Меридиан одиннадцати

— Согласна, — сказала Блэквуд, не колеблясь. — На ветер и течение вы здесь капитан.

Амара посмотрела на неё и впервые улыбнулась. Улыбка вышла быстрой, открытой, и вся её строгость на миг растаяла.

— Тогда пойдёмте, — сказала она. — До рассвета осталось недолго.

Они разошлись к утру. Мерсье, измученный и счастливый, шёл по пристани к шлюпке, рядом шёл Финч, который говорил без умолку о камуле, о звёздах, о том, что Амара обещала научить его узлам. Блэквуд шла позади, задумавшись. У самой воды она остановила Мерсье рукой.

— Огюстен.

— Да?

— Бонвиль. Вы ему не доверяете.

— Нет.

— Я тоже. — Она посмотрела на тёмную воду. — Но мне нужен корабль сопровождения, а у него лучший шлюп в этих водах. Я дам ему десятую долю. Только пусть держится у нас на виду.

— Вы уверены?

— Нет. Но лучше знать, где враг, чем гадать, откуда он ударит.

Мерсье кивнул.

На пристани их ждал посыльный. Молодой солдат гарнизона, запыхавшийся, с запиской в руке.