Кинетический Джаггернаут: Вектор Разлома

Глеб мгновенно опустил центр тяжести, согнув колени. Векторная стабилизация сработала рефлекторно: подошвы будто примагнитились к стальной плите перекрытия.

Сверху, вынырнув из слоя фиолетовой хмари, с чудовищной скоростью падала крылатая тварь.

Это был один из тех самых воздушных хищников, которых колонисты уже успели окрестить «Рассекателями». Размах перепончатых крыльев достигал четырех метров, но главное заключалось в их кромке — полупрозрачной, переливающейся радужными бензиновыми разводами полосе сжатого кинетического поля. Тварь не махала крыльями в привычном смысле; она скользила по градиентам давления, используя гравитационные провалы Разлома.

Скорость пикирования — не менее двухсот километров в час. Траектория — прямой секущий удар на уровне шеи.

«Идет на бреющем. Масса небольшая, около восьмидесяти килограммов, но скорость дает колоссальный импульс», — мозг Глеба сработал с непривычной, машинной четкостью. Годы работы с тяжелыми гидробурами и расчет устойчивости шахтных крепей наложились на системные алгоритмы.

Он не стал уклоняться. Наоборот — сделал короткий шаг навстречу, выставив вперед левое предплечье и чуть довернув корпус, чтобы встретить удар под углом.

— Давай! — рявкнул он сквозь зубы.

Хищник издал торжествующий клекот, предвкушая, как лезвие крыла рассечет мягкую человеческую плоть надвое.

ЗВЯК!

Звук столкновения напомнил удар бронебойного снаряда по танковой башне. Воздух между предплечьем Глеба и кромкой крыла взорвался снопом белых ослепительных искр.

Комбинезон на руке мгновенно испепелило, но кожа под ним лишь потемнела до цвета вороненой стали. Геометрические узоры под эпидермисом вспыхнули яростным индиговым светом.

ЗАРЕГИСТРИРОВАН ВНЕШНИЙ КИНЕТИЧЕСКИЙ ИМПУЛЬС: 18 500 ДЖ.

АКТИВАЦИЯ НАВЫКА: «ПОГЛОЩЕНИЕ ИМПУЛЬСА I».

УСПЕШНО АККУМУЛИРОВАНО: 18 500 ДЖ.

ТЕКУЩИЙ ЗАРЯД: 18 500 / 150 000 ДЖ (12.3%).

Вся чудовищная энергия пикирования, которая должна была снести Глебу голову и впечатать его останки в бетон, в долю миллисекунды втянулась в его тело. Руку обожгло ледяным покалыванием, словно в вену плеснули жидкого азота.

Рассекатель опешил. Законы физики, по которым существо охотилось, дали сбой: потеряв весь свой поступательный импульс в точке контакта, монстр буквально завис в полуметре от Глеба, нелепо заваливаясь на правое крыло. Инерция полета обнулилась. Тварь превратилась в беспомощный ком перьев, жил и костей.

— Мой черёд, — прорычал Глеб.

Он выбросил вперед правый кулак — простой, тяжелый хук рабочего человека, не знающего тонкостей восточных единоборств, но привыкшего ворочать центнерные чушки руды.

Удар пришелся твари прямо в узкую зубастую морду. Хрустнули кости черепа. Однако без вложенного кинетического заряда это был просто сильный удар мускулов: хищника отбросило на несколько метров, он закувыркался по разбитым плитам, захрипел, яростно скребя когтями и пытаясь снова расправить крылья для взлета.

«Слишком слабо! — с досадой подумал Глеб, глядя на тяжело дышащего, но все еще живого врага. — Физической силы моих мышц мало против мутантов Разлома. У меня внутри заперто восемнадцать тысяч джоулей чужой ярости, а я бью как обычный шахтер в пьяной драке!»

Хищник уже поднимался, расправляя поврежденное лезвие крыла и исторгая шипящий ультразвуковой вой. И на этот зов отозвались.

Из-за остова рухнувшего транспортера руды послышался тяжелый, размеренный скрежет. Железобетонные плиты под ногами мелко задрожали.

