Тайна Лили. Цветок Жизни

Мы покинули магазин быстрее, чем я успела ещё раз взглянуть на эти платья.

- Кажется, они неправильно поняли слово «бал», пробормотала Джулс.

Я только покачала головой.

Впереди нас ждали другие магазины. Может быть, где-нибудь всё-таки найдётся платье, в котором я смогу не только стоять, но и пережить весь вечер без травм.

- Можем заглянуть в ателье, - предложила подруга, заметив моё разочарование.

А мысль-то отличная. Не факт, что мои вкусы правильно воспримут местные мастера, но попытаться стоит.

- Веди, - улыбнулась я, пропуская Джулс вперёд.

В ателье нас встретил мужчина, на вид ему было не старше тридцати пяти лет. Смуглая кожа контрастировала с пепельными локонами, закрученными крупными волнами и спускающимися на широкую грудь. Я невольно задержала взгляд на его одежде. Пиджак цвета индиго с золотыми перьями, белые брюки прямого кроя, рубашка в стиле шестнадцатого века. Не удивлюсь, если именно его наряды пользуются популярностью среди высшей знати.

- О, какие красотки пожаловали к Морселю! – воскликнул мужчина, хлопнув в ладоши. – Чего желаете?

- Добрый день, я – Лили, - представилась ему. – А это моя подруга Джулс. Я бы хотела сшить платье на бал.

- Морсель к вашим услугам, дамы, - игриво поклонился мужчина. – Какой фасон хотите? Пышная юбка? В пол? Миди? Плечи открытые или… о-о-о можно добавить алые розы на рукава!

- Погодите, Морсель, - рассмеялась я, останавливая поток идей. – У вас есть бумага? Я покажу свою задумку. Думаю, профессионалу будет интересно.

Его глаза тут же загорелись. Через секунду Морсель уже стоял у рабочего стола с листом бумаги и карандашом.

Я начала рисовать то, что возникало в голове. Непривычное для Ксеопы платье с десятками юбок и тяжёлыми корсетами. Что-то другое.

То, в чём можно двигаться. Облегающий силуэт, открытые плечи, необычный крой. Длина, которая позволяла бы нормально ходить, а не бороться с тканью весь вечер.

Закончив рисунок, я протянула его Морселю. Он долго молчал, разглядывая набросок, а потом поднял взгляд.

- Вы уверены, что хотите именно такое?

Я поманила его пальцем и тихо рассказала о своей задумке. Выслушав меня, мужчина медленно улыбнулся.

- А вы затейница, - подмигнул он. – Хорошие навыки иллюзий? Не хотели бы работать у Морселя? За такие способности платят гораздо больше, чем за обычный пошив.

- Спасибо за предложение, но боюсь, в моём расписании уже слишком много приключений, - улыбнулась я. – Так что? Заказ принимаете?

- Конечно, конечно! – тут же оживился мужчина. – Только цвет… Красный, чтобы все взгляды были ваши? Или изумрудный? Он показывает богатство дамы. Хотя, может быть…

- Бежевый! – быстро перебила его я.

Морсель задумался, а потом рассмеялся.

- Через три дня будет готово! Буду ждать вашего визита, милые дамы!

После расчёта он снял необходимые мерки, и мы наконец покинули ателье.

Время близилось к обеду, и мне надо было возвращаться в Академию.

На этой неделе занятие с магистром Врэндосом пришлось отменить. Он сказал, что ему нужно чуть больше времени для изучения информации о раскрытии ипостаси. Поэтому магистр перенёс встречу на субботу.

И сегодня я шла туда с совершенно другим настроем. Отчего-то была уверена, что всё получится. Я должна почувствовать связь. Может быть, наконец пойму, что со мной происходит.

Правда, одна мысль всё равно не давала покоя. Магистр просил никому не рассказывать о странном тепле в груди и реакции двери в подсознании. И я обещала сохранить это между нами. Но к чему такая секретность?..

Устроившись на мате в позе лотоса, я прикрыла глаза и начала успокаивать дыхание. Вдох и выдох. Посторонние звуки и присутствие магистра Врэндоса ушли на второй план.

Вдох-выдох. И перед глазами появился тот самый дом. Я, как всегда, направилась на второй этаж, где меня встретила знакомая дверь. Тепло, исходящее от неё, теперь передавалось по всему телу.

Я уже поняла, что связана с ипостасью на уровне чувств. Мне необходимо попытаться вспомнить что-то особенное, способное усилить наш контакт.

