Поезд Бездны 2

Монстр, выгибая своё извивающееся тело, уже заносил пасть над беспомощным Санжем. Но Санж не потерял обладания. Он схватив с нижней полки баллончик с едким химическим очистителем и зажигалку, он чиркнул огнём и выставил струю прямо в харю твари. Исполинский факел пламени и ядовитые брызги обожгли глаза и пасть монстра. Тварь дико взвыла, забившись в судорогах, а Санж, используя свою превратившуюся в монолитный лёд ногу как скользящий конёк, со всей силы оттолкнулся второй ногой и на высокой скорости покатился прочь по гладкому полу.

В это время Куплинов, сопя и проклиная всё на свете, дотащил к дверям свои три предмета... кактус из одежды, кувалду из песка и шляпу из чипсов. Сделав шаг за пределы Мегамаркета, он облегченно выдохнул, успешно завершив квест и оказавшись в безопасности.

Чуть дальше в залах Лейла Джонс отчаянно пыталась скрафтить лодку из консервных банок. Она пыталась связать их проволокой, но банки распадались. Вдруг рядом с шумом затормозил Санж, скользящий на ледяной ноге.

— Санж?! — ахнула Лейла, глядя на его застывшую конечность. — Господи, что с твоей ногой?!

— Зато летом жарко не будет, — сквозь зубы ухмыльнулся Санж. — Давай сюда, помогу!

Он мгновенно схватил мощный строительный степлер и в пару движений наглухо скрепил консервные банки стальными скобами, создав прочный корпус.

— Готово, — вытер пот Санж. — Это был последний предмет?

— Нет, остался еще один — шоколадное сердце с карамелью по середине, — ответила Лейла.

— Пойдём сделаем!

Тем временем Генри Чаркин завершил постройку своего величественного домика из телевизоров. Он встал рядом, тяжело дыша, и задался логичным вопросом:

— И как, чёрт возьми, я потащу эту дуру к выходу?!

Вдруг из коридора раздался омерзительный скрежет. Генри в ужасе юркнул за стеллаж и заметил на полке плёночный фотоаппарат типа Полароид. В его голове мгновенно вспыхнула идея, он схватил камеру, выскочил, сфотографировал построенный домик и вытащил моментальный готовый снимок.

— Гениально! — прошептал Генри, сжимая в руке фото, которое система засчитала как скрафченный объект.

Но монстр пришёл в себя. Вслепую зашипев, он выплюнул очередную птицу-блевотину. Сгусток полетел в сторону отдела электроники, где Джулия Виртанен завершала свою работу. Заметив несущуюся на неё дрянь, Джулия от испуга швырнула в птицу своё творение. При столкновении сгусток взмутился и мгновенно превратился в тучу мерзких, ядовитых насекомых!

Гудящий рой мгновенно облепил лицо и тело Джулии. Девчонка истошно закричала, в дикой панике размахивая руками, споткнулась и с маху рухнула на окровавленный бетонный пол.

На её крик из мрака с бешеной скоростью вынырнул сам черный монстр. Пока Джулия отчаянно билась на полу, пыталась смахнуть жуков, тварь широко разинула клыкастую пасть и с жутким хрустом впилась ей прямо в горло. Раздался отвратительный треск ломающихся позвонков и глотаемый хрип. Монстр со звериной жестокостью начал рвать её плоть, пожирая Джулию живьём. Из развороченной груди фонтаном брызнула кровь, и через несколько секунд обезображенное тело Джулии Виртанен окончательно замерло.

Санж вздрогнул от эхо. Его пальцы сжались в кулаки, а глаза вспыхнули дикой яростью. Несмотря на тяжесть промёрзшей, монолитной ледяной ноги, он дёрнулся вперёд, пытась прорваться в сторону темных рядов.

— Джулия!.. Чёрт, надо проверить! — рявкнул Санж, опираясь на стеллаж.

Лейла Джонс вцепилась в его одежду обеими руками, мёртвой хваткой удержав его на месте:

— Санж, стой! Не смей!

— Отпусти, Лейла! Вдруг она ещё жива?!

— Её больше нет! — жёстко и отчаянно перебила его Лейла, смотря ему прямо в глаза. — Ты слышал этот хруст?! Тварь сожрала её! Если ты пойдёшь туда со своей ледяной ногой, ты просто выбросишь свою жизнь на ветер! Джулию скорее всего уже не вернуть, но мы всё ещё можем выжить!

— Сука... Ладно. Быстро доделываем твоё сердце.

Санж схватил с ближайшей кондитерской витрины две плитки шоколада, а Лейла мгновенно вскрыла баночку с густой карамелью. Залив начинку внутрь, Санж сомкнул шоколадные половинки и запечатал шов пламенем зажигалки, создав прочное шоколадное сердце.

— Всё! Третий предмет готов! — крикнула Лейла, убирая его в сумку.

— На выход, быстро! — скомандовал Санж.

Они рванули к центральному проходу. Санж ловко отталкивался здоровой ногой, скользя на ледяном монолите, словно на коньке, пока Лейла прикрывала его спину.

Из глубины зала, брызжа окровавленной слюной, вынырнул извивающийся S-образный силуэт. Тварь издала тошнотворный шипящий звук и выплюнула очередную птицу-блевотину прямо в сторону Лейлы!

Лейла попыталась отпрыгнуть, но в темноте зацепилась ногой за рухнувшую полку и со всего маху грохнулась на бетон. Птица-превращатель со свистом неслась ей прямо в лицо, а защититься было абсолютно нечем.

— Лейла, приложись к полу! — зарычал Санж.

Санж вцепился обеими руками в металлическую ручку тяжелой продуктовой тележки, поставил на её нижнюю планку свою тяжеленную ледяную ногу, а здоровой со всей дури оттолкнулся от пола. Тележка с оглушительным скрежетом и искрением рванула вперёд, превратившись в импровизированный самокат-таран!

На полном ходу Санж сорвал с ближайшей полки массивную чугунную сковороду. Пролетая на тележке прямо перед лежащей Лейлой, он с размаху отбил птицу-превращатель, как теннисной ракеткой!

Птица со скрежетом врезалась в потолочную балку над монстром. Балка мгновенно трансформировалась в гигантскую стальную наковальню и с оглушительным грохотом обрушилась прямо на голову набегающего чудовища!

Черную тушу твари приплюснуло к бетону. Но монстр всё ещё дергался, пытался выскрестись из-под трёхтонной тяжести и снова разевал пасть.

Санж на своей тележке заложил лихой разворот. Используя инерцию и гигантский вес своей ледяной ноги, он развернулся всем телом и со всей силы засадил этим монолитным куском льда прямо по торчащей из-под наковальни шее монстра!

Позвоночник твари переломился, как сухая веточка. Извивающееся туловище обмякло и окончательно затихло, растекаясь вонючей черной слизью.

Санж тяжело спрыгнул с тележки, тяжело дыша, и протянул руку Лейле:

— Жива?!

Лейла, ошарашенно глядя то на расплющенную наковальней тварь, то на Санжа, с трудом перевела дыхание:

— Жива... Твою мать, Санж! Ты с этой ледяной ногой и тележкой... реально ненормальный таран!

— Каков есть! Сгребай свои вещи и бегом на перрон!

Они подхватили скрафченный шоколад и остальные предметы и на пределе сил выскочили сквозь тяжелые двери Мегамаркета прямо к остальным выжившим.

Как только Санж и Лейла переступили порог Мегамаркета и ступили на перрон, ледяная корка на ноге Санжа со звоном осыпалась прозрачной пылью. Нога моментально вернулась в прежнее состояние, вновь став живой и теплой.

Лейла, не выдержав хлынувшего чувства облегчения, порывисто обняла Санжа, прижавшись к его плечу:

— Мы выжили... Чёрт возьми, мы выжили! Спасибо тебе Санж...

