Не восточная сказка. Тайну прошептало время. Книга вторая

Тася Герц

Не восточная сказка. Тайну прошептало время. Книга вторая

Глава 1

Кришна подошел к шкафу, открыл дверцу, достал сухую одежду и бросил на кровать. Затем снял с себя мокрую рубашку, повернулся ко мне боком и… Я увидела черный рисунок на его теле. Совсем как тот, что описывал мне Димка когда-то. Эта была черная королевская кобра. В момент я потеряла связь с реальностью. Время словно остановилось.

А что, если?..

Я не могла собраться с мыслями. Почему мы встретились? Судьба? Случайность?

Мой прилет сюда был случайным, но случайна ли наша встреча? Или же он… все знал?

Я вспомнила нашу первую встречу. Когда я вышла на террасу, он уже стоял напротив отеля. Его взгляд был направлен в мою сторону…

Мои пальцы невольно сжимают кулон. Кришна улыбается — спокойно, почти ласково.

– Не буду скрывать, – Кришна чуть помедлил, затем продолжил, кивком указывая на украшение: – Я знаю, что там.

Я чувствую, как внутри всё сжимается. Я думала, что сбежала достаточно далеко. Что затерялась, но… Разве можно убежать от своих же проблем и страхов?

Кришна не давит. Он ждет. Будто знает меня. Знает мои чувства. Мои страхи.

– Я не понимаю, о чем ты, – убираю руку и отвожу глаза.

– Ты мне не доверяешь, – констатировал он.

– Просто я ничего не скрываю, – смотрю на кровавое пятно на ткани, встаю, чтобы уйти, делаю пару шагов к двери.

Кришна вздыхает, слегка хмурится.

– Слушай, – его голос за моей спиной стал серьёзным, – я знаю, что тебя это пугает, но ты можешь мне доверять.

Кришна немного помолчал, наблюдая за мной, затем продолжил:

– Наверное, я могу рассказать… Один человек должен был передать мне важную информацию. И судя по тому, что эта информация сейчас у тебя… вы были знакомы и… с тем человеком что-то случилось.

Я повернулась к Кришне и уставилась на него. Кришна тихо добавил:

– Однажды он связался со мной. Сказал, что есть что-то, что меня заинтересует. Он хотел продать мне то, что сейчас находится у тебя...

Я чувствую, как земля уходит из-под ног. Димка собирался продать информацию Кришне? Да, верно. Димка мог так сделать. Ни дня без приключений. Но признаюсь ли я в том, что это правда? Нет. Даже если Кришна уже знает.

– Избавь меня от подобной чуши. Я не знаю, о чем ты говоришь, – упорно настаиваю.

Я направилась во двор, чтобы вдохнуть прохладного воздуха. Но и на улице воздух оказался тяжелым. Он давил на грудь, не давая прийти в себя.

Тетя Ила вышла из кухни с подносом. Кришна взял с подноса два стакана с горячим чаем и вышел следом за мной.

– Я могу помочь, – произнес мужчина, протягивая мне стакан.

– Мне не нужна помощь, – отвергаю его предложение.

– Нужна. Или ты, правда, думала, что я не знаю, кто такой Фарух Паллай?

Я всмотрелась в его темные глаза. Нет, эти глаза не могут врать.

– Я тоже могу притворяться, – сказал он, поставил один стакан на столик, отпил из второго, вздохнул и посмотрел в темнеющее небо. Затем указал на кулон. – Мне нужно то, что внутри.

– У меня нет того, что тебе нужно, – ответила я, продолжая настаивать.

– Я видел эту запись, Аста. Своими глазами, – упрямо твердит он.

Я открываю кулончик, чтобы показать, что внутри ничего нет. И он действительно оказался пустым. Беру со столика стакан с чаем и отхожу в сторону. А спустя несколько минут слышу:

– И ждет тебя дорога света, – произносит мужчина медленно, словно напевает. – Душа заблудшая во тьме. И песнь твоя еще не спета… – тут он замолкает.