Из дымовой завесы, взламывая и отшвыривая в стороны искореженные контейнеры, выбиралась новая тварь.

Глеб прищурился, и Системный идентификатор услужливо вспыхнул тревожным алым пламенем:

ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН ЭЛИТНЫЙ ПРОТИВНИК: БРОНЕХОД-КАМНЕДРОБИТЕЛЬ (РАНГ II).

ОРИЕНТИРОВОЧНАЯ МАССА: 12 ТОНН.

ТИП УГРОЗЫ: ГИДРАВЛИЧЕСКИЙ ТАРАН, НАПРАВЛЕННЫЙ КИНЕТИЧЕСКИЙ ВСПЛЕСК.

Это было монументальное порождение геологического кошмара. Шестиногий зверь, напоминающий чудовищную смесь носорога и карьерного проходческого комбайна. Его туловище покрывали толстенные пласты подвижной хитиновой брони, по фактуре неотличимой от слоистого гранита. Но самым страшным была его голова — плоский, монолитный костяной щит-надолб, на кромках которого непрерывно пульсировали и щелкали фиолетовые электрические разряды.

Камнедробитель вел за собой эскорт: раненый Рассекатель уже взмыл в воздух, а из трещин в земле выбрались еще три мелких прыгуна с серповидными передними конечностями.

Они окружали. Отступать было некуда — за спиной Глеба зиял тридцатиметровый кратер.

— Отлично, — выдохнул Глеб, сплевывая на плиты скопившуюся на губах песчаную пыль. Во рту стоял отчетливый привкус меди и озона. — Значит, будем учиться на практике. Либо я пойму, как бить этой дрянью, либо вы раскатаете меня в тонкий блин.

Камнедробитель не стал медлить. Заметив человека, монстр издал утробный рык, похожий на скрежет трущихся тектонических плит. Его мощные задние лапы взрыли бетон, выбивая каменную шрапнель. Двенадцать тонн омертвевшей материи, напитанной энергией Разлома, начали разгон.

Десять метров... двадцать...

Скорость нарастала лавинообразно. Земля ходила ходуном. Воздушная волна перед мордой бронехода уплотнилась до видимого глазом марева — он нагнетал кинетический конус, готовясь снести все на своем пути.

Одновременно с этим сверху спикировал оставшийся Рассекатель, метя в спину, а мелкие твари метнулись к ногам, стремясь перерезать сухожилия.

Смертельный капкан.

Глеб глубоко вдохнул. Времени на панику не оставалось — включился тот самый рабочий транс, который не раз спасал его в забое при внезапных обвалах породы. Когда тонны камня летят тебе на каску, суетиться поздно. Нужно рассчитать вектор падения и найти точку опоры.

«Прыгуны — пыль. Птица — мелочь. Главная масса — он».

Глеб проигнорировал падающего с неба летуна. Он развернулся всем корпусом навстречу несущемуся бронеходу, выставил правую ногу назад, глубоко впечатав каблук в шов между плитами, и скрестил руки перед грудью.

«Поглощение — на максимум! Держать каркас!»

Первым ударил Рассекатель — его кинетическое лезвие врезалось Глебу прямо в лопатку. Ткань лопнула, раздался визг, и в аккумулятор упали очередные 15 000 джоулей. Глеб даже не шелохнулся — возросшая плотность тела сделала удар почти неощутимым, лишь по спине прокатилась волна сухого жара.

Затем врезался Камнедробитель.

УДАР.

Это было похоже на столкновение с сошедшим с рельсов грузовым составом, груженным рудой под завязку. Звук взрыва разорвал барабанные перепонки, на долю секунды мир погрузился в абсолютную тишину, вытесненную белым шумом.

Бетонные плиты под ногами Глеба не просто треснули — они распылились в тончайшую муку. Его ноги по щиколотку ушли в крошево, пропахивая две параллельные борозды.

ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКИЙ КИНЕТИЧЕСКИЙ ВСПЛЕСК!

АККУМУЛЯЦИЯ: +95 000 ДЖ!

