Между двумя огнями

Между двумя огнями

Глава

МЕЖДУ

ДВУМЯ ОГНЯМИ

роман

У любви нет правильного выбора

Содержание

●

Глава 1. До того, как всё началось

●

Глава 2. Сказать вслух

●

Глава 3. Мотоцикл

●

Глава 4. Если решишься

●

Глава 5. Браслет

●

Глава 6. Первый поцелуй

●

Глава 7. Ты все равно придешь

●

Глава 8. Не за браслетом ли ты пришла?

●

Глава 9. Что вообще происходит?

●

Глава 10. Вечеринка

●

Глава 11. То, о чём они молчат

●

Глава 12. Дом

●

Глава 13. Ты всё помнишь?

●

Глава 14. Странный звонок

●

Глава 15. Слишком близко

●

Глава 16. Это ты

●

Глава 17. Вы… братья?

●

Глава 18. Сердце знает

●

Глава 19. Случай, изменивший все

●

Глава 20. Разговор отчаяния

●

Глава 2. Нам больше не спрятаться

●

Глава 22. Чужое будущее

●

Глава 23. Сон

●

Глава 24. Будущее, которого не будет

●

Глава 25. Окончательное решение

●

Глава 26. Начать сначала

●

Глава 27. До встречи

Глава 1. До того, как всё началось

Элли всегда казалось, что самые важные вещи в жизни происходят не тогда, когда ты к ним готовишься, а в самые обычные дни. В такие, которые ничем не отличаются от сотни предыдущих: будильник, который хочется разбить об стену; сонный взгляд в зеркало; спор с Лиззи из-за ванной; сообщения, на которые отвечаешь через силу; пары, где преподаватель говорит что-то важное, а ты смотришь в окно и думаешь совершенно о другом.

В то утро она проснулась за семь минут до будильника и несколько секунд просто лежала, глядя в потолок. За окном было светло. На подоконнике лежала раскрытая книга, которую она обещала себе дочитать ещё три дня назад. Телефон вибрировал где-то под подушкой.

— Если это опять Лиззи, я её убью, — пробормотала Элли.

Телефон действительно оказался от Лиззи.

«Ты встала?»

Элли посмотрела на сообщение, потом на закрытую дверь комнаты и усмехнулась.

— Дурочка, ты же в соседней комнате. Могла бы просто постучать.

Она открыла дверь и почти сразу столкнулась с сестрой.

— Проверяла, жива ли ты ещё или уже окончательно проспала всё на свете.

— И зачем мне писать, если до твоей двери два шага?

— Потому что я цивилизованный человек. Мы больше не стучим в двери, мы отправляем сообщения.

— Ты просто ленивая.

— Не ленивая, а энергосберегающая

Элли рассмеялась и толкнула её плечом.

— Отойди, ненормальная. Я ещё даже не проснулась, а ты уже достала.

— Не могу. Это у меня, кажется, врождённое, — невозмутимо ответила Лиззи.

Они обе рассмеялись. С Лиззи можно было говорить какую угодно глупость и не объяснять, почему это смешно. Иногда они могли пять минут спорить о совершенно бессмысленной вещи, а потом одновременно начинали смеяться, потому что вспоминали какую-то старую семейную историю.

Внизу пахло тостами и чем-то сладким. Элли схватила чай, обожгла язык и недовольно поморщилась.

— Не торопись, — сказала Лиззи, наблюдая, как Элли снова хватается за чай.

— Я не тороплюсь.

— Ага. Язык просто решил уйти из жизни пораньше

Элли закатив глаза, продолжила есть свой завтрак

День начался совершенно обычно.

Университет тоже встретил её привычным шумом: голоса в коридорах, хлопающие двери, запах бумаги и кофе, который она никогда не пила, но почему-то всегда чувствовала первым. Она шла по коридору, придерживая сумку на плече, когда телефон снова завибрировал.

Олден.

«Доброе утро. Как спалось?»

Элли улыбнулась сама себе.

«Нормально. А тебе?»

Ответ пришёл почти сразу.

«Теперь нормально.»

Она закатила глаза.

«Ты специально говоришь такие вещи?»

«Какие?»

«Вот такие. Будто мы с тобой какая-то сладкая парочка»

«Звучит неплохо:)»

Элли спрятала телефон в карман, стараясь не улыбаться слишком заметно.

