Космические Отморозки. Том 2

– Да, ситуация паршивая! – сказала Шайба, аккуратно подвинувшись, чтобы привалиться к отвесной стене, и принялась оглядываться по сторонам.

– Так-то здесь вроде есть и трещины в скале, и всякие выступы… но у нас снаряжение не очень подходящее для таких трюков. Нет всяких там страховок и всего прочего… а ведь на корабле я находил что-то подобное, когда разбирал «неизведанные территории». Ну, по крайней мере, мне так кажется… – сказал Фил и задумался, пытаясь вспомнить, что из его находок пригодилось бы сейчас.

– Это не важно, – сказала Шайба, – так-то мы и на складе могли найти что-то более подходящее, если бы знали, что нам придётся заниматься скалолазанием.

Сказав это, Шайба снова легла, аккуратно перевернулась на живот, подползла к краю и выставила над ним голову.

– Я же говорил, что там пропасть… – устало вздохнул Фил.

– Ну да… – задумчиво отозвалась Шайба, – но стены у этой пропасти не гладкие. Нам нет нужны выбираться из расщелины, там вряд ли будет лучше… наоборот, нас всё время будет смывать со скалы. Думаю, нужно пытаться спуститься здесь!

– Звучит разумно! – сказал Фил, осторожно укладываясь рядом, чтобы тоже внимательно рассмотреть расщелину.

Некоторое время они молча смотрели вниз, анализируя все возможные пути.

– Думаю, что вариантов у нас немного! – наконец-то сказала Шайба, – нужно попытаться перебраться вон на тот уступ. Мы окажемся немного ниже и там уже будем думать, что делать потом. Сейчас пока что дальше планировать смысла нет.

– У меня есть существенное возражение по предложенному плану, – серьёзно сказал Фил.

– Да? – удивилась Шайба, – и какое же?

– Нам нужно, не «попытаться перебраться на тот уступ», – сказал Фил, – а просто «перебраться».

– Принимается! – сказала Шайба, и хотя Фил её лица сейчас не видел, но по голосу понял, что она улыбается.

И в этот момент совсем рядом что-то взорвалось, осветив расщелину ярким светом.

4. Спуск

– Проклятье! – хором воскликнули Шайба и Фил.

Скалу прилично тряхнуло, и они вцепились в трещины пальцами, чтобы не улететь вниз.

Снаружи что-то продолжало гореть и падать вниз разрозненными обломками. Им повезло, что взрыв произошёл не напротив их расщелины, иначе осколки влетели бы внутрь и, возможно, на этом бы всё и закончилось.

А так, только несколько металлических обломков врезалось в край скалы и улетело вниз. Только один, самый маленький, срикошетил и просвистел у них над головами. Дополненная реальность очень чётко его отрисовала, оставив линию траектории полёта осколка, видимо, чтобы люди как следует прочувствовали, насколько им повезло.

Фил смотрел, как эта линия медленно растворяется на экране, и вдруг понял, что не дышит. Спохватившись, он глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

– Что это было? – с тревогой спросила Шайба, но вопрос этот не требовал ответа. Они не знали что взорвалось, и могли только гадать.

– Надо выбираться! – сказал Фил, – мне здесь всё меньше и меньше нравится.

– Если подумать, то кроме нас здесь есть ещё кто-то и не один. И эти кто-то воюют между собой. Ведь к первому взрыву мы точно никакого отношения не имели, – сказала Шайба.

– А к этому, думаешь, имеем? – удивился Фил.

– Очень надеюсь, что нет, – сказала Шайба, – скорее всего, это воюют те же самые, кто и прежде. Надеюсь, Ноэль никуда не лезет и старается не отсвечивать.

– Они всё равно про нас знают, – сказал Фил, – если продолжить твои рассуждения, то противоборствующими сторонами здесь могут быть только те, кто прилетел уничтожить базу, и те, кто на ней находился. Вряд ли в этой истории появилась какая-нибудь третья сила.

– Мы вообще ничего не знаем о том, что здесь случилось, – сказала Шайба, – как и о том, кто вообще нападает на планетарные базы. Так что, выводы делать рано. К тому же здесь была научная миссия, откуда у них могут быть ракеты, чтобы что-то взрывать?

– А если взрывают их? – предположил Фил, – они засекли нас, обрадовались, что их прилетели спасать, бросились к месту приземления, а враги из засады пиу, пиу…

– Пиу, пиу? – хохотнула Шайба, – серьёзно? Ты так себе это представляешь?

– Мне не нужно ничего представлять, – сказал Фил, – я видел взрыв. Просто так выразился, что ты цепляешься?

– Ну да, – задумалась Шайба, – произойти могло всё что угодно… ну что, лезем вниз?

Они нашли крепкий выступ на скале, чтобы перекинуть верёвку через него и потом использовать друг друга как противовес. То есть, решили применить тот же приём, как и при спуске с обрыва. Из-за нехватки необходимого снаряжения ничего лучше они придумать не смогли.

Шайба настояла, что полезет первой. Резон в её позиции был, ведь если что-то пойдёт не так с самого начала, Фил сможет её удержать и вытянуть, а она его вряд ли. Потом, когда они повиснут на верёвке оба, останется только молиться… хотя Шайбе некому, ведь она не верит в