Три Стража в мужья для попаданки

- Да тут минимум информации. Ни родителей, как у всех, ни рода занятий..., - Рисса растеряно пожимает плечами. – Если только он не...

- Не кто? Договаривай.

- Если он не из Стражей! – шепотом сообщает мне на ухо, будто это самая страшная тайна на свете.

- Что за стражи?

- Тише, Эллея! Родители! – обрывает меня сестра и тащит за собой к монитору информатора. Что-то вроде нашего компьютера и справочника в этом мире.

Быстро набирает в строке команду: «Показать историю возникновения браслета».

Запускается красочный информационный ролик, который долго рассказывает о важности семьи и продолжении рода.

Я вскидываю глаза на Риссу. Она всерьез собирается смотреть часовой ролик??

- А нельзя это как-то перемотать, где будет что-то по моему вопросу? – спрашиваю.

- Эллея, ну вот ты всегда такая нетерпеливая! – вздыхает, но все же делает как я попросила. Отматывает почти в конец, где диктор сухо выдает короткие факты.

-... таким образом, было создано специальное устройство, отслеживающее жизненно важные показатели, и помогающее найти свою вторую половинку! Сначала им пользовались только члены правящей ветви, их ближайшие родственники и, конечно же, Стражи. Ведь без наших защитников уже давно прервался бы королевский род, а вместе с ним – красочный и богатый Соллейн, погрузился во тьму....

- Что за чушь? – не выдерживаю.

- Эллея, это наша история, не надо так! – поджимает губы сестра. – И ролик очень красивый, познавательный. Его еще в школе всем показывают.

- Ага, для промывки мозгов, - не могу удержаться от сарказма. Странные они все – эти жители Соллейна. И правила непонятные, и традиции... Еще и рейтинг ввели с этими браслетами. А до них наверняка жилось проще людям в этом мире.

Почему выбирают женщины мужчин? Почему мой браслет среагировал дважды, если выбор так важен?? Одним словом – чушь несусветная. И мне в этом срочно надо разобраться!

Глава 10

Новый день в новом теле... Уже восьмой по счету, и я веду этот мысленный подсчет, не рискуя оставлять заметки в дневнике. Мало ли кто может зайти в комнату Эллеи и прочесть.

Браслет мигает напоминанием: «Кьяра Эллея, мероприятие, на которое вы приглашены, состоится в 17:00. Адрес...»

Выскальзываю из кровати, замирая у зеркала. Повторяю ежедневный ритуал, все еще надеясь достучаться до Эллеи.

Зажимаю кулон, который теперь всегда ношу с собой и зову тихонько вслух:

- Рая! Ты слышишь меня? Ответь!

Потом пробую иначе:

- Эллея! Эллея! Я требую вернуть меня домой! Меняй нас обратно!

Но ничего не происходит. Зеркало все так же показывает только мое новое отражение. Темные волосы струятся почти до пояса, выразительные большие глаза смотрят немного грустно, пухлые губы плотно поджаты. Прикрываю веки, пытаясь вспомнить свой прежний облик.

Русые волосы до плеч, серо-голубые глаза, немного веснушек на носу, которые я старательно замазывала тоналкой раньше... Небольшой рост. Впрочем, на это никогда не жаловалась. Мне нравилось выглядеть маленькой и хрупкой на фоне остальных. Когда встречалась с мальчиками в студенческие годы, меня называли «малышкой», «принцессой» и другими ласковыми словами. И с одним из парней я едва не связала свою жизнь браком. Но... не сложилось.

И вот теперь я здесь, проживаю чужую жизнь, стараясь не уехать крышей от подобных перемен и не выдать себя. Достаю черный карандаш и густо подвожу глаза, как это делала Эллея. Собираю блестящие гладкие волосы в высокий хвост, оставляя пару прядок свисать по бокам.

Даже дома Эллея ходит «при параде». Среди ее вещей я не нашла ни одной мало-мальски приличной. Приходится натягивать на себя мини-платье в голубых тонах, которое едва прикрывает попу. Но у него хотя бы нет безумного декольте.

Выбираюсь из комнаты, запоздало вспомнив, что вчера так и не рассказала ничего родителям о женихе, и сейчас начнутся расспросы.

- Всем привет! – бросаю с непроницаемым лицом, усаживаясь за стол, который ломится от разнообразия блюд. Ингунн никогда не готовит сама, все это привозит доставка из ресторана, и они же накрывают на стол. Хозяйка дома выползает на свет божий позже всех, как обычно жалуясь на мигрень.

