Плазменный Варвар: Овердрайв Ярости

[НАВЫК: «ТАРАННЫЙ РЫВОК БЕРСЕРКА»!]

[СКОРОСТЬ СБЛИЖЕНИЯ: 420 М/С]

Он врезался в головного скорпиона в воздухе, обрушивая «Звездный Потрошитель» по широкой дуге сверху вниз.

Лезвие секиры озарилось нестерпимым изумрудным сиянием овердрайва.

[БОЕВОЙ ПРИЕМ: «РАСКОЛОТЫЙ НЕБОСВОД»!]

[КРИТИЧЕСКИЙ УДАР!]

[УРОН: 4 820 000 (ТИП: ТЕРМО-ПЛАЗМЕННЫЙ / ДРОБЯЩИЙ / ЧИСТЫЙ)]

[ПРОБИТИЕ БРОНИ: 100% (ЭФФЕКТ СВЕРХПРОВОДИМОСТИ)]

Тяжелая вольфрамовая броня твари лопнула, как яичная скорлупа. Секира вошла в головогрудь механо-скорпиона, рассекая силовой каркас, гидравлические баки и центральный процессорный блок. Фонтан черного синтетического масла и вспышка короткого замыкания залили камни вокруг.

[ВЫ УНИЧТОЖИЛИ: МЕХАНО-СКОРПИОН «УРАНОВЫЙ ЖНЕЦ» (УР. 1480)]

[ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: 3 400 000]

Не останавливая движения, Руслан выдернул топор и провернулся на одной ноге. Две гигантские клешни соседней машины уже сходились с боков, намереваясь перерезать его пополам на уровне поясницы.

Лязг смыкающихся лезвий был способен оглушить, но Руслан просто выставил вперед локоть и свободную левую ладонь.

Чудовищная сила скорпиона столкнулась с непоколебимой мощью варвара. Металл клешней заскрежетал о кости Руслана, усиленные титановыми гранулами, но сдвинуть его не смог ни на миллиметр.

— Слабовато тянешь, ржавчина! — прорычал варвар.

Схватив титановую клешню голой рукой, он взревел, активируя внутренние резервы.

[НАВЫК: «МУСКУЛЬНЫЙ ОВЕРДРАЙВ — ПРЕДЕЛ СИЛЫ»!]

[СИЛА УВЕЛИЧЕНА НА 300% НА 15 СЕКУНД!]

[ТЕКУЩИЙ ПОКАЗАТЕЛЬ СИЛЫ: 14 200]

Мышцы на спине Руслана вздулись канатами, разрывая верхние слои полимерной куртки под броней. С диким хрустом он вырвал пятисоткилограммовую клешню скорпиона прямо из суставной сумки, окропив себя брызгами едкой тормозной жидкости.

Тварь заверещала на ультразвуке, пятясь назад на судорожно перебирающих лапах. Но Руслан не дал ей уйти. Развернув оторванную клешню, словно таран, он с размаху вогнал ее зазубренный конец прямо в оптический кластер монстра, пробивая броню до самого реакторного отсека.

Взрыв!

Ударная волна разорвала корпус машины на куски, разметав раскаленные шестерни и шрапнель во все стороны. Осколки брони со звоном отскакивали от нагрудника Руслана, не нанося вреда.

[ВЫ УНИЧТОЖИЛИ: МЕХАНО-СКОРПИОН «УРАНОВЫЙ ЖНЕЦ» (УР. 1465)]

[ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: 3 150 000]

Оставшиеся шесть тварей не знали страха — их примитивные процессоры подчинялись лишь заложенным директивам истребления любой органики. Они атаковали слаженно, как единый боевой рой.

Два скорпиона ударили с флангов, выбрасывая из сочленений густые клубы белого фосфорного дыма, чтобы ослепить противника. Еще двое задрали хвосты, готовя синхронный залп плазмы, а самые крупные особи ринулись в лобовую атаку, выставив перед собой шипастые щиты-панцыри.

Воздух в ущелье раскалился добела.

— Думаете, туман спасет железо от молота?! — захохотал Руслан, чувствуя, как адреналин и чистая первородная ярость смывают остатки усталости после крушения поезда.

Он топнул ногой по монолиту.

[НАВЫК: «СЕЙСМИЧЕСКИЙ РАЗЛОМ: ПЛАЗМЕННАЯ ВОЛНА»!]

