Приключения Икса

Лев Петрушанский

Приключения Икса

Пролог

- Как проснешься, иди с Гретой на пристань! - требовал голос в голове у Дейзи - серой зайчихи с добрыми голубыми глазами.

И сколько она ни ворочалась в постели, голос не затихал. Уже наступило утро. Солнечные зайчики настырно лезли сквозь занавеску, бегали по комнате Дейзи и ее любимому красному платью на спинке стула.

Во сне Дейзи парила в невесомости космоса, а вокруг мерцали тысячи звезд, разбросанных в бескрайней темноте. Красивый и непроглядный, он был действительно бесконечен. Порой даже жутковат. Между тем голос не замолкал. Невидимая сила вдруг сдавила Дейзи живот, и она, почувствовав боль, очнулась от сна. Она увидела Грету и поняла, что та пыталась разбудить её, но нисколько не обиделась на свою младшую сестру. Такое происходило не в первый раз.

Грета была молодой собакой породы лабрадор. Свежая, умытая, в аккуратном синем платье – должно быть, проснулась ни свет ни заря.

Вздохнув, Дейзи встала с двухъярусной кровати - она спала на нижнем ярусе, а Грета на верхнем - и по своему обычаю оглядела комнату. Старая тумбочка в углу, запотевшее окно с дряхлой деревянной рамой, пожелтевшие и местами порванные обои - всё как обычно. Грета поприветствовала Дейзи и улыбнулась ей.

- Доброе утро! - сказала Грета.

- Спасибо, - ответила Дейзи, - тебе тоже.

Голос в голове затих, но Дейзи отчётливо помнила, что он говорил: «Как проснёшься, иди с Гретой на пристань!» Дейзи вздрогнула. Эти слова всплывали в ее памяти снова и снова. Они, как звон в ушах, не давали Дейзи думать ни о чём другом, всё время напоминая о себе.

- Прогуляемся до пристани? - как можно беззаботнее предложила Дейзи.

- Отличная идея! - поддержала Грета, - нам не помешает разминка.

Они вышли из комнаты, и Дейзи вздохнула. Ещё девять лет назад тут было, как во дворце. Стены, покрытые свежим слоем зелёной краски, а в углах – отделка из лакированного красного дерева… Лестница тоже была не столь старой и скрипучей, сейчас ступени стонали под каждым шагом маленькой лапки и грозились проломиться. Раньше мама каждое воскресенье сушила на чердаке белье. Сейчас же он был заброшен и полуразрушен. После смерти родителей, когда Дейзи было пятнадцать, а Грете двенадцать, всё сильно изменилось. Они осторожно спустились по лестнице и, взяв по бутерброду с сыром и колбасой, уселись на красный диван и включили новости. Ничего интересного.

- Пойдём! - махнула лапой Дейзи, - в «Новостях» ничего путного!

Они доели бутерброды вышли, заперев за собой дверь на ключ. Спрыгнув с крыльца, Грета и Дейзи зашагали по каменной брусчатке, которой был вымощен весь тротуар в их маленьком городишке. Они пересекли дорогу, по которой изредка проносились старые автомобили. Их городок давно потерял связь с внешним миром, безразличным к тому, что в каком-то городке звери ездят на старых авто. Уж слишком далеко столица – сердце мира - находилась от него.

После войны двухсотлетней давности город стал всё больше и больше терять связь с внешним миром. Почти все почтовые голуби были перебиты еще тогда. И наконец пять лет назад связь полностью пропала. Сначала со столицей пытались связаться по рации, но такой частотой уже никто не пользовался. Да и жители городка давно привыкли к отсутствию доступной связи, они были вполне довольны тем, что имеют.

Миновав дорогу, Дейзи и Грета спустились к длинному съезду, который вёл прямо на пристань. Наконец сестры вышли на пристань и, подойдя к перилам, огляделись. Тут они и увидели его. В бухте неподалеку на волнах покачивался большой корабль с парусами и бумажной вывеской: «Продаётся».

- Вот это корабль! - восхищённо произнесла Грета.

Дейзи ничего не ответила, но, судя по выражению на мордочке, ей тоже очень понравился этот фрегат. В головах Греты и Дейзи возникло одно и то же видение, как они вместе плывут на этом корабле вдаль, навстречу приключениям.

- Дейзи, давай купим этот корабль. Ты только представь: будем путешествовать по миру, увидим много чудесного, узнаем много нового! Наша скучная станет очень интересной! И денег, которые оставил тебе отец, вполне хватит на корабль. Купим?

