Междумирье. Мир волков

Наталья Варгальская

Междумирье. Мир волков

Глава 1

«Опять!» - подумала я, оглядываясь вокруг.

Ещё секунду назад я спокойно шла по солнечной аллее, а теперь восседаю на огромном волке, ночью, посреди леса. И кто знает, куда несёт меня этот зверь.

Не то чтобы я боялась ночного леса, но с некоторых пор незнакомые места вызывают у меня здоровые опасения.

Началось всё около года назад. Торопясь на светофор, я споткнулась и упала. Только приземлилась не на асфальт, а на вытертый ковёр в старом дворце правителя мифического народа гипербореев. Их жрец, Вереминей, вежливо помог мне подняться и сразу вручил какой-то белый шар. Как потом выяснилось, это был артефакт «Дарующий знания» воителю, так в междумирье называют тех, кого вселенная присылает для избавления от захватчиков. Тогда-то я и узнала, что мой мир не единственный во вселенной. И населяют эти миры самые разные существа. Не всегда добрые…

Ну а гипербореи на протяжении многих веков защищают миры от захватчиков. Тех самых недобрых жителей вселенной. Впрочем, всё, как и в нашем мире – кто-то тихо-мирно живёт на своей земле, а кому-то всегда мало.

Как выяснилось, я потомок гипербореев. Когда-то давно и наш мир был на грани гибели. Тогда вселенная «отправила» к нам воителя. Он-то и стал моим предком.

Тогда в Гиперборее я прошла посвящение, чтобы жить в ожидании провала в другой мир, который нуждается в защите.

Это уже восьмое моё путешествие между мирами. Последнее было буквально вчера. Хорошо хоть в свой мир возвращаюсь в тот же миг, из которого провалилась в междумирье.

Итак, первым делом нужно найти артефакт знаний. Это может быть что угодно – стеклянный шар, цветок или перо лесной птицы.

- Считай, уже нашла, - раздался хриплый голос. Звук шёл от головы волка.

- Говорящий волк? – на всякий случай переспросила я.

- Не только говорящий, - усмехнулся зверь. – Но об этом позже. Сейчас сними с моей шеи цепочку и надень на себя.

Едва цепочка коснулась моей кожи, перед глазами замелькали картинки: люди, оборачивающиеся в волков; необычные лесные дома; широкие дороги, выложенные гладкими камнями. И множество ферм с необычными зверями, похожими одновременно на земных коров, зайцев и овец.

От следующей картинки я вскрикнула и попыталась зажмуриться, но это не помогло. Образы были уже в моей голове. Воздух разрезают всполохи жёлтого огня, из которого выходят белые фигуры. Они похожи на людей, только очень высоких.

Захватчики жгут всё и всех перед собой, оставляя горы пепла. Оборотни мечутся, в поисках спасения.

Уцелеть удалось немногим, тем кому повезло жить возле озёр. Шаманы смогли поднять воду и оградить небольшие участки лесов. Но захватчиков становилось всё больше. Используя огонь, они осушают озёра, лишая защиты тех немногих, кто ещё уцелел.

О том, что можно провести ритуал вызова воителя, они узнали случайно. Вернее даже не они, а он – тот самый волк, который сейчас вёз меня куда-то.

- Меня зовут Чанор, моя мать - вожак стаи. Поэтому в отличие от остальных жителей я не могу просто спрятаться за потоками воды и ждать чуда. Я должен помочь матери найти спасение для нашего народа. – волк остановился и присел, чтобы я могла спуститься с его спины.

Как только я оказалась на земле, волк подпрыгнул и сделал сальто, обернувшись в человека. Я успела только дёрнуться, чтобы отвернуться, но оказалось, что всё это время на нём был широкий пояс, который теперь превратился в набедренную повязку.

Чанор сорвал с ближайшего дерева два плода, похожих на яблоки.

- Перекусим и поедем дальше, - парень протянул один плод мне.

Я воспользовалась паузой, чтобы рассмотреть собеседника. На вид Чанору было лет двадцать. В человеческом обличии он был почти также волосат, как и в волчьем. Только на голове волосы были длинней, чем на остальных частях тела.

- Как ты вызвал меня? - до этого я ни разу не оказывалась ни на чьей спине.

- В наше озеро впадает горный ручей. Он течёт с такой отвесной скалы, что туда никто не рискует подниматься. А я вот рискнул. Нашёл высохшее болото с развалинами чьей-то хижины. Думаю, там когда-то жила целительница. Обыскав развалины, нашёл книгу. Между страниц цепочка вместо закладки, а на странице песня спасения. Я цепочку надел на шею и стал читать эту песню. Там в конце написано идти и не оглядываться. Я и пошёл. Потом чувствую тяжесть на спине, а в голове гул. Цепочка нагрелась и будто озарение пришло – я везу воительницу, которая спасёт наш мир. – парень замолчал, с надеждой глядя на меня.

- Обещать не буду, но очень постараюсь спасти твой мир, – я не особо горела желанием сражаться с огненными тварями. Но по опыту знала, что единственный способ вернуться домой – победить их босса.

Глава 2

Дорога к волчьему городу заняла больше часа. Наверно без меня волк шёл бы быстрее, но идти по дикой лесной тропе с человеком на спине не так-то просто.

Пока волк осторожно крался между деревьев, обходя торчащие корни, я пыталась в лунном свете рассмотреть хоть что-нибудь вокруг. Сзади возвышалась та самая скала, где Чанор провёл ритуал. С двух сторон нас окружали деревья и какие-то пышные кусты. Дорожка петляла так, что впереди рассмотреть ничего не получалось.

Тогда я сосредоточилась на цепочке – обычно артефакты знаний дают достаточно информации о мире и о захватчиках. Но в этот раз я узнала слишком мало.

