Тьма следует за светом

— Эшли, подожди! Пошли пообедаем! Я проголодалась! — подошла ко мне Кейт.

— Я не… — подбирала я слова отказа.

— Ну пожалуйста! — взмолилась Кейт и сложила ладошки, умоляя меня.

— Ну хорошо! — вздохнула я.

— Сегодня в одном из кафе будет шоу! Очень хочу посмотреть! — радостно захлопала в ладоши Кейт.

— А-а-а-а-а! — протянула я. — Так вот в чём дело!

— Да! — захлопала в ладоши Кейт и запрыгала на месте. Другой пример заразителен, мы стали подругами, много общались, и многое она повторяла за мной. Ну как я могу ей отказать! Её жизнь так же изменилась, как моя! Она больше не была одинока, и она стала настоящей красавицей, девчонки в школе обалдели от её внешнего вида, но все думали, что она просто сняла очки, брекеты и стала краситься! Но это была моя магия.

И яд вампира, который остался в её крови, сделал её сильной, выносливой и красивой. И больше она меня благодарила не за то, что я её спасла, а за то, что сделала такой! Ведь она слышала моё заклинание и запомнила его наизусть. Она взяла меня за руку и потащила по улице. Парни — за нами.

С улицы мы услышали музыку. Зашли в кафе, освещение было минимальное, видно было начало выступления. Администратор отвела нас за свободные столики недалеко от сцены. Играла музыка, прожектор осветил молодую девушку с длинными чёрными волосами, изящной фигурой; на ней был белый комбинезон, полностью облегающий фигуру. Она взялась за верёвку и дёрнула за неё — на неё полилась красная краска. Она запела и поплыла по залу, нежно танцуя, завораживая своим танцем, голосом и песней:

Не знаю, откуда, не знаю, зачем,

Сквозь время и сны этот свет насовсем.

Волшебство плывёт, в сердце тает туман,

О, милый, новый рассвет нам дан.

Она подплыла к новой верёвке и затянула припев, дёрнув верёвку. На неё полилась синяя краска.

Все за нашим столиком смотрели на девушку, не в силах отвести взгляда. Оно и понятно: это магия и аура ведьмы, которая притягивает к себе, и ведьма активно ей пользуется. Двое парней в белом, опрокинув два ведра жёлтой и зелёной краски, облили поющую девушку. Она опустилась на пол, руками смешивая краску, пела:

Розовый вечер, в нём тайна живёт,

В этой весне волшебство нас найдёт.

Не говори, что это лишь вино,

Падает, тает, в сердце темно…

Зрелище, конечно, красивое, вот только мне было всё равно. Я обвела наш столик взглядом. Шон вообще развернулся и, сидя верхом на стуле, восхищённо смотрел на шоу. Даже Кейт открыла рот, Ли наблюдал с интересом. Тайлер тоже был не в силах оторвать взгляда. Ну, конечно! Девушка повернулась на спину и начала купаться в краске, двигая руками и напевая:

Море цветное, мир оживает,

Взгляд твой волшебный душу меняет.

Два цвета сольются — новый рассвет,

Сердце влюблённое шепчет: «Привет!»

Я почувствовала что-то странное. Но что? Я откинулась на спинку, положив руку на противоположное плечо, положила голову на руку и задумчиво посмотрела вперёд. Я не могла понять, что это за предчувствие — беды? Я почувствовала на себе взгляд и подняла голову. Увидела на себе взгляд карих глаз. Он внимательно изучал моё лицо. Я выпрямилась и заёрзала на стуле. Давненько я его не видела! Рядом с ним сидел Брайан, он повернул стул и сел, смотря на ведьму. Рядом с Люком сидела его девушка, она с интересом смотрела на сцену. Я увидела чёрный затылок. Люк перевёл на него взгляд — видимо, он его позвал. Он похлопал указательным пальцем по виску. Я поняла, что это он обо мне говорит. Да плевать мне! Я перевела взгляд на сцену. Ведьма поднялась и пела:

О, остановись, в любви утону,

Столько преград, но я всё пройду.

В каждом сердце искра любви горит,

Кто увидит — в пламени том сгорит…

Весь зал взорвался аплодисментами. Шон чуть не прыгал на стуле. Я прыснула смехом и прикрыла рот рукой.

