Почти Джульетты

— Ты зачем его позвала? — испуганно спросила девушка.

— Чтобы познакомиться поближе с тезкой моего дяди.

Валера сразу же оглянулся, желая узнать, кто его зовет в пустом кафе. Когда он вошел в помещение, ему показалось, что в нем нет ни души. Девчонки сидели за столиком в углу, поэтому молодой человек их не заметил.

Валера что-то сказал продавщице и поспешил к столику. Пока он прощался с работницей у витрины, Тая успела поправить прическу и одернула серую блузку. Инна светилась самодовольством и не отрывала взгляда от приближавшегося парня.

— Я вас не заметил, — признался парень, оказавшись совсем близко.

— Мы специально выбрали место, где можем посекретничать, — Инна одарила Валеру дружелюбной улыбкой, — я Инна.

— Меня зовут Валера, — парень протянул Инне руку.

— Девушкам не положено здороваться с молодыми людьми за руку. Или ты хочешь ее поцеловать?

— Эм, — Валера не знал, что ответить.

— Я шучу, — дружелюбная улыбка девушки блеснула повторным блеском. Валера лишь кивнул, — но раньше, правда, существовали такие правила. Девушки должны были оставаться загадками. Думаете, зачем придумали женские перчатки?

— Чтобы руки не мерзли? — наивно спросила Тая. Она бросала на Валеру короткие взгляды, но старалась не отвлекаться от разговора с Инной.

— Нет, чтобы руки находились не на виду. Женщины же носили перчатки даже в помещениях, — рассказала Инна.

Тая почувствовала неловкость перед Валерой. Ей казалось, он считает ее достаточно умной, но при первой же их встрече вне школы она предстала перед ним в истинном свете.

Инна предложила растерянному парню присесть рядом. Валера рассказал, что его мама владелица этого кафе. Каждый вечер он приходит сюда, чтобы забрать выручку. Здесь всего две работницы: продавщица и официантка, которая не выполняла свои обязанности, как следует. Ребята просидели за столиком около часа. Тая уже не болтала без умолку, как до прихода Валеры, но вставляла некоторые реплики.

Весь день Дана провела дома, играя с Тэффи. Малышка уже совсем привыкла к хозяйке и ходила за ней по пятам. Художница завязала собачке роскошный бантик на шее, и Тэффи стала выглядеть как настоящая принцесса. Из-за забав со щенком Дана не услышала, как хлопнула входная дверь. Она немного испугалась, когда в комнату вошел отец. Он угостил дочку шоколадкой и потискал Тэффи.

— Она такая крошечная, — Михаил Павлович почесал Тэффи за ушком, — Ей очень идет бантик. Она чем-то похожа на тебя.

— Если только любовью к розовому, — улыбнулась Дана, — а так она похожа на Таю.

— Как она живет? Готовится к экзаменам?

— Нет, — Дана скривила рот, обдумывая, рассказать папе о ссоре или нет, — честно говоря, мы сегодня из-за этого поругались.

— А что случилось?

— Да так, ерунда, — Дана вздохнула, — просто я не уверена в ее планах на будущее.

— Такое бывает, — Михаил Павлович поднялся с корточек. В таком положении он сидел, чтобы было удобнее гладить Тэффи, — а я хочу предложить тебе твое будущее.

— Я же уже решила, что поступлю в наш университет на факультет культуры и искусств.

— Думаю, такой талантливой девочке не место в этом простеньком ВУЗе.

— На что ты намекаешь? — не поняла художница.

— На Национальную Академию искусств.

— Папа, ты с ума сошел? Чтобы поступить туда, нужно участие минимум в двенадцати масштабных выставках. Я же участвовала только в областных.

— В этом году они проводят конкурс живописи. Мой хороший знакомый сотрудничает с Академией и согласился допустить тебя до вступительных экзаменов, если ты примешь участие хотя бы в одном конкурсе и выставке.

— Ничего себе, — глаза Даны заблестели, — нужно будет прочитать много теоретической литературы. Я уже забыла все, что мы проходили на истории искусств в художественной школе.

— Да, тебе предстоит усердная работа. Но я в тебе не сомневаюсь. Правильно я делаю?

— Конечно, пап. Я выложусь по полной, — пообещала Дана.

