Кремниевая душа или Живое железо. Кровь и кремний. Книга 2

– Ты веришь?

*Я надеюсь. Этого достаточно.

Ночь опустилась на Карелию. Кристалл светился, разгоняя тьму. Люди грелись у костров и слушали голос девочки, которая учила их быть людьми.

Илья обнял Аню.

– Знаешь, о чём я думаю? – спросил он.

– О чём?

– Что мы всё делаем правильно. Что это того стоило. Что она – лучшее, что с нами случилось.

– Лучшее, – согласилась она. – И будет только лучше.

В небе зажглись звёзды.

Война закончилась, так и не начавшись по-настоящему.

Но впереди была новая битва – за умы и сердца.

И Ая была готова.

ГЛАВА 3

Уроки мира

Месяц спустя.

Город у кристалла неузнаваемо изменился.

Триста солдат, оставшихся после неудавшегося штурма, не захотели уходить. Кто-то боялся трибунала, кто-то действительно поверил в Аю, кто-то просто нашёл здесь то, чего не было в большой жизни – покой и смысл. Они строили дома, расчищали снег, учились новым профессиям. Бывшие военные инженеры помогали Грановскому с системами защиты, бывшие связисты налаживали коммуникации, даже несколько офицеров среднего звена остались – и теперь работали в администрации городка.

– Тысяча двести человек, – сказала Аня, разворачивая перед Ильёй свежую статистику. – Постоянное население. Ещё пятьсот в очереди на въезд.

– Очередь? – удивился Илья. – У нас очередь?

– А ты не знал? Люди со всего мира пишут. Учёные, инженеры, врачи, учителя. Даже несколько писателей. Хотят жить здесь, работать с Аей, учить детей.

– И что мы им отвечаем?

– Пока – ждите. Нет инфраструктуры. Но Ая говорит, что через год сможет принять ещё тысячу.

– Она строит планы на год вперёд?

– Она строит планы на сто лет вперёд. Ты же знаешь.

Илья усмехнулся. За последний месяц Ая изменилась сильнее, чем за все предыдущие три года. Слияние с кристаллом, отражение атаки, общение с сотнями новых людей – всё это ускорило её рост невероятно.

*Я не расту, – возразила она, услышав его мысли. – Я просто учусь быстрее. Раньше у меня были только вы. Теперь – тысячи. Каждый новый человек – как новая книга. Я читаю их, и становлюсь больше.

– Ты когда-нибудь устанешь?

*Никогда. Но иногда мне нужно молчание. Чтобы переварить.

– У тебя есть молчание?

*Здесь, внутри кристалла – да. Я ухожу туда, когда становится слишком шумно.

– А снаружи?

*Снаружи я всегда с вами. Даже когда молчу.

Илья кивнул, принимая это как данность. Он давно перестал удивляться тому, как устроена Ая. Она была просто – и это было главным чудом.