Проект «Весна». Часть 1: Андроид

Грузовой космический порт «Элион».

Корабль «Мародёр».

Элис, кокетничая с молодым парнем, сказала:

— Док, оставайся на корабле. Тебе ещё рано ходить по таким местам.

Сузу возмутился:

— А разве мы не должны были лететь на «Астрид»?

Элис ответила:

— Кэп погиб, и планы изменились.

Микки, войдя в кабинет управляющего, произнёс:

— Старик, мне нужен ангар для шаттла. Где я могу найти место, чтобы никто не заметил его?

Управляющий Гаррет ответил:

— Мою политику ты знаешь: я не лезу в ваши дела, а вы вовремя платите и не лезете в мои!

Микки добавил:

— И ещё одно дело: мне нужно переправить груз на Землю. Это можно устроить?

Гаррет, закурив дешёвую папиросу, выдохнул и процедил:

— Не проблема, пока вы платите.

Стоя в ангаре, арендованном Микки, у шаттла, Элис пробубнила:

— Какой мерзкий тип этот Гаррет! Поэтому мне не нравятся подобные места.

— Это неважно, — произнёс Микки. — Главное, что сейчас нас заберут и доставят на Землю без вопросов.

К Микки и Элис подошли двое человек в костюмах:

— Это вы, Микки?

— Да, — ответил он. — Наш груз здесь, и ещё один член экипажа на корабле в порту.

Человек в костюме сказал:

— Хорошо. Собираемся. У нас не так много времени.

Сузу крутился у «Мародёра», сгорая от скуки:

— Вы как-то долго пропадали. Неужели я похож на человека, которому нельзя доверять?

Микки скомандовал:

— Собирайся и пошли. Нам некогда с тобой нянчиться.

Как Микки и обещал, путь до Земли не вызвал проблем, и вскоре команда подъехала к богато обставленному особняку.

Сузу рассмеялся, вылезая из огромного внедорожника «Додж»:

— Что за колымага у тебя, Мик? Она такая же древняя, как и ты!

— Отвали, придурок! — пробурчал Микки, доставая андроида, привезённого с Марса, с заднего сиденья. — В отличие от ваших цацок, мой «Камаро» — настоящее сокровище! Ты ещё щенок, чтобы понимать ценность такого автомобиля!

За злополучной командой «Мародёра» и андроидом закрылись двери особняка…

Глава 2: Знакомство с Лилиан

Это был уже поздний вечер конца сентября. Микки радовался, что успел вернуться ко дню рождения Лили. У него был подарок, который точно ей понравится: это та чёрная кошка с голубыми полосками — андроид, которого он привёз с Марса.

К ним вышел пожилой мужчина с тростью. Хару была усажена в кресло, чтобы представить более презентабельной заказчику.

Заказчик был рад видеть этого андроида:

— Как же давно я тебя не видел, Хару! Вижу, время тебя пощадило больше, чем меня, хоть и сильно потрепало.

Он окликнул:

— Катрин, спустись, дорогая!

По лестнице спустилась девушка, не особо стеснявшаяся своей внешности и не отличавшаяся почтительностью.

— Что тебе, старик? — процедила она сквозь жвачку. — Я и так вынуждена сидеть дома в день рождения ради твоего подарка! Надеюсь, это что-то стоящее.

Заказчик указал дряхлой трясущейся рукой в сторону андроида:

— Смотри, вот она — Хару. Ты в детстве любила слушать про неё. Вот твой подарок.

Катрин насупилась:

— Дед, эту груду мусора с кучкой оборванцев ты называешь подарком?

Старик подошёл к Хару и положил руку ей на плечо:

— Катрин, подожди, только посмотри на её прекрасное лицо! Это прототип андроидов, которые сейчас встречаются повсеместно и даже обслуживают наш дом.

Хару (внутренний монолог):

— Что это за шум? Где я? В моей голове одни помехи… Что я такое?..

Системы Хару начали подключаться после длительной проверки.

Заказчик наклонился ближе:

— Хару, может, ты меня помнишь?

Андроид никак не отреагировала.

[ХАРУ]

Аномальный шум.

Уровень помех: критический.

Эмоциональный маркер: дискомфорт.

Катрин подошла к Хару и уставилась на неё в упор.

Сузу нетерпеливо произнёс:

— Когда нам заплатят?

Катрин раздражённо бросила:

— Заплатят? За эту развалюху?

Заказчик яростно воскликнул:

— Вы сломали её! Убирайтесь и заберите этот хлам! Теперь она ничего не стоит!

Слух Хару вернулся:

— Что, хлам? Я ничего не стою? Почему?

Глаза Хару начали смутно видеть сквозь помехи.

Катрин усмехнулась:

— Дед, подожди… Её лицо слишком красиво для этих отбросов!

Катрин занесла руку вверх. В пальцах блеснула пилка для ногтей, которую она резко попыталась вонзить, метясь точно в глаз андроида. Микки едва успел схватить её, прежде чем Катрин повредила глаз и лицо Хару.

Хару (внутренний монолог):

— Что это? Кто-то меня защитил? Почему?

Микки сжимал руку Катрин механическим протезом.

— Отпусти! — взвизгнула она. — Ты делаешь мне больно!

Микки уверенно произнёс:

— Вы не заплатили нам за работу, поэтому не стоит распускать руки! Сейчас этот андроид принадлежит нам!

Микки поднял Хару и вышел; следом за ним — Элис и Сузу. Микки усадил Хару в свой «Камаро».

Элис возмутилась:

— Чёрт, Мик, ты облажался! Быть может, если бы не твоя дурная идея, мы уже пили бы шампанское и купались в роскоши.

Микки тяжко вздохнул:

— Или же она нас размазала, как Кэпа. Если ты забыла, то вспомни то месиво, что от него осталось.

Сузу, дёргаясь, нервно спросил:

— Но кто же теперь заплатит мою долю?

— Парень, заткнись и не влезай в разговор старших — ведь тебя там не было, — ответил Мик. — А следовательно, и доли, положенной тебе, нет. Тебе должен платить капитан, вот у него и спроси.

Сузу, вспылив, выхватил скальпель.

Микки спокойно сказал:

— Успокойся, парень. Долю ты свою получишь. Но если так будешь нервничать, то ни одна команда не захочет брать на борт такую истеричку.

Элис, косясь на Хару, спросила:

— А что с андроидом?

Микки, делая предложение, произнёс:

— Так как она по праву принадлежит тебе, я хочу выкупить её. 20 000 долларов — это всё, что я могу предложить. Это хорошая цена.

Элис заартачилась:

— Я думаю, она будет стоить больше!

— Да, — ответ Микки был окончательным. — Может, старик и солгал, что она ничего не стоит, но и ты должна понимать, откуда мы её привезли. Если ты сунешься к антиквару, окажешься за решёткой, а на чёрном рынке много не заплатят. Сейчас это не более чем сломанная кукла…

— Хорошо, — согласилась Элис, смяв пачку купюр, жадно выдернутых из руки Микки.

— Истинное лицо Элис… Парень, не имей с этой женщиной никаких дел, — усмехнулся Микки и добавил: — Она с тобой свяжется позже, чтобы заплатить.

Он сел в машину и уехал с Хару.

«Камаро» Микки остановился напротив магазинчика. Войдя, он окликнул копавшегося в полках антиквара:

— Ганс, как продвигается твой бизнес?

— Если ты сюда пришёл, значит, тебе что-то нужно, — ответил Ганс. — Микки просто так не заходит, чтобы пропустить по рюмке с давним другом.

Микки посмеялся, соглашаясь:

— Как бы обидно это ни звучало, но это так. Мне нужны документы на двух андроидов. Ты меня знаешь, я в долгу не останусь.

Антиквар, доставая, рассматривал небольшой кулон:

— Конечно, как всегда. Но ты мне ещё с того раза задолжал выпить со мной. Ну да ладно, не буду тебя грузить. Но помни, что Ганс не забывает обещаний.

Микки вздохнул:

— Хорошо. Как только поправится Лили, мы с тобой обязательно выпьем.

— Ах, Лили, — грустно выдохнул Ганс, — я давно её не видел. Ну, пойдём, посмотрим на них, чтобы я мог правильно подготовить документы.

Ганс и Микки подошли к машине.

— С виду кошка в отличном состоянии, а вот девочка сильно потрёпана. Если ты её сможешь восстановить, то это будет прекрасный подарок для Лили, — произнёс Ганс.

Хару (внутренний монолог):

— Шум… Прекратите этот шум…

Хару чуть дёрнулась от прикосновения Ганса.

Микки сказал, выдохнув:

— Нам повезло: заказчик отказался от неё. Я и сам не хотел отдавать такую куколку этому старому хрычу и его маленькой стерве!

Ганс заметил присутствие мелкой моторики:

— Удивительно! Она ещё работает!

Микки воскликнул:

— Правда?

— Да, — ответил Ганс. — Смотри на глаза: они начинают светиться сильнее и следить за движением руки, но сама она не двигается. Возможно, поломка где-то внутри механизма.