Глава 10. Я хочу держать тебя за руку

Тая была обидчивой, но отходчивой. Уже к вечеру она заскучала по Дане. Обычно перед сном они несколько часов болтали по телефону. Этой ночью девушка никак не могла заснуть. Она сбила простынь, вытянула одеяло, а сама изворочалась во все стороны.

В конце концов, спящая красавица сдалась и набрала номер подруги. Стрелки на часах в виде клубнички уже перевалили за час ночи, но от этого звонка зависел Таин сон, поэтому она решила побыть одну ночку эгоисткой.

— Я тебя убью, — прохрипела в трубку Дана.

— Я согласна, только сейчас поговори со мной, пожалуйста.

— Ладно, но, если захраплю, значит уснула.

— Логично, — Тая чувствовала бодрость, ей совсем не хотелось спать, — извини, я не могу заснуть.

— Не взаимно. Я прекрасно с этим справилась.

— Как ты смогла заснуть, не поговорив со мной?

— Тэффи тебя заменила.

— Передавай ей привет.

— Ты хочешь быть искусанной? С тебя хватит моей мести.

— Ладно, поцелуй ее завтра от меня. Ой, уже сегодня. Так классно, мы говорим сегодня, и через пять часов тоже будет сегодня, — восторженно произнесла Тая.

— Да, просто волшебно, — с сарказмом ответила Дана.

— Ну, Дана, не злись, — протянула шатенка.

— Я не злюсь, просто засыпаю.

— Ладно, вроде с тобой поговорила, и в сон потянуло.

— Намек, что я скучная?

— Просто теперь моя душа спокойна. И, прости, что психанула на тебя в школе, — наконец, извинилась Тая.

На прощание девочки пожелали друг другу «спокойной ночи». Сбросив вызов, Тая моментально заснула. Она видела приятные сны, и весь день проходила с улыбкой. Хорошее настроение не смогли испортить даже шесть уроков.

— Как будто и не училась. Чувствую себя превосходно, — сообщила она подруге по дороге домой.

— Ты и так не училась, а занималась всякой ерундой.

— Я составляла список испанских имен.

— Зачем он тебе? Собралась в Испанию?

— Может, я выйду замуж за испанца. Только он непременно должен уметь играть на гитаре.

— Ты такая мечтательница, — улыбнулась Дана.

— Чем сегодня займемся?

— Планирую целый день читать учебники. После окончания школы я попробую поступить в Национальную Академию искусств.

— Ничего себе! — воскликнула Тая, — Это очень серьезно. Я тоже хочу учиться в Москве. Может, мне продать почку и на вырученные деньги купить место в каком-нибудь престижном универе?

— Гениальная идея! — помотала головой Дана, — В тебе умирает успешный бизнесмен.

Тая расстроилась, что лучшая подруга ушла в учебу, и теперь они будут реже гулять. Девушка погрустила и позвонила Инне. Они не стали выдумывать необычное место для встречи, а договорились приехать в «Соечку». Иметь что-то общее всегда приятно, традиции сближают.

Тая приехала раньше Инны, в непунктуальности новая подружка ее перещеголяла. Девушка не решилась зайти внутрь и ждала опаздывающую на крыльце. Через десять минут после назначенного времени на дорожке показалась Инна. Увидев Таю, девушка широко улыбнулась и помахала.

— Привет, — Инна крепко обняла Таю, обхватив за шею, — прости, на окружном жуткая пробка. Почему ты здесь? Тебе не холодно?

— Нет, мне хотелось побыть на свежем воздухе.

Подруги решили больше не топтаться на крыльце и прошли внутрь. Сегодня у «Соечки» был праздник: помимо девчонок в гости заглянуло целых пять посетителей. Красавицы прошли за столик. Не успели они сесть, как в кафе появился Валера. На этот раз он тщательно осмотрел все помещение и сразу заметил вчерашних посетительниц.

— Как чувствовал, что вы будете здесь, — Валера расплылся в улыбке.

— Мы пришли поболтать за чашечкой кофе, — Инна жестом пригласила парня присесть на соседний стул.

— Я сейчас приду, только отдам Алевтине деньги.

— Алевтина — это продавец? — смогла выдавить из себя Тая.

— Да, я приехал разменять деньги, у нее нет сдачи.

— Понятно, — Тая чувствовала себя полной дурой.

