Целительница 2 Печать забвения

– Давайте так. У меня кое-что есть, но пока выберем полный комплект, а после того, как озвучите цену, я подумаю.

– Тогда вам необходимо…, - помощница задумчиво осмотрела ворох одежды и, кивнув сама себе, принялась разбирать кучу. – Трое панталон обязательно, две ночные рубашки, две нижние рубашки, два домашних платья, три пары чулок и два платья на выход. Обязательно заберите пальто, оно вам очень идёт! А к пальто, пожалуй, шляпку и перчатки.

– Ну что, готовы? - к нам вышла миссис Бронс. – Выбрали?

– Миссис Бронс, я подобрала для мисс комплект. Мисс думает, - отчиталась девушка, преданно глядя на хозяйку.

– Всё очень замечательное, но, боюсь, у меня не хватит средств на всё это, - я нервно хихикнула.

– Сейчас посчитаем, - миссис Бронс улыбнулась и принялась перекладывать одежду. – За бельё десять серебрушек, за ночные и нижние рубашки - десять, за платья - тридцать, пальто шляпка и перчатки ещё двадцать. Всего семьдесят серебрушек. Если ваш папенька заберёт своё комплект, то немного уступлю. За всё возьму один золотой.

– Золотой…, - я задумалась. В кошельке всего десять золотых кругляшей, с пару десятков серебряных монет и немного меди, которую я и тратила в кафе и у цирюльника.

– Мы берём, - громко отозвался Никита, выходя в главный зал. Мужчина полностью переоделся и выглядел теперь очень достойно. В красивой рубашке с незатейливой вышивкой, в прямых штанах, которые держались за счёт неплохого ремня из толстой кожи. Была и шляпа на его голове. В руках свёрток и котомка с его вещами. – Да, берём, - подтвердила я, засияв.

– Ленты для волос? Воротнички? - спросила помощница, глядя на меня.

– И ленты давайте, - усмехнулся охотник. – Миссис Бронс, пока дочь выбирает себе обновки, не могли бы подсказать, к кому обратиться, чтобы купить дом? Мы, как уже дочь сказала, только вчера приехали из далеких мест и хотелось бы скорее обосноваться, заняться делом.

– Дом? - женщина задумчиво поджала губы. – Уж простите, но видно, что в средствах вы стеснены. Вы будете жить вдвоём или… И чем будете заниматься, чтобы я подсказала, где лучше всего обосноваться?

– Да, вдвоём, - грустно улыбнулся мужчина. – Я охотник и хорошо работаю по дереву. Могу как дом построить, так и мебель изготовить. А дочь моя - целительница хорошая. У матери моей училась мастерству.

– Тогда вам в Дымовый квартал надо. Там спокойно, потому что дом главы стражей находится. И недорого, потому что от восточных ворот недалеко. А за воротами почти сразу лес начинается. Вам для охоты хорошо будет, да и дочке травы собирать. И, на сколько я знаю, целителя там нет. Была лавка трав, а за лечением все к нам бегают. И дома там почти как здесь. Каменные, в два этажа. На первом можно целительством заниматься, а в сарае на заднем дворе дерево обрабатывать и шкурки выделывать.

– О как, - растерянно пробормотал Никита, явно не ожидая, что женщина так лихо поймёт и просчитает, что именно нам нужно.

– Так, вы выбрали ленты? - миссис Бронс обернулась ко мне. – Оплатите и идёмте со мной, отведу вас к господину Лерту. Его сын как раз дом продаёт в том квартале. Если договоритесь, то завтра уже с домом будете. А в управление не ходите. Поверьте, ничего дельного вам там не предложат, зато без порток лихо оставят. А как договоритесь о жилье, так сразу в управу, да только не к господину Тарге уже, а к миссис Левин. Она вам даст бумагу, что дом ваш теперь. Я лишь молча смотрела, как Никита выкладывает монеты, а миссис Бронс, не переставая говорить, накидывала на плечи накидку. Очень деятельная дама… Спустя минут пять мы были уже возле дверей небольшого домика, куда с силой тарабанила мастерица.

Дверь распахнул молодой мужчина.Распахнул резко и довольно агрессивно. Но увидев миссис Бронс, как-то сразу успокоился и тепло улыбнулся.

– А, ты у папеньки! Эрас, а я тебе покупателей нашла. Вот, охотник с дочерью к нам перебираются, да дом ищут, - женщина махнула на нас рукой, представляя. – Господин…

– Господин и мисс Зуевич, - представил нас Никита, а я удивлённо посмотрела на охотника.

