Истинная принцесса для влюбленного дракона

Дракон не двигался, вслушиваясь в мерное дыхание принцессы, и под утро кое-как задремал.

Разбудила его Стелла, заворочавшаяся под мышкой.

— Скоро начнутся соревнования, — пробурчала она, тряся его за плечо. — Мне надо привести себя в порядок. А потом всем позавтракать.

Он ее слышал, но не понимал ни слова. При чем здесь завтрак и порядок? Разве у них сейчас не все в полном порядке?

— Джейдан, ты же капитан. — Стелла надула губы. — Кто должен нести ответственность за победу Фрионии?

Да-да, он должен.

Джейдан сел и, лениво расправив плечи, притянул принцессу к себе. Кажется, она что-то возражала, но он не заметил. Запустил одну руку в ее волосы, заставляя их губы встретиться, а другой сжал сквозь сорочку грудь Стеллы. Он мечтал снова дотронуться до нее всю ночь.

Принцесса недовольно замычала, и Джейдан углубил поцелуй. Под его напором ее язык подчинился, и теплое тело принцессы обмякло и перестало сопротивляться. Слегка прикусывая, Джейдан оттянул ее нижнюю губу и напоследок лизнул.

Все, вот теперь можно начинать день.

Они по очереди воспользовались ванной, и когда Джейдан вернулся в комнату к ребятам, удостоился понимающей улыбки Ксендара и печального взгляда Питера, который, видимо, до сих пор на что-то надеялся. А вот Бернард проворчал:

— Ты бы предупредил, чтобы мы не волновались.

Принц решил пока не посвящать приятелей в то, что они увидели у водопада. Не хотелось сбивать настрой перед оставшимися состязаниями. Поэтому он просто позвал всех завтракать.

Стелла чуть задержалась, и ей достались лукавые и внимательные взгляды от всей четверки. Джейдан с улыбкой наблюдал, как она смущалась. Но, судя по цветущему виду, все-таки выспалась. А вот он… не все продумал в своем гениальном плане.

Джейдану вспомнились прикосновения к телу принцессы, как он осторожно поглаживал ее и чувствовал, что ей нравилось. Им обоим явно хотелось большего.

Так, спокойно. Вдох-выдох. Нельзя сейчас об этом думать. И представлять себе тем более!

— Что-то не видно Патрисии Арлингейл, — заметил вдруг Бернард.

— Я велел ей паковать вещи и убираться, — резко ответил Джейдан.

На мгновение все замолчали.

— А что случилось? — робко поинтересовался Питер.

На лице Бонни-Стеллы читался тот же вопрос.

— Давайте лучше обсудим сегодняшний день, — перевел тему принц. — Утром будут состязания между первыми курсами. После обеда — между вторыми. Питер, Бонни, как настрой?

— Боевой, — ответили они хором.

— Вот и отлично!

Когда команды прибыли на стадион, зар Горрунд объявил, что состязаться первокурсники будут в беге, стрельбе из лука и метании ножей. Причем все это одновременно. Бонни-Стелле предстояло пробежать круг, пострелять из лука, затем снова круг, и метать ножи. Пока не попадешь в центр мишени, нельзя бежать дальше. Так что здесь играла роль не только скорость, но и точность.

В том, что его девочка хорошо бегает, Джейдан не сомневался. Слышал, что и стреляет она неплохо. Но вот ножи были под вопросом.

— Волнуешься? — Он нашел ее руку и слегка сжал.

Принцесса усмехнулась.

— Куда меньше, чем вчера вечером.

— Если победишь, обещаю тебе приятный сюрприз.

Стелла подняла бровь, но Джейдан лишь загадочно улыбнулся.

Игроков позвали к стартовой черте, спасая дракона от расспросов.

Им, конечно, надо было обсудить, что делать дальше. Как открыть дверь в лабиринт, если у них нет кристалла зара Иринея? Да и стоит ли вообще туда соваться после увиденного?

Нет, Стеллу такими мелочами не остановишь. Она упрямая. И хотя Джейдана полностью устраивал ее нынешний облик, он понимал, что помочь ей добраться до фонтана — самое важное, что он мог для нее сделать.

