Чик-пик. Между мирами

Зиновий Змеевский

Чик-пик. Между мирами

Посвящается моей жене Юле

и дочерям Ксении и Софье

Часть первая. Атом Слуга

Глава 1. Большое видится издалека

Чик-пик, чик-пик… И мир перевернулся.

«Что это за звук?» — подумал во сне пес Арбуз.

Чик-пик. Чик-пик.

Звук был рядом, но откуда он шел — было непонятно. Он скрипел, капал из темноты, а вдруг становился совсем близким — будто кто-то шептал над ухом. Арбуз насторожился, поднял голову во сне.

Чик-пик.

И вдруг звук заговорил человеческим голосом:

— Это я, твое отражение в том мире.

Мир замер. Даже сон замер внутри сна — как вода перед тем, как дрогнуть.

Арбуз вскочил на лапы и закружился на месте. Он и сам не понял, что ощутил: тревогу, радость или зов. Потом резко сел, будто вкопанный. Его нюх прямо во сне словно настроился на это странное «чик-пик» — на невидимый звук, тянувший его куда-то далеко.

«Он зовет меня? — подумал Арбуз. — Или хочет, чтобы я стал… суперменом, что ли?»

Никогда прежде он не думал об этом. Но во сне такие мысли не удивляют.

А «чик-пик» все звал его за собой.

Кот чутко спал рядом. Уши его подрагивали: ему тоже что-то снилось.

Арбуз вдруг вспомнил Игоря — как они жили вместе, как ждали его по утрам, как тот бросал мяч и говорил, смеясь: «Арбуз, лови!» Хвост пса дрогнул от волнения. И в ту же секунду он услышал голос хозяина:

— Арбуз, а ты куда собрался?

Арбуз дернулся, снова закружился, ища Игоря. Но хозяина нигде не было. Сон расползался, как туман, и в нем все было рядом и нигде.

И тут опять раздалось:

— Арбуз, лови!

Арбуз тут же встал в стойку. Так он умел стоять долго: неподвижно, сосредоточенно, будто весь превращаясь в ожидание.

— Молодец, Арбузик, — сказал Игорь.

И в этот миг все началось.

* * *

В это время на Земле… Жили-были пес, кот и их хозяин Игорь. Игорь работал охранником в казино. Приходя с работы, он всегда кормил пса Арбуза и кота Абрикоса.

Но однажды Игорь домой не вернулся. Прождав до полудня, проголодавшиеся пес и кот посмотрели друг другу в глаза и, подтянув воображаемые ремни на животах, вышли через незакрытую дверь квартиры искать Игоря.

Арбуз сразу же взял след. След повел его мимо дворов, закоулков, запахов, через лужи и через какое-то время пес уперся в стену. Арбуз завыл, чувствуя, что Игорь там, за стеной… Вдруг что-то начало засасывать его, как пылесос, только без характерного шума. Испугавшись, Арбуз расставил лапы, пытаясь удержаться на месте, но это не помогло, и его затянуло в…

* * *

В то же время на жердочке сидел Сатана и наблюдал за происходящим. Его занимало даже не то, куда могли деться с лица Земли какие-то собака и кот. А то, куда они могут деться от его влияния.

Происходящее не понравилось Сатане.

* * *

…И вот Арбуз летел, а следом за ним летел Абрикос. Долго или нет летели они, никто не знает. Арбузу показалось, что меньше минуты, а Абрикосу показалась, что почти час.

Где они летели, они не поняли вообще. Это был ка-кой-то тоннель, и он был, наверное, мягкий. Хотя как узнать? Потрогать тоже не получалось, потому что скорость их полета в тоннеле была мгновенной, то есть очень высокой. Поэтому их как втянуло в тоннель, так и выплюнуло наружу через какое-то мгновение, но со скоростью намного меньшей, чем летели. Но это мгновение они почувствовали по-разному.

