Квантовый Садовник: Лес Бесконечности

А затем планета содрогнулась.

Это был не обычный сейсмический толчок. Это было ощущение, будто титанический колокол, отлитый из бронзы и зарытый в центр мира, ударил изнутри. Земля под ногами Егора просела на полметра. Монолитные плиты базальта, выстилающие край шахты, треснули, вздыбившись острыми зубьями.

Из глубины донесся рев. Так звучит рождение урагана в замкнутом пространстве.

**[Процесс прорастания: Фаза 1 — Первичная сингулярность ростка.]**

**[Активирован навык: «Форсированный митоз древних»!]**

**[Скорость клеточного деления: 8.4 × 10¹⁶ митозов в секунду.]**

**[Стержневой Корень «Игг-01» вступил в фазу экспоненциального роста.]**

Из темноты шахты взметнулся зеленовато-золотой смерч. Егор едва успел активировать барьер гравитационного садовнического фартука, когда мимо него, вырываясь из недр, с чудовищной скоростью устремилась живая масса.

Это был не побег. Это был Стержневой Корень.

Его диаметр был не меньше двухсот метров. Грандиозный, колоссальный столб биомассы, покрытый корой толщиной с крепостную стену. Кора не была деревянной — она состояла из переплетенных волокон хроно-целлюлозы, пластин углеродного графена и вкраплений природного сапфира, служившего биологическими полупроводниками. Под корой, видимые сквозь полупрозрачные борозды камбия, текли реки светящейся флоэмы — бирюзовая, перенасыщенная праной жидкость неслась вниз под давлением в сотни тысяч атмосфер.

Корень не поднимался вверх, к небу. Он с размаху, с яростью голодного левиафана вгрызался вглубь планеты, используя ствол шахты лишь как стартовый направляющий туннель.

— Куприян! — рявкнул Егор в коммуникатор, прижимая палец к височному импланту. — Принимай вибрацию! Твои буры на двадцатом горизонте выдержат резонанс?!

Из динамика сквозь вой сирен и грохот рушащихся пород донесся хриплый, перекрывающий помехи голос бригадира:

— Да какой там к черту резонанс, Садовник! Нас тут подбрасывает на три метра! Стены горизонта текут! Твое гребаное бревно только что пропороло штрек номер восемь! Мои ребята видят, как мимо них со свистом идет деревянная колонна размером с фабричный квартал! Она... мать ее, она светится! Датчики радиации зашкаливают, но это не распад урана, это чистая мана!

— Не трогать кору! — отрезал Егор. — Никаких буров, никакой плазменной резки! Если хоть одна твоя торпеда заденет камбиальный слой, корень решит, что на него напали паразиты, и выпустит защитные шипы. От вашего горизонта останется только фарш! Отводи людей во внешние гермозоны, быстро!

— Принято! Уходим на контрфорсы! Садовник, давай там... сделай так, чтобы эта планета не лопнула, как перезрелый арбуз!

Связь оборвалась треском помех.

Егор снова взглянул вниз. Его интерфейс полыхал каскадом тревожных предупреждений.

***

**[Глубина погружения апекса корня: 8 400 метров.]**

**[Слой: Нижняя континентальная кора (Гранитогнейсовый пояс).]**

**[Сопротивление среды: Экстремальное (Давление: 2.8 ГПа).]**

**[Скорость проходки снижается: -34% от расчетной.]**

**[Температура корневого чехлика: 420°C.]**

***

— Медленно, — сквозь зубы процедил Егор. — Слишком медленно. Гранит его тормозит.

Он вскинул правую руку, на которой кровоточила рана от семени. Пальцы сложились в сложный садовнический жест — Мудру Прививки и Корневого Расщепления.

— Навык десятого ранга: «Осмотическое Растворение Минералов»! — провозгласил он, и его голос разнесся над кратером, усиленный рунами садовнического величия. — Семя, пей камень! Превращай кремний в лигнин!

Его мана хлынула по невидимой квантовой связи, соединяющей творца с его детищем. Со шкалы запаса энергии мгновенно слизало полтора миллиона очков.

Внизу, на восьмикилометровой глубине, Стержневой Корень среагировал мгновенно. Из его тупого, клиновидного апекса брызнули миллиарды микроскопических усиков, каждый из которых выделял сверхконцентрированную смесь органических кислот и квантовых ферментов.

