Игрок ##

– Значит, отказ одного не остаётся тайной – система тут же сливает решение второму, – озвучила я напросившуюся мысль.

В голове мгновенно сложился пазл: «Значит, и Лука, и Адам в своё время на самом деле выбрали Да на союз со мной…»

– Снова выскочило! – воскликнул Итан, отпрянув.

– Что ещё? – раздраженно бросил Адам.

Я взглянула на Луку – тот уже внимательно изучал свежий текст.

– «ВНИМАНИЕ:ИГРОК 3 и ИГРОК 1. Зафиксирована попытка манипуляции механикой союзов. Начислено 1 предупреждение», – зачитал Лука и нахмурился, обращаясь к Итану: – У вас то же самое?

– Один в один, – сглотнув, подтвердил блондин.

В этот момент в груди все похолодело. Холодная и чёткая мысль прожгла сознание: «Мы не просто внутри какой-то игры... За каждым нашим шагом прямо сейчас кто-то наблюдает».

– Получается, за нами наблюдают? – спросил Лука, озвучив мою собственную мысль. И от того, что он задался тем же вопросом, по спине пробежал холодок.

– Да как же достала эта хрень! – взорвался Адам и с досады с силой пихнул носком обуви стену.

В то же мгновение он сдавленно зашипел, согнулся пополам и прижал ладонь к боку. Отбитые рёбра – жестокое напоминание о том, как его отбросило от комнаты Луки, – мгновенно дали о себе знать.

– Ну что, учёные, доэкспериментировались? – с ядовитой ухмылкой съязвил Адам, сползая по стене и тяжело садясь прямо на холодный пол.

Лука лишь виновато хмыкнул, а я попыталась защитить его догадку и эксперимент:

– Зато теперь мы точно знаем, как работает механика союзов.

– Ну-ну... – Адам усмехнулся, не сгоняя с лица ядовитой улыбки, и перевёл взгляд на Итана: – Видишь, в каком я состоянии, блондин? Это всё благодаря нашей замечательной Теоне и ее экспериментам. Будешь их слушать – окажешься в таком же состоянии.

– Адам, хватит, – жестко перебил его Лука. – Она уже извинилась. Чего ты снова до нее докопался?

Я сделала шаг к Луке и слегка коснулась его предплечья, давая понять, что не стоит ввязываться в эту перепалку. Спорить с Адамом сейчас было бессмысленно.

Итан, переведя взгляд с сидящего на полу Адама на нас, слегка сжал губы и задал вполне логичный вопрос:

– Вы, я так понимаю, здесь уже давно?

– Как посмотреть... – Лука задумчиво сдвинул брови, прикидывая в уме. – Часа два или три. Точнее сказать трудно, часов ни у кого нет.

– А выход найти пытались? – спросил Итан, на что я и Лука синхронно кивнули.

– Окна есть, но ручек, чтобы открыть их, нет, – начал пояснять Лука.

– А если разбить их, то тоже пользы нет, так как снаружи обрыв… Будто дом построили на каком-то островке, – продолжил сидящий Адам, при этом смотря на стену перед собой.

Итан стоял молча, осматривая коридор, будто бы хотел изучить всё до мелочей. Он прошёл к окну в конце коридора и внимательно вгляделся в стекло.

– А кто очнулся первым? – первое, что спросил Итан после того, как осмотрел окружение и вернулся к нам.

– Точно сказать невозможно. Ведь каждый очнулся в своей комнате, – пояснила я, – но точно могу сказать, что первыми, скорее всего, были я и Лука, ведь Адам вышел уже потом…

Глава 9. Приготовьте угощение для главного героя.

Лука коротко пересказал Итану всё, что с нами произошло: от момента нашего знакомства до первого появления полупрозрачного окна. Итан слушал молча, внимательно, не перебивая, лишь иногда понимающе кивая.

– Лука, а что ты почувствовал, когда впервые увидел это оповещение? – спросил Итан.

Замечательный вопрос. Я поймала себя на мысли, что сама почти не придала значения первичному интерфейсу. Наверное, шок от неизвестности и дикий стресс полностью заблокировали простые человеческие эмоции.

– Честно? Сначала подумал, что всё ещё сплю, – Лука невинно улыбнулся. – Паника накатила чуть позже – когда понял, что дверь заперта, а в моей комнате откуда-то появился санузел, которого в реальной жизни там никогда не было.

– А-а, вон оно что, – с лёгкой иронией подхватил Итан. – А у меня комната, где проснулся я, один в один как настоящая. И да, с санузлом тоже.