В прошлый раз мне помогли мысли о волке. Я словно открывала дверь внутри себя, позволяя магии Перерождённого откликнуться. И сейчас необходимо было сделать это снова. Поднять завесу чувств.

Что я ощущала, когда волк бросил меня?

Странно. Я ведь почти не знала его. Но воспоминание о волке отзывалось болью сильнее, чем многие события моей прежней жизни.

Да, это было наивно и глупо. Я провела с ним всего несколько дней. И сама пребывала в смятении оттого, как быстро зверь стал мне дорог. Будто я знала его много лет.

Стоп!

В том сне у меня возникали похожие чувства. Их вызывали те глаза! Я не помню их. Какого цвета они были? Образ стёрся и затерялся в памяти.

Внутри меня вдруг появилось знакомое тепло, которое текло по венам, будоража каждую клеточку тела. Кончики пальцев начало жечь. Я опустила взгляд на руки и ахнула. Золотое свечение окутало ладони.

Что это? Магия Перерождённого?

Повинуясь какому-то наитию, я приложила руки к двери. В грудь тут же ударил странный поток энергии, усиливая внутренний огонь. Я прикрыла глаза, погружаясь в новые ощущения.

Связь с ипостасью становилась сильнее, будто натягивались новые ниточки, соединяющие наши сущности.

Золотое свечение пропало. Тепло от двери усилилось.

Получается, я подпитываю свою ипостась необычными чувствами?

Понимая, что больше ничего сделать не смогу, я вышла из медитации и не стала сразу открывать глаза. Более-менее придя в себя, наконец посмотрела на магистра. Сначала его вид показался мне спокойным и даже заинтересованным.

Я рассказала ему всё - о тепле, о вспышке магии, о том, как дверь будто откликнулась на моё прикосновение.

Только вот реакция магистра меня насторожила. Сначала мне показалось, что мужчина просто удивлён. Но чем дольше он молчал, тем сильнее я замечала тревогу в его взгляде.

- Я что-то сделала не так? – решила уточнить у него.

- В-всё нормально, - заикаясь, сказал Врэндос, но его лицо говорило совершенно обратное. – Лили, я должен кое о чём сказать. Подобные реакции, которые вы описывали на прошлом занятии… они не являются обычными.

- То есть со мной что-то не так?

- Нет, нет! – быстро ответил магистр. – Просто… ваш случай особенный. И я боюсь сделать неправильный вывод. Мне нужно поговорить с ректором.

На секунду внутри всё похолодело. До этого мне казалось, что мои способности просто редкие. Необычные. Но если даже магистр Врэндос, изучающий перерождение, не знает ответа… значит, дело действительно серьёзнее, чем я думала.

Но паниковать я не собиралась. К такому надо подходить с холодной головой.

- Хорошо. Думаю, ректор сможет помочь, - искренне улыбнулась магистру и ушла из зала.

Лишь бы это не превратилось в новую проблему…

***

Вечером ко мне зашли Кларм с Никсом. Мы дружной компанией направились в клуб.

Никс был в прекрасном настроении, как, впрочем, и всегда. Его озорная улыбка появлялась всякий раз, когда он переводил взгляд то на меня, то на вампира. Казалось, он уже заранее предвкушал, чем закончится сегодняшняя тренировка.

- Сегодня будем удерживать сферу, - объявил Кларм, едва мы поднялись на ринг.

- И зачем? – с сомнением уточнила я.

- Затем, что ты до сих пор пытаешься командовать магией силой, - ответил Никс. – А она этого не любит.

- Контроль начинается с мелочей, пташка, - добавил Кларм. – Если научишься удерживать одну маленькую сферу, однажды сможешь удержать и заклинание посерьёзнее.

Я пожала плечами и достала палочку. Парни последовали моему примеру.

Через несколько секунд над палочкой Никса вспыхнула ровная сфера размером с небольшой арбуз. Она переливалась густыми красными и бордовыми оттенками, словно внутри медленно вращалось жидкое пламя.

У Кларма появилась насыщенно-изумрудная сфера. Глубокий зелёный цвет казался настолько плотным, будто её можно было взять в руки.

Я же создала небольшую сферу ярко-салатового цвета. Внутри неё лениво кружились крошечные искры.

- Теперь не дай ей изменить форму, размер или яркость, - пояснил Никс.

- И перестань пытаться сжать магию, - заявил вампир. – Представь реку. Она течёт сама. Ей не нужен плотинщик каждые пять секунд.

