Бесстрашная для Бессмертного

Резко остановившись посреди помещения, я вскинула правую руку вперёд. Алый камень красиво мерцал в лучах дневного света. Красивый… жаль, подарил его настоящий мерзавец!

Я судорожно вдохнула, пытаясь унять жжение в груди. Не помогло. Казалось, кто-то запустил руку прямо мне под рёбра и медленно сжимал сердце, не давая нормально дышать. Перед глазами снова вспыхнула та отвратительная картина: серебристые волосы, сильные руки на чужой спине, её губы...

— Какая же ты дура... — сорвалось с моих губ почти беззвучно.

Я ведь действительно поверила ему. Каждому взгляду. Каждому прикосновению. Каждому слову. Позволила себе мечтать о будущем рядом с ним... А он, едва добившись своего, побежал в объятия другой.

Глаза защипало, но я с силой запрокинула голову, не позволяя слезам пролиться. Хватит. Ни одной слезинки из-за него. Не заслужил!

Повинуясь минутному порыву, я попыталась стянуть с себя кольцо. И каково же было моё удивление, когда абсолютно ничего не вышло! Сколько бы усилий я ни прикладывала, как бы ни крутила золотой ободок в разные стороны, но перстень будто намертво прилип к моему пальцу. Чертыхнувшись со злости, я вцепилась руками в волосы.

А вот и первый неприятный магический сюрприз от этого подарка!

Теперь это кольцо стало ещё более ненавистным, став символом принадлежности к одному упырю. Как он посмел только?! Пометил, словно корову! Я ведьма, я сама по себе! Мало ему, что ли, контракта? Что за странный фетиш — с каждым разом всё сильнее и сильнее приковывать меня к себе?

Фыркнув от бессилия и собственных мыслей, я наконец отпустила изрядно взлохмаченные кудри и чуть не задохнулась от жалости к себе и банального желания взвыть в голос. Но нет, нельзя! Услышат, еще Альрик явится, а его я видеть абсолютно не желала.

Значит, надо выбираться!

Но как? Кто поможет? Влада рядом больше нет, одна я по лесу не сбегу, меня очень быстро догонят. Телепортироваться, как вампиры, я не умею. И что же тогда остается? А оставалось лишь обратиться к кому-то за помощью из местных. Но к кому? К Дабрие? Нет, нельзя. Он хоть и не выказывал ко мне враждебности, но я не думаю, что он станет мне помогать, ему от этого никакой выгоды. Хм… А если Линда?

Застыв в шоке от бредовости собственных мыслей, я дернула головой. Нет, с чего бы ей мне помогать?… Хотя, она изначально показывала, что не рада мне и что я здесь ненадолго. Да и Альрика она разоблачила передо мной специально. А если вампир ей самой интересен? Это тогда объясняет её действия и столь странное поведение. Ведь игнорировала она меня до этого, с чего сейчас такая злоба и открытые угрозы?

И если она действительно нацелилась на моего муженька, то мой побег ей невероятно выгоден! А там кто знает, вдруг Альрик не станет меня даже искать или так, для виду, поищет пару месяцев и забудет… у него ведь тут целый замок соблазнительных вампирш.

От одной мысли об этом внутри всё болезненно сжалось. Несмотря на злость, ревность вцепилась острыми когтями в горло.

Я рвано выдохнула. Надо уходить, оборвать эту неправильную связь. И плевать на узы, страна большая, а я сильная ведьма, мне удастся затеряться. Он сам ослабил договор, дав мне такую возможность. Я смогу наделать оберегов-глушилок, и тем самым он перестанет меня чувствовать. Добраться бы только до бабушкиного гримуара, а там…

Мои глаза вспыхнули хищным блеском. Решено, так и поступим.

