А короли в шахматы играли. Мышка для Кошки. (Том 5)

— Мы собирались на днях посетить Маркиза Эдуарда де Монфора, можем поговорить и с Маркизой.

— С Маркизом говорить не стоит. Он сам и обед-то себе заказать уже не способен. Когда-то он ещё вёл дела с покойным Герцогом Рейнхардом, но сейчас всем управляет Маркиза. У них разница больше тридцати лет.

Элиас почтительно склонил голову, скрывая вспыхнувший в глазах интерес. «Маркиза Шарлотта де Ришелье. Властная женщина, не подвергшаяся опале. Идеальный источник информации и потенциальный союзник. Или опаснейший противник?»

— Вы оказали нам неоценимую услугу, милорд, — голос Элиаса прозвучал с подобранной смесью благодарности и смирения. — Юный герцог будет тронут Вашей заботой. Мы глубоко благодарны за мудрый совет и, с Вашего позволения, воспользуемся им. Я доложу Герцогу о вашем предложении относительно замка — быть может, в будущем оно ему пригодится, — он сделал паузу, давая барону почувствовать свою значимость. — Ваша проницательность и готовность помочь в столь трудный час — признак истинной дружбы, которую дом Рейнхардов не забудет.

С этими словами Элиас дал знак Конраду, который, молча кивнув на прощание, направился к выходу. Сам Элиас отступил назад, сохраняя почтительную позу, и лишь затем развернулся и вышел вслед за своим "господином".

В карете, уже отъезжая от особняка, Элиас сидел с каменным лицом.

— Ну что? Он нам поможет? — спросил Конрад, в котором постепенно просыпалась надежда.

— У него и самого дела, не лучше наших... Либо он хочет помочь, либо за счёт нас поправить свои дела. Но второе вряд ли... Король ему не поверит. Главным будет разговор с Маркизой де Ришелье. А она захочет сама трон занять...

— Я хочу отомстить!

Элиас промолчал.