Танго Огня и Воды. Книга 1. Дочь Огня

- Берг? Что ж, теперь я хотя бы знаю, кто Вы, - голос ее на мгновение заледенел, когда она произносила фамилию, но, видимо, быстро взяла себя в руки. - Мое имя - Кирика Хайспайн. Все еще будете утверждать, что мне ничего не угрожает?

Она перекрыла воду и буквально на пару секунд начались помехи со связью.

- Подумайте о том, что я Вас нашел сегодня, чтобы отдать то, что вы, скажем так, потеряли и сделал это без труда. Можно предположить, что я не один такой талантливый, и найди потерянное кто другой – кто знает, чем бы все могло закончиться. Молоденькие самцы иногда существа весьма злобные, обидчивые и недалекие. Ну и потом, после всего, что я имел честь наблюдать сегодня, есть у меня подозрение, что это я в большой опасности, - он пнул камушек, попавшийся под ногу. – Так что, нет, вам ничего не угрожает, уверяю вас. И я много времени не отниму, гораздо меньше, чем мы с вами уже беседуем, полагаю. Однако же мы все ещё можем встретиться завтра, хотя я не знаю, что это изменит в плане ваших опасений и вашей безопасности. Если бы я хотел причинить вам вред, я бы сделал это иначе и уж точно не стал бы вам звонить.

В окне на втором этаже замелькал женский силуэт, а из зеркофона послышался шелест одежды.

- Не займет много времени? Неужели отказываетесь от своих слов и свидание Вас более не интересует? - снова, будто сытая кошка, промурлыкала рыжая. - Или оно будет назначено на иное место и время после нашего с Вами личного знакомства?

Рудольф удовлетворённо кивнул, значит, она услышала все именно так, как он хотел. Значит, удалось заинтриговать и заинтересовать - расставить сети. Танцуем дальше.

- На данный момент я хочу лишь передать то, что принадлежит вам и найти у вас то, что нужно мне, если таковое имеется. И если после этого вам все ещё будет интересно свидание, то, конечно, я выберу место, достойное вас. Если только леди не передумает.

Из аппарата послышался лязг металла, словно много железных предметов посыпались на пол.

- Вы там как, целы? – насторожился Руди, навострил слух и поднял взгляд наверх к окну, в котором горел свет.

«В доспех она там что ли наряжается…» - подумал он про себя.

- Одну минуту, я уже почти... - продолжала она играть голосом, что у любого нормального мужчины вызвало бы настоящий фейерверк из фантазий, а то и откровенно пошлых мыслей.

- Вы слишком любопытны, чтобы я отказалась от столь интересного предложения, - узорчатое стекло на входной двери дало понять, что на первом этаже зажегся тусклый свет. Раздался щелчок задвижки.

- Прошу, входите, господин Берг, - произнесла она в зеркофон и отключила звонок.

Рудольф добавил номер новой знакомой в зеркофонную книгу и вошел внутрь.

Рыжая стояла в противоположном конце длинного узкого помещения за прилавком в тусклом свете пары светильников, стилизованных под свечи. Вдоль стен стояли витрины с самыми разными вещами от мелких детских игрушек до украшений, а то и вовсе экземпляров оружия. На потолке были развешаны всевозможные сушеные травы, грибы, корешки и даже амулеты из разных уголков мира и совершенно разных культур и верований.

- Добро пожаловать в «Полярную Сову», - поприветствовала Кира посетителя и чарующе улыбнулась.

На типичного продавца, а, тем более, ведьму, она походила сейчас слабо. Скорее уж на самую простую девушку - посетительницу всевозможных спортивных залов и фитнес-центров. Обтягивающие легинсы, сидящие буквально на бедрах, узкий спортивный топ и... Кобура с пистолетом подмышкой. А узкая талия крайне плохо скрывала торчащие из-за спины в стороны рукояти чего-то явно режуще-колющего.

Руки она держала на прилавке, всем своим видом демонстрируя доброжелательность и радушие. Даже ритм сердца был четкий и спокойный. Из макияжа только черные стрелки на глазах. Скрывать свои веснушки она или не собиралась или просто решила, что это займет слишком много времени и сил.

- Вас интересует что-то конкретное или что-то для конкретных целей? - начала она задавать уточняющие вопросы, распространяя вокруг легкий аромат чистоты и... горячей кожи и волос.

- И снова здравствуйте, - Рудольф шагнул внутрь и огляделся вокруг, а затем подошёл ближе к девушке, приветственно кивнул.

Он в воздухе очертил полукруг и сказал:

- И эта дама мне говорила что-то о том, что переживает за свою безопасность. Вы всех встречаете при таком параде или я избранный?