[РАСХОД ЭНЕРГИИ: 50 000 ЕД.]

Базальтовое дно каньона лопнуло прямой трещиной длиной в сорок метров. Из недр разлома вырвался столб геотермального газа, смешанного с чистой энергией варварской плазмы. Двух нападавших скорпионов подбросило в воздух, перевернув на спины и обнажив их уязвимые сочленения на брюхе.

Руслан метнул секиру. Оружие, вращаясь со скоростью циркулярной пилы, прочертило в воздухе огненный круг, перерубая опорные лапы одной твари и вонзаясь глубоко в брюхо второй.

[ДВОЙНОЕ УБИЙСТВО!]

[УРОН: 3 900 000 / 4 100 000]

Сам же Руслан в этот момент уже был в воздухе. Он приземлился точно на спинную платформу третьего скорпиона, продавливая ее весом своего тела. Тварь дернулась, ее хвост с шипением метнулся вперед, целя бронебойным жалом прямо в затылок человека.

Скорость удара жала превышала скорость пули.

Но реакция варвара, прошедшего сквозь мясорубки сотни миров, была безупречна. Руслан вскинул правую руку, перехватывая раскаленный сегмент хвоста за доли миллиметра от своего лица. Жгучий жар обжег кожу ладони, запахло паленым мясом, но хватка варвара оставалась железной.

[ПОЛУЧЕН ТЕРМИЧЕСКИЙ УРОН: 45 000]

[СОПРОТИВЛЯЕМОСТЬ ОГНЮ И ПЛАЗМЕ: 94%]

[ЭФФЕКТ «БОЛЬ» ПОДАВЛЕН СИСТЕМОЙ ВАРВАРСКОГО ТРАНСА!]

— Слишком медленно, кусок утиля, — прорычал Руслан.

Он рванул хвост на себя, заставляя излучатель скорпиона повернуться в сторону его же сородичей. Пальцы варвара безжалостно вдавили оголенные кабели управления в основании орудия, замыкая цепь принудительного спуска.

Излучатель взвыл. Сдвоенный плазменный луч распорол темноту каньона, ударив прямо в морду четвертого скорпиона, который готовился к прыжку. Плазма прожгла оптику, испарила гидравлику и вызвала детонацию боекомплекта в хвостовом отсеке.

Огненный шар разметал останки чудовища на двадцать метров вокруг.

[ВЫ УНИЧТОЖИЛИ: МЕХАНО-СКОРПИОН «УРАНОВЫЙ ЖНЕЦ» (УР. 1510)]

[ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: 3 850 000]

Не теряя темпа, Руслан резко выкрутил хвост под собой, переламывая титановые звенья, и вогнал оторванное жало скорпиона глубоко в его собственный реакторный отсек под спинной броней. Машина под его ногами забилась в предсмертных конвульсиях, по корпусу пробежали синие дуги электрических разрядов, и она затихла навсегда.

Варвар спрыгнул на землю, взмахнул рукой, и «Звездный Потрошитель», подчиняясь гравитационному захвату в перчатке, с гулом вернулся в его ладонь, вырвавшись из обломков на другом конце поля боя.

Оставалось двое.

Они поняли. Даже примитивные боевые подпрограммы осознали абсолютную неэффективность прямой атаки. Оставшиеся скорпионы начали пятиться, щелкая клешнями и опуская хвосты, пытаясь скрыться в узких расселинах базальтовой стены.

— Куда?! — взревел Руслан, и эхо его голоса раскатилось по каньону, перекрывая свист ветра. — Стоять, батарейки ходячие! Обед еще не закончен!

Он присел, концентрируя плазму в ногах. Воздух вокруг него задрожал от марева.

[НАВЫК: «ПОСТУПЬ ПЛАЗМЕННОГО БУРЕВЕСТНИКА»!]

Вспышка! Руслан материализовался прямо перед первым беглецом, перекрывая ему путь к спасительной расщелине.

Удар секиры с разворота пришелся точно по горизонтали. Мономолекулярная кромка, нагретая до сорока тысяч градусов, прошла сквозь все восемь суставов лап с одной стороны, словно раскаленный нож сквозь масло. Лишившись опоры, гигантская туша накренилась и с грохотом рухнула на бок. Вторым коротким ударом варвар снес хвостовой узел, лишая машину возможности огрызаться.