ТЕКУЩИЙ ЗАРЯД: 128 500 / 150 000 ДЖ (85.6%)!

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: РЕЗЕРВУАР БЛИЗОК К НАСЫЩЕНИЮ! ТЕРМИЧЕСКАЯ И МЕХАНИЧЕСКАЯ НАГРУЗКА НА КАРКАС ПРЕВЫШАЕТ НОМИНАЛ НА 40%!

Вены на шее Глеба вздулись черными жгутами. Кожа на предплечьях, принявших на себя костяной щит твари, раскалилась докрасна. Воздух вокруг закипел, запахло паленой органикой. Монстр давил с чудовищной, неостановимой яростью, его шесть лап бешено скребли расквашенный грунт, выталкивая Глеба к обрыву кратера.

До края оставалось три метра. Два метра.

Энергия внутри резервуара ревела запертым циклоном. Глеб чувствовал, как чужая кинетика пытается разорвать его изнутри. Она не помещалась в отведенные каналы. Мышцы вибрировали с частотой ультразвука, капилляры в глазах лопнули, окрашивая мир в кровавые тона.

«Если я сброшу ее в землю сейчас — плита рухнет, и мы оба рухнем на дно воронки, — пронеслась мысль, острая как скальпель. — Если не сброшу — лопну сам. Значит... надо вытолкнуть ее обратно. Не в землю. В него!»

Но как?!

Энергия текла по законам физики — от большего потенциала к меньшему, рассеиваясь по пути наименьшего сопротивления. До сих пор Глеб был лишь губкой, пассивным поглотителем.

«Думай, шахтер, думай! — яростно приказал он себе, глядя в крошечные, налитые фиолетовой злобой глаза твари в полуметре от своего лица. — Как работает гидравлический клапан обратного давления? Что происходит, когда глушишь сброс?!»

Когда на буровой заклинивало обратный клапан, давление гидроудара било обратно по поршню, разрывая насосную станцию. Чтобы этого не произошло, оператор перенаправлял поток через сужающееся сопло инжектора, превращая статическое давление в сверхзвуковую струю!

«Сузить каналы. Перекрыть выход в ноги. Запереть заземление!»

Волевым усилием, повинуясь первобытному инстинкту выживания, Глеб оборвал ток энергии, уходящий в ступни.

Точка заземления исчезла.

Вся накопленная масса джоулей — почти сто тридцать тысяч единиц чистой механической работы, сжатой до субатомного состояния — метнулась обратно к ядру, ища выход. Глеба скрутила дикая, нечеловеческая боль. Казалось, каждую кость в теле зажали в тиски и начали медленно дробить.

— А-А-А-Р-ГХ! — исторг он звериный рык.

Он не стал гасить эту боль. Он схватил бушующий поток энергии мысленными клещами и силой перенаправил его по центральным меридианам — от солнечного сплетения прямо в правое плечо, в локоть, в запястье, в ладонь.

Векторная система откликнулась с оглушающим звоном, словно в глубине его сознания лопнула гигантская струна.

ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАНА ПРИНУДИТЕЛЬНАЯ ИНВЕРСИЯ КИНЕТИЧЕСКОГО ПОТОКА!

ПРЕОДОЛЕНИЕ ПРЕДЕЛА ПРОВОДИМОСТИ КАРКАСА!

ФОРМИРОВАНИЕ ОБРАТНОГО ВЕКТОРНОГО КОНУСА... УСПЕШНО!

РАЗБЛОКИРОВАН АКТИВНЫЙ НАВЫК: «ВОЗВРАТНАЯ ВОЛНА» (РАНГ I)!

Глеб не читал описание навыка. Ему не нужны были сухие цифры интерфейса — он знал, что произошло, по тому, как правая рука внезапно потеряла вес, окутавшись полупрозрачной сферой искаженного пространства. Воздух вокруг кулака завертелся смерчем, засасывая пыль и мелкие осколки камня.

Тварь почувствовала неладное. Напор Камнедробителя на мгновение ослаб, монстр попытался отшатнуться, перебирая передними лапами, но было поздно.

