Адская Служба Контроля

Но, иногда, всё же находятся умники, которые не прочь рискнуть. Одного из них и нашёл Колясик. Как-то он заметил на улице странного вампира. По парню было видно, что он голоден, и очень, а это уже вызывает подозрения. Вампиры стоят друг за друга горой, каждый из древних внимательно контролируют, чтобы у его «деток» было всё. От материального обеспечения и легенд, до питания.

Бесёныш тогда не озвучивал мне про свою находку, а просто один потом вернулся на то место и отследил кровососа. Ситуация оказалась плачевная по итогу. Вампир был действительно не учтён. Я тогда не стала подключать к этой ситуации «АСК», а просто позвонила Сиру. Неучтённый был не в его территориальном подчинении, поэтому он переадресовал меня Владиславу – ещё одному из древнейших.

– О чём задумалась? – внезапно оторвал меня от размышлений колдун.

– Прокручиваю в голове варианты того, сколько проблем у нас возможно будет с этим оборотнем, – безразлично ответила ему. – Или не будет. Позиция его семьи в стае не высокая, так что…

– А если его попросил сбегать на аукцион вожак? – ухмыльнулся Серёжа.

– Тогда у нас будет проблемка, – быстро прикинула я такой вариант. – Щенок его не сдаст. Никогда. Закон стаи… сам знаешь.

– Знаю, – кивнул Серёжа, останавливаясь на светофоре и поворачиваясь в мою сторону. – Но многие законы можно обойти, верно?

– Например? – мне очень не понравился его тон и взгляд.

Краем глаза я заметила, что и Колясик оторвал морду от экрана телефона, вслушиваясь в наш разговор.

– Я тут перечитал кодекс, те пункты, что касаются зарегистрированных призраков, временноподнятых и хладных, – вкрадчиво пояснил колдун.

– А разве я нарушала кодекс? – задала я ему встречный вопрос.

В общем – да, нарушала… и ещё как! Но, Сергей об этом знать не может. И вот от этого мне становилось немного не по себе. Зачем он это говорит? Разве что пытается вывести на эмоции, которых у меня нет, не было и быть не может.

– При мне – ни разу, – чуть тише дополнил колдун свои слова. – Но я так же ни разу не видел, чтобы ты вела себя как другие хладные.

– О чём ты? – мысленно перебирая в своей голове всё, где я могла отличиться в отношении кодекса, чтобы это шло в разрез с нормами поведения таких, как я.

При Серёже я ничего такого не делала.

– Любое существо, действующее против интересов «АСК» и способное нанести вред её представителю, в критической ситуации подлежит немедленному устранению, – почти дословно процитировал колдун один из пунктов кодекса. – Например, вчерашний оборотень. Он нёс угрозу. Более того, он напал на меня и перекинулся. И пусть для меня он не нёс тотальной угрозы, но ведь вокруг были люди.

– Ты верно подметил – он не нёс тотальной угрозы, – выкрутилась я, прекрасно понимая, что истина в Серёжиных словах есть.

Любая другая на моём месте расправилась с псинкой сразу, не дожидаясь итогов драки. Впрочем, другая бы и не стала провоцировать оборотня на конфликт.

Я слишком расслабилась. Факт.

– А ещё я никогда не видел, чтобы ты пользовалась магией, странно, правда? – колдун чуть прищурился. – Как и ни разу не видел, чтобы твой бес помогал тебе, используя хоть какой-то дар.

– Не было подходящего повода, – отмахнулась я. – И я всё ещё не понимаю, к чему весь этот допрос.

Нам уже давно загорелся зелёный, но мы продолжали сверлить друг друга испытывающими взглядами, не обращая внимания на сигналившие сзади машины.

– Я к тому, что мне кажется странным, что ты ни разу при мне не применяла свою силу. Даже не рассказывала о ней, – он наклонился чуть ближе ко мне. – Или тебе просто не о чем рассказывать?

– Ты мне тоже никогда не рассказывал о существовании своей невесты, но тем не менее, она у тебя есть! – оскалилась я в ответ, чуть отстраняясь в сторону.

– А при чем тут Светлана? – нахмурился маг, наконец-то обратив внимание на лезущее матной бранью негодование от водителей, которым мы мешаем ехать.

– А при чем здесь наши с бесом способности? – вопросом на вопрос ответила ему, медленно выдохнув, когда Серёжа отвернулся от меня, чтобы наконец-то тронуться с места.

