СОПРАНО . Ария Сизифа

Она помнила всё, о чём вчера они говорили с Альпером. Она была уверена в том, что он был пьян, но сама-то она не пила. Оба они сидели вдалеке от толпы. Она помнила, как решила уйти. Но вот после... Она перебирала воспоминания, но повсюду натыкалась на одну лишь темноту. Была ли она сейчас в доме Альпера? Картинка прошлой ночи обрывалась на определённом моменте, а всё, что следовало за ним, тонуло в чёрной пустоте. Она поднесла пальцы к вискам, надеясь, что боль в голове заставит её забыть о чувстве вины. Теперь она осталась наедине с самой страшной догадкой из всех, что приходили ей в голову. Она снова огляделась. Изысканного дизайна кровать, тюлевый балдахин, элегантный белый оттенок дерева... Стены, мебель, пол, потолок... Всё было белоснежным.

В панике Нилюфер вскочила с кровати и принялась искать выход. Не найдя дверей, стала в отчаянии бегать по комнате. Если бы отсюда был выход, она бы непременно его нашла. Раздавленная безысходностью, она прошла в ванную, умылась. Подняв голову, она столкнулась с ещё одной неприкрытой реальностью. Герпес на губе не имел значения, это скорее всего от страха. Больше тревожили синяки на шее, которых не было вчера. Когда Нилюфер осознала весь ужас своего положения, она пошатнулась, словно поверженная. Если бы ночь умела говорить, Нилюфер не была бы сейчас пленницей своей непокорной памяти. Она в спешке начала искать свою одежду. Ей нужно было срочно покинуть этот дом. Она надела бельё, потом нашла платье, валявшееся в углу. Подняла с пола пальто. Снова начала искать дверь, и, не найдя, в ярости стала крушить всё вокруг. Она яростно била ногами по паркетному полу и швыряла всё, что попадалось под руку. Потом в отчаянии бросилась к окну – здание было слишком высоким. Настолько, что у неё закружилась голова и она прислонилась к стене. Где могли быть её туфли? Взгляд её блуждал по комнате, пока не остановился на выпавшем из кармана листке бумаги. Адрес... Она начала вспоминать, зачем вчера вечером пришла в дом учителя Тезджана и о чём говорила с Альпером. Только смутные ассоциации, и ничего, что бы говорило о том моменте, который так мучил её разум. Когда к этому внутреннему безмолвию примешалась боль в душе, Нилюфер всхипнула и по-настоящему дала волю слезам.

Услышав шорох, она затаила дыхание и прислушалась. Когда одна из стен раздвинулась и показался лифт, она застыла в изумлении. Сама она никогда бы его не нашла. Пошатываясь, она направилась к лифту, когда из него вышла женщина в одежде горничной: «Маэстро ждёт Вас». До этого момента Нилюфер не хотела мириться с тем фактом, что могла остаться в доме учителя Тезджана. Она не ответила, а лишь последовала за горничной в лифт. Да и что она могла сказать? По акценту женщины было ясно, что она иностранка. Стесняясь, Нилюфер смогла спросить только: «Вы были здесь всю ночь?» Женщина хладнокровно ответила, что пришла только утром. Больше они не разговаривали. Когда лифт остановился и двери открылись, она словно оказалась в совершенно другом доме. Он напоминал музей, только не было коридоров и перегородок, никакого разделения на комнаты. Идя вслед за горничной, Нилюфер изучала помещение. Эта комната, в отличие от той, где она проснулась, была выдержана в ретростиле. Предметы антиквариата, маленькие статуэтки – вещи казались расставленными случайно, но в их расположении явно чувствовалась симметрия и изящество линий. Массивная мебель своим продуманным беспорядком создавала ощущение дороговизны и добротности. Кованая люстра, главенствовавшая в зале, освещала кресла, подушки, чехлы диванов и шторы с ламбрекенами, подчёркивая благородство шёлка, бархата и жаккарда. Нилюфер была уверена, что находится в другом доме, не там, где вчера был приём. Но если она была не в доме Тезджана, то где же?

Путь в другой конец большой залы был довольно долгим, но наконец она увидела Тезджана Айкола. Он сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и задумчиво смотрел в пол. Одиноко тлела зажатая между пальцами сигара. Когда учитель заметил подошедших, не изменив позы, с серьёзным выражением лица он приказал горничной выйти. Когда они остались наедине, Нилюфер внимательно вгляделась в лицо своего бывшего наставника, словно видела перед собой незнакомца. Голова его, казалось, не подходила к небольшому щуплому телу. Широкий лоб плавной непрерывной линией переходил в нос, напоминавший баклажан. В линии губ читалась бескомпромиссная жёсткость. Было ясно, что за морщинистой кожей и крашеными волосами скрывалось упрямое сопротивление старости. Один зелёный костюм Prada говорил о его жажде жизни громче любых слов. Одежда на нём была идеально выглажена – годы не изменили его привычек.