Санж обнял её в ответ и тихо произнес:

— Я тоже чертовски рад, что мы вышли оттуда целыми.

В этот момент из автоматических дверей со скрипом вывалился Генри Чаркин. У него всё ещё было картонная рука. Но стоит ему сделать шаг по платформе, как картон затрещал, надулся и прямо на глазах превратился обратно в обычную человеческую руку, с венами, пальцами и живой кожей.

Генри потряс кистью, сжимая и разжимая кулак:

— Ну надо же... Анатомическая магия Бездны в действии. Думал, так и останусь коробкой из-под обуви.

Санж прищурился, разглядывая его пустые руки:

— Генри, а где твои скрафченные предметы? Как ты вынес домик из телевизоров?

Генри с легкой ухмылкой полез в нагрудный карман куртки, достал оттуда три плотные карточки мгновенной печати и помахал ими в воздухе:

— Вуаля. Фотофиксация! Скрафченный домик, кусок конструкции и запечатленный факт.

Лейла и Санж в изумлении переглянулись.

— Серьезно? Фотографии сработали?! — не поверила Лейла.

Генри пожал плечами:

— Робот Киви не уточнял, в каком физическом агрегатном состоянии мы должны вынести предметы. Главное, зафиксировать результат.

Санж качнул головой и уважительно ухмыльнулся:

— Нехитрая математика, Чаркин. Молодец, сообразил. Но ты мог просто построить домик из игрушечных маленьких телевизоров. Размер не важен.

— Главное выбрались.

Они вместе направились по платформе к Поезду. Возле вагонов их уже поджидали остальные выжившие во главе с Ли Мэй и Куплиновым.

Завидев приближающуюся троицу, Ли Мэй всплеснула руками и с искренней радостью выкрикнула:

— Вы вернулись! Слава богу, вы живы!

Сара Ли выбежала вперед, оглядывая их головы, но её улыбка быстро угасла. Она тревожно всматривалась в темноту за их спинами:

— Погодите... А где Джулия? Где Джулия Виртанен?!

Санж, Лейла и Генри мгновенно опустили глаза. На платформе воцарилась тяжелая, гробовая тишина. Никто из троих не произнес ни слова.

По их молчанию и мрачным лицам все остальные сразу всё поняли.

Айлин Холл прикрыла рот рукой:

— О нет... Только не Джулия...

Анна Магпай тяжело вздохнула, уставившись в бетонный пол:

— Чёрт... Это нечестно.

Куплинов угрюмо выплюнул:

— Чёртов Мегамаркет... Слишком высокая цена за этих долбаных кроликов.

Генри Чаркин сделал шаг к Санжу, посмотрел ему прямо в глаза и громко произнес перед всей группой:

— Если бы не Санж, мы с Лейлой легли бы рядом с Джулией. Этот сумасшедший с замороженной ногой тащил нас на себе и пер на монстра, как настоящий таран.

Генри протянул Санжу руку для твердого рукопожатия:

— Ты достоин быть нашим лидером, Санж. Спасибо за жизнь.

Санж крепко пожал руку Генри и выдохнул:

— Мы делаем то, что должны, Генри. Мы потеряли Джулию, но её жертва не должна быть напрасной. Мы обязаны двигаться дальше.

Айлин Холл перевела взгляд на робота Киви, у ног которого лежали наградные тушки:

— Получается... Нас выжило пятеро из тех, кто завершил квест. У нас теперь есть пять розовых кроликов без лица.

Анна Магпай посмотрела на поезд:

— А это означает...

Санж поднял взор на Поезд:

— Новый вагон.

Глава 5: План

[Поезд Алдика]

МофуМофу отжала мокрую тряпку и бросила её в ведро, вытирая лоб тыльной стороной ладони. Последний унитаз блестел чистотой.

— Наконец-то...