Прикрыв глаза, я послала сестре волну тепла, успокаивая и давая понять, что со мной всё хорошо. Ответная волна тревоги и затаенной радости не заставила себя ждать. Еще чуть-чуть, и мы увидимся, я верю…

Нужно позвать Дойну, благо она караулила меня снаружи с самого моего пробуждения. Благодаря способностям, переданным от сестрицы, для меня теперь такая информация не была секретом. Я медленно открыла глаза и подошла к двери. Слегка приоткрыв её, я сделала знак рукой, чтобы служанка вошла. Как же хорошо, что в ней я не ошиблась. Девушка молча зашла в комнату и тихо прикрыла за собой дверь, стараясь не издавать лишних звуков.

— Мне нужна твоя помощь. Ты сможешь максимально незаметно для остальных слуг найти Графиню Ноктару и передать ей, что я хочу с ней увидеться в своих покоях?

Начала я, как только прошептала нужный заговор от прослушивания. И хотя мой голос не дрогнул, внутри я вся сжалась от напряжения. Мой взгляд внимательно следил за эмоциями на лице служанки. Не сдаст ли? Но на лице девушки ничего, кроме решимости, не было. Хорошо…

— Как прикажете, Василиса, — Дойна уверенно кивнула. — Я думаю, мне удастся, я не подведу вас!

Хм, как интересно, почему её поведение так поменялось…

— Я увидела, что с вами сделал ОН. Мне стало вас искренне жаль. Даже у слуг не пьют кровь с такой жадностью и жестокостью. Я помогу вам, в чём бы то ни было. И я буду молчать.

Ответила девушка на невысказанный мною вопрос и приподнятую в недоумение бровь.

Удовлетворившись её ответом, я кивнула и отпустила её. Дойна изящно поклонилась и практически бесшумно покинула комнату. Будем надеяться, Линда мне поможет. Мне плевать, что она будет преследовать свои корыстные цели, главное, что я останусь в плюсе. Лишь бы не выдала…

Я понимала, что иду на сделку с дьяволом, но как говорится - выбирать не приходится.

Сила забурлила в венах, отражая все мои переживания. Я медленно вышла на балкон, меня не волновало, что я в ночнушке, меня вообще мало волновал окружающий мир в данный момент. Облокотившись на перила, я с тоской взглянула на выжженный мною розовый сад.

Этот пейзаж до боли напоминал мне собственное сердце: когда-то живое и прекрасное, сейчас лишь мёртвый пепел. Возможно, цветам повезло даже чуточку больше, им уже не больно, а мне…

Тихо вздохнув, я прикрыла глаза, обращаясь к своей силе. Мне было жаль невинные растения, и я решила им малость помочь. С моих рук сорвались золотистые искры, подхваченные ветром, они полетели прямиком к саду. Первые лепестки медленно расправились. Черные обугленные ветви начали покрываться молодой зеленью. Будто сама жизнь возвращалась туда, где еще недавно была смерть.

Через несколько мгновений, чуть уставшая, я уже любовалась полностью восстановленными цветами. Более того, бутоны стали больше и ярче, а стебли, благодаря мне, стали крепче и толще. Теперь моя совесть может спать спокойно.

Не зря я столько тренировалась с огородом в родной деревне. Хоть выращивание растений — не моя сильная сторона, но уже не раз это умение мне пригодилось.

Опустившись в кресло, стоявшее неподалёку, я откинула устало голову и прикрыла веки. Стоит аккуратно пользоваться силой, я ещё слишком слаба… С такими мыслями я незаметно для себя провалилась в сон.

***

Проснулась я словно от толчка.

На улице уже темнело. Я умудрилась проспать несколько часов, и, к счастью, меня никто так и не потревожил.

