Бальзаковский возраст или как выйти замуж за викинга

- Привет. – Негромко поздоровалась Нина и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. – А можно мне воды?

Она по очереди оглядела скандинавов, но те лишь молча, с недоумением, взирали на неё. Тогда женщина взяла кружку с полки и, показав на неё, медленно проговорил.

- Вода. Пить.

- Гёст, ты понимаешь, что она от нас хочет? – Повернувшись к викингу, спросил Олав.

- Я думаю, она хочет пить. – Не дав Гёсту шанса ответить, Анника встала и налила в кружку сидр.

- Спасибо. – Поблагодарила Нина, возвращая кружку, приложила руку к груди и кивнула.

- Что же, попробуем пообщаться. – Решился Гёст и, встав с лавки, налил в кружку воды.

- Ваттен. – Сказал он, показывая на воду, и снова повторил – Ваттен.

Нина взяла у него кружку, понюхала содержимое и, сделав глоток, произнесла, слегка коверкая буквы.

- Ваттен. – И уже на русском по слогам. – Во-да.

- Вода. – Повторил за ней Гёст, вновь показывая пальцем на содержимое кружки.

- Дрикке. – Произнёс новое слово викинг, сделав глоток. – Дрикке. – Медленно выговорил он, передавая кружку гостье.

- Дрикке. – Вслед за ним произнесла Нина, отпив немного из кружки. – Пить. – Выдала она свою версию.

- Очень интересно. – Олав встал с лавки и заходил вокруг них. – Вроде бы всё получается. Но так процесс выяснения кто они и откуда сильно затянется. А через три дня возвращается Сигурд, уехавший со своей дружиной на тинг к ярлу Ингвальду. Что я ему скажу? (Прим. Автора: Тинг – древнескандинавское народное собрание, которое выполняло функции законодательного органа)

- Значит нужно придумать, как ускорить процесс. – Предложил Бьёрн.

- Это понятно. – Размышляя, Анника заходила вдоль лавок. – Но мы не знаем их язык, а они – наш. Гёст, - обратилась женщина к викингу, - ты сказал, что их язык похож на славянский. А ты можешь на нём говорить?

- К сожалению, очень мало. – С грустью ответил Гёст. – Я давно не был в тех краях.

- Тогда продолжим пока прежний метод жестов и отдельных слов. – Подытожил Олав. – Гёст, попробуй расспросить, откуда они.

- Так… - Викинг ненадолго задумался и, показывая руками на стены и крышу, сказал. – Хйем. – Затем Гёст дотронулся до хозяйки дома и снова развёл руки вокруг себя, повторив. – Хйем Анника.

После этого викинг подошёл к Нине, дотронулся до неё и медленно, выговаривая каждое слово, спросил. – Ер дин хйем?

Нина покачала головой, давая понять, что не совсем понимает, что ей хотят сказать. В этот момент из-за полога вышли Вика и Таня.

- Всем здравствуйте. – Поздоровались женщины.

- А что это вы тут делаете? – Вика с интересом осмотрела всех присутствующих.

- Да вот, общаться пытаемся. – Пояснила Нина.

- И как?

- Пока не очень. Вот этот молодой человек, - Нина указала наГёста, - пытается мне что-то сказать, а я не понимаю.

- Пусть повторит, может втроём у нас лучше получиться. – Предложила Таня и жестами показала Гёсту, чтобы тот повторил вопрос.

Викинг вновь прикоснулся к Аннике и показал на дом, чётко проговорив – Анника хйем.- Далее указал на всех трёх женщин и спросил. – Ер дин хйем?

- Я думаю, он спрашивает, где наш дом. – Догадалась Таня.

- Домъ. – На ломаном старославянском подтвердил Гёст.

- Э-э-э… - Таня замялась, подбирая слова и, в растерянности взглянув на подруг, спросила. – Как объяснить, что дом далеко на юге?