Гранитный монолит, сдерживавший движение тысячелетиями, вскипел. Он не просто разрушался механически — корень буквально пожирал породу, перерабатывая молекулы кремния, кальция и железа в строительный материал для собственной структуры. Кора корня стала темнеть, приобретая антрацитовый, металлокерамический отблеск. Скорость погружения возросла втрое.

***

**[Преодолен рубеж Мохоровичича!]**

**[Глубина: 14 200 метров.]**

**[Выход в верхнюю мантию (Перидотитовая зона).]**

**[Температура окружающей среды: 1 100°C. Внимание: критический нагрев!]**

**[Внимание! Риск термической денатурации клеточных белков корневой системы!]**

***

— Денатурация? Не в мою смену, — усмехнулся Егор.

Он выхватил Секатор. Зеленые плазменные зубцы вспыхнули с новой силой. Садовник плавно взмахнул клинком в воздухе, чертя в пространстве геометрическую формулу Древа Жизни.

— Пробуждение пассивного древа: «Пиро-Хлорофилл Двенадцатого Круга»! Трансмутация энтропии!

Эта ветка навыков была прокачана им еще в семьдесят восьмом томе, когда ему пришлось выращивать лунные орхидеи прямо на поверхности взрывающейся сверхновой. Обычная ботаника пасует перед огнем. Квантовая дендрология превращает огонь в питательный бульон.

На глубине пятнадцати километров корневой столб вошел в раскаленную зону мантии. Огромные резервуары полужидкой магмы окружили исполинский ствол. Но вместо того чтобы обуглиться, внешняя кора дерева начала раскрываться сотнями тысяч роговых чешуек.

Под чешуйками обнажились багрово-золотые пластины термосинтетических мембран.

Корень начал дышать лавой.

Он втягивал в себя жидкий огонь недр, как обычный полевой хвощ втягивает весеннюю дождевую воду. Высокотемпературная плазма и расплавленный базальт фильтровались через клеточные сита, отдавая всю тепловую энергию в квантовые аккумуляторы семени.

Перед глазами Егора замелькали строчки системного баланса:

***

**[Поглощение геотермальной энергии: 14.8 Тераватт/сек!]**

**[Термическое повреждение нивелировано: Эффективность охлаждения 100%.]**

**[Конверсия тепла в чистую биологическую ману: 89.2%.]**

**[Получено очков Энергии Земли: +450 000 в секунду.]**

**[Корневая система перешла на автономное энергообеспечение!]**

***

— Вот теперь мы разговариваем на равных, — выдохнул Садовник, чувствуя, как дикая, первобытная мощь планеты перестает быть враждебной стихией и превращается в его рабочий инструмент.

Но радоваться было рано. Небо над головой завибрировало так, что у Егора заложило уши.

Он бросил взгляд вверх. Черный прокол стратосферы расширился вдвое. Сквозь мутную гравитационную пленку уже проступали очертания первых дредноутов Пустоты — угловатые, асимметричные монолиты из мертвого полимера, окруженные роями истребителей-пиявиц.

**[Внимание! Авангард Пустоты вошел в верхние слои ионосферы!]**

**[До первого орбитального удара по Сектору X-7: 3 минуты 40 секунд.]**

**[Цель противника: Детонация Планетарного Сердца путем фокусированного гравитационного бурения.]**

— Три минуты... — прошептал Егор. — Мало. Чертовски мало. Придется форсировать ветвление.

Он опустился на колени прямо в базальтовую крошку у края шахты. Обеими руками он вцепился в оголенный вторичный корневой отросток, который уже выбился наружу сквозь трещину в грунте. Его пальцы вошли в древесину, как в теплое масло. Сознание Садовника окончательно покинуло физическую оболочку, проваливаясь в бесконечную сеть дендро-интерфейса.

Теперь он *был* этим корнем.

Егор ощутил грандиозность своего нового тела. Его центральный стержень — толщиной уже в полкилометра — пробивал мантию на отметке в двадцать семь километров. Вокруг бушевал ад расплавленного кремния, кружились конвекционные потоки жидкого железа, но для него это было лишь приятным, бодрящим теплом, ласковым душем из чистой энергии.

— «Анастомоз: Великая Сеть»! — скомандовал он вглубь планетарной плоти. — Разойтись по горизонтам! Дайте планете скелет!

От центрального столба, повинуясь воле Демиурга, начали отпочковываться боковые корни — так называемые латеральные проводники первого порядка.