Если не получится, он постарается убедить ее, что и эта жизнь не так плоха. Но прежде чем переходить к плану Б, надо сделать все возможное для плана А.

Ладно, об этом они поговорят потом. Сейчас главное — турнир.

Раздался удар в гонг, и первокурсники рванули вперед. Стелла бежала хорошо, обогнала гнома и лайнарийку, но эльф и наг ее опережали. Впрочем, расстояние было немаленькое, и было ясно, что остроухий со змеем не смогут все время поддерживать такой темп.

Запыхавшиеся, они долго приходили в себя и в стрельбе откровенно мазали. А вот Стелла показала настоящий класс. Моментально вскинула лук и с первого же выстрела попала в яблочко. На втором круге она уже лидировала. А за ней неожиданно вырвалась лайнарийка, тоже оказавшаяся довольно меткой.

К последнему этапу девочки прибыли одновременно и схватились за ножи.

Джейдан не заметил, как сжал собственный пояс до побелевших костяшек. Из-за напряжения от него разве что не отлетали молнии.

Кого выберет его принцесса: бывшую соотечественницу или победу их команды?

Стелла вскинула руку и метнула нож. Он воткнулся в край мишени. Но промахнулась ли она специально, определить было сложно.

Его упущение, что это не тренировали.

Лайнарийка метнула нож лучше, но тоже не попала. Девушки пошли на второй заход.

— Ну давай, милая, — прошептал принц.

До последнего этапа добежал и эльф. Он сходу метнул нож, почти не целясь. Промахнулся, но совсем немного. Опасно.

Зато это, похоже, подстегнуло принцессу. Стелла выпрямилась и замерла, прицеливаясь.

Если бы Джейдан мог, то написал бы ее портрет прямо сейчас. Вот такой. Серьезной, совсем капельку азартной.

Вжух!

Нож принцессы воткнулся ровно в центр мишени.

Она заметно выдохнула. Лайнарийка и эльф тоже попали, но не так точно и на секунду позже.

Джейдан широко улыбнулся.

Его девочка победила!

***

Я чувствовала, как спину прожигал взволнованный взгляд Джейдана. Но я промахивалась не специально. Просто ножи мне нравились куда меньше стрел.

И моральная дилемма с Хельгой отвлекала, да. Правда, когда я увидела эльфа, быстро поняла, что мы, скорее всего, проиграем обе. А значит, надо не терять времени, а выкладываться изо всех сил.

Получится — хорошо. Не получится — ну что ж.

И получилось!

Я аж подпрыгнула, когда поняла.

В итоге за состязание первокурсников мне дали сорок баллов, Хельге и эльфу по тридцать. Нагам — двадцать, а гномам — десять. Фриония резко выбивалась вперед. У нас было на целых двадцать баллов больше, чем у наглых сманийцев. Дальше шли Лайнария и Хортия с Варфером поровну.

Эльфы, к моему удивлению, оказались не такими уж сильными. Не знаю почему, но я ждала от них большего.

— Ты обещал сюрприз, — напомнила я, усаживаясь за обедом рядом с Джейданом.

— После испытаний второкурсников, — уклончиво ответил дракон.

Ох, надеюсь, он не задумал опять меня соблазнять?

Его ночевка в моей комнате оказалась внезапно приятной. Кажется, я давно так не высыпалась. Но вот все, что случилось до того, как мы заснули…

Ух…

Щеки вспыхнули, и я прижала к ним ладони.

— Бо, все в порядке? — забеспокоился Питер.

— Да, просто устала, — соврала я.

Ужас-ужас-ужас!

Нет, не надо соглашаться ни на какие сюрпризы.

Обсуждать это, правда, было некогда, потому что мы пошли смотреть состязания второкурсников.

Питеру выпала задача сложнее. Ему предстояло забраться по канату, что лично я ненавидела, разгадать головоломку из спутанных металлических прутов (тоже задачка!) и под конец бросать через кольцо кокосовые орехи со смещенным центром массы. Это казалось не очень сложным, но когда дошло до дела, то совсем ни у кого с первого раза не получилось.

А со второго раза вышло внезапно у гнома, принося неожиданную победу Варферу.

Питер старался, но занял только третье место. Впрочем, в общем зачете мы по-прежнему оставались на первом. После нас наги, затем вырвавшиеся гномы, после которых лайнарийцы и эльфы.

