Странник

Миша, и правда, очень быстро сдружился с местными пацанами и теперь они каждый день встречались на пустыре , за домами, там у них было свое место встреч.

Деревенские ребята, в отличие от городских, были совсем другими. С утра, все , как правило, были заняты домашними делами или работали на огородах, помогая родителям, а вот часов с трех, когда с неба начинало светить жаркое солнышко и работа вся заканчивалась до вечера, все мальчишки скопом бежали на речку охладиться.

В таком же ритме теперь жил и Мишка.

С утра он старательно помогал тете Любе и дяде Саше на огороде, или они с дядей Сашей работали в сарайке, или пилили дрова. Во дворе работы всегда хватало.

Но после обеда, в самую жару, работа вся замирала и тогда Мишка тоже, как и все мальчишки, бежал на речку.

Речка была мелководная, и взрослые спокойно отпускали ребятишек купаться и поваляться на песочке.

Так пролетел июнь.

Наступил июль, и теперь ребята вместо речки бегали по ягоды в лес.

На солнечных полянках леса, который раскинулся за речкой, была самая вкусная и крупная земляника.

А потом, после теплых и солнечных дождей в лесу появились и грибы.

А вот за грибами Миша уже ходил с дядей Сашей.

-Ты Мешаня вот смотри, видишь, вот в траве, какая красивая шляпка торчит? Ну-ка давай ка срежь его ножичком, да грибничку сильно не вороши, и через месяц тут опять грибок вырастит.

Так потихоньку Миша научился искать грибы в лесу и различать , какой гриб можно брать в корзинку, а какой нет.

Вообще, Мишке в лесу нравилось и на вопрос дяди Саши,

- Чем же он ему так привлекателен? - он ответил ему весьма неожиданно:

- Тут нет стен, окошек и дверей! – что очень удивило дядю Сашу.

Теперь Миша ходил в лес с мальчишками, если дяде Саше было некогда, и всегда приносил из леса полную корзину.

В тот день Мишка уговорил дядю Сашу идти с ним в лес по грибы.

- Ну ты прям заядлым грибником стал! – засмеялся дядя Саша, - смотрю, тебе это очень нравится! Тетя Люба вон уже пять банок насолила! Теперь сушить начнем! Прям добытчик!

Миша леса не боялся и дядя Саша спокойно относился к тому, что он уходил , в поисках грибов от него, но просил, чтобы тот периодически подавал голос, чтобы им не потеряться.

- Ты отвечай, если я крикну, а то заплутаю я тут без тебя! – напутствовал он Мишу, когда они зашли в лес.

- Ты дядя Саша, не переживай, я не потеряюсь, мы же недалеко от деревни ходим! – по взрослому ответил ему Мишка.

Дядя Саша удивленно покачал головой и улыбнулся, и они разошлись .

Мишка сразу же нашел большой боровик, потом на полянке еще один, потом, волнушек штуки три и окрыленный удачей он все дальше уходил вглубь леса.

На крики дяди Саши он исправно отвечал и слышал, что тот тоже где-то недалеко ходит.

Он вышел на небольшую полянку, где около большой и толстой березы, нашел сразу два толстеньких боровичка.

Он, улыбаясь, присел, чтобы срезать грибы и каким-то третьим чувством вдруг почувствовал, что на полянке еще кто-то есть.

Он оглянулся и удивленно уставился на старичка, который внимательно, смотрел на него.

Старичок был маленького росточка, почти таким же ростом, как и сам Миша, в странной длинной рубахе с длинными рукавами и подпоясанной веревкой, в широких штанах, а на ногах были странные обутки из кожи. На плечах у него висел заплечный мешок на веревочных лямках, а в руках он держал толстую палку-посох. Старичок стоял , улыбался, глядя на Мишку. Но было странно то, что его появление не напугало Мишу.

- Здравствуй, милок! – сказал старичок.

- Здрасьте! – ответил Миша,- а вы кто?

- Я то? Да, просто человек! - старичок улыбнулся и у него, как у мамы от глаз побежали лучики морщинки.

- А вы чего, тоже грибы собираете? – спросил Миша.

- Да, нет милок, я вот, тебя ждал! - сказал он и присел около сосны.

- Меня?– у Мишки от удивления, аж лицо вытянулось, - а вы что, меня знаете?