Последний механо-скорпион попытался зарыться в каменистую осыпь, вздымая тучи пыли мощными гребными движениями передних клешней.

Руслан подошел сзади, не торопясь. Перехватив секиру двумя руками, он вогнал ее массивное острие вертикально вниз, пробивая защитную пластину реактора насквозь и пригвождая стального монстра к каменному дну ущелья.

Тварь дернулась в последний раз и замерла. Вентиляторы охлаждения медленно остановились, издав печальный затухающий свист.

[БОЙ ЗАВЕРШЕН!]

[УНИЧТОЖЕН РОЙ: МЕХАНО-СКОРПИОНЫ «УРАНОВЫЙ ЖНЕЦ» (8/8)]

[ИТОГО ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: 27 600 000]

[ШКАЛА ОПЫТА: 84% ДО СЛЕДУЮЩЕГО УРОВНЯ!]

Тяжелая тишина вновь опустилась на каньон, нарушаемая лишь редким потрескиванием догорающего синтетического масла и щелчками остывающих металлических обломков.

Руслан тяжело выдохнул, опустив секиру. Из клапанов его нагрудника с шипением вырвалась струя перегретого пара — внутренняя система терморегуляции наконец сбросила критический излишек тепла.

Лицо варвара, покрытое копотью, радиоактивной пылью и пятнами темного машинного масла, озарила хищная, удовлетворенная усмешка.

— Вот теперь можно заняться делом, — пробормотал он.

Не теряя времени, Руслан принялся потрошить поверженных врагов. Для опытного воина фронтира поле боя всегда было не просто кладбищем врагов, но богатейшим складом ресурсов.

Он подошел к самому крупному скорпиону — особи 1510-го уровня. Ударом кулака разбив остатки защитного кожуха, Руслан запустил руку глубоко в раскаленные внутренности машины. Пальцы нащупали тяжелый цилиндрический предмет, защищенный свинцовой оплеткой. Рывок — и в его руках оказалось компактное термоядерное микроядро типа «Токамак-Мини-4». Оно мягко пульсировало теплым янтарным светом.

[ПОЛУЧЕН ПРЕДМЕТ: НЕСТАБИЛЬНОЕ ТЕРМОЯДЕРНОЕ МИКРОЯДРО (КАЧЕСТВО: ОТЛИЧНОЕ)]

[ОПИСАНИЕ: ВЫСОКОПЛОТНЫЙ ИСТОЧНИК ЭНЕРГИИ НА ОСНОВЕ ДЕЙТЕРИЯ И ГЕЛИЯ-3. СОДЕРЖИТ 450 000 ЕД. ЧИСТОЙ ЭНЕРГИИ]

[ВОЗМОЖНО ПРИМЕНЕНИЕ ДЛЯ ПИТАНИЯ АВТОНОМНЫХ СИСТЕМ ИЛИ ПРЯМОГО ПОГЛОЩЕНИЯ ВАРВАРОМ]

Руслан поднес ядро к грудному реактору. Створки на его нагрудной пластине с тихим щелчком разошлись в стороны, обнажая пульсирующий кристалл плазменного шунта.

— Поглощение, — скомандовал он мысленно.

[АКТИВАЦИЯ СПОСОБНОСТИ: «ПОЖИРАТЕЛЬ РЕАКТОРОВ»!]

[ПОГЛОЩЕНИЕ ЭНЕРГИИ ИЗ ВНЕШНЕГО ИСТОЧНИКА...]

[ПОЛУЧЕНО 450 000 ЕДИНИЦ ЭНЕРГИИ ПЛАЗМЫ!]

[СИСТЕМЫ ЖИЗНЕОБЕСПЕЧЕНИЯ ПОЛНОСТЬЮ ЗАРЯЖЕНЫ!]

[РЕГЕНЕРАЦИЯ ЗДОРОВЬЯ УСКОРЕНА НА 400% НА СЛЕДУЮЩИЕ 6 ЧАСОВ!]

Приятная, обжигающая волна тепла прокатилась по венам, смывая остатки боли в обожженной ладони. Кожа прямо на глазах затягивалась, свежие рубцы покрывались плотной чешуей нового органического композита.

Затем он занялся остальными тушами.