- Раскалывается голова..., - привычным жестом прикрывает глаза ладонью. Вот уж симулянтка! Лишь бы ее не трогали и ничем не напрягали.

Глава семейства отрывает взгляд от тарелки на долю секунды и оставляет замечание жены без комментариев.

- Эллея, ты наконец-то расскажешь нам, сколько баллов принесет твой жених семье? Ты ведь знаешь, что у отца скоро откроется окно возможностей: новую должность директора по финансам отдадут тому, чьи семейные баллы превысят определенный порог.

Мать задает вопрос и ждет, лениво попивая свой утренний напиток. Что-то тонизирующее и ароматное. Я бы тоже выпила что-нибудь подобное, но не хочу просить Ингунн поделиться заварником.

- У Эйвальда мало баллов. Точнее, минусовая зона, - приходится признаться. Все равно скоро все узнают.

Происходит заминка. Ингунн проливает «чай» на себя, отец – давится салатным листом. Рисса прикрывает глаза, совершенно справедливо ожидая крики и головомойку.

- Я не голодна! - быстро встаю из-за стола. Пора бежать. Хватаю сестру под локоть и тяну на себя.

- Рисса, нам надо пройтись, - делаю ей большие глаза, пока родители не очухались от шока.

- Мы ненадолго, - обещает правильная старшая сестра и дает себя увести.

Оказавшись на улице, не сговариваясь, ускоряемся. Рисса сворачивает на узкую беговую дорожку. В этом мире каждый пятый житель - за спорт и здоровый образ жизни. Правда, алкоголь при этом льется рекой. Но и пьянеют по-другому. Наверное, все дело в том, что именно они пьют.

- Пробежимся? – предлагает Рисса.

- В этом? – развожу руками. Платье на мне больше подходит для пляжной вечеринки, а не пробежки. Ну, хоть обувь удобная: легкие лодочки без каблука.

- Тогда, пройдемся. Ты сегодня опять уйдешь на свои таинственные посиделки с новыми друзьями, куда мне вход воспрещен? – спрашивает Рисса, прищурив глаза. Кажется, сестра немного обижена, что Эллея не зовет ее с собой. Вот только понять бы куда...

- Нет. Сегодня я планировала провести день дома. Кроме вечера, - поспешно исправляюсь. Нервничаю, что могу ответить невпопад и таким образом выдать себя.

- Ты точно в порядке? Последнее время, ты сама не своя. Я беспокоюсь о тебе, между прочим! Помнишь, раньше мы могли болтать обо всем на свете, обсуждать парней, мечтать... Мне бы хотелось вернуть то время, Эллея!

Мне очень нравится Рисса, она совсем не такая как хозяйка этого тела. Но вряд ли обрадуется, если узнает, что вместо родного человека, она изливает душу левой тетке.

Потому отвечаю максимально мягко и тепло:

- Да, мне бы тоже этого хотелось, сестренка! - выдавливаю дружелюбную улыбку. Надеюсь, что именно таковой она и выглядит.

Продолжаем движение в тишине какое-то время, как сестра шокирует меня новым вопросом:

- Ты ведь не Эллея, верно?

Спотыкаюсь на ровном месте, и точно бы разбила себе нос, если бы не Рисса. Она ловит меня за руку, и говорит ровным тоном:

- Не беспокойся, я никому не расскажу. Просто с Элеей мы никогда не были близки. Она могла спокойно послать меня куда подальше, и уж точно бы не стала проявлять дружелюбие. Ты – совсем другая. Так кто ты? И где сейчас моя невыносимая младшая сестра?

Рисса хмурится, а я – лихорадочно пытаюсь сообразить, как же мне выкрутиться!

Глава 11

Торстейн

Окутываю себя тьмой, становясь невидимым для простых людей. Демонов не так много в нашем мире, а те, что остались – все больше вырождаются с каждым поколением.

Незаметной тенью ступаю за Фонтейром. Будущий юный император частенько встревает во всякого рода неприятности, да и противников много у правящей ветви. Потому-то ему и нужна «нянька», но так, чтобы парень ни о чем не догадывался.

Фонтейр учится под чужим именем и личиной, но лучше перестраховаться, когда дело касается наследника. Так что я прекрасно понимаю озабоченность Силарда – нашего императора и владыки всего. Пока он находится в столице, я и Эйвальд – по очереди сопровождаем юного наследника везде. Где бы он ни находился. Даже во время сна в его комнате.