Весь остальной путь мы ехали в тишине, но повисшее в воздухе напряжение было практически осязаемым.

– Я запросил твоё досье, – тихо произнёс Серёжа, как только мы подъехали и он припарковался. – Думаю, это будет честно, предупредить тебя перед тем, как я залезу в подробности твоей жизни. Раз уж сама ты не хочешь рассказывать.

– Мне нечего рассказывать, – спокойно ответила ему, потянувшись к ручке двери. – А тебе не стоило спрашивать разрешения или о чём-то меня предупреждать. Понятия честности у меня нет. Я лишь служу контролю. Не более и не менее.

Он мне ничего не ответил, несколько нервно выбираясь из машины на улицу.

А я сделала себе ещё одну мысленную пометку как можно быстрее связаться с Сиром. Перепроверить способы найти на меня информацию – стало главной задачей на сегодня.

7

До пустыря мы шли молча.

Я знала, что стоявшая вокруг тишина в миг исчезнет, стоит нам пересечь невидимую черту. Тогда, перед нами предстанет магический рынок, тщательно охраняемый от людей отводом глаз.

Для простых смертных здесь всего лишь заросший кусок земли, который никогда не убирают коммунальные службы. Эдакое бельмо на глазу у местных эстетов, удивляющихся, а почему эту землю до сих пор не выкупили, например, для постройки торгового центра или для очередного жилого комплекса. Правда, их удивление длится не долго – стоит отвернуться, как пустырь тут же забывается в памяти, будто и нет его здесь!

А на самом деле…

Стоит посвящённому в магию сделать шаг по пустырю, как он оказывается в совершенно другом месте. Пять двухэтажных зданий, наполненных всевозможными магазинчиками, где можно купить всё – начиная от продающейся на развес кладбищенской пыли до семейства домовых. И, разумеется, всё сертифицировано. Запрещённого здесь не найти. Для этого другие места есть, которые, разумеется, под запретом и вне закона. Но они всё равно есть…

Остальную же площадь занимал рынок, который лишь иногда переставал работать. Например, когда нужно было провести аукцион. Или, когда появлялись представители иностранных магических компаний, предлагающие диковинные для местного населения ингредиенты для зелий или необычных зверушек на роль фамильяров.

Сейчас же здесь было не совсем то, да и не совсем другое…

Ромалы.

Их нельзя было отнести ни к колдунам, в полном смысле этого слова – ведь дар у них всё же имелся, хоть и не совсем такой. Прорицательство, умение видеть судьбы и связывающие людей незримые нити, предрасположенность к гипнозу и подавлению чужой воли – вот то, чем они владели. Поэтому и к обычным людям их отнести было нельзя.

Стоит отметить, иногда у них можно было купить то, чего не найти даже на запрещённых чёрных рынках. Вот только я не уверена, что это благодаря магическому дарованию. Скорее, это просто их особенная черта характера. Достать что угодно и откуда угодно.

Ну, и выгодно это продать, разумеется.

– Эй, красивый, молодой, да ещё и холостой, – мы с Сергеем не успели заметить, как к нам подошла молоденькая девушка в характерной пёстрой юбке, с заправленной в неё белой рубахой. – Дай руку, касатик, всю правду тебе расскажу. Что было, что есть, что будет. Чем сердце успокоится…

– Девушка…

– Нет, яхонтовый, – перебила его девица, положив руки ему на грудь и непозволительно близко прижимаясь к Сергею, – не девушка. Маришка моё имя, и сама судьба привела сегодня тебя ко мне. Давай…

– Я не люблю подкаты девушек, которые мне не нравятся, – резко обрубил Серёжа цыганку, одним лишь тоном своего голоса заставив её отдёрнуть руки и отступить на пару шагов в сторону.

С одной стороны, я сейчас понимала девушку – Сергей был действительно очень хорош. Да и богат – по его костюму и часам девица взглядом скользнула более чем красноречивым. Кто же откажется попытаться заполучить себе такого жениха?

С другой же, зря она, конечно, пыталась его гипнозом взять. Не тот у него уровень.

Но ещё меня задела фраза самого Серёжи.

– То есть, подкаты от понравившихся девушек, ты любишь? – всё же не удержалась я от небольшого уточнения. – А невеста в курсе?

– Виктория… – начал было он, но тут же сменил тон на более мягкий: – А тебе не кажется, что о моей невесте ты говоришь больше и чаще, чем это делаю я?