Зуевич? Не Зуй? О как… Нет, ну Зуевич как-то получше звучит. – Господин Лерт, - представился в ответ мужчина и распахнул дверь шире. – Если хотите, я хоть сейчас свожу вас к дому. Только… Вы проходите, чаю выпейте, а я собирусь пока.

– Ой, Эрас, да собирайся спокойно! - хихикнув, миссис Бронс, махнула рукой. – Я пока их отведу к мастеру Венсу. А после встретитесь.

– Да, так будет даже лучше, - кивнул господин Лерт. – Тогда вы, как закончите, подходите к дому.

Надо ли говорить, что к сапожнику мы шли в полнейшем молчании? Утром, гадая, как уговорить Никиту привести себя в порядок, я и не думала, что дело приобретёт такой масштаб!

– Миссис Бронс, скажите, а у вас в каждом квартале вот так? - я развела руками. – Можно найти всё, что угодно!

– На самом деле нет, - рассмеялась женщина. – Это квартал мастеров. Почти каждый, кто здесь живёт, чем-то да занимается. Что-то продаёт. Если идти до конца, то выйдете прямиком к рынку. В дымовом квартале в основном живут те, кто служит у кого-то. Так что вам будет там отлично, ведь весь квартал будет ходить лечиться именно к вам. Конечно, есть и там пара лавок с провиантом и пекарня. Но точно не в таких масштабах.

– Это не может не радовать, - пробормотал Никита нервно. Я глянула на сосредоточенного, хмурого мужчину. Да, нелегко ему. Столько лет жить в лесу, одному. А тут так шумно и активно. Я и сама уже порядком устала, хотя с момента выхода из пекарни прошло не более трёх часов. Ещё даже обед не наступил, а мне уже хочется лечь в кровать и вытянуть ноги. Видимо, я отвыкла от шума и спешки. Но пока отдыхать было рано. Мы как раз подошли к лавке, из которой ощутимо пахло кожей.

– Венс, я к тебе покупателей привела, - громко крикнула миссис Бронс в пустоту зала. – Вылазь уже из своей коморки.

– А, Бронс пожаловала, - насмешливо протянул кто-то, а следом из-за угла к нам вышел мужчина лет шестидесяти. Невысокого роста, худощавый и сгорбленный. – Ну, и что покупатели хотели?

– Нам обувь нужна, - выступил вперёд Никита. – Дочке да мне.

– Ну-ка, дайте подумать, - сапожник замер, разглядывая наши ноги. – Ну, положим, мужские сапоги я найду. А вот на юную мисс только на заказ. Что надо-то?

– Нужны туфли домашние мне и отцу, - тут уже выступила вперёд я. – Папеньке ещё сапоги на мокрую погоду и на лето тоже надо. А мне ещё бы сапожки, сейчас ходить, и на лето туфли.

– Домашние туфли… Домашние найду и вам, мисс, и папеньке вашему. И вот сапоги папеньке. Десять серебряных стоить будет. Остальное изготавливать неделю, не меньше. Выйдет ещё сорок серебряных. Мне бы только мерки снять, так что обувку свою скиньте, а я пока ленту мерную возьму, да принесу вам то, что есть у меня. Через минуту мы уже сидели на стульях, а мужчина клал перед нами домашние туфли. Улыбнулась, подняв женскую туфлю. Это скорее балетки из мягкой кожи на резинке.

Надев на ноги, встала и немного прошлась. Крошечный, в сантиметр высотой, каблук совершенно не ощущался. Резинка не давила, да и мягкая кожа вроде как не натирала. Сев на место, скинула туфельки и позволила мастеру снять мерки. Он быстро и чётко обмерял ступню со всех сторон, чиркая грифелем на деревянной доске непонятные мне символы. Наверное, это условные знаки. Никита же мерил высокие сапоги на шнуровке. Из добротной, чёрной кожи, на толстой подошве. Такие точно не будут промокать, да и носить их можно буквально годами. Расплатившись и пообещав прийти через неделю, мы вышли на улицу. Миссис Бронс ушла почти сразу, как только сдала нас своему знакомому, так что теперь мы остались одни.

– Я устала и проголодалась, - выдохнула я, глядя на мужчину.

– И я бы от наваристой ухи не отказался, - усмехнулся Никита. – Но пора идти к дому этого… Как его?