Каждый из них был размером с эшелон тяжелых танков. Они расходились в стороны горизонтально, прошивая толщу коры со скоростью кумулятивной струи.

Один корень ушел на запад, пролетая под спящими тектоническими разломами и намертво связывая между собой две гигантские литосферные плиты. Разломы, готовые лопнуть от сейсмического напряжения, мгновенно затянулись древесными швами, будто их сшили титановыми нитями.

Другой корень устремился на юг, на глубину в пятнадцать километров, туда, где в подземных бастионах держала оборону бригада Куприяна.

***

На двадцать втором горизонте Шахты Артели пол внезапно раскололся. Рабочие, сжимающие плазменные резаки и приготовившиеся к худшему, замерли от ужаса.

Из трещины в граните вырвался толстый, гибкий побег цвета полированной меди. Но вместо того чтобы смести опорные балки штрека, он плавно изогнулся, оплетая рушащиеся своды живой, упругой сеткой. Мельчайшие усики вонзились в металлические рамы крепления, напитывая их древесным соком. Изумленные шахтеры увидели, как ржавая сталь покрылась зелеными рунами прочности, а датчики давления на опоры упали до нуля.

— Держит! — заорал кто-то из забойщиков. — Своды не падают! Корень их держит!

— Куприян! — раздался в воздухе гулкий, вибрирующий голос Садовника, исходящий прямо из коры древесного колосса. — Подключайте ваши буровые генераторы к корневым узлам! Слейте излишки энергии конденсаторов в живую сеть! Я дам вам щиты, о которых вы даже не мечтали!

Бригадир Куприян, сплюнув мазутную слюну, захохотал во всю глотку:

— Слышали демиурга, бездельники?! Подрубайте кабели прямо к веткам! Корми дерево, ребята! Зададим Пустоте хорошего березового сока!

***

Егор продолжал погружение.

Тридцать пять километров.

Мантия здесь становилась вязкой, тягучей, чудовищное давление пыталось сплющить корневые капилляры, но гравитационный тургор, напитанный миллионами тераватт тепла, противостоял сжатию. Корень видоизменялся. Теперь его клетки приобрели форму самостабилизирующихся октаэдров — геометрия кристаллического углерода, абсолютный алмазный щит.

И вот, на глубине тридцати девяти с половиной километров, датчики корневого чехлика зафиксировали аномалию.

Тьма расступилась. Впереди открылась гигантская природная каверна, заполненная не лавой, а сверхкритическим квантовым конденсатом.

В центре этого подземного океана мерно, тяжело пульсировало ОНО.

**Планетарное Сердце Сектора X-7.**

Оно выглядело как икосаэдр из жидкого света размером с горный хребет. Грани его непрерывно перетекали одна в другую, порождая микроскопические черные дыры и тут же гася их гравитационными вспышками. В его ритме билось время этой планеты. Каждый его удар посылал по тектоническим разломам волны стабильности, не давая миру рассыпаться в космическую пыль.

Но сейчас Сердце было ранено.

Сквозь верхний свод каверны в него тянулся тонкий, игольчатый луч черного анти-света. Это был разведывательный гравитационный гарпун Авангарда Пустоты, пробивший планету с орбиты и медленно высасывающий квантовую субстанцию. На чистых гранях Сердца уже расползалась серая, некротическая плесень увядания.

**[Обнаружен квантовый паразитизм!]**

**[Скорость деградации Планетарного Сердца: 0.15% в минуту.]**

**[Остаточная емкость биосферного поля: 12%.]**

— Ах вы мерзкие космические клещи... — прорычал Егор в унисон со всем своим стокилометровым древесным телом. — К чужому огороду присосались? А прополки не хотите?!

Он не стал тормозить.

Стержневой Корень Иггдрасиля, разогнавшийся в мантийном потоке до гиперзвуковой скорости, вылетел в каверну Сердца.

Тысячи корневых рукавов распустились на его конце, подобно лепесткам хищного космического цветка. Но они не атаковали Сердце. Они устремились к черному лучу Пустоты.

— Навык трансмутации: «Секатор Реальности: Расщепление Симбиоза»!

Корневые жгуты с силой сомкнулись вокруг анти-светового луча гарпуна. Клетки Иггдрасиля, насыщенные пиро-хлорофиллом, мгновенно вступили в реакцию с материей Пустоты. Раздался звук, похожий на визг разрываемого листового железа. Черный луч затрепетал, попытался отравить древесную плоть, но Егор активировал обратный осмос.