Она понимала, что общается с Валерой, как недоразвитая, но ничего не могла с собой поделать. Ее язык будто примораживался к небу, а губы отказывали отлипать друг от друга. Но даже когда Тая заставляла себя сказать хоть что-то, потом жалела об этом и думала, что лучше бы промолчала. Фразы, которые она произносила при Валере, не отличались глубоким смыслом. Скорее наоборот, казались безумно глупыми.

Тая взяла в привычку смотреть Валере вслед. Ей нравилось, как выглядят его кривые ноги сзади. Они выглядели смехотворно, но делали милым их обладателя. Инна не стала отвлекать подругу от любования задом Валеры. Она посмотрела пару раз, но, не отыскав ничего привлекательного в его тощих ногах и висящих джинсах, больше не оборачивалась.

— Вы с ним в школе общаетесь? — Инна пыталась поймать Таин взгляд, но не смогла попасть в цель.

— Иногда, когда нет Даны. Она считает Валеру неудачником и не хочет, чтобы я с ним общалась.

— А какое ей дело?

— Она моя подруга.

— Какая ужасная у тебя подруга.

— Дана не ужасная, просто честная, — заступилась за художницу Тая.

— Иногда лучше соврать, чем обидеть человека.

— Не знаю, я не сильна в психологии, да вообще ни в какой области не сильна, — грустно сообщила девушка.

— Мда, — вздохнула Инна, — заниженная у тебя, подруга, самооценка.

— Нет, я думаю, что у меня красивые нижние ресницы. Они очень длинные.

— Запущенный случай! Ей нравятся только ее нижние ресницы.

Тая улыбнулась, осознав, что это, правда, звучит, довольно странно. Вернулся Валера, он принес девчонкам кофе и булочки за счет заведения. Сам взял такой же напиток, объяснив выбор недосыпанием. Оказывается, молодой человек вчера провел чуть ли не всю ночь в гараже, где они с другом чинили старенькую машину.

Валера рассказал, что очень втягивается в работу, когда занимается любимым делом. Все эти гаечные ключи, отвертки, разные инструменты — настоящая страсть для него. Он знает их от и до и любит проводить с ними время. Тая слушала Валеру, не отводя глаз, и хихикала при каждом его смешке. Инне вскоре наскучил разговор о механике, и она перевела его на более общие темы, в которых могли в полную силу поучаствовать оба пола.

— Валера, а у тебя есть девушка? — неожиданно спросила Инна.

Парень растерялся и отвел глаза. Еще больше смутилась Тая, она была шокирована прямолинейностью подруги.

— Нет, — ответил Валера и вдруг резко устремил взгляд к входной двери, — неужели она пришла?

Подруги повернулись в направлении, куда смотрел парень. В кафе появилась потрепанная блондинка с отросшими темно-русыми корнями. Она устало ковыляла на каблуках, оставляя на чистеньком полу грязные следы. Алевтина крикнула ей вслед какой-то упрек, но девушка только махнула на женщину рукой.

— Кто это? — Тае стало стыдно из-за поведения невоспитанной особы.

— Официантка, — ответил Валера.

— Больше похожа на проститутку, — заметила Инна.

— Возможно, так оно и есть, — пожал плечами юноша.

— Но почему твоя мама ее не уволит, если она так себя ведет? — Инна продолжала с отвращением смотреть на девушку.

— Нет персонала, никто не хочет работать в маленьком кафе.

— Лучше уж никто, чем это страшилище, — поморщилась Инна.

Официантка достала из кармана сигарету и закурила, поставив на витрину пепельницу. Выглядела она, действительно, мерзко.

— Она же распугает всех посетителей. Смотри, тот пожилой мужчина уже уходит, — Тая указала на испуганного старичка, которого привело в шок увиденное зрелище.

— Я говорил маме, но она не видит другого выхода. Она не может платить много, а эту особу зарплата устраивает.

— Я могу работать, — Инна надулала пухленькие губки, — но только вторую половину дня.

— Но зарплата совсем маленькая, — предупредил Валера.

— Мне без разницы сколько. Мне здесь нравится. Но я не лучшая кандидатура: первую половину дня учусь, два раза в неделю хожу на курсы журналистики, еще и несовершеннолетняя.