- Выходит, что знаю! – старичок как-то так странно сделал круг руками и глянул на Мишу, - ты присядь, я чего тебе скажу!

Мишка вдруг почувствовал , что не слышит ни пения птиц, ни шума ветра и недоуменно огляделся.

- Странно , птиц не слышно, - сказал он.

- Время стоит, вот и не слышно! – спокойно сказал старичок, - давай-ка знакомиться! Зовут меня дед Арбуй, а тебя у нас назвали Потей, или Потап?

Миша удивленно глянул на старичка.

- Неее, меня Миша звать! – улыбнулся Миша

- Да я знаю! Но я тебя буду звать Потап, мне так привычнее! Надеюсь, ты не обидишься? Теперь у тебя будет два имени! Так что привыкай! – он глянул на Мишу, - хотя… рано тебе еще все это понять, мал еще! Вот постарше станешь, сам разберешься! Ты вот послушай меня, чего я тебе скажу! Времени у нас немного, пока тебя твой дядя Саша ищет. – он порылся в своем мешке, который снял, и что-то достал оттуда. Потом протянул это Мише. – у меня к тебе одна очень важная просьба! Надень этот амулет, я его специально тебе нес и не снимай никогда! Пусть он у тебя под рубашкой завсегда будет! Это твой оберег! Он будет тебя охранять от того страшного дядьки, которого ты видел у себя в комнате! Он его боится и больше не появится!

Мишка слушал старичка с широко открытыми глазами.

– Вы что, волшебник? – с придыханием спросил он.

- Я? Да нет! – старичок тихо засмеялся, - я просто твой страж, ну или сторож! Буду тебя охранять от того плохого дядьки! Так что надень амулет, чтобы я видел! Теперь это будет наша с тобой тайна! Ты же умеешь хранить тайны? И еще, маме тоже не нужно обо мне рассказывать! Хорошо!

Мишка кивнул головой и взял амулет на кожаном шнурке .

- Хорошо! Я не скажу! – сказал он, надевая его на себя.

Амулет был серебряный, в виде кольца, внутри которого было солнце.

- Ну и молодец! Ну, а еслив кто вдруг спросит, откуда он у тебя? Или мама поинтересуется, так скажи дедушка из деревни подарил! – дед встал надел на плечи свой мешок и взял посох. – по этому амулету я буду знать, где ты !

- Зачем? – спросил Миша.

- Потом поймешь! А сейчас, у нас не осталось времени! – он опять сделал круг руками и Миша услышал, как зачирикали птицы, и зашумел лес.

Пока Миша удивленно оглядывался по сторонам, старичок пропал.

Вместо старичка на полянку вышел дядя Саша.

- Миш, ты чего молчишь? Сидишь тут и молчишь!

- Да я тут увлекся чуток! – нашелся Миша, - грибов много попалось! Вон посмотри! – и Миша показал рукой на торчащие две шляпки из травы.

Теперь у Мишки была своя большая тайна, и он обещал ее хранить, даже от мамы.

Прошло пять лет.

Мишке шел двенадцатый год.

Он вытянулся, и из маленького мальчика, превратился в высокого паренька со странными ярко зелеными глазами.

- Вот же.. – глядя на сына, думала Наташа, - прям копия отец становится! Ну хоть масть моя! А так , если бы были темные волоса, прям одно лицо!

С тех дней, Миша больше ни разу не случилось видеть того страшного мужика, да и старичка того он тоже, как-то даже и забыл.

Но амулет, как и обещал тогда, никогда не снимал с себя и маме сказал, что это подарок и вообще, он ему нравится, вот он и носит. Миша почему-то безоговорочно поверил в слова старика, что этот амулет обязательно его защитит. А как не верить-то? Прошло столько лет, а Миша больше так и не видел того черного мужика.

Так со временем все и забылось, и он продолжал свою беззаботную мальчишескую жизнь.

Учился, записался в секцию футбола, бегал с пацанами, и вообще, у него все было замечательно и думать о каких-то там непонятностях, ему было просто некогда.

Все эти пять лет Миша, хоть не каждый год, но ездил к тете Любе и дяде Саше. Ему там нравилось бывать, да и у Миши там появился хороший друг Васька

Техника за это время шагнула далеко вперед, и теперь у Мишки появился сотовый телефон, и он мог созваниваться с ним.

Закончился очередной учебный год и впереди опять маячило лето и нужно было что-то придумать, куда себя деть .