Он не просто заблокировал чужеродную энергию — он начал ее *переваривать*.

Пустота была холодной, пустой, лишенной жизни энтропией. Но для Квантового Садовника 4820-го уровня даже чистая энтропия была всего лишь тяжелым компостом, требующим правильного брожения.

**[Поглощена материя Пустоты: 4 000 000 единиц энтропийного субстрата!]**

**[Запущена реакция био-синтеза анти-вещества!]**

**[Гравитационный гарпун противника уничтожен (Переварен в удобрение).]**

Черный луч лопнул, осыпавшись на поверхность лавового озера бесполезной искрящейся пылью.

И в этот же миг латеральные побеги Иггдрасиля мягко, с материнской нежностью обняли Планетарное Сердце.

Миллиарды микроскопических корневых волосков — квантовых интерфейсных разъемов толщиной в один атом — вошли в контакт с мерцающими гранями икосаэдра.

Произошло Великое Замыкание.

***

**[ВНИМАНИЕ! УСТАНОВЛЕН ПОЛНЫЙ ДЕНДРО-КВАНТОВЫЙ РЕЗОНАНС!]**

**[Планетарное Сердце принято в симбиотическую систему «Иггдрасиль-Прайм».]**

**[Глубинная интеграция: 100%.]**

**[Режим питания: Неограниченный геотермальный и квантовый приток.]**

**[Статус экосистемы Сектора X-7 изменен: с «Агония» на «ГИПЕР-РЕГЕНЕРАЦИЯ»!]**

***

Сознание Егора катапультировало обратно в его физическое тело, стоявшее на краю Великой Шахты.

Он распахнул глаза, судорожно глотая холодный воздух. Кровь на его ладони больше не текла — рана затянулась гладкой зеленоватой коркой, на которой горел новый, сияющий золотом символ: печать Дендро-Демиурга.

Под его ногами земля больше не дрожала от страха. Она гудела сытой, несокрушимой мощью.

Из пасти Великой Шахты, вздымаясь на высоту пяти километров в стратосферу, вырвался исполинский росток — главный ствол Нового Иггдрасиля. Он рос с оглушительным шелестом, расправляя ветви, толщина которых превосходила ширину городских проспектов. На ветвях раскрывались листья размером с посадочные площадки челноков. Каждый лист представлял собой органическую фазированную антенную решетку, способную генерировать и отражать мегаватты защитного излучения.

По всей планете происходило то же самое.

В разрушенном шахтерском городке, где женщина только что шептала молитву в пыль разбитого космодрома, бетон с грохотом раскололся. Из трещины выстрелил изумрудный побег Железного Лопуха. Его широкие, бронированные листья мгновенно сомкнулись над плачущими людьми, создавая непробиваемый купол естественного бомбоубежища первого класса.

На юге, где вековые баобабы стонали под бурами, корни Древа сплелись с корнями древних гигантов, передавая им квантовую силу Сердца. Стволы баобабов утолщились втрое, кора отвердела до плотности брони дредноута, а на ветвях набухли тяжелые, лоснящиеся плоды, внутри которых зрела не мякоть, а концентрированная биоплазма противоорбитальных споровых мин.

Планета перестала быть пассивной жертвой. Она превратилась в единый, живой, дышащий боевой организм.

И вовремя.

Небо раскололось окончательно. Из черного прокола Пустоты хлынула лавина. Первые десять тысяч десантных корветов Авангарда устремились к поверхности, открывая ураганный огонь гравитационными торпедами. Воздух вспыхнул багровым пламенем орбитальной бомбардировки.

Егор стоял на вершине центрального корневого узла, вздымающегося над шахтой, как капитанский мостик зеленого континента. Ветер трепал полы его тяжелого фартука, бросая в лицо комья озона и свежей листвы.

Он снова извлек Секатор. На этот раз оба лезвия полыхнули не просто зеленой плазмой, а ослепительным квантовым сиянием, в котором кружились миниатюрные галактики хлорофилла.