– К господину Лерту, - я с трудом вспомнила фамилию и тяжело вздохнула. – Да, а потом смотреть дом. Если повезёт, то после мы отправимся на постоялый двор.

– Мы в любом случае вернёмся на постоялый двор, - хохотнул Никита. – И, Милена, я отказываюсь ещё куда-то сегодня идти. Даже после сытного обеда и отдыха!

– Согласна! - закивала, полностью разделяя точку зрения мужчины.

Переглянувшись, синхронно вздохнули и побрели к дому господина Лерта. И я искренне молилась всем богам обоих миров, чтобы дом нам подошел как по цене, так и в общем.

Глава 3 - Дом

Господин Лерт ожидал нас возле дома. Увидев нас, расплылся в довольной улыбке.

– А стоимость дома мы так и не узнали, - тихо шепнул Никита. – Наверное, цена высока, не потянем.

– Не знаю, - неуверенно пробормотала. – Миссис Бронс поняла, что у нас нет средств, так что… Может, уточнить сейчас, чтобы зря не ехать?

Я всегда была неудачницей в вопросе торгов. Ни разу за свою короткую жизнь на Земле мне не удалось сторговаться хотя бы на сто рублей. Как только предоставлялась возможность, сразу накатывал стыд. Казалось, торговаться это сродне попрошайничеству. Ну нет у тебя денег, так не бери! Я понимала и понимаю, что это не так. Что торг - это искусство, которое многим приносит удовольствие. Некая игра между продавцом и покупателем. И также я прекрасно знала, что в стоимость в большинстве случаев уже входит некая сумма, которую могут скинуть.

Скорее всего, это всё из-за моего далеко не богатого детства. Я понимала, что одеваюсь бедненько, что не могу позволить себе хорошие гаджеты, хорошую косметику. И знала, что глядя на меня, все это прекрасно понимают. Так что да, торг для меня равен унижению.

– Вы быстро, - улыбаясь, сказал господин Лерт. – Пойдёмте, тут недалеко стоянка с экипажами.

– Господин Лерт, думаю, стоит обсудить стоимость дома раньше, чем мы поедем. Не вижу смысла, ехать на осмотр прежде, чем узнаем цену.

– Оу, да, конечно. Я хочу за дом сорок золотых. Да,

- мужчина растерянно посмотрел на Никиту и тут же, словно извиняясь. – Я понимаю, что это несколько дороже, чем предлагают в том квартале, но дом стоит в середине улицы. На заднем дворе ухоженный сад, жена заботилась о нём с любовью. Да и я старался тщательно следить, чтобы не текла крыша, чтобы в подвале крысы не завелись.

– Давайте посмотрим, - немного подумав, кивнул Никита. А вот я посмотрела на охотника с уважением. Я кое-что поняла о ценовой политике этого мира. Заработать хотя бы золотой в месяц это довольно сложная задача. Судя по стоимости одежды, обуви, стоимости пирожных, я понимала, что сорок золотых для деревенского мужика это очень и очень большая сумма. Ведана смогла скопить сильно меньшую сумму, а ей и тратиться не на что было. Неужели Никита скопил эти монеты только благодаря охоте? Или я чего-то о нём не знаю?

Пройдя до конца улицы, мы свернули налево и через пару минут вышли к небольшой площадке с парочкой экипажей. Возницы лениво переговаривались в то время, как лошадки меланхолично жевали сено из специальных ящичков, приколоченных к забору. Господин Лерт направился к возницам и через минуту махнул нам рукой, предлагая подойти ближе.

– Мы бы остались жить там, но отцу одиноко одному. А перебираться к нам не хочет, - принялся рассказывать владелец дома. – Да и я служу в управе, от отца ходить ближе. Думали дом сыну оставить, да только мал он у нас ещё.

Он и дальше рассказывал, но я уже не слушала. Прилипнув к окну, рассматривала извилистые улочки города. Мы периодически выезжали на главные улицы, от чего я морщила нос и отшатывалась от окна. Но за их пределами городок был очаровательным. Да, городок очаровательный. Если не считать отсутствие фонарей, неоновых вывесок и дорог с авто, то вполне себе небольшой европейский городишко. Интересно, как выглядят дворцы?

Центральную площадь мы тоже проехали. Я её узнала по шуму и большому пространству, а также большому количеству лавок и навесов.