Арбузу показалось, что он летел в какой-то темноте, наверное, потому, что закрыл глаза, а Абрикосу показалось, что свет так и лился прямо навстречу ему.

Так собака и кот попали в новую реальность. Они стояли на атоме, еще сами этого не понимая. В новой реальности они увидели что-то похожее на наш земной космос, но он был другим. Это был другой мир. Там была какая-то зачаровывающая пустота, а в ней много, очень много громадных атомов. Атомы плавали в этом пространстве, как огромные валуны, они были поистине велики. Так с первого взгляда на эту реальность показалось собаке и коту.

— Ты тоже это видишь? — вдруг спросил Абрикос.

— Да-а-а, — ответил Арбуз, — никогда раньше такого не видел…

— И я не видел, — сказал Абрикос. — Представляешь, мы с тобой стоим на какой-то планете, но она не похожа на Землю! А что, если мы попали в другой мир? Мир, в котором есть своя Вселенная?

«Удивительно! — подумал Арбуз. — До этого момента я не понимал речь кота, а теперь могу с ним говорить. Замечательно!»

— Абрикос, а ты сечешь мои слова? — спросил Арбуз.

— Да, сэр! Великолепно вас понимаю! — ответил Абрикос.

Тем не менее весь разговор Арбуза и Абрикоса был очень странным. Они прекрасно понимали друг друга, но при этом их пасти оставались закрытыми. Пес и кот просто начали слышать речь один другого, но как это стало возможным, им было неизвестно. Однако сейчас они не стали на этом сосредоточиваться, так как были заняты весьма серьезным делом. Стоя на атоме, они зачарованно смотрели вокруг. То, что было у них под лапами, их пока не интересовало. Подняв головы, они смотрели на огромные атомы, плавающие в пространстве. Казалось, до них можно было дотянуться! Атомы то приближались, то опять уплывали вдаль и становились маленькими, а потом снова возвращались. И это действо зачаровывало так, что у Арбуза и Абрикоса свело шеи.

Но, кроме атомов, в пространстве с неимоверной скоростью пролетали какие-то частицы. Они не были частицами в понимании Арбуза и Абрикоса. Это были «камни» меньше атомов, некоторые — совсем маленькие. И вот один из этих «камней», словно пуля, пронес-ся прямо над головой Арбуза. Арбуз инстинктивно сел и опустил голову.

— Страшновато, — заметил Арбуз, пытаясь посмотреть вслед уносящемуся «камню».

— Даже очень, — сжавшись в комок, подтвердил Абрикос.

— Надо лечь и лежа смотреть, — предложил Арбуз и улегся на спину и разбросал лапы на поверхности атома.

Вслед за ним то же самое сделал и Абрикос.

И они снова стали созерцать.

— Смотри, смотри, опять что-то к нам летит, — начал Арбуз, показывая лапой куда-то вдаль. И не успел он закончить, как над ними с огромной скоростью пролетел очередной «камень». — Ты видел? — закричал Арбуз. — Видел? Он едва не задел нас!

— Что ты кричишь? — возмутился Абрикос. — Все я видел. И правда, «камень» нас чуть не снес. Но можно потише, а то вдруг здесь есть какие-нибудь страшные хищники?

— Нет здесь никого, — ответил Арбуз, — хочешь — кричи, а хочешь — молчи.

— Смотри, — в свою очередь начал было тихо Абрикос, — еще один летит, только этот какой-то маленький.

И действительно: над ними на огромной скорости летел еще один «камень», а навстречу ему — другой. Они столкнулись прямо над Арбузом и Абрикосом лоб в лоб, и произошел такой взрыв, что он озарил собою место, где те лежали. Но от столкновения «камни» не рассыпались на мелкие кусочки и не превратились в пыль. Нет, из них родился новый «камень» — и полетел вверх от направления их полета с еще большей скоростью.

— Никогда такого не видел, — сказал Абрикос.