жжж:

- Ладно, - спустя некоторое время ответила Дейзи, - отличная идея! - более радостно добавила она.

- Ура! – радостно воскликнула Грета, и они чуть ли не бегом направились к кораблю. Сестры покинули набережную и оказались на причале. Рядом с пришвартованным кораблем прохаживался солидного вида суслик. Дейзи и Грета радостно подбежали к нему.

Помимо суслика, у корабля стояли два чёрных кота, один из которых был одет в серый костюм механика. Второй был немного ниже первого и носил черный смокинг. Не обратив на котов никакого внимания, Дейзи и Грета подошли к суслику.

- Почём корабль? - спросила запыхавшаяся Дейзи.

- Три тысячи пурдов, - спокойно ответил суслик.

- Сколько!? - вскрикнула Грета.

- Да столько даже особняк не стоит! - поддержала сестру Дейзи, сказав это несвойственным ей дерзким тоном.

- Он особенный, - спокойно продолжал суслик, - у него есть новейшая технология веловёсел! Современный!

И правда, к бокам корабля были приделаны колеса, напоминавшие велосипедные, только эти были большими и деревянными. К каждому колесу крепились деревянные вёсла. Работало новшество так: когда механизм включали изнутри, колеса начинали крутиться, заменяя этим звериную работу. Грета опустила голову.

- Ну вот, - грустно заключила Грета, - корабля нам не видать.

Они с Дейзи понимали, что их денег не хватит на корабль.

- Мы можем доплатить, и тогда мы вместе будем путешествовать по миру на этом корабле, - в разговор вдруг вмешался один из котов, тот, что был одет в костюм механика, - если вы, конечно, не избалованные коллекционеры кораблей, которым лишь бы похвастаться новым приобретением.

С этими словами он подозрительно посмотрел на Дейзи.

- Нет, что вы! - начала оправдываться Дейзи, - мы не коллекционеры. Мы с сестрой согласны принять ваше предложение. Правда, мы с вами не знакомы.

- Это не проблема, - продолжил он своим галантным спокойным тоном, - мы можем прогуляться по набережной, заодно и познакомимся. Я Котокэт, а это, - он указал на другого кота, - Кэт.

- Очень приятно, можем и прогуляться, - согласилась Дейзи, -кстати, это моя сестра Грета.

- Красивое имя, - сказал кот по имени Кэт.

- Спасибо, - улыбнулась Грета.

- Ладно, - продолжил Котокэт, - тогда пойдём прогуляемся?

- Пойдём, - улыбнулась Дейзи.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Игра в камешек

Распрощавшись с продавцом, сестры вместе с котами покинули пристань и, повернув налево, зашагали вдоль набережной. Они шли молча, время от времени останавливаясь, чтобы полюбоваться на рыбок, которые делали удивительные вещи. Вода была настолько прозрачной, что дно было как на ладони. Достаточно лишь наклониться над перилами и взглянуть вниз. Грета знала, что глубина здесь метров десять, но казалось, что меньше.

Одна из рыбок опустилась на дно и подняла ртом камешек, а после поднялась с ним к стайке сородичей. Дейзи, Грета, Кэт и Котокэт с большим интересом следили за ней. Рыбка была разноцветной и яркой: с зеленым брюшком, синими плавниками и желтым хвостом. Совершенно неожиданно она выплюнула камешек, бросив его другой, синей рыбке с жёлтыми плавниками. Та мгновенно отреагировала и, сделала пас третьей. Третья рыбка ловко поймала камешек и плюнула его первой.

Игра в камешек продолжалась ещё несколько минут, как вдруг произошло то, чего не ожидал никто. Буквально ниоткуда вокруг трёх играющих рыбок появилась стая странных фиолетовых пираний. Их хищные глаза пугающе светились розовым. Шесть пираний окружили компанию рыбок и угрожающе оскалили острые клыки.

Как только Дейзи увидела их, она сразу отметила, что пираньи не обычные, а волшебные. Окружив рыбок, хищники начали зажимать их в круг, и Грета не выдержала. Она прыгнула в воду, схватила лапами двух пираний и врезала ими по стае хищников как дубинками. Пираньи, которых она ударяла, превращались в фиолетовые пятна на воде. Одну из пираний Грета метнула в сторону набережной, и та, оказавшись на берегу, сразу испарилась, превратившись в фиолетовый дым. Последняя хищница попыталась спастись бегством, но Грета пресекла ее попытку, зарядив по беглянке оставшейся пираньей-дубинкой.