- Так… - Вика покрутилась вокруг себя, раздумывая. – Солнце встало в той стороне, - женщина показала на восток, - значит юг там. – И она, указывая на юг, отчётливо произнесла. – Дом, юг.

Олав, внимательно наблюдая за жестами и разговором попаданок, погладил бороду и сказал.

- Я так понял, что их дом где-то на юге.

- Вероятнее всего. – Согласился Гёст. – Это подтверждает их язык и лёгкая одежда.

- Итак, мы выяснили, откуда они и как их зовут. Но по-прежнему не знаем, как они здесь оказались. – Сделал заключение Олав.

В комнате на некоторое время наступила тишина. Все размышляли, как подобрать нужные слова и жесты, чтобы продолжить общение. В очаге медленно потрескивали дрова, окутывая всех теплом и согревая. Слышно было только, как барабанит по крыше дождь, да ветер скребётся в северную стену дома.

Неожиданно хлопнула входная дверь, и в дом влетел Берси. От возбуждения его глаза сверкали, а движения были резкими и отрывистыми. Мальчик даже не заметил, что в грязной обуви прошёл на середину дома.

- Мать, отец, - обратился мальчик к родителям, - Эрланд сказал, что у нас появились чужестранки из дальних земель. Это они?

- Берси! – остановила сына Анника. – Во-первых, нужно поздороваться. А во-вторых, убрать грязную обувь на коврик у двери.

Мальчик обвёл взглядом присутствующих и виновато посмотрел на грязь на своих сапогах.

- Прости, мам. – Берси вернулся к двери, переобулся и, подойдя к взрослым, поздоровался. – Хайль.

- Так что тебе рассказал Эрланд? – Усадив сына на колени, спросил Бьёрн.

- Сначала Хаук и Гудрёд поделились новостями, что утром вы на новом драккаре нашли трёх женщин, а потом Эрланд подтвердил. Уже весь посёлок об этом говорит. – Поделился впечатлениями мальчик и с любопытством посмотрел на Нину, Вику и Таню.

Таких странных и необычных женщин он ещё никогда не видел. Берси очень хотелось подойти и потрогать их, но, во-первых, он немного боялся, а во-вторых, думал, что отец может его поругать за это. Приходилось смирно сидеть на лавке и просто смотреть. Но вскоре мальчик не выдержал и, подойдя поближе, тихо спросил.

- А как они оказались на нашем корабле?

- Это мы и пытаемся выяснить. – Обняв сына, ответила Анника.

- Может они упали с неба или прилетели?

- Может быть, - улыбнулась мать, - попробуй сам это выяснить.

Берси подошёл к женщинам, дотронулся до руки каждой из них, затем показал пальцем вверх и, изобразив руками взмах крыльев, задал волнующий его вопрос.

- Вы к нам прилетели?

- Нет. – Таня с улыбкой покачала головой и присела на корточки перед мальчиком. – Мы… - Она немного задумалась, подбирая слова и жесты, затем проговорила, добавляя к словам движения рук. – Мы спали, потом случился взрыв света и вот мы здесь.

- О чём ты ему говоришь? – В недоумении спросила Вика Таню.

- Я пытаюсь более или менее доходчиво объяснить наше появление здесь.

- И как?

- Не знаю. Давай наблюдать.

Таня, пожала плечами, вставая, и вместе с подругами принялась наблюдать за реакцией викингов. В Берси тем временем с восторгом объяснял всем остальным свою догадку.

- Я понял! Это боги послали их сюда к нам. – Мальчик торопливо пытался донести до взрослых свою мысль. – Они спали у себя дома, потом что-то вспыхнуло и перенесло их на драккар.

- Ну, нет. Так не бывает. – Покачал головой Олав. – Боги, конечно, вмешиваются в судьбы людей, но зачем им тащить сюда чужестранок.

- Это всё Фригг. – Закусив губу, тихо прошептала Анника.

- Что, милая? Ты что-то знаешь? – С удивлением взглянул на жену Бьёрн.