— Все хорошо, мы пока лидируем. — Джейдан успокаивал расстроенного Питера.

— Думаю, они специально так подбирают состязания, чтобы всем было сложно, — заметил Бернард. — Нельзя с уверенностью предсказать, кто в итоге победит.

— Может, и ставки организовали. — Ксендар хмыкнул.

И я с ним была согласна. После того как Джейдан показал мне постановочные подпольные бои, я уже ничему не удивлялась.

Кстати, про Джейдана…

После ужина мы отправились прогуляться вдвоем вдоль берега.

— Что будем делать? — вполголоса спросила я. — Попробуем пробраться под водопад?

— Нам как минимум понадобится кристалл, — ответил принц. — Возможно, удастся его стащить. Но это не раньше церемонии награждения и праздничного ужина. Сначала закончим турнир, а потом уже будем рисковать.

— Да, я тоже так думаю, — кивнула я.

В конце концов, ребята выкладывались. Питер вон как старался. А если нас поймают в лабиринте, то могут исключить всю команду. Не хотелось никого подставлять.

Да и вдруг я смогу вернуться в свое тело сразу, как найдем фонтан? Тогда тем более надо завершить все дела.

Хотя не факт, что мы в лабиринт все-таки попадем. После праздничного ужина у нас будет всего одна ночь, а дальше всех попросят покинуть остров. И будут следить, чтобы никого не осталось.

— Куда мы сейчас? — поинтересовалась я.

— Тут недалеко, — загадочно произнес Джейдан и обернулся в дракона.

Забравшись по лапе, я уже привычно легла ему на спину.

Ну надо же, летать на драконе для меня привычно. Кто бы сказал еще полгода назад — не поверила бы. А теперь это кажется таким естественным, словно я родилась, чтобы сидеть сейчас между шипами на спине, поглаживать теплые чешуйки и наслаждаться игрой ветра в распущенных волосах.

Мы быстро оставили поселок позади, облетели гору, и Джейдан приземлился у холма, окутанного дымкой.

— Что это? — не сразу сообразила я.

— Горячие источники, — ответил дракон, возвращая себе человеческий облик. — Я подумал, что после долгого дня тебе захочется расслабиться.

От горячей ванны я бы и правда не отказалась.

Мы немного прошлись по камням, пока не увидели подходящую лагуну. Достаточно широкую, с легким подступом. Она словно была создана для того, чтобы именно здесь нежиться.

Опустившись на корточки, я осторожно потрогала воду пальчиками. Горячая, но не обжигающая. Мне точно должно понравиться. Вот только…

Выпрямившись, я обернулась.

— Джейдан? — Думала, он стоит за моей спиной, но дракона там не оказалось.

Зато через мгновение послышался легкий всплеск.

— О-о-о, как прекрасно, — заурчал принц.

Оказывается, успел раздеться и залезть в воду.

Я скользнула взглядом по его крепкому торсу и кубикам пресса.

Ой, он не просто голый, а абсолютно голый!

Поняв, куда я смотрю, Джейдан улыбнулся. Нагло и самодовольно!

— Эм. — Я снова отвернулась. — Мне кажется, это не лучшая идея.

— Брось, Стелла, забирайся. Вода прекрасная.

— Но ты…

— Я закрою глаза, — пообещал он, продолжая улыбаться.

Нахальная драконья морда! А вдруг я сейчас развернусь и уйду? Да-да, прямо в джунгли.

Джейдан устроился удобнее и, откидываясь на гладкие камни, прикрыл веки.

Я не двигалась, позволив себе минутку рассмотреть его красивое лицо. Прямой нос, чувственные губы. Так и хотелось провести пальцем по его щеке и очертить идеальную линию скул.

Нет, дракон, конечно, жуткий самоуверенный нахал. И я не раз в этом убеждалась.

Но неужели он мой нахал?

Не знаю, как было бы правильно. Возразить, уйти или сразу не соглашаться на сомнительные прогулки с сюрпризами, но мои пальцы сами потянулись к пряжке на тунике.

Только полностью обнажаться я не стала. Ничего страшного, если намочу белье. Потом оденусь так. А то если останусь без всего, дракон точно воспримет это как сигнал к действию.