Глеб оторвал правую руку от костяного щита монстра, отвел ее назад всего на полметра, вкладывая в это движение не мускульную силу, а всю ярость шахтера, которого слишком долго пытались раздавить плитами.

— Жри, паскуда! — выдохнул он.

И раскрытой ладонью ударил прямо в центр костяного надолба.

«ВОЗВРАТНАЯ ВОЛНА» СРАБОТАЛА.

То, что произошло в следующую долю секунды, не укладывалось в рамки привычной механики Стикса-7.

Сто тридцать тысяч джоулей не просто вернулись обратно. Навык спрессовал их в узконаправленный конус, помножил на коэффициент плотности тела Глеба и выбросил вперед с ускорением, превышающим скорость звука в несколько раз.

БА-А-А-А-М-М-М-М!

Хлопок преодоления звукового барьера был столь чудовищен, что мелких прыгунов, круживших поблизости, просто разорвало на куски ударной волной давления.

Костяной щит Камнедробителя, выдерживавший удары горнопроходческих резцов, покрылся паутиной глубоких трещин и взорвался внутрь. Кинетический контрудар вошел в тушу монстра подобно бронебойному клину.

Глеб воочию увидел, как по двенадцатитонному телу зверя прошла видимая глазом волна деформации. Гранитные пластины брони вспучились, вздыбились дыбом и начали с треском отлетать от туловища, обнажая разорванные мышечные волокна.

Внутренние органы монстра мгновенно превратились в кашу от гидродинамического удара, не выдержав обратного вектора его собственной колоссальной инерции, помноженной на кинетику Глеба.

Двенадцатитонную тушу оторвало от земли.

Законы сохранения импульса были растоптаны системным навыком: гигантский бронеход, несшийся вперед со скоростью курьерского поезда, полетел в обратную сторону!

Он прочертил в воздухе крутую дугу, перелетел через искореженный остов рудного транспортера и с грохотом обрушился на штабель грузовых контейнеров в сорока метрах от Глеба. Металлические ящики смяло в лепешку, окрестности заволокло тучей рыжей рудной пыли и обломков брони.

Но «Возвратная Волна» на этом не иссякла.

Остаточный конус кинетического импульса вырвался из руки Глеба широким веером, уходя в небо под углом в сорок пять градусов. Кружащий над полем боя Рассекатель оказался прямо на пути этого невидимого тарана.

Крылатую тварь даже не отбросило. Ее просто расплющило о плотный воздух, словно муху о бронестекло мчащегося карьерного самосвала. Брызнули перья, обломки кинетических перьев-лезвий и темная жижа, после чего ошметки бесформенным комом рухнули вниз.

Тишина.

Внезапная, оглушительная тишина опустилась на сектор «Д-12». Лишь трещали догорающие кабели в разрушенном распределительном щите неподалеку, да глухо оседала пыль на обломках контейнеров, под которыми затихли предсмертные конвульсии элитного монстра.

Глеб стоял, не шевелясь.

Его правая рука все еще была вытянута вперед. От пальцев поднимался густой белый пар — пот мгновенно испарился от колоссального трения и выделения тепла при выбросе энергии. Кожа на ладони покрылась сетью тонких трещинок, из которых сочилась сукровица, но прямо на глазах эти повреждения затягивались: повышенная плотность тканей ускоряла регенерацию, связывая клетки с утроенной силой.

Аккумулятор был пуст.

[░░░░░░░░░░░░░░░░░░░░] 0 / 150 000 Дж (0%).

Ни единой единицы запертой силы. Но внутри больше не было той мучительной, выматывающей пустоты, что после первого боя. Напротив, энергетические каналы пульсировали широким, свободным жаром. Они были прочищены. Они расширились, как трубы после продувки паром высокого давления.

Перед глазами сплошным водопадом посыпались золотисто-зеленые строки Системы:

[БОЙ ЗАВЕРШЕН. РАСЧЕТ РЕЗУЛЬТАТОВ:]

[УНИЧТОЖЕНО:]

[— Бронеход-Камнедробитель (Ранг II, Элита) — 1 шт.]