Используя секиру с хирургической точностью, несоответствующей ее чудовищным размерам, Руслан срезал тяжелые вольфрамовые бронеплиты, извлекал урановые сердечники из хвостовых излучателей и сливал в пустые канистры из аварийного набора драгоценный тяжелый хладагент. Эти материалы стоили на черных рынках нижних уровней целое состояние, но здесь они были вопросом выживания.

[ПОЛУЧЕНЫ РЕСУРСЫ:]

— [КОМПОЗИТНЫЕ ПЛИТЫ «ВОЛЬФРАМ-БОР-ТИП-С» — 14 ШТ.]

— [ОБЕДНЕННЫЙ УРАН ДЛЯ БОЕПРИПАСОВ — 48 КГ.]

— [СИНТЕТИЧЕСКИЙ КРИОГЕЛЬ ВЫСОКОЙ ПЛОТНОСТИ — 35 ЛИТРОВ]

— [ СЕРВОПРИВОДЫ ВЫСОКОГО ДАВЛЕНИЯ КЛАССА «ТИТАН» — 8 ШТ.]

Нагрудник Руслана, оснащенный модулем наноремонта, жадно втянул часть расплавленного вольфрама. Мельчайшие роботы-ремонтники принялись латать глубокие вмятины и царапины на его броне, оставшиеся после столкновения поезда и ударов клешней.

Когда с разделкой было покончено, варвар поднял взгляд на пещеру, из которой выползла первая тварь.

Вход в нее располагался на высоте около десяти метров над дном каньона, в естественном базальтовом карнизе. Оттуда тянуло сухим, относительно чистым воздухом, нагретым глубинным геотермальным теплом. Сканеры показывали, что внутри радиационный фон падал до приемлемых 120 рентген — толща базальта, богатая свинцовыми жилами, служила идеальным природным экраном от ядовитой бури Пустоши.

— Гнездо, — констатировал Руслан. — Если скорпионы устроили там логово, значит, место надежное. Никакой штурмовик корпоратов не достанет через километр монолитной породы.

Он легко взбежал по осыпающемуся склону и запрыгнул на карниз.

Вход в пещеру был просторным — метров шесть в ширину и четыре в высоту. Внутри царил полумрак, рассеиваемый лишь тусклым свечением фосфоресцирующего мха на сводах и остатками люминесцентных меток, которыми скорпионы метили свою территорию.

Руслан переключил окуляры в режим тепловидения и медленно двинулся вглубь.

Пещера уходила вниз под небольшим углом, плавно расширяясь. Через пятьдесят метров туннель вывел его в гигантскую куполообразную каверну. Судя по правильной форме стен и остаткам полусгнивших кабельных трасс под потолком, когда-то это была вспомогательная вентиляционная шахта или старый командный бункер геологоразведки, заброшенный еще во времена Первой Корпоративной Войны.

В центре каверны громоздилась гора старого металлолома — остовы автоматических буров, обрывки гусениц и искореженные энергоблоки, которые механо-скорпионы веками стаскивали сюда для переработки и обустройства гнезда.

Никаких признаков мелких личинок или других особей сканеры не фиксировали. Стая, которую Руслан только что уничтожил у входа, была единственными хозяевами этого сектора.

— Идеально, — хмыкнул варвар.

Первым делом он обезопасил вход. Вернувшись к горловине пещеры, Руслан уперся плечом в циклопический базальтовый валун весом не менее двадцати тонн, нависавший над карнизом. Мышцы взвыли от колоссального напряжения, сервоусилители сапог взрыли каменную крошку.

С глухим стоном многотонная глыба сдвинулась с места и рухнула поперек прохода, перекрывая его почти на три четверти. Осталась лишь узкая, малозаметная снизу щель, сквозь которую мог протиснуться только человек, да и то боком.

Затем Руслан вскинул секиру, активировал плазменный резак на минимальную мощность и методично прошелся лучом по краям валуна и стенам прохода. Камень потек, превращаясь в вязкую лаву, которая тут же застывала на ледяном ветру, намертво запечатывая стыки и создавая монолитный оборонительный барьер.

С внешней стороны пещера теперь выглядела как совершенно глухой, обвалившийся тупик. Ни один оптический датчик дронов-разведчиков не отличит его от тысячи других естественных обвалов на дне Пепельного Разлома.

Закончив с фортификацией, варвар вернулся в глубину каверны.