– Ты о ней вообще не говоришь, – поправила я его. – Вот, пытаюсь как можно чаще напоминать тебе о её существовании.

Или себе. Что больше было похоже на правду.

– Или просто ревнуешь? – чуть приподнял бровь колдун, начиная меня раздражать.

Вот только достойно ответить ему я не успела. Эта Мартышка вновь заговорила, правда совершенно другим голосом, будто впадая в транс и не моргая смотря прямо в глаза Сергею:

– За тобой ходит смерть. По пятам идёт, ни на шаг не отступает, а ты и не видишь.

– Это она про тебя, что ли? – хмыкнул колдун, окончательно теряя интерес к цыганке. – Проверь у неё лицензию, пока я говорю с распорядителем.

Если сам Серёжа не воспринял слова девушки всерьёз, то вот мне на мгновение стало не по себе. Да, за ним ходит смерть. Но не в виде хладной, как он ошибочно трактовал.

– Легко, – кивнула, наблюдая, как Сергей уверенно направляется ко входу одного из зданий, после чего медленно повернулась на цыганку. – Уходи отсюда, если не хочешь, чтобы я действительно начала перепроверять твои документы.

– Ты его погибель, – девушка как будто и не слышала меня. – Обменять хочешь. Жить хочешь.

– Хочу, – не стала отрицать я. – А если и тебе шкура дорога, то сейчас самое время замолчать и уйти, пока я не решила помочь тебе более радикальными способами.

– А жить-то с такой ношей потом сможешь? – напоследок задала она мне вопрос, перед тем как уйти, последовав моему совету.

– Смогу, – тихо произнесла ей в спину, не будучи уверенной в своих словах.

Я должна буду с этим справиться.

Сколько лет всё планировалось? Не может ничего измениться из-за какого-то… наваждения. Я с трудом подобрала подходящее слово.

Разве я заслуживала то, что мне пришлось пережить? Разве я не заслужила шанс начать всё заново? Прожить обычную жизнь? Завести семью, детей?

Разве справедливо, что меня лишили всего этого?

Люди не ценят свои жизни. Не умеют радоваться мелочам, таким как восход солнца и начало нового дня. Они даже не подозревают, а какого это, когда ты не чувствуешь тепло солнечного света. Не представляют, а как это здорово, понежиться в кровати утром, чувствуя приятную слабость в мышцах. Или как это уютно заснуть с книгой, укутавшись в мягкий плед.

Я просто хочу чувствовать.

И пусть возможно я буду сожалеть о содеянном, но я буду жива.

С такой ценой я готова смириться.

– Есть проблема! – Сергей вернулся слишком неожиданно, заставив меня вздрогнуть. – Всё в порядке?

– Да, – беззаботно ответила, позволяя увести себя к выходу с пустыря. – Так что за проблема?

– Все лоты на вчерашнем аукционе были распроданы, – начал пояснять колдун. – Ничего примечательного на первый взгляд в списке нет. Вот, смотри.

Приняв из его рук несколько распечатанных листов, я внимательно пробежалась по строчкам.

– Я тоже ничего не вижу из того, что могло заинтересовать оборотней, – пришлось признать очевидное. – И что дальше?

– Придётся навестить каждого из покупателей, – без энтузиазма озвучил колдун. – Посмотреть, пользуются ли они приобретениями и поставить на них маячки. Если оборотням эта вещь нужна – они всё равно её заберут.

– Сегодня всех обойти не успеем, – поняла я, посмотрев на часы.

– Начнём с ближайших адресов, что нам будут сейчас по пути до управления, а там видно будет, – открыв для меня дверь, Серёжа подождал, пока я устроюсь.

В списке действительно не было ничего, что могло бы пригодиться псинкам, но я увидела кое-что интересное для себя. Лот номер двадцать три. Название звучало, как: «Серьги серебряные, женские, ручной работы с гравировкой на кельтском».

Таких вещей почти не осталось на свете. Настоящих, я имею в виду – фальшивок было полно. Но именно оставшихся от друидских мастеров – нет. Интересно, а эти серьги настоящие, или очередная фальшивка?

***

Простояв в пробках, к управлению мы вернулись к окончанию рабочего дня, навестив лишь трёх людей из списка.

Маячки мы, разумеется, поставили, но…

Не уверена, что ваза для цветов с вечным заклятием цветения – это то, ради чего щенок околачивался рядом с пустырём. Как и версии, что оборотням понадобились саженцы плотоядного дерева или набор вечно заточенных ножей.