[— Рассекатель Разлома (Ранг I) — 2 шт.]

[— Серповидный прыгун (Ранг I) — 3 шт.]

[ПОЛУЧЕН ОПЫТ: +4 200 ЕД.]

[ВЫ ДОСТИГЛИ 5-ГО УРОВНЯ]

[ВЫ ДОСТИГЛИ 6-ГО УРОВНЯ]

[ДОСТУПНО СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК: 6]

[РАЗБЛОКИРОВАН НОВЫЙ АКТИВНЫЙ НАВЫК:]

[«ВОЗВРАТНАЯ ВОЛНА» (РАНГ I)]

[ТИП: АКТИВНЫЙ / КИНЕТИЧЕСКИЙ ВЫБРОС]

[ОПИСАНИЕ:]

[Позволяет мгновенно инвертировать накопленный кинетический]

[заряд, фокусируя его в направленный конический импульс.]

[Урон зависит от количества высвобожденной энергии и]

[параметра «Структурная Плотность».]

[Эффект отбрасывания прямо пропорционален массе цели и]

[переданному импульсу.]

[Внимание: при высвобождении более 80% от максимальной]

[емкости резервуара наносит незначительный термический]

[урон конечности пользователя.]

[Текущая эффективность конверсии: 75% (потери на рассеивание)]

[ДОСТИЖЕНИЕ: «СОКРУШИТЕЛЬНЫЙ ОТВЕТ»]

[Условие: уничтожить противника, превосходящего по массе в]

[10 раз, его собственной кинетической энергией.]

[НАГРАДА: Эффективность конверсии навыка «Возвратная Волна»]

[увеличена на 10% (итого: 85%).]

Глеб медленно опустил руку и сжал пальцы в кулак. Кости глухо хрустнули. Боль почти ушла, сменившись покалыванием, похожим на то, когда отсидишь ногу, и в нее возвращается кровь.

— Семьдесят пять процентов... теперь восемьдесят пять, — вслух проговорил он. Его голос звучал хрипло, но спокойно. Никакой дрожи. Никакого страха. — Значит, пятнадцать процентов теряется впустую при выбросе. Есть куда расти.

Он подошел к завалу из контейнеров, где покоилась туша Камнедробителя.

Огромная тварь была мертва. Ее монолитный надолб, служивший природным тараном, раскололся надвое, обнажив пульсирующее темно-лиловое ядро размером с футбольный мяч. От него исходило мягкое гравитационное свечение — концентрированная эссенция кинетического мутанта второго ранга.

Глеб протянул руку и коснулся ядра.

Система тут же отозвалась:

ОБНАРУЖЕНО НЕСТАБИЛЬНОЕ ЯДРО РАЗЛОМА (РАНГ II).

ДОСТУПНЫЕ ДЕЙСТВИЯ:

1. КОНВЕРТИРОВАТЬ В ОПЫТ.

2. ПОГЛОТИТЬ ДЛЯ РАСШИРЕНИЯ ЕМКОСТИ НАКОПИТЕЛЯ.

3. ИЗВЛЕЧЬ ДЛЯ КРАФТА/МОДИФИКАЦИИ СНАРЯЖЕНИЯ.

Выбор для Глеба был очевиден. Опыт придет в бою, шмотки в мертвом мире делать некому, а вот вместимость... Вместимость была вопросом жизни и смерти. Если бы у него сейчас был старый лимит в сорок тысяч, удар Камнедробителя разорвал бы его на части в первую же секунду контакта.

— Поглотить, — скомандовал он.

Ядро под его ладонью вспыхнуло ослепительным фиолетовым светом и начало таять, превращаясь в густую светящуюся жидкость, которая впитывалась прямо сквозь поры кожи. По руке прокатилась волна плотного, густого тепла. Оно протекло в грудь, осело вокруг его собственного кинетического ядра, свиваясь в новые, более толстые и прочные кольца энергетических сосудов.

ЯДРО ПОГЛОЩЕНО.