Лука хмыкнул и опустился на корточки, уперевшись локтями в колени. Глядя на него, я вдруг остро почувствовала, как гудят ноги. Накопившаяся усталость и пережитый страх дали о себе знать – колени слегка подрагивали. Не выдержав, я опустилась прямо на холодный пол рядом с Лукой и Адамом.

– А какое задание у тебя было первым? – продолжал расспросы блондин.

– Да я даже толком не понял, – признался Лука.

– А у тебя? – Итан перевёл взгляд на Адама.

– Я вообще ничего не успел разглядеть, – буркнул Адам, даже не изменив позы. – Эти двое вынесли мою дверь вот этим топором, – он подбородком указал на тяжелое лезвие, лежавшее на полу неподалеку от меня.

«Итан ведь спросил про задание, а Адам просто съехал с темы», – я подозрительно уставилась на Адама. Он либо вообще не вникал в диалог, либо намеренно ушел от ответа.

Тем временем Итан вопросительно посмотрел на Адама, затем на меня.

– Ничего себе, а ты опасная, – сказал он, предпочтя не переспрашивать Адама. – Ладно, предлагаю осмотреться.

«Неужели Итан не заметил, как тот увернулся от ответа?»

– Мы здесь уже почти всё осмотрели, – вмешался Лука. – Дальше по коридору только закрытая дверь с номером четыре и лестница вниз. А в той стороне, откуда мы пришли, осталась моя комната под номером три и, напротив, комната Теоны.

– Значит, спускаемся вниз, – резво подытожил Итан и, не дожидаясь нашего согласия, развернулся и направился к лестнице. Мы последовали за ним. Проходя мимо двери с цифрой «4», Итан притормозил:

– А из этой комнаты кто-нибудь выходил?

Мы все перевели взгляд на запертую дверь.

– Нет, – ответил Лука.

– А откуда ты можешь знать наверняка? – усомнился Адам.

«Хоть тут он сказал что-то стоящее», – подумала я.

– И то верно... – согласился Лука.

– Ладно, позже проверим, – махнув рукой, Итан начал спускаться по лестнице.

Оказавшись внизу, мы на пару секунд погрузились в полную темноту, но тут же вспыхнул мягкий свет, помогая нашим глазам привыкнуть к новой обстановке. Мы замерли, осматриваясь. Справа от лестницы расположилась огромная гостиная с массивным диваном и внушительной плазменной панелью во всю стену. Слева угадывалась просторная кухня.

При виде кухонного гарнитура у меня предательски заурчало в животе, отчего я и вовсе забыла рассмотреть гостиную справа от лестницы. С самого момента пробуждения я не съела ни крошки, не сделала ни глотка воды. Но видимо не я одна почувствовала голод, ведь парни тоже уставились на кухню, будто гипнотизируя её взглядом.

– Чёрт, как же пить хочется... – пробормотал Адам и первым шагнул к кухне. Мы последовали за ним.

Кухня встретила нас барной стойкой. В глубине комнаты стоял кухонный стол, а напротив него расположилась газовая плита, рядом с которой стоял огромный холодильник. Справа висела с виду тяжёлая штора, скрывавшая окно наружу.

Адам потянул на себя створку двухдверного холодильника, и мы невольно ахнули: полки были забиты продуктами до отказа. Адам без лишних церемоний цапнул банку газировки и с жадностью приник к ней.

Я подошла следом, достала три банки содовой и протянула по одной Луке и Итану. Первый же холодный глоток отозвался приятным приливом сил. От ощущения, как внутри растекается газированная жидкость, стало приятно, будто это был обычный вечер, когда я пила любимый напиток.

– Как же это приятно! – честно призналась я, глядя на Итана. Тот радостно кивнул, смакуя напиток.

– Поесть бы тоже не помешало, – заметил Лука, бегло осмотрев полки открытого холодильника. – Но готовой еды нет, только сырые ингредиенты.

– Так давайте приготовим! – с готовностью подхватил Итан. У него аж загорелись глаза. – Я могу быстренько что-нибудь сварганить.

– Было бы неплохо, – буркнул Адам.

Вспышка ярости, терзавшая его у двери Итана, окончательно угасла – голодный и относительно невредимый, он выглядел куда спокойнее.

– Тогда за дело! – Итан с энтузиазмом подхватил висевший на крючке фартук и начал выставлять на столешницу упаковки из холодильника. – Я обожаю готовить. Все, кто хоть раз пробовал мою стряпню, оставались в полном восторге.