– Всё не то, – озвучила я вслух мнение обо всём сразу, как только Серёжа припарковал машину.

– Это было понятно изначально, но перепроверить мы обязаны, – улыбнулся Сергей, придирчиво оглядывая улицу.

– Кот, – привлекла я внимание бесёныша, как и колдун, смотря на спешащих по своим делам людей. – В сумку.

Одно дело, когда он разгуливает рядом со мной в помещениях, где нет лишних глаз и ушей, или на улице, но практически безлюдной. А тут… ну не тянет Колясик на карманную собаку. Лишнее внимание нам ни к чему.

– Я подам, – бросил мне Серёжа, выходя из машины.

Пожав плечами, я тоже вышла, обходя капот и наблюдая, как колдун достаёт сумку с заднего сидения и подходит ко мне.

– Откроешь? – проигнорировал Серёжа мою протянутую руку, проходя моей машине, припаркованной неподалёку.

– Я открою, – донеслось из сумки. – Ключи тут.

– Отлично, – заметив, как авто приветственно мигнуло фарами, колдун открыл дверь и разместил бесёныша внутри.

– Я так понимаю, в управление мы заходить уже не будем? – решила уточнить на всякий случай, хотя в целом и так было всё понятно.

Рабочий день закончился, и из главного входа нашей конторы косяком стали выходить спешившие домой спецы.

– Думаю, на сегодня достаточно, – подтвердил Сергей мои мысли. – Завтра проедемся по всем покупателям, отследим, все ли покупки остались при них.

– Хорошо, – согласилась я с его планом действий. – Я по пути домой загляну к некоторым. Уменьшу завтрашний объём работ.

– Что, на сегодня свиданий не запланировано? – криво улыбнулся колдун.

– К сожалению, у Сира слишком много дел сегодня, – вернула я ему улыбку. – А вот твоя невеста вся в нетерпении. Большие планы на вечер?

– Огромные, – протянул он в ответ, отворачиваясь от меня и не прощаясь зашагав к своей Цаце.

Света уже стояла у пассажирской двери его машины, явно ожидая, что Серёжа откроет её для неё. Но – нет. Колдун быстро прошёл мимо, обходя машину и садясь на своё место. Цаце ничего не оставалось, как самой взяться за ручку и залезть внутрь.

Смотря вслед отъезжающей машине, я понимала, что это глупо.

Что мне даже внимания на это обращать не стоило, не то что подмечать и обдумывать.

Что это всё равно ничего не значит.

Что это, в конце концов, ничего не должно для меня значить, но…

Но для меня дверь он открывал. Всегда.

8

– Серёженька стал задавать слишком много вопросов, – задумчиво произнёс Колясик, стоило мне сесть в машину.

– Сама виновата, – признала я очевидное. – Расслабилась.

– Другим плевать, как ты себя ведёшь, Вики, – хмуро добавил он. – Они не заостряют своё внимание на том, как хладная имитирует жизнь. А колдун подмечает – и это плохо.

– Знаю, – выдохнула, заводя машину. – Осталось недолго, бес. Сам знаешь. Серёжа не успеет ничего раскопать.

– Если бы я переживал только за это, – понуро добавил кот, но я сделала вид, что не поняла, о чём он говорит.

Про цыганку рассказывать ему тоже не стала, молча трогаясь и направившись в сторону магазина, хозяйкой которого являлась девушка, про которую я просила узнать у Сира. Я и так планировала сегодня к ней, а тут ещё и рабочие обстоятельства появились. Глупо не воспользоваться ситуацией.

Сир мне прислал всё, что смог найти, но я для себя подметила лишь основные данные. Прокофьева Марина Ивановна, двадцать пять лет, не замужем. Где берёт начало её род, Сир не написал, но я это и так знала, для меня главным было, чтобы этой информацией владела сама девушка.

Магия в их семье давно уже скатилась за отметку ниже плинтуса, поэтому они переквалифицировались в травников, оставив практику другим. Изначально торговали травами и сборами, но постепенно подстроили свой ассортимент под обычных людей. Ничем запрещённым не торгуют, магическим, впрочем, тоже. В основном закупают редкие сорта чая, что-то выращивают и сушат сами…

Главное, что девушка в курсе про магическую сторону этого мира, что подтвердило её присутствие на аукционе. А вот знает ли она полную историю своего рода… Даже я про свой всего не знаю, а тут…

В крайнем случае, меня устроит просто факт, что у неё есть передающаяся из поколения в поколение маленькая серебряная железяка. Если же нет…

Плохо, но не критично.