- Несколько дней назад я предложила Эрланду сходить на берег фьорда и попросить Фригг о помощи в поисках жены. – Объяснила скандинавка. – И тут вот…

Она не договорила, указав на трёх женщин. Те, в свою очередь, с интересом наблюдали за разговором, по интонациям понимая, что викинги пришли к какому-то решению.

- Вот так да… - Протянул Гёст. – А дальше-то что с ними делать будем?

- Им, как минимум, нужно где-то жить. – В раздумьях проговорила Анника. – И с кем-то. Сами они не справятся.

Скандинавы замолчали, пытаясь найти решение возникшей проблемы. Молчали и попаданки, интуитивно чувствуя, что решается их судьба. Затянувшееся молчание нарушил Берси, детская жизненная энергия которого не позволяла ему долго находиться в спокойном состоянии.

- Мам, пап, а почему они так странно разговаривают? – Взглянув на родителей, спросил мальчик.

- Потому что они не из наших мест и не знают нашего языка. – Пояснила мать. – Они разговаривают на своём языке.

- Очень похоже разговаривают мама Эрланда и их сосед Гален. (Прим. Автора: Гален – на северных языках означает «сумасшедший» и является производным от того же начала, что и слово «galdr» - волшебство, заклинание. Это слово означает человека, чей разум был изменён заклинанием.)

- Точно! – Хлопнул себя по коленям Гёст. – Мать Эрланда, Вендела, ещё совсем юной была привезена из похода в славянские земли одним из викингов и стала его женой (Прим. Автора: Вендела - на древнескандинавском означает «странница»). Вскоре он погиб в очередном походе, а Вендела так и осталась жить в посёлке.

- А вот как и откуда у нас появился Гален, никто, наверное, уже и не вспомнит. – Бьёрн поймал Берси, который с любопытством всё ходил вокруг попаданок, и усадил его к себе на колени. – Мне думается, что он всю жизнь прожил в посёлке.

- Нет, нет. – Почесав бороду, начал вспоминать Олав. – Очень давно, ещё при дедушке нашего хёвдинга Сигурда, Галена совсем мальчишкой нашли на берегу фьорда, привязанного к обломку мачты. Видимо его корабль попал в сильный шторм, а мальчика привязали к мачте, надеясь, что он сумеет выжить.

Викинг встал и заходил по комнате, вспоминая то далёкое время, когда сам ещё был совсем юным, только собирающимся в свой первый поход, воином. Немного помолчав, Олав продолжил рассказ.

- Говорил он только на славянском языке, да и то звучал тот как-то странно, по-иному. Следовательно, понимала его только Вендела. Правда, и она через слово. Потому и поселили мальчика по соседству. Со временем он пообтёрся, прижился, а вот язык наш по-прежнему с трудом понимал. – Олав взял кружку с полки и налил сидр, промочить горло после рассказа. – Его-то потому и зовут Гален, что немного не от мира сего. Мальцом часто рассказывал какие-то небылицы о других мирах, где люди, словно птицы, по небу летают, как гады морские, на дно моря опускаются и под землю, подобно кротам, лезут.

- Гален хороший. – Встал на его защиту Берси. – Он истории интересные рассказывает. И игрушки из дерева необычные делает.

- А вот этого и, правда, у него не отнять. – Подтвердил Гёст. – Мастер по дереву он отличный.

- Тогда так и поступим. – Решил Олав, подводя итог всех разговоров. – Анника, вы с Гёстом отведёте этих женщин к Венделе. Пусть пока там поживут.

- Ага, - усмехнулся Гёст, - тем паче, что это Эрланд у Фригг их просил.

- Вот! - Поднял палец вверх Олав. – Подберёте с ней им какую-нибудь одежду и обувь, более подходящую для наших мест. С помощью Галена объясните, что да как у нас. А Сигурд вернётся, там решим, что дальше делать.