Блондин буквально порхал над кухонным столом.

– А я вот терпеть не могу возиться у плиты, – отозвался Адам, усаживаясь за барную стойку.

Я решила не стоять без дела и принялась расставлять тарелки и приборы. Лука отошел на пару минут, чтобы осмотреть периметр гостиной, но вскоре вернулся и потянулся к стопке салфеток. Я тихо остановила его, шепнув, что уже почти закончила и он может просто присесть.

Пока Итан колдовал над плитой, по кухне поползли такие аппетитные ароматы, что дождаться трапезы казалось пыткой. Минут через сорок на столе красовался сытный завтрак: пышный омлет с сыром и беконом, а в центре – горка золотистых панкейков. Мы дружно поблагодарили нашего «шефа» и принялись за еду.

– Итан, а вы помните, что происходило прямо перед тем, как вы очнулись здесь? – спросила я, надеясь, что хоть у него сохранились чёткие воспоминания.

– Да вроде ничего необычного, – ответил он, расправляясь с последним ломтиком бекона. – Сыграл с пацанами в баскетбол, поздно вернулся в общагу, лёг спать... А проснувшись, оказался тут.

– А сколько вам лет? – поинтересовался Лука.

– Слушайте, может, на «ты» перейдем? – предложил Итан, взглянув на меня и на Луку. Мы молча кивнули. – Мне двадцать пять. Учусь на программиста. А вам по сколько?

– Мне двадцать два. Художник, но учусь на архитектора, – ответил Лука.

«Вот откуда у него в комнате столько наград и эскизов», – сделала я мысленную пометку.

– Двадцать три. Тоже программист, – нехотя буркнул Адам.

– Ясно, – Итан перевёл взгляд на меня. – А тебе?

– Двадцать два... Учусь на юриста, – ответила я.

После того как посуда опустела, Итан и Лука молча убрали со стола. Пользуясь затишьем, я решила озвучить давно терзавший меня вопрос:

– Адам… а ты помнишь, что было до того, как ты очнулся здесь?

Он медленно поднес чашку к губам, сделал долгий глоток и, поставив её на стол, посмотрел на меня. Я ждала очередной вспышки раздражения, но он ответил неожиданно ровно:

– То же, что и у Итана. Помню, как после пар пошел в компьютерный клуб, потом решил погонять мяч с парнями… Вернулся в общагу около полуночи, выключился без задних ног. А проснулся уже от грохота – выбитая дверь, ты и Лука.

– Получается, вы с Итаном оба жили в общежитии?

– Получается, что да, – протянул Адам.

– Лука… А ты? – поинтересовалась я, повернувшись к нему. – Тоже из общаги?

Лука, вытирая кухонную стойку, отрицательно мотнул головой:

– Нет, я жил с родителями. На улицу в тот день даже не выходил, весь вечер сидел над презентацией.

– А ты сама что помнишь? – перебил Итан, с интересом взглянув на меня.

– Я ничего не помню, – немного подумав, ответила я и повернулась обратно к столу.

– Прям совсем ничего не помнишь? – спросил Лука, подошедший к столу и собираясь сесть.

– Ну как совсем… Имя и возраст я помню… На кого училась и где жила – тоже. Но что было до того, как я проснулась здесь… нет.

Внутри что-то оборвалось, будто пол ушёл из-под ног. Все они помнили свой последний день. Только у меня в памяти зияла дыра.

«А что, если я давно тут?» От этой мысли я поперхнулась воздухом и зашлась кашлем.

– Ты как? – Итан обеспокоенно подался вперёд.

– Нормально, – откашлявшись, ответила я. – Странно ещё то, что у вас у всех комната такая же, как и в реальной жизни.

– А у тебя что, не такая же? – спросил Итан.

– Нет… По крайней мере, я даже не помню, как выглядела моя настоящая комната.

– Вот что странно, так это то, что ты вообще ничего не помнишь, в отличие от нас, – хмыкнул Адам, скрестив руки на груди. – У тебя отличается способ ответа, когда тебе дают задание! Пока мы тыкаем пальцем, ты делаешь выбор мысленно. Да и номер у тебя – с двумя решетками вместо цифры.

– Адам, прекрати, – вмешался Лука, заметив, как тот снова начинает докапываться до меня.

– А что я? Неужели вы не замечаете странность? У неё…

– А какой номер у Теоны? – спросил Итан, не дав договорить Адаму. Поняв это, Адам молча взял ту самую банку газировки и выпил её до дна.