Я невольно усмехнулась. Закрыв глаза, попыталась представить этот поток. Магия медленно текла по венам, разливаясь тёплой рекой. Где-то она становилась шире, где-то уже, но нигде не останавливалась.

Когда я вновь открыла глаза, сфера всё ещё спокойно парила передо мной.

- Слишком хорошо получается, - подозрительно протянул Кларм. Он переглянулся с Никсом. - Может, усложним?

- Кайфоломщик, - фыркнул рыжий, но уголки его губ тут же поползли вверх.

Парни одновременно подошли ближе и принялись с самым серьёзным видом рассматривать мою сферу.

- Хм-м… - задумчиво протянул Кларм, обходя меня кругом. – Вроде ровная.

- Вроде, - согласился Никс.

- Пташка…

Я промолчала.

- Пташка, а ты знала…

- Даже не начинай, - предупредила я, не сводя взгляда со сферы.

Кларм невинно улыбнулся.

- А я ещё ничего не сказал.

- Именно поэтому и не начинай.

Никс едва слышно хмыкнул, явно сдерживая смех.

Несколько секунд стояла почти идеальная тишина. Я уже успела мысленно поздравить себя с маленькой победой, как Никс вдруг спокойно произнёс:

- Лили.

Я продолжала удерживать сферу. Она едва заметно покачивалась, но оставалась ровной.

- Пташка… - протянул вампир, склонив голову набок. – А если я сейчас…

- Нет.

- Но ты же знаешь, что я хотел сделать.

- Зато знаю тебя.

- Звучит обидно, - оскалился он.

Вампир сделал ещё шаг ближе. Я старалась смотреть только на сферу. Но всем телом ощущала, что Кларм находится непозволительно близко.

- Дыши ровно, - спокойно напомнил Никс.

Вдох. Выдох. Как на медитации. Вроде, получается.

- Знаешь, - снова заговорил Кларм, - никогда не замечал, что у тебя ресницы такие длинные.

- Кларм…

- Очень красивые. Интересно, если подойти ещё ближе…

- Не смей!

- Почему?

- Потому что…

Я осеклась. Сфера передо мной дрогнула, вытянулась овалом и тут же снова приняла прежнюю форму.

- Есть! – довольно воскликнул Кларм.

- Я почти удержала её!

- Почти не считается.

- Это нечестно!

- А кто сказал, что противник будет играть честно? – невозмутимо отозвался Никс.

- Вы просто сговорились, - буркнула я.

- Разумеется, - совершенно серьёзно ответил Никс. – Иначе какой смысл в тренировке?

Он подошёл ближе и лёгким движением палочки коснулся моей сферы. Та едва заметно завибрировала.

- Видишь? Даже чужая магия способна её раскачать. Если ты потеряешь концентрацию в настоящем бою, противник сделает то же самое. Только вместо сферы в тебя полетит заклинание.

Я нахмурилась.

- Магическая сфера – это всего лишь упражнение. Она показывает, насколько ты владеешь собственной силой. Чем стабильнее она сейчас, тем стабильнее будут любые заклинания потом.

- Особенно лечебные, - добавил Кларм. – Представь, что пытаешься срастить кому-нибудь кость, а в этот момент отвлеклась. В лучшем случае придётся лечить ещё раз. В худшем… - Он выразительно посмотрел на мою сферу. - … пациенту будет неприятно.

- Спасибо, теперь я совсем спокойна.

Никс усмехнулся:

- Ещё раз.

Я глубоко вдохнула и снова сосредоточилась на сфере. Несколько минут ничего не происходило, будто парни дали мне передышку. Я сосредоточилась на дыхании, на тепле, текущем по венам. На том самом спокойном течении магии, о котором говорил Кларм.

Внезапно Никс поднял собственную сферу и заставил её медленно кружить вокруг моей. Красное свечение пересекалось с зелёным, заставляя воздух между ними едва заметно дрожать.

Я сразу почувствовала давление чужой магии. Моя сфера вздрогнула.

- Не сопротивляйся силой, - спокойно сказал Никс. – Просто удерживай свою.

Стиснув зубы, я подавила желание вытолкнуть чужую магию. Вновь представила реку – широкую и неторопливую. Через несколько секунд дрожь исчезла.

- Отлично, - неожиданно похвалил Никс. – Вот это уже контроль.

Кларм удивлённо присвистнул.

- Признаю, впечатляет.

Вампир в одно мгновение оказался совсем рядом. Он медленно наклонился ко мне, будто собирался сообщить страшную тайну.