Пацаны, что жили по соседству, разъехались кто куда, и Мишка фактически остался один.

Ему позвонил Васька .

- Мишань! Привет! Чего делать будешь летом?

- Да не знаю! Вот думаю! – ответил Мишка.

- Так давай к нам! Тут ты себе занятия найдешь! – засмеялся Василий, - у нас тут скучать некогда!

И Мишка пообещал Ваське, что в это лето он обязательно приедет на все лето к тете Любе. Вот только теперь нужно было это сказать маме. Оставлять ее одну, было как-то не честно.

Вечером, за ужином он показал ей свой дневник и облегченно выдохнул.

- Все! Мы свободны, как птицы в полете!

- Ну и молодец! Чего надумал? Чем заниматься летом будешь? – Наташа рассматривала оценки в дневнике сына.

- Мам! Я вот подумал, а можно я опять к тете Любе поеду? Мы тут с Васькой созвонились, и я ему пообещал! Можно? – Мишка вопросительно глянул на Наталью.

- Ну, а почему нельзя-то? Только вот тетя Люба в курсе? – Наталья тоже вопросительно глянула на Мишу.

- Да! Я же им позвонил! – улыбнулся Миша.

- Ух ты! Какой ты у меня самостоятельный-то! – Наталья засмеялась, - знаешь, я даже рада, что ты сам начал этот разговор! Понимаешь, мне тут на десять дней путевку в местный санаторий предложили, бесплатную! Так я вот хочу съездить! Все думала, как ты тут один-то будешь? Ну раз так все хорошо выходит, то поезжай! А верней, я тетю Таню попрошу, и она тебя отвезет!

- Здорово! Чтоб, хоть, с сумкой не таскаться! – радостно подпрыгнул Мишка, - а как же наши грядки-то?

- Да я уже поговорила с соседкой, она присмотрит и если чего, нашу морковку с луком польет! Ну и за домом присмотрит!

Надо сказать, что приусадебный участок у Натальи был так сказать с «гулькин нос». Она весной сажала грядку моркови, грядку лука и грядочку огурчиков. Так что, особого огорода, по сути-то, у них и не было.

Наталья набрала Татьяне.

- Привет, золото мое! – улыбаясь, сказала она, - поможешь? Мишу к тете Любе своей отвезешь? Да! Изъявил желание! Ага! Тогда послезавтра мы тебя ждем!

Через день Татьяна увезла Мишку в деревню, а на следующий день Наталья уехала в местный санаторий.

Глава 2

Люба возилась в огороде, когда около ворот остановилась машина.

- Тетя Любаааа! – крикнула Татьяна, - гостей ждете?

- Ой! Мишенька приехал! Саша! Иди, встречай! – улыбнулась Люба и спешно пошла к воротам.

Дядя Саша уже открывал ворота и обнимал Татьяну.

- Молодчаги, что приехали! А где Наташа? – он протянул руку Мишке, - ого, какой мужик стал! Совсем большой!

- И не говори! – засмеялась Татьяна, - скоро тебя перерастет! Наташа укатила в санаторий! Ей там бесплатную путевку подкинули, а мне пора на работу! Я на пару часиков отпросилась! Так что забирайте гостя, а я поехала!

- Погоди ка! – Люба бегом убежала в дом и через пару минут выскочила с пакетом, - вот! Пирогов сегодня напекла, так что бери! С картошкой!

- Мммм! Красотень! Спасибочки! На обед , будет с чем чай попить! – Татьяна поцеловала Любу, села в машину и укатила.

- Ну что помощник дорогой, давай проходи! Ты мне прям вот как раз нужон! – смеясь, сказал дядя Саша, - у нас работа с тобой есть! Один-то я прям вот никак!

- Да запросто! – засмеялся Миша, подхватил сумку и они пошли в дом.

За делами и заботами время летело быстро.

Миша с дядей Сашей перекрыли крышу на бане, перепилили все дрова и помогали Любе по огороду, а вот вечером парни собирались большой компанией на своем пустыре и делились новостями, рассказывали всякие интересные истории.

Подоспел и сенокос, а значит, поспела ягода, и теперь можно было иди в лес по ягоды. А там и грибы появились .

Наступала самая замечательная пора для Мишки, поход в лес.

Он был уже совсем большой и мог теперь сам ходит в лес , без сопровождения дяди Саши.