Глава 7

Вот уже три дня как Нина, Вика и Таня жили у Венделы. Поначалу было немного сложно, страшно и неуютно. Чужие незнакомые люди, чужой непривычный мир, чужие непонятные обычаи и образ жизни. Всё чужое, всё странное. Но прошёл день, за ним второй, и потихоньку попаданки стали обживаться в новом для себя мире и привыкать. Общими усилиями всех женщин посёлка им на первое время насобирали кое-какую одежду и обувь. А дальше Вендела обещала помочь трём подругам сшить уже сами платье-рубаху и сарафаны. Попаданки воспринимали скандинавку как заботливую, но немного строгую, тётушку к которой родители на лето отправляют своих чад. Это была невысокого роста шустренькая пожилая женщина, которой, по предположению Нины, было около шестидесяти лет. Светло-русые с небольшой проседью волосы всегда были собраны в пучок и покрыты платком. Тёмно-карие глаза с мелкими морщинками в уголках пристально и даже чуть испытывающе смотрели на мир, пряча где-то в глубине тоску и печаль. Неприкрытый платком и, на удивление, по-девичьи гладкий лоб выдавал скрытый ум, однако скорбные складки в уголках губ могли поведать о нелёгкой судьбе их хозяйки и о смирении, с которым она принимает все выпившие на её долю испытания.

С Венделой, как ни странно, женщины быстро нашли общий язык и понимание. Она хоть и говорила на малопонятном современному человеку старославянском языке, но общими усилиями со своими гостьями смогла подобрать подходящие для общения слова и фразы. Да ещё Гален, живший по соседству с Венделой, где на пальцах, где рисунками на песке помогал понять жизнь древнескандинавского посёлка. К тому же язык, на котором говорил Гален, разительно отличался от старославянского языка Венделы и был, почему-то, более приближен к языку самих попаданок. Выяснять, как и почему, женщинам пока не досуг, да и не это было важно. Имело значение лишь то, что благодаря помощи странного соседа Венделы все учили язык и могли мало-мальски общаться.

Нина, Вика и Таня учились жить в эпоху викингов, готовить еду, вести домашнее хозяйство, ухаживать за животными. Утро скандинавской женщины начиналось очень рано. Нужно было развести огонь в очаге, приготовить еду на всех домочадцев и накормить домашних животных. Всему этому попаданки с переменным успехом пытались научиться у Венделы. Вставая третье утро подряд с первыми лучами солнца, Вика не смогла сдержать стона.

- Ой, мамочка, роди меня обратно! - С трудом поднимаясь с жёсткой лавки, проворчала женщина. – Как же мягко и хорошо мне спалось дома на ортопедическом матрасе. Не то, что здесь. А ведь впереди целый рабочий день без перерыва на тихий час.

- Не просто рабочий день, Вика, - поправила подругу Нина, - сегодня у нас будут смотрины – вождь викингов к вечеру с тинга возвращается.

- Ага, точно. – Вика с неохотой убрала тёплое меховое одеяло в сторону и начала одеваться. – То-то он обрадуется трём бесполезным женщинам в посёлке.

- А что это мы бесполезные? – С упрёком спросила Нина, подкладывая угли и щепки в очаг. – Мы стараемся быть полезными, учимся. Не всё, конечно, получается, но со временем всё сможем. Пусть и с горем пополам, но очаг растапливать уже научились.

- Ну да, да… - Протянула Вика. - И даже почти смогли козу подоить. – Пробормотала она, рассматривая наливающийся синевой ушиб на правом плече.

- Ха! Не без этого! – Улыбнулась Нина, ставя в котелке воду на огонь. – Кстати, чья сегодня очередь кормить скотину?

- Таня одна только ещё не ходила. – Вика встала и, подойдя к лежанке подруги, стащила с той мех. – Эй, соня, давно пора вставать – птица и овцы с козами сами себя не накормят. Вендела давно уже в хлев ушла (Прим. Автора: Хлев – помещение для содержания скота и домашней птицы).