- Знаешь… - тихо произнёс он. – А ведь на балу нам придётся танцевать почти так же близко.

Я почувствовала, как сердце предательски пропустило удар. Именно этого вампир и добивался.

Сфера передо мной ярко вспыхнула, раздулась почти вдвое… и с громким хлопком рассыпалась дождём зелёных искр.

Несколько секунд на ринге стояла тишина.

Потом Никс не выдержал и громко расхохотался.

- Боюсь представить, что он там тебе прошептал.

- Я всего лишь напомнил о предстоящем бале, - самодовольно ответил вампир, убирая палочку.

- Ты невозможен! – возмутилась я, стряхивая с волос мерцающие искры.

Никс всё ещё посмеивался, но быстро вернул себе серьёзный вид.

- Главное, что результат есть. И когда я давил своей магией, ты не сорвалась. Проиграла только потому, что один очень разговорчивый вампир решил проверить не магию, а твоё самообладание.

- Это тоже часть тренировки, - ничуть не смутился Кларм.

- Конечно-конечно, - протянул Никс. – Особенно про ресницы.

Я невольно рассмеялась.

- Вот теперь я понимаю, почему вы не дружите.

- Потому что мы оба красавцы? – предположил рыжий.

- Потому что оба невозможные.

- Принимается, - кивнул Никс.

Мы начали спускаться с ринга.

- Кстати, - как бы между прочим бросил Кларм. – До бала осталось совсем немного. Надеюсь, платье ты уже выбрала.

- Не переживай. Своим нарядом я тебя удивлю, - загадочно улыбнулась я.

- Пташка, - вампир заинтересованно приподнял бровь. – Ты сейчас сказала это таким тоном, что мне стало немного страшно.

- Правильно. Пусть это будет сюрпризом.

Никс тихо хмыкнул.

- Тогда я заранее сочувствую всем присутствующим на балу.

- Почему это?

- Потому что стоит вам оказаться рядом - и обязательно что-нибудь случается.

Мы переглянулись с Клармом и одновременно улыбнулись. Пожалуй… с этим было трудно поспорить.

***

После занятия с магистром Врэндосом меня не покидало ощущение, что я упускаю что-то важное. Если связь с ипостасью рождается из сильных чувств, то, может быть, мне стоит перестать их избегать?

Самые яркие эмоции в Академии почему-то неизменно вызывал один человек. Поэтому в конце первого учебного дня я решила совместить приятное с полезным. Зелье для профессора залежалось на полке, ожидая своего подвига. Оттягивать время нельзя, нужно действовать.

В зеркале на меня смотрела девушка, полная решимости: волосы собраны в неаккуратный пучок, чёрные джинсы и заправленная в них серая футболка. Ну, красотка же! Я засунула в карман склянку с зельем, взяла палочку, прошептала уже привычное заклинание. Мой образ в зеркале стал пропадать, оставляя лишь вид моей спальни.

Сегодня у меня должно получиться!

На всякий случай наложила купол тишины - заклинание, которое выписала из библиотечной книги после прошлой вылазки.

Знакомый коридор встретил той же темнотой и тишиной. Вокруг ни души. Магией взломала замок и прошла в комнату, погружённую во мрак. Решила сразу занять место на диване, в самом углу, подальше от рабочего стола Юмана. Остаётся только ждать профессора. Ужин как раз скоро закончится. Сама я уже привыкла пропускать приёмы пищи, ради достижения целей организм может и потерпеть. У меня в комнате припасено печенье, им и перекушу после миссии. Какое классное слово! Миссия! Очень подходит в нынешней ситуации.

За дверью послышались тяжёлые шаги. Поворот ключа, второй, и дверь распахивается, являя тёмный силуэт профессора. Отчего-то его мрачный вид вызывал ощущение опасности. Да, Юман всегда не в настроении, но сегодня в нём было что-то более пугающее.

Страх мой проснулся, когда профессор резко остановился. Его взгляд медленно скользнул по комнате. Он словно к чему-то прислушивался. Или… принюхивался.

Сердце на миг запнулось. Страх прокатился волной. Колени сами собой затряслись. Руки сразу стали влажные и ледяные, я затаила дыхание и мысленно молилась.

Постояв ещё несколько секунд, профессор всё же прошёл вглубь комнаты. Он скинул плащ и швырнул его на пол, туда же отправился чёрный пиджак. Юман был в гневе, причина которого была мне не ясна. Находиться в замкнутом пространстве с агрессивным мужчиной было не по себе.