— Ты чего? — склонился ко мне Тайлер.

— Смотри! — ткнула я пальцем на Шона. — Он сейчас на взлёт пойдёт!

Тайлер взорвался смехом, я — вместе с ним. Ли, Кейт и Шон посмотрели на нас. Я помахала рукой.

— Извините!

Ведьма ушла из зала под взрывные аплодисменты.

— Следующее выступление буквально через несколько минут, пока наслаждайтесь блюдами! — объявил ведущий.

Я сразу же подняла руку. Официант подошёл и дал нам меню. Я склонилась над ним и начала изучать блюда.

— Эшли, смотри, здесь есть новое блюдо! Утка с винным соусом! Давай попробуем? — спросила Кейт.

— Милая, я сейчас вернусь, пойду руки помою! — сказал Ли. Кейт кивнула.

— Ли, я с тобой! — сказал Шон и вскочил. Они оба направились в сторону туалета. Я захихикала.

— Я тебя укушу, если ты будешь одна смеяться! — обнял меня Тайлер за шею.

— Боюсь, им надо не руки помыть, а кое-что другое после такого перевозбуждения! — негромко сказала я.

Кейт и Тайлер захохотали, я же хихикала.

— Тай, ты будешь стейк с кровью? — успокоившись, спросила я.

— Не откажусь! — склонился ко мне Тайлер, смотря в меню.

— А вампиры разве едят? — удивлённо спросила Кейт.

— Видишь, я не одна не в курсе ваших предпочтений! — заметила я Тайлеру.

Шон сел на свой стул.

— А где Ли? — спросила Кейт.

— Сказал, что у него живот болит, он попозже подойдёт! — ответил Шон.

— Кейт, это ты виновата! — ткнула я в её палец.

— Это почему это?! — воскликнула Кейт.

— Потому что у него нервное перевозбуждение! — хохотнула я. Парни засмеялись, а Кейт скорчила рожицу и показала мне язык.

Мы заказали блюда и напитки. Через пару минут вернулся Ли.

Объявили следующую артистку. И она тоже оказалась красивой ведьмой. У них что, вечер ведьм? Ну что ж, давай посмотрим!

Она нежно начала петь под музыку пианино, вытягивая слова:

Когда в сердце весна, ты со мной,

Музыка зовёт нас с тобой.

В глазах — огонь, в душе — полёт,

Этот миг нас вперёд ведёт.

Вдруг заиграла весёлая заводная мелодия, от неё нога пошла в пляс. Ну зашибись, хоть не сопли на кулак наматывает. Она начала танцевать, с ней рядом — танцоры. Кейт весело хлопала в ладоши. Я расплылась в улыбке, увидев, как ей весело. Я бросила взгляд за её спину. Люк так же сидел и прожигал меня взглядом. Какого чёрта ему надо?! Надо быстрее уходить, мне некомфортно, когда он рядом и смотрит на меня.

— Милый, милый, милый, — пела ведьма, —

Пусть поёт душа твоя — скорей!

Милый, милый, милый,

В танце кружимся — ты только верь!

Ведьма начала выдергивать из зала парней. Я перевела взгляд с Люка на Брайана. Он сам вскочил с места и рванул в пляс, прихватив какую-то девушку. Другая незнакомка вытащила Шона. Вокруг уже все веселились от души, танцуя.

— Ли, пойдём тоже потанцуем! — позвала Кейт.

— Кейт, я не танцор, ты же знаешь! — улыбнулся Ли.

Кейт разочарованно осела.

— Идём со мной! — встала я и протянула ей руку.

— Правда?! — радостно спросила она.

Я кивнула. Она взяла мою руку. Я повела её подальше от нашего столика и оборотней.

Я взяла её за руку и покружила.

— Милый, милый, милый! — пропела я, вскинув руки в стороны, и покачала плечиками. —

Будь со мной всегда!

Милый, милый, милый, — я прижала руки к груди и завиляла бёдрами, —

Не предавай меня никогда!

Эти строчки я придумала сама, потому что ни черта не знала слов этой песни.

Я хлопнула в ладоши! Кейт повторяла за мной.

— Милый, милый, милый!

Танцуй со мной до утра!

Милый, милый, милый,

Моя любовь к тебе глубока!

Она сильнее, чем ты думал,

Дай мне руку, не отпускай меня,

И я буду тогда навсегда твоя!