Что-то не так… Нахмурившись, я прислушалась к себе. Чутьё кричало, что сейчас что-то должно произойти. Внутри начало подниматься беспокойство. Дойна ведь тоже так и не вернулась…

Я медленно встала, всё ещё не отойдя окончательно ото сна. Силы хоть и восстановились, но я всегда тяжело переносила дневной сон. Вернувшись в комнату, я прислушалась к тому, что происходило за дверью. Услышав неподалёку шаги, я направилась в гардеробную, чтобы накинуть на себя что-то вместо ночнушки. Вдруг это Альрик? Не хочется встречаться с ним в таком уязвимом виде, да и, в принципе, встречаться с ним… Как жаль, что меня не спросят. Горько усмехнувшись, я принялась за дело.

Стук в дверь раздался, когда я уже стояла в любимых чёрных лосинах и длинной футболке в цвет. На ногах красовались обычные чёрные кроссовки. Я оделась специально как можно комфортнее, мало ли что…

Не дожидаясь моего ответа, дверь открылась, и в комнату вошла служанка. Я уже видела её где-то… Нахмурившись, я вышла ей навстречу. Учуяв запах её госпожи, я узнала её. Точно! Это она тогда стояла рядом с Линдой, пока я дралась с Вальтером… Вальтер? Точно! И почему мне это сразу не пришло в голову! Это ведь он мог быть тогда Лурлин…

— Госпожа, — отвлёк меня от мыслей дерзкий голос девушки, — меня прислала моя госпожа, Графиня, я должна вам помочь.— произнесла она с безукоризненным поклоном. Вежливо. Даже слишком. Но глаза её оставались холодными. Казалось, если бы приказ исходил не от графини, она предпочла бы вовсе не переступать порог моей комнаты.

Я с большим интересом взглянула на неё. Обычная девушка, ничего примечательного, лишь взгляд… Взгляд этой служанки мне совсем не нравился. Слишком дерзкий для обычной служанки.

— Как тебя зовут?

Девушка на мгновение утратила свою дерзость. На её лице явно читалось недоумение, но она быстро опомнилась и уже с совершенно бесстрастным лицом ответила:

— Меня зовут Эмилия. — Служанка нервно дёрнула головой. — Я личная служанка госпожи. Прошу, госпожа Василиса, нам стоит скорее уходить, времени мало. Его Темнейшество может навестить вас перед сном. Мы не можем рисковать. Больше возможности уйти может и не быть, сейчас идеальный момент.

Я задумалась, её слова странным образом зацепили меня. Моя ведьмовская сущность чувствовала подвох. Почему именно сейчас идеальный момент? И что там с Вальтером… Стараясь скрыть свои подозрения, я понимающе кивнула и, прежде чем последовать за служанкой, словно невзначай спросила:

— А варр Вальтер не помешает?.. — я буквально впилась взглядом в лицо девушки, но оно лишь озарилось пониманием, и Эмилия с лёгкостью ответила:

— Его Темнейшество сразу после происшествия в саду, — тут её голос дрогнул, и она нервно дёрнула плечом, словно понимая, что не стоит мне напоминать о той ситуации, — приказал варру Вальтеру отбыть из поместья. — взяв короткую паузу, девушка перевела дух и уже с нетерпением в голосе продолжила: — Остальные обитатели замка вас не побеспокоят. Нам нужно спешить. Днём наш Господин также отлучился и до сих пор не вернулся. Стоит постараться уйти, пока есть такой шанс.

Теперь всё окончательно встало на свои места. Судя по рассказу служанки, там, в кабинете, не мог быть Вальтер, да и спешка сейчас оправданна. Но самое противное, что я не чувствовала лжи от этой девушки…

Решившись, я уверенно протянула руку Эмилии, и мы вышли из комнаты.

Уходили мы быстрым шагом, сохраняя полное молчание. Коридоры замка были непривычно пусты. Только эхо наших шагов, слишком громкое в этой мёртвой тишине.

Спустившись на первый этаж, служанка потянула меня в какое-то подсобное помещение, явно предназначенное для слуг. Голые каменные стены, горы ящиков, полки с разной утварью. Комната была очень большой и пахло здесь мылом и смолой. Очень едкий запах, он с лёгкостью сбил мой нюх, заставив громко чихнуть.

