Невеста из склепа, или Байки для попаданки!

А ещё не стоило брать в жены маркизу Алланиэль Кернос. Ведь, если верить монахиням, она выжила.

Каким-то немыслимым образом вылезла из саркофага, вышла наружу, кинула исподним в дракона и… больше её никто не видел.

Устроили ли Аларика эти пояснения? Нет.

Как и не устраивало, что он не может поймать след этой девушки, чтобы проследить маршрут её перемещений. И настроиться толком не мог. Он даже лица её не помнил!

Именно поэтому, следующим местом, которое посетил Аларик, стало родовое гнездо семейства Кернос. Но и там его ждало разочарование. В добавок к которому появилось чувство брезгливости.

Третий мессир совершенно не удивился тому, в каком запущенном состоянии находится замок. Всё же, на сделку с демонами соглашаются те, кто в отчаяние. На грани разорения, к примеру. Но наследники герцогского рода давно перешли эту грань.

И жертва маркизы, скорее всего, была напрасной.

Это Аларик понял по пьяному телу её старшего брата. Праздновал уплату своих долгов? Вероятно.

И праздновал так, что даже Аларик не смог привести его в чувство.

А он старался. Очень.

Надежда была на младшую сестру маркизы, но…

Её в замке не оказалось. Здесь в принципе было достаточно пустынно. Ни слуг. Ни великолепия позолоты. И ни единого портрета его выжившей жены. Именно за этим Аларик и явился сюда. Взять след. Хоть какой-то.

Но, несколько часов блуждая по замку, периодически срывая злость и громя остатки некогда величественной мебели и декоративных предметов интерьера, смирился с бессмысленностью своих поисков.

Здесь не было семейных портретов. Не было обжитых комнат. Не было ни чего такого, за что он мог бы зацепиться в своих поисках.

Без особого энтузиазма поднявшись на чердак, Аларик хмуро побродил среди накрытых простынями коробок, понимая тщетность своих поисков.

Ему ничего не оставалось, как вернуться домой и подождать наступления ночи. Демон он в конце концов, или кто?

Вот только и здесь его ждало разочарование.

— Что ты устроил в Обители?! — взревел отец, возвращая Аларика к действительности и теме их разговора.

Хотел бы он избежать этого разговора. Хотя бы сейчас, пока маркиза не рядом с ним и феномен того, как она смогла выжить, не разгадан.

Если этот феномен есть. В чём мужчина сильно сомневался. И не без оснований, стоит отметить.

— Что? — неверяще протянул отец Аларика, буквально падая в соседнее кресло. — Что значит, выжила? Это… невозможно!

Здесь он был согласен с отцом. И лишь кивнул, пытаясь понять, кто стоит за чудесным «воскрешением». И как это вообще провернули…

Может быть, сумасшествие настоятельницы сыграло им на руку? Или вовсе, было вызвано теми, кто стоял за всем этим.

Вопросов было много. И главный: а зачем кому-то вообще совершать… подобное? И что они сделали, чтобы девушка смогла выжить? И долго ли продлится её жизнь? Возможно, они дали ей отсрочку…

— Приведи её ко мне, — приказал отец, выслушав краткий рассказ Аларика. Очень сокращённый. — Где она?

— Я не знаю, — пришлось признаться демону.

— Что значит, ты не знаешь?! — взревел отец, подскакивая на ноги и… да. Меняя ипостась.

На секунду Аларик почувствовал себя провинившимся мальчишкой, что вот-вот будет отчитан за проделки строгим родителем. Но только на секунду. В следующий миг он сам поднялся и, приняв истинный облик, зарычал не хуже отца:

— Это означает, что я не знаю, где она находится в данную минуту!

— Так… отследи, — совершенно спокойно произнёс отец, приняв человеческий вид и вновь опустился в кресло. — Она же простой человек…

— Я не могу взять её след, — сквозь зубы признался Аларик. — Ауры словно нет.

— Пошли за ней теней? — последовало следующее логичное предложение.

Логичное. И невыполнимое.

— Я не помню, как она выглядит.

Минуту отец молча сверлил недовольным взглядом своего сына.

— Хочешь сказать, что ты помнишь лик своей первой жены? — перешёл в нападение Аларик, когда тишина в комнате стала давить на него.

— Тогда призови её, — проигнорировал он вопрос. — Не существует в мире девы, что сможет воспротивиться…

— Существует, — хмуро произнёс Аларик. — Она не откликнулась на зов. Не вышла ко мне, проигнорировав приказ.

— Да кто она такая?! — взревел отец, с ужасом смотря на своего единственного отпрыска. — Сын? Ты кого в жены умудрился взять?!

Хороший вопрос.

— Я разыщу её в ближайшее время, — пообещал Аларик, не смотря на отца.

Некоторое время посопев, демон покинул комнату, периодически шепча проклятия на древнем языке. Аларик его понимал. У самого в мыслях осталось ничтожно мало приличных слов.

— Тень, — развернувшись, демон призвал магию. — Составь список всех существ с именем… Шнапс, — припомнил он странную фразу своей супруги. — И всех его производных. Живых и мёртвых.

— С-с-слус-с-саюс-с-с… — прошелестело в ответ.

Солнце клонилось к закату, а это означало, что подходит время второй попытки призвать маркизу. На приказ приблизиться она не отреагировала. Но Аларик имел представление о том, что нужно сделать, чтобы девушка сама побежала к нему.

В женщинах третий мессир разбирался более чем хорошо.

Или думал, что разбирается. До сегодняшней ночи.

13

— И вот, — шумно сглотнув, я закончила рассказывать скелетам свою историю. — Я оказалась здесь.

Скрывать что-то не имело смысла. Да и мне требовалась помощь. Поэтому, взвесив все «за» и «против», я решила не изображать непонимание перед Стефаном.

Мы даже переместились в нечто похожее на гостиную, расположенную на первом этаже. Такую же захламленную, как и весь дом, но… здесь горел камин. И в креслах можно было посидеть, предварительно скинув с мебели запыленную ткань.

— Поразительно. Невероятно. Восхитительно! — эти три слова Стефан повторял с завидной регулярностью, на протяжении моего короткого рассказа.

Кажется, его действительно восхищал тот факт, что перед ним сидел кто-то из другого мира. Не могу сказать, что остальные скелеты разделяли его восторг. Душнила, как ни странно, молчал. Впрочем, как и Сирик. Но последний с завидной регулярностью изображал закатывание несуществующих глаз, давая понять без слов, что он думает.

— Так… вы поможете мне вернуться домой? — с надеждой спросила я у Стефана и даже улыбнулась.

— Домой? А, ты имеешь в виду свой мир, — скелет изящно взмахнул костями кисти. — Это невозможно.

— Но сюда же я как-то попала, — напомнила я.

И зря. Потому что следующие полчаса я слушала лекцию Стефана на тему межмировых прорывов и перемещений. И даже факт абсолютного непонимания, что светился в моих глазах, его не остановил. Он принёс доску и, заручившись поддержкой Теодора, объяснять мне «простые истины» они начали вдвоём.

— Обряд переселения душ проходит в три этапа, — начертив на доске несколько странных символов, Стефан начал к каждому делать приписки. — Очищение, забвение, согласие.

— При этом обязательно необходим парад планет и пятая фаза Луны, — вторил ему Теодор, тоже что-то чертя на доске.

— Марс в Седьмом доме!

— Чёрная Луна в Двенадцатом!

— Вы мне натальную карту решили составить? — нервно хихикнула я. — Если что, я – козерог!

Мою реплику скелеты проигнорировали, полностью сосредоточив своё внимание на подсчетах.

— Они высчитывают следующую дату, подходящую для подобного перемещения, — Сирик со вздохом поднялся со своего места, перемещаясь ближе ко мне. — И идиоту ясно, что раз у настоящей маркизы получилось такое провернуть, парад уже был.

— И как долго ждать следующего? — предчувствуя подвох, без особой надежды спросила я у него.

— Это очень интересная тема! — вместо Сирика ответил Теодор, оборачиваясь на меня. — Парад планет случается раз в год!

— Так это прекрасно! — я даже на ноги подскочила.

Я вернусь домой! Правда, придётся объяснять, где пропадала всё это время. Может ресницы здесь нарастить? Сказать, что мастер очень начинающий попался, вот и подзатянулся процесс…

Да нет… глупость. Души же местами меняются. Не тела.

— Ой…

— Вижу понимание в твоём горящем интересом взгляде! — не понял причину моего испуга Теодор. — Всё именно так. Раз в год происходит малый парад планет. Раз в двадцать лет – средний. Но нам нужен полный! Явление редкое, но в теории… ты сможешь дожить. Сколько там? Примерно сто семьдесят лет? — уточнил он у Стефана.

— Двести один год, десять месяцев, тринадцать дней, шесть часов, сорок восемь минут и… проклятие! На секундах всегда сбиваюсь, — пожаловался скелет, возвращаясь с Теодором к писанине на доске, пока я хаотично сканировала глазами комнату.

Гадкая маркиза поменяла местами наши души. Она сейчас разгуливает в моём теле! А я понятия не имею, что досталось мне!

И как назло, ничего похожего на зеркало я не видела.

Может тут их вообще ещё не изобрели…

Что меня чуть-чуть успокаивало, если в моей ситуации вообще возможно сохранить спокойствие, так это… тело. Моё тело. Пока я переодевалась, я не заметила чего-то нового. Или излишней худобы. Как и веса…

Вроде, всё было моим.

Разве что волосы казались длиннее. И цвет… дома я была блондинкой, хоть и крашенной. А тут… родной русый, с лёгким намёком на рыжину. Едва заметным. На солнце обычно проявлялся, раздражая меня и… да. Толкая на преображение в блонд.

— Что же мне делать? — прошептала, прикидывая, есть ли рядом с домом какой-нибудь водоём.

В отражении воды ведь можно что-то рассмотреть? Наверное…

— Жить, — ответил мне Сирик, не поняв сути вопроса. — От демона ты правильно сбежала. Он даже разбираться не стал, прибил бы, по голове тюкнув по-тихому и в гроб вернул...

— За что?! — выкрикнула я.

Нет, то что я всё сделала правильно – я и сама понимала. Но я сбежала, думая, что муж… решит потребовать исполнения супружеского долга, а не прибьёт меня, как увидит!

— Они прокляты, — пожал плечами Сирик. — Первая жена для того и берется, чтобы умерла. А вот вторая…

— Но я жива, — напомнила я очевидное.

— И это плохо, — серьёзно заявил мне скелет. — Сама подумай. Вот демон берет кого-то в жены, зная, что девка не проживет и часа. Ему это зачем? Правильно, — Сирик даже ответа от меня ждать не стал. — Потому что на примете та, кого он хочет в жены взять. И жизнь ей сохранить. Так что… живи и не отсвечивай. Имя смени. Прическу. Хотя, — он задумчиво почесал подбородок. — Он же тебя призвать может. Всё, мужики, отбой! — закричал Сирик, привлекая внимание скелетов. — Зря малюете. Она всё равно труп.

— А ведь и правда! — как-то радостно произнёс Стефан, но мел откладывать в сторону не торопился. — Странно, что он до сих пор не сделал призыв. Или не пустил за ней теней.

— Может не понял, что девушка выжила? — предположил Теодор. — Помню, во времена моей юности, матушка подарила мне на именины прекрасную черепаху. Я назвал её Мышкой, за скромность и нелюдимость. Она постоянно пряталась в своём домике! Нет ничего удивительного, что когда она померла, я этого не заметил. Лишь когда запах стал…

— Демон не такой олух, как ты, — перебил его Сирик. — И у нас тут наоборот ситуация, если ты не заметил.

— Я как раз заметил! И хочу напомнить тебе, что…

— А что такое, этот призыв? — повысила я голос, прекращая их бессмысленный спор и замерла, ожидая ответ.

Что бы это не было, может есть способ… не знаю, помешать? Заблокировать? Защититься! Тут же есть магия, в конце концов! Зелья, заклинания…

— Зная полное имя живого существа, каждый демон может вторгнуться в его сознание и позвать, — объяснил мне Стефан. — Одно его слово, один приказ подойти, и даже зная, что идти нельзя… ноги сами несут к нему твою душу. А он получает след. И практически точное местонахождение. Так что, буквально через секунду переместиться и забрать уже вживую, для него не проблема.

Вторгнуться в сознание и отдать приказ…

— Парни, — шокировано выдохнула я, буквально падая обратно в кресло. — А он, кажется, уже того… звал меня. Стоял, весь такой… демон, — чуть не ляпнула «красивый», — и говорил, что приказывает подойти. Ко мне… я сказал, ко мне, — окончание фразы я практически шептала, изображая мужчину из сна.

— А ты? — нестройным хором уточнили скелеты.

— А я не вышла, — ответила я, пожав плечами. — Я не собака.

— Поразительно. Невероятно. Восхитительно! — на секунду мне показалось, что Стефан даже светиться начал ярче. — Господа, поздравляю. Нам теперь есть с чем и над чем работать!

И как-то не по себе мне сразу стало от его восторга.

14

Аларик Дор Рирал, третий мессир и будущий владыка Огненных Пределов

***

Нет ничего проще, чем призвать нужного человека, используя свои силы. Именно так думал Аларик, до того, как случайно выбранная на роль его супруги девушка не явилась на зов.

Но то было досадное недоразумение. Не более того. И второй оплошности третий мессир не допустит.

Именно поэтому, стоило ночи окончательно вступить в свои права, он четко назвал имя умудрившейся выжить женушки и вторгся в её сознание. Первая странность, с которой столкнулся Аларик, была в сложности проникновения. Никогда прежде он не затрачивал столько сил на простой призыв.

Девушка поставила защиту?..

Сама мысль об этом казалось абсурдной! Но, с другой стороны, она ведь каким-то образом умудрилась выжить… и это нужно исправить. Сразу же, как только он разгадает причину того, как она сумела сохранить свою жизнь.

Шумно втянув носом воздух, Аларик распахнул глаза. Он не верил в удачу. Никогда. И тот факт, что девушка не подбежала к нему сразу, как увидела, лишь подтверждал его мысли. Не существует никакого везения и случайных совпадений. В этом мире судьба улыбается лишь тому, кто умеет просчитывать свои шаги на десять ходов вперёд.

И Аларик просчитал. Как ему казалось.

Он не видел девушку, лишь стену черного тумана, за которым она скрывалась. Но прекрасно чувствовал на себе её взгляд.

— Моя прекрасная маркиза, — прошептал он с обольстительной улыбкой. — Я пришёл к тебе с дарами. Прими их в знак моего восхищения твоей красотой.

Взмах рукой и пространство пошло рябью. Секунда и вокруг Аларика появилось то, против чего не устоит ни одна женщина. Россыпи драгоценных камней, диадемы, изящные серьги эльфийской работы, браслеты с зачарованными символами, кольца…

— Подойди, чтобы я мог помочь тебе с застёжкой, — взяв в руки колье, демон протянул его в сторону тумана. — Ну же. Смелее.

Девушка не торопилась. Аларик чувствовал её замешательство и решил облегчить муки выбора. Рядом с уже появившимися сокровищами возникли новые. Пространство сверкало гранями камней и блеском золота.

— Это всё принадлежит тебе, — продолжал искушать свою жену Аларик. Взмах руки, и рядом с ним появились наряды, достойные королевы. — Элитарский шёлк. Магорский бархат. Меха.

— Туфли забыл, — кажется, в голосе девушки мелькнуло недовольство.

Аларик лишь усмехнулся, а у его ног возникло несколько подушечек с изящными туфельками.

— Мило, очень мило, — настал черед Аларика хмурится. Недовольство в её голосе ему не показалось. — Лучше бы покормил.

— Что? — поражённо выдохнул демон.

Вот только ответом ему была тишина собственных покоев. Его супруга снова сделала это. Оборвала связь, так и не выйдя к Аларику.

— Да кто она такая?! — сменив ипостась взревел демон, яростно полоснув когтями по своему креслу, на котором сидел несколько секунд назад.

Неплохо было бы представить на месте мебели супругу, но… её внешность оставалась для него загадкой. И это нужно было исправлять.

— Тень! — рявкнул он. — Найти младшую наследницу рода Кернос!

— Привес-с-сти? — прошелестел в ответ вопрос.

— Нет, — взяв себя в руки и сменив облик, Аларик степенно прошёл за свой стол. — Просто найти.

— С-с-слус-с-саюс-с-с…

— Авэ, Цезарь, моритури тэ салютант, — прошептал демон бессмысленную фразу, взяв в руки бумаги, что ему подготовили тени. — Ни единого Шнапса. Прискорбно.

Неожиданно Аларик улыбнулся. Впервые за долгое время он почувствовал азарт. Кровь шумела, обжигая огнём охоты вены и заставляла сердце стучать быстрее, предвкушая победу. Даже немного жаль, что погоня будет недолгой. В конце концов, чем может противостоять ЕМУ обычная человеческая женщина? Даже если сейчас она окутана защитой… от проклятия ей всё равно не уйти. Но идеи просто дождаться кончины девушки у него в мыслях не было. Хотелось найти. И завершить начатое. Лично.

— Хос-с-сяин… — радостно шипя явились тени, исполнив последний приказ своего повелителя.

Сестра маркизы найдена. А это уже что-то. Даже если у неё при себе нет карманного портрета Алланиэль, то в памяти девочки Аларик точно найдёт то, что ищет.

Не став откладывать на утро такое важное дело, демон просто переместился по полученным от теней ориентирам.

— А вот и ты, дитя, — усмехнулся он, приближаясь к кровати, в которой мирно и безмятежно спала девочка.

Накинув сверху сонных чар, во избежание ненужных криков, третий мессир коснулся пальцами висков ребёнка, погружаясь в её память. Но и здесь его ждало разочарование.

— Дети, — зло выдохнул он, брезгливо встряхнув руками.

Разумеется, девочка очень любила свою сестру. Восхищалась ей. Мечтала вырасти и стать такой же красивой, как она. Но что было реальностью, а что плодом детского воображения? Аларик не верил, что то изящное создание, с голубыми бездонными глазами и копной рыжих волос – его супруга.

Такую бы девушку он запомнил. Не смог бы не запомнить.

Но всё, что демон помнил о маркизе… блеклое невзрачное платье без намёка на декольте. Да и было ли, что в нём демонстрировать? Скорее нет, чем да. Лицо… нет, он не помнил. Ни глаз, ни пухлых губ.

Ничего.

Серая мышь, не более.

Но, ради интереса, он отправил теней на поиски, используя увиденную в мыслях ребёнка внешность как ориентир. Разумеется, попытка провалилась. Этот образ существовал лишь в детском восприятии девочки, всей душой любящей свою сестру.

— Может, стоит отправиться к герцогу? — начал вслух рассуждать Аларик, пройдя к столу с письменными принадлежностями и картинками, что рисовала девочка. — Может его одурманенный разум даст более правдивое воспоминание?

Взгляд Аларика зацепился за открытую тетрадь, исписанную неуверенным детским почерком.

— Маленькая леди ведет дневник? — усмехнулся демон, безразлично листая страницы.

«…когда я пришла, Аллани отпрыгнула от него. Но я видела, что они держались за руки! Она его любит и сбежит…»

— Так, так, так, — присев на детский стул, демон более внимательно углубился в чтение заметок девочки. — И с кем же ты хотела сбежать, моя дражайшая и удивительно живучая супруга?

Чем дольше он читал, тем шире становилась его улыбка.

Наконец-то он нашел слабое место своей жены.

Осталось дождаться следующей ночи.

Теперь она просто не сможет ослушаться приказа.

15

Проснулась я совершенно разбитой.

Мало того, что спать легла практически на рассвете, перед этим приведя в относительный порядок комнату, что мне выделили скелеты для проживания. Так ещё и дражайший супруг вновь почтил меня своим присутствием.

Нет, в самом начале я растерялась. Помнила, что говорил Стефан, знала, что шагать к нему нельзя, но… он там стоял такой красивый. Такой нереальный. Такой… вот просто мечта, а не мужчина. И его улыбка…

Хорошо, что он снова всё испортил, едва открыл свой красивый рот.

Украшения и шмотки. Уже и не смешно, если честно. На что он рассчитывал? Даже если забыть о том, что это всё было во сне, а не в реальности? Что я подбегу, радостно повизгивая, обвешусь золотишком и… дальше то что? Вернусь в гробик красивая? На зависть соседкам по саркофагам?

Глупость какая-то. Как и те платья, что появились рядом с демоном, для привлечения моего внимания. Если такова местная мода… то у нас проблемка. И я искренне рада, что Теодор не нашёл ни одного платья в этом доме. Ходить в этом… бр-р-р!

Нет, я ничего не имела против юбок. Мини, миди, карандаш. Но не когда юбка похожа купол! Или на старую куклу для чайника, которую зачем-то берегла мама.

Мама…

Вчера, пока я мыла пол и ждала возвращения Стефана и Теодора с выбитым матрасом, Сирик очень доходчиво напомнил мне про невозможность вернуться домой. В свойственной ему манере. Довольно грубой, но очень доходчивой.

— Ты здесь навсегда. Смирись, — заявил он, пока я перебирала кучу тряпок, ища то, что не жалко пустить в расход. — Или умрёшь. И не факт, что от руки демона.

— Как смириться с тем, что никогда не вернёшься домой? — спросила я, глядя в пустые глазницы его черепа. — С тем, что лишился семьи и близких людей?

— Заведи новых, — как само собой разумеющееся озвучил Сирик. — Только не из окружения маркизы.

— Это я уже поняла.

Да, Теодор и Стефан отметили этот момент, когда расписывали ситуацию, в которой я оказалась.

Настоящая Алланиэль совершила нечто граничащее с невозможным. Смоталась в другой мир, если называть вещи своими именами. И долго готовилась к этому моменту. Как предположил Стефан, маркиза вероятнее всего понимала неизбежность того дня, когда ей придется заключить сделку с демоном. И готовилась к этому моменту, скрупулёзно всё просчитывая.

А сделать нужно было многое.

Найти другой мир. Легкотня, по мнению Теодора. Про их существование здесь все и так знали. Просто не лезли туда, ввиду отсутствия там магии. Ну и сюда никого не закидывали. По этой же причине. Магия. Ведь, если верить Стефану, когда моя душа полностью «приживётся», то… что-то бахнет. Это цитата.

Во мне бахнет. Даром. Каким-то…

В общем, сложности у Алланиэль должны были возникнуть с поисками души, которая сможет выдержать обмен. Здесь скелеты ссылались на какие-то законы, равновесие… я мало что поняла из этого. Кроме одного. Маркиза следила за мной. Какое-то время. Изучала, чтобы… вжиться в роль.

К слову, именно этим фактом меня успокоил Теодор. Мол, не переживай, твоя семья ничего не заметит.

Спасибо, маркиза. И вам, скелеты. Так сразу легко на душе стало… ага. Два раза.

А для меня главным было не попадаться на глаза членам её семьи. Во избежания разоблачений. Стефан даже предложил взять новое имя, но я отказалась.

Меня моё старое устраивает.

Алина Бойцова.

Немного пообсуждав, скелеты имя одобрили. Правда чуть-чуть сократили фамилию до Бойц. Тут пришлось мне согласиться с ними. Такой вариант больше смахивал на местных.

— Леди Алина Бойц, — уныло прошептала я, поднимаясь с кровати и тут же чуть не рухнула на неё обратно, услышав неожиданно раздавшийся вой с улицы.

Ясно. Стефан кормит гидру. Паниковать не стоит, это здесь в пределах нормы. Как и говорящие скелеты. Как и демоны женоубийцы. Как и…

— Нет, не работает! — пискнула я, выбегая из комнаты и чуть не врезалась в поджидающего кого-то в коридоре Сирика.

Как я поняла, что это он? Очень легко. Поймав меня, он снова закатил несуществующие глаза. Даже интересно, а как он отреагирует, если я открою ему правду на то, как это выглядит на самом деле.

— Что не работает? — поинтересовался он со ставшим уже привычным мне ворчанием.

— Аутотренинг мой, — пояснила я, подпрыгивая на месте от очередного вопля гидры. Пришлось пережидать шум, и лишь потом пояснять: — Я говорила сама себе, что гидра – это не страшно.

— Это факт, — скривился Сирик. — А не аутобла-бла-бла.

— Ну хоть «бла-бла-бла» у вас есть, — нашла я положительный момент, вынуждая Сирика хмыкнуть.

— Гидра мелкая ещё. Слышишь? — указав рукой в сторону, когда она снова завыла, скелет произнёс: — Детеныш. Взрослые жрут тихо и быстро. А эта радуется ещё. Не умеет сдерживаться.

— Детеныш? — в шоке переспросила я. — Большой?

— Пойдём, — взяв меня за руку, Сирик потащил меня куда-то. Скорее всего, на улицу. Показывать гидру.

И как-то поплохело мне от такого зрелища.

— Да мне отсюда хорошо видно…

— Возражения не принимаются! — сказал, как отрезал, игнорируя мои попытки вырваться.

Пришлось шумно сглотнуть и взять себя в руки.

И помолиться. Мысленно. Несколько раз. Как же там… я же помнила! Хлеб наш…

— Демон твой наведывался? — спросил Сирик, окончательно сбивая меня с настроя призвать на помощь высшие силы.

— Приходил, — не стала я отрицать, с ужасом наблюдая, как скелет открывает дверь наружу.

Не ту, которую я уронила. Случайно уронила, разумеется.

То был главный вход. А сейчас мы стояли у двери на… задний двор?

— Приходил, и?..

— Украшениями заманивал, — прошептала я, цепляясь руками за косяк, и проигрывая напору тащившего меня скелета. — Кольца, серьги, ожерелья. А, платья ещё. И туфли! — последнее я выкрикнула, падая на траву.