Юман отправился в спальню. Интересно, а там такой же интерьер? Наверное, чёрная кровать, такого же цвета шкаф и белые стены. Хотя... зачем мне это знать?

Вскоре профессор вышел из спальни уже без рубашки. В его руке была бутылка, судя по всему, с алкоголем. Он устало опустился в кресло, взмахнул палочкой, и на столе уже красовался бокал для вина. Красная жидкость наполнила его.

Я хотела подойти, чтобы влить зелье, но остановилась. Юман откинулся в кресле, небрежно держа в руках бокал, выпил немного и прикрыл глаза. Его бледная грудь вздымалась от тяжёлого дыхания, чёрные пряди волос упали на лицо. Он выглядел так, будто позировал для художников. Но при этом чувствовалось, что мужчина очень устал.

Юман приоткрыл один глаз, и его взгляд остановился именно там, где сейчас находилась я.

Он меня видит? Я тут же достала карманное зеркальце и посмотрела на себя, но ничего не увидела. Тогда что его так отвлекло?

Профессор отодвинул бокал и открыл ящик рабочего стола, достал оттуда какую-то книгу. Мне стало любопытно, и я подошла ближе. Очень старая книга с пожелтевшими страницами: буквы не печатные, а прописные. Похоже на чей-то дневник. Я наклонилась поближе, рассматривая текст.

"… Эрин уже успел лишить меня самого дорогого. Генрих знал это, но верил, что я справлюсь. Глупая надежда…»

Это дневник Юмана? Он тоже принимал участие в борьбе против Эрина?

«… Я не смог уберечь её…»

Профессор потерял кого-то во время войны. Читая строчки из дневника, я искренне сочувствовала, сердце сжималось от чувств, запечатанных в этих страницах. Человек запер в словах частицу души, которую истерзал Эрин.

Резкий поток воздуха ударил в лицо, и я оторвала глаза от текста. Каменное лицо профессора повернулось в мою сторону. Смолисто-чёрные глаза внимательно изучали пространство перед собой, стараясь заглянуть глубже, отыскать или нащупать что-то важное.

И вдруг меня испугала собственная мысль. Я хотела, чтобы он увидел меня. Не поймал, не наказал… просто увидел.

Это странное желание испугало меня сильнее, чем сам профессор. Я поспешно отвела взгляд.

И в тот же миг внутри вспыхнуло знакомое тепло. Оно медленно разлилось по телу, собираясь где-то глубоко в груди. Сердце забилось быстрее. Кровь будто нагрелась и теперь опаляла ладони.

Я медленно качнулась назад, но чёрные глаза продолжали гипнотизировать меня. Зеркальце до сих пор ничего не показывало. Тогда вопрос в другом... может он настолько сильный маг, что видит меня? Но ведь в прошлый раз Юман не замечал.

В книгах по иллюзиям говорилось, что абсолютная невидимость - редчайший навык. Профессор не может видеть меня, тем более снять заклинание не получится. Власть над невидимостью в моих руках.

Тогда в чём дело? Он просто чувствует, что здесь кто-то есть?

Профессор тем временем достал палочку, взмахнул ей, шепча заклинание. Белый луч полетел в меня. Реакция была моментальной - инстинкт самосохранения сработал быстрее мысли. Белый свет пролетел мимо, когда я быстро нагнулась к полу. Заклинание врезалось в стену, не оставив и следа.

Что он творит?

Юман несколько секунд неподвижно сидел, словно изучая траекторию заклинания. Потом резко поднялся...

Я осторожно начала отступать к двери, не теряя из вида мужчину. Он взял бокал в руки и подошёл именно туда, где секунду назад стояла я. Пришлось задержать дыхание, чтобы случайно не выдать себя. Лицо профессора находилось так близко ко мне, что я успела рассмотреть всё до мельчайших подробностей. Чёрные брови, привычно нахмуренные, не менее тёмные глаза, где плескались мелкие искры, прямой аристократический нос. Чёткий контур бледных губ, впалые щёки, покрытые мелкой щетиной.

Голова закружилась от нехватки воздуха, вдруг стало так жарко, как в печке.

Да что со мной происходит?

Я аккуратно отошла подальше, тихо втягивая воздух, но тут же об этом пожалела. Запах моря наполнил лёгкие - такой знакомый, напоминающий дом. И почему-то стало ещё труднее дышать.