Когда Нилюфер перевела взгляд туда, куда смотрел Тезджан Айкол, она увидела воду, стекавшую из дома на террасу. При виде зрелища, поразившего её ещё прошлой ночью, горькое раскаяние захлестнуло её душу, ещё не оправившуюся от боли и потрясений. Они находились в эркере, словно рогом врезающемся в пространство зала, где вчера проходил приём, хотя сначала Нилюфер была уверена, что находится в другом доме. Чем пристальнее она смотрела в гостиную внизу, тем чётче в её сознании вырисовывалась картина прошлой ночи.

«Это твой дом?»

«Он не всегда так переполнен, как это было вчера ночью».

«Что со мной вчера случилось?»

«Все только и говорили, что о твоей красоте. Ближе к ночи ты была похожа на захмелевшую богиню».

Сделав последнюю затяжку сигарой, Тезджан Айкол затушил её. Когда Нилюфер почувствовала запах его парфюма, в памяти ожили неприятные воспоминания. Когда-то в консерватории он стремился взять её под своё покровительство и любыми способами быть рядом, а когда это удалось, попытался перейти к домогательствам... Каждый раз, когда она чувствовала этот запах, её охватывало чувство отвращения. Её раздражал его надменный тон. С тех пор как она проснулась, она искала ответ, который мог бы развеять терзавшие её душу сомнения. Когда Тезджан Айкол перевёл на неё свой наглый взгляд, Нилюфер рефлекторно отвела глаза. Ей показалось, что он может прочесть её мысли. Ненависть, которую она испытывала до этого момента, вдруг обернулась необъяснимым чувством стыда. Поскольку Нилюфер молчала, её бывший наставник нарушил молчание:

«Ты что, не помнишь, зачем пришла сюда?»

«Из-за необходимости, которую я приняла с отвращением...»

«Ну вот, ты и сама всё понимаешь!»

Ответ больно задел женское самолюбие Нилюфер. Нет, не могло всё закончиться именно так! Осознав наконец правду, с которой она не могла смириться с самого пробуждения, Нилюфер в отчаянии закричала:

«И ты! Неужели, пока я была без сознания, ты... ты, жалкий, дряхлый старик с иссохшими губами и морщинистым лицом, в приступе похоти и безумия изнасиловал это безвольное тело, которое было в тот момент всего лишь куском плоти?.. Да ты просто псих!»

Голос её сорвался и задрожал, она огляделась в поисках выхода. Но едва она сделала шаг, как старик неожиданно проворно схватил её за руку.

«Эти светлые волосы, эти серые глаза... Эти полные влажные губы на розовеющем лице, подёрнутом утренней дымкой... Я созерцал всё это до утра, словно рассматривал картину. Я ждал этого долгие годы».

Голос учителя был хриплым. Нилюфер попыталась высвободить руку, глаза её горели враждой. От его слов она словно обезумела.

«И ты, – закричала она. – Неужели ты превратился в животное? Неужели целовал... жадно впивался в эти губы?»

«Единственная вина такой страсти в том, что она сама себя разоблачает».

Высвободившись из цепких лап Тезджана Айкола, Нилюфер не смогла сдержать слёз. Если бы она знала, что это поможет её израненной душе, она безжалостно избила бы его, выплеснув таким образом свою ярость. Но она лишь окинула его брезгливым взглядом, словно смотрела на насекомое, и сказала: «Ты просто жалок». Голос звучал глухо, она была не в силах продолжать. Она могла бы обрушить на этого мерзкого человека десятки оскорблений, которые накопились у неё в душе. Какое-то необъяснимое чувство удержало её: то ли прежний статус учителя, то ли уважение к его возрасту. Едва сдерживая злость, её бывший наставник признался:

«Как бы я ни старел, я не могу дышать, не думая о тебе».

Поскольку Нилюфер не ответила, старик продолжал оправдываться:

«Неважно, сколько будет длиться эта страсть. Главное, что она вошла в мою жизнь».

На его чёрством лице не было и следа раскаяния. Нилюфер не могла поверить, что он ведёт себя как ни в чём не бывало. Когда Тезджан Айкол мягким движением поднялся и сделал шаг в её сторону, она отступила назад. У неё перехватило дыхание. Не подходя ближе, Тезджан Айкол спросил:

«Ты придёшь на вступительные экзамены в консерваторию – по крайней мере, об этом мы договорились, не так ли?»

Нилюфер только сейчас поняла, что этот опасный, переходящий в одержимость нездоровый интерес он носил в себе уже много лет. Она видела, как её мир рушится, она уже чувствовала себя похороненной под обломками. Она совершенно не знала, как теперь вынести то, что будет дальше. Что же произошло с ней ночью... Нет, она ничего не помнила. Будь что будет, но она не должна позволить этому старому извращенцу повелевать своими мечтами, она не войдёт ни в одну из открытых им дверей.

«После вчерашней ночи я не могу прийти на экзамен. Если приду, не смогу жить...»

«Ты называешь жизнью то, что следует забыть...»

«Я ничего не забуду».

«Послушай! Если бы ты не забыла о смерти, разве прожила бы так долго? Отвечай!»

Примечания

1

Фа́ду (порт. fado) - португальский музыкальный (исторически также танцевальный) жанр

2

Имеется в виду песня Элмора Джеймса «The Sky Is Crying»