– У меня нет номера… Вместо него, – две решётки, – ответила я, перестав наблюдать за действиями Адама.

«Ну почему он снова начинает?»

– Две решётки? – переспросил Итан. Я кивнула.

– Вот видите! У неё даже номера нет! Неужели это вам не кажется странным? – снова начал Адам, но его вопрос остался открытым. Итан резко выпрямился и встал со стула, его взгляд застыл, устремившись в пустоту перед собой.

– Мне пришло уведомление, – произнес он, спустя пару секунд, продолжая смотреть вперед.

– Что там написано? – спросил Лука и тоже встал с места.

– Тут написано: ИГРОК 1, выполните индивидуальное задание! Скоро очнется главный герой этой игры! Поприветствуйте его и подготовьте ему угощение своими руками!

– Главный герой?.. – переспросила я. Но Итан промолчал.

– Оно исчезло, – ответил он, но спустя пару секунд снова застыл. – Тут новое уведомление, но уже написано: ИГРОК 1 Ваше индивидуальное задание начнется сейчас! Вы можете попросить помощи у других игроков: кол-во 2 Таймер: 60:00 минут. P.S. В случае невыполнения поставленного задания в срок следует наказание! ВРЕМЯ ПОШЛО!

– Только двое тебе смогут помочь, – проговорил Лука.

– А что надо приготовить? – спросил Адам.

– Я не знаю, – ответил Итан и схватился обеими руками за голову.

Глядя на его панику, я почувствовала, как всё внутри сжалось.

– Так, Итан, успокойся! – скомандовал Лука. – Времени на панику нет, поэтому подумай, что можно приготовить за отведенное время, и скажи, какие ингредиенты тебе нужны. Мы с Адамом тебе поможем.

– А я тут причём? – отозвался Адам. – Не собираюсь я в этом участвовать.

– Давайте я помогу, – решилась я и встала со стула.

Немедля, я подошла к холодильнику, ожидая, что же скажет Итан.

Глава 10. Наш главный герой.

– Итан, а что вообще ты собираешься приготовить за такое короткое время? – спросил Адам, явно не веря, что тот справится. Хотя, если честно, в это не верил никто из нас.

Итан молча стоял у стола, скрестив одну руку на груди и подперев подбородок другой.

«Успеет ли он?»– мелькнуло у меня в голове, и в ту же секунду его глаза загорелись. Резким движением он метнулся к холодильнику, распахнул дверцу и начал доставать всё, что было нужно, – так стремительно, что едва не задел меня плечом.

– Что ты будешь готовить? – спросил Лука, подходя к Итану и на ходу принимая у него из рук банки и упаковки, чтобы тот ничего не уронил.

– Вспомнил, как когда-то дома готовил торт для своей девушки… Были времена, – Итан на миг замер, мечтательно улыбнувшись чему-то своему. – Тогда я минут за сорок сделал ей шоколадный торт. Прямо на сковороде.

– Серьёзно? – удивилась я. Мне прежде даже в голову не приходило, что торт вообще можно приготовить на сковороде.

– Ага, – Итан уже доставал нужную посуду и приборы. Я, вызвавшаяся помогать, так и стояла у холодильника, не понимая, с чего начать.

– Итан, а чем мне помочь? – спросила я.

– Сухая смесь! Вон там, – он кивнул на полку над плитой. – Возьми венчик, он вон там, и просей в эту миску полтора стакана муки, три ложки какао и стакан сахара. И не забудь чайную ложку соды со щепоткой соли, чтобы коржи поднялись. Смешай так, чтобы не осталось ни одного светлого комочка.

Договорив, он шагнул к плите, включил конфорку и поставил тяжелую сковороду на самый слабый огонь.

Пока я возилась с сухой смесью, краем глаза наблюдала, как Итан колдует над жидкой основой – уверенно, без единого лишнего движения, будто делал это тысячу раз.

– А мне чем заняться? – спросил Лука.

– Пока помой вот эту миску, – Итан протянул ему опустевшую посуду, из которой только что вылил всё содержимое в другую, побольше.

Время летело быстро. Спустя примерно полчаса всё было готово – оставалось только украсить торт. Кухню наполнил густой шоколадный запах, теплый и почти домашний, – и именно в этот момент воздух разрезал знакомый звук уведомления.

[ +Уведомление ]

ИГРОК ## Главный герой проснулся!

Поприветствуйте его!

«Уже проснулся?»Мысль вспыхнула и тут же потонула в смеси любопытства и тревоги – интересно и жутко одновременно, кто он, этот главный герой. Но отвлекаться было нельзя. Я оглядела остальных – все трое застыли, глядя в пустоту перед собой.

– Он проснулся, – первым нарушил тишину Итан и начал быстрее обмазывать торт кремом.

– Мне тоже пришло, – сказал Лука, вытирая руки о салфетку.

Я невольно перевела взгляд на Адама. Тот сидел за барной стойкой, разглядывая этикетку на бутылке, которую взял с полки неподалёку, – казалось, происходящее вокруг его вообще не касается.

– Тебе тоже пришло? – спросил Лука.

– А? Д-да, тоже, такого же содержания, – я отвела взгляд от Адама и часто заморгала, возвращаясь к разговору.

– Стоит поторопиться, – сказал Итан. – Осталось пять минут.

– Но оно уже почти готово, – заметил Лука, разглядывая наше творение.

– Почти. Осталось посыпать крошкой от печенья и… – не договорив, Итан схватил со стола миску и начал сыпать сверху. – И всё.

Высыпав почти всё, он придирчиво оглядел торт со всех сторон и отправил грязную миску в раковину.

– Сколько ещё осталось? – спросил Лука.

Я посмотрела на него, но он смотрел не на меня – куда-то в сторону бара, туда, где сидел Адам. Проследив за его взглядом, я тоже повернулась – и увидела на границе света, у самой лестницы, фигуру.

– Сейчас гляну… Ого, двадцать секунд. Что там было – надо вручить? – Итан обернулся.

Понимая, что время на исходе, я схватила торт со стола и быстрым шагом пересекла кухню, направляясь к тому, кто стоял у лестницы. Голову затуманил один-единственный страх – не успеть и получить наказание.

Подойдя вплотную, я сунула торт незнакомцу в руки. Тот уставился на меня с явным изумлением и непониманием, лишь на миг скользнув взглядом по тому, что я ему вручила.

– Итан, что там? – спросила я, уже отворачиваясь от него.

– Задание выполнено! – торжествующе объявил Итан, вскинув обе руки, в одной из которых так и остался тот самый венчик, которым он работал всё это время.

После того как я услышала заветное «задание выполнено», я облегченно вздохнула и широко улыбнулась, глядя на Итана и Луку. Внутри всё ликовало, будто я только что выиграла какой-то огромный приз.

– Вы кто такие? И где я? – низкий, с хрипотцой голос раздался у меня за спиной, и я обернулась.

Передо мной стоял парень азиатской внешности, его лицо частично скрывала длинная чёлка. Тёмные, почти чёрные волосы средней длины были уложены с прямым пробором, несколько прядей свободно ниспадали по бокам лица. Тот, кому я минуту назад бесцеремонно вручила торт, всё ещё держал его в руках, глядя на меня с настороженностью.

Не сказала бы, что его внешность была чем-то выдающейся, – и всё же в меру пухлые губы, густые тёмные брови и темные миндалевидные глаза на секунду заставили меня засмотреться. Острые скулы и четко очерченная линия подбородка придавали его лицу холодноватую, почти отстраненные красоту.

– Вы слышите меня? – он помахал рукой перед моим лицом. – Где я?

Но я стояла в оцепенении, не зная, что сказать. Не дождавшись ответа, он прошёл мимо, задев меня плечом. По груди будто прошел слабый разряд – короткий, необъяснимый, оставивший после себя тянущую грусть.

«Что это? Почему мне вдруг стало грустно?»– подумала я, оборачиваясь следом за ним. Парень был в темном худи и широких спортивных штанах. Он подошёл к Адаму, но тот, уронив голову на барную стойку, не обращал на него никакого внимания.

– Вот и наш главный герой, – сказал Итан, стягивая с себя фартук.

«Он его знает?»– пронеслось у меня в голове: Итан произнес это так, будто перед ним стоял его давний друг.

– Привет, меня зовут Лука, – Лука шагнул навстречу незнакомцу, протягивая руку. Но парень проигнорировал его жест.

– Я вам вопрос задал, – ответил тот. Я не видела его лица, но по голосу было ясно: он в ярости.

– Мы слышали, парень, – отозвался Итан, не теряя своего неизменного оптимизма. – Но объяснить будет непросто.

– Что именно? – спросил парень.

– Где мы находимся. Мы сами без понятия, – Итан аккуратно забрал у него из рук торт и, отойдя, положил своё творение на стол.

– Не понял? – набычился незнакомец, но тут вмешался Лука:

– А можешь назвать своё имя? Чтобы мы знали, как к тебе обращаться.