Рука профессора резко перевернула бокал, красная жидкость тут же разлилась по полу.

Глупая… какая же глупая.

Я стояла ровно в центре этого красного пятна. Кроссовки закрывали часть пола, и именно поэтому среди разлитого вина отчётливо выделялись следы.

- Так, так, - тихо проговорил Юман. Теперь его лицо украшала привычная ухмылка-оскал. - Кто же пожаловал ко мне в гости?

Я бы этой улыбке не верила. Уж слишком наигранной она была. Сердце пропустило удар.

Всё, убьют следопыта!

- Ты же сам позвал.

Я вздрогнула. Голос прозвучал прямо за спиной.

Я настолько сосредоточилась на Юмане, что даже не заметила, как открылась дверь.

Профессор смотрел на мистера Фаеля, возвращая на лицо привычную мрачную гримасу.

Это мой шанс. Я осторожно шагнула вперёд, и вино тут же растеклось по отпечаткам, размывая их

- Разбрасываешься пойлом? - не без улыбки поинтересовался ректор.

- Ненавижу красное вино, - хмыкнул профессор.

- Ты хотел поговорить? – веселье на лице Фаеля тут же сменилось строгостью. Видимо, тема обсуждения будет не самая приятная.

Но подслушивать я не собиралась, пульс не хотел успокаиваться. Нужно бежать!

Спасибо вам, мистер Фаель, что не закрыли за собой дверь. Я медленно прошмыгнула в коридор. Наспех сняла кроссовки и в одних носках помчалась на чердак.

Пока бежала, сердце никак не желало успокаиваться. Казалось, оно до сих пор отбивало тот самый ритм, который возник рядом с профессором. Перед глазами снова и снова всплывал взгляд Юмана.

Он не видел меня. Или… всё-таки видел?

И почему мне показалось, будто в тот момент между нами произошло что-то, чего не смогла объяснить ни моя иллюзия, ни его магия? Будто откликнулось что-то совсем другое.

***

Профессор Юман

Ещё переступив порог комнаты, я почувствовал лёгкое колебание магического фона. Едва заметное. Словно кто-то всколыхнул поверхность озера и тут же заставил её вновь стать гладкой.

Я остановился. Несколько секунд прислушивался не к звукам, а к собственной магии. Та будто затаилась. Лишь где-то на самой границе восприятия вспыхнула чужая энергия и тут же исчезла.

Опять это ощущение. В прошлый раз я уже заметил нечто похожее после детской выходки со стуком в дверь. Тогда списал всё на совпадение. Теперь совпадений стало слишком много.

Кто-то снова пришёл. Вот только сегодня мне было не до игр.

Мысли занимали совсем другие вещи. Время ускользало сквозь пальцы, а вместе с ним – надежда найти ответы. История с тёмным склепом не давала покоя. Сооружение, которое создавали сильнейшие маги своего времени, не мог открыть кто попало. Как наярцам удалось проникнуть внутрь?

Я сделал глоток вина и устало откинулся в кресле. Сейчас не помешало бы продолжить изучение легенд – может быть, именно они ответят на многие вопросы. Но огромные стопки и целые шкафы книг говорили об обратном. За двадцать лет я не продвинулся ни на шаг к разгадке.

Достал дневник, который страшился открывать все эти годы. Пока взгляд скользил по знакомым строкам, магический фон вновь дрогнул. В комнате не было посторонних звуков. Но ощущалась едва уловимая вибрация чужой магии. Она была настолько слабой, что любой маг решил бы, будто ему показалось.

Я попытался нащупать того, кто скрывался в комнате. Но не увидел ни силуэта, ни следа заклинания. Только едва заметное мерцание магии, вспыхнувшее возле моего стола и почти сразу растворившееся.

Взмах палочкой – и диагностическое заклинание бесшумно рассекло воздух. Оно должно было зацепить любое постороннее магическое поле. Но луч прошёл насквозь и врезался в стену.

Любопытно…

Кто-то явно затеял игру. Оставалось понять, по каким правилам она будет идти.

Подхватив бокал вина, я двинулся к предполагаемому месту незваного гостя. На полу растеклась лужа. Вино обступило чужие следы.

Иллюзия абсолютной невидимости… Значит, не показалось.

- Так, так. Кто же пожаловал ко мне в гости?

Как бы мне хотелось довести эту игру до конца, но в этот момент в комнату зашёл Люк:

- Ты же сам позвал.

Фаель недоуменно взглянул на разлитое вино, но потом усмехнулся: