Война и время. Ф а н т а с т и к а | Публицистика: Моментальный манифест | Есть идея: магия «необыкновенного» чтения

Сабенке сощурил глаза, но ничего не ответил. Хлебнув рому, он вернулся к веслам.

— Все, на сегодня хватит, — оценив «улов» громко провозгласил Стив, — Давай, давай, ребята, поворачивай! Мы хорошо поработали, к рассвету надо быть у самолета.

Где-то на востоке рокотали вертолеты полиции по охране диких животных. В ночной мгле послышалось робкое посвистывание ранних птиц. Халлимон, до сих пор безучастно уставивший взгляд в темноту, посмотрел на спутников. Он хорошо понимал, что прекратив разбой этой шайки браконьеров, он ровным счетом ничего не сделает для Пантанала. И от этих мыслей мрачнел все больше.

остров Малый Кайман, Карибское море

Ветер и принесенная им гроза сделали свое дело — Питер проснулся и старался прогнать прочь посетившие его сумрачные предположения. Порывшись в рюкзаке, Шольц достал фонарь. Он решил не ждать утра и сейчас же узнать в каком состоянии находится вырытая им яма.

Шольц принялся надевать непромокаемый комбинезон и вернулся к размышлениям последних дней: «Может быть это все-таки не то место. Судя по всему я ошибся — кладов не три, а один. Два — для отвода глаз. А может я вовсе неверно прочитал карту? Бог меня наказывает: не надо было красть эту карту…»

— Проклятые, безграмотные пираты! — закричал он, нервно задергивая молнию комбинезона, — Корсары! Тьфу!

Ругаясь, незадачливый кладоискатель выбрался из палатки. Дождь утихал, но луна скрылась за тучами. Установилась кромешная темнота. Сквозь завывающие порывы ветра, слышался шум намокшей листвы. Освещая путь фонарем, Питер направился заученным путем к яме. По дороге в сотый раз посетил белый валун на берегу родника и отсчитал двадцать шагов на юг: до бронзовой цепи. В трех шагах влево он высветил свою яму.

Шольц поводил фонарем по стенкам ямы, ливень не нанес его трудам большого ущерба. Вдруг он заметил на одной из стенок выпуклую керамическую поверхность. Питер прыгнул в лужу на дне. Показалось? Или это долгожданный клад?!

теплоход «Providence», Тихий океан

Педро пришел в себя в воде. Он увидел вокруг людей, которых поднимали и опускали океанские волны. Корабль исчез. Слышались отчаянные вопли тонущих, дикие крики дерущихся около корабельных обломков. В лицо хлестнула волна. Педро вдруг охватил жуткий ужас. С диким воплем он заколотил по воде руками, пытаясь быстрее добраться до деревянной балки, показавшейся в десятке метров впереди. Волна подняла его и повлекла в обратную сторону. Педро потерял балку из виду.

Сил у Брюна было еще достаточно, спасательный жилет держал тело на воде. Педро несколько успокоился и решил поискать обломок покрупнее, чтобы можно было осмотреться, увидеть спасательные шлюпки. И тут он расслышал знакомый крик — Лаура! Педро закричал, завертелся в воде.

— Лаура! — она лежала на небольшом деревянном щите. Педро что есть сил поплыл к плоту. — Лаура, ты жива!

— Педро, милый мой, как это все ужасно! — губы Лауры тряслись, голос пробивала дрожь. — Бедный Габриэль, его убило этой ракетой!

— Может быть твоего брата еще постигла легкая участь! — произнес Педро, но тут же опомнился, — Мы выберемся отсюда, слышишь! Теперь мы снова вместе!

Брюн поплыл, толкая перед собой плотик с женой. Где-то поблизости должны были быть спасательные шлюпки.

Канберра, Австралия

Вошел врач.

— Господин премьер-министр…

— Полоскал, — отчитался Ли, — Как там невестка?

— Все в порядке, звонил ваш сын, не беспокойтесь.

— Конечно! — воскликнул Джеймс Ли. — Когда мы кончим с этим зубом?

— Опухоль скоро спадет, тогда займемся.

Врач удалился. Джеймс вернулся к сообщению, присланному ему пару минут назад.

— Чертовщина какая-то! Паникеры! — пробурчал Ли, прислушиваясь к утихающим болям. Он откинулся в кресле и посмотрел в окно, — Значит мальчика назовут Мельвином. Ну, хорошо!

Челябинск, СССР

— Что ему сказать? — переспросил Володя, — Что спросит, то и говори.

— Да, это я ж знаю. Я политически!

— А-а! Ну, за мир, против войны, — заученно подсказал внук, подумав, добавил: — Скажи ему про гласность. Что говорить обо всем надо открыто.

Володя явно куда-то торопился. Валентина Михайловна давно заподозрила неладное в его поведении.

«Небось эта, как уж ее? — „телка“, ага, так они девчат называют. Никак завел себе. И такой мудрый стал, взрослый», — подумала бабушка.

— Ты чего легко-то так? — воскликнула она вслед внуку, но тот уже хлопнул входной дверью.

близ Форт-Виктория, Зимбабве

Вейц закончил копаться с бинтом, сорвал несколько листьев, выжал из них сок и старательно размазал по белой повязке на руке. Полл и тут не отказался помочь.

— Мне кажется, приключения на этом не закончились, — шепотом сказал ему Элтон.

— Похоже, только начались, — ответил Сантер и покосился на джунгли.

Подхватив автоматы, они продолжили путь в чаще. Вейц имел план выхода из опасной зоны. Оставалось совсем немного.

Они вышли на русло пересохшей реки. Раздался треск сухих веток, хлопнул выстрел. Сантер бросил натренированное тело в сторону. Загремели выстрелы, пули свистели совсем рядом. Грохнул взрыв, это была последняя граната Вейца. В стрельбе наступила пауза. Полл дал пару очередей в сторону засады и метнул вослед гранату. Под грохот метнулся в джунгли. Немного погодя в тылу преследователей заработал автомат Вейца. Элтон расстрелял зимбабвцев, нисколько не заботясь о сохранности своего партнера. Когда с делом было покончено, Вейц позвал Сантера из укрытия.

— Слушай, Эл, — радостно закричал Сантер в ответ, — Ты в следующий раз предупреди меня телеграммой, что будешь заходить с тыла, а не с фланга. Нервы у меня не железные!

— Я бы так и сделал, дружище, но у меня не было времени бежать к почтамту, — Элтон появился из чащи и оскалил зубы, — Я не хотел им позволить заботиться о твоем здоровье, это бы плохо кончилось.

— Мы всегда уходили, — азартно облизнул Полл пересохшие губы, — уйдем и в этот раз!

станция «Молодежная», Антарктида

С юга подул сток. Самойлов и Подклета решили ждать в кабине вездехода. Приподнявшееся солнце озолотило море, айсберг и льды материка. Все вокруг замерло в долгом ожидании действия и блистало неземным светом.

Вдруг с материка раздался резкий хлопок и глухой раскат эха. Полярники увидели белый след ракеты, стартовавшей с холма за станцией. На восьмидесятикилометровой высоте, куда ушла метеорологическая ракета, было еще холоднее. Но представить себе это было трудно: августовский мороз крепчал, перевалив за двадцать.

Электрохода все не было. Подклета шпарил анекдоты, в диапазоне от «дореволюционных» до «свежаков», завезенных недавно корреспондентами «Правды».

Долина «Санта-Клара», США

Капитан Иглстоун не выдержал и повернулся к соседу:

— Так что конкретно произошло?

— Сам ничего не понимаю, — испуганно отозвался сосед, — Непонятные летающие объекты по всем направлениям. Что-то сбили над Тихим океаном и затонул пассажирский корабль. У нас полная боевая готовность!

— Это я и сам знаю! — оборвал его капитан и подумал: «Ну, вот все таки несправедливо это — как у такого идиота может быть такая хорошенькая жена?».

Подскочил Вайлер:

— Это никакие не НЛО, конечно же, просто все нервничают и элементарно не могут идентифицировать самолеты противника, — сообщил он доверительным тоном, — Мы скоро получим приказ. Готовьтесь!

— Всегда готовы! — театрально отдал честь Иглстоун и ошалев от полученных новостей подмигнул соседу, — Полная неразбериха, так я себе Конец Света и представлял!