Перед ним всплыло обновленное окно квеста:

***

**[Квест: «ВЕЛИКАЯ ПРОПОЛКА: ПЛАНЕТАРНЫЙ РЕЗОНАНС»]**

**[Прогресс обороны: 0 / 50 000 000 боевых единиц]**

**[Статус Планетарного Щита: АКТИВЕН (Питание от Корней Иггдрасиля — 100%)]**

**[Энергозапас щита: 999 999 999 / 999 999 999 EP]**

**[Доступна функция глобальной зачистки: «Гнев Корней: Автономный урожай»!]**

***

— Ну что, сорняки космические, — Егор вскинул Секатор к пылающему небу, и его голос, подхваченный миллиардами листьев и корней по всей планете, грянул над миром раскатом грома: — Добро пожаловать на грядку. Сезон прополки объявляю открытым!

Листья Иггдрасиля синхронно повернулись навстречу падающей армаде, и первый изумрудный залп планетарного фотосинтеза разорвал надвигающуюся тьму.

Глава 4. Посадка десантных коконов Роя

Небосвод вывернуло наизнанку.

Изумрудный залп планетарного фотосинтеза, ударивший из кроны Иггдрасиля, вспорол стратосферу подобно колоссальному скальпелю из чистого когерентного света. На высоте восьмидесяти километров багровый шлейф орбитальной бомбардировки захлебнулся: гравитационные торпеды Авангарда детонировали преждевременно, расцветая в безвоздушном пространстве беззвучными ослепительными сверхновыми. Ударная волна слизала ионизированные облака, обнажив черную, лишенную звезд пасть червоточины Пустоты.

И из этой пасти хлынул настоящий кошмар.

Авангард не стал тратить время на повторные залпы крейсеров. Для Роя корабли были лишь тягловым скотом, одноразовыми маточными ковчегами. Разверзлись километровые створы десантных трюмов, и гравитационные катапульты выплюнули первую посадочную волну.

Это не были металлические капсулы или бронированные шаттлы. С орбиты на континент обрушился град живых органических метеоритов — десантных коконов Роя, каждый размером с двухэтажный особняк. Снаружи их покрывала многослойная абляционная броня из гиперплотного хитина, усиленного кристаллами карбида кремния и экранирующей слизью. Десятки, сотни тысяч, а затем и миллионы бурых, пульсирующих, покрытых шипами наростов ринулись вниз, рассекая разреженный воздух с гиперзвуковой скоростью.

Воздух завыл на низкой, сводящей с ума частоте. Трение раскалило лобовую броню коконов до вишневого, а затем и до ослепительно-белого свечения. Небо над зеленым континентом превратилось в сплошной падающий потолок из огня и падающей плоти.

***

**[ВНИМАНИЕ! Зафиксирован массовый вход объектов в плотные слои атмосферы!]**

**[Тип угрозы: Биологический десант 4-го и 5-го эволюционных рангов (Рой «Жнецы Бездны»)]**

**[Ориентировочное количество десантных единиц первой волны: 3 850 000 коконов]**

**[Плотность посадки: 142 объекта на гектар в центральном секторе обороны]**

**[Кинетическая энергия суммарного падения: 4.8 × 10¹⁸ Джоулей]**

**[Анализ угрозы: Попытка глубинного термического и кинетического выжигания биомассы планеты с последующим развертыванием наземных зачистных когорт!]**

***

Егор стоял на выступе центрального корневого узла, опершись на длинную рукоять своего Квантового Секатора. Ветер швырял ему в лицо обжигающие волны воздуха, пропахшего серой, жженой органикой и раскаленным металлом. Кожа Садовника слегка покалывала от радиационного фона падающей армады, но тяжелый холщовый фартук — реликвия 90-го уровня с зачарованием «Абсолютная изоляция от навоза и пустотных скверн» — гасил любое вредоносное излучение до базовых фоновых величин.

— Триста сорок тонн массы на каждый кокон, — негромко пробормотал Егор, щурясь сквозь защитные поля интерфейса. — Угол падения шестьдесят четыре градуса. Скорость на терминальном отрезке — три с половиной маха. Они думают, что это орбитальный удар. Думают, что распашут мне целину кинетическим молотом.

Он усмехнулся краешком губ, и в его глазах блеснул холодный изумрудный огонек истинного хозяина земли.

— Невежественные космические паразиты. Кто же так вносит твердые удобрения? Без измельчения, без аэрации, кусками по триста тонн... Придется перемалывать прямо на лету.

Егор поднял правую руку, сжимавшую Секатор. Зеленая плазма на квантовых лезвиях запульсировала в такт биению Сердца Планеты, уходящего корнями в расплавленное ядро.