Вдруг тяжёлая дверь с со скрипом отворилась, и в вагон вошёл незнакомый парень. Это был молодой парень, шатен с короткими волосами, карими глазами и тёмной пиратской повязкой на левом глазу.

МофуМофу подозрительно оглядела его с ног до головы:

— Ты ещё кто такой? Новый надсмотрщик Алдика?

Парень ухмыльнулся, легко опёршись о дверной косяк:

— Рэй Синсерус. Рад знакомству, МофуМофу. Много о тебе слышал.

МофуМофу вздохнула, опираясь на швабру:

— Рада бы ответить взаимностью, но пока от этого поезда у меня только мозоли и бесконечная уборка.

— Привыкай, впереди много интересного, — бросил Рэй и пошёл дальше по коридору.

Пройдя в ресторанный вагон, Рэй заметил сидящего за отдельным столиком Нурикса Книжнева. Тот, как обычно, был полностью погружён в чтение пухлого старинного фолианта.

— Всё с книжками сидишь, Нурикс? — ехидно окликнул его Рэй. — Надеешься, твои умные строчки спасут тебя, когда начнется настоящая бойня?

Нурикс Книжнев даже не поднял взгляда от страницы, произнеся с холодной, исполненной гордости интонацией:

— Знания! Это единственное оружие в Бездне, которое не даёт осечек. В отличие от твоих ножей.

— Ну-ну, рассказывай, — усмехнулся Рэй Синсерус и проследовал в головную часть состава.

Оказавшись в первом вагоне, Рэй подошёл к массивной двери купе Алдика Крона и чётко постучал три раза.

— Заходи, — донёсся изнутри низкий голос Алдика.

Рэй переступил порог. Алдик Крон стоял у стола, даже не оборачиваясь.

— Алдик, я закончил, — начал Рэй.

— Это правда? — жестко перебил его Алдик. — Ты действительно нашел точные координаты Поезда Ларри?

— Да. Данные у нас.

Алдик медленно повернулся к нему, сузив глаза:

— Как и каким образом тебе удалось их достать?

Рэй небрежно пожал плечами:

— На прошлой платформе я выследил и поймал одного из разведчиков Ларри. Допросил его... максимально конкретно.

— И где он сейчас? — спросил Алдик.

— Умер от шока, — сухо ответил Рэй.

Алдик нахмурился, не совсем понимая:

— В каком смысле от шока?

— В прямом, — хмыкнул Рэй. — Шок наступил, когда я начал по одному выламывать ему пальцы и заставлять вслух считать собственные кости. Сердце бедняги просто не выдержало такой математики.

Алдик Крон лишь тяжело качнул головой. Он подошёл к столу и жестким движением развернул гигантскую карту Бездны:

— Понятно... Взгляни сюда, Рэй. Эта карта показывает лишь один процент Бездны.

Рэй удивлённо прищурил свой единственный карий глаз, разглядывая бесконечные черные туманности на бумаге:

— Один процент?.. Разве у Бездны вообще есть пределы?

— Вот в этом и вопрос, — зловеще произнёс Алдик. — Судя по всему, вся эта карта... полная чушь и фальшивка.

— Согласен Алдик — сказал Рэй.

Алдик Крон посмотрел на него строгим взглядом и отдавал приказ:

— Подготовьте десять розовых кроликов без лица. Засуньте внутрь каждого по компасу, настроенному строго на полученные координаты Ларри. С их помощью мы заставим поезд пробить правильный путь.

— Понял, Алдик. Всё сделаем, — отчеканил Рэй Синсерус и развернулся к выходу.

Тем временем, уставшая МофуМофу еле доплелась до ресторанного вагона и без сил опустилась за стол. Сидевший напротив Нурикс Книжнев оторвался от своей книги и качнул головой.

— Выглядишь так, будто на твоих плечах держится весь этот состав.

— Не спрашивай, — пробормотала МофуМофу, уронив голову на сложенные руки. — Энергия просто на нуле. Кстати... а сколько всего людей в этом поезде?