Олден учился с Элли в одной группе. Они познакомились ещё в первый день, когда всё только собирались вместе и впервые знакомились друг с другом. С тех пор они стали близкими друзьями и за несколько лет учёбы успели узнать друг друга почти вдоль и поперёк. Он был из тех людей, рядом с которыми становилось спокойно. Умный, собранный, иногда невыносимо правильный. Он мог часами спорить о вещах, которые Элли даже не считала спорными, а потом совершенно неожиданно сказать что-нибудь настолько точное, что она долго не могла перестать об этом думать.

Она ещё не знала, что совсем скоро привычный порядок её жизни начнёт рассыпаться.

Пока всё было просто.

Пока у неё был дом, Лиззи, университет, переписки по утрам и человек, рядом с которым она постепенно привыкала чувствовать себя особенной.

Пока в её жизни не появился ОН.

Глава 2. Сказать вслух

Через несколько дней Олден написал ей ближе к вечеру.

«Можешь сегодня выйти в парк?»

Элли прочитала сообщение дважды.

«Зачем?»

Он долго не отвечал.

«Хочу с тобой поговорить.»

Она нахмурилась. В этой фразе было что-то слишком серьёзное.

«Окей. Во сколько?»

Парк был почти пустым, когда Элли пришла. Воздух уже остыл, фонари отражались в тёмной воде, а где-то вдалеке смеялись дети. Олден стоял возле дорожки, засунув руки в карманы.

Когда он увидел её, лицо у него изменилось. Он улыбнулся, но в глазах осталось напряжение.

— Привет. Как ты себя чувствуешь?

— Привет. Ты меня своим «надо поговорить» напугал. Я уже успела придумать три катастрофы.

— Я не хотел тебя пугать. Просто не знал, как начать этот разговор.

Они пошли рядом.

Несколько минут Олден молчал. Элли терпела, хотя любопытство уже буквально разрывало её.

— Ну? Ты собираешься объяснить, зачем заставил меня сюда прийти?

— Ну…

Элли посмотрела на него

— Ну и?

Олден задумался на пару секунд, а потом вдруг сказал:

— Помнишь, тот преподаватель сегодня опять про дедлайн говорил?

Элли посмотрела на него с недоверием.

— Олден…

— Что?

— Ты меня сюда из-за этого позвал?

— Нет.

— Тогда говори уже, что хотел сказать.

Он усмехнулся и покачал головой.

— Ладно. Просто я не знал, с чего начать.

Элли произнесла с улыбкой:

— Вот с этого и надо было начать.

Он посмотрел на неё и наконец остановился.

— Я давно хотел тебе это сказать.

Элли посмотрела на него.

Олден сделал шаг ближе. Не резко, но достаточно, чтобы между ними почти не осталось расстояния.

— Ты мне нравишься, Элли. И уже давно. Настолько, что я устал делать вид, будто это ничего для меня не значит.

Она застыла.

Он поднял руку и осторожно убрал прядь волос с её лица.

— И я больше не хочу делать вид, будто мне всё равно. Я не хочу оставаться для тебя просто другом.

Его голос был спокойным, но в нём впервые появилась твёрдость.

— Я хочу быть с тобой. Если ты тоже этого хочешь.

Элли не успела ответить. Олден наклонился, намереваясь её поцеловать.

Она инстинктивно отступила.

Он сразу остановился.

Ни раздражения, ни обиды.

— Прости. Я не хотел поставить тебя в неловкое положение.

— Я просто... не ожидала.

— Я понял. Мне больно это слышать, но я понимаю, что ты пытаешься сказать.

Он улыбнулся чуть заметно.

— Тогда не спеши. Я подожду.

Элли посмотрела на него и впервые подумала, что за его спокойствием действительно есть характер.

Они ещё долго гуляли после этого разговора. Но поргулка была уже не такой спокойной как предыдущие. И когда она вернулась домой, Лиззи уже ждала её на кухне.

— Ну?

— Что «ну»?

— У тебя лицо человека, которому либо сделали предложение, либо ты выиграла миллион.

Элли рассмеялась.

— Он признался.

Лиззи замолчала на секунду.

— И… я пока не знаю, что тебе на это ответить.

— И... я не знаю.

— Врёшь.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что улыбаешься.

Элли бросила в неё полотенце.

— Отстань.

— Ага. Значит, всё серьёзно.

В тот вечер Элли долго не могла заснуть.

Она снова и снова вспоминала его взгляд, его голос и то мгновение, когда он остановился, стоило ей сделать шаг назад.