Я ощущаю, как он смотрит мне в спину, и сердце сжимается. Именно эти слова Димка говорил перед тем, как его…

«Твой храм останется во мне», – закончила я мысленно, но кажется, что могла прошептать вслух. И, возможно, Кришна это уловил. Значит…

– Что произошло? – спросил он. – Произошло что-то серьезное, раз эта информация попала к тебе… и ты здесь. Ты не признаёшься, но твой страх перед Фарухом говорит за тебя. Что случилось с тем, кто должен был…

– Он мертв, – резко обрываю его, поворачиваюсь к нему лицом, сжимаю стеклянный стакан.

Вот я и призналась.

Кришна опускает глаза, щурится, произносит ругательства.

– И теперь я знаю… из-за кого, – добавляю следом.

Он медленно поднимает на меня растерянный взгляд.

– Он знал, как это опасно… – Кришна пытается оправдаться.

– Димка был моим другом, – отрезала я, сверля Кришну недобрым взглядом.

Во мне начал расти гнев. На глазах выступили слезы. Я хотела, чтобы он знал: я не отступлю.

– Слушай, – его тон снова стал тверже, – если ты не отдашь мне запись…

– То что? Снова будешь угрожать? – отрезала я.

– Хорошо, – Кришна выпрямился, вздохнул. – Теперь ты хоть не отрицаешь существование карты. И, надеюсь, поступишь по-умному.

– Откуда ты знаешь, что она все еще существует? Я могла ее уничтожить.

– Ты этого не сделаешь. Это твоя гарантия. Ты так думаешь. Хотя с ней или без нее – мишенью быть не перестанешь.

Несколько секунд мы молча смотрели друг другу в глаза.

Он прав. Я действительно думаю, что она гарантированно сохраняет мне жизнь. И в этом моя ошибка. Моя жизнь не зависит от записи, она зависит от меня самой. Я могу сжечь ее прямо сейчас или отдать Кришне, но нет уверенности в том, что это меня спасет.

– Я не могу доверять тебе. Я никому не могу доверять, – сказала я.

Он соглашается:

– Я понимаю. Ты пока не готова. Но ты можешь хоть попытаться рискнуть. Я знаю, что делать…

– Где гарантия того, что я буду в безопасности, когда отдам это тебе? – во мне просыпается тревога.

– Я позабочусь о том, чтобы Фаруха убрали быстро. Он не успеет навредить тебе, – говорит Кришна вкрадчиво.

Мой взгляд снова падает на красное расплывшееся пятно, напоминая мне о плохом. Постояв еще несколько минут, решаю уйти в свою комнату.

Кришна остался во дворе.

Забыть бы все как страшный сон!

Днём я решила навестить Амалу – надеялась, что этот день пройдёт спокойно, без неожиданностей. В голове крутились мысли о том, как мы будем пить мятный чай, болтать о пустяках и, может быть, даже потанцуем под старые песни, которые так любила Амала.

Едва я сделала несколько плавных движений, отдаваясь ритму, как почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, увидела Девдаса. Он стоял, небрежно прислонившись к дверному косяку, и наблюдал за тем, как я танцую. Его поза была расслабленной, но в глазах читалась напряжённая сосредоточенность. Моё сердце на мгновение замерло, а затем забилось чаще. Мне пришлось подойти к мужчине. Игнорировать все равно не получится.

— Думаю, у тебя есть кое-что для меня, — тут же произнёс он низким, ровным голосом.

Я замерла, пытаясь скрыть беспокойство.

— И что же это? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее.

— Предложение, — уточнил он, чуть склонив голову набок. — Выгодное… для нас обоих.

— Не думаю, Дев, — ответила я и повернулась, чтобы уйти.

— Фарух Паллай… — произнёс он тихо, но отчётливо.

Я застыла на месте, будто кто-то невидимый схватил меня за плечо. Пальцы невольно сжались, дыхание сбилось.

— Знал, что это имя что-то значит для тебя, — продолжил Девдас, и в его голосе прозвучала едва заметная насмешка.

— Ошибаешься, — ответила я, медленно поворачиваясь к нему лицом. Я заставила себя посмотреть ему прямо в глаза, стараясь вложить в этот взгляд всё равнодушие, на которое была способна. — Мне это имя ничего не говорит.

Девдас усмехнулся — коротко, почти беззвучно.

— А он тебя знает, — сказал тот, не отрывая от меня взгляда. — Фарух просил меня найти тебя для него… живой или мёртвой.

Я молчала, уставившись в глаза мужчине. Нет, не позволю панике взять верх.

— Забавно. Я долго решал, как поступить. И знаешь, что я думаю на этот счёт? — произнес он, стараясь говорить твёрдо. — Пусть катится ко всем чертям.

— И что это значит? — не поняла я, хотя в глубине души уже догадывалась.

— У тебя явно есть что-то, что нужно ему, — ответил Дев. — Но он не получит это так легко.

Его слова прозвучали как обещание — или как предупреждение.

— Значит, этот Фарух обратился за помощью к тебе? — осторожно спросила я. — Вы хорошо знакомы?

— Хочешь обсудить нашу с ним недавнюю встречу в клубе? — игриво спросил он, но в его глазах мелькнуло что-то более серьёзное.

Я выпрямилась, расправила плечи и сделала взгляд жёстче, чтобы показать, что меня это не пугает.

— Не особо, — ответила я, выдерживая его взгляд. – Я достаточно увидела тогда.

Девдас на мгновение замер, затем медленно улыбнулся — на этот раз искренне, почти одобрительно.

— Увидела и не пожаловалась тому полицейскому, в машину которого ты села, - заметил он.

– Я знаю, кто ты… и знаю правила, – ответила ему.

– Что ж, — протянул он, — нам есть о чём поговорить, верно?

Я задумалась. Стоит ли мне доверять ему свои тайны и просить поддержки? Ему, а не Кришне. Деву – тому, кто изначально был моим врагом. Но враг Фаруха — мой друг, верно? Или всё уже не так однозначно?

Мысленно я взвешивала каждое слово, каждую деталь. Девдас Варма никогда не был моим союзником — скорее, осторожным наблюдателем, иногда бросавшим вызов, иногда молча одобрявшим мои решения. Но сейчас в его глазах читалось что-то новое: не просто расчёт, а, возможно, искренняя готовность помочь. Или это очередная игра?

— Ты молчишь слишком долго, — нервно заметил Девдас, слегка приподняв бровь. — Значит, я угадал. У тебя действительно есть то, что нужно Фаруху.

Я сжала кулаки, стараясь унять дрожь в пальцах.

— Допустим, — осторожно ответила я. — Но почему ты решил вмешаться? Что тебе до этого? Мог бы просто выдать ему меня и радоваться полученной награде.

Он отлепился от дверного косяка и сделал несколько неспешных шагов ко мне. Его движения были плавными, почти кошачьими — ни одного лишнего жеста.

— Скажем так, — произнёс он, остановившись в паре шагов от меня, — награда не велика. У нас с Фарухом сложные взаимоотношения. То, что он охотится за тобой, не делает его моим союзником. Если он получит желаемое, он убьет тебя. А я не люблю, когда кто-то набирает силу за мой счёт.

— То есть ты хочешь использовать меня и то, что я знаю, чтобы ослабить его? — прямо спросила я.

Девдас усмехнулся, но в этой усмешке не было насмешки — скорее признание моей проницательности.

— А ты догадлива. Можно и так сказать.

– Странно это слышать от самого Девдаса Вармы, – заметила ему.

– В конце концов, — он чуть склонил голову, — ты мне нравишься. И я не хочу, чтобы такой талант пропал.

Я посмотрела ему в глаза, пытаясь прочесть за этими словами правду. В них была доля искренности — я чувствовала это. Но и расчёт тоже. Всегда расчёт.

— А если я откажусь? — тихо спросила его. — Если решу скрыться, исчезнуть так, чтобы ни Фарух, ни ты меня не нашли?

Девдас пожал плечами.

— Твоё право. Но Фарух не из тех, кто отступает. Он найдёт тебя. Рано или поздно. А вот я… — он сделал паузу, — я могу дать тебе время, ресурсы, защиту. И план. Потому что знаю его лучше, чем кто-либо другой.

Повисла тишина. За окном пели птицы, но их голоса казались далёкими, нереальными. Я закрыла глаза на мгновение, пытаясь услышать собственный голос среди вихря сомнений.

— Нет, — я отступила на шаг, инстинктивно увеличивая дистанцию между нами. — Я не готова довериться ни тебе, ни кому-то ещё.

Девдас слегка прищурился, но не сдвинулся с места. Его поза оставалась расслабленной, однако в глазах мелькнуло что-то острое — то ли раздражение, то ли интерес.

— И что ты собираешься делать? — спросил он ровным голосом. — Бежать? Прятаться? Думаешь, Фарух отступится просто так? Он уже почти тебя нашел.

Я сжала кулаки, стараясь унять дрожь в пальцах. Он был прав — в чем-то прав, — но это не значило, что я должна принять его помощь.

— По крайней мере, так у меня будет шанс, — ответила, стараясь говорить твёрдо. — А с тобой… я не знаю, чего ждать. Сегодня ты предлагаешь защиту, а завтра — нож в спину.

Дев усмехнулся, но без веселья.

— Ты видишь мир в черно-белых тонах, — заметил он. — Но жизнь сложнее. Иногда враг врага становится временным союзником.

— Временным, — подчеркнула я. — Вот именно. И я не хочу быть пешкой в твоей игре.

Девдас сделал ещё один шаг ко мне, но я подняла руку, останавливая его.

— Стой там.

Он замер.

— Ты боишься не меня, — тихо произнёс он. — Ты боишься доверия.

— Может, и так, — признала я. — Но это не меняет сути. Не меняет того, кто ты есть. Я справлюсь сама.

— Сама? — он хмыкнул. — И куда ты пойдёшь? К тетушке Иле? Она добрая душа, но не сможет тебя защитить. К старым друзьям? Они станут следующей целью Фаруха.

Я стиснула зубы.

— У меня есть варианты, — уверенно произнесла я.

— Например? — Девдас не пытался меня остановить. Он медленно выдохнул, затем провёл рукой по волосам. — А Кришна? Он знает? — спросил он. Его голос прозвучал неожиданно мягче, без прежней насмешки.

— Знает, — ответила я.

— И что он? — Дев сделал паузу, подбирая слова. — Неужели ты отказалась и от его помощи?

Я промолчала. Ответ был очевиден.

Девдас медленно выдохнул, отвёл взгляд в сторону, будто обдумывая что-то. Затем снова посмотрел на меня — на этот раз без вызова, почти сочувственно.

– Кришна не умеет принимать отказы. Особенно когда опасность нависает над близкими людьми. А ты... не чужой ему человек.

Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри поднимается волна противоречивых чувств.

— Все не так просто, — наконец произнесла, глядя прямо перед собой. — Я не хочу, чтобы меня защищали, бросались вперёд, не думая о последствиях.

— Ты боишься за него, – догадливо протянул мужчина.

– Я боюсь за людей в целом… как ты уже понял.

— Знаешь, — продолжил Дев, — иногда защита — это не бой. Иногда это умение отступить, перегруппироваться, выбрать момент. Кришна видит только первый вариант. А я предлагаю второй.

— И почему я должна верить, что ты не используешь это против меня? — спросила я, поднимая глаза.

— Ты действуешь на Фаруха как пелена. Он не видит ничего за своей спиной. Пока у Фаруха есть цель, пока он охотится за тобой, он отвлекается от своих дел, делает ошибки там, где их не должно быть...

– Значит, у Фаруха есть то, что нужно тебе? Ты хочешь занять его место, верно? – поняла я.

– Браво, – скривился он в хитрой усмешке.

– Почему бы тебе не убрать его? – задала ему вопрос.

– Это не так просто. Пусть он и находится в отвлеченном режиме, следуя за целью, но это не значит, что полностью слаб и безоружен…

– Ясно. Не хочешь марать свои руки.

Я скрестила руки на груди, сверля мужчину суровым взглядом.

– Не хочу, – ответил мужчина.

– То есть я – отвлекающий маневр?

– И ты прекрасно с этим справляешься. Не знаю, что это, но с тем, что есть у тебя, дело может пойти быстрее и...

– Я не стану действовать слепо, Дев, – перебила его. – Если я и приму чью-то сторону, то только на своих условиях.

Девдас вскинул брови.

– Каких же?

Я продолжила:

— Я хочу знать всё то, что ты знаешь о Фарухе. Без утайки.

– Хорошо, – прошептал Дев.

Я продолжила:

– Никаких действий против Кришны. Ни прямых, ни косвенных. Если я решу, что ты меня обманываешь, я исчезну вместе с секретами.

— Условия работают в обе стороны, – заметил мне мужчина.

В этот момент где-то вдалеке раздался глухой удар колокола. Это знак. Знак быть осторожной. Я сделала шаг назад.

— Я не прошу тебя доверять мне полностью. Просто… не отвергай помощь, когда она действительно нужна. Я не скажу Фаруху о тебе. Если передумаешь — ты знаешь, где меня найти.

Я молча кивнула, не желая давать никаких обещаний.

— Удачи, — бросил он. — Она тебе пригодится.

Девдас развернулся и вышел. Только сейчас я позволила себе выдохнуть.

Может, он и прав. Может, я слишком осторожна. Но лучше быть одной, чем снова ошибиться в том, кому открыть душу.

Кришна сдержан по отношению ко мне. Не требует от меня повиновения. Держится в стороне, но из виду не упускает. Наверное, придерживается выжидающей и наблюдающей позиции. Я не знаю, о чём он думает. И это пугает.

Но пугает ещё больше то, что Дев может рассказать Фаруху правду. Что ему стоит указать пальцем в мою сторону и раскрыть моё притворство?

Как поступит Фарух?

Я зажмурилась, пытаясь унять дрожь в пальцах.

В храме пахло ладаном и старой древесиной. Тени от масляных ламп плясали на стенах, выхватывая фрагменты древних фресок — полустёртые лица богов, чьи глаза, казалось, следили за каждым моим движением.

– О чём молишь? – резко прозвучало за моей спиной.

Кришна поднялся по ступеням, вошёл в храм, медленно подошёл к колонне и прислонился к ней плечом. Я выпрямилась, отошла от алтаря на шаг.

– О знаках, – тихо произнесла я, не поворачиваясь к нему.

Кришна вздохнул. Ему было непонятно, почему я прошу богов дать мне знаки, несмотря на то, что могла бы просто довериться ему. Я спиной ощущала его напряжение — оно висело в воздухе, как предгрозовая тяжесть.

– Завтра мой день рождения, – неожиданно произнёс он.

– Вряд ли я смогу прийти. Твой отец…

– Я планирую провести его здесь, в Прасате, – перебил он.

Я чуть повернула голову, давая понять, что удивлена.

– Разве его не встречают дома в кругу близких? Это ведь важный праздник.

– Все, кто мне близок, будут рядом. Прасат — мой дом.

Я повернулась к Кришне, чтобы взглянуть в его глаза и убедиться, что он честен. Кришна отлепился от колонны, выпрямился. Неужели он готов отдать жизнь за эту деревушку? Конечно, нет.

– Дом? Боже, я чуть не поверила, – усмехнулась и решила уйти.

– В этом твоя ошибка, – остановил он меня, и я застыла на месте, поравнявшись с ним. – Ты боишься доверять даже простым вещам. Прасат стал мне домом, как и тебе. – Кришна немного помолчал, затем спросил: – Что я должен сделать, чтобы ты мне доверилась?

Мы стояли плечо к плечу. Воздух между нами сгустился, стал почти осязаемым. Я слышала его дыхание — ровное, глубокое, — и пыталась унять бешеный ритм своего сердца.

Кришна медленно поднёс ладонь к моему лицу. Его пальцы замерли в паре дюймов от моей щеки — я могла почувствовать исходящее от них тепло. Прежде чем он смог прикоснуться, я резко дёрнулась в сторону и поспешила покинуть храм.

– Ты бежишь, – донеслось мне вслед, – но от себя не убежать.

Я замерла у выхода, сжимая кулаки. В гру