— Отлично, Госпожа сказала, что здесь никто не учует её магию, — тихо прошептала Эмилия, доставая из выреза подвеску с волшебным кристаллом. — Это артефакт переноса. Госпожа настроила его до границы с лесом, дальше вам придётся самой перемещаться. Заряда в нём хватит ещё на один раз, не ошибитесь. Варреса Графиня не ведьма, и заряд подобных артефактов потребовал от неё большой части сил. Помните её помощь.

Служанка с большим осуждением смотрела на меня, когда я забрала у неё кулон. Я лишь усмехнулась: "Какая же Эмилия верная собачка… Точно!"

— Почему Дойна не вернулась ко мне? — не смогла не спросить я, ведь судьба этой отважной девушки меня волновала.

— Не беспокойтесь, её отправили отдыхать, якобы ей стало плохо, — Эмилия презрительно фыркнула.

— Где Дойна? — спросила я, чувствуя, как внутри закипает тревога. — Если с ней что-то случилось из-за меня…

— С ней всё в порядке, — перебила Эмилия. — Она в своей комнате. Под замком. До утра.— услышав это я выдохнула. Лучше так, чем если бы её обвинили в пособничистве моему побегу. — Скажите спасибо, что Госпожа позаботилась об алиби для этой…

— Спасибо, — оборвала я её. — Но это не твоё дело. Ты и Дойна — обе лишь служанки в этом месте, не тебе так отзываться о ней. Прикуси свой язык, я ведь и разозлиться могу. Как думаешь, станет твоя Госпожа мстить мне за тебя?

От моей хищной улыбки девушка побледнела и, тяжело сглотнув, опустила глаза в пол. Так-то. Никто не смеет оскорблять МОИХ людей.

Сжав в руках прозрачный кристалл с алой искрой внутри, я без раздумий активировала артефакт. Меня здесь больше ничего не держало. Пора покончить с этим всем. А Альрик… пусть кусает локти, пусть его успокаивает его кикимора. Мне до этого больше нет дела!

Мир закружился, и в следующее мгновение я уже стояла в знакомом месте. Охнув от неприятных ощущений, вызванных переносом, я не дала себе и лишней минуты, нужно было бежать через границу. Я не смогу под куполом переместиться за его пределы.

Под ногами хрустели ветки, темнота леса манила свободой, а я радовалась, что так удачно одета. Наряд не сковывал движения, и уже через несколько минут я оказалась у границы. На мгновение я замерла, что-то в груди тянуло, требуя вернуться. В последний раз кинув взгляд через плечо, я уверенно пересекла периметр. Я зажмурилась. Он тебя предал, — напомнила я себе, собираясь с духом. С глаз долой — из сердца вон. Назад пути больше нет.

Не медля, я активировала артефакт. Моя сила отзывалась на него, вещица определенно редкая. Работа хорошей ведьмы. Интересно, откуда она у вампирши и зачем? Дернула головой, не время думать об этом. Пора валить.

Сложность заключалась в том, что я никогда ранее не перемещалась. Лихорадочно вспоминая, что говорилось об этом в гримуаре, нервно сжала камень. Как назло, ничего конкретного, кроме того, что я четко должна была представить место перемещения и себя в нём. Ладно, черт с ним, попробую так, а там будь что будет! Времени всё меньше и меньше, нужно успеть запутать следы.

Представив себя в гостиной старенького бабушкиного дома, я обратилась к силе внутри кристалла, молясь всем богам, чтобы всё получилось. Почему-то именно сейчас я особенно в них уверовала. И, судя по всему, не зря.

Стало так тихо. Лишь стук собственного сердца неустанно отбивал ритм, отзываясь в ушах. Свежий запах хвойного леса исчез, чтобы через мгновение смениться ароматом сушеных трав. Я облегченно выдохнула, с затаенной радостью открывая глаза. Ура! Получилось, я дома!