— Что ты говоришь? — не понял Арбуз.

— Говорю, что вижу такое каждый день, — сказал с улыбкой на морде Абрикос.

— А! — ответил Арбуз. — А почему они не разрушились?

— Не знаю, — ответил Абрикос.

— А что ты сказал до этого? — вдруг спросил Арбуз.

— Ничего, — сказал Абрикос, — я пошутил.

Реальность, в которой они находились, представляла собой другой мир. Перед котом и псом открылась панорама, от созерцания которой их сознание начало работать иначе. В этом космосе в небе были не звезды — атомы. Это был целый мир, медленно кружащий в океане черной материи.

Представьте, что вы стоите на Земле и смотрите в ночное небо. Что вы видите? Звезды, их очень много. Но что на них находится — вы не увидите, как ни ста-райтесь. Только яркие точки. А что вы увидите, стоя на атоме? Огромные «камни», которые перемещаются в пространстве. Их ни два, ни десять, ни сотня… Их миллионы, а может быть миллиарды! И вы чувствуете их так же, как ощущаете ветер. А если добавить в пустоту, в которой они плавают, свет? Голубой свет, который происходит от столкновения частиц друг с другом. И этот свет озаряет черную материю, которая, преломляя его, становится на мгновение будто осязаемой. А теперь представьте, что таких мгновений множество… Пе-ред вами Вселенная атомов!

— Как ты думаешь, где сейчас Игорь? — спросил Абрикос, лежа на спине и разбросав лапы по сторонам.

— Даже не могу представить, где, — ответил Арбуз. — Сначала надо понять, как здесь передвигаться, а потом поймем, если сможем, как искать Игоря! Хорошо?

— Хорошо, — сказал Абрикос и встал. — Здесь такая же поверхность, как и на Земле.

И Абрикос начал прыгать то вверх, то в сторону. Арбуз оторвал взгляд от ночного неба и тоже встал.

— Что это тут у нас? — поинтересовался Арбуз, принюхиваясь к поверхности атома. — Земля такая же, как у нас, только рыхлая. О, какой-то куст! Не посмотришь? А то я ночью плохо вижу.

— Он желтый, по-моему, — сказал Абрикос, осмотрев куст.

— Желтый, ну и ладно. Главное, что здесь можно смело ходить, — сказал Арбуз.

И вдруг какая-то огромная, очень огромная тень скользнула над ними.

— Что это? — спросил Арбуз.

— Не-не-не знаю… — сжавшись в комок, ответил Абрикос.

У обоих перехватило дух. На атомы, которые плавали по Вселенной, словно огромные облака, наступило что-то несказанно большое. А атомы от этого «наступа» отскакивали в сторону и продолжали плыть дальше.

— Ого-о-о!!! — закричал Арбуз.

— Мне страшно, — тихо произнес Абрикос.

И снова чуть вдали они увидели, как скачут под шагами невидимых ног атомы. Они просто подпрыгивали от того, что рушились их атомные связи.

— Ты это видишь? — в ужасе спросил Абрикос.

— Да, — ответил Арбуз.

— Что же здесь происходит? Неужели землетрясение? — дрожа всем телом, произнес Абрикос.

— Не знаю… Но еще чуть-чуть, и нас могло раздавить, — сказал Арбуз, когда невидимая нога прошла, едва не коснувшись их.

— Как раздавить? — спросил Абрикос.

— А я откуда знаю? — ответил Арбуз.

* * *

Игорь тем временем загорал на пляже Вселенной. Он был сам не свой, он был новым, абсолютно новым человеком. Он шутил, из его уст лилась милая речь, а девчонки Вселенной так и клеились к нему.

* * *

— Так что это?! — кричал Абрикос.

— Не знаю! — отвечал Арбуз.

Кот и пес сели, обнялись и принялись грустить. Однако долго грустить им не пришлось: над ними снова мелькнула тень, и атомы снова запрыгали.