Иногда приходится проявлять чудеса ловкости и изобретательности, чтобы не попасться и не потерять цель из виду. А как бывает неловко на свиданиях... Если бы Фонтейр узнал, что за ним все это время ходят стражи, нашего императора ждала бы знатная семейная разборка. Так как парень крайне свободолюбив и вспыльчив. А еще, влюбчив. Его так и тянет на каких-то сомнительных девиц!

Слава богам, что его браслет до сих пор молчит и это облегчает нашу задачу. Едва у Фонтейра появится невеста, как нам придется еще и за ней присматривать.

Связываюсь мысленно с Эйвальдом, так как скоро его смена заступать на «дежурство». Но этот лентяй продолжает бессовестно дрыхнуть. И к тому же забыл закрыть канал со своей стороны, и теперь мне прилетают обрывки его эротических снов, что вообще ни в какие ворота не лезет!

В одном из кадров узнаю... собственную невесту! Какого ему снится моя Эллея??

Додумать эту мысль не получается, так как Фонтейр подходит к зданию университета международных отношений, где сейчас обучается на последнем курсе.

Первые пары он пропустил, и тут уж я ничего не мог поделать. Иначе пришлось бы раскрыть себя. А теперь парень заваливается на пару, отвешивая по дороге парочку «дружеских» подзатыльников и хлопаю девушек по пятой точке.

Хмыкаю про себя. Да-а, будущий император во всю веселится, прячась за личиной, но скоро это веселье закончится, и ему придется в ускоренном темпе принять то, что былая жизнь закончилась. А впереди – занудные заседания с советниками, непростые переговоры с соседями и многое другое. В этом плане – я ему даже сочувствую.

Моя работа куда интереснее и разнообразнее, хотя и не безопасна, это точно.

Фонтейр прищуривает глаза, когда в аудиторию заходит еще одна девушка. Миленькая и чистенькая. Не из тех, с кем он постоянно тусуется. Я ее уже видел, и она мне кого-то напоминает, но не могу сообразить кого именно. Хотя уже всех однокурсников наследника видел сотню раз.

- О, пришла наша заучка! Как она могла пропустить первые пары? – шепчет Фонтейр своему закадычному дружку, сыну министра налогов и сборов, Райвальду Онтейру. Будь я на месте императора – давно бы подвесил за яйца этого мелкого говнюка... Но не в моих правилах давать советы высшему руководству.

Райвальд постоянно подбивает моего парня на какие-то приключения, которые заканчиваются сбитыми кулаками и расквашенными носами. А последние дни у него новое развлечение – травля прилежных студенток, за то что они не проявляют к нему внимания. И, кажется, Онтейр присмотрел себе новую цель.

- Рисса Рид, - тянет со знакомыми нотками в голосе Райвальд. – Я бы с удовольствием познакомился с ней поближе, но у нее стоит блок на входящие сообщения.

- Ты разве не знаешь? Она из этих... отказных невест, - делится с другом Фонтейр. И даже мне становится интересно: как же такая милая и правильная девушка умудрилась заслужить столь позорную метку.

- Да ла-а-адно, - тянет заинтриговано Райвальд и мне совершенно не нравится блеск в его глазах. – То есть, если мы ей немного попользуемся – никто и слова не скажет?

Фонтейр хмурится.

- Когда ты так говоришь, даже мне становится противно, Рай.

- Не строй из себя мальчика-паиньку, Фонти! – кривляется сынок министра. –Можно подумать, что ты не хотел бы посмотреть на эти стройные ножки без одежды!

Парни умолкают, так как девушка проходит мимо них. Онтейр свистит ей вслед. Рисса бросает хмурый взгляд через плечо и занимает самое дальнее место. Правильно, девочка, держись от этих дурачков подальше!

Представляю на месте Риссы свою Эллею. А ведь я даже не успел узнать у нее - учиться она или работает, кто ее семья...

Сначала находился под впечатлением от встречи с ней, потом меня выбесил Эйвальд, решивший приударить за моей невестой. А еще позже – стало не до этого. Так как Фонтейр устроил драку в клубе и напился. Пришлось прикинуться местным вышибалой и выпроводить всю нетрезвую компанию на улицу. А уж после, снова принять свой второй облик и следовать за подвыпившим наследником до самого дома.

Зверь довольно урчит, когда я думаю об Эллее. Интересно, как она отреагирует на то, что у меня есть сущность? И что очень часто я буду ночевать вне дома, охраняя императорского сынка...