Ей было спокойно.

И всё же где-то глубоко внутри появилось странное чувство, будто жизнь уже приготовила для неё что-то ещё.

Глава 3. Мотоцикл

По дороге к универу, все ее мысли были о вчерашнем вечере. Она не знала как теперь общаться с Олденом и что ему ответить на его вчерашнее действие

И в этот момент Элли впервые увидела его.

Она вообще не обращала внимания на мотоциклы. Для неё они существовали где-то на периферии города: громкий звук, человек в шлеме, несколько секунд — и всё.

Но этот звук заставил её остановиться.

Мотоцикл резко свернул на улицу и остановился прямо перед ней, перекрыв дорогу.

Элли отшатнулась.

— Ты вообще нормальный?!

Парень ничего не ответил. Только спокойно снял шлем.

Тёмные кудри тут же рассыпались по его лбу, немного растрёпанные после поездки. Он провёл рукой по волосам, убирая несколько прядей назад, и посмотрел на неё.

У него были тёмные, почти чёрные глаза — внимательные и слишком уверенные для человека, которого она видела впервые. Острые скулы, чёткая линия челюсти, прямой нос и слегка приподнятые уголки губ. На лице появилась полуулыбка — такая, будто он уже знал что-то, чего не знала она.

И именно эта улыбка почему-то раздражала сильнее всего.

В нём не было ни капли смущения за то, что он только что остановил мотоцикл прямо перед ней. Наоборот. Он выглядел так, будто происходящее его забавляло.

— Ты чуть меня не сбил.

— Но не сбил.

— Это, по-твоему, аргумент?

— Вполне.

Элли раздраженно выдохнула.

— Отойди.

— Куда?

— В сторону!

Он чуть склонил голову, разглядывая её с явным интересом.

— А если не хочу?

— Тогда я вызову полицию.

Он тихо рассмеялся.

Он неожиданно сделал шаг вперёд и резко притянул её к себе.

Она даже не успела понять, что произошло.

Расстояние между ними исчезло почти мгновенно. Элли оказалась совсем близко к нему и на секунду растерялась, почувствовав, насколько он выше неё. От него пахло чем-то свежим, с лёгким запахом дорогого парфюма и едва уловимой древесной ноткой. Запах оказался неожиданно приятным, и Элли тут же поймала себя на том, что задержала дыхание.

Кайрос посмотрел ей прямо в глаза.

— Смелая.

Элли несколько секунд молча смотрела на него, а потом резко упёрлась ладонями ему в грудь и оттолкнула.

— Придурок!

— С характером, значит

Элии несколько секунд молча смотрела на него, всё еще не понимая, как можно быть настолько наглым

Потом тяжело вздохнула, и ничего больше не сказав, развернулась, собираясь уйти

— Эй, — раздалось у неё за спиной.

Элли остановилась, но не обернулась.

— Что ещё?

— Ты всегда такая злая с незнакомыми людьми?

Элли медленно повернулась.

— Только с теми, кто ведет себя как хамло.

На его губах снова появилась эта полуулыбка.

— Мне повезло встретить тебя сегодня.

Элли недоверчиво посмотрела на него.

— Я вижу, ты совсем больной

Кайрос тихо рассмеялся.

— Увидимся, колючка.

Она нахмурилась и ушла не оборачиваясь.

А он смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом.

Элли ещё не знала его имени.

Но почему-то уже понимала: этот человек не из тех, кто исчезает после одной встречи.

Глава 4. Если решишься

В университете всё снова выглядело нормально.

Олден ждал её.

Когда Элли вошла в аудиторию, свободным оказалось только место рядом с ним.

— Садись. Здесь свободно, — сказал он, подвинув свои вещи.

— А если я вообще-то хотела сесть вон туда?

— Там уже занято. Похоже, сегодня тебе придётся потерпеть моё общество.

Она посмотрела туда, куда он указал, и села рядом.

Олден наклонился к ней.

— Ты уже успела подумать над тем, что я тебе вчера сказал?

— Да. Всё хорошо. Просто я….я немного растерялась.

— И… я пока не знаю, что тебе на это ответить.

Элли провела пальцами по краю тетради.

— Я пока не знаю. Мне нужно немного времени, чтобы разобраться в себе.

Он кивнул.

— Хорошо. Давай поговорим сейчас.

После пары он догнал её в коридоре.