Конечно, придётся потрудиться, чтобы отыскать осколок. Если предки Марины его когда-то продали – найти будет сложно, но возможно. А вот если потеряли? Или переплавили?

Припарковав машину рядом с входом в магазин предполагаемой хранительницы, я молча вышла из машины. Колясика с собой брать не стала, да и он особо не просился. Лишь кивнул мне, в знак пожелания удачи и тут же начал что-то искать в телефоне.

Внутренне собравшись, я потянула на себя дверь чайной лавки.

Магазинчик был небольшим, но очень светлым и уютным. Вдоль стен тянулись специальные стеллажи с ящичками под разные сорта чая, от чего в помещении витала интересная смесь из разнообразных запахов.

– Добрый вечер, – за прилавком сидела та самая улыбчивая молодая девушка с аукциона, шустро вскочившая на ноги при виде меня. – Вам что-нибудь подсказать?

– Добрый, – улыбнулась я в ответ, делая несколько шагов вдоль прилавка, осматривая хозяйку лавки.

Внутри меня всё ликовало – это она. Марина действительно последняя из рода. Ошибки быть не может, это просто исключено. В ней течёт кровь хранительницы. Сейчас я это чувствовала особенно сильно.

Осталась мелочь. Всего лишь забрать то, что принадлежит мне по праву.

– Так, – она немного нервно заправила за уши волосы, явно испытывая дискомфорт от моего пристального внимания. – Ищите что-то определённое?

– Если честно, то да, – мягко ответила, повернувшись в сторону стеллажей. – У меня есть друг, я хотела бы его порадовать. Можно мне видов пять самого дорогого чая, что у вас есть? Грамм по триста?

– Стоимость не всегда равна качеству, – со знанием дела ответила она мне. – Могу я чуть больше узнать о вашем друге? О его предпочтениях?

– Конечно, – легко согласилась я, тщательно отслеживая реакцию девушки. – Он вампир, и довольно древний.

Ни удивления, ни страха, ни попытки разглядеть в моих словах шутку. Она просто чуть иначе окинула меня взглядом, после чего указала на стеллажи:

– В таком случае рекомендую попробовать несколько сортов зелёного, они довольно интересны для тех, у кого была возможность оценить зарождение самой чайной церемонии, если он действительно настолько древний.

– Один из пяти, – улыбнулась я, увидев искреннее удивление в глазах девушки.

– Я слышала, что древнейший прибыл в город, но… – Марина рвано пожала плечами. – Не думаю, что смогу его чем-то удивить. Такие как он перепробовали всё в этом мире.

– Тогда я просто доверюсь вашему вкусу, Марина, – дала ей добро на выбор чая.

Девушка кивнула, даже к стеллажам подошла, мысленно определившись с тем, что продаст мне, как вдруг замерла, с опаской на меня обернувшись:

– Откуда вы знаете моё имя?

– Я многое знаю, – тихо произнесла, полыхнув в глазах адским пламенем. – И пришла я сюда не только за чаем.

– Хладная… – в глазах девушки эмоции сменяли друг друга слишком быстро. Страх, неверие, удивление, снова страх. – Почему мной заинтересовался «АСК»? Я ничего не нарушала! Ни один из законов!

– Я пришла сюда не как представитель контроля, – мягко пояснила ей.

– А как кто? – скрестив руки на груди, Марина инстинктивно попятилась назад, стараясь увеличить между нами дистанцию.

Глупенькая. Если бы я ей желала зла, ей бы ничего не смогло помочь.

– Я хочу забрать то, что принадлежит мне с самого рождения, – чуть наклонилась я вперёд, положив ладони на стойку, вкрадчиво поясняя Марине: – Когда-то давно, моя мать дала на хранение свой венец, разделив его между членами ковена и приказав им бежать и хорошо спрятаться, пообещав, что…

– Однажды наследница придёт и вступит в свои права, вновь собрав ковен воедино, – неверяще закончила за меня предложение Марина. – Но это… невозможно! Просто невозможно! Я думала, что это простая семейная байка, что мы никогда не имели отношения к…

– Ария. Так меня звали когда-то, – привела я последний аргумент. И судя по изменившемуся взгляду девушки, имя ей было прекрасно известно. – Ты наследница своего рода, Марина. Скажи мне, осколок у тебя? Ты сейчас его хранительница?

