Пепел и песок

— Шутки шутками, Анастер, но старый хрыч тебе такого перцу задаст, ты потом вместо отбивной одной жидкой кашкой питаться сможешь. — Рыкнул Горот.

— Сожалею, моя дорогая, но, как видишь, обстоятельства не позволяют мне выполнить обещания. — Горестно вздохнул незадачливый поклонник, странно дёргая нижней губой и кося взглядом на публику, которая едва сдерживала хохот, глядя на происходящее за столом.

— Я придумала лучше! Давай мы тебя женим, Анастер? У меня есть чудесная знакомая девушка на выданье. Я добавлю свои рецепты к её приданому.

— Жениться? Мне? — Вытаращил глаза Анастер. — Да она сбежит от меня через месяц с моей-то работой.

— Как же месяц! После первой же брачной ночи она удерёт с воплями прочь от тебя, чудовище. — Усмехнулся Горот.

— Ну, это ты зря. — Ничуть не обиделся гость. — Здесь я любому фору дам.

— Ну, пошутили и хватит, — засмеялся Горот, вспомнив, что за столом незамужние девицы. — Лавиния, а что там у нас с десертом?

Жена тут же спохватилась и убежала на кухню за вкуснейшим яблочным пирогом и сладкими сливками. Несмотря на то что они уже наелись, вскоре все присутствующие с должным удовольствием отдали дань уважения десерту Лавинии.

Тот вечер надолго остался в памяти Райны. Она не забудет непринуждённую атмосферу семейного тепла и уюта, царившую за ужином. Шутливую болтовню лера Горота с другом, беззлобные подтрунивания геллы Лавинии, смущённые перешёптывания Жазелины и Кедрика.

Если бы она знала, что это один из последних мирных вечеров в этом доме, то…

Что?

«Разве она могла что-то изменить?» — спрашивала себя впоследствии девушка.

Разве что никогда не появляться в Ларроке. И милая деревушка существовала бы до сих пор…