— Да где-то больше десяти наберётся, — ответил Нурикс, спокойно листая страницу.

— Ого, не так уж и мало...

Разговор прервал вошедший в вагон Рэй Синсерус. Взглянув на Нурикса, он бросил сухо:

— Пошли со мной. Пора готовить компасных кроликов.

— Уже иду, — Нурикс отложил книги и поднялся с места.

— Компасных... кого? — нахмурилась МофуМофу, сбитая с толку.

— Не твоё дело, — отрезал Рэй и вышагнул из вагона.

— Еду можешь взять в настенном холодильнике, — на ходу добавил Нурикс. — В микроволновке разогреешь.

Они ушли. МофуМофу поплелась к указанному холодильнику на стене. Открыв дверцу, она замерла... полки ломились от самых разных блюд. Выбрав контейнер с курицей и рисом, она отправила его в микроволновку, а через пару минут уже с аппетитом уплетала горячую еду.

[Поезд Zetraxium]

Нора Робертс сидела прямо напротив Генри Чаркина, строго глядя ему в глаза.

— Генри, что на тебя вообще нашло? Зачем ты наговорил всё это Санжу?

— Я начал осознавать, Нора... — мрачно произнёс Чаркин. — Мои дурацкие слова и выходки только ухудшают ситуацию. У него есть хорошие планы и стратегия. А у меня... у меня лишь пустой револьвер.

— И ты решил опуститься? — недовольно сжала губы Нора.

— О, простите, великая Нора, что мой кризис не вписывается в твой безупречный распорядок! — выплюнул Генри.

— Неужели у тебя комплексы, Чаркин?

— Нет у меня никаких комплексов! — разозлился Генри, сжав кулаки.

— Твой крик говорит об обратном, — хладнокровно резюмировала Нора.

В это же время Чарли Кэмо, не спеша шагая по коридору, случайно заглянул в одно из купе. Там в одиночестве сидела Элизабет Норфест. Её волосы были полностью распущены и мягким шелком спадали по плечам. Чарли замёрз на месте, сражённый этим видом. Окончательно потеряв голову от любви, он попытался бесшумно подкрасться ближе, но Элизабет тут же его заметила.

— ТЫ?! Ты что вытворяешь?! Извращенец! — строга отругала его она.

— Я просто не мог пройти мимо такой обворожительной красоты... — с романтичной улыбкой произнёс Чарли.

— Иди нахуй! — недовольно фыркнула Элизабет.

— Я абсолютно серьёзен, — прижал руку к сердцу Чарли.

Вдруг прямо за спиной Чарли материализовался Куплинов:

— А ну отодвинулся. Мне вещь свою забрать надо.

— Подожди пару секунд, — быстрыми губами ответил Чарли, поворачиваясь к нему и одновременно делая за спиной скрытный знак рукой для Элизабет.

Норфест мгновенно всё поняла и быстрыми движениями снова собрала волосы в привычную причёску.

— Ой, простите, что помешал вашей поэзии, — саркастично фыркнул Куплинов.

— Да стой ты, дай договорить! — попытался настоять Чарли.

— С дороги подвинься, — жёстко ответил Куплинов и нагло прошёл прямо в купе.

Оглядев Элизабет, которая уже сидела в совершенно обычном, привычном виде, Куплинов недоумённо оглянулся на Чарли:

— И ради чего ты тут драму устроил?

Чарли лишь загадочно улыбнулся Элизабет и спокойным шагом пошёл дальше по коридору.

— Далбаеб что ли?

В первом вагоне было относительно тихо. Санж Тастунеро сидел на полу купе, обложившись микросхемами, отвертками и проводками, пытаясь восстановить поврежденные узлы своего джетпака.

Дверь отъехала в сторону, и на пороге появились Ли Мэй и Чёрный Вася.

— Как ты, Санж? — тепло спросила Ли Мэй, озирая раскиданные инструменты.

