Отшельница. Искра короля

— И все-таки. Я пришла просить тебя о милосердии, Стефан. — Я посмотрела ему в глаза. — Ты правишь этой страной, на тебя равняются драконы и люди. Покажи им, что ты можешь быть милосердным. Отпусти этого ребенка, который ни в чем не виноват…

— Этот ребенок, — перебил меня Стефан с каким-то совершенно жутким выражением лица, — убил конвоира. Милосердие…

Он выплюнул это слово, как нечто непристойное.

— Возможно для тех, кто никогда не ударит в спину. Для Лазара Вальдена это непозволительная роскошь. Он будет казнен в ближайшее время, Оливия. И ты будешь присутствовать.

Мне показалось, что я падаю в пропасть. В такую, из которой уже не выберусь никогда, если достигну дна. Стефан развернулся, чтобы уйти, сияние магии под потолком начало меркнуть, и я бросилась к нему. Вцепилась в его руку:

— Пожалуйста, пощади его! Можешь казнить меня, если тебе так надо кого-нибудь казнить! Только пожалуйста, не трогай его!

Запястье обожгло болью: бывший муж развернулся ко мне с каким-то уже совершенно зверским выражением лица. Я помнила, как он обернулся, вот и сейчас на его скулах уже проступала чешуя, словно он готов был вот-вот стать драконом и разнести здесь все. Стефан так сдавил мою руку, что я рисковала переломом.

— На что еще ты ради него готова, Оливия? — Это был уже не голос мужчины, а рычание зверя.

— На все, — твердо сказала я.

Чешуи стало больше, а водное пламя брызнуло сквозь радужку, чудом не затопив вертикальные зрачки.

— Замечательно, — ядовито прошипело это чудовище. — Тогда раздевайся.

13

Я