МАКСИМАЛЬНАЯ ЕМКОСТЬ КИНЕТИЧЕСКОГО РЕЗЕРВУАРА УВЕЛИЧЕНА НА 50 000 ДЖ!

ТЕКУЩИЙ ЛИМИТ: 200 000 ДЖ.

СТРУКТУРНАЯ ПЛОТНОСТЬ +2.

Двести тысяч. Цифра радовала глаз. Это была уже треть мегаджоуля — эквивалент прямого попадания танкового кумулятивного снаряда малого калибра или взрыва пары сотен граммов тротила прямо на голой груди.

Глеб открыл распределение свободных характеристик. Шесть очков, полученных за два уровня.

Раздумывать долго не пришлось. Философия его класса вырисовывалась с предельной ясностью: Кинетический Джаггернаут не уворачивается. Он не прыгает по развалинам, как цирковой акробат, и не прячется за силовыми полями нанокостюмов. Его тело — это наковальня. А чтобы наковальня не раскололась от ударов молота, она должна быть несокрушимой.

Четыре очка он без колебаний влил в «Структурную Плотность», подняв ее до 34 пунктов с учетом всех пассивных бонусов.

Оставшиеся два очка отправились в «Кинетическую Проводимость». Чем шире трубы, тем быстрее можно закачать в себя чужой удар и тем стремительнее выбросить его обратно «Возвратной Волной». Время реакции и скорость конверсии решали все.

Когда цифры распределились, Глеб шумно выдохнул сквозь зубы.

Тело отозвалось глубокой, монолитной пульсацией. Казалось, гравитация колонии Стикс-7 стала признавать его равным себе объектом: мелкие камушки возле его ботинок слегка подрагивали, притягиваемые возросшей массой его структурного поля. Кожа окончательно приобрела темно-серый, матовый оттенок закаленного титана, а в глазах на мгновение зажглись два фиолетовых кольца — символы замкнутого кинетического контура.

Теперь он чувствовал себя иначе.

Когда монстр снес его напарников на буровой, Глеб прятался под защитной клетью подъемника, молясь всем богам космоса, чтобы шестидюймовые балки выдержали. Балки тогда не выдержали. Их согнуло, как жестяные банки из-под синтетического пива, а его спасла лишь слепая случайность — осколок перебитого силового кабеля хлестнул по телу, запустив процесс системной инициации в момент соприкосновения с первичной волной Разлома.

Тогда он был жертвой. Мусором на пути космического катаклизма.

Сейчас он поднял взгляд на пылающий горизонт.

В трех километрах к северу, пробивая фиолетовые тучи пепла, вздымался главный купол Центрального Управления «Стикса-7». Аварийные маяки купола все еще мигали прерывистым красным светом. Сигнал SOS азбукой Морзе и стандартным колониальным кодом продолжал автоматически долбить в радиоэфир:

*«Внимание всем бортам и секторам. Разлом нулевого уровня на горизонте "Б-4". Оборона прорвана. Всем выжившим укрыться в гермозонах глубокого заложения. Повторяю: гермозоны...»*

Сообщение оборвалось на полуслове, сменившись помехами и торжествующим ревом сотен глоток тварей Разлома. Там, в административном центре, еще могли оставаться люди. Инженеры, медики, семьи шахтеров.

А еще там находился главный маглев-терминал, способный доставить тяжелый состав к космодрому на дневной стороне планеты — единственному месту, откуда еще оставался теоретический шанс на эвакуацию.

Но дорога к куполу шла через центральную сортировочную станцию, которая сейчас превратилась в гнездо кинетических тварей.

Глеб посмотрел на свои руки.

На правой ладони, в самом центре, сформировался отчетливый концентрический узор — фокальная точка «Возвратной Волны». Он чувствовал, как этот узор жаждет нового импульса. Ему нужна была инерция. Ему нужна была чужая ярость, чтобы спрессовать ее и вернуть отправителю сторицей.

— Ну что, твари, — негромко произнес Глеб, делая шаг вперед и чувствуя, как под его ногой с легким стоном прогибается истерзанный стальной настил. — Посмотрим, у кого из нас масса больше.