Ну и господин Лерт обратил на неё внимание, сообщив, что Дымов квартал выходит аккурат к площади. Правда, пешком идти далековато, так что многие пользуются услугами извозчика. Конечно, не все могли себе позволить такси этого мира, поэтому либо добрались вскладчину, набиваясь в экипаж по пять-шесть человек, либо шли пешком довольно долго. Надеюсь, мне не придётся вот так ходить. Нет, я не боялась работы. Но я примерно представляла нравы и порядки этого времени. Прислугой богатый дом? Пусть я не так часто смотрюсь в зеркало, но вполне себе способна оценить свою внешность и могу предположить реакцию на неё. Здесь слишком велик разрыв между богатыми и бедными слоями населения. Горожане считались бедняками. Они могли быть целителями, могли служить в управлении, как господин Лерт. Они могли иметь собственную мануфактуру, личные караваны или корабли. Но всё это не имело значения, если не было титула.

В то же время разорившийся, проигравшийся пьяница-аристократ был по положению выше, чем богатейший человек с верфями. В общем, быть кем-то между домашней зверушкой и личной рабыней не хотелось. Конечно, в случае чего я могла пожаловаться. Но если уж честно, это не возымеет никакого толку. Если только обнаглевший аристократ ещё не в опале у короля. Помимо Его Величества на аристократа могли повлиять такие же аристократы, потребовав у короля суда, а также королевская служба безопасности. Этим глубоко плевать, какой титул у провинившегося. И вроде как именно к ним и обращается простой люд за помощью. И вроде как им даже иногда помогают. Но вот в чём дело… К королевской службе безопасности мне даже на пушечный выстрел приближаться нельзя.

Естественно, всё это я взяла не из своей головы и не из скудной памяти Милены. Всё это мне рассказывала Ведана. Пересказывала свой опыт по кусочкам. То здесь фразу кинет, то там. Я прислушивалась и собирала цельную картину. Но всё же…

Будет ли здесь также? Я не знаю. Может быть, за десятилетия жизнь в городах сильно изменилась, схлопнулась та самая огромная пропасть между людьми разных сословий. Но проверять на себе как-то не хотелось. Лишь бы всё получилось. Замуж выходить за еду тоже так себе вариант.

Экипаж вздрогнул и замер у небольшого домика. Спустившись по ступенькам экипажа, я замерла на тротуаре. В разговор мужчин не вмешивалась, да и вряд ли услышу что-то интересное. Я разглядывала низкий заборчик из крашеного в изумрудный, штакетника. Разглядывала добротные стены из камня, аккуратное деревянное крыльцо и массивную дверь цвета ореха с кольцом посередине. Этот дом действительно любят. Это нельзя не заметить. Разбитые около дома клумбы были засажены так, чтобы цвести в разное время года. Уверена, летом здесь не только красиво, но и запах стоит обворожительный. Распахнув входную дверь, господин Лерт пропустил нас внутрь и только потом зашел следом. Нас встретила небольшая прихожая. А после, за дверью, узкий коридор с дверьми по обеим сторонам.

– Как тебе? - шепнул Никита, когда владелец дома отошел от нас подальше.

– С виду неплохо, - также тихо отозвалась, разглядывая тёмно-коричневые балки на потолке. – Но я отвратительно разбираюсь в стройке.

Но в целом…

В целом домик действительно неплохой. Коридор пересекал весь дом и заканчивался выходом на задний двор. Довольно просторный двор, с разбитыми грядками, небольшим сараем и колодцем. С одной стороны коридора шла дверь в кухню, небольшую, но довольно уютную и светлую за счёт большого окна. Из неё вход в маленький и сухой подвал с полками для хранения. Дальше по коридору вход в крошечное помещение с тазами и ванной - уборную. В самом конце, перед выходом, узкая лестница на второй этаж. С другой стороны вход в гостиную. Она была чуть просторней кухни, обставленная простенькой мебелью. Из гостиной вход в хозяйский кабинет. Второй этаж порадовал двумя комнатами. Высота потолков здесь была ниже, чем на первом этаже. У нас это назвали бы мансардой. Именно поэтому комнаты были довольно небольшие. Но разве нам нужно много места? Учитывая, что только гостиная внизу размерами как весь охотничий домик Никиты.

Пока Никита с умным видом постукивал по стенам и с умным видом слушал господина Лерта, я представляла, как здесь всё будет. Лавку не сделаешь, это да. Но ведь можно принимать как травница. Лечить простенькие заболевания, например, в гостиной. А в коридоре поставить перегородку, чтобы отделить кухню и лестницу от любопытных глаз. Можно ещё вторую дверь сделать, чтобы из гостиной выходить в коридор уже по другую сторону от перегородки.