Подойдя к лагуне, я присела и начала медленно залезать. Горячая вода заколола кожу словно тысячей иголочек. Но это было скорее приятно.

От греха подальше я устроилась не рядом с Джейданом, а напротив.

— Можешь смотреть, — объявила я.

— Ну-у, так нечестно, — протянул принц. — Я тут, можно сказать, полностью открыт.

Надо было чего-нибудь сострить, но вода подействовала на меня слишком расслабляюще. Не хотелось думать.

— Давай просто посидим, — сказала я вполголоса и с удовольствием закрыла глаза.

Прислушалась к щебетанию птиц, шуму ветра в густой листве. Даже уловила далекий плеск волн.

О нет, совсем не далекий! Это один коварный дракон нагло устроился рядом.

— Джей, — начала возражать я, когда уверенные руки нахала скользнули по талии.

— Ты мне веришь? — спросил он, опасно склоняясь к моему лицу.

— Да вот уже не уверена…

— Я хочу, чтобы тебе было хорошо, — прошептал он, гипнотизируя своими зелеными глазами. — Чтобы каждый раз, думая обо мне, ты вспоминала сегодняшний день и этот момент. Мы вдвоем. Без всего лишнего…

Его слова заставили мое сердце сжаться. Как будто однажды наступит момент, когда это лишнее между нами появится. Как будто наше счастье не бесконечно и надо урвать его кусочек прямо сейчас. Но разве это так? Разве у нас не будут еще тысячи подобных моментов?

Я посмотрела на Джейдана в растерянности. Мне все это показалось, или в его словах и правда был какой-то подтекст?

— Ты красивая, даже когда хмуришься. — Дракон улыбнулся.

Взяв мое лицо в широкие ладони, он прижался губами к моим. Нежно, без обычного напора и властности. Легко погладил, потом лизнул.

Я выдохнула и придвинулась к нему. Сама открыла рот, позволяя нашим языкам встретиться.

Мне всегда нравилось целоваться с Джейданом. Даже когда я на него злилась. Это какая-то неведомая магия. Может, та самая драконья истинность. И это удовольствие не описать словами. Я словно сливалась с ним, начинала дышать одним воздухом. И не хотела останавливаться.

Теплые пальцы Джейдана прошлись по животу, чуть щекоча его, а затем поднялись выше. Дракон сжал мою грудь, и я с опозданием поняла, что мокрое белье ни от чего не защищало. С тем же успехом я могла быть голой.

Что-то на эту тему можно было сказать или хотя бы подумать, но стоило Джейдану коснуться затвердевшего соска, как из головы вышибло все мысли. Он поднял вторую руку и теперь гладил грудь с двух сторон, продолжая целовать. Неторопливо и нежно. А я мычала от удовольствия ему в губы.

Подхватив под бедра, принц приподнял меня и усадил на плоский камень. Теперь в воде оставались только ноги. Погладив мои коленки, он снова поцеловал меня. Запустил руки в волосы и затем, бережно придерживая, словно дорогую и хрупкую, уложил. Спина коснулась нагретого камня, почему-то не казавшегося таким уж твердым.

Эко меня разморило…

Джейдан принялся целовать мою шею, а я с удовольствием гладила его по широким плечам. Его колено упиралось мне между ног. Хотелось его обхватить и постыдно потереться, но я не двигалась. Лежала, наслаждаясь каждым прикосновением его губ к разомлевшей коже, и думала, как мне хорошо.

Нет, это я еще не знала, что такое хорошо на самом деле.

Джейдан поглаживал меня по животу. Его ладони снова поднялись к груди, приятно сжимая полушария. А через мгновение там оказались его губы.

Я ахнула, широко распахивая глаза.

Как, когда, каким образом он стянул с меня лиф? Я совершенно этого не почувствовала. Зато всем своим телом ощутила, когда его горячий язык коснулся чувствительной кожи.

Из груди вырвался стон, я выгнула спину, подставляясь под поцелуи.

Джедйан ласкал мои соски неторопливо, словно сам наслаждался их вкусом. Слегка прикусывал, затем облизывал, поочередно меняя стороны и возвращаясь обратно.