— Что же происходит? — истерил Абрикос.

* * *

В это же время по мостовой шел человек, и атомы под его ногами начинали прыгать. Обычный человек, он шел из булочной и думал о том, что у него в жизни все хорошо, и что дома его ждут милые жена и дочь. Только что он купил буханку свежайшего хлеба и собирался выпить чашку чая с этим ароматным хлебом. Он думал о том, что на работе у него все складывается успешно. И еще ему вздумалось поразмышлять об атомах.

«Атомы… Их так много! А что, если один из них при-летит мне в голову, и я начну мечтать о том и о сем?»

* * *

В это же время Абрикос пребывал в панике.

— Ужас! Это ужас! — бормотал Абрикос.

— Ладно, не истери! Мне тоже страшно! — отозвался Арбуз.

Оба они были ошеломлены происходящим.

— Где же мы оказались, что нас чуть не раздавило? — вопрошал Арбуз.

И тут Арбуз решился. Решился снова быть тем, кем он был раньше. И принялся лаять на все эти атомы — но вместо лая раздавался лишь один пустой звук.

А атомы как плыли по Вселенной, так и продолжали плыть.

* * *

Человека, который направлялся из булочной, посетили давние воспоминания. Когда-то давно он поспорил с другом о том, что первостепенно: генетика или воспитание. Он выступал за генетику, но его собеседник утверждал, что воспитание «сносит горы».

«Да, — подумал человек, — вечный спор!»

* * *

Арбуз перестал бояться и рванул что было мочи в сторону от невидимых ног. Абрикос не поспевал за ним и временами переходил на рысь. Получалось плохо, и Абрикос начал кричать, чтобы Арбуз подождал его.

— Беги! — отозвался Арбуз. — А не то нас раздавит!

Пробегая в темноте, Арбуз увидел нечто похожее на город. А Абрикос практически летел следом за ним над поверхностью атома, только пятки сверкали, и думал о том, куда же подевался Игорь, пока не столкнулся с Арбузом.

— Ой! — воскликнул Абрикос.

— Тихо ты, не кричи, — закрывая ему пасть лапой, сказал Арбуз.

— А в чем дело? — спросил Абрикос, задыхаясь. — Ты же сам говорил, что здесь никого нет!

— Тихо! Здесь рядом город! — пояснил Арбуз.

— Здесь есть города? — удивился Абрикос шепотом.

— Не знаю, — ответил Арбуз, — но мне показалось, что я видел что-то, похожее на город.

— Не выдумывай, — сказал Абрикос.

* * *

— Вы кто? — произнес вдруг чей-то Голос.

— Мы? — замурчали Арбуз и Абрикос.

— Да! Кто вы? — спросил Голос снова.

— Мы — люди, — сказали пес и кот.

— Кто??? — удивился Голос.

— Мы с планеты, — сказали пес и кот, — мы жили на планете! Мы это хотели сказать…

— Ваше происхождение не имеет для меня никакого значения. Как вы здесь оказались? — спросил Голос.

— Мы бежали от чьих-то ног, — сказал Арбуз.

— От каких ног? — удивился Голос.

— Мы не знаем, — в один голос ответили пес и кот. — Кто-то давил атомы, мы хорошо это видели.

— Хм, — сказал Голос. — Давил атомы? Вы уверены?

— Да! — сказали пес и кот одновременно.

— Опять кто-то ходит над нами, — заключил Голос.

И произнес: «Чик-пик».

И пес с котом уснули.

Глава 2. Дальние дали

Проснулись пес и кот — и не поняли, где они. Они лежали прямо там, где и уснули, им было плохо от этого сна. Кто-то скулил.

— Ты чего скулишь? — спросил Абрикос.

— Что? — пробурчал Арбуз.

— Чего скулишь? — повторил Абрикос.

— Да не скулил я, — ответил Арбуз.