— Сегодня вечером я буду в том же парке.

— Зачем?

— Просто буду. А дальше решать тебе.

Она посмотрела на него с недоумением.

Олден улыбнулся.

— Если решишь, что хочешь попробовать быть со мной, приходи.

— А если я всё-таки не приду?

— Тогда я пойму. Без обид и без уговоров.

В этом было что-то простое и взрослое. Никаких уговоров. Никакого давления.

— Ты слишком уверенный для человека, который обычно проводит перемены с книгой в руках, — заметила Элли.

— А ты, оказывается, слишком много обо мне думаешь.

— Не льсти себе.

— Уже поздно.

Она засмеялась.

Весь оставшийся день она ловила себя на том, что думает о его приглашении.

И о другом человеке тоже.

О незнакомце на мотоцикле.

Она сама не понимала, почему вспоминает его наглую улыбку, и момент, когда он притянул ее к себе

И это ей не нравилось…

Глава 5. Браслет

После мучительно долгих пар, Элли заметила его снова.

Мотоцикл стоял у дороги. Кайрос — хотя она пока не знала его имени — стоял облокотившись на свой мотоцикл, разговаривал с кем-то по телефону.

Когда Элли прошла мимо, его взгляд сразу переместился на неё.

Она почувствовала это, но не обернулась.

На её запястье был тонкий браслет, который она носила почти постоянно. Подарок, который она очень любила.

Кайрос заметил его тоже. Тут же решив, что это как раз станет поводом для встречи

Он улыбнулся.

Через несколько минут Элли уже была далеко.

Она даже не почувствовала, как браслет исчез.

Только вечером, дома, снимая куртку, она посмотрела на руку.

Пусто.

— Чёрт!

Она проверила карманы, сумку, комнату.

Ничего.

Лиззи заглянула в дверь.

— Что потеряла?

— Браслет.

— Тот самый?

— Да. Всё хорошо. Сейчас он найдется.

— Может, он где-то дома?

— Нет. Я так и не могу его найти .

Телефон завибрировал.

Незнакомый номер.

«Ищешь это?»

Следом пришла фотография.

На ней был её браслет.

Элли вскочила.

«Ты кто вообще?!»

Ответ пришёл мгновенно.

«Тот, кто нашёл то, что ты потеряла.»

«Верни.»

«Можно.»

«Когда?»

«Завтра вечером. Кафе напротив университета.»

Она стиснула зубы.

«Хорошо.»

«Не опаздывай.»

«Не командуй мной.»

«Посмотрим.»

Элли уставилась на экран.

— Какой же он придурок. И ведь явно специально меня выводит.

Лиззи, стоявшая в дверях, прищурилась.

— Кто тебя так разозлил?

— Никто. Просто один очень самоуверенный человек.

— По твоему лицу — точно не никто.

Элли спрятала телефон, и пыталась понять, почему этот самовлюбленный индюк пристал к ней

Она ещё долго не могла решить, идти ей к Олдену или нет. После переписки с Кайросом мысли о нём никак не хотели отпускать, и это ужасно раздражало.

Но при мысли об Олдене внутри становилось спокойнее. Она давно знала его и понимала, что он ей действительно нравится — пусть пока и не до конца осознанно.

Поэтому Элли решила всё-таки пойти.

Она отложила мысли о Кайросе, его наглой улыбке и украденном им браслете до завтра и начала собираться в парк к Олдену.

Глава 6. Первый поцелуй

Этим вечером Элли пришла на встречу с Олденом пораньше.

Олден уже был там.

— Ты пришла, — сказал он тихо.

— Пришла.

Он улыбнулся и протянул руку.

Элли после короткой паузы вложила свою ладонь в его.

Они гуляли вдоль пруда, разговаривали обо всём подряд. Постепенно напряжение ушло.

Когда они сели на скамью, Олден посмотрел на неё.

— Я рад, что ты всё-таки пришла. Мне хотелось увидеть тебя.

— Я тоже. До сих пор не верится, что мы наконец сказали это вслух.

— Теперь мне всё понятно. Я, кажется, наконец перестал гадать, что ты чувствуешь.

Он наклонился к ней, не сводя глаз с её лица. Его рука осторожно коснулась её щеки, и на этот раз Элли не отступила.

Она просто замерла, чувствуя, как между ними осталось совсем немного расстояния.

Их губы встретились мягко, осторожно.