Антиквар ушёл, оставив Микки с андроидами.

— Всё же ты крепкая девчонка. Надеюсь, вы подружитесь с Лили… — Он с опаской коснулся её плеча, задумавшись, смотря на протез: «Ты же не причинишь ей вреда… Моей девочке…»

Спустя какое-то время Ганс оформил андроидов как антиквариат из Порт-Лише, и теперь они были легально приобретены как куклы, часы или другие предметы, ценимые коллекционерами. Попрощавшись с другом, он уехал.

Хару сидела на заднем сиденье «Шевроле», когда Микки проходил таможню.

Сотрудник неторопливо обошёл «Камаро». На мгновение он замер, задержав взгляд на заднем сиденье.

— У вас на заднем сиденье андроиды?

— Да, — косо улыбнулся Микки. — Моя дочь любит собирать всякие милые вещицы, а перед ней даже я не смог устоять: девочка с кошкой.

Сотрудник заметил, просматривая бумаги:

— Это хороший подарок. Ваши документы в порядке, проезжайте.

После погрузки на паром Хару осталась одна в машине на какое-то время. Они отплыли.

Хару (внутренний монолог):

— Что это? Почему всё качается? Я снова куда-то двигаюсь?

Микки вернулся с чашкой кофе и, повернувшись к Хару, произнёс:

— Надеюсь, ты любишь летать. Как жаль, что не можешь говорить… Сейчас мне бы компания не помешала…

По прибытии в Дублин их ждал длительный перелёт до Токио. Системы Хару к моменту погрузки — зрение и слух — стабилизировались, но двигаться она по-прежнему не могла. Она провела в машине одна более девяти часов.

Хару (внутренний монолог):

— Этот человек разговаривает со мной, но я не знаю его. Это не сотрудник колонии… Но он снова куда-то ушёл… Его уже долго нет… И всё же, хоть мне и незнаком его голос… всё равно приятно, когда с тобой разговаривают, как она…

В её памяти вновь всплыл образ той таинственной женщины, которая, казалось, всегда была рядом с ней.

— «Хару, смотри: это цветок сакуры… Вишня зацвела, а значит, весна уже совсем наступила…»

Снова в голове Хару раздался жуткий шум, скрежет. В глазах всплывший образ с трудом пробивался сквозь помехи, тело чуть дёрнулось. Она с трудом пыталась восстановить крупицы памяти:

— «А знаешь, что значит твоё имя, Хару?» — произнесла та женщина.

На этом воспоминания оборвались. Хару, уставившись на ручку коробки передач, продолжила свой долгий монолог:

— Почему я не могу вспомнить… Что я такое и зачем я этому человеку… Как долго была одна… Кто-нибудь, пожалуйста, не оставляйте меня…

Хару впервые увидела Микки уже в Токио: заряд электромагнитной мины вывел её из строя надолго и частично повредил системы.

Микки наклонился к ней:

— Я даже начал скучать без твоей компании! Ничего. Мы скоро приедем домой.

Хару перевела взгляд на него. (Внутренний монолог:)

— Кто этот человек… Домой… А где мой дом…

Поездка заняла ещё около часа. Хару была окончательно сбита с толку, видя новый город.

Микки вытащил Хару из машины и поднялся в квартиру. Он усадил её в комнате Лили.

Проводя по волосам Хару, Микки произнёс:

— Вот ты и дома. Я завтра приведу тебя в порядок, а сейчас нам стоит отдохнуть.

Хару сидела в кресле у окна, смотря на ночной город.

Хару (внутренний диалог):

— Город за окном мне не знаком… Что это за колония?

[Хару]:

…Система повреждена… Поиск исправления ошибки подключения…

Длинная осенняя ночь разразилась дождём: искрящиеся капли шумно били по окнам, приглушая шум улиц.

Хару (внутренний диалог):

— Что происходит? Где я нахожусь?..

Пальцы Хару чуть дёрнулись, среагировав на происходящее, и в голове снова пронеслось предупреждение.

[Системы защиты]:

…Система повреждена… Поиск исправления ошибки…

Часть систем Хару не могла подключиться из-за повреждений — их восстановление занимало немало времени у системы защиты.

Ранним утром, когда первые лучи солнца озарили лицо Хару, пришёл Микки и перенёс её в комнату с большим столом. Расположив андроида на столе и сняв потрёпанное платье, Микки стал осматривать повреждения и тщательно удалять обрывки ткани, осколки и загрязнения, попавшие внутрь механизмов в результате падения в кратер. Не считая открывшихся механических частей из-за повреждений, Хару практически не отличалась от человека — это вызвало у него неловкость.