- О нет, мой милый, просто не каждую ночь ко мне заглядывает кто-то, кто способен представлять угрозу. А я – девушка хрупкая, беззащитная, живущая в гордом одиночестве на краю города. А вдруг вы какой-нибудь маньяк, который решит… - он прикрыла рот ладошкой и сделала большие глаза, продолжив уже шепотом. - … Не дай боги, надругаться! Но я предлагаю перейти к делу. Вы, Рудольф Берг, собирались мне вернуть нечто, что я обронила, при этом от меня Вам нужно нечто, что, почти наверняка, есть в моей лавке. Только учтите – цены у меня могут… кусаться.

Рудольф подавил смешок и широко улыбнулся, обнажив клыки:

- Укусов я не боюсь. Тем более, укусов ваших цен. Забавно, но мне показалось, что вы совершенно не опасались того… - Руди помедлил, подбирая этичное слово для описания ее недавнего спутника. – Того молодого, стыдно сказать, жеребца, прости Локи.

Рудольф достал из кармана связку салфеток, внимательно посмотрел на них и, как будто ненадолго задумавшись, вдохнул запах. На секунду застыл и положил их на прилавок.

- Вот. Полагаю, это Ваше.

- Да, полагаю, это действительно мое, - она выудила откуда-то из-под прилавка небольшой целлофановый пакет, и прямо им взяла возвращенные салфетки, тут же завернув их в пленку, а затем... Выбросила в мусорное ведро, слегка наморщив носик.

- Что же до "жеребца"... У меня были свои интересы в этом спектакле. Жаль мальчик оказался слишком нетерпеливым и совершенно не воспитанным. Так что он не пугал, а скорее... Раздражал.

Она осмотрела посетителя внимательным взглядом, о чем-то задумавшись и анализируя детали его гардероба.

- Табаки и трубки с южных островов, зажигалки и прочее, вам, конечно, пойдут, но нужно Вам явно что-то другое. Амулет? Нет, не думаю... Оружие? Может быть, но снова нет.

Она озвучивала мысли скорее для себя, перебирая варианты и выискивая что-нибудь, что будет нужно ее ночному клиенту. Несмотря на его фамилию, он был сейчас именно клиентом.

- Признаться, пока теряюсь в догадках. Слишком много вариантов и все они выглядят не очень.

Рудольф внимательно смотрел на девушку. Либо не поняла, либо не подала виду, чтоб он так и подумал. Наметанный глаз, отлично анализирует, умеет быстро оценить, кто перед ней... Он выдержал паузу и посмотрел ей прямо в глаза.

- Я очень много и часто работаю с людьми. С их внутренним. Иногда это бывает очень утомительно, и когда работы действительно много, начинается ощущение, что "человечность" — это заразная болезнь. Когда этого становится через край, воспринимать происходящее в чистом виде становится сложнее. Мне нужно что-то такое, что помогло бы мне быстро очистить голову и ментальное от всего вот этого вот. Есть у вас подобное? - он бегло оглядел полки, до отказа заполненные разными склянками, мешочками, баночками и кувшинчиками.

Пока Рудольф говорил, на губах Рыжей снова появилась дежурная улыбка, которая скорее создавала впечатление отсутствия интеллекта, если бы не взгляд зеленых глаз, который тонул в пространстве, словно бы в пустоте. На пару мгновений даже показалось, что ее здесь не существует вовсе.

- Пожалуй у меня есть кое-что, что может помочь, - наконец медленно заговорила она, приложив пальчик к губам в задумчивом жесте. - Но это лишь временная мера и слишком часто этим пользоваться, не опасаясь последствий, не стоит даже Вам.

Она повернулась к полкам за своей спиной, во всей красе демонстрируя свои подтянутые нижние девяносто, которыми сейчас опиралась на прилавок. Взглядом она "ощупала" полки и, найдя нужное, тут же поставила перед клиентом. Плавные и грациозные движения, ничего лишнего.

- Зелье на основе мандрагоры, болиголова и корня валерианы мертвой... Ну и еще всякого по мелочи. Человека это отправит в глубокую кому на неделю. Принимать мелкими глотками, симптоматически. Но рекомендую для начала опробовать в виде ингаляции. Пару минут подышать этим настоем по эффекту почти то же самое, но гораздо более щадяще и экономно. Напомню – это временная мера. Для очистки сознания рекомендую освоить медитации и изменить образ жизни. Например, найти то, что будет приносить удовольствие и позволит сбрасывать эмоциональное напряжение.

Она протянула Рудольфу пузатую бутылочку миллилитров на сто, с узким длинным горлышком, закупоренную обыкновенной пробкой. Внутри плескалась жидкость яркого фиолетового цвета. На пробке был выжжен простенький изолирующий руноскрипт.