Спрятав на шее разряженный артефакт, я оглянулась. Каждый угол родной хаты отзывался в сердце удовольствием. Святые Ёжики, как же я скучала…

— Василиса?! — послышалось ошеломленное из моей спальни.

Повернув голову, я с жадностью вглядывалась в беспокойное лицо названной сестры. Иляна, дождалась! По щеке скатилась слеза облегчения. Радостно засмеявшись, я буквально кинулась в объятия оборотницы.

— Я так рада тебя видеть! — зашептала, стоило её крепким рукам стиснуть меня в объятиях. — Мне нужна твоя помощь. Спрячь меня.

Такие родные серые глаза затянуло холодной сталью решимости, и я вздохнула от облегчения. Словно тяжелый груз свалился с моих плеч. Я не одна.

Глава 21

Отстранившись от меня, Иляна задумчиво прикусила губу.

Рассматривая её, я не могла не отметить, что лисица, и так будучи худой от природы, стала ещё тоньше. Скулы заострились, глаза впали. Она будто совсем без меня здесь не ела… Да на ней даже приталенное платье висит. А она будто и не замечает… Почему я не почувствовала, что ей плохо? Мы ведь связаны!

Горло моментально перехватило от чувства вины. Я её сестра, и я должна была понять, но увы… Я слишком была занята своей драмой и совершенно не думала о том, как Иляне живётся в постоянном ожидании вестей от меня.

— Не вини себя, — со вздохом произнесла Иляна, почувствовав мои эмоции. — Я знаю, как выгляжу, и ты в этом не виновата.

Я попыталась возразить, но сестра перебила меня:

— Влад… он уехал. Я думала, что смогу забыть его, что со временем мне станет легче. Но я ошибалась. — Горькая усмешка тронула её губы. — Знаешь, мне кажется, я его люблю. Не могу понять, как и когда я настолько в него вляпалась, но без него мне физически плохо. Последние пару дней я просто не могла есть. А тут пришла ты… и я не знаю, наша ли связь тому виной, но мне легче. Ты будто одним своим присутствием лечишь мою душу. — Взяв меня за руку, девушка решительно направилась на кухню. — Пойдём перекусим, заодно обсудим, что делать дальше.

Кивнув, я позволила увести себя.

Сидя за столом и нарезая сыр, я осматривала родную кухню, отмечая, что всё осталось ровно так, как я и оставляла. Ведьма внутри меня была довольна, всё-таки это наш родовой дом, место нашей силы и памяти о предках.

Отложив сыр, я принялась намазывать свежий домашний хлеб ароматным сливочным маслом. Иляна стояла за моей спиной и разливала травяной отвар по кружкам. Запах мяты, листьев малины и полыни заполнил пространство.

Несмотря на все мои уговоры, от плотного ужина сестра отказалась, и мы сошлись на бутербродах с сыром, как в детстве.

Пока мы накрывали на стол, мне удалось выцепить у Иляны объяснения насчёт нашей связи. Почему я не чувствовала большей части из того, что она переживала. Оказалось, лисица довольно быстро научилась частично отгораживаться от меня. Причём в одностороннем порядке. Это меня несомненно заинтересовало. Нет, я не была на неё за это зла или обижена, всё же она переживала за меня и действовала из благих намерений, но я тоже хотела так уметь. Мало ли что…

А сделать это, судя по всему, было достаточно просто. Нужно было лишь представить в голове нашу связь и, будто в кране, закрыть поток чувств со своей стороны. Тяжелее было понять, как не закрываться полностью, но думаю, с практикой у меня получится. Даже жаль, что я как ведьма не подумала об этом первая, а с другой стороны, гордость брала за свою подругу. Повезло мне с ней, жаль, что жизнь — это череда чёрных и белых полос. Наша чёрная полоса пока не спешила заканчиваться…

Ели мы молча. Каждая, видимо, думала о своём. В голову лезли мысли об Альрике. Слова Иляны заставили задуматься о своих чувствах. Оказывается, та тоска, что поселилась в моём сердце, не только моя, но и сестры. Неужели меня ждёт то же, что и её? От таких мыслей я чуть чаем не подавилась.

