Зеркала бессмертных

— Они ищут объект.

Пауза.

— Значит, дадим им человека.

Виктор нахмурился.

— Александр...

— Не его.

Он посмотрел на всех.

— Меня.

Через десять минут камеры наблюдения показали движение. Один человек вышел из здания. Без оружия. Без сопровождения.

Александр.

Те, кто наблюдал снаружи, сразу оживились.

— Это он.

— Один?

— Похоже.

Они сделали ошибку.

Они забыли главное.

Александр никогда не был опасен потому, что у него было оружие.

Он был опасен потому, что умел думать. Первый отряд двинулся к нему. И тут произошло неожиданное.

С другого конца улицы появилась машина.

Старая.

Обычная.

Она остановилась.

Дверь открылась.

Вышел человек.

Сергей Воинов.

Все замерли.

Александр посмотрел на него.

— Что ты делаешь?

Сергей усмехнулся.

— Исправляю одну старую ошибку.

— Сергей, уходи.

— Нет.

Он посмотрел на людей вокруг.

— Мой отец спрятал твоего сына.

— А я слишком долго молчал.

Он сделал шаг вперёд.

— Теперь очередь нашей семьи платить.

В этот момент зазвонил телефон Александра.

Неизвестный номер.

Он ответил.

— Александр.

Голос был спокойный.

Слишком спокойный.

— Вы понимаете, что делаете?

Александр посмотрел на Михаила через окно здания.

— Да.

— Вы разрушаете баланс.

— Нет.

— Я возвращаю себе сына.

На другом конце молчание.

А потом:

— Именно поэтому вы опасны.

Александр отключил связь.

Виктор подошёл.

— Кто это был?

Александр посмотрел на него.

— Не знаю.

— Но он знает нас.

В этот момент Воронцов тихо сказал:

— Теперь они придут за мной.

Все повернулись.

Александр спросил:

— Почему?

Старый учёный посмотрел на Михаила.

— Потому что я единственный человек, который знает последний этап проекта.

— Какой?

Воронцов ответил:

— Почему «Зеркала бессмертных» никогда не были о бессмертии.

— Тогда о чём?

Профессор посмотрел на Александра.

— О выборе.

И в этот момент здание содрогнулось.

Время разговоров закончилось. Началась новая фаза.

Глава 132

Человек за зеркалом

Свет погас. На несколько секунд старая клиника исчезла. Остались только звуки. Чьё-то дыхание. Шаги. Слабый шум аварийной системы.

Александр стоял неподвижно. Он давно научился не делать резких движений в темноте. Темнота часто была союзником. Потому что в ней все равны.

— Не двигайтесь.

Голос прозвучал спокойно.

Не угрожающе.

Но в нём чувствовалась власть.

Так говорят люди, которые привыкли, что их слушают.

Когда аварийное освещение включилось, все увидели человека у входа. Мужчина лет шестидесяти пяти. Без оружия. Без охраны.

В дорогом, но совершенно неприметном костюме. Он посмотрел сначала на Воронцова. Потом на Михаила.

И только потом на Александра.

— Значит, вы всё-таки встретились.

Александр сделал шаг вперёд.

— Кто вы?

Мужчина слегка улыбнулся.

— Забавно.

— Обычно этот вопрос задают после того, как спрашивают: «Чего вы хотите?»

— Хорошо.

Александр не отводил взгляда.

— Чего вы хотите?

Мужчина посмотрел на Михаила.

— Убедиться, что он существует.

Михаил нахмурился.

— Я что, редкий экспонат?

И впервые мужчина посмотрел на него не как на объект.

А как на человека.

— Нет.

— В этом и проблема.

Виктор напрягся.

Александр заметил.

— Ты его знаешь?

Виктор не ответил сразу.

— Да.

Все посмотрели на него.

— Кто он?

Виктор медленно произнёс:

— Андрей Романов.

Имя ничего не сказало Александру.

Но реакция остальных была другой.

Воронцов опустил глаза.

Леви тяжело вздохнул.

— Кто он? — повторил Александр.

Виктор ответил:

— Человек, который двадцать лет назад закрыл проект.

Тишина.

Александр посмотрел на Романова.

— Тогда почему вы здесь?

Романов спокойно ответил:

— Потому что я ошибся.

Это признание было неожиданным.

Люди такого уровня редко признают ошибки.

— В чём?

Романов посмотрел на Михаила.

— Я думал, что самое ценное в проекте — результат.

Пауза.

— Оказалось, что самое ценное — последствия.

Марат тихо спросил:

— Что это значит?

Романов ответил:

— Мы искали людей, которые смогут преодолеть ограничения человеческого организма.

Он посмотрел на Александра.

— Но нашли людей, которые способны преодолеть ограничения человеческого характера.

Александр усмехнулся.

— Красивые слова.

— Нет.

Романов покачал головой.

— Это неудобная правда.

Виктор подошёл ближе.

— Почему вы продолжили наблюдение?

Романов посмотрел на него.

— Потому что вы продолжили вмешиваться.

— Я?

— Вы.

Пауза.

— Вы, Воинов, Алексашин, даже этот человек.

Он указал на Александра.

— Все думали, что действуют самостоятельно.

Александр нахмурился.

— А разве нет?

Романов ответил:

— Нет.

В комнате стало тихо.

— Вы ошибаетесь.

— Возможно.

Романов кивнул.

— Но именно поэтому я здесь.

Александр подошёл к нему.

— Давайте без загадок.

Он говорил спокойно.

Но все знали этот тон.

Так Александр говорил перед боем.

— Мой сын потерял двадцать лет жизни.

Пауза.

— Я потерял двадцать лет жизни.

Он посмотрел прямо в глаза Романову.

— И теперь вы приходите и говорите мне, что это часть какого-то большого замысла?

Романов долго молчал.

Потом ответил:

— Нет.

И это удивило всех.

— Это не был замысел.

Пауза.

— Это была ошибка.

В этот момент Елена впервые заговорила.

До этого она молчала.

Слишком внимательно наблюдала.

— Нет.

Все посмотрели на неё.

Она смотрела на Романова.

— Вы врёте.

Напряжение мгновенно выросло.

Александр повернулся к ней.

— Елена?

Она тихо сказала:

— Я не знаю всех деталей.

Пауза.

— Но я чувствую, когда человек скрывает не страх.

Она посмотрела на Романова.

— Он скрывает чувство вины.

На лице Романова впервые появилась эмоция.

Всего на секунду.

Но этого хватило.

Елена продолжила:

— Вы не боитесь, что Михаил погибнет.

Пауза.

— Вы боитесь, что он узнает правду.

Именно в этот момент Александр понял:

они снова подошли к самому краю.

Но теперь вопрос был не:

«Кто враг?»

А:

«Кто из них всю жизнь пытался исправить свою ошибку?»

За окном раздался шум машин.

Виктор посмотрел на экран.

Его лицо стало жёстким.

— У нас новая проблема.

Александр повернулся.

— Какая?

— Те, кто пришёл сюда раньше...

Пауза.

— Были не главной группой.

Он увеличил изображение.

На экране появились десятки людей.

Романов посмотрел на них.

И впервые потерял спокойствие.

— Нет.

Александр заметил.

— Вы их знаете?

Романов ответил тихо:

— Да.

Пауза.

— Это те, кто считает, что проект был слишком гуманным.

Михаил спросил:

— А они чего хотят?

Романов посмотрел на него.

— Проверить, действительно ли человек важнее результата.

И впервые Александр понял:

эта война была не за технологию.

Она была за право человека оставаться человеком.

Глава 133

Те, кто пришли слишком рано

Шум за окнами нарастал.

Теперь это уже не отдельные машины.

Это была координированная операция.

Слишком точная.

Слишком уверенная.

Виктор смотрел на экран и медленно произнёс:

— Они развернули кольцо.

Марат уточнил:

— Полное?

Виктор коротко кивнул.

— Да.

Царёв тихо выругался:

— Значит, нас здесь ждали заранее.

Холод усмехнулся, но без привычной лёгкости:

— Или очень хорошо предполагали, где мы окажемся.

Александр посмотрел на Романова:

— Вы их не остановите?

Романов чуть помедлил.

— Уже поздно их останавливать.

Михаил резко спросил:

— Тогда зачем вы здесь?

Романов посмотрел на него внимательно:

— Чтобы выжили не те, кто громче стреляет.

Елена шагнула вперёд:

— А кто?

Романов ответил спокойно:

— Те, кто понимает, что стрелять — не всегда решение.

Виктор резко бросил:

— Красиво сказано. Но улица сейчас решает иначе.

И в этот момент свет снова мигнул.

Но теперь уже не аварийный.

Это было вмешательство извне.

Мониторы один за другим начали переключаться.

И на всех экранах появилось одно и то же изображение.

Символ.

Не государственный.

Не корпоративный.

Смешанный.

Александр напрягся:

— Что это?

Романов побледнел:

— Это значит, что они вошли в систему управления зданием.

Марат резко:

— Кто именно?

Романов не сразу ответил.

Потом произнёс:

— Те, кто не ведёт переговоры.

Виктор уточнил:

— И как их остановить?

Романов посмотрел на него:

— Никак.

И вместо привычного напряжённого «нет» в комнате повисло другое ощущение — тяжёлое, окончательное.

Но Александр неожиданно спокойно сказал:

— Тогда мы их обманем.

Все посмотрели на него.

Романов медленно поднял взгляд:

— Это не сработает.

Александр поправил:

— Сработает. Если они думают, что мы действуем как они.

Михаил тихо спросил:

— А как мы должны действовать?

Александр посмотрел на него:

— Не как система.

Пауза.

— Как семья.

Эта фраза повисла в воздухе сильнее любой угрозы.

И в этот момент Володя впервые за долгое время нарушил тишину:

— Есть один выход.

Виктор повернулся:

— Какой?

Володя коротко ответил:

— Старый служебный тоннель под клиникой.

Царёв поднял бровь:

— Вы серьёзно?

— Абсолютно.

Холод добавил:

— Тогда это уже не эвакуация.

Пауза.

— Это побег.

Александр посмотрел на него:

— Нет.

Он остановился, сам поправил себя:

— Это перемещение.

Михаил усмехнулся:

— Звучит лучше.

И впервые за всё время напряжение чуть сместилось — не исчезло, но стало управляемым.

Романов резко сказал:

— Если вы уйдёте через тоннель, они перекроют город через двадцать минут.

Виктор ответил:

— Значит, у нас двадцать минут.

Марат уточнил:

— А дальше?

Александр посмотрел на всех:

— Дальше мы перестаём убегать.

Пауза.

И Романов неожиданно добавил:

— Это уже ближе к правильному выбору.

И в этот момент где-то внизу здания раздался первый удар по дверям.

Слишком тяжёлый, чтобы быть случайным.

Слишком уверенный, чтобы быть первым.

Виктор коротко бросил:

— Время вышло.

И все одновременно начали двигаться.

Не как толпа.

Как единая система.

Как семья, которую только что объявили целью.

Продолжение следует...

Глава 134

Под землёй

Дверь старого технического помещения закрылась за ними.

Сверху ещё доносились глухие удары.

Кто-то методично продвигался по зданию.

Без паники.

Без спешки.

Именно это было самым тревожным.

Профессионалы никогда не торопятся.

Старый тоннель уходил глубоко под землю.

Стены покрывал налёт времени.

Старая вентиляция работала через раз.

Воздух был тяжёлым.

— Сколько ему лет? — спросил Михаил.

Доктор Леви ответил:

— Его построили ещё до создания клиники.

— Для чего?

Леви посмотрел на Воронцова.

Тот ответил:

— Для людей, которые должны были исчезнуть.

Александр остановился.

— Объясните.

Профессор продолжил:

— Любая закрытая система рано или поздно создаёт угрозу для самой себя.

— Почему?

— Потому что люди внутри начинают считать, что они имеют право решать всё.

Виктор усмехнулся:

— Это старая болезнь всех секретных проектов.

Романов шёл впереди.

Он молчал.

Слишком долго.

Александр заметил.

— Вы что-то скрываете.

Романов не остановился.

— Да.

Ответ был настолько прямым, что даже Александр не сразу нашёлся.

— Что именно?

Романов посмотрел назад.

— То, что этот тоннель был построен не для побега.

Пауза.

— Он был построен для выбора.

Елена нахмурилась:

— Что это значит?

Романов ответил:

— Через этот тоннель когда-то должны были пройти участники проекта.

— Куда?

— К последнему этапу.

Марат резко остановился.

— Последнему этапу чего?

Романов посмотрел на Александра.

— Испытания.

Тишина.

Александр холодно спросил:

— Вы всё ещё называете это испытанием?

Романов выдержал его взгляд.

— Уже нет.

Пауза.

— Теперь я понимаю, что это была ошибка.

Они продолжили движение.

Через несколько минут тоннель разделился.

Два направления.

На стене сохранились старые обозначения.

Слева:

Медицинский сектор.

Справа:

Архив.

Виктор сразу посмотрел на Романова.

— Почему здесь два пути?

Ответил Воронцов:

— Потому что создатели проекта не доверяли даже друг другу.

Царёв усмехнулся:

— Вот это уже знакомо.

Холод посмотрел на него:

— Что?

— Любая большая организация разваливается не из-за врагов.

Пауза.

— А потому что каждый начинает играть свою игру.

Александр посмотрел на него.

И впервые услышал в словах криминального лидера не цинизм.

А опыт.

Они выбрали путь к архиву.

Потому что там, по словам Романова, находились ответы.

Но когда дверь открыли, их ждал сюрприз.

Комната была пуста.

Почти.

На столе лежала одна вещь.

Старая аудиозапись.

Виктор замер.

Он узнал устройство.

— Этого не может быть.

Александр посмотрел на него:

— Что?

Виктор медленно взял запись.

— Она из Афганистана.

В комнате стало тихо.

Александр почувствовал знакомый холод.

Афганистан.

Снова.

Всегда возвращалось туда.

Запись включилась.

Сначала был только шум.

Потом голос.

Молодой.

Уверенный.

— Если вы слышите это сообщение, значит, эксперимент вышел из-под контроля.

Александр посмотрел на Виктора.

Тот побледнел.

Голос продолжил:

— Мы ошиблись, пытаясь создать людей, способных выдержать невозможное.

Пауза.

— Мы забыли, что сначала нужно понять, зачем человеку вообще нужна такая способность.

На записи появился второй голос.

И Александр узнал его.

Молодой генерал Воинов.

— Главная переменная — не организм.

Пауза.

— Главная переменная — выбор.

Александр медленно произнёс:

— Они всё это знали ещё тогда.

Виктор тихо ответил:

— Да.

— И почему молчали?

Виктор посмотрел на него.

— Потому что мы сами не хотели знать ответ.

На записи снова заговорил первый голос:

— Объектом исследования становится человек, который потеряет всё.

Михаил нахмурился.

Александр почувствовал, как внутри всё сжалось.

— Нет...

Он уже понял.

Голос продолжил:

— Только после этого можно увидеть, что останется.

Пауза.

— Александр был выбран не потому, что он сильный.

Все замерли.

— Он был выбран потому, что даже после потери он продолжил искать смысл.

Запись оборвалась.

Несколько секунд никто не говорил.

Потом Михаил тихо спросил:

— Папа...

Александр посмотрел на него.

— Они всё это время изучали тебя?

Александр ответил не сразу.

— Нет.

Пауза.

— Они изучали нас.

И именно в этот момент в конце тоннеля погас свет.

Но теперь это было не нападение.

Это был сигнал.

Кто-то уже был внутри архива.

Виктор поднял оружие.

— Мы здесь не одни.

Из темноты прозвучал знакомый голос:

— Правильно.

Александр застыл.

Потому что этот голос он слышал совсем недавно.

Голос Сергея Воинова.

Глава 135

Сын генерала

В темноте тоннеля никто не двигался.

Оружие было поднято.

Каждый человек в комнате оценивал расстояние, углы, возможные действия.

Старые привычки.

Афганистан.

Разведка.

Спецназ.

Те времена, когда ошибка стоила жизни.

— Сергей?

Голос Александра прозвучал спокойно.

Но в нём чувствовалась настороженность.

Из темноты вышел Воинов.

Один.

Без оружия в руках.

Его лицо выглядело усталым.

Не испуганным.

Именно это насторожило Александра больше всего.

Испуганный человек опасен.

Но спокойный человек, который пришёл в самый неподходящий момент, обычно знает больше, чем говорит.

— Ты следил за нами? — спросил Александр.

Сергей покачал головой.

— Нет.

Он остановился.

— Я пытался вас найти.

Холод тихо усмехнулся:

— Разница небольшая.

Сергей посмотрел на него:

— Для человека, который всю жизнь работает в тени, должна быть понятна одна вещь.

Пауза.

— Иногда найти кого-то — значит спасти его.

Царёв внимательно посмотрел на Сергея.

— Интересно.

— Что?

— Обычно люди сначала объясняют, почему они здесь.

Сергей перевёл взгляд на Александра.

— Хорошо.

Он достал небольшой носитель данных.

И положил его на старый металлический стол.

— Потому что это принадлежало моему отцу.