Во время лекций едва не засыпаю. Все-таки уже пошли вторые сутки, как я на ногах, а сволочь-Эйвальд не торопится меня замещать. Ну что ж, придется его наказать и оставить с Фонтейром на два-три дня. Пусть прочувствует на своей шкуре, каково это – не иметь возможности отлучиться.

Конечно, будь с нами Кольсвейн, наш третий брат, все было бы гораздо проще. Если один не смог заступить – выходит другой. Втроем выполнять задачу в разы легче.

Посылаю сигнал Свейну, раз уж вспомнил о нем. Ответ приходит быстро, но крайне скупой:

«Я в дороге. Поговорим вечером».

Ладно, поговорим. Думаю, стоит все же поднять вопрос о том, останется ли он с нами в связке. Так как это никуда не годится! Уже несколько месяцев Свейн продолжает бегать от меня, и я готов поверить во что угодно: от нежелания быть Стражем до тайной женитьбы. Это, по крайне мере, объяснило бы его постоянное отсутствие на службе.

Пары заканчиваются, и мой подопечный направляется на улицу. Опять будем шляться по городу без дела... А я бы предпочел немного сна в тишине своей квартиры.

- Вон она, идем! – Райвальд толкает наследника в плечо и пускается бегом за девчонкой.

- Рай, может, ну ее?? – неуверенно тянет Фонтейр.

- Не ламай кайф! Или ты струсил? – кричит этот отморозок, и мы пускаемся следом. Как же мне надоели эти приключения!

- Рисса-а-а!! Постой!

Девушка дергается, заметив преследование, и пускается бегом, свернув на боковую аллею. Мне совершенно не нравится эта игра, и очень надеюсь, что Фонтейру хватит ума не втягиваться и остановить друга. Тем более, что в нашем обществе принято уважать желание женщины.

- Отстань от меня! – отбивается Рисса от лап Райвальда.

- Помогай, друг, девчонка оказалось еще той строптивицей! – хохочет этот малолетний козел. С каким бы удовольствием я съездил ему по лицу! Жаль, что мои руки связаны. Могу вмешиваться только, если наследнику грозит опасность.

- Пожалуйста, не надо! – Рисса едва не плачет.

Сволочь! Тьма становится ощутимее, мне приходится отойти в тень деревьев, иначе меня заметят.

- Рай, остановись! Мне это не нравится. Тебе что, не хватает на все готовых подружек? – наконец-то вмешивается Фонтейр. Я его мысленно подбадриваю.

- С ними не интересно! Куда приятнее такие дерзкие малышки, вроде этой. Не ломайся, детка, я подарю тебе удовольствие. Все равно кроме меня тебя никто не захочет! Я и денег дам, не бойся! Купишь себе какую-нибудь обновку. Ну, покажи свои сись...

Раздается хлесткий удар. Удовлетворенно киваю. Молодец, наследник. Не подвел отца и весь мужской род.

- Какого.... Ты с ума сошел, Фонти?

Райвальд отпускает девчонку и бросается на Фонтейра с кулаками. Рисса убегает прочь, забыв на траве свою сумку. Парни катаются по земле, отвешиваю друг другу нехилые такие оплеухи. Собираюсь вмешаться, как на связь выходит Эйвальд.

«Прости, Стейн. Я проспал. Где вы? Я возле универа».

«Заверни за угол, найдешь нас».

Только с моим демоническим зрением можно рассмотреть едва заметную дымку, что появляется из-за поворота.

- Что тут происходит?! – шипит Эйвальд, остановившись рядом.

- Они твои, - скидываю проблему на брата. – Еще раз так проспишь, тоже будешь так валяться!

Делаю шаг в сторону, и замечаю скрытые вентили.

- Здесь проходят трубы полива, - подсказываю Эйвальду и ухожу прочь.

Оборачиваюсь на крики: парни подлетают на месте, когда их окатывает ледяной водой, внезапно включившегося орошения газона. Ну, вот и остыли! С остальным справится Эйвальд самостоятельно. А мне бы урвать хотя бы пару часов сна. Совсем скоро я увижу свою Эллею. Хотелось бы выглядеть соответвенно, а не засыпать на ходу.

А вопрос с братом решу позднее. «Смена» Эйвальда только началась, так что теперь ему какое-то время будет не до моей невесты!

Глава 12

Рая – Эллея

Рисса оставляет меня одну в комнате, торопливо собираясь на занятия. А я размышляю о разговоре, который состоялся у нас на улице.