– Хантер, – коротко бросил Игрок 4.

– Хорошо, Хантер. Я постараюсь объяснить, что тут происходит… Ммм, ты – главный герой, и мы ждали, когда ты очнёшься…

– Ты слишком долго объясняешь, – перебил его Адам. Он поднял голову, тяжело сполз со стула и, пошатываясь, подошел к Хантеру, хлопнув его по плечу. – Парень, мы все в полной заднице. Ты Игрок 4, по совместительству еще и главный герой. Я – Игрок 2, – он ткнул пальцем в Итана, – он – Игрок 1, – палец качнулся в сторону Луки, – а этот – Игрок 3. И наконец, – Адам развернулся и указал на меня, хотя Хантер даже не повернул головы, – Игрок без номера. Пам! – артистично хлопнул он в ладоши.

– Тутесть хоть один здравомыслящий человек, который сможет нормально мне объяснить, что тут происходит? – голос Хантера поднялся на тон.

– Ты «Игру в осьминога» смотрел? – продолжил балагурить Адам, не обращая внимания на слова Хантера. – Там тоже все по номерам были, – он хохотнул. – Вот и ты теперь в такой же. Только тут ещё вопрос, заплатят ли нам, если выиграем…

Договорить он не успел – Хантер сгрёб его за шиворот, пока тот всё ещё смеялся собственной шутке.

– Слушай, ты, ублюдок, не неси чушь. Если не можешь внятно объяснить, то закрой свой поганый рот.

– Воу, воу, – Итан бросился между ними, растаскивая обоих в стороны.

Я могла лишь стоять в стороне и смотреть на происходящее. Будь я на месте Хантера, тоже не поверила бы ни единому слову незнакомцев – так же стояла бы, кипя от злости.

– Может, кто-то объяснит, что за чертовщина тут творится? – бросил Хантер, и я не сразу поняла, к кому он обращался, – я стояла позади остальных. Не решаясь подойти ближе, я прошла к барной стойке и опустилась на стул рядом с тем, на котором недавно сидел Адам. Ответ на вопрос Хантера словно растворился в воздухе – на кухне повисла гробовая тишина.

– Всё, что сказал Адам, – правда, – первым нарушил молчание Лука. Итан кивнул. Хантер обернулся, обводя взглядом комнату, и на мгновение наши глаза встретились. В его взгляде читалась откровенная ярость от того, что он так и не получил внятного объяснения. Он тут же отвернулся.

– Уведомление, – произнёс Итан, и все посмотрели на него. – Как только он его увидит – поверит нам.

– Неизвестно, когда оно появится, – заметила я и тут же поймала на себе взгляды всех, кроме самого Хантера. Он стоял ко мне спиной, но даже так я почти физически чувствовала, как в нём копится готовый вырваться взрыв.

– Кто вы вообще такие и зачем притащили меня сюда?! – выкрикнул он, и было ясно: этот вопрос он готов повторять снова и снова, пока не добьется ответа.

– Он думает, что мы его похитили, – Адам зашелся смехом.

– Хватит, Адам, – Итан зажал ему рот ладонью – тот и правда вот-вот лопнул бы от хохота. Он был пьян, и это читалось без труда.

Лука прошёл мимо Хантера и сел рядом со мной. Итан, увидев это, последовал его примеру и тоже прошёл мимо Хантера, присев рядом со мной с другой стороны.

Минуты тянулись, а тишину никто не решался нарушить. Хантер так и стоял к нам спиной. Адам присел на пол, бормоча что-то себе под нос.

– И в такой ситуации – еще и пить, – не удержалась я, осуждающе покосившись на него.

– Ну, если бы я пил, то тоже, оказавшись здесь, прикончил бы всё, что там стоит, – хмыкнул Итан, кивнув на бутылки у барной стойки.

Мельком взглянув в окно, я заметила, что снаружи уже стемнело. Хантер по-прежнему стоял спиной к нам, и все мы внутренне готовились к неизбежной вспышке его ярости.

Но когда он обернулся, взгляд его оказался тяжёлым от едва сдерживаемого гнева – грудь вздымалась резко, неровно. Я боялась даже думать о том, что случится, если он всё-таки сорвется.

– Спрашиваю в последний раз… – начал он.

– А то что? – перебил его Итан, поднимаясь со стула.

Не зная, чего ожидать, я вскочила и вцепилась ему в предплечье. Итан обернулся и ободряюще улыбнулся мне.