Астральный Самурай: Разрез Реальности

Приказ генерала разорвал нависшую тишину.

Четыре с половиной сотни призрачных лучников синхронно вскинули свои исполинские луки. Движение было абсолютно бесшумным, лишенным механических задержек живых тел. Тетивы натянулись до предела, и пространство вокруг лучников застонало.

В ту же секунду на кончиках их пальцев материализовались боеприпасы. Это были не стрелы из дерева и железа. Это были сгустки абсолютной духовной энтропии — стрелы-фантомы, несущие в себе свойства потустороннего холода, пробивания материальных преград и пожирания астральных оболочек.

[Внимание! Зафиксирована подготовка массовой техники: «Тысяча Призрачных Игл: Погребение Духа» (Ранг: Древнее Проклятие)]

[Опасность: Экстремальная. Пробивная способность: Игнорирование 90% физической брони, фазирование сквозь материю. Эффект попадания: Замораживание каналов маны, разрушение матрицы души]

[Рекомендация Системы: Немедленно использовать пространственный разрыв для отступления на нижние уровни!]

— Отступать? — Илья усмехнулся одними уголками губ. — Глупая железка. Ты до сих пор не поняла, на каком томе мы находимся?

Он даже не встал в глухую оборону. Он медленно опустил центр тяжести, левая рука сжала черные ножны «Мурасамы», большой палец привычным щелчком сдвинул гарду, обнажая всего два дюйма темной стали, по которой струились созвездия далеких, давно умерших галактик.

— Звук тетивы, — прошептал Илья, закрывая глаза. — Всегда один и тот же.

*ДЗЫ-Ы-Ы-Ы-НЬ!*

Четыреста пятьдесят луков выстрелили одновременно. Звук спуска тетив слился в единый ультразвуковой визг, от которого лопнули уцелевшие плазменные панели на стенах.

В следующее мгновение небо внутри амфитеатра исчезло.

Его закрыла бирюзовая волна. Шквал призрачных стрел был настолько плотным, что казался сплошной светящейся стеной смерти шириной в двести метров. Стрелы не летели по баллистическим траекториям — они извивались в полете, словно стая голодных глубоководных угрей, огибая колонны и меняя векторы движения на гиперзвуковой скорости. Каждая стрела издавала леденящий душу вой тысячи замученных душ, создавая ментальный резонанс колоссальной разрушительной силы.

Они падали вертикально, наклонно, сходились в конус, точка фокуса которого находилась прямо в сердце Ильи.

Расстояние в триста метров разделяло залп и цель. Для стрел такого ранга это было мгновение длиною в треть секунды.

Но для Астрального Самурая тринадцатого ранга секунда делилась на бесконечность.

Илья открыл глаза. Фиолетовое пламя в его зрачках сменилось абсолютной, бездонной чернотой.

— Стиль Первозданной Пустоты, — негромко произнес он, и его голос разнесся по залу, перекрывая вой призрачной бури. — Вторая форма: «Танец Звездного Зеркала. Опрокидывание Векторов».

Его правая рука исчезла.

«Мурасама» покинула ножны. Но это не был простой взмах. Клинок двигался с такой скоростью, что релятивистские эффекты начали искривлять световые волны вокруг самурая. Вместо одного клинка в воздухе возникла сфера из чистого темного серебра — идеальный полукруг радиусом в три метра, внутри которого само время замедлило свой бег в десятки раз.

*ТРАХ-ТАХ-ТАХ-ТАХ-ТАХ-ТАХ!*

Звук соударения клинка со стрелами не был похож на звон металла. Это был треск разрываемой материи, словно гигантское полотно раздирали тысячи невидимых когтей.

Первые десятки стрел, едва коснувшись границы сферы «Звездного Зеркала», не разбились и не отскочили. Они встретились с лезвием, вибрирующим на частоте деконструкции пространства. Илья не блокировал удары силой — он менял их траекторию кончиком меча, касаясь каждого наконечника с хирургической точностью.

Легчайшее касание обуха — и стрела, несшая в себе энергию разрыва души, теряла вектор движения вперед, закручиваясь вокруг защитного купола.

Второе движение — и еще сотня стрел вовлекалась в образовавшийся гравитационный водоворот.

Илья двигался в центре этого вихря с грацией танцора императорского театра. Шаг назад, поворот корпуса на сорок пять градусов, взмах клинка снизу вверх, описывающий знак бесконечности. Полы его темного хаори развевались, словно крылья гигантского ворона, но ни одна призрачная игла не коснулась даже ткани его одежды.

