Любовь с задержкой сигнала

— Риан, передача идёт с задержкой. Проверь буфер.

Ответ не пришёл. Она повторила команду, не повышая голоса.

— На моём канале задержка шестнадцать секунд, — сказал он наконец. — Телеметрия приоритетная, она проходит без паузы. Голос идёт по резервному маршруту вокруг панели. Я вижу твои показания сразу.

— Не переключай маршрут во время замера.

— Не буду.

Лея дождалась окончания цикла. Если данные продолжат уходить в очередь, она сможет воспользоваться локальной записью и сверить её после возвращения на корабль; потерянная отметка времени сделала бы сравнение с прежними измерениями бессмысленным. Она включила запись в память прибора, обхватила поручень и осторожно перенесла вес на следующую опору.

В этот момент отражатель поймал солнце. Белая полоса прошла по щитку её шлема, и на долю секунды всё перед глазами залило светом. Лея опустила голову, дождалась, пока камера подберёт экспозицию, и снова подняла датчик к кронштейну. Шум исчез.

— Узел четыре: металл цел. Угол гуляет, но остаётся в пределах дрейфа.

Ответа не было.

Она сняла датчик, отстегнула щуп от ребра и проверила, не цепляется ли он за страховочный шнур. Потом взглянула на пустую линию вдоль корпуса зеркала. Оставалось найти гнездо призмы и подтвердить, что именно её отсутствие лишило «Парус» точной наводки.

— На этом участке осмотр закончен, — сказала Лея. — Перехожу к оптической головке.

— Копирую—

Голос Риана оборвался, сменившись сухим щелчком помехи. На дисплее комлинка мигнула строка пакета: создан в 08:47, доставлен сейчас. Лея снова взглянула на показания последнего крепления. Метка времени отставала почти на минуту.

Она успела пристегнуть датчик к держателю и перейти к оптической головке, когда в наушниках наконец прозвучал голос Риана: