Любовь с претензиями

Вера Норд

Любовь с претензиями

Пролог

- Папа, тебе все равно люблю я его или нет?

-Нейт, в нашем мире большого бизнеса, политики и денег, любовь второстепенна, тебе не обязательно любить Алана.

-Ты предлагаешь мне завести любовника? - 22 летняя Нейт Максфелл не верила своим ушам. Вот уже несколько дней спор между отцом и дочерью в особняке Максфеллов не прекращался.

- Ты ведь хочешь получить те 10% акций компании, которые принадлежали твоей матери Нейт?- взгляд Александра стал жестким.

-Ты обещал маме, что отдашь их мне, но пока что этого не сделал.

-Я отдам их тебе, если ты согласишься на этот брак, таким образом последняя воля твоей матери будет исполнена, ты станешь владелицей 12%-ов «Максфелл Фармасютиклс».

Компания отца Нейт Александра Максфелла переживала не лучшие времена и спасти крупный бизнес мог только брак дочери с наследником губернатора Билла Алистера, брак с сыном крупного политика открыл бы новые возможности на государственные и военные заказы для компании отца Нейт, что спасло бы утопающий бизнес.

Нейт нельзя было назвать пай девочкой, но условие отца поставило ее в тупик, не согласиться, означало бы оставить 10% акций ее матери на усмотрение отца, который в порыве гнева вполне мог отдать их своей второй жене.

-Хорошо,-Нейт тяжело выдохнула, -но у меня есть условие.

-Какое?

-Мы с тобой подпишем контракт, я выхожу за Алана Алистера, а ты обязуешься передать мне 12% акций компании в течение 2-х лет со дня официальной регистрации нашего брака.

Замужество с Аланом Алистером Нейт рассматривала скорее как ступеньку, а не начало нового этапа в жизни. Итак, игра началась...

Часть 1. Свадьба

Нейт стояла в ослепительно белом и неприлично дорогом платье наигранно улыбаясь, направленным на нее с женихом объективам камер. Женитьба сына губернатора Алистера на старшей наследнице дома Максфеллов, несомненно, стало главным событием светских хроник. Новоиспеченный муж Нейт, Алан Алистер, стоял рядом имитируя счастливую улыбку, хотя на самом деле думал о своей любовнице, с которой провел ночь накануне свадьбы. Достаточно попозировав перед представителями прессы «пара года» двинулась к огромному белому лимузину.

Оказавшись в кожаном салоне авто, Нейт наконец позволила себе расслабиться и откинулась на спинку огромного авто. Алан чуть ослабил хватку собственного галстука и впервые за весь день обратился к Нейт.

- Осталось пережить банкет и через пару часов нам больше не придется изображать любящую пару. Ты мне также неприятна, как я тебе, не беспокойся, я к тебе даже не прикоснусь.

От брезгливого выражения лица Алана у Нейт аж брови поползли вверх.

-Ты с ума сошел? Так со мной разговаривать, я такая же жертва обстоятельств, как и ты, не думай, что мне приятно находиться рядом с тобой, но раз уж мы оказались в одной лодке можем, хотя бы, уважать друг друга.

-Уважать тебя и твою семейку я не собираюсь, сиди тихо и не возникай, просто будь послушной мебелью в доме Алистеров.

Напряженный воздух в машине рассек пронзительный звук пощечины, след от руки Нейт красным пятном запечатлелся на щеке Алана.

-Ах ты, дрянь, -зашипел Алан и, больно схватив Нейт за руку, силой притянул ее к себе, - если бы не банкет, я бы сломал тебе руку.

Возможно Нейт и Алан еще долго буравили бы друг друга грозными взглядами, но в салоне дорогого авто прозвучал ровный голос водителя.

-Мы на месте.

Нейт вышла из авто на ватных ногах и еле взяв себя в руки прошествовала в банкетную зону рядом с Аланом.

Банкет проходил в огромном саду виллы Алистеров. Сад этот представлял из себя огромное пространство, куда можно было бы вместить 500 гостей и еще останется место для живого оркестра и танцевальной площадки под открытым небом. Улучив удобный момент Нейт решила улизнуть в уборную и привести себя в порядок.

Несмотря на наличие профессионального макияжа на лице, Нейт набрала полные ладони воды и ополоснула лицо, только сейчас она заметила на запястье светло зеленоватый цвет следов оставленных звериной хваткой Алана: «Ублюдок»,-подумала Нейт, а в слух сказала.

- Мда, Лили не обманула, макияж действительно несмываем.

Проходя неспешным шагом по просторному коридору особняка Алистеров, Нейт с интересом рассматривала картины на стене. Вдруг до ее слуха дошел непонятный шепот и копошение, Нейт легкими неспешными шагами направилась туда, откуда доносился шепот. Она подошла к одной из гостевых комнат, дверь была прикрыта не до конца и из проема можно было увидеть, что происходит в определенной части комнаты. Взору Нейт открылась широкая мужская спина вокруг узкой мужской талии обвивались тонкие женские ножки в темно серых чулках, женщина откинув шею тихо стонала.

- Аааах, Алан, как только подумаю, что ты проведешь ночь с этой замухрышкой, меня злость берет.

«Алан?»-повторила Нейт про себя, она присмотрелась; а ведь действительно, это ее новоиспеченный муж Алан Алистер, а женщина рядом с ним, наверняка, его любовница, актриса второго плана Нина Норд. Нейт четко помнила имя и фамилию этой женщины, поскольку не раз читала статьи в светских хрониках о любовной связи старшего наследника семьи Алистеров с этой актрисой. Не то, чтобы Нейт интересовали светские хроники, она была слишком хорошо образована для подобного чтива, но с тех пор, как отец начал давить на нее с замужеством, Нейт частенько следила за публикациями об Алане.

-Не беспокойся о ней, -прохрипел мужской голос, -Она всего лишь ширма, мебель, если даже мне придется переспать с ней пару раз, то только ради рождения наследника, как того хочет мой отец. Это не изменит моего отношения к тебе.

Нейт почувствовала, как от гнева у нее пылают щеки. «Мебель, значит, вот урод, сейчас я тебя отделаю», -с этими мыслями она уже готова была дернуть за ручку и войти внутрь, как вдруг чья-то сильная рука зажала ей рот, второй рукой ее взяли в обхват и потащили прочь.

Нейт спиной ощущала чью-то мускулистую грудь, от мужчины исходил приятный сандалово - древесный аромат. Рука зажимающая ей рот была на удивление мягкой и теплой. На секунду Нейт даже забыла, что в такой ситуации ей положено брыкаться и вырываться. Они оказались в гостевой комнате неподалеку, и мужчина прошептал ей на ухо.

- Не бойся, я тебе нечего не сделаю, я просто не дал тебе сделать глупость, сейчас я разожму пальцы и отпущу тебя, а ты пожалуйста не кричи,- голос был бархатистый с легкой хрипотцой. Нейт слегка кивнула.

Когда мужчина отпустил ее она резко развернулась к нему лицом и хотела дать пощечину, но он перехватил ее руку в воздухе. И только сейчас Нейт увидела его лицо - Редли Алистер, сводный брат ее новоиспеченного мужа, сын умершей любовницы Билла Алистера. Редли было 27 лет, его мать была актрисой, у нее был роман с Биллом Алистером. Она родила от него сына Редли, мальчик жил с матерью, но после того как Реджина умерла от рака, Билл перевез сына в особняк Алистеров и дал ему лучшее образование в одном из самых престижных ВУЗов страны. Нейт мало знала о нем, они никогда особо не общались, так виделись пару раз на светских приемах и просто здоровались.

У Редли Алистера была репутация бунтаря и эгоиста, человека, которому плевать на все рамки, правила и приличия. Внешне Редли был чертовски привлекателен; высокий, хорошо сложен, кожа светлая, почти белоснежная, волосы черные как смола, правильный нос, чуть заостренный подбородок, большие черные глаза, высокие и широкие скулы, полные губы. Он был полной противоположностью своего брата. Алан был сероглазым блондином с более нежными и аристократичными чертами лица. Редли же имел слишком яркую привлекающую внимание внешность.

Алистер усмехнулся, в глазах плясали бесенята, он отпустил руку Нейт и присел на кресло, казалось его забавляла вся эта ситуация.

-Однако, невестка у нас дикая женщина... А на вид и не скажешь, вся такая нежная, хрупкая... - Редли оглядел Нейт с головы до ног, словно хищник, оценивающий свою добычу.

- Мистер Алистер, Вы тоже не смахиваете на джентльмена, манеры у Вас как у портового грузчика, -съязвила Нейт.

Редли широко улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой.

- А ты знаток грузчиков, дикая женщина?-последние два слова он произнес со странной нежностью в голосе, - хотя бы могла поблагодарить меня.

-За что это Вас благодарить?

-Да хотя бы за то, что не позволил тебе совершить глупость. Ну устроила бы ты скандал в день вашей свадьбы, и что...? Журналисты написали бы пару статей в светских хрониках, наши отцы обвинили бы тебя в несдержанности, ну может и Алану бы досталось чуть-чуть, а потом все обо всем забыли бы. И только ты осталась бы с титулом “отверженной жены" сына известного политика. В итоге ты бы нечего не выиграла. Думаю, ты не из тех, кто будет молча терпеть унижения и играть роль пешки в чужой шахматной партии. Ты рвёшься в бой, хочешь нанести ответный удар, но тебе не хватает терпения и опыта. Если хочешь не просто выжить на этой шахматной доске, но еще и стать самостоятельным игроком, то тебе непременно понадобится надежный союзник. Противостоять свекру в лице моего отца и своему собственному отцу в одиночку тебе не удастся. Но, со мной вместе, -Редли подался вперед и голос его стал вкрадчивым, - это станет вполне возможным.

Редли встал с кресла и вплотную подошел к Нейт, в нос девушке снова ударил пьянящий аромат сандала и древесины.

- С чего это тебе известному эгоисту и антагонисту мне помогать?

-Я ненавижу всю семейку Алистеров, за исключением сводной сестры, она единственный нормальный человек с фамилией Алистер. Увидеть их падение принесет мне огромное удовольствие. Я могу помочь тебе выбраться из золотой клетки, в которую тебя заточил собственный отец. В этой борьбе, Нейт Максфелл, тебе понадобится надежный союзник. И я могу им стать.

-Насчет твоей надежности я сильно сомневаюсь, -Нейт сделала шаг назад к двери словно пыталась улизнуть. Она знала, что внебрачный сын Билла имеет весьма сложные отношения с отцом и семьей Алистеров в общем. Они с братом частенько цапались на глазах у всего высшего света, но ей пока что было не понятно, что задумал Редли и почему хочет заполучить ее в союзники.

-Подумай, Нейт, ты назвала меня антагонистом, но возможно, в твоей истории я стану протагонистом, -На этой фразе Редли слегка наклонился, взглянул в глубокие карие глаза девушки.

Нейт нечего не ответила, просто резко повернулась и спешно вышла из комнаты, ей нужно было подумать и переварить все, что произошло за этот короткий промежуток времени. Редли не стал ее останавливать, он понимал, что девушке нужно время.

Банкет продолжился в обычном ритме: гости танцевали, поздравляли молодожён, репортеры фотографировали и брали интервью. Нейт делала все на автомате, к светским раутам и объективам фотоаппаратов она привыкла еще с детства. Но вот мысли ее весь вечер крутились вокруг разговора с Редли Алистером.

Часть 2. Протагонист

Банкет уже полчаса как закончился, горничная проводила Нейт в отведенную ей заранее комнату. В комнате стояло несколько нераспакованных чемоданов, которые заранее привез водитель Максфеллов. Нейт с удовольствием скинула каблуки и попыталась расстегнуть свадебное платье, туго затянутый корсет не давал ей свободно дышать. Вдруг на ее плечи легли теплые мужские руки. Нейт подумала, что за вечер это повторяется слишком часто. Резко повернувшись, она уже готовилась хорошенько отчитать Редли Алистера за преследование, но перед ней стоял новобрачный- Алан Алистер. От Алана разило алкоголем, а сам он слегка покачивался.

-Ты?-удивленно произнесла Нейт.

-А ты ожидала кого-то другого? - скривил лицо Алан, - Ты ведь моя жена, нормально, что я у тебя в спальне.

Алан снова попытался схватить Нейт за оголенное плечо, но она быстро увернулась.

- Я твоя жена лишь номинально, Алистер, убирайся отсюда.

В нос девушке ударил едкий запах алкоголя, Алистер был пьян. Он сделал резкий шаг вперед и попытался схватить Нейт за руку.

-Не ломайся, наверняка тебе хочется поразвлечься в свою первую брачную ночь.

Нейт ловко увернулась от Алана, однако оказалась в проеме между креслом и трюмо.

- Не подходи ко мне, Алистер, ты пьян.

- И что с того, каждая девушка в этом городе мечтает оказаться в моей постели,-Алистер подошел в плотную.

- У тебя слишком завышена самооценка Алистер, катись к своей любовнице, я не собираюсь с тобой спать, мне даже находиться с тобой в одной комнате противно,- Нейт попыталась оттолкнуть Алана и прорваться к двери, но он грубо толкнул ее к стене и зажал обеими руками.

- Не ломайся крошка, если будешь себя хорошо вести, я обещаю быть нежным, -Алан уткнулся носом в шею жене. Нейт почувствовала, как все ее естество пронзило чувство омерзения, она попыталась оттолкнуть новоиспеченного мужа, но Алан слишком крепко держал ее.

-Убирайся! -от бессилия Нейт сорвалась на крик,-ты мне противен, пусти...

Но Алан словно не слышал он придавил Нейт к стене и попытался запустить руку к ней в декольте. Нейт ощущала тяжесть его тела и запах алкоголя, но не могла пошевелиться, ее начал одолевать страх.

- Пусти, помогите, на помощь- крикнула Нейт, закрыв от страха глаза.

Вдруг, тяжесть, давящая на нее, исчезла вместе с удушающим запахом алкоголя, а через миллисекунду Нейт услышала грохот на противоположной стороне комнаты. Девушка с опаской приоткрыла один глаз, а потом второй. Первое, что она увидела широкую мужскую спину, после она услышала, как на противоположной стороне комнаты, на полу копошится и чертыхается ее «муж».

- Черт, Редли, -пыхтел Алан, пытаясь встать, - ты с ума сошел, какого хрена, ты сюда вломился.

И только тут Нейт заметила, что широкая мужская спина принадлежит сводному брату Алана, тому самому Редли Алистеру, который не дал ей устроить скандал прямо на свадьбе.

- Тут слишком шумно, -спокойно заметил Редли.

-Что здесь происходит? - в дверях появился отец семейства, Билл Алистер, это был высокий, широкоплечий мужчина, с черными как маслины глазами, чуть резкими чертами лица и полностью посидевшей головой. У него был властный удушающий взгляд человека, который привык все и всегда держать под контролем. Он слегка прихрамывал, травма оставшаяся после автокатастрофы.

-Твой сын слишком шумный сегодня, -спокойно ответил Редли.

-Отец, - Алан наконец то смог встать с колен и выпрямиться (и только тут Нейт поняла, что Редли просто отшвырнул от нее «мужа»). - Он, - Алан указал на Редли, - ворвался к нам в спальню.

- Это не твоя спальня, -подала голос Нейт.

Алан неприятно рассмеялся.

-Очнись, курица, мы с тобой женаты, -он поднял безымянный палец, на котором красовалось обручальное кольцо.

- Да ну? бабник недорезанный, - зло выпалила Нейт,- поэтому ты обжимался со своей любовницей прямо в день нашей свадьбы?

-Довольно! -резко выговорил Билл Алистер, -Алан, ты пьян, сегодня иди в свою комнату, завтра поговоришь с женой, спокойно и во всем разберетесь. Мы с Александром устроили ваш брак ради процветания наших семей, а не ночных истерик и скандалов. Я не потерплю подобных сцен в своем доме.

-Но папа...

-Я сказал идти спать, - Билл не кричал, но в голосе появились стальные нотки, которые казались более устрашающими, чем любой крик.

Алан кинул полный ненависти взгляд на брата и тяжелыми шагами вышел из комнаты.

-Это и тебя касается,- обратился Билл к старшему сыну.

Редли даже не пошевелился.

- Я не твоя собачка, отец, я уйду только когда сам решу или попросит хозяйка комнаты,- впервые за все время он повернулся к Нейт. Их взгляды встретились и Нейт вдруг показалось, что у нее покалывают кончики пальцев.

-Все... Все в порядке, я в порядке․

Редли повернулся к отцу, они буравили друг друга взглядами․․․

-Я спущу тебе твое поведение в этот раз,-произнес Билл, не спуская глаз с сына,-ложись спать, у тебя был трудный день,-последние слова Билл адресовал Нейт и, повернувшись, неспешно ушел.

В комнате повисла тишина. Редли не двигался еще несколько секунд, его спина была напряжена, потом, словно расслабившись, он сделал шаг к двери.

- Спасибо,- в тишине комнаты голос Нейт показался слишком громким. Редли обернулся.

- Спасибо, что помог мне.

- Не за что, я же говорил-тебе понадобится союзник,- в глазах у Редли снова заплясали чертенята. - Ты подумала над моим предложением?

Нейт медлила с ответом:

- Какова твоя истинная цель?

- "Урбан Вейл Лимитед"...

- Что?

- "Урбан Вейл Лимитед"...-повторил Редли, -компания моего отца, я отбиру ее у него.

-Я не понимаю тебя?

- Моя мать страдала из-за него, в итоге умерла от болезни, я заставлю страдать его. Давай поможем друг другу партнер. Я помогу тебе вырваться из золотой тюрьмы, в которую тебя пихнул твой отец вместе с твоей мачехой, а ты поможешь мне в борьбе с моей, так называемой, семейкой. Ну что по рукам? - Редли протянул правую руку.

Нейт слегка мешкала...

-По рукам, - она неуверенно сжала руку Редли.

-Вот и отлично, -Редли улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой. -А теперь ложись спать, дикая женщина, у тебя был трудный день.

Редли поспешно удалился, не дав Нейт шанса, отругать его за фразу «дикая женщина». Вовсе она не дикая, а ранимая, нежная и весьма воспитанная. Нейт тряхнула головой, и чего это вдруг ее должно беспокоить, что о ней думает этот грубый любитель нарушать правила, этот самовлюбленный изгой и внебрачный сын семьи Алистер.

Нейт кое-как расстегнула туго натянутый корсет платья и наконец задышала полной грудью, она сразу же почувствовала облегчение, словно вместе с платьем скинула с себя всю тяжесть событий прошедшего дня. На ватных ногах она поплелась в ванную и встала под горячий душ. Мысли путались у нее в голове, но одно она понимала четко: она больше не может быть беззаботной девочкой из дома Максфеллов, теперь она миссис Алистер поневоле, ей предстоит долгий путь, чтобы вырваться из золотой клетки, в которую ее запихнул собственный отец. И единственный на кого она может положиться это известный в высшем обществе антагонист Редли Алистер. Странный, однако, у нее союзник...

Часть 3. Игра началась

Утро в особняке Алистеров началось, как обычно с приготовления прислугой семейного завтрака. Алистеров нельзя было назвать дружной семьей, но завтракали и ужинали они всегда вместе. Иногда к трапезе присоединялся и внебрачный сын Билла Редли, если, конечно, оставался в особняке. Участие Редли в семейных трапезах раздражало жену Билла Селин, но она не смела напрямую высказываться перед мужем. Редли и сам не особо стремился проводить время с семьей отца, он предпочитал жить в своем личном пентхаусе на Авеню Централ.

Нейт открыла глаза не сразу. Сначала пришло ощущение — чужого пространства и незнакомых ей запахов, даже тишина в комнате была другая. Нейт открыла глаза, закрыла, потом потерла, словно от этого картина, которую она видела, могла измениться. Она осмотрелась в комнате, которую видела впервые при свете дня. Потолок был высоким, светлым, слишком идеальным. Всё вокруг выглядело так, будто здесь никто никогда не жил по-настоящему. Она медленно приподнялась на локтях.

На спинке кресла небрежно валялось скинутое ею вчера ночью свадебное платье. Белое, безупречное, оно казалось ей чужим, как будто вовсе не она венчалась в нем. Вчера она была дочерью Александра Максфелла. Сегодня — миссис Алистер.

Нейт провела ладонью по лицу и тихо выдохнула.

— Отлично, папочка, — прошептала она. — Раз ты впихнул меня в эту золотую клетку, будем считать, что испытания на стойкость моего характера начались.

Завтрак накрыли в большой столовой с панорамными окнами. Свет заливал комнату так щедро, будто пытался скрыть то, что происходило внутри.

Когда Нейт вошла, все уже были на местах. Билл Алистер сидел во главе стола — неподвижный, как статуя. Его взгляд скользнул по ней мгновенно, оценивающе, без тени эмоций. Алан сидел справа. Он выглядел хуже, чем накануне — бледный, раздражённый, с тёмными кругами под глазами. Увидев Нейт, он усмехнулся. Слева от Билла сидела Селин, рядом—сестра Алана и золовка Нейт Кассандра Алистер. Увидев невестку, Кассандра добродушно улыбнулась, она была единственным человеком в этой семье, кто с самого первого дня знакомства относился к Нейт дружелюбно. Кассандра внешне была похожа на мать и брата— блондинка с голубыми глазами и нежными чертами лица. Она была маленького роста и внешне контрастировала с Нейт. Нейт была высокой с красивой, привлекающей внимание фигурой и темно пепельными длинными, слегка волнистыми волосами. Черты лица у Нейт были выразительные— большие глаза, пухлые губы, прямой греческий нос. Через два стула после Алана сидел Редли. Взглянув на него, Нейт подумала, что в этой черной рубашке и зачесанными назад черными волосами он похож на древнего короля вампиров, внешне спокойного и молчаливого, но таящего в себе угрозу и опасность.

— Доброе утро, — произнесла Нейт, занимая своё место, рядом с Аланом.

— Надеюсь, ночь прошла... спокойно, — медленно сказал Билл.

В комнате на секунду стало тише.

Алан тихо фыркнул.

— Более чем, — ответила Нейт, не глядя на него. — Я отлично выспалась,- произнесла она непроизвольно посмотрев в сторону Редли.

Редли едва заметно опустил взгляд в чашку.

Билл чуть прищурился.

— Это хорошо, — произнёс он. — В нашей семье важно сохранять... стабильность.

Слово «семья» прозвучало как предупреждение.

Завтрак продолжился в напряжённой тишине.

— Сегодня мы обсудим контракт с компанией твоего отца, — как бы между прочим сказал Билл. — Некоторые условия требуют корректировки.

Нейт подняла взгляд.

— Какие именно?

Билл посмотрел на неё чуть дольше, чем следовало.

— Детали не для обсуждения за столом.

— Но это касается моей семьи, — спокойно ответила она.

Алан усмехнулся.

— Твоя семья теперь здесь, дорогая,- последнее слово он произнес подчеркнуто грубо.

Нейт медленно повернула к нему голову.

— Ошибаешься.

Тишина снова сгустилась.

Редли откинулся на спинку стула, наблюдая за ними с лёгкой тенью интереса.

Билл поднялся первым.

— Продолжим позже, — сказал он и вышел.

Алан встал следом, бросив на Нейт тяжёлый взгляд.

— Мы ещё поговорим, — тихо произнёс он.

— Я тоже закончила, -натянута улыбнулась Селин, потом обратилась к дочери, -пойдем Кассандра, у нас еще есть дела.

Кассандра посмотрела на Нейт и неловко улыбнулась.

- Приятного тебе аппетита, дорогая, потом может попьем вместе кофе?

-Да, непременно, - Нейт улыбнулась в ответ.

Когда все ушли, в комнате остались только Нейт и Редли.

Нейт не сразу подняла глаза.

— Ты знаешь о каких изменениях в контракте с Максфелл Фармасютикалс говорил твой отец? — обратилась она к Редли.

Редли молчал.

— Контракт, условия, — она сжала вилку. — Всё это — ловушка, не так ли?

— Хм... А ты догадливая, дикая женщина, — Усмехнулся Редли.

Она резко подняла взгляд.

— Перестань называть меня дикой женщиной и расскажи, что тебе известно.

Редли поднял на нее изучающий взгляд, спокойно сделал глоток кофе и медленно поставил чашку на стол.

— Твой отец думает, что этот брак спасёт его бизнес. Но, на самом деле, со временем он просто потеряет фактический контроль над компанией вашей семьи, ему придется плясать под дудку моего отца.

Нейт нахмурилась, помешкав несколько секунд, она медленно встала из-за стола.

— И все же, Редли Алистер, почему ты помогаешь мне?

Редли тоже поднялся. Он сделал к ней несколько шагов.

— Потому что ты — переменная, — сказал он. — Дикая женщина, игрок, которого они считают за пешку, они не ожидают, что ты можешь спутать их планы.

— И ты хочешь меня использовать? - Нейт приподняла правую бровь. Она частенько так делала, когда сердилась.

— А разве ты не используешь меня, дикая женщина?

- Я же сказала не называть меня так! - Нейт ответила резче, чем хотела. И почему слова этого едва знакомого ей парня так задевали ее...

Губ Редли коснулась едва уловимая улыбка.

- Мы оба можем использовать друг друга, именно в этом заключается смысл делового сотрудничества. Мы можем помочь друг другу в достижении наших целей, я твоя возможность выбирать.

Редли чуть склонил голову и посмотрел ей прямо в глаза.

— Сегодня вечером будет встреча, — сказал он. — Закрытая. Мой отец и несколько партнёров.

— И?

— Тебя туда не пригласят.

— Тогда как я...

— Ты найдёшь способ, — перебил он. — Или останешься пешкой.

Нейт молчала.

— Это твой первый ход, — добавил он. — Или ты в игре... или нет.