Сбросив тяжелый походный ранец на ровную каменную плиту, он с наслаждением расстегнул зажимы шейного воротника и снял боевой шлем. Прохладный пещерный воздух коснулся его коротко остриженных волос и заросшего густой щетиной лица. Глубокий шрам, тянувшийся через всю левую щеку от виска до подбородка — память о встрече с кибер-демоном на нижних ярусах три месяца назад — приятно закололо от спадающего напряжения.

В центре каверны Руслан соорудил очаг. В условиях Пустоши обычный костер разводить было не из чего — здесь не росло ничего, кроме ядовитого мха. Но у варвара были свои методы.

Он взял четыре пустых корпуса от энергоблоков скорпионов, выложил их кругом, а в центр бросил оставшееся слегка фонящее урановое ядро одной из машин. Достав короткий тактический стилет, Руслан аккуратно надрезал внешнюю оболочку элемента питания, выпустив контролируемую струйку тяжелых изотопов, и замкнул контакты искрой из плазменного наруча.

Вспыхнуло ровное, не дающее дыма синевато-фиолетовое пламя. Оно распространяло вокруг сухое, устойчивое тепло и достаточно света, чтобы разогнать вековую тьму подземного бункера.

[СОЗДАН ИСТОЧНИК ТЕПЛА: ИЗОТОПНЫЙ ОЧАГ]

[РАДИАЦИОННАЯ БЕЗОПАСНОСТЬ: В ПРЕДЕЛАХ ДОПУСТИМОЙ НОРМЫ ДЛЯ МОДИФИЦИРОВАННЫХ ОРГАНИЗМОВ]

Руслан опустился на каменный уступ рядом с очагом, вытянув гудящие от напряжения ноги.

Из походного подсумка он достал тяжелый брикет сухого пайка штурмовых частей — безвкусную, серую прессованную пасту из синтетического белка, витаминов и стимуляторов нервной системы. Обычный человек сломал бы об этот брусок зубы, но Руслан откусил добрую половину, не поморщившись, и принялся размеренно жевать, запивая густой технической водой с привкусом железа из фляги.

Организм требовал калорий. Колоссальное количество энергии ушло на прорыв стены и бой со стаей арахнидов, и теперь клеточные фабрики его мутировавшего тела с жадностью поглощали каждую крупицу питательных веществ.

Перед глазами мягко светился интерфейс персонального развития:

[ПЕРСОНАЛЬНЫЙ СТАТУС:]

— ИМЯ: РУСЛАН «ПЛАЗМЕННЫЙ ВАРВАР»

— ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ: 165

— КЛАСС: ТИТАНОВЫЙ БЕРСЕРК ПЛАЗМЕННОГО РАЗЛОМА

— ЗДОРОВЬЕ: 9 370 000 / 9 370 000 (ПОЛНОЕ ВОССТАНОВЛЕНИЕ)

— ЭНЕРГИЯ ПЛАЗМЫ: 1 200 000 / 1 200 000

— ОЧКИ НЕРАСПРЕДЕЛЕННОГО ОПЫТА: 27 600 000

— ДО СЛЕДУЮЩЕГО УРОВНЯ: 5 400 000 ЕД. ОПЫТА

Руслан усмехнулся краешком рта. Еще пара таких стычек с элитными тварями Пустоши — и он возьмет сто шестьдесят шестой. А на этом рубеже открывался доступ к новому рангу пассивного навыка «Сверхпроводящая Плоть», который позволял напрямую напитывать плазмой мышечные ткани без риска теплового некроза.

Он положил секиру поперек колен. Достав оселок с алмазным напылением и банку с криогелем, варвар принялся методично, плавными и размеренными движениями править лезвие оружия. В полумраке каверны мерный звук скользящего по металлу камня звучал почти медитативно:

*Вжик. Вжик. Вжик.*

Каждый удар по кромке отзывался тихим резонансным гулом в монолите секиры. Оружие словно благодарило хозяина за хорошую бойню и пролитое машинное масло.

Где-то далеко наверху, за толщей скал и пепельными бурями, лежали сияющие башни Верхнего Улья. Там купались в роскоши патриархи мегакорпораций, считавшие себя богами этого мира. Они думали, что избавились от него, сбросив эшелон с ликвидаторами в бездну Пепельного Разлома. Они были уверены, что дикая Пустошь сожрет любого, кто посмеет бросить вызов их механическому порядку.