— Так, спрошу в третий раз! — снова попытался выведать у друга Абрикос. — Чего ты скулишь?

— Я-я-я просто хотел спросить, что за голос с нами разговаривал, — сказал Арбуз.

Он не осознавал, что скулить его вынудил страх.

— А мне откуда знать? — удивился Абрикос. — Может, это царь морской, а может, искусственный интеллект.

— Я бы тебе сказал, — проговорил Арбуз еле слышно, — но мне непонятно, как мы его слышали, ведь никто не говорил, а голос был у нас в голове, так же?

— Да, верно, никто не говорил, а как мы его слышали? — ответил Абрикос.

— Так и я о том же! — с энтузиазмом отозвался Арбуз.

— Так и знал, что собаки в этом разбираются лучше, чем коты, — прошипел Абрикос и хотел уже впиться зубами в лапу пса, когда они вдруг вновь услышали Голос:

— Вы о чем, ребята?

Арбуз и Абрикос в одно мгновение застыли. Им показалось, что с ними говорит Божество, и внезапно их охватил ужас.

— Ребята, — снова сказал Голос, — я здесь.

Тишина повисла над атомами. Они стали вращаться чаще, но никому из земных обитателей не представлялось возможным увидеть это.

— Вы — Голос, который мы слышим? — спросил Абрикос.

— Да, вы совершенно правильно поняли, — ответил Голос.

— Извините, а вы кто? — робко поинтересовался Абрикос.

— Кто я? И вы еще смеете спрашивать? — ответил Голос.

От страха пес и кот принялись забираться в расщелины, пока не поняли, что это бесполезно, потому что оттуда торчали их хвосты.

— Инженеры? — спросил вдруг Голос.

Ему как раз требовался инженер для разработки одной интересной идеи.

— Мы? — дружно ответили пес и кот. — Нет, мы животные.

— Хм-м-м, — проговорил Голос, — так вы животные?! Очень-очень интересно! А можете вы мне что-нибудь рассказать про инженера?

Как передать вам переживания пса и кота? Кот от страха просто лег, а пес принялся скулить, но вскоре замолк. Неожиданно пес и кот поняли, что лучше быть открытыми с Голосом, чем трястись.

— А! Выходит, знаете инженера? — спросил Голос. — Покажите мне его.

Нашим друзьям ничего другого не оставалось, кроме как сказать, что инженер — это Игорь.

— Кто такой? — не останавливался Голос.

— Игорь, — замурчал вдруг Абрикос.

Игорь, конечно, мог быть кем угодно, но инженером — никогда.

— Игорь? — снова спросил Голос.

— Да, Игорь, — снова сказал Абрикос.

— Точно? — снова спросил Голос.

— Да нет, — сказал кот.

Они же знали Игоря: Игорь был их хозяином и другом.

— Женя, — ответил вдруг Абрикос.

— Хм, что это за имя? Словно ветер в рукаве! — произнес Голос.

— Давний друг Игоря. Вот он — инженер, — сказал Арбуз.

— И где же мне найти этого Же-еню? — спросил Голос.

— Мы не знаем, он с нами не живет, — ответили пес и кот.

— Как это — не живет с вами, а где же? — спросил Голос.

— Он живет на планете Земля, в городе Н, на улице Цветочной. Это прямо рядом с нами, — пояснил Абрикос.

— На планете Земля… — произнес Голос задумчиво. — По-моему, это та планета, которая в миллион раз больше нашего атома…

Пес и кот удивленно переглянулись. Им показалось, что они услышали «в миллион раз больше». Они-то думали, что меньше в миллион раз.