Она несколько минут просто молчала, смотря на меня, как на привидение. Хотя, с какой-то стороны так и было. Героиня старой семейной сказки вдруг ожила и пришла к ней.

– Фрагмент венца у меня, – наконец произнесла девушка. – Но… я не понимаю, зачем он тебе? Ты… мёртвая. Венец, даже если ты соберёшь его воедино, не даст тебе ничего. Магия друидов несёт жизнь, но вернуть тебе её не сможет. И ковен… есть вещи, для которых уже слишком поздно. Не знаю, как другие семьи, но наша… дар настолько слаб, что его можно и не считать за магию. Так…

Она неопределённо махнула рукой, с сожалением смотря на меня.

– Хорошая осведомлённость, – мягко улыбнулась я ей. – Я понимаю, что пришла за венцом несколько позднее, чем предполагала мама, но… Я просто хочу свой венец.

– Ария…

– Виктория, – поправила я её. – Меня давно уже зовут по-другому.

– Виктория, – повторила она за мной, – Дай мне минуту, я сейчас его достану.

– Ты хранишь осколок здесь? – удивлённо переспросила я, оглядывая помещение.

– Я и живу здесь, – немного замешкалась Марина с ответом. – Я сейчас принесу.

Пока она отсутствовала, скрывшись за неприметной дверью, я присматривалась к имеющему здесь чаю. Точнее, к ценам на него. Дела у девушки явно идут не очень, раз даже жить приходится в магазине, а мне захотелось помочь ей.

Её семья столько лет хранила осколок венца… А от меня не убудет, тем более, что Сир всегда очень щепетильно следил за моим финансированием. А я всегда старательно тратила то, что он мне выделяет. Сам приучил меня радоваться мелочам. Вот я и старалась как могла. Красивая одежда, элегантная обувь… Туфли на шпильках стали моей неотъемлемой частью.

Машины, квартиры, мебель.

От меня не убудет – и это ещё мягко сказано. Вот только нужно действовать осторожно. Боюсь, что если я предложу Марине помощь напрямую – получу не менее прямой отказ.

Да и вопросы у неё могут возникнуть, которые сейчас ни к чему. Я ведь хладная. Мне не ведомы жалость и альтруизм.

– Вот, – девушка вышла ко мне, осторожно держа в руках небольшую резную шкатулку. – Фрагмент венца, передающейся в моей семье вместе с преданием.

– Благодарю, – приняв из её рук шкатулку, я немного приоткрыла крышку. Да, это действительно был он. Последний фрагмент. – И про чай я говорила серьёзно, – напомнила я. – Как и про вампира.

– Да, конечно, – тут же побежала она паковать для меня требуемое.

Справилась она быстро, передавая мне пять бумажных пакетиков с яркими этикетками и озвучивая итоговую сумму.

– Раз ты здесь живёшь, – закончив с оплатой, вспомнила я про свои прямые обязанности и вторую цель визита. – У «АСК» есть претензии к недавнему аукциону, на котором ты была. Переживать особо не о чем, но, чтобы избежать встречи с представителями конторы, ты бы не могла мне дать на минутку те книги, что купила?

– Книги? – Марина резко побледнела. – Но… у меня их нет.

– Что? – нахмурилась я. – А где они?

– Я не для себя покупала, меня попросили… Это очень плохо, да?

9

– И поэтому ты решила привести её ко мне, чтобы…? – выслушав меня и бросив ироничный взгляд в сторону запуганно сжавшейся в кресле Марины, с лёгкой улыбкой уточнил Сир.

– Чтобы она погостила у тебя, – уверенно ответила ему. – Какое-то время.

– Это что-то новенькое, – хмыкнул вампир. – Но, раз ты настаиваешь, – он неопределённо пожал плечами, посмотрев в сторону двери, которая мгновенно распахнулась. – Проводи нашу гостью в одну из гостевых спален.

Слуга с поклоном зашёл к нам, заставив Марину испуганно подскочить ко мне.

– А это обязательно? – зашептала девушка, не понимая, как глупо сейчас выглядит. – Мне ведь не обязательно…

– Обязательно, – перебила я её, добавляя голосу властных ноток. – Тебя здесь никто не тронет. Ступай.