Все вокруг нас с Кейт слушали мои строчки и повторяли за нами движения. Я провела двумя пальцами по глазам, потом второй рукой, взяв руки Кейт, присев, начала вилять бёдрами, то и дело задорно тянув то одну её руку, то другую.

— Да! Знаю, со мной так сложно!

Да! Порой вовсе невозможно!

Но если ты решишься на этот шаг,

То открою тебе целый мир!

Милый, милый, милый!

Прошу, только поверь!

Милый, милый, милый!

И именно тебе открою дверь!

Я вскинула руки вверх, пританцовывая всем телом. Музыка закончилась. Кейт весело запрыгала. Все зааплодировали рядом с нами.

— Ты молодец! — сказал парень и потряс меня за плечо. Остальные тоже обступили нас и хвалили.

— Спасибо! Спасибо! — вскинула я руки. Кейт схватила меня и потащила с танцпола.

Мы сели на свои места. Люка и Брайана уже не было за столом, была только одна чёрная голова — он сидел вальяжно, обнимая девушку; она склонилась к его уху и что-то нашептывала.

— Красивая песня! — склонился ко мне Тайлер с ухмылкой.

— Ты слышал? — удивилась я.

— Ты забыла про мой слух? — усмехнулся Тайлер.

— Мы же далеко отошли!

— Я же должен приглядывать за тобой, я подошёл поближе! — обнял он меня за шею. — Ты понимаешь, что у ведьмы отбила полтолпы?

Я прыснула и, прикрыв рот, театрально сказала:

— Да что ты такое говоришь?

Шон уселся обратно.

— Кажется, я влюбился! — вздохнул он.

— Видимо, он в другой команде! — сказала я Тайлеру, указав на Шона.

— Тогда гони его в шею! — издал смешок Тайлер.

— Чего? — недовольно бросил Шон.

— Что ты сказал? — вдруг поняла я.

— О чём ты? — не понял Шон.

— С кем ты танцевал? — спросила я, поддавшись к нему.

— С прекрасной девушкой! — вдохнул Шон.

Я вскочила с места.

— Идём! — сказала я ему.

— Куда? — не понял он.

Я схватила его за шиворот.

— Я сказала, пошли! — подняла я на него голос.

Он ошарашенно уставился на меня.

— Эшли, что с тобой? — положил руку мне на плечо Тайлер.

Я выпрямилась и повернулась к нему, взяв его за грудки, спросила:

— Ты веришь мне?

— Да! — ответил Тайлер.

— Тащи его! — ткнула я в Шона.

Тайлер кивнул. Я отпустила его. Тайлер взял Шона за шкирку, поднял его. Кейт и Ли смотрели на нас с удивлением, так же как Люк и Брайан, которые уже сидели на своих местах.

— К туалету! — тихо сказала я Тайлеру. Мы прошли к туалету, Тайлер втиснул Шона в нишу за туалетом, так, чтобы нас не было видно. Тайлер отпустил Шона, я схватила руками его за щёки.

— Что другая ведьма тебе нашептала? — вкрадчиво спросила я.

— Ничего! — забегали глаза Шона.

— Что нашептала? — повторила я свой вопрос и вжала его в стенку.

— Я не… — начал оправдываться Шон.

Я закрыла глаза и прошептала:

— Покажи мне!

Мой взгляд прояснился, я увидела, как меня обняла руками за шею ведьма и прошептала на ухо:

— Убей его!

Мой взгляд прояснился, я схватила Шона за грудки и ударила его об стену.

— Какой же ты идиот! — прошипела я. — Рот открыл!

— Что? — не понял он.

Я вцепилась руками в его рот, открыла его, пролезла туда двумя пальцами под язык, нащупала камушек маленького размера и достала его, подняла к глазам Шона.

— Ты готов был убить своего отца! — выплюнула я и бросила камень на пол, растоптав его ногой, двинулась на выход. У меня слетела планка, я была в ярости! В дикой ярости, я готова была рвать и метать! Я понимала, что Шон не виноват, он польстился на красоту и ауру ведьмы… Но это… Чёрт возьми, это было уже за гранью моего сознания! Как можно было так просто повестись?!

Я села на своё место, схватив зубочистку, засунула в рот и начала активно грызть зубами.