— Руки целы, железо поддаётся, — вытер мазут со лба Санж. — Потихоньку реанимирую ранец. А вы чего?

— Слушай, — заговорила Ли Мэй, — мы тут думаем про наш новый третий вагон. Он же абсолютно пустой. Что будем с ним делать?

Санж отложил паяльник и задумчиво прищурился:

— Думаю, в первой половине надо сделать нормальную душевую. Мы уже много нормально не мылись. Нужно сделать водонагреватель и провести трубу.

— О, это отличная идея! — улыбнулась Ли Мэй.

Чёрный Вася сделал шаг вперед и басовито добавил:

— А ещё у Ли Мэй созрело одно крутое предложение для второй половины вагона.

— Да? — заинтересованно поднял бровь Санж. — И какое же?

— Вася предлагает обучить всю нашу группу рукопашному бою, — пояснила Ли Мэй. — Блокам, захватам, правильным уклонам.

Санж перевёл взгляд на Васю:

— Сможешь подтянуть народ? Расскажи подробнее.

Вася сжал свои массивные кулаки и уверенно кивнул:

— Легко, брат. Поставлю каждому удар, научу работать с весом противника и защищаться от внезапных нападений. Сделаем из наших бойцов.

Санж воодушевленно хлопнул ладонью по колену:

— Слишком мощная идея! Защита без оружия как-раз огромный плюс. В Бездне боеприпасы на вес золота, а руки и ноги всегда с собой.

— И тренироваться можно прямо там! — подхватила Ли Мэй. — Перетащим в пустой вагон матрасы из свободных купе, застелем ими пол, и вот тебе и готовый спортзал!

— Полностью поддерживаю, — одобрил Санж.

В этот момент в двери купе заглянула Лейла Джонс. Опершись об косяк, она спросила:

— О чём это вы тут так оживлённо шепчетесь?

Чёрный Вася развернулся к ней и коротко изложил суть:

— Делаем из третьего вагона душевую и тренировочный зал. Буду учить вас ломать ребра монстрам голыми руками.

— Ого, — хмыкнула Лейла. — А вот это тема. Я за. Нам точно не помешает уметь драться в узких коридорах.

Ли Мэй мягко улыбнулась, шагнула к Санжу и без колебаний взяла его за бицепс, слегка потянув на себя:

— Санж, ты же у нас инженер... Пойдём со мной. Ты должен кое-что увидеть.

Санж с удивлением посмотрел на её руку:

— Что там за секреты?

— Пойдём, сама покажу, — заговорщически ответила Ли Мэй.

Лейла Джонс, наблюдавшая за этим жестом, мгновенно скрестила руки на груди. В её глазах вспыхнула острая ревность, и она одарила Ли Мэй тяжелым, испепеляющим косым взглядом.

Ли Мэй, Санж и Вася прошли в технологический тамбур между первым и вторым вагонами. Там, за тяжелым железным щитком, подсвеченным синеватым свечением, располагался технический узел.

Ли Мэй откинула металлическую крышку. Прямо в угловом стыке стены и потолка находился странный, непрерывно гудящий распределитель. От него в разные стороны срезной волной уходили толстые медные жилы, но самого генератора нигде не было видно, что энергия буквально вытекала прямо из несущей металлической конструкции вагона.

Санж подошёл ближе, вытащил из кармана тестер и приложил щупы к контактам. Стрелка прибора мгновенно зашкалила, но проводка даже не нагрелась.

— Мать твою... — выдохнул Санж, с открытым ртом разглядывая сияющий узел. — Это же... бесконечный источник энергии... Электричество в этом поезде генерируется само по себе за счёт резонанса рельсов и Бездны!

Санж азартно потер ладони, смотря на ток горящими глазами:

— Вы понимаете, что это значит?! Если у нас есть неограниченная мощность, мы можем не просто сделать горячую воду для душа! Я могу запитать от этой сети мощный защитный контур по периметру поезда, смастерить импульсные электрошоковые ловушки для дверей, а главное, сделать ускоренную станцию подзарядки для моего джетпака! Мы сможем превратить наш поезд в настоящую неприступную крепость на колесах!