Мне все же пришлось сознаться, что я – вовсе не Эллея. Страшно было так, что взмокли ладошки. А если бы Рисса кинулась обо мне докладывать наверх? Не знаю, как у них тут относятся к пришельцам из другого мира. Но почему-то была уверена - по головке никто не погладит.

Слава богу, что Рисса оказалась разумной девочкой и не склонной к истерикам и поспешным выводам. Попросила рассказать все честно, не утаивая фактов.

Я вывалила на нее правду и почувствовала просто гигантское облегчение. Как же хорошо, когда можно с кем-то поделиться своей тайной! А не тащить в одиночку этот груз.

Вот только Риссе нечем было меня утешить. Как оказалось, она не в курсе – что сделала Эллея и каким образом поменяла нас местами. И вообще не понимает, зачем сестре понадобилось сбегать в другой мир.

Я крутила в голове ее слова и тоже не видела главного: причину. Эллея молодая и симпатичная девушка, у которой все есть. Родители даже не заставляли ее учиться, ведь рассчитывали, что она выскочит удачно замуж, приумножая рейтинг семьи. И тем самым выполнит свой «дочерний» долг перед родом. А быть умной достаточно одой из сестер, и это не Эллея.

Рисса упомянула несколько раз, что Эллея связалась с какой-то сомнительной компанией пару месяцев назад. Стала часто пропадать вне дома, не говорила куда идет. Отцу некогда было заниматься ею, а мать давно на все махнула рукой. Сама Рисса не раз пыталась поговорить с сестрой, но безуспешно.

И тут напрашивается вывод – что за друзья такие и как скоро они дадут о себе знать? Раскроют ли они мою тайну? А может, что-то знают о том, как вернуться назад??

Пока сестренка усердно училась, я изнывала от скуки. От нечего делать взялась за гардероб Эллеи. Придется внести некоторые изменения, если не хочу каждый раз светить одним местом на улице.

Отсортировала то, что носить вообще оказалось невозможным: тончайшие полупрозрачные платья отправились на свалку, как и несколько пар обуви, в которой впору у шеста крутиться, а не по улице ходить. Стыд и срам, ей-богу!

Я понемногу научилась разбираться в технологиях этого мира, и смело оформила заказ с браслета на свое имя с новинками сезона. Оказывается, и брюки женщины у них носят, и платья приличные есть в продаже. Конечно, одеваться так, как привыкла на земле, я не стала, все-таки тело другое, молодое. Тут можно коленки открыть, шею оголить, руки оставить открытыми.

Но мне была необходима удобная и практичная одежда, обувь, более скоромные аксессуары, которые бы не кричали: «Вот она я, возьмите меня, мужчины!».

А еще... я купила на вечер платье своей мечты. Когда-то очень давно, еще во времена юности, когда денег вечно ни на что не хватало, я очень хотела себе такой наряд – воздушный, легкий, из красивых тканей. Чтобы в платье чувствовать себя красивой, нежной и уточненной. Но купить себе такой так и не смогла. А после – уже и не хотелось.

А тут на глаза попалось в каталоге, и я не устояла! Как представила фигурку Эллеи в нем... Восторг!

Немного совестно было тратить деньги семьи на тряпки, но я расчетливо прикинула. Я – добываю жениха для семьи, так что небольшие сопутствующие траты вполне допустимы. Ну не идти же в некий таинственный «замок любви» в топиках и мини-юбках Эллеи!

Хотела похвастаться обновками Риссе, когда она вернулась с учебы. Но она быстро пролетела мимо, пылая как помидор, и сразу заперлась в своей комнате.

- Рисса, ты в порядке? – спрашиваю тихонько за дверью, чтобы не привлекать внимание матери.

- Да! Уйди, пожалуйста, Эллея. Я хочу побыть одна! – нервно отвечает девушка и мне кажется, что она там плачет, только не признается.

- Хорошо, ухожу. Если что - я у себя!

Такое поведение не характерно для Риссы, насколько я успела понять, но и в душу лезть не имею никакого права. Потому просто даю ей время прийти в себя. Надеюсь, что с ней на самом деле все хорошо, и помощь моя не понадобится.

Ближе к вечеру вся семья оказывается в сборе за столом, и ожидаемо разговор заходит об Эйвальде и его рейтинге. Кто бы знал, как мне надоело обсуждать этот вопрос! С учетом того, что я мало понимаю в этом и мне не привычно делить людей на подходящих, и тех, кого стоит избегать.