— Может, ты объяснишь, что происходит? — склонился ко мне Ли через стол.

— Я предупреждаю! — сказала я так, чтоб слышали и оборотни. Люк откинулся на спинку сиденья, сложив руки на груди. Британи поедала своё блюдо, Брайан тоже взял зубочистку и смотрел на меня.

— Не подходить к ведьмам, не слушать, что они нашёптывают! — начала я говорить.

Тайлер и Шон сели рядом на свои места. — Иначе вас всех ждёт большая беда!

— Эшли, ну ты же ведьма! — заметил Шон.

— Ты идиот, — схватила я его за футболку и склонилась к нему, — я не использую свою силу, не нашептываю кого-то убить и не накладываю заклятия приворота! Ты что, не понимаешь? Если бы я не вытащила у тебя эту гадость, ты пошёл и убил бы своего отца!

— Что ты несёшь?! — вскочил Ли. — Ты сама, наверное, наложила и на него!

— Да пошёл ты! — встала я с места, смотря на Ли, показав ему средний палец, закинула сумку на плечо и направилась на выход.

— Рыжая девушка, постойте! — услышала я в микрофон сразу же, как сделала шаг. Я повернулась к сцене.

— Эта песня специально для вас! — сказал парень, который хлопал меня и первый по плечу, танцуя рядом со мной. Заиграл проигрыш, хлопки. Какого чёрта происходит? Он что, напился?

Я сделала шаг назад, идя спиной к выходу медленно. Надо бежать отсюда, я поняла, что на меня смотрят абсолютно все! Ну конечно, кроме чёрной головы, которому было плевать на меня, который чуть меня не сожрал!

— Танцуют все! — объявил парень, и заиграла весёлая танцевальная музыка.

Да к чёрту! Я развернулась и рванула на выход, только вот охранники там встали и не пустили меня.

— Спой со мной! — крикнул парень со сцены и начал петь красивым голосом:

Пока ночь плывёт над землёй,

Я буду петь — ты со мной?

Да!

Я повернулась и посмотрела на этого парня. Он уже спрыгнул со сцены, продолжая петь и идти ко мне, я вжалась спиной в двух охранников, наблюдая за ним. Все были заворожены им. Маг, твою мать! Это что, ансамбль магов и ведьм, которые пришли по наши души?

Пока сердце бьётся во мне,

Я буду танцевать в огне.

Да!

Он запел, припев пританцовывая:

Танцуй, танцуй, не останавливайся,

Танец — это жизнь, в нём растворяйся!

Он подошёл ко мне, взяв меня за руку, откинул обратно в зал и продолжил петь:

Жизнь — это танец, лови мгновенье,

Рядом со мной — вот моё спасенье!

Что ж, поиграем! Я перекинула сумку через плечо, вскинув руки вверх, запела:

В каждом танце жизнь!

Так танцуй, пока можешь!

Он запел в микрофон:

В каждой песне — твой след живой,

Ты во мне, ты всегда со мной.

В каждом вздохе — любовь, полёт,

Твой шёпот в сердце не умрёт.

Он бросил мне микрофон и начал танцевать под музыку. Как он танцевал! Под ним горел танцпол. Он отдавал всего себя. Все заворожённо смотрели на него, впрочем, как и я. И до меня дошло! Это не маг! Это обычный парень, который любил танцевать и петь! Он тренировался сутками напролёт, танцуя! Тут моя оборона поплыла! Чёрт с тобой! И я запела, пока он танцевал:

Танцуй, танцуй, не останавливайся,

Танец — это жизнь, в нём растворяйся!

Жизнь — это танец, лови мгновенье,

Рядом со мной — вот моё спасенье!

Моё пение зарядило его ещё сильнее! Он танцевал как бог!

Когда он перестал, я бросила ему микрофон, он запел:

Сколько лет я тебя искал,

Сколько снов в сердце сберегал!

Пусть весь мир закружится в такт,

Любовь льётся — вот наш знак!

Пританцовывая, он подошёл ко мне и запел:

Танцуй!

Скинул мне микрофон, я пропела:

— Да, танцуй!

Он:

— Танцуй, танцуй…

Я:

— Танец — это жизнь!

Он:

— Жизнь — это танец!

Я:

— Танцуй со мной сейчас, навсегда!