— Но если сравнить с ней, — Валера специально не называл имени официантки, не считая ее человеком, — то ты просто находка. Сейчас позвоню маме.

Валера направился в служебное помещение, успев одарить официантку брезгливым взглядом.

Мама Валеры одобрила идею, тем более Алевтина уже научилась управляться без официантки, но помощь никогда не бывает лишней, если она плодотворна. С завтрашнего дня Инна могла приступать к работе. Валера получил огромное удовольствие, объявив потрепанной блондинке об увольнение. Алевтина тоже внесла свою лепту, высказав бывшей официантке все, что о ней думает.

Ребята решили отметить новую работу Инны. Валера включил музыку, и девчонки стали танцевать. Они прыгали, держась за руки, некоторые посетители тоже к ним присоединились. Из колонок в основном звучала танцевальная музыка, но ее разбавила медленный трек.

Тая направилась к столику, чтобы сесть рядом с уставшей от танцев Инной. Вдруг она ощутила чье-то прикосновение. Ее слегка ударило током, но девушка не подала вида, что почувствовала это, потому что знала, кто взял ее за руку. Глаза затуманились, но она согласилась потанцевать с Валерой.

— Это песня из «Долетим до неба?» — отчеканила Тая, стараясь не выдать себя дрожью в голосе.

— Не знаю, я не смотрел этот фильм, — прошептал Валера и прижал Таю к себе.

Таино сердце бешено колотилось, будто она выступала перед тысячей людей, но ее единственным зрителем был лишь он. Тая впервые чувствовала себя такой смущенной, как девушки из прошлых веков. Она часто смотрела старые фильмы, в которых юные красавицы стеснялись при мужском взгляде, а когда возлюбленный невзначай притрагивался, чуть ли не падали в обморок от стеснения и страха. Тая смеялась над неправдоподобностью сцен. Она не верила, что можно так вести себя в жизни. Сейчас она повторяла действия героинь тех фильмов.

Девушка чуть не упала без чувств, когда Валера обнял ее за талию. После объятия молодой человек еще и притянул ее к себе, Тая старалась привести дыхание в порядок. Валера был так близко, что она чувствовала запах его геля для бритья.

В отличие от девушки, Валера дышал ровно. Казалось, он нисколько не взволнован и этого же ждет от Таи. А, может, его, наоборот, забавляло ее глупое поведение. Будущая журналистка переживала, что одноклассник может почувствовать, с какой скоростью бьется ее сердце, ведь они были так близко друг к другу.

— Ты вкусно пахнешь, — прошептал Валера, прикасаясь губами к волосам девушки.

От таких простых, но чувственных жестов Тая чуть не упала в обморок. Ей казалось, она вообще не стоит на земле, а висит, как тряпичная кукла, на Валере, а он прижимает ее к себе. Хорошо, что он не позволял себе вольностей. Такого Тая бы точно не выдержала, впала бы в кому, и спасти ее мог лишь поцелуй.

Инна сидела за столиком и наблюдала за танцующими. Они выглядели обычно, и нельзя было догадаться о том, что происходит между ними в этот момент. Мужчина средних лет попытался пригласить гордую красавицу на танец, но она отказалась.

Тая не слышала музыки. В ее душе звучала лишь музыка сердца. Когда композиция закончилась, она продолжала качаться в объятиях Валеры. Он ласково прошептал ей на ухо, что все закончилось. Девушка сделала вид, что не расстроилась, но все ее существо молило об еще одном танце. Момент закончился, когда Валера опустил Таины руки. Только когда их связь полностью оборвалась, девушка вернулась в реальный мир и села рядом с Инной.

Окончание вечера Тая не помнила. Она что-то говорила, что-то слушала, но больше думала о том, что, кажется, влюбилась. Будущая журналистка не могла представить, какие бы у них с Валерой были отношения, но это не мешало ей мечтать. Больше всего ее волновал вопрос, как рассказать обо всем Дане.

***

После вечерних событий Тая уснула сном младенца. Не трудно догадаться, кто ей снился. Вчера казалось какой-то сказкой, но сегодня вернуло Таю в реальность. Что же она скажет Дане? «Я влюбилась в одноклассника, которого ты считаешь неудачником» или «Эй, познакомься, это твой новый лучший друг. Ты его уже видела. Это парень, который тебя раздражает».