* * *

В это же самое время Евгению было немногим более шестидесяти. Он был уже на пенсии. И так рассуждал с мужиками на скамейке у дома:

— Помню, когда мне было пятнадцать, стою на одной ноге и кед снимаю, потом надеваю обратно. Так песок и вытряхнул. А сегодня даже и не заставите ме-ня это сделать, уже на одной ноге так долго не простою. В институте детали для локомотива проектировал, а теперь знаю себе сижу тихо, о внуке мечтаю. А моя дочь и не сотворила мне пока внука. А мне что надо? О былом подумать, да о будущем помечтать. Я всегда говорил дочери, чтобы была хорошей и родила мне троих внуков. Вот представьте: я и трое пацанов едем на рыбалку. Приехали. Поставили бы палатку, столик, чай бы заварили. И давай снасти доставать. Из снастей чего только нет: и спиннинг, и фидер, и донки, и, конечно, нахлыст. Вот представьте себе такое! А потом, когда все это расставили, достаем поплавок, и пока рыба изучает приманку, начинаем ловить на червяка. Вот это, я понимаю, жизнь!

* * *

— А вы знаете, где планета Земля? — спросил Голос.

Шерсть у наших друзей встала дыбом, когда они услышали слово «Земля». А затем у обоих началось раздвоение личности.

— Нет, я не знаю, — сказал Арбуз.

— Да, а я знаю, — зашипел Абрикос злобно.

— Ладно, — сказал Голос, — ищите своего Игоря, а меня не тревожьте.

И в одно мгновение кота и пса будто сдуло ветром. Они помчались вперед по рыхлому грунту, словно кто-то гнал их.

— Ух ты! — воскликнул Абрикос.

— Вот тебе и ух ты! — обернувшись на кота, отозвался Арбуз.

Поверхность атома, по которой они бежали, была похожа на сморщенную розовую землю, как будто рыхлую, но если присмотреться, то вроде бы и плотную. Наконец они перестали бежать и остановились в месте, похожем на равнину, но с небольшими ложбинами и холмами. Кое-где в дали на поверхности атома торчало что-то похожее на дерево, оно было желтым.

«Как будто желток в воздухе разбили», — подумал Абрикос.

Вдали виднелось что-то, похожее на горы. Они не были такими, как земные горы, они были не высокие, казались гладкими.

«Как будто не из камня», — подумал Арбуз.

Такая красота, что не описать словами, будто на острове Борнео. Здешнему ансамблю можно было только позавидовать! Тут щебетали птицы, похожие на воробьев, но цветастые, а не как земные — коричневато-бурые. Другие, наподобие земных соловьев, заливались трелями. А в желтом лесу, похожем на разбитый желток, наперебой кричали рыжебокая пенелопа, чернолобая абурри, грифовая цесарка, свиязь, лофура Сальвадора, палаванский лягушкорот, лесной удод, белолицая мала-коптила, синехохлая миагра и множество других, иногда похожих, а иногда и вовсе не похожих на земных. Но их пением можно было заслушаться! Здесь было похоже на рай… И желтый лес становился веселее от их щебетания.

«Поют, как в сказке», — подумал Арбуз.

Покрутившись по сторонам, он увидел в ложбине ручей, по крайней мере так показалось ему на первый взгляд. Ручей, похожий на небольшую речку. По цвету вроде бы и вода, а может быть и нет.

«Попробовать, что ли? — подумал Арбуз и, приложившись языком к вроде бы воде, сделал глоток. — Пить можно!»

— Ты помнишь, где видел город, когда мы бежали? — вдруг спросил его Абрикос.

— Вроде бы там! — показал лапой Арбуз.

— Давай подберемся и посмотрим, — предложил Абрикос.

* * *

— Кто сказал, что очень маленький? Зато миленький! — сказал Голос.

«Это о чем?» — подумал Абрикос.

— Дальние дали… — сказал Голос.

— Так это город? — удивился Арбуз.

— Да, — ответил Голос.

Глава 3. Город

Город был таким скрытым, что, когда Арбуз и Абрикос пробегали по нему, они его не увидели. И уже бежав по верхней части домов, где-то в середине города, они начали ощущать его дыхание. А он делал такой выдох, что им становилось страшно.