Они ошибались.

Пустошь не была для Руслана могилой. Она была его кузницей. Здесь, среди радиоактивных каньонов, ядовитых туманов и механических чудовищ древних войн, он наберет ту сокрушительную мощь, которую не сможет остановить ни один щит и ни одна армия наемников.

Варвар поднял глаза к своду пещеры, сквозь который доносились едва уловимые вибрации далекой бури.

Его взгляд был холодным, тяжелым и неумолимым, как падающий метеорит.

— Ищите лучше, ублюдки, — негромко произнес он в пустоту темной каверны. — Скоро я сам приду за вашими головами.

Пламя изотопного очага отразилось в его зрачках яркими, хищными искрами. Охота в Пустоши только начиналась.

Глава 5. Выковка первого плазменного оружия: секира из обедненного урана, впитывающая жар тела.

Воздух в глубине базальтовой каверны был настолько плотным от взвеси радиоактивного пепла и озона, что обычный человек сгорел бы изнутри за пару вдохов. Но Руслан не был обычным человеком. Его аугментированные бронхи с мерным, утробным шипением втягивали ядовитую смесь, фильтруя тяжелые изотопы и направляя их остаточную энергию прямо во вторичный энергоконтур биореактора, пульсирующего в грудине под слоями модифицированных мышечных волокон.

В центре подземного зала гудел импровизированный изотопный горн. Варвар собрал его из остова маршевого двигателя разбитого штурмового челнока «Апекс-9» и четырех магнитных ловушек высокой мощности. Синеватое, ослепляющее пламя плазменной струи ревело на частоте, от которой вибрировали даже глубокие пласты монолитного камня под ногами. Температура в фокусе сжатия переваливала за девять тысяч градусов Цельсия, однако для задуманного Русланом этого было едва достаточно.

Он стоял над горном, обнаженный по пояс. Его кожа — испещренная багровыми и фиолетовыми рубцами от перегрузок плазменных разрядов — казалась выкованной из темного чугуна. Каждое движение сопровождалось низким гулом миомеханических волокон. Под кожей, повторяя рисунок венозной сетки, пульсировали микроканалы сверхпроводников.

Главной проблемой Руслана всегда был перегрев.

Класс «Вый Берсерк Плазменного Разлома» давал чудовищный прирост к разрушительному потенциалу, но плата за это граничила с самоубийством. В режиме максимального овердрайва его внутреннее ядро разгонялось до температур, способных расплавить танковую броню. До сих пор ему приходилось стравливать избыточный жар через кожные поры в виде радиационных волн, что приводило к термическому микронекрозу внешних тканей и сжирало до трети драгоценной энергии в пустоту. Обычное оружие из закаленной мономолекулярной стали или титано-вольфрамовых сплавов в его руках превращалось в бесформенный стекающий шлак уже после трех-четырех полновесных плазменных ударов.

Ему требовалось оружие, способное выдержать его ярость. Более того — оружие, которое станет продолжением его аномальной термодинамики. Орудие-паразит, орудие-симбиот.

На верстаке из сверхпрочной плиты шасси горнопроходческого комбайна лежал основной компонент: стосорокакилограммовый брус обедненного урана-238, выдранный из бронебойного сердечника противоорбитального кинетического орудия времен Первой Экспансии. Металл запредельной плотности — девятнадцать целых и одна десятая грамма на кубический сантиметр. Вязкий, чудовищно тяжелый, почти не поддающийся стандартной механической обработке и обладающий уникальным свойством самозатачивания: при колоссальных нагрузках и трении он не сминался, а скалывался микроскопическими конусообразными чешуйками, обнажая бритвенно-острую кромку.

Но главным было другое. Обедненный уран в сочетании с наноструктурированными присадками из гипер-коллектора разлома обладал колоссальной скрытой теплоемкостью и свойством пирофорности. Если связать его с его собственным биоплазменным контуром, оружие сможет работать как абсолютный теплоотвод.

Руслан зафиксировал тяжелый урановый слиток в тисках с гравитационными фиксаторами. Массивные стальные челюсти захрустели, принимая нечеловеческий вес болванки.

— Начнем, — глухо бросил он в мерцающую пустоту каверны.