Он начал танцевать, я же повторять за ним движения. Музыка закончилась, все обрушились аплодисментами. Нас меня окружила толпа. Я воспользовалась моментом, прорвалась сквозь охрану и выбежала на улицу, побежала куда глаза глядят. Я просто помогла молодому парню, ярость стихла, но не пропала до конца! В моей голове всё спуталось в тугой клубок! Я всегда буду чужая! Тайлер верил мне! Но сможет ли он пойти против своих друзей, против семьи? Ведь они были ему братьями!

Меня схватили и прижали к стене, надо мной навис Люк.

— Какого чёрта ты делаешь с вампирами? — вжал он меня в стенку.

— Не твоё дело! — вскинула я голову, посмотрев ему в глаза.

— Где ты живёшь? — задал он следующий вопрос.

— Это тоже тебя не касается! — злобно сверкнула я в него глазами.

Он посмотрел на мои губы. Он никогда не смотрел на мои губы! Что, чёрт возьми, с ним происходит?! Он склонился и поцеловал меня, вжался своими губами в мои! По моему телу прошли мурашки, меня как током ударило. Он провёл языком по моим губам. Меня всю трясло, мне безумно хотелось почувствовать вкус его поцелуя, но я не могла! У него уже давно была девушка, а у меня был парень! Так нельзя! Я оттолкнула его от себя, через силу!

— Отвали! — бросила я. Он ухмыльнулся, посмотрев мне в глаза. Какого чёрта он лыбится?!

Он отпустил меня и пошёл прочь. И что это, чёрт возьми, было? Он решил поиграть со мной?

Я не могла оторваться от стены. Меня окутали эмоции: сладость, эйфория, счастье! Что за хрень?! К чёрту Люка Эванса! Я поэтому так не хотела ехать в город, боялась встретить этого козла, к которому не знала, как относиться! С одной стороны, он меня раздражал, с другой… нравился! Что? Нет! Он не мог мне нравиться! С ним как на качелях: то он хочет меня убить, слушая всех вокруг… то спасти! Мне нужно держаться от него подальше! Эшли, очнись! У тебя есть парень! И он тебя оберегает от всего! Так нельзя! Успокойся!

Я начала делать глубокий вдох и выдох, когда услышала:

— Эшли! — окликнул меня Тайлер. Он подошёл ко мне и, положив руки на предплечья, склонился ко мне.

— Всё в порядке? — спросил он.

Нет, чёрт побери, не в порядке! Только что меня поцеловал парень, ну, точнее… пытался… и теперь я не знаю, что со мной! Но вслух я ответила:

— Нет! Тайлер, твои друзья меня никогда не примут! Твоя семья никогда не примет! Всё потому что я ведьма! Я хочу спасти, хочу уберечь, но меня не слушают!

— Я тебя слушаю! Эшли, самое главное, что тебя принял мой отец, он спас мне жизнь! На остальных плевать! Ты свет в моей жизни! Если кто-то этого не понимает, это их проблемы! Ты моя девушка, ты мне нужна! Слышишь?

Он коснулся слегка моих губ, и меня отпустило от терзаний души.

— Да! — выдохнула я.

— Что ты видела в своей чашке? — вдруг спросил Тайлер. Я нахмурилась, я не хотела отвечать.

— Ну же, я Эшли! Я хочу знать! — попросил Тайлер.

— Демона! — честно призналась я.

Глава 2

Я протёрла запотевшее зеркало и посмотрела на своё отражение. Всё то же лицо, но что-то меня тревожило. Я всматривалась в своё лицо, склонившись к зеркалу. Что-то не так! Я положила руку на зеркало и вгляделась.

— Эшли! — услышала я писклявый голос. — Ты хорошо себя вела?

«Чего?» — в голове всплыла мысль.

— Ты хорошо себя вела? — услышала я голос в голове, повторяющий вопрос.

Я выпрямилась, продолжая смотреть на своё отражение.

— А знаешь, какой ответ? — оживилось моё отражение в зеркале и начало разговаривать со мной. Я резко откинула руку от зеркала.

— Эшли — плохая девочка! — пропел голос в зеркале с моим отражением.

— Иди к чёрту! — бросила я, оперевшись на раковину и смотря на своё отражение.