В логах Системы началось безумие.

[Парировано: Призрачная стрела онрё (Урон аннулирован)]

[Парировано: Призрачная стрела онрё (Урон аннулирован)]

[Парировано: 12 призрачных стрел одновременно! Бонус стиля: «Идеальный тайминг»]

[Поглощение духовной кинетики: +1 200 Очков Пустоты]

[Парировано: 45 призрачных стрел...]

[Парировано: 118 призрачных стрел...]

[Внимание! Превышен порог насыщения защитной матрицы. Накоплено 980 000 единиц рассеянной духовной энергии врага!]

Шквал продолжал обрушиваться. Лучники на галереях стреляли без пауз, их руки двигались с чудовищной частотой, выпуская по пять стрел в секунду каждый. В воздухе над амфитеатром образовалась непрерывная река из ядовито-бирюзового пламени, которая с грохотом низвергалась в эпицентр, где кружился черный силуэт одинокого мечника.

Стены бастиона дрожали. Базальтовые плиты вокруг Ильи на расстоянии двадцати метров распадались в пыль от одного только побочного давления пролетающих снарядов. Воздух выгорел, превратившись в вакуум, насыщенный токсичной эктоплазмой.

Демонические самураи в о-ёрой, стоявшие в оцеплении, невольно отступали назад, закрываясь щитами из кости драконов. Даже их огрубевшие, пропитанные скверной души содрогались от увиденного. Ни один смертный, ни один небожитель не мог выдержать прямого попадания этого шквала — духовная ткань любого воина должна была раствориться за доли секунды.

Но смертный перед ними не просто держал удар.

Он аккумулировал его.

Вокруг сферы Ильи образовалось гигантское кольцо из сотен перехваченных, кружащихся на запредельной скорости призрачных стрел. Они больше не подчинялись воле демонических лучников. Оскверненная магия внутри них была пережжена чистой силой Пустоты, текущей из лезвия «Мурасамы». Бирюзовое сияние стрел сменилось на зловещий, пульсирующий фиолетовый ультрамарин.

Вихрь разросся до сорока метров в диаметре, превратившись в локальную черную дыру, жадно втягивающую в себя все новые и новые залпы.

Илья внезапно остановился.

Его клинок замер в вытянутой руке, указывая точно в зенит, прямо в центр ревущей массы накопленных стрел.

В глазах лучников-онрё впервые за тысячелетия их мертвого существования промелькнуло нечто, похожее на абсолютный, первобытный ужас.

— Спасибо за подпитку, — холодно произнес Илья. — А теперь — возвращаю с процентами.

Он сделал резкий шаг вперед, впечатывая каблук в растрескавшийся базальт, и опустил меч по идеальной дуге сверху вниз.

— «Обратный Прилив: Гнев Павших Звезд»!

*БА-А-А-А-А-А-АМ!*

Пространство схлопнулось. Накопленный вихрь из более чем трех тысяч призрачных стрел, усиленных энергией Пустоты тринадцатого ранга, взорвался наружу.

Но это не был хаотичный взрыв.

Это был идеальный веер возмездия. Каждая отраженная стрела нашла свою первоначальную связь с духовным источником создателя. Снаряды рванулись обратно к галереям и пагодам со скоростью, втрое превышающей скорость их первоначального полета.

Небо окрасилось в цвет яростного ультрамарина.

— Всем в укрытие! Активировать печати крови! — взревел Генерал Такеда, вскидывая свои мечи и создавая перед собой багровый купол из затвердевшей плазмы.

Но было слишком поздно.

Стрелы Пустоты не знали преград. Они вонзались в костяные перила пагод, прошивая их насквозь вместе с несущими конструкциями. Они вспарывали защитные рунические барьеры лучников, словно гнилую бумагу.

На галереях начался ад.

Призрачные лучники-онрё, неуязвимые для обычного оружия благодаря своей бестелесности, взрывались один за другим. Стрела Пустоты, попадая в эктоплазматическое тело, детонировала внутренний духовный контур призрака. Раздались сотни синхронных пронзительных воплей. Черные дымные силуэты разрывало на куски, их останки засасывало в микроскопические пространственные воронки, оставляемые снарядами.

Крыши пагод рушились, погребая под горящими обломками целые отряды. Гигантские базальтовые колонны трескались и с оглушительным грохотом падали на арену, поднимая тучи каменной крошки и пепла.