Все пираньи были уничтожены. Удивленный Кэт подал запыхавшейся Грете лапу.

- Спасибо, - поблагодарила его Грета.

- Это пустяки, - ответил Кэт, - таких отважных дам, как вы, я бы каждый день спасал.

Грета порозовела. Дейзи с улыбкой взглянула на нее – пора брать дело в свои лапы.

- Так чем занимаетесь, господа? - поинтересовалась у котов Дейзи.

- Я профессиональный механик, - ответил Котокэт, - изобретаю всякое на досуге.

-А я занимаюсь дайвингом, - добавил Кэт.

- Это, наверное, очень интересно! - воскликнула Грета.

- Не интереснее плавания, которое нам предстоит совершить! – расплылся в улыбке Кэт.

Грета улыбнулась в ответ. Кэт всё равно был слишком сосредоточен на мыслях о плавании, чтобы это заметить.

- А какое у вас последнее изобретение? - Спросила Дейзи.

- О, моё последнее изобретение довольно простое, но, полагаю, будет полезно как в нападении, так и в защите, пока мы плывём на корабле, - улыбнулся Котокэт, доставая из кармана рукоять от меча, - это раскладной меч. Жмешь на эту кнопку – появляется лезвие.

Он зажал кнопку на рукояти, и из неё тут же выдвинулось металлическое лезвие меча.

- Вот это да! - изумилась Дейзи.

- А хотите себе такие? -спросил Кэт, вынимая из карманов жилетки ещё две рукояти.

- Спрашиваешь! - обрадовалась Грета, и он протянул каждой сестре по раскладному мечу. Грета озадаченно взглянула на Кэта.

- У меня уже есть такой, - тот сразу понял, почему она так посмотрела, - но спасибо, что подумала обо мне.

Грета повернулась к нему спиной, и её мордочка снова порозовела, но лишь на миг. Уже через секунду все было в порядке, и Грета продолжила разговор лицом к лицу со своим новым знакомым.

- Кстати, Грета, - начал Кэт, - свой раскладной меч я немного модернизировал. Хочешь покажу?

- Конечно! - обрадовалась Грета.

Кэт тотчас вынул из кармана свой меч. На его рукояти было три кнопки вместо одной, других отличий Грета не заметила. Сначала он нажал на квадратную красную кнопку, и из рукояти появилось острое металлическое лезвие. Кэт направил его на вершину давно заброшенной каменной дозорной вышки.

В давние времена на ней всегда находился какой-нибудь дозорный, который, завидев крагов, звонил в колокол, и защитники города бросались в атаку. Сейчас наверху колокола уже не было. Краги - живые скелеты со злобными зелеными глазами и в черных балахонах – попортили когда-то немало крови жителям города. В те времена лезвия мечей и наконечники стрел делали из светокристаллов. Только с этим оружием звери могли противостоять врагу с колдовскими способностями.

Направив лезвие на вершину башни, Кэт нажал на вторую - синюю - кнопку и крепко вцепился в рукоять меча. Лезвие выстрелило и, пролетев расстояние от Кэта до башни, с треском вонзилось в один из каменных кирпичей. Едва Грета заметила леску, ведущую к лезвию от рукояти, Кэт нажал на третью кнопку, и его потянуло вверх. Кэт оказался на вершине загадочной башни в мгновение ока. Грета увидела, как он подошел к двери, ведущей внутрь, и, дернув ручку, от досады топнул лапой. Кэт снова выстрелил из меча: лезвие вонзилось в тротуар неподалеку от Греты. Тотчас его вытянуло из башни, и он, вовремя выпустив из лап рукоять, грациозно приземлился рядом с воткнутым в землю мечом. Грета раскрыла пасть от удивления, но быстро опомнилась и закрыла.

- Что ж…раз мы уже узнали друг о друге побольше, - нарушила тишину Дейзи - пойдем к кораблю?

- Точно, самое время! -поддержал её Котокэт.

Не спеша, друзья развернулись и медленно зашагали к кораблю. Внезапно они остановились, увидев, что у корабля собралась небольшая толпа. Даже издалека Дейзи подметила, что это еноты.

- Это другие покупатели! – яростно прошептала Грета, - бежим! Не видать им нашего корабля как своих ушей!

С этими словами Грета кинулась к кораблю, а за ней остальные. За считанные секунды они донеслись до корабля и выдохнули. Успели! Группа покупателей-конкурентов возмущалась «космически огромной ценой» и торговалась с продавцом.