Она расплылась в демонической улыбке и начала открывать свой рот. Что за хрень?! Я не могла двинуться, меня полностью накрыл страх. Она обнажила большие акульи губы, выпрыгнула из зеркала, набросилась на меня, повалив на пол, и вгрызлась в мою шею. Я дико закричала от боли. Её зубы прожигали мою плоть насквозь! Я сразу вспомнила тех девушек, от которых Луис отгрызал плоть на шее. Я закричала ещё громче.

— Эшли! — услышала я голос Джеймса и встрепенулась. Я очнулась в его объятиях, я лежала на полу.

— Это кошмар, это просто кошмар! — убаюкивал меня Джеймс на руках. Он просыпался от моих кошмаров. В последнее время они мне часто снились, в основном я видела смерть матери, но это было другое. Я поднялась на ноги и прошла в ванную комнату, включила свет, ведь именно здесь мне приснился сон. Я подошла к зеркалу и со страхом посмотрела на своё отражение. Скинув рукой рубашку с шеи, я застыла в ужасе.

— Эшли? — позвал меня Джеймс и, подойдя ко мне, посмотрел на мою шею в шоке. Он не мог сказать и слова, он знал, что это! Это все знали! На моей шее и на плечах расплывались красные пятна! Это метка демона! Я проклята, и жить мне осталось немного!

Больше мне не удалось поспать, как Джеймс ни пытался меня уложить. Я понимала, что он сам в шоке и не знал, что с этим всем делать! Он лёг со мной! Но это обоим нам не помогло. Я пыталась вспомнить, что со мной произошло за день, но не могла, Джеймс расспрашивал меня, но я ни черта не помнила!

Мы встали оба разбитые с утра, не понимая, что нам делать дальше!

Попив кофе, мы отправились в школу. Джеймс проводил меня до класса, где у меня должен быть урок.

— Мы что-нибудь придумаем! — сжал он мою руку, отпустил меня и пошёл дальше к своему классу.

Я зашла в класс на урок и прошла на последнюю парту, как обычно. В класс прошёл маленький мальчик и весело пропрыгал классики. «Я что, схожу с ума?» — подумала я. Я протёрла глаза рукой, снова посмотрела вперёд и снова увидела мальчика лет 7. Он был одет в летнюю голубую рубашку и шорты. Мальчик вскинул голову и посмотрел на меня. Одноклассники стали заходить и проходить сквозь него. Я опустила голову. На моё плечо легла рука и сжала её.

— Привет! — услышала я знакомый голос.

— Привет! — вскинула я голову и посмотрела на него. Он отдёрнул руку и с ужасом посмотрел на меня.

— Что с тобой? — опешил он.

— Садись, Тайлер! — попросила я его.

Он сел и посмотрел на меня.

— Я не помню, что было вчера! Помоги мне вспомнить! — склонилась я к нему.

Он удивлённо посмотрел и склонился ко мне:

— Ты шутишь?

— Нет, Тайлер, я не шучу! Я, чёрт возьми, проснулась, а у меня эта хрень! — я отодвинула свою блузку, показывая ему метку, — и я не помню весь день!

— Вот это да! — воскликнул детский голос. Я скрыла метку и развернулась к мальчику, спросила:

— Ты кто?

— Я? — удивлённо посмотрел на меня мальчик и, откинув руку назад, заметил: — Её сын!

В класс зашла женщина, на вид ей было лет 50, она была полная и неприятная, с седыми волосами длиными волосами, волосы её были грязными, будто она месяц не мылась, а может и больше.

— Что она здесь делает? — прошептала я.

— Я ваша новая учительница по Химии! Меня зовут миссис Филипс! Голди Филипс! У меня должна быть полная тишина на уроках! Кто нарушит мои правила, тот останется после уроков и получит моё персональное наказание! — радостно сообщила она и хлопнула в ладоши.

— Я бы не советовал тебе оставаться после занятий! — заметил мальчик и опёрся руками на мою парту.

— После звонка я озвучу вам все правила! — сказала Голди, отодвинув стул, села за стол и начала всех обводить взглядом, кто собрался в классе. Ли и Кейт сели за другую парту, Шон же сел перед нами. Вот это поворот. Я повернулась к Тайлеру.

— Что происходит? — тихо спросил Тайлер.

Я положила одну руку на его плечо.

— У нас проблема! — прошептала я ему.