Спустя минут сорок мужчины ударили по рукам и договорились встретиться завтра возле дома господина Лерта, чтобы вместе поехать в управление и там оформить бумагу. По пути домой, охотник сыпал вопросами как из рога изобилия. Не о доме. О жизни в Вересе в целом. О жителях, о власти, о порядках и безопасности. Я не вслушивалась. Надо было бы, но усталость брала своё. Долгая дорога, отвратительный сон под открытым небом и куча впечатлений за сегодня сделали своё дело. Я буквально засыпала в экипаже, хотя на улице всё ещё был день. Но мне хотелось одного: упасть в кровать и не вставать до завтрашнего утра.

Об этом я и сообщила Никите, как только мы вернулись на постоялый двор. Голодная и уставшая вяло пообедала лапшичным супом. Запив обед ягодным морсом, тепло поблагодарила подавальщицу.

– Иди уже, - фыркнул Никита. – Я тоже скоро приду.

Кивнув, поплелась к лестнице, едва переставляя ноги. Привести бы себя в порядок после пыльной дороги. Умыться, волосы вымыть. Подойдя к стойке, вежливо постучала по тёмному дереву, привлекая внимание.

– А можно воды нагреть и в комнату отнести? - попросила, показывая ключ с номерком на верёвочке.

– Конечно, красавица, - приветливо улыбнулся мужчина. – Как согреется, так сразу к вам и принесём!

– И сколько это будет стоить?

– Да что вы, красавица! - отмахнулся он благодушно, отец ваш оплатил три ночи с водой, так что не переживайте.

Благодарно кивнув, развернулась и хотела сделать шаг, как врезалась в мужчину.

– Аккуратнее, мисс, - прозвучало над головой мягко и словно издалека, пока я стояла, уткнувшись в грудь мужчины и вдыхала неожиданно приятный запах. Запах осеннего дождя и опадающей листвы.

– Эйдан, отпусти девушку, - раздался хохот рядом. – Вот как у тебя это получается? Ты же минуту назад клялся, что в этот раз никаких похождений, а вон какая мисс в руках.

– Простите, - пискнула, поднимая голову. На меня с мягкой улыбкой смотрел молодой мужчина. Светлые волосы собраны в тугой хвост на затылке, а на глаза упала косая челка. Взгляд голубых глаз завораживал и, что уж тут, располагал к себе. Покраснев, отступила назад, склонив голову.

– Эй, мисс, как вас зовут? - донеслось до меня под смех его друга. Но я не стала останавливаться и уж тем-более отвечать. Юрркнув между постояльцами, шагнула на лестницу. И только там осмелилась обернуться и глянуть ещё раз. Незнакомец смотрел на меня всё также улыбаясь.

– Что, понравился? - хихикнула подавальщица, которая обслуживала нас за столиком. Кокетливо прикусив нижнюю губу, она подмигнула парню.

– Нет, - тут же отвернувшись, отрезала. От чего-то стало неприятно.

– Ой да брось, - девушка повернулась ко мне и скептически фыркнула. – У нас весь постоялый двор вздыхает по углам. Красивые, лорды из столицы, да ещё и на службе у короля.

– Что? - я внезапно охрипла. – Кто они?

– Ай, так ты просто не знала! - захихикала подавальщица. – Это же дознаватели из королевской службы безопасности. Говорят, они выслеживают последователей жриц. А ещё, говорят, что они самые настоящие маги, представь!

Но я дальше не слушала. Шум в ушах нарастал. Повернув голову, вновь наткнулась на его взгляд. Широко улыбнувшись, блондин сделал шаг вперёд. А я… Резко отвернувшись, торопливо поднялась на второй этаж и заперлась в комнате.

Прижавшись спиной к двери, соскользнула по ней вниз и закрыла глаза. Как? Как можно было так глупо попасться? Неужели единственный постоялый двор вокруге? Неужели единственный город? Почему не Верес? Я распахнула глаза и посмотрела в угол. Там, сваленные в кучу, лежали наши мешки. Там вещь, которая может уничтожить меня.

Судорожно вздохнув, я попыталась встать, но резкий стук в дверь заставил дёрнуться, упав на колени.

– Мисс, вода, - послышалось из-за двери. – Вода для вашей ванны.