- Ну и раз Вы все равно курите, можно действительно создать специально для Вас трубку с подобными свойствами. Чтоб мозги прочищала.

Рудольф очень внимательно слушал наставления специалиста, но после слов "сменить образ жизни" и "найти то, что будет приносить удовольствие и позволит сбрасывать эмоциональное напряжение" широко улыбнулся.

- Я не могу сказать, что образ жизни уж очень меня выбивает из колеи, но иногда... Впрочем, об этом мы тоже можем поговорить позже, - он принял флакончик из рук девушки и повертел, внимательно рассматривая содержимое. - Если будет интересно, я расскажу больше. Благодарю за рекомендации, я обязательно использую чудо-зелье прямо сегодня и буду максимально осторожен. Думаю, этого мне хватит надолго, не так часто есть потребность "выгрузиться", и дело тут не столько в эмоциях... - он вынырнул из потока мыслей и вновь устремил взгляд на Кирику. - А что насчёт цены?

- Понимаю, выслушивать чужой мусор из головы и души не всегда приятно. Особенно, когда там почти всегда одно и то же, - на этот раз ее улыбка была куда более искренней и даже немного сочувственной. - Немного Вашей крови, прядь волос и информация. Такова моя цена за это зелье. И да, советую хранить его в темном прохладном месте.

- Понял. Я думал, дороже выйдет, уже искал, куда дом заложить, - он стянул с волос серебристую ленту, которая стягивала хвост у основания черепа и подставил голову. - Выбирайте, какая больше нравится. Могу поинтересоваться, зачем вам оно?

— Вот так сразу? Не боитесь, что я какое-нибудь проклятье нашлю? - хитро прищурилась она и вытянула из ножен из-за спины один из двух кукри, рукояти которых Рудольф заметил еще в начале разговора.

Кира надела медицинские перчатки, приподняла копну волос вампира на его затылке и аккуратно сбрила острым лезвием небольшую прядь. После чего скрутила ее кольцами и завернула в большой белый платочек, что достала из-под прилавка. А после запаковала в маленький пакетик. Тут же появилась и свежая игла, шприц и прочие медицинские инструменты для забора крови.

- А вообще, спрашивать у вёльвы для чего ей то или иное, почти так же бестактно, как спрашивать девушку о ее возрасте, - хитро улыбнулась она.

- Я не очень силен в магии, но точно знаю, что волосы и кровь могут быть нужны для проклятья, управления или приворота. Первое и второе... - он снова собрал волосы в хвост и ловко повязал ленту. - Было бы интересно. Третье - любопытно. Я даже почти надеюсь, что так оно и будет. Спрашивать у вёльвы подобное то же самое, что советовать вампиру сменить образ жизни? - Рудольф подмигнул. - На ответе не настаиваю, не мог не спросить - Рудольф собрался расстёгивать плащ и вопросительно посмотрел на собеседницу. - Кровь откуда нужна?

- На самом деле все куда проще. Это хорошие, а главное свежие компоненты для зелий. Я потом придумаю на что их можно будет использовать. Проклятия — это скучно, есть куда более надежные средства. Управление? Достаточно понять человека, чтобы можно было им управлять. И это куда увлекательнее, чем иметь безвольную куклу. Для подобного проще сделать марионетку или заказать голема у тех же гномов. Приворот? Я таким не занимаюсь из принципа. И те, кто просят у меня приворот с гораздо большей вероятностью получат именно проклятье. А образ жизни... Я не говорю, что нужно перестать пить кровь или бояться солнца. Речь о куда более... Психологических трюках? Увлечение, творчество, музыка, рисование, прогулки на свежем воздухе. Кроме нас самих мозги нам никто не прочистит и не обустроит сознание так, чтобы лишний хлам там не задерживался, - пожала она плечами и с каким-то плотоядным любопытством окинула мужчину взглядом, но тряхнула головой отгоняя всякие лишние мысли. - Из вены на руке, конечно же. Хотя да, полагаю, что кровь Вы явно не сдавали никогда, - тихо рассмеялась Рыжая.

- Ну вот. Вы меня расстроили до глубины души! - он театрально закрыл глаза и прикрыл лицо рукой. - Выходит, наша встреча была ошибкой! Шучу. Вы не поверите, я с вами полностью согласен в плане магии. Что касается разгрузки - все, что вы перечислили, я уже испробовал. Единственное, что хоть как-то меня может интересовать — это... - он снял плащ, закатал рукав и положил руку на стол. - Но не выкладывать же вот так все карты, верно? Иначе леди станет скучно, и она точно передумает идти на свидание. И да, вы правы, я родился ещё тогда, когда "кровь брали" разве что для того, чтоб умертвить врага. Насовсем.