Цепочка была тёплой и становилась всё горячее, откликаясь на мои мысли. Теперь знания возникали в голове без картинок. Я будто впала в транс, всё глубже погружаясь в историю этого мира.

Сначала казалось, что ничего необычного в этом мире нет. Во всяком случае на фоне уже имеющегося у меня опыта. В какой-то момент мне стало жутко от осознания того, что мне предстоит делать.

Много веков назад оборотни сами были грозой междумирья. Их кровь наполнена особой силой, взятой из жизни других существ. Давным-давно они встречались и с огненными тварями. И сейчас для победы над захватчиками мне нужна волчья сила. Если я правильно понимаю, мне предстоит напиться волчьей крови…

- Просыпайся, - из забытья меня вырвал тихий голос Чанора. – Мы пришли. Сейчас познакомлю тебя с матерью и старшим шаманом.

Я ожидала, что знакомство будет сопровождаться какой-то официальной церемонией (во всяком случае в прошлых путешествиях было именно так). Но в этом мире всё было иначе.

Аверия, вождь стаи, просто кивнула в знак приветствия и усадила нас за стол ужинать. Как выяснилось у оборотней нет никаких нормативов дня и ночи – каждый живёт по удобному ему расписанию. Вождь и старший шаман предпочитали ночной образ жизни.

Пока я ела, шаман пристально разглядывал меня. От его взгляда мне было не по себе. Чтобы немного ослабить давление, я стала рассматривать его. Если честно посмотреть было на что. Одет, как и Чарог, тоже только в набедренную повязку, что позволяло видеть красивый рельеф мышц. Сам высокий, косая сажень в плечах. Именно так я представляла себе древних богатырей из сказок. Ну почти так. Тело шамана было покрыто короткой серой шерстью. Да-да именно шерстью, даже в человеческом обличии это не было похоже на волосы. Разве что на голове – там были именно волосы. Густые, коротко подстриженные серые волосы. В нашем мире я ни разу не видела людей с таким цветом волос.

- Вы так во мне дыру просмотрите, - не выдержала я, откладывая вилку.

- И правда, Реорг, дай нашей гостье спокойно поесть, - Аверия улыбнулась мне.

- Извините, - в интонациях шамана не было даже намёка на раскаяние. – Я, пожалуй, пойду поищу в старых книгах истории о воителях.

- Постойте, - шаман был уже за порогом, когда я окликнула его. – Можно с вами?

- Нужно, - усмехнулся Реорг. - Я уж думал, ты до утра собираешься есть эти котлеты.

Я поблагодарила Аверию за ужин и поспешила за шаманом.

По дороге он потребовал, чтобы я обращалась к нему на «ты», как принято в мире оборотней. На мои объяснения про уважение к возрасту оскалился и прорычал, что ненамного старше меня.

Сначала он шагал так быстро, что я едва успевала за ним. Но заметив, что я ещё пытаюсь смотреть по сторонам, волк замедлил шаг.

Город оборотней оказался совсем не похож на наши города. Тут нет привычных прямых улиц и домов, выстроенных по одной линии. По сути, их город — это часть леса. Дома просто пристраивают вокруг ствола, а на ветки вешают таблички с именами хозяев или названиями магазинов, кафе и парикмахерских.

Оборотни хорошо видят в темноте, но им нравится свет, поэтому ветки над домами украшены разными фонариками. Эти фонарики горят круглые сутки, ведь сквозь ветки проникает мало света даже в солнечные дни.

Никаких дополнительных средств передвижения у оборотней нет. Поэтому они носят накидки или набедренные повязки, чтобы легко было менять обличие…

Дом шамана располагался на отдалённой улочке за густыми зарослями ежевики. Туда вела узкая каменистая тропинка.

- Осторожней, - предупредил Реорг, придерживая колючие ветки.

- Почему ты не срежешь их? – удивилась я, уворачиваясь от колючек.

- Волкам колючки не страшны, зачем зря резать растения? – пожал плечами шаман.

- А когда ты в человеческом обличии? – я попыталась рассмотреть его руки на предмет наличия царапин.

- В человечьем обличии мы ненамного уязвимей, чем в волчьем. Да и регенерация у нас волчья. – шаман открыл дверь в дом, приглашая меня войти.

- Ого, да ты повелитель хаоса! – не сдержалась я, глядя на горы книг вперемешку с флаконами, тряпками и какой-то травой.

- Чего? – непонимающе взглянул на меня хозяин дома.

- Ну в моём мире есть такое шутливое выражение «Порядок нужен только слабым, сильные властвуют над хаосом», - я надеялась, что мои пояснения сгладят неловкость от предыдущих слов.

- А, ты об этом, - пожал плечами шаман. – Тут нет хаоса. Видишь ли, волки больше ориентируются не на зрение, а на обоняние. Ты не поймёшь, просто поверь, по запахам тут идеальный порядок. Я тут по запаху любую вещь в секунду найду.

- Извини, это твой дом, я не должна была делать замечаний, - я подняла руки, признавая его правоту.

- Всё в порядке, у тебя же нет звериного чутья, - он улыбнулся, выкладывая на стол книги из шкафа.

Глава 3

У Реорга оказалась весьма внушительная библиотека. Тут были как новые книги, так и старинные рукописи. Спасибо артефакту, я не только могла говорить с оборотнями, но и легко читала на их языке. Правда читать всё равно было нелегко, это всё же история зверей.

Когда я рассказала, что мне нужно будет пить волчью кровь, Реорг посмеялся. Сказал, что это какие-то сказки. А цепочку, которую мне дал Чанор, назвал весьма сомнительным источником информации. Однако уже через час шаман озадаченно чесал правое ухо, шепча, что такого не может быть.