- М-м-м… - Простонала девушка, пытаясь натянуть мех обратно. – Не могу встать, спать хочется. А ещё я гусей боюсь.

- Вставай, Таня. – Нина подошла и слегка потрепала подругу по плечу. – Не забывай, где мы находимся. А потому должны соответствовать местным нормам жизни.

- Да, да, к сожалению, это трудно забыть. – Таня встала, поправила шкуры на лавках и стала одеваться.

Скрипнула входная дверь и, впустив в дом облако холодного воздуха, с полными вёдрами воды в обеих руках вошла Вендела. Поставив вёдра в кухонной части дома, хозяйка обратилась к трём женщинам.

- Доброе утро! Сегодня возвращается с тинга хёвдинг Сигурд. И в ближайшие дни он решит вашу судьбу.

- И что же нас ждёт? – Озабоченно спросила Нина.

- То Боги одни знают. – Пожала плечами Вендела. – Но вы не можете жить вне семьи, поэтому скорее всего вас выдадут замуж.

- Что!!! – Дружно воскликнули три попаданки.

- Расскажу всё за завтраком. – Остановила все возмущения женщин хозяйка дома. – А пока надо заниматься делами. Найна готовит завтрак, Вивека убирает дом, а Таная идёт со мной в хлев.

Распределив обязанности, Вендела взяла дойник (Прим. Автора: Дойник – специальный сосуд, в которое доят молоко), корзину под яйца и вышла за дверь. Тяжело вздохнув и накинув тёплый платок, Таня отравилась следом. Хмуро посмотрев друг на друга, Нина и Вика принялись за возложенные на них задачи по дому.

Справившись с утренним списком дел, все четыре женщины сели завтракать. Эрланд, названный сын Венделы, ещё до восхода солнца, взяв с собой еды, ушёл с остальными викингами в море проверить новый драккар в деле. Ведь Сигурд, вернувшись к вечеру в посёлок, потребует отчёт о проделанной работе и, если ему всё понравится, даст новому кораблю имя. Именно поэтому женщины завтракали вчетвером. Сегодня, впрочем как и всегда, на завтрак у них была пшеничная каша с сушеными яблоками и ячменные лепёшки, в качестве напитка был травяной отвар.

- Вендела, ты обещала рассказать за завтраком про наше возможное будущее? – Обратилась к хозяйке дома Вика.

- Да, да, Вивека, я помню. – Ответила Вендела и, обхватив руками кружку с горячим отваром, начала говорить. – Как я уже сказала, женщина у скандинавов, да и у других народов тоже, не может жить одна. Рядом с ней обязательно должен быть либо муж, либо отец.

- Но ты же живёшь одна! – Перебила женщину Таня, ломая на мелкие кусочки ячменную лепёшку, что выдавало её волнение.

- Не перебивай меня, Таная, пожалуйста, я всё скажу в своё время. – Строго взглянула на девушку Вендела и, увидев раскаяние в её глазах, продолжила. – Я вдова, что и позволяет мне жить одной. К тому же у меня есть взрослый сын. Вы – другое дело. Поскольку здесь у вас нет родных, договариваться о браке и выбирать мужа каждой из вас будет хёвдинг Сигурд. Он же и даст за вас приданое. Так бывает со всеми женщинами, которые появляются в племени из внешнего мира. Так было и со мной.

- Подожди, подожди… - От переполняющего её возмущения Вика даже с лавки вскочила. – А если мне жених не нравиться или я вообще замуж не хочу?! Тогда что?!

- Ничего. – Спокойно ответила Вендела на громкий выпад гостьи. – Ты всё равно не сможешь выжить в посёлке без мужчины.

- Послушай, Вендела, - Нина попыталась говорить спокойно, хотя ситуация нравилась ей не больше, чем её подруге, - за то время, что мы живём в посёлке, мне казалось, ваши женщины довольно самостоятельны и свободны в своём выборе. А получается, что вся ваша жизнь зависит от мужчины?