Тая не могла предсказать, как Дана отнесется к новости: отвернется от нее, поддержит или назовет это позором. Девушка знала, что подруга ее любит, но от нее можно было ожидать чего угодно.

— Как провела вчерашний вечер? — вопрос Даны застал Таю врасплох. Она испугалась, что подруга уже все знает.

— Я была с Инной, — осторожно сказала девушка, наблюдая за реакцией.

— Ты проводишь с ней много времени. Она хорошая?

— Вроде да, — пожала плечами шатенка.

— Какая-то ты неразговорчивая сегодня. Не выспалась? Вчера мы не успели поговорить перед сном.

— Нет, наоборот, я спала, как убитая.

— И кто же тебя снился? — подмигнула Дана, — Принц на белом коне?

— Что ты! Какой еще принц? — Тая издала нервный смешок, — Я ни с кем не встречаюсь.

— Да я знаю, — Дана подозрительно посмотрела на подругу, — тебе кто-то нравится? Ты странно себя ведешь.

— Я, — Тая запуталась, — да, я, кажется, влюбилась.

— Я так и знала! У тебя на лице все написано. Кто же он? Брюнет с загадочными карими глазами и ослепительной улыбкой? — сразу же воодушевилась художница.

— Да уж, — усмехнулась Тая, представив в голове образ Валеры, — он именно такой. Ты ясновидящая?

— Предпочитаю, волшебница, — улыбнулась Дана, — и кто же этот таинственный красавчик?

— Да так, не думаю, что у нас что-то получится. Я вчера смотрела фильм, там одной девчонке понравился парень, который не нравился ее подруге. Вот что бы ты сделала на месте той девчонки? — проявила хитрость Тая.

— А подруга лично знакома с этим парнем?

Тая кивнула.

— Они вместе где-то учатся?

Тая снова кивнула, испуганно глядя на Дану. Она, точно, все знает.

— Тая, ты совсем не умеешь быть скрытной! — засмеялась Дана, — Сравнение с героиней фильма старо, как мир. Ты же говоришь о себе!

— Это не так! — запротестовала Тая, стараясь избежать настойчивого взгляда Даны.

— Врет и не краснеет. Мне все понятно.

— И что мне тогда делать? Попытаться его забыть?

— Почему это? Если он тебе нравится, встречайся с ним, и плевать на мнение подруги, тем более не лучшей.

— Не поняла, — Тая недоуменно смотрела на Дану. Она только что отказалась от звания лучшей подруги?

— Тебе нравится парень с курсов, а Инна его не одобряет. Я правильно поняла?

— Да, — соврала Тая. Она не понимала, стало ей легче от неправильной догадки Даны или нет.

— И какое же здесь может быть решение? Плевать на мнение Инны. Она тебе кто? Никто! Вы недавно познакомились. И мне непонятно, почему ты уже считаешь ее подругой. Она может предать тебя в любую секунду. Зачем ты рассказала ей, что тебе нравится этот парень?

— Я не рассказывала.

— И не нужно. Нравится и нравится, познакомься с ним поближе, а Инна тебя волновать не должна.

— Да, ты права. Так я и сделаю. Ничего не буду ей рассказывать.

— Держи меня в курсе событий. Я же лично не могу наблюдать за вашим романом, — с улыбкой попросила Дана.

Теперь девушка начала переживать, не выдаст ли ее тайну Валера. А если он подойдет к ней в школе и обнимет или еще хуже поцелует на глазах у Даны? Тогда Тая не просто падет в глазах подруги, а падет вдвойне за ложь. Шатенка не знала, что делать. Она не умела выкручиваться из неприятных ситуаций, решение за нее всегда принимала Дана. Она и здесь посоветовала ей довольно дельный совет, даже не осознавая, что этот совет будет направлен против нее.

Когда девчонки пришли в кабинет, Тая взволнованно взглянула на место Валеры, но его там не было. Отлично, есть время набраться терпения и смелости. Пять минут до звонка Тая высидела, как на иголках. Валера в этот день опоздал и вошел в кабинет вместе с учителем. Увидев его, Тая перестала дышать. Она была уверена, если притвориться, что ее здесь, он тоже в это поверит.