Ну уж нет! Я ведьма или не ведьма? К чёрту всяких предателей, а со своими чувствами я справлюсь. Сейчас главное где-то затаиться. А то ведь скоро все прознают, что я исчезла, и на меня начнётся охота.

Закончив с бутербродом, я коротко рассказала Иляне, что со мной произошло: и про битву с братом Альрика, на этом моменте сестра ахнула и посмотрела на меня свосхищенными глазами, а мне стало вдруг приятно, что мною есть кому гордиться. И про несносных вампирш поведала и про милую служанку Дойну не забыла. Не утаила и своих чувств. Оборотница как никто другой могла меня понять. Ей в любви также не повезло. Поэтому, молча выслушав меня, она задумчиво отпила отвар и уставилась в небольшое окошко рядом с собой.

— Ты всё ещё его любишь? После того что увидела?

Раздался тихий вопрос. Мои губы сжались, иногда правду говорить совсем не легко:

— Да.

Странный взгляд от сестры, сочувствующий что-ли...

— Тогда почему уходишь?

Горло сдавило от нахлынувших эмоций. Перед ответом я сделала судорожный вздох, чтобы голос не дрогнул.

— Чтобы сохранить остатки гордости. Потому что не хочу однажды возненавидеть себя за слабость, за то что осталась несмотря ни на что.

Наконец, спустя пару минут, что-то решив и отложив кружку в сторону, лисица подняла уверенный взгляд на меня:

— Тебе нельзя здесь оставаться. — Я согласно кивнула. — Он снова явится за тобой, попытается запудрить мозги сладкими речами, и ты можешь не устоять. У меня есть пара мыслей о том, где тебе спрятаться. Бабуля говорила, что по деревне давно ползут слухи. Наш вожак имеет какие-то дела с волками, но никому ничего доподлинно не известно. Местные к волкам никогда не лезли, да и они к нам тоже. Не то чтобы между нами был какой-то конфликт, нет, мы даже обмениваемся товарами через людей, но близкой дружбы между нами не было уже много веков. Я думаю, стоит обратиться к Альфе. — Увидев мой недоуменный взгляд, сестра уточнила:

— Пусть он тебя спрячет среди волков. Они ещё более недружелюбны к вампирам, чем лисы. В своё время, спасаясь от нападений этих кровососов, они обратились к богине Луны за защитой, и ни один вампир с тех пор не пересекал их территории. Мы пытались повторить тот обряд, звали нашу Матерь, но она будто отвернулась от нас. С тех пор многие утратили свою веру в богиню, и мы поддались вампирам.

— Что ты имеешь в виду? — я невольно нахмурилась. — Влад как-то рассказывал мне, что между оборотнями и вампирами был конфликт, но всё же решился после появления защиты вокруг замка. Для этого и привлекли мой род, чтобы оберегать восстановившийся мир и не давать другим обитателям этого мира обнаружить вампирье гнездо. В чём же вы поддались вампирам?

— Всё… не совсем так. Да, вампиры напрямую больше не нападают на нас, а мы не лезем к ним. Эти кровососы не зря затаились. Раньше, когда все стаи оборотней действовали сообща, мы представляли для них реальную угрозу, но нынешний Правитель, а точнее его брат, нашёл способ посеять между нами смуту, после того как ведьмы скрыли от оборотней обитель вампиров. Мы ослабли, и каждый впоследствии выживал как мог. Медведи ушли вглубь страны, мелкие оборотни, такие как выдры и кабаны, растворились среди простых людей. Многие из них уже не могут оборачиваться, их дети считают себя простыми людьми. Волкам повезло больше всего: среди них был последний выживший шаман, он отдал свою жизнь за то, чтобы богиня защитила их народ. А мы? Мы остались прямо под боком детей ночи. Нам пришлось заключить договор. Ты ведь видела обслугу в замке?

