Большой куш: ставка на тебя

Он сжал оружие крепче, послышался щелчок, и я выставила руки перед собой, щурясь и звеня наручниками.

— Нет, подождите!

— Чего ждать, милая? — ухмыльнулся он, надавливая дулом на кожу.

— Прошу, не стреляйте, — повторила я, выше поднимая руки. — Я прошу прощения…

— Босс, девчонка сейчас обоссытся здесь от страха, — ухмыльнулся Тристан, прокручивая колечко с ключами на пальце. — Может, на её милой мордашке ты больше заработаешь?

— Зачем она мне?

— Мистер Оушен, я весь вечер наблюдал за ней. Тристан прав. Я такого мастерства давно не видел, — сказал один из его людей, — но решать, конечно же, Вам…

Я снова закрыла глаза, лишь бы не видеть больше этого самодовольного лица. Мне было страшно и жутко от одного его вида, не говоря уже об огнестрельном оружии, которое в любую секунду могло выдворить из моей бестолковой головы остатки мозгов.

— Что скажешь, пигалица? — человек с ленцой перевел на меня взгляд. — Будешь хорошей девочкой?

Он перестал давить, отнял оружие ото лба и коснулся дулом виска, провел линию вдоль скулы к челюсти, заставил посмотреть на себя. В глазах сквозило леденящим кровь спокойствием. Он проникал взглядом под кожу, расползался опиумом по телу и с неприятным зудом зарывался в самое нутро. Каково это — отнимать чужую жизнь без тени сомнений на лице?

— Я даю тебе выбор: будешь отрабатывать в казино каждый цент, что попыталась украсть. Или я отдам тебя парням, и ты станешь зарабатывать другим — более привычным способом. — Его взгляд бегло прошелся по рожам подчиненных, растянутым ехидными ухмылками. — Но я не уверен, что они захотят платить. Может, продемонстрируешь свои навыки сейчас?

Понимая, что меня может ожидать, я не думая сорвалась с места. Ринулась к выходу, расталкивая локтями его людей. Звуки шагов подгоняли в спину, разгоняли сердце. Мне удалось добежать до двери и дернуть ручку, но двое схватили меня и потащили обратно. Я кричала, звала на помощь и размахивалась руками вопреки наручникам, но всё это зря.

Меня волоком притащили к человеку, зафиксировали руки. Он поддел указательным пальцем бретель платья и небрежным жестом сбросил с моего плеча, затем вторую, опустил руку. Ладонь коснулась внутренней части бедра, и ужас начал расползаться по телу мелкой дрожью.

— Ты всерьез надеялась убежать? — он неотрывно смотрел на меня, водя пальцами по коже. — Глупая птичка. Какая из фраз тебе была не понятна?

Сердце бешено билось в груди, и я вторила его сигналу о приближающемся бедствии.

— Понятно, всё понятно! — повторила я несколько раз, жмурясь от страха.

Слезы большими солеными каплями стекали по щекам, падали на грудь. Продолжая дрожать, я посмотрела в безжизненные радужки голубых глаз перед тем, как начать молить о снисхождении, но унижений человеку было достаточно. Он убрал руку и сделал шаг назад.

— Прекрасно. Уведите её, — бросил он, возвращаясь к столу.

Двое псов схватили меня под руки и оторвали от пола, до боли сжимая трясущиеся от страха конечности. Я замотала головой и завопила что есть мочи. Стала брыкаться так, что висящие в воздухе ноги больше походили на лопасти вентилятора. Силы покидали меня, но я не оставляла попыток вырваться из грязных лап.

— Я же сказала, что буду работать! Буду играть! Отпустите!

— Держи её крепче, Шон. А то наша счастливица отмутузит тебя как мальчишку, — Тристан снова вмешался, шутливо остерегая напарника.

Их предводитель молча наблюдал за моими жалкими попытками врезать одному из его приближенных. Как маленькая девочка, я мысленно молила Господа Бога, чтобы он уберег меня. Пообещала больше никогда не связываться с такими людьми, больше не играть в азартные игры и забыть слово «казино».

Но Бог под крышей не видит.

Несколько пар глаз были разочарованы тем, что представление закончилось так быстро. Они с удовольствием наблюдали за жалкими трепыханиями до тех пор, пока я не ослабла.

— Я буду работать, но скажите своим людям, чтобы не прикасались ко мне. Это единственное условие.

— Будешь диктовать мне свои условия? — немного подумав, он перевел взгляд на мужчин и кивнул: — Так и быть.

Двое мгновенно разжали пальцы и отпустили меня. Ноги подкосились, стоило им коснуться твердой поверхности, и я не справилась с внезапным ощущением веса собственного тела. Упав на пол, я скривилась от боли, медленно и глубоко дыша.

— Что-нибудь еще? — спросил он, глядя на меня. — Нет?

Его лицо не отражало эмоций, но я была уверена — он упивался моим видом. Название казино в точности охарактеризовывает его как человека. Не человек он вовсе, а зверь. Злой, вечно голодный изверг, черпающий свои силы из тех, кто слабее. Он поднял бровь и, не дождавшись ответа, указал на меня дулом пистолета:

— Уберите эту длиннобудылую суку с глаз моих, пока я не передумал.

Двое снова схватили меня и подняли на ноги.

— Стойте! Вы обещали отпустить! — закричала я.

— Я отпустил. И даже поинтересовался, есть ли у тебя еще какие-то условия. Разве нет?

— Насмехаетесь? — я скривилась и дернула плечами, сбрасывая с себя руки его людей. — Позвольте мне уйти. Я не сбегу, не потеряюсь. Просто дайте мне уйти домой.

— Не сбежишь? Милая, ты уже дважды пыталась это сделать. Думаешь, я тебе поверю?

— Но куда я сбегу, черт подери? Куда?

Он потерял интерес к диалогу и отвернулся, возвращаясь за стол. Сел, откинулся на спинку большого кожаного кресла и добавил:

— Скажи спасибо, что всё еще способна говорить после твоих слов. И прими свое новое положение как данность. Если ты, конечно, всё еще хочешь расплачиваться со мной, а не с моими людьми.

Слезы лились по щекам. Слезы обиды и облегчения от того, чего удалось избежать. Мне стоило быть осмотрительнее и выяснить, с кем имею дело, прежде чем совать нос в самое большое казино в Лас-Вегасе. Раньше мне удавалось выйти сухой из воды и вовремя испариться, оставляя людей без львиной доли нулей на счетах. Не честно и не правильно, но как бы поступили вы, находясь на моем месте? А место это незавидное. Теперь уж точно...

Стоя перед незнакомым мне человеком, я мандражировала, не в силах справиться с охватившим чувством неизбежного: он всё равно меня прикончит.

Вопрос в том, сколько мне удастся перед этим пожить.