Наследница двух миров

- Ты боишься? — спросила Элора.

- Да, — призналась Лира. — Но это не важно. Важно то, что мы делаем.

Они замолчали. Ветер выл в расселинах, где-то далеко кричала виверна. Элора закрыла глаза и попыталась представить, что будет завтра. Но в голове была только темнота.

Утром Ветрана пришла к ним с картой.

Она была старше той, что дал Ворон, и намного подробнее. На ней были отмечены не только тропы и убежища, но и земли, где магия Стены была особенно сильна, и те, куда лучше не соваться даже опытным воинам. Элора развернула кожу, провела пальцами по линиям, и сердце её ёкнуло.

«Врата» были отмечены красным.

- Ваш друг должен быть там, — сказала Ветрана, указывая на точку в глубине земель скальдов. — Это опасное место. Даже мои воины обходят его стороной.

- Что там? — спросила Лира.

- Там, — Ветрана помолчала, собираясь с мыслями, — там то, что убивает нашу землю. Источник магии, которую выкачивает ваша Стена. Если его уничтожить, война может закончиться. Но никто не знает, как это сделать.

- Кейден мог знать… или догадывался, как это сделать, — сказала Элора.

Ветрана кивнула.

- Возможно. Или он лишь так думал. Те, кому выгодна война, не хотели бы, чтобы она закончилась.

Она свернула карту и протянула её Элоре.

- Держи. Это всё, что я могу для вас сделать. Дальше вы сами.

- Спасибо, — сказала Элора, принимая карту. — Я не забуду твою доброту.

- Забудь, — усмехнулась Ветрана. — Война — это не про добро. Это про жизнь.

Она развернулась и ушла, не оглядываясь. Элора смотрела ей вслед, и в её груди разливалось странное, горькое чувство. Она только что видела женщину, которая потеряла всё. И эта женщина помогла ей.

- Идём, — сказала она Лире и Рогару. — У нас мало времени.

Они взлетели, когда солнце только начало подниматься над скалами. Ветрана дала им провожатого — молодого скальда по имени Эрик, который знал безопасные тропы. Он летел впереди, на небольшой, юркой виверне, и указывал путь.

Элора смотрела вниз, на землю, которая была такой чужой и такой родной одновременно. Она видела разрушенные дома, заброшенные поля, могилы у обочин. И понимала, что война — это не про героев и злодеев. Это про боль. Про потери. Про тех, кто остаётся жить с этим грузом.

Она думала о Ветране. О её сыне. О маленькой внучке, которая никогда не увидит мира без войны. И обещала себе, что сделает всё, чтобы этот мир наступил.

- Вперёд, Люцидор, — сказала она, и зверь, послушный её приказу, ускорился.

Впереди ждали «Врата». Впереди ждал Кейден. И она найдёт его.

Глава 13

Элора ошиблась. Она думала, что «Врата» находятся где-то у Стены, в той самой полосе искажённой реальности, где магия клубилась лиловым туманом, а земля трещала и умирала. Но накануне, когда Ветрана развернула перед ней карту, когда её палец, сухой и морщинистый, коснулся красной отметки, Элора поняла, как сильно ошибалась.

«Врата» были в глубине земель скальдов. Далеко от Стены.

- Я думала, что Врата это часть Стены? — спросила она тогда.

Ветрана посмотрела на неё, и в её глазах мелькнуло что-то, похожее на грустную усмешку.

- Тогда их было бы проще найти. Ваши учёные, наши воины — все искали источник магии у Стены. Никто не думал, что он может быть так далеко.

Элора смотрела на карту, и вопросы множились, но она не решалась их задать.

- Там есть кое-что ещё, — сказала Ветрана, будто прочитав её мысли. — Лес. Старый, древний лес, который сохранился, потому что магия у