— Корневая система, сектор Альфа, Бета и Гамма, — скомандовал он вслух, зная, что клеточный резонанс разнесет его волю по мицелиальным сетям быстрее любого оптоволокна. — Режим встречи гостей: «Плотоядный дёрн». Глубина вспашки — двадцать метров. Выделить пищеварительные соки класса «Царская водка — Зеро». Подготовить дренажные каналы. Сегодня кормим Иггдрасиль до отвала!

***

**[Активирован планетарный навык Класса Садовник: «Глубинная мульча: Реактивная био-подушка»!]**

**[Расход маны: 50 000 000 MP]**

**[Статус почвы: Разрыхление до субмолекулярного уровня / Насыщение ферментами распада!]**

**[Активирован тактический ауро-эффект: «Владения Хищной Флоры: Вздох Росянки»!]**

***

Земля под ногами задрожала. Это не была судорога умирающей тверди — это было сладострастное потягивание проснувшегося колоссального зверя.

Поверхность долины, простиравшейся на тысячи квадратных километров вокруг шахты, пришла в движение. Верхний слой грунта, еще час назад бывший обычной спекшейся глиной и камнем, вспучился и рассыпался миллиардами микроскопических спор. Из глубин, взламывая скальные пласты, наружу рванулись не стебли — мышечные волокна растительного происхождения.

Это были Лозы-Потрошители — генномодифицированный гибрид борщевика Сосновского, реликтовой росянки Пандоры и квантовой стрекательной лианы Бездны. Их толщина у основания достигала трех метров, а гибкие, лишенные листьев плети были усеяны полыми хитиновыми шипами размером с абордажный крюк. Они переплетались между собой, формируя упругий, многослойный, вибрирующий мат толщиной в десятки метров. Поверхность этого мата блестела от липкого, фосфоресцирующего студня — концентрированного секрета пищеварительных желез, способного растворять танковую броню.

Первая тысяча коконов Роя врезалась в планету.

Удар должен был выбить кратеры глубиной с пятиэтажный дом, поднять в стратосферу миллионы тонн пыли и породить огненный шторм. Но взрыва не последовало.

Вместо оглушительного грохота донесся глухой, влажный, чавкающий звук колоссальной силы — словно гигантский кулак со всей дури опустился в чан с перезрелым тестом.

Метеориты Роя на гиперзвуке вошли в сплетение плотоядных лоз. Растительный мат прогнулся на тридцать, пятьдесят, восемьдесят метров вглубь, гася чудовищную кинетическую энергию эластичностью древесных нанотрубок. Лианы натянулись, как струны гигантской арфы, звеня от колоссального напряжения, но не лопнули. Квантовая сила Сердца перенаправила кинетический импульс падения прямо вглубь литосферы, рассеивая его по корням баобабов и заряжая геотермальные аккумуляторы.

А затем живая ловушка захлопнулась.

Не успел раскаленный хитин коконов даже остыть от трения об атмосферу, как миллионы лоз взметнулись вверх, словно потревоженные щупальца кракена. Они облепили упавшие капсулы в сотни слоев, намертво стягивая их в живые коконы внутри коконов. Шипы-инъекторы с визгом впились в микротрещины абляционной брони, закачивая внутрь первые миллилитры ферментного коктейля.

Изнутри одного из ближайших коконов раздался яростный металлический скрежет.

Броня капсулы треснула по швам раскрытия. Десантный механизм Роя сработал штатно: пиропатроны вышибли створки, выпуская наружу ударный авангард. Из темного нутра кокона, источая клубы удушливого феромонного пара, полезли твари.

Это были Потрошители первой линии — четырехметровые инсектоиды, сотканные из угловатых хитиновых пластин цвета запекшейся крови. У них не было глаз — лишь сенсорные щели на клиновидных головах, из которых непрерывно сочилась едкая кислотная слюна. Четыре суставчатые лапы оканчивались серповидными лезвиями из органического алмаза, вибрирующими на ультразвуковой частоте. На спинах чудовищ пульсировали биологические мешки с плазменными минами, готовыми к выстрелу.

Их вывалилось не менее полусотни из одной только капсулы. Они огласили окрестности пронзительным, скрежещущим визгом роевого разума — звуком, от которого у обычных людей лопались барабанные перепонки, а рассудок выгорал дотла.

***

**[Опознана боевая единица: «Теневой Жнец Авангарда» (Уровень 185)]**

**[Особые свойства: Ультразвуковые жвалы, Экранирующий хитин Пустоты, Кислотная кровь, Регенерация 4-го порядка]**