- Я, признаться и не слышала, чтобы вампиры сдавали свою кровь. Это даже звучит смешно: вампир - почётный донор, - звонко рассмеялась она, обрабатывая место будущего прокола спиртом. После затянула чуть выше жгут и принялась ощупывать кожу пациента в поисках вен.

- Полагаю, что с таким жизненным опытом интерес могут представлять или чудеса или все те же люди, а точнее конкретные личности, с которых Вы снимаете лишнюю шелуху и добираетесь до самого вкусного. По крайне мере, когда это самое вкусное вообще имеется. М? - она вопросительно посмотрела на Рудольфа, и сделала прокол. Кажется, она этим почти каждый день занимается и не по разу. Благодаря шприцу она мягко вытянула немного крови из вены, приложила проспиртованную вату к месту прокола и вытащила иглу. Кровь же снова была убрана вместе со шприцем в маленький пакетик и после куда-то под стойку.

- Магия, знаете ли, в последнее время становится все более и более редким явлением, не говоря уже о цене. Да-да, все мы пользуемся ее благами, но это уже скорее наука. А магия это... Чудо. Что-то недоступное другим.

Она сняла жгут и согнула руку Рудольфа в локте.

- Подержите так, пока не затянется прокол. Итак, осталось последнее... Информация. Я хочу знать все, что возможно о нескольких вампирских родах. В частности, меня волнуют нынешние их патриархи.

При всем происходящем, ее забота показалась ему очень милой, и он не стал говорить ничего о том, что такой прокол уже затянулся. Он прищурился и сказал:

- Вы очень проницательная, вы мне нравитесь все больше. Давайте с вами поступим так. Я не ручаюсь, что у меня есть нужная Вам информация, в том смысле, что я могу не знать всего, что Вам нужно, но то, что я знаю, может затянуться надолго. А Вы - уставшая девушка. А я и так отнял слишком много времени.

Он полез в карман, выудил оттуда визитку и протянул ей. Визитка была стандартная - фамилия, имя, адрес, телефон.

- С меня место, ужин и информация, с вас - время и вы сами. Ну либо если вы действительно такая смелая, какой пытаетесь казаться - просто приходите. Только сообщите заранее. Идёт?

- Идет. Завтра в восемь позвоню и договоримся о месте и точном времени, - улыбнулась она и плавным движением руки двумя пальчиками извлекла визитку из рук собеседника. А сама уже явно начала придумывать что-то коварно-соблазнительное. Про какое-нибудь платье думала, наверное.

- Я очень рад, что мы смогли договориться, - он включил на полную свое очарование и улыбнулся. - Благодарю Вас за все, приношу свои извинения за столь поздний визит и, в таком случае, откланиваюсь и жду Вашего звонка!

Рудольф слегка поклонился и направился к выходу.

- И не надейтесь на иное, - снова промурлыкала она и проводила клиента до двери.

- А, да... - он развернулся к девушке. - И трубка - отличная мысль.

- Я поищу что-нибудь с нужным эффектом. Доброго утра.

Он кивнул и вышел за дверь. Ещё немного, и начнет светать. Она заперла дверь за Рудольфом.

- Ну да... Светает... Пора начинать открывать лавку только по звонку... - вздохнула она и вошла в дверь, что была скрыта ширмой позади прилавка, мимоходом выуживая из мусорного ведра переданные Рудольфом салфетки. Как «любопытство» вполне подойдет для какого-нибудь поискового зелья. Или, быть может, для чего-нибудь, чем можно будет скрыться от чужого внимания или, к примеру, уйти от погони. А главное, в случае чего, можно будет сделать что-то, чтобы отбить нюх этому вампиру. От его присутствия у Киры буквально волосы начинали шевелиться во всех местах, а желание повернуть ему шею до щелчка было просто… убийственным. – Что же ты такое?

Там располагалось небольшое помещение с несколькими деревянными стеллажами, заваленными всяким... Разным. Чего тут только не было. А еще здесь находились две лестницы: одна вела в подвал, а другая на второй этаж. Ведьма поднялась наверх, где была небольшая прихожая, так же отделенная ширмой от кухни-гостиной с одним единственным окном в дальнем конце. Здесь же были две двери: в ванную и спальню, которая по совместительству была и рабочим кабинетом, и гардеробной, и складом оружия. Именно в спальню Кира и вошла, тут же скидывая с себя на пол перевязи с оружием, а следом и одежду. Она посмотрела в окно. Рудольф уже испарился, а ей самой пора бы уже выспаться... Хоть немного. Так что Рыжая рухнула на кровать, скинула с нее все лишние вещи и завернулась в тонкое одеяло, тут же проваливаясь в страну сновидений.