Это было действительно страшно. Город будто говорил: «Всем страшно!» И всем становилось страшно.

Казалось, что его нет, нет города. А город был. Нет, он не был огромен. Как посчитать огромность города? Надо взять крыши и пересчитать их количество. Вот и все! И получишь количество крыш в городе. Но нет, все это не относилось к городу, над которым пробегали Арбуз и Абрикос. Он был действительно огромен. И уходил вниз, еще ниже и еще восемь ярусов вниз. Это много или мало, чтобы понять огромность города?

В городе не было улиц в земном понимании этого слова. Не было совсем. То здесь, то там осязалось присутствие домов. Дома располагались по кругу, а где-то уходили вниз по спирали. Хотя домом в нашем понимании это назвать было невозможно. Внешне они не выглядели как дома. То были какие-то холмы или что-то подобное.

Город был огромен. Но со стороны увидеть его было невозможно, потому что невозможно было увидеть то, чего не было. Если бежать по городу, то казалось, что он есть. А если приглядеться, то его вроде бы и не было. Но в его нутре жило неимоверное количество людей. Может быть, сто миллионов, а может, и пятьсот… Или же несколько миллиардов…

Кот и пес сидели недалеко от окраины и смотрели на город.

А город с названием Юртон смотрел на их.

Очень редко, то здесь, то там появлялись люди. Но, как показалось псу и коту, в этом городе жили совсем другие люди, нежели на Земле. Они были внешне очень похожи на наших, на земных людей, но только внешне. Их главное отличие было в тишине. Они молчали. Пес с котом долгое время провели на окраине и не слышали вообще ни звука, кроме пения птиц.

Юртон жил. Жил своею жизнью.

Арбуз и Абрикос вдруг снова услышали Голос.

— Что? Сидите? — спросил Голос.

— Да, — ответил Арбуз, — а вы не нашли Игоря?

И вдруг пес увидел, что навстречу им шел местный житель, и у него не было рта. Он был вообще безротым. Рядом с ним шла женщина. Арбуз стал всматриваться в ее лицо и понял, что она тоже без рта. И тут он окончательно забыл про Голос, с которым только что разговаривал.

— Ого, — задумчиво произнес Арбуз, — а что это за безротые…

И он снова услышал Голос в своей голове.

— Нет, я не видел Игоря, — сказал Голос.

— А! — сказал Арбуз. — Я уже забыл про тебя, увидев тех людей, у которых нет рта. Ты видел такое?

— Странно, — сказал Голос, — забыл так забыл! А что значит видел? Я с ними живу уже более тысячи лет.

— Как живешь? — спросил Арбуз.

— Мы с ними — единое тело, мы с ними — один организм, как бы сказали у вас, — ответил Голос. — Мы с ними живем уже много столетий.

— Не может быть! Ты их знаешь? — удивился Арбуз.

— Конечно, знаю! Это идет Эльтон со своей женой Эльбой. Как и все на Слуге, они очень хорошие люди!

— Ты всех людей знаешь по именам? — как бы с завистью спросил Арбуз.

— А что тебя пугает? Да, всех! — ответил Голос. — Хочешь, и вас познакомлю?

— Хочу? Я об этом мечтаю! — сказал Арбуз.

— Тогда мечтай дальше! — сказал Голос и удалился.

— И что мне делать? — сказал Арбуз, когда понял, что Голоса уже нет с ним, и пошел навстречу этим людям.

В том пространстве, где шли навстречу Арбузу Эльтон с Эльбой, пели птицы. И только. Сила была в зените, и ее лучи светили так, что Эльтон и Эльба, казалось, просвечиваются. «Светятся, просто так светятся, как Христос и его жена», — подумал Арбуз и уткнулся носом в мокасины Эльтона.

— Добрый день! — приветливо сказал Эльтон и, присев, начал гладить Арбуза.

— Спасибо! — сказал Арбуз.