Миша с Василием и пацанами частенько бегали в лес , запас грибов и ягод для всех был большим подспорьем в семьях.

В один из таких дней, когда Миша договорившись с Васей собирались идти в лес, но у Васи не получилось идти . Он примчался к Мише.

- Мишань, я сегодня не могу! Мама на работу ушла, и отца вызвали тоже на работу, мне теперь с сестренкой надо сидеть, пока мама не придет, а то бабушка с ней не справляется, да ей еще и обед готовить! Так что ты не обижайся! Мы потом вместе сходим!

-Да все нормально! – Миша улыбнулся, - потом, так потом!

Но он решил все-таки сам сходить за ягодой, раз уж, на планировал.

- Смори, не заплутай! - сказала Люба.

- Да я что маленький, что ли! – засмеялся Миша, - я ж далеко не пойду, тут недалеко похожу! Земляники говорят много! – и взяв ведерко, ушел.

Погода была солнечная, и весь лес, аж, светился в солнечных лучах. Пели птицы, и на душе было тоже солнечно.

Он нашел небольшую полянку , на которой ярко светились красные капельки ягод.

- Ух! Во, повезло! – улыбнулся Миша, и начал собирать ягоды.

Собирая ягоды, он дополз с одного конца полянки до другого и сел под березой, опершись спиной о ствол. Закрыл глаза и стал слушать шум леса.

- Доброго здоровьишка! – вдруг услышал он.

Миша удивленно открыл глаза.

Перед ним стоял тот самый старичок, которого он тогда видел в лесу.

- Ой! Здрасьте! – ответил растерянно Миша.

- Ну вот я и дождался! – присаживаясь рядом , сказал дедок, - а то ты все с мальчишками и с мальчишками! – он оглядел Мишу, - большой совсем стал! Совсем взрослый! Это хорошо! Знать настало времечко сурьезно погутарить! – Дедок, снял свой мешок, положил рядом и достал оттуда кусок хлеба и маленькую пластиковую бутылочку с водой, - плохая тара, но удобная! – улыбнулся дедок, - устал чуток, перекушу, хошь? – он протянул Мише хлеб.

- Не, спасибо! Я не голодный! – отказался Миша.

Он рассматривал дедка, и удивлялся и его выговору и тому, что дедок с тех памятных дней совсем не изменился. Даже одежда на нем была такая же, как и тогда.

Старичок глянул на Мишу и улыбнулся.

- А ты не удивляйся, я такой уже лет сто, наверное, и не меняюся!

От таких слов у Миши аж дух перехватило.

- Вы точно какой-то не такой , как все! – сказал Миша, избегая слова волшебник.

- Да! Ты прав! Я, не из ваших! И вообще я не из вашего времени! – дед отломил небольшой кусочек хлеба и засунул в рот, - вот поготь, сейчас подкреплюся и все тебе расскажу.

Миша поставил перед ним ведерко с ягодой,

- Угощайтесь! Вкусная!

- От на сем благодарствую! – улыбнулся дедок, - я смотрю ты никак не могёшь вспомнить маво имени? Так меня Арбуй кличут! Не мудрено, что позабыл, скока времени-то пролетело! – он взял пригоршню ягод и отправил в рот. Потом от удовольствия прикрыл глаза, - ох и щедра земля наша, таку сладость породила! Он запил все водой и сморщился – из родничка вкуснее была, а вот в ентой посудинке вкус поменяла. – Он протянул бутылочку Мише, - забери, не могу я все ж … душа не принимат! Отнеси и выброси или лучшее сожги! Одна порча от яё! – воду вылил и бутылочку положи в ведерко, - ну знать такое дело. Слухай чего расскажу, а апосля будешь спрашивать. – он стряхнул хлебные крошки с бороденки и завязав мешок многозначительно глянул на Мишу.

- То, что в мире есть светлые и темные силы, ты, надеюсь, знаш? И не говори мне, что это сказки, и ты в них не веришь! Придется поверить и принять это как есть! Потому, как я вот сижу перед тобой, и я и есть знахарь, ну или как вы нас сейчас называете волшебник, - дедок усмехнулся, - токма в отличие от вашинских сказочных волшебников, я настоящий и мне небом был дан этот дар быть таковым. Ну енто я так, чтобы ты понял о чем речь моя пойдет.