Он двинулся по разбитой магистрали твердой, размеренной поступью тяжелого шагающего танка.

Впереди сверкали зарницы фиолетовых молний, с неба сыпался стеклянный пепел, а навстречу ему из руин уже неслись новые тени, привлеченные грохотом недавнего взрыва.

Но на этот раз Джаггернаут не собирался просто стоять и держать удар.

Теперь у него был кулак.

Глава 5. Прорыв в разрушенный бункер испытательного центра. Сборка титанового щита-проводника.

Тогда он был жертвой. Мусором на пути космического катаклизма.

Сейчас он поднял взгляд на пылающий горизонт.

В трех километрах к северу, пробивая фиолетовые тучи пепла, вздымался главный купол Центрального Управления «Стикса-7». Аварийные маяки купола все еще мигали прерывистым красным светом. Сигнал SOS азбукой Морзе и стандартным колониальным кодом продолжал автоматически долбить в радиоэфир:

*«Внимание всем бортам и секторам. Разлом нулевого уровня на горизонте "Б-4". Оборона прорвана. Всем выжившим укрыться в гермозонах глубокого заложения. Повторяю: гермозоны...»*

Сообщение оборвалось на полуслове, сменившись помехами и торжествующим ревом сотен глоток тварей Разлома. Там, в административном центре, еще могли оставаться люди. Инженеры, медики, семьи шахтеров.

А еще там находился главный маглев-терминал, способный доставить тяжелый состав к космодрому на дневной стороне планеты — единственному месту, откуда еще оставался теоретический шанс на эвакуацию.

Но дорога к куполу шла через центральную сортировочную станцию, которая сейчас превратилась в гнездо кинетических тварей.

Глеб посмотрел на свои руки.

На правой ладони, в самом центре, сформировался отчетливый концентрический узор — фокальная точка «Возвратной Волны». Он чувствовал, как этот узор жаждет нового импульса. Ему нужна была инерция. Ему нужна была чужая ярость, чтобы спрессовать ее и вернуть отправителю сторицей.

— Ну что, твари, — негромко произнес Глеб, делая шаг вперед и чувствуя, как под его ногой с легким стоном прогибается истерзанный стальной настил. — Посмотрим, у кого из нас масса больше.

Он двинулся по разбитой магистрали твердой, размеренной поступью тяжелого шагающего танка.

Впереди сверкали зарницы фиолетовых молний, с неба сыпался стеклянный пепел, а навстречу ему из руин уже неслись новые тени, привлеченные грохотом недавнего взрыва.

Но на этот раз Джаггернаут не собирался просто стоять и держать удар.

Теперь у него был кулак.

***

Эстакада номер четыре дрожала мелкой, частой дрожью. Высоко над головой переплетение несущих балок скрипело под порывами токсичного ветра, срывавшего хлопья сажи с оплавленных опор. «Стикс-7» агонизировал, но в этом хаосе разрушения интерфейс Глеба работал с безупречной, ледяной точностью, непрерывно сканируя пространство.

[Обнаружены множественные био-кинетические сигнатуры]

[Цели: Гончие Разлома (Уровень 14–16) — 8 особей]

[Цель: Бронелобый Таранщик (Уровень 19, Мини-элита) — 1 особь]

[Дистанция до контакта: 180 метров]

[Текущая кинетическая емкость аккумулятора: 12% (1 440 / 12 000 Дж)]

Первая тройка гончих не бежала — они стелились над растрескавшимся полимерным покрытием, отталкиваясь от поверхности короткими, неестественно резкими скачками. Их тела, сотканные из перекрученных жил, хитина и пульсирующей фиолетовой протоплазмы, не подчинялись базовой биомеханике. Они использовали микро-всплески гравитации, разгоняясь до полутора сотен километров в час за доли секунды. В воздухе стоял удушливый запах озона и горелой серы.

Глеб не замедлил шаг. Напротив — он сместил центр тяжести, вонзая металлические подковки шахтерских ботинок в рифленую сталь настила.