Поцелуй был коротким, но от него у Элли перехватило дыхание.

Когда они отстранились, Олден улыбнулся.

— Всё нормально? Я не напугал тебя?

Она кивнула.

— Да. Всё хорошо. Просто… я немного растерялась.

Но по дороге домой Элли всё равно думала.

Она была счастлива.

Дома Лиззи ждала её в гостиной.

— Ну?

Элли сняла обувь.

— Мы поцеловались.

Лиззи распахнула глаза и с улыбкой до ушей произнесла:

— Наконец-то! Я уже начала думать, что дождусь этого поцелуя раньше вас обоих.

— Тише ты. Не обязательно сообщать об этом всему дому.

— Я обязана это отпраздновать. Это исторический момент.

Лиззи начала неуклюжо танцевать

— Только не начинай устраивать из этого праздник.

— Ты уже успела понять, что действительно его любишь?

Элли задумалась.

— Мне кажется, что да, я начинаю влюбляться в него

— А сам поцелуй тебе понравился?

Она улыбнулась.

— Да. Всё хорошо.

— Мой зятек! Я знала, что вы будете вместе

Элли засмеялась.

Но этой ночью она снова подумала о незнакомце с мотоциклом, и о предстоящей встрече с ним

Глава 7. Ты все равно придешь

Теперь Элли часто сидела рядом с Олденом. Их отношения ещё не были официально объявлены всему университету, но это уже чувствовалось.

Он мог положить ладонь ей на колено под столом. Мог убрать волосы с её лица. Мог наклониться и тихо спросить, всё ли хорошо.

Элли привыкала.

После пары телефон снова зазвонил.

— Да?

— Браслет.

Она остановилась.

— Что с ним?..

— У меня.

— Я помню. Верни.

— Приходи вечером.

— Куда мы едем?

Он назвал кафе.

— И вернёшь?

— Возможно.

— Возможно?!

— Не обещаю.

— Ты ненормальный.

— А ты всё равно придёшь.

Элли замолчала.

— Приду.

— Вот и договорились.

Он отключился.

Она долго смотрела на экран.

Впервые ей стало интересно, почему она вообще продолжает отвечать этому человеку.

Элли всё ещё смотрела на экран, когда рядом появился Олден.

— Ты сегодня свободна?

Она убрала телефон в карман.

— Сегодня? Нет, у меня встреча.

Олден с легким любопытством.

— С кем?

Элли на секунду задумалась, как объяснить.

— С одним придурком на мотоцикле.

Олден посмотрел на неё внимательнее.

— С придурком?

— Ага. Он забрал у меня браслет, теперь обещал вернуть. Самое интересное, что я даже имени его не знаю.

На несколько секунд Олден замолчал.

Его взгляд изменился — стал серьёзнее, напряжённее.

— Это случайно не тот парень с темными кудряшками на чёрном мотоцикле?

Элли удивлённо посмотрела на него.

— Ты его знаешь?

Олден ничего не ответил сразу.

— Да, но не суть

— Странно.

Он снова посмотрел на неё.

— Тебе нужна помощь? Я могу пойти с тобой.

— Не надо, — Элли улыбнулась. — Я сама справлюсь. Просто заберу браслет и уйду.

Олден несколько секунд смотрел на неё, будто хотел ещё что-то сказать, но всё-таки кивнул.

— Хорошо. Давай поговорим сейчас.

Он отошёл, а Элли снова достала телефон. На экране всё ещё был последний диалог с Кайросом.

И почему-то теперь ей стало ещё интереснее узнать, кто же он такой на самом деле

Глава 8. Не за браслетом ли ты пришла?

На встречу она пришла в обычных джинсах и футболке.

Никаких попыток выглядеть красивее.

Она действительно пришла только за браслетом.

Кайрос сидел у окна. Теперь она впервые смогла рассмотреть его спокойно.

— Ты всё-таки пришла. Я уже начал думать, что передумала.

— За браслетом. Я именно за ним и пришла, если ты вдруг забыл.

— Я заметил. Особенно то, что ты даже не пыталась нарядиться.

Он посмотрел на неё сверху вниз.

— Даже не нарядилась. Я почему-то ожидал большего энтузиазма.

— А должна была? Это теперь обязательное условие для получения браслета?

— Нет, конечно. Мне просто стало интересно, насколько серьёзно ты собиралась на эту встречу.

— Даже не надейся. Я пришла сюда не ради тебя.