А-а-а, как же это… Нет, он не шутил про хорошо… Но этого слова было мало. Оно слишком обыденное. То, что испытывала я, было за гранью хорошего. Это что-то космическое, как дождь из падающих звезд.

Я была уверена, что лучше уже не бывает. И снова ошибалась.

Оставив грудь, Джейдан спустился ниже и поцеловал мой пупок. Меня пронзило молнией.

Нет, если про все остальное я догадывалась, читала в запрещенных книжках и сплетничала с девочками, то получить приятное здесь я не ожидала совсем. Это же всего лишь живот. И между тем меня начало крутить. Я вцепилась Джейдану в волосы.

— Тише, принцесса, — произнес он с улыбкой. — Мы еще не добрались до главного блюда.

И смотрел на меня снизу вверх. Такой красивый. И хитрющий-хитрющий.

Лис, а не дракон!

— Я… я боюсь, — еле выговорила я.

Джейдан дунул мне в пупок, и от щекотки я рассмеялась. А он между тем подцепил ловкими пальцами края мокрых трусов и потянул вниз.

Ну хоть сейчас я успела сообразить, как он это сделал. Даже послушно попу приподняла.

Эх, Стелла, никакой в тебе силы воли. А еще принцесса! Надо останавливать дракона, а у тебя все внутри сводит от любопытства и предвкушения: что он будет делать дальше?

— Джейдан, все-таки… — Глас разума ненадолго взял верх. — Я не могу. Мы же говорили…

— Доверься мне, Стелла, прошу, — ответил дракон. На этот раз серьезно и без хитрой ухмылки. — Ничего не будет. Я только хочу сделать тебе приятное.

— Но ты уже…

Я так и не договорила.

Джейдан опустил голову ниже и поцеловал меня там. Нашел языком точку, от одного прикосновения к которой весь мир, доводы разума, опасения и последние мысли разом исчезли. Рассыпались, унеслись под напором неизведанного и всепоглощающего наслаждения.

Я издала неприличный стон и вцепилась ему в волосы, но дракон и не думал останавливаться. Обхватил губами набухший бугорок и посасывал его, словно сладкую конфету. То и дело скользил языком ниже и проникал кончиком внутрь, отчего мое тело скручивало в жгут. Я дергалась, но он уверенно держал теплыми ладонями мои бедра.

И продолжал целовать, терзать и доводить до исступления, не отпуская, пока я не взорвалась и не утратила всякое ощущение реальности. Кажется, моя душа вылетела из тела.

Вернулась, правда, по-прежнему в Бонни. Рядом с очаровательным и жутко наглым драконом.

Моим.

Глава шестая

Жутко наглый дракон оказался прав. Я думала о том, что произошло на горячих источниках, и вечером в общежитии, и даже на следующий день.

Вспоминала и ерзала на скамейке для зрителей. Мы наблюдали за состязаниями третьего и четвертого курса. Джейдан сидел рядом, касаясь моего колена своим, и делал вид, что ничего не произошло. Вел себя как ни в чем не бывало, а я все не могла выкинуть из головы его лукавый взгляд. И те сумасшедшие ощущения, заставлявшие даже сейчас сжимать ноги.

Когда мы вернулись в поселок, я каким-то чудом смогла настоять, что спать в одной комнате нам без надобности. Не знаю, как только слова нашлись. Хотя Джейдан в этот раз и не настаивал и, кажется, сказал что-то про выспаться. Я не запомнила, потому что все было как в тумане.

И только по телу разливалась неземная легкость, и хотелось поскорее забраться под одеяло и забыться счастливым сном.

Утром я думала, что наваждение развеялось. Но нет, весь день вспоминала и смущалась. Ужасный дракон совсем сбил меня с толку. Надо было следить за метающим копья Бернардом, а я украдкой глазела на Джейдана. Какой же он… великолепный.

Я тяжело вздохнула.

— Бонни, все хорошо? — вполголоса поинтересовался дракон, наклоняясь ко мне.

Сил хватило, только чтобы кивнуть.

Не великолепный он, а хитрющий нахал. Аж захотелось похлопать себя по щекам. Всё, Стелла, приходи в себя!