— Ну да… та девушка, Дойна она мне даже прислуживала. Для меня это дикость, конечно, но разве они не сами туда идут?

— Нет, — подруга горько хмыкнула. — Мы буквально их поставляем… Наши общаются с юношами из обычных людей и заманивают сладкими речами на работу к вампирам. А если мы не наберём нужное количество людей, эти кровососы потребуют кого-то из оборотней на службу. Наша кровь даже сильнее ценится…

— Сколько ещё мне предстоит узнать об этом месте? С каждым разом мне здесь нравится всё меньше и меньше, только ты, домик да твоя бабуля не дают мне потерять веру в лучшее.

Я закрыла руками лицо, нужно было переварить услышанное.

Как я и думала, всё не так просто. Вот почему у Дойны был такой загнанный взгляд… Теперь я могла лучше понять прислугу Альрика. Вроде и добровольно пришли на службу, да только она оказалась не такой сладкой, как обещали, и уйти уже не вариант. Семьи этих бедняг жили на эти деньги — хорошая возможность для тех, кого изначально судьба обделила. Теперь, зная всю подноготную, вернуться назад я уж точно не смогла бы. Всё во мне противилось такому обращению с людьми, даже моя сила вскипела, чувствуя мой настрой.

Но сильнее всего отреагировало глупое сердце. Получается, Альрик сам установил такой порядок. Да, я не настолько наивна, чтобы думать, что древний вампир будет белым и пушистым, но… столкнувшись с реальным примером его бесчеловечности, мне стало мерзко. Какой смысл от его вернувшихся эмоций, если сострадания у него так и не появилось? А ещё было мерзко от себя: я полюбила это существо. Дура! И я думала, он сможет быть искренним со мной? Вампирша была права, он лишь играет.

В очередной раз убедившись, что свои чувства нужно засунуть глубоко и надолго, я отняла руки от лица и уверенным тоном произнесла:

— Веди меня к Альфе. Я должна, нет, я обязана уйти и покончить со всем этим. Альрик будет занят моими поисками, и надеюсь, затерявшись, я смогу отвлечь его внимание от вас надолго.

— Ты уверена? — Иляна протянула ко мне руку, схватив за холодные пальцы, лежащие на столе. — Я никогда не сталкивалась с волками, скорее всего они потребуют тебя работать на них в счёт того, чтобы укрывать тебя. Мы можем больше не увидеться…

Накрыв в ответ её руку своей, я ободряюще улыбнулась, попытавшись сдержать наворачивающиеся слёзы.

— Я буду скучать… Очень! — не сдержавшись, одинокая слезинка потекла по подбородку. — Но и остаться я не могу, меня посадят практически в клетку. Теперь, после очередного побега — это точно.

Иляна вскочила из-за стола и, опустившись передо мной на колени, со всей силы стиснула меня в объятиях. Я обняла её в ответ, зарывшись носом в её рыжую макушку. Краем сознания отметив, что волосы она так и не отрастила.

— Между нами навсегда останется связь. Надо будет — я поделюсь с тобой силой, я постараюсь защитить на расстоянии, — сбивчиво прошептала я. — Мы найдём способ общаться, я тебе это обещаю, ты слышишь? Я даю Слово Ведьмы!

С моими словами нас окутал лёгкий ветерок моей силы, принимая и признавая клятву.

Слово Ведьмы было не просто обещанием. Ведьма могла солгать, могла навести морок, могла даже предать… но данное Слово навсегда оставалось частью её магии.

— Ты… ты права, — сквозь всхлипы ответила сестра. — Мы найдём способ, да даже через Альфу, вдруг получится хотя бы изредка передавать письма.