Валера несколько секунд оправдывался перед учительницей, почему опоздал. Будущей журналистке эти секунды показались часами. Она успела перебрать в голове тысячи объяснений Дане, Валере, себе, но когда молодой человек повернулся к классу, все мысли улетучились.

Что Тая нашла в этой незамысловатом парне, которому совершенно не было дела до своего внешнего вида? Он ходил в этой толстовке пятый день подряд. Волосы постоянно находились в беспорядке, даже в бешенстве. Этакий чокнутый профессор! Это равнодушное выражение лица говорило: «Вы мне не интересны». Постоянно грязные кроссовки, на которых то и дело болтался развязанный шнурок, протертые джинсы, изрядно поношенные. От него всегда пахло бензином, а вялая походка делала похожим на старика.

Таким был Валера, но именно его недостатки делали его очаровательным и не похожим на других. Он пальцем не пошевелил, чтобы завоевать расположение Таи. Пару раз пошутил, совсем даже не остроумно, несколько раз они дружелюбно поговорили, да и то юноша больше говорил о машинах. Получается, собеседник из него тоже никудышный. Бывало, у Таи мелькали подобные мысли, но они исчезали, как только, она замечала его неуклюжие жесты и неповоротливые движения. Он сводил ее с ума.

После разговора с учителем Валера направился за свою парту, которая, к Таиному риску, находилась впереди их с Даной. Девушка опустила глаза, еле сдерживаясь, чтобы не посмотреть вверх. Тая посчитала про себя до семи, надеясь, что этого времени хватит, чтобы Валера сел на стул и повернулся к девочкам спиной.

После отсчета она подняла взгляд и встретилась с ним глазами. Они выделялись на общей картине равнодушного лица. Все оттенки синего блуждали по радужке. Это не был цвет неба или моря, он был не таким однородным, как эти стихии. Окунаясь в глаза Валеры, Тая вспомнила картинку из учебника биологии. Ее класс проходил на уроке насекомых, в частности бабочек. Бабочка Морфо. Тая сравнила зеркало души Валеры с цветом крылышек этой бабочки. Девушка зачарованно вглядывалась в Валерины глаза, стараясь прочесть в них хоть какую-нибудь информацию о человеке, сидящем перед ней.

Все части лица молодого человека выглядели нескладно: немного кривой рот, приподнятый с правой стороны уголка губ вверх в ухмылке, вздернутый нос с широковатой переносицей, высокий лоб, впалые щеки. Казалось, что глаза были не его. Они никак не подходили Валере. Но это была еще одна особенность этого непонятного парня, которая еще большего манила Таю.

Старшеклассница сидела с открытым ртом, чего не могла не заметить Дана. Валера тоже обратил внимание на странное поведение девушки. Обычно она отвечала на его приветствие, а сейчас находилась в ступоре.

Тая глубоко вздохнула, осознав, что вызывает удивление со стороны обоих людей, сидящих рядом с ней. Если это всего лишь взгляды и прикосновения, что будет дальше? Ей даже стало стыдно за свои неконтролируемые чувства. Все неловкие ситуации девушка умела переводить в шутку, но с Валерой ей требовалось прилагать усилия даже при произношении одного слова. С ней происходило что-то ненормальное.

— Привет, — прошептала Тая, пытаясь улыбнуться, но получился лишь скованный оскал.

— Как вчера… — Валера не успел договорить.

— Знаешь, мне больше нравится твоя спина, чем лицо, — съязвила Дана, не дав ребятам поговорить.

— Увидимся, — прошептал Валера Тае и улыбнулся одними глазами.

У девушки даже не было сил поругать подругу за невежливость. Она просто повернулась к ней и тихонько цокнула.

— А что он постоянно поворачивается? — возмутилась Дана, — Меня он раздражает. И я хочу послушать историю о твоем загадочном журналисте.

Тая не хотела врать, но выхода не было. Она придумала трогательную историю, как в первый раз увидела Трояна (именно так она назвала придуманного красавца), как улыбалась ему на курсах, как он открыл ей дверь, как Инна говорила про него ужасные вещи, какой он бабник. Дана с интересом слушала и верила каждому слову. Тая настолько вошла в роль, что слова так и лились из ее рта. Когда девушка закончила рассказ, совесть дала о себе знать. Тае стало стыдно, и она уткнулась в тетрадь, делая вид, что решает пример.