Перед глазами тут же развернулась полупрозрачная янтарно-красная сетка Системы:

[АКТИВИРОВАН РЕЖИМ: АНОМАЛЬНАЯ МЕТАЛЛУРГИЯ ПЛАЗМЕННОЙ ЭРЫ]

[ТЕКУЩИЙ НАВЫК: ТЕХНО-КОВКА БЕЗДНЫ (РАНГ 7, ЭКСПЕРТ)]

[ВНИМАНИЕ: СЫРЬЕ ИМЕЕТ КРИТИЧЕСКУЮ МАССУ И ТОКСИЧНЫЙ ФОН ИЗЛУЧЕНИЯ!]

[УРОВЕНЬ РАДИАЦИИ: 840 РЕНТГЕН/ЧАС. РЕЗИСТЕНТНОСТЬ ТЕЛА: 99.4%. УРОН НЕ НАНОСИТСЯ.]

Варвар протянул руку к кузнечному молоту. Это было особое орудие — восьмидесятикилограммовая цельнолитая кувалда из карбида вольфрама, в боек которой Руслан собственноручно встроил пьезоэлектрический детонатор и магнитный инжектор.

Он подцепил захватами из тугоплавкого вольфрамового сплава урановый брус и погрузил его в ревущее жерло плазменного горна.

Каверна озарилась мертвенно-белым светом. Изотопный факел с яростным шипением вгрызся в темную, матовую поверхность урана. Металл сопротивлялся. Его кристаллическая решетка не желала поддаваться обычному теплу. Тогда Руслан сделал глубокий вдох, активируя собственный внутренний накопитель.

— «Овердрайв: Направленная Эмиссия», — прорычал он сквозь зубы.

Его правая рука от плеча до кончиков пальцев вспыхнула фиолетовым огнем. Кожа натянулась, сквозь поры пробились тончайшие струйки ионизированного газа. Он опустил ладонь прямо в плазменный поток горна, замкнув энергоцепь на себе. Температура внутри камеры подскочила с девяти тысяч до двадцати четырех тысяч градусов. Урановый брус начал наливаться густым, недобрым вишневым светом, затем пожелтел, переходя в фазу пластичности.

[ТЕМПЕРАТУРА ЗАГОТОВКИ: 1 132°C. МЕТАЛЛ ПЕРЕШЕЛ В ГАММА-ФАЗУ.]

[ПЛАСТИЧНОСТЬ: 78%. ВРЕМЯ ДО НАЧАЛА ДЕГРАДАЦИИ СТРУКТУРЫ: 180 СЕКУНД!]

— Пора!

Варвар выдернул пылающий полутораметровый брус клещами и обрушил его на наковальню. От удара тяжелейшего металла о наковальню во все стороны брызнул сноп радиоактивных искр, оставлявших на каменном полу дымящиеся оспины.

Руслан перехватил кувалду двумя руками. Мышцы его спины вздулись буграми, напоминающими переплетенные корабельные канаты.

*УДА-А-АР!*

Звук был подобен выстрелу тяжелой гаубицы в замкнутом пространстве. Пьезоэлектрический боек сдетонировал в момент контакта, добавив к мышечной силе Руслана направленный импульс в сорок тонн. Урановый брус сплющился, отдавая в воздух глухой, стонущий гул.

*УДАР! ЕЩЕ УДАР!*

Варвар бил с пулеметной скоростью и математической точностью кибернетического станка. Каждый взмах поднимал вихрь раскаленной пыли. Воздух звенел. Уран пытался трескаться по краям, выпуская в атмосферу ядовитые пары оксидов, но Руслан не давал металлу остыть ни на долю секунды. С каждым ударом он вбивал в заготовку не просто кинетическую энергию — он насыщал кристаллическую решетку собственной плазмой.

[ПРОЧНОСТЬ ЗАГОТОВКИ: СТАБИЛЬНА.]

[ПРОНИКНОВЕНИЕ ПЛАЗМЕННЫХ ВОЛНОВОДОВ В СТРУКТУРУ: 14%... 28%... 45%...]

[ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕНО СОПРОТИВЛЕНИЕ МАТЕРИАЛА! ТРЕБУЕТСЯ КАТАЛИЗАТОР СИНХРОНИЗАЦИИ!]

— Катализатор, значит? — осклабился Руслан, не прекращая методично молотить по раскаленному металлу, который уже начал приобретать очертания массивного, хищно изогнутого полотна будущей секиры. — Будет тебе катализатор!