Тайна Ведьминого леса

Крыс здесь не было, других животных тоже – не рискнули бы.

- Тише, тише… - в полной темноте еле слышно прошептал хриплый женский голос с ярко выраженным акцентом. – Не плачь. Мама рядом…

Но никто и не плакал. Серые пальцы прошлись по атласной ткани, которая давно уже не выглядела как атлас – скорее, кусок дряхлого полотнища, готовый в любую минуту рассыпаться в пыль.

- Мама рядом, - вновь повторил голос, и звучал он так, словно принадлежал дряхлой старухе. – Мама скоро вернется. Маме нужно наказать тех, кто с тобой это сделал. Поспи, а я отлучусь ненадолго…

Трое мальчишек, которых родители против их воли сослали в этот ужасно скучный лагерь, выбрались поздней, темной ночью из корпуса, чтобы поглазеть на грозу. Дождя еще не было, но уже сверкало, и откуда-то издалека раздавались раскаты грома.

- Смотри, - шепнул один, указывая куда-то в сторону забора. – Это что там такое?

- Не знаю, - ответил второй. – Пойдем, посмотрим?

- Нам влетит, - с сомнением в голосе сказал третий.

- Да не ссы ты, - хихикнул над ним первый. – Скажем, что пошли на поле в футбол поиграть.

- Ага, - кивнул третий, - ночью и без мяча…

Мальчишки двинулись туда, где на территории лагеря был пустырь, именуемый футбольным полем. Пройдя совсем немного, они ушли с освещаемой фонарями территории и оказались в полной темноте. Позади – несколько корпусов и ярко освещенные дорожки между ними, впереди – белый туман, который как-то странно надвигался на футбольное поле со стороны леса. Понятное дело, что туман мог легко просочиться через сетчатый забор, но почему он движется так, словно имеет какие-то определенные очертания, словно в нем… человек?

- Пацаны, давайте назад… - нервно проговорил третий. – Дождь начинается. Сверкает сильнее. Еще и туман этот… Откуда вообще туман в грозу?

- Мы посмотрим и назад, - уже не так уверенно ответил первый.

- Через пять минут будем в постели, - добавил второй. – А то нас убьют.

- Или нас здесь убьют… - буркнул третий.

Вдруг всем троим мальчишкам что-то послышалось.

- Это что – музыка? – удивился второй.

- Кто-то поет, - испуганно проговорил третий, глядя на плотный, белый туман, что был прямо перед ним. Пацан стал медленно пятиться. – Кажется, это колыбельная: кто-то напевает мелодию без слов…

- Сваливаем, - скомандовал первый и, развернувшись, быстро побежал к корпусу. Второй мальчишка последовал за ним, а третий, завороженно глядя на нависающие над ним клубы тумана, словно белого дыма, пятясь, споткнулся о камень, о который ребята, играя здесь в футбол, уже нередко спотыкались.

- Мама… - только и сказал мальчик, как туман, из которого исходило тихое пение, полностью накрыл его.