- Нет, что ты! – Улыбнулась Вендела, доливая отвар в кружку. – Мы участвуем в решении важных вопросов, касаемых всего посёлка, можем заниматься торговлей и даже, но это крайне редко, ходить в походы. Да, будущего мужа выбирает девушке отец или опекун, но он всё же интересуется её мнением. Так и вам дадут возможность выбрать из нескольких претендентов.

- Ох, не нравиться мне всё это. – Вздохнула Вика, усаживаясь обратно на лавку. – А если мне никто не понравится?

- Как говорили на моей родине: стерпится – слюбится. – Пожала плечами Вендела. – Редко кто из женщин выходит замуж по большой любви. Зато потом душа в душу живут.

- Всем доброе утро! – Принеся с собой свежесть морозного утра и капли оседающего тумана, в дом вошла Анника. – Что вы так громко обсуждаете?

- Да вот, - пояснила Вендела, наливая для Анники травяной отвар и доставая ячменную лепёшку из корзинки, - объясняю нашим гостьям, как и почему у нас замуж выходят.

- А им, как я понимаю, это не по душе? – С улыбкой спросила скандинавка, подсаживаясь к столу.

- Нет, совсем не по душе. – Подтвердила Нина. – Мне трудно понять, почему нужно обязательно выйти замуж, да ещё за того, кого другие выберут.

- Потому что брак у нас, это не просто союз мужчины и женщины, а сделка с определёнными обязательствами двух семей. – Начала пояснять Анника, запивая кусочек лепёшки отваром. – Тело женщины и её способность рожать детей обмениваются на материальные богатства мужчины, его защиту, а также на его политический и социальный статус.

- Какой ужас! – Таня прижала руки к щекам и во все глаза уставилась на скандинавок. – Как же вы, бедные, живёте-то?

- Хочешь сказать в вашей стране не так? – Изогнув бровь, взглянула на девушку Вендела.

- Нет, не так. У нас по любви замуж выходят.

- Да ну! А если отбросить все эти высокие чувства, которые всё равно иссякнут со временем, что останется в сухом остатке?

- Что же…? – Задумалась Таня. – Ну, если взглянуть на брак с этой точки зрения, то, наверное, и у нас всё тоже самое. Тело обменивается на статус, как бы грубо это ни звучало.

- Вот видишь.- Вендела встала и убрала грязную посуду в таз. – И потом, очень часто любовь приходит уже после свадьбы, но только строится она не на сиюминутном порыве влюблённости, а на доверии и уважении друг к другу.

- Да, у нас так с Бьёрном и было. – Согласилась Анника и, увидев заинтересованный взгляд попаданок, начала рассказ. – Я ведь тоже не хотела за него замуж идти, всё хотела самостоятельной быть, в походы рвалась. А у отца с матерью, естественно, другие планы на меня были.

- И что же случилось? – Таня пересела поближе к огню и, обхватив колени руками, с детским нетерпение ждала продолжения. – Ведь по вам видно, что вы безумно любите друг друга.

- Сейчас да, но так было не всегда. Вот и решил Бьёрн после свадьбы взять меня в поход, молодую жену порадовать. Недалеко, конечно, так до ближайших островов прогулялись. Но мне хватило. – Анника задумалась, глядя на огонь и в языках пламени видя картины прошлого. Красно-жёлтые всполохи рисовали перед ней то далёкое время, когда она бок о бок с мужем вступила в схватку не только с врагом, но и с самой стихией. – В том походе Бьёрн чуть не погиб, а я упала за борт, и если бы не муж, то утонула. Так мы и поняли, что жить друг без друга не можем. А спустя год после похода родился Берси.

- Как интересно. – Завороженно прошептала Таня. – Ты расскажешь мне эту историю в подробностях?