Бернард занял третье место, а Ксендар среди четверокурсников — второе. Турнирная таблица снова поменялась. Теперь наги лидировали. Мы были вторыми. Третьими — гномы, затем — эльфы, а в хвосте — лайнарийцы. За бывших соотечественников было немного обидно, но я знала, что всё еще может поменяться.

— Завтра конкурс капитанов, — сообщил за ужином Джейдан.

И я не сомневалась, что он вытащит нас снова в лидеры.

После еды мы с принцем решили слетать к входу в лабиринт.

— Только без сюрпризов, пожалуйста, — пробурчала я, жутко смущаясь.

Джейдан коварно улыбнулся, но спорить не стал. Мы прилетели к уже знакомой полянке и осторожно пробрались к водопаду.

На этот раз вокруг никого не было.

— Давай посмотрим на замок поближе, — предложил Джейдан и собрался уже под струи воды, как я схватила его за руку.

— Погоди, необязательно мокнуть.

Сыграв на струнах, я призвала магический щит, который послужил своеобразным зонтом. Держась рядышком, мы с Джейданом забрались под водопад.

Вот только двери здесь не было, одни черные камни. Твердые, местами даже острые.

— Странно, — пробормотала я, касаясь ладонью скалы. — На иллюзию совсем не похоже.

— Ты видишь магию? — спросил дракон.

Я расфокусировала зрение.

— Да, здесь наложены какие-то чары. Но непонятно, какие и как их развеять.

Джейдан хмыкнул.

— У зартонцев своя магия. — И добавил: — Значит, просто выкрасть кристалл-ключ будет недостаточно.

Это была скверная новость. Сквернейшая.

— Но как тогда? — Я подняла на Джейдана глаза. — Зар Ириней вряд ли пустит нас по доброте душевной.

Дракон потер подбородок.

— Прошлый раз в лабиринт повели зартонца, который не справился со своей задачей. Не уследил, что гномы использовали слезы Авроры. Возможно, нам придется сымитировать что-то подобное.

Я подняла брови:

— Сжульничать?

Джейдан хитро улыбнулся.

— Или спровоцировать других. Тех, кто сам не гнушался подобными приемами.

***

За завтраком мы разыграли небольшую театральную сценку.

Я вскочила и громко, чтобы точно услышали за соседними столами, воскликнула:

— Ненавижу тебя!

После чего демонстративно плеснула в Джейдана водой из стакана и убежала, прижимая ладони к лицу. Разреветься по-настоящему у меня так и не получилось. Но надеюсь, хоть со стороны выглядело, как будто я утираю слезы.

Усевшись на лавочке недалеко от стадиона, я притянула колени к подбородку и уставилась в пустоту.

Ждать долго не пришлось.

Принц Астар-Алу не изменил себе и, конечно, явился меня утешать. Устроился рядом и нагло обнял рукой за плечи.

Пряча лицо в коленках, я всхлипнула.

— Что у вас случилось? — ласково поинтересовался принц нагов.

Я мотнула головой.

— Уже неважно.

— Бонни, ты красивая и умная девушка, — проговорил Астар, поглаживая меня по плечу. — Ты достойна лучшего.

Я сбросила его руку и встала.

— Все мужчины одинаковые, — пробурчала я обиженно.

Наг поднялся следом.

— Поверь, со мной все будет по-другому, — пообещал он. — Тебе будет по-настоящему хорошо.

Я встретилась с ним взглядом.

Надо же, какой обещальщик.

Но на этом наг не остановился.

— После турнира я заберу тебя к себе в империю. У тебя будет все, о чем только можно мечтать. Украшения, шелка, роскошь…

О том, что Астар звал меня не куда-нибудь, а в гарем, он тактично умалчивал.

Я сделала вид, что задумалась, а потом снова посмотрела на него.

— Я хочу, чтобы Джейдан проиграл, — сказала я, вскидывая подбородок.

— Тогда наши цели совпадают, — принц довольно улыбнулся.

— Если ваша команда победит в турнире, я поеду с тобой, — добавила я, отчего его улыбка стала еще шире.

— Бонни, — раздался за спиной недовольный голос Джейдана.

Как он вовремя!

— До скорой встречи, красавица. — Астар демонстративно поцеловал мою руку.

Я притворилась, что это ужас как приятно, хотя на самом деле хотелось вырвать руку из его скользких лап.