В это вопросе родители Эллеи единодушны, поэтому я ковыряюсь в тарелке, продолжая слушать «наставления».

- Ты просто обязана разорвать все договоренности с этим антирейтинговым Эйвальдом Бёрком, и поскорее найти ему замену. До отцовского назначения осталось буквально пару недель! – Ингунн поджимает ярко подведенные губы, отчего ее лицо кажется еще более глупым и пустым.

Отец поддакивает, немного подобрев под воздействием бокальчика горячительного напитка:

- Да, Эллея, будь добра, найди другого мужчину. Понимаю, что браслет среагировал, и такое случается не с каждым... Но этот Эйвальд – удар по репутации семьи. Мы не можем его принять, милая.

Киваю, не представляя – как я откажу Эйвальду? Мы ведь с ним уж целовались, и он дал слово, что после брака никто не посмотрит косо на его низкий рейтинг. И есть что-то, что значительно поднимет его в глазах семьи. Как бы мне хотелось узнать – что же именно!

После угнетающего во всех смыслах ужина, я ухожу к себе переодеться. Рисса так и не пожелала со мной поговорить, снова спрятавшись за дверью своей спальни. Потому мне даже не у кого спросить совета – что же ждет меня там, в этом Торро-Энтарио и к чему готовиться.

Предпринимаю попытку позвать Эллею в зеркале, но ожидаемо мне не отвечают. Что ж... придется рассчитывать только на себя, впрочем, как и всегда.

К назначенному времени за мной приезжает автомобиль доставки, что-то среднее между такси и общественным транспортом. Водитель собирает заказы с одного квартала и везет всех по очереди до места прибытия. Выходит долговато, но зато доставляют с комфортом. Такие общественные автомобили больше и выше личных, ездят по отдельной выделенной полосе, набирая приличную скорость.

Когда меня высаживают в относительной глуши, вдали от всех построек, приходит мысль, что произошла путаница в адресе и меня не туда привезли. Но водитель настаивает, что мы в правильном месте, и мне всего лишь нужно пересечь большой парк.

Чувствую себя глупо, и надо признаться – отчаянно трушу, ступая по дорожкам пустого парка. Вокруг относительно светло, очень ухоженно и вообще... красиво. Но тот факт, что вокруг ни души – нагоняет страх.

Наконец-то этот жуткий и глухой парк заканчивается, и я оказываюсь перед массивными воротами. Они достигают метров пять или шесть в высоту, как и забор, за которым прячется помпезное здание. Нажимаю на кнопку, и дисплей на воротах оживает.

- Добрый вечер, кьяра. Вы к кому?

- Добрый..., - теряюсь на мгновение. – Меня пригласил Стейн.

- Приложите ваш браслет, пожалуйста к мигающей полосе.

Шарю глазами по поверхности дисплея. Ах, вот оно! Действительно, мигает белым полоска света в нижней части экранчика. Прижимаю запястье с браслетом, и тут же раздается звуковой сигнал.

- Добро пожаловать в Торро-Энтарио, кьяра Эллея Рид! Хорошего вечера! – желает все тот же приятный женский голос. Интересно, это робот или живой человек?

Благодарю невидимого помощника и толкаю ворота. Они плавно разъезжаются в стороны, пропуская меня внутрь. А после, захлопываются за моей спиной. Если и захочешь сбежать, то не получится.

Издалека доносятся звуки музыки, голоса, и я спешу подняться по ступеням, поражаясь убранству замка. И это реально замок или дворец. Таких зданий я больше нигде не видела, архитектура остального города сильно отличается.

У самой двери стоит мужчина в парадном костюме и тоже просит меня предъявить приглашение, после чего пропускает.

Внутри играет живой оркестр. На небольшой сцене поет красивая женщина, призывно покачивая бедрами в такт музыке. Принимаю из рук официанта тонкий бокал с ярким напитком. Делаю глоток и охаю. Крепкий алкоголь ударяет в голову, еще и нос щекочет от пузырьков газа. Нет уж, такое я пить не буду.

Отставляю термоядерный коктейль, и иду дальше, не представляя – чего ожидать от этого вечера. На всякий случай отправляю сообщение Эйвальду с указанием адреса, где меня искать. Не уверена, что новая встреча со Стейном будет столь же яркой как и первая. Да и мой нынешний жених вполне меня устраивает. Вот бы еще и семью устраивал...