- Расскажу, если хочешь, но не сегодня. – Кивнула Анника, вставая. – Я забежала сказать, что Олав с викингами вернулся. И они видели у горизонта корабли Сигурда. Так что готовьтесь. И я тоже пойду.

- Нет, подожди ещё минутку. – Остановила девушку Нина. – А что если не получится как у вас с Бьёрном? Что если не случится ни любви, ни доверия, ни уважения?

- Тогда вы сможете развестись. – Ответила Вендела за Аннику. – Вернёте обручальные дары, заплатите виру (штраф) и подтвердите в присутствии других викингов, что не знаете за бывшем мужем никаких недостатков, просто не сложилось.

- Не переживайте так, девочки, - Анника обняла каждую из женщин и, накинув тёплую шаль, подошла к двери, - всё обязательно будет хорошо. Увидимся вечером. – Попрощалась скандинавка и ушла, аккуратно прикрыв за собой дверь.

- Ну, всё, поболтали и будет. – Сказала Вендела, убирая помытые Викой во время разговора кружки и тарелки. – Пора дальше дела делать. Я пойду, узнаю, что на пир в честь возвращения Сигурда нужно приготовить, а вы пока соберите одежду и бельё. Его нужно замочить для завтрашней стирки.

Вендела, одевшись потеплее, вышла за дверь, а Нина, Вика и Таня так и остались сидеть у очага, размышляя о превратностях своей судьбы. Языки пламени неспешно облизывали поленья, угольки светились мягким светом, словно подмигивая трём женщинам, волей рока заброшенных в чужой и странный мир. В доме было тихо, только ветер скрёбся в закрытую дверь и шуршал камышом на крыше. В очаге с тихим треском разломилось полено. Вздрогнув от звука, Нина словно очнулась от забытья и, обхватив себя руками, тихо проговорила.

- Что же получается, бабоньки? Выходит, у нас нет выбора?

- Выходит, что нет. – Подтвердила Вика. – Вендела права, чтобы выживать в этом мире дальше, нам нужен определённый статус.

- А почему мы не можем и дальше жить с Венделой? – Не желая мириться с ожидающей её участью, чуть обиженно спросила Таня.

- Потому что у неё есть своя семья – она и Эрланд. А мы всего лишь гостьи. – Пояснила Нина.

- Хорошо. Пусть так. Тогда мы будем жить втроём. – Стояла на своём девушка.

- Мы не сможем, как прискорбно бы это ни звучало, выжить без мужчины в этом суровом крае. Ещё раз говорю – Вендела права.

- Но мы же можем в случае необходимости просто попросить помощи у викингов. У Эрланда, например, или у Галена. – Вскочив и от переполняющих её эмоций повысив голос, продолжила Таня.

- Видишь ли в чём загвоздка, Таня. – Вика встала и обняла подругу за плечи. – Как говорила моя бабушка: «Запомни, Вика, шо я тебе скажу! Прибить полку можно и соседа попросить. А вот наорать, шо криво прибита – тут, таки, муж нужен!»

- Я поясню. – Нина тоже встала и обняла Таню с другой стороны. – Мы не сможем постоянно кого-то о чём-то просить. У каждого своя семья.

- Но я не хочу идти жить в другой дом. – Простонала девушка. – Мне тут нравиться, у Венделы.

- Так в чём проблема? – Улыбнулась Вика. – Выходи замуж за Эрланда и будет тебе счастье.

- Кто там собрался за меня замуж? – Прозвучал весёлый мужской голос от входной двери.

- Ой! – Вскрикнули все три женщины, подпрыгнув от неожиданности.

- Да мы тут узнали, что нас всех скоро замуж выдадут. – Первой пришла в себя Вика и ответила вошедшему в дом Эрланду. – Вот и выбираем, кто за кого пойдёт.

- И кто же из вас моя избранница? – С улыбкой спросил викинг, подходя к очагу.

- Я так понимаю, тебе выбирать. – Пожала плечами Вика. – Нас-то тут особо и не спрашивают.