Чёрный Вася упёр руки в бока и громко добавил:

— И про бесконечную воду в туалетных кранах не забудь! Я проверял, херачит под напором без остановки, сколько ни спускай.

Ли Мэй нахмурилась, задумчиво прикусив губу:

— Погоди... А откуда здесь вообще берётся бесконечная вода? Мы же несёмся посреди сухой, проклятой Бездны.

Санж потер подбородок, выстраивая в голове инженерную цепочку:

— У меня есть теория. Конструкция поезда работает как гигантский конденсатор. Внешняя броня поезда поглощает плотный туман Бездны, а встроенная аномальная система фильтрации на молекулярном уровне сжимает пар и превращает его в дистиллированную чистую воду.

— И что мы можем сделать, имея бесконечный ток и бесконечную воду? — с интересом спросила Ли Мэй.

Санж азартно блеснул глазами:

— Во-первых, я могу собрать мощные гидравлические пушки высокого давления и вывести их на крышу поезда. Будем смывать мелких тварей с брони струями под сотню атмосфер без единого патрона! Во-вторых, мы запитаем УФ-лампы от сети и устроим во второй половине третьего вагона настоящую гидропонную ферму, сможем сами выращивать свежие овощи и зелень!

Ли Мэй восхищённо выслушала его и тут же выдала свои идеи:

— А ещё мы можем сделать паровой дезинфекционный блок! Горячий пар под давлением поможет мгновенно стерилизовать медицинские инструменты и обрабатывать раны, чтобы не было заражений.

Санж замёрз на секунду, а затем искренне, с восхищением улыбнулся и посмотрел Ли Мэй прямо в глаза:

— Мне нравится твои идеи Ли Мэй, хорошая работа!

Сзади, в полумраке коридора, за этой сценой молча наблюдала Лейла Джонс. Увидев, с каким восторгом Санж смотрит на Ли Мэй, Лейла сжала кулаки до пожелтения костяшек. В её глазах вспыхнула лютая, жгучая злость. Не обронив ни слова, она резко развернулась и быстрыми шагами ушла вглубь вагона.

[Поезд Алдика]

Огромный тяжелый состав Алдика Крона с низким, вибрационным гулом рассекал непроглядный туман. В просторном ресторанном вагоне собралась многие.

Рэй Синсерус шагнул вперед и доложил:

— Алдик, всё готово.

— Прекрасно. Ждём ближайшую остановку.

Вивьен Норрис оперлась о барную стойку и с удивлением спросила:

— И всё же, Алдик... Каким образом вы собираетесь захватить поезд Ларри? У него бронированная крепость и целая армия наёмников.

Нурикс Книжнев, не отрываясь от своей книги, подал голос:

— Полагаю, господин Крон планирует использовать мощные, стреляющие пушки.

— Близко, Нурикс, но куда изящнее, — зловеще ухмыльнулся Алдик Крон. Он медленно указал рукой в сторону входа: — Мы сделаем это благодаря вот этому человеку.

Тяжелая дверь отъехала в сторону. В ресторанный вагон уверенной, отточенной походкой вошёл высокий мужчина в кожаных перчатках. Его холодный взгляд выражал абсолютный расчет.

— Знакомьтесь, — представил его Алдик. — Наш главный учёный... Дариус!

МофуМофу, крутившаяся неподалеку, оглядела пустые столики вагона и тихо спросила у Нурикса:

— Слушай... А где вообще остальные люди с этого поезда? По вагонам ходим, и почти никого.

Нурикс спойкойно перевернул страницу:

— Обычный персонал и боевой контингент находятся в хвостовой части. В первых вагонах только штаб.

— А сколько всего вагонов в вашем поезде?! — вылупила глаза МофуМофу.

— Где-то около двадцати, — ответил Нурикс.