- Может, хоть за тысячу отдадите? - простонал один из покупателей.

- Мы готовы купить корабль! - бодро вмешалась в торг Дейзи, - и ваша цена нас вполне устраивает.

И стоило только продавцу повернуться к героям, как вдруг один из енотов выступил вперёд и грозно топнул лапой.

- Нас тоже цена устраивает! - возмутился он, - мы вообще можем доплатить сверху. Четыре тысячи, что скажете?

Продавец скептически оглядел енотов, посмотрел на Дейзи и её друзей, и снова покосился на енотов. Герои были одеты более привычно, в отличие от енотов, носивших лохмотья. Продавец брезгливо скривился: в его времена такое носили бандиты. Группа Дейзи казалась ему более безобидной и надёжной.

- У вас нет четырёх тысяч пурдов, - спокойно ответил продавец, - поэтому я продам корабль вот тем.

С этими словами он указал на Дейзи. Енот ухмыльнулся.

- Ты меня раскусил, жалкий торгаш! - он приставил к мордочке продавца мушкет, - но корабль уступишь мне. Забесплатно!

Услышав слова босса, остальные еноты вытащили свои мушкеты и направили их на героев. Выждав некоторое время, Кэт оголил лезвие меча и, направив его на мушкет в лапах главаря, нажал на кнопку пуска. Рукоять выстрелила лезвием, и оно достигло цели, пронзив мушкет насквозь. Главный енот оскалился.

- Огонь! – с яростью прокричал он.

Еноты слаженно выстрелили. Но и герои не теряли времени зря. Когда Кэт выпустил лезвие, и всё внимание переключилось на него, друзья убрались подальше от вражеских мушкетов. Этим герои в первый раз спасли себе жизнь.

Не успели еноты понять, что их противники улизнули, как Грета бесшумно утянула у одного из енотов мушкет и выстрелила в толпу сбитых с толку енотов. От ударной волны они попадали в кучку и встать уже не смогли - это продавец, высоко подпрыгнув, пинком отправил главного енота в кучу из его же подчинённых. Главарь банды плюхнулся так грузно, что буквально выбил из лап своих подчиненных возможность выбраться. Герои вызвали полицию, пока их противник лежал без сознания после взбучки. У каждого жителя городка был маленький компактный пульт всего с одной красной кнопкой. При нажатии на кнопку в полицейский участок посылался сигнал о помощи и данные, когда и откуда был отправлен сигнал. Вот и сейчас Дейзи вынула свой пульт из кармана платья и вызвала полицию.

- Спасибо, что спасли мне жизнь, - обратился к героям продавец, пока полицейские сурки растаскивали енотов по клеткам, - в благодарность за это я продам вам корабль за полцены!

- Ура! - Грета радостно подпрыгнула. Расплатившись, герои отправились смотреть корабль.

- И место на пристани теперь тоже ваше! - крикнул им вслед продавец.

- Ловко ты их уложила, - обратился к Грете Кэт и, достав из кармана розу, протянул её Грете, - конечно, не букет…но зато она такая же красивая, как ты.

Грета приняла цветок и поблагодарила Кэта. Она отошла в сторонку, чтобы никто увидел ее пылающих щечек, и прикрепила розу на ухо вместо заколки.

- Идите сюда! - вдруг раздался голос Дейзи, - я тут такое нашла!

Грета устремилась на звук голоса подруги.

ГЛАВА ВТОРАЯ

ВЕКОВОЕ ЗЛО

Грета открыла дверь одной из кают и увидела Дейзи, стоявшую перед целой грудой крепких, еще пригодных мечей.

- Вот это да! - в помещение вошёл Котокэт и тоже остановился как вкопанный.

На Кэта эта груда оружия произвела впечатление поистине галактических масштабов. Когда Кэт увидел их, он, подпрыгнув от радости, сразу же засунул себе за спину пару мечей. Остальные мечи он стал раскладывать по специальным прямоугольным ящикам на стенах. Грета бросилась помогать, и вместе они справились всего за несколько минут. Дейзи и Котокэт лишь с интересом наблюдали за ними. Когда Грета и Кэт расчистили каюту от мечей, перед ними оказался загадочный тряпичный мешок, через который просвечивало что-то желтое. Котокэт первым подошёл к мешку и заглянул внутрь. На секунду он остолбенел, а после достал из мешка загадочный жёлтый кристаллик. Мордочка Котокэта светилась от счастья.

- Это же целый мешок светокристаллов! – восторженно воскликнул Котокэт, - ну, тех, которыми уничтожали крагов!

Остальные подошли поближе. Они изучали светокристаллы на уроках истории в школе, но своими глазами не видели. Отнеся мешок в помещение с табличкой «Хранилище», герои приступили к осмотру богатств. Хранилище оказалось на редкость богато отнюдь не обыкновенными вещами. Пики из силового камня, янтарные изогнутые мечи, позволяющие отражать любую магию, большие метательные звёзды с загадочным белым кристалликом посередине, посох со светокристаллами...

- Смотрите, что я нашла! - выкрикнула Грета, достав из груды всякой всячины одну из больших метательных звёзд.

Весь сюрикэн, за исключением центральной части и краев лезвий, был сделан из металла. В середине метательной звезды сиял белый кристаллик, лезвия были изготовлены из такого же материала. Грета повертела его туда-сюда, а потом заявила, что не знает, для чего нужна эта штука, но ей нравится.

- Повешу на стену своей каюты, - похвасталась она перед остальными.

Котокэт же, в отличии от Греты, молча подобрал посох со светокристаллами. Он раскопал в груде вещей изогнутый янтарный меч и протянул его брату. Кэт, будучи знатоком артефактов, с большой радостью принял подарок.

- Изогнутый янтарный меч — это слишком длинно, - Кэт проговорил свои мысли вслух, - лучше пусть будет просто сабля!

- Называй как хочешь! - рассмеялся Котокэт, - твоя же сабля. Кэт ухмыльнулся.

- Хорошо придумано! - сказала Грета.

- Спасибо! – улыбнулся ей Кэт.

После осмотра хранилища герои пошли занимать каюты. Грета сразу поспешила в каюту, которую присмотрела себе ещё издалека, когда они в первый раз с Дейзи увидели корабль - домик, через который проходила главная мачта. Грета вошла и огляделась: достаточно просторно и, несмотря на высоту, тепло. На улице было настоящее лето. Грета понимала, что к зиме ей придётся перебраться вниз к остальным. Там, внизу, был обогрев пола, который работал на красном энергетическом кристалле – Котокэт обнаружил его в подвале пару минут назад, но изучить не успел. Освоившись в своём новом жилище, Грета обнаружила свисающую с потолка верёвочную лестницу и деревянный люк, расположенный впритык к лестничным крепежам. Грета взобралась по лестнице и вылезла через люк наружу, на самый верх. Грета стояла на крыше своей коморки и наслаждалась видом на свой родной городок с названием…

Грета резко обернулась - краем глаза она заметила металлическую пушку прямо за собой. Это устройство представляло из себя большую лазерную пушку, из которой с помощью несложных манипуляций можно было стрелять. Пушка – синяя, с длинным черным дулом - держалась на турели-подставке. Грета быстро оказалась у пушки и, подкинув в воздух коробку из-под яблочного сока, ловко прицелилась. Красный луч вырвался из дула пушкии разорвал на атомы коробку из-под яблочного сока. Гретины глазки опасно сверкнули красным. Теперь им в море никто не страшен. Эта пушка способна уничтожить не только одиночное пиратское судно, а целую флотилию.

Дейзи выбрала себе обыкновенную каюту, которая находилась прямо под палубой – на минус первом этаже. Это место было спрятано под самым укромным уголком палубы, топот и звуки внешнего мира не долетали до каюты и тем более до неё самой. Сама каюта была довольно просторной и аскетичной. В одном углу стоял деревянный письменный стол с креслом на колёсиках, а в противоположном углу - простенькая, но добротная кровать с чистым постельным бельем. Дейзи подумала, что это продавец корабля позаботился о чистоте. Но как только Дейзи собралась идти за своими вещами, в её каюту вбежала Грета. Она притащила с собой два крупных чемодана и поставила их рядом с кроватью.

- Это твои вещи, - сообщила Грета уже у выхода из каюты, - я собрала всё, что было в особняке.

- Спасибо, - поблагодарила её Дейзи.

Кэт и Котокэт выбрали себе соседние каюты на минус третьем этаже - самом низком этаже корабля, не считая подвала. С этого этажа открывался вид на воду. Кэт очень любил морскую стихию и её обитателей, а Котокэт привык присматривать за братом, который так и норовил влезть во что-нибудь необычное и опасное. Сами каюты сильно отличались от других кают на корабле. К удовольствию Кэта, в его каюте обнаружилась необычная конструкция – прикрученная к стене лестница, которая вела к большой перекладине под потолком. Кэт постелил на нее матрас и положил одеяло с подушкой. Он украсил свою каюту полками с ракушками и жемчужинами, а последним штрихом стал обломок якоря, который Кэт подобрал на месте крушения пиратского корабля неподалеку от их города. Этой находкой Кэт сильно гордился, ведь из-за нее местные коты уважали отважного Кэта, а кошки диву давались, как такому юному коту хватило смелости украсть что-то у пиратов. Но несмотря на такое внимание, свою любовь он пока не встретил.

У Котокэта же каюта была другая. Он сильно обрадовался, когда обнаружил в своей комнате большой пустой сундук, в который положил все свои изобретения. Как ни странно, все они вместились, и даже осталось место для тонкого черного покрывала, которым Котокэт накрыл свое добро, прежде чем закрыть ящик. После он прикрутил к стене крепёж и бережно положил на него свой раскладной меч. Кровать тоже пришлась Котокэту по душе. Когда он ложился в нее, его глаза находились на одном уровне с окном; все последующие ночи на корабле он засыпал, любуясь прекрасным видом из окна. В остальном его каюта нисколько не отличалась от каюты Дейзи.

Через час после начала генеральной уборки Котокэт заглянул к Дейзи, которая, как и все остальные, наводила порядок в своей каюте.

- Хотите вместе с нами пойти к дозорной башне? - спросил он у неё.

- К той самой, на которою Кэт сегодня забрался? - уточнила Дейзи.

-Ага.

- Тогда я с вами! – с энтузиазмом согласилась Дейзи, - не сомневаюсь, что Грета тоже захочет пойти.

Услышав о предстоящей прогулке, Грета с радостью присоединилась. Девушки последовали за котами. Грету очень удивило, когда братья свернули не к выходу, а куда-то в сторону комнаты управления.

- Куда мы идём, выход же в другой стороне? -спросила Грета.

- Мы хотим подплыть к башне на корабле, ведь вход в нее находится со стороны моря, а не набережной.

- Разумно, - согласилась Грета.

Они зашли в комнату управления и остановились, разглядывая необычное помещение. В центре каюты располагался пост управления со штурвалом и ещё несколькими кнопками. Котокэт первым подошёл к штурвалу и, нажав на красную кнопку, направил взгляд вверх. Три телевизора - один посередине стены, а два других по бокам - тут же включились. На центральном телевизоре появилось изображение того, что у корабля впереди, а на боковых - веловёсла. После нажатия на кнопку они начали крутиться, и корабль медленно поплыл вперёд, в сторону старинной дозорной башни. Чтобы ускорить судно, Котокэт повернул специальный рычаг, и корабль прибавил скорости. Веловёсла начали крутиться быстрее. Наконец герои доплыли до дозорной башни, и Котокэт остановил корабль. Выйдя на палубу, друзья по очереди спрыгнули на «крыльцо» дозорной вышки.

Раньше уровень воды на набережной был ниже, и с набережной шёл помост, соединявший крыльцо и набережную. После войны с крагами вода поднялась и помост скрылся под водой. Кэт достал из кармана своего смокинга отмычку с белой рукоятью и, вставив её в замочную скважину, некоторое время ковырялся в замке. Дверь не поддавалась. Кэт вздохнул и отошёл от двери. Он хотел открыть дверь и ещё раз блеснуть своей ловкостью, чтобы произвести впечатление на Грету. Но Котокэт без всяких объяснений вынул из кармана обычный пистолет, направил его на замочную скважину и выстрелил несколько раз. После этого он спокойно подошёл и потянул за ручку. Дверь со скрипом открылась.

- Запомни, братец! - произнёс Котокэт, - если проблему нельзя решить нормальным способом, лучше действовать по старинке!

Впереди была кромешная тьма. Первым войти в эту, казалось, бесконечную тьму отважился Кэт. Он включил фонарик и, собравшись с силами, шагнул в неизвестность. Пару минут он просто оглядывался, а потом позвал остальных.

Герои тоже включили фонарики и вошли вслед за товарищем. Они нашли Кэта и остановились как вкопанные. Кэт стоял перед старинной винтовой лестницей из серого камня, её перила были украшены многочисленными изящными узорами. Осторожно, друзья начали спускаться. Лестница уходила вниз, глубоко под землю, и казалась бесконечной; ведь чтобы сделать здесь какое-нибудь подземное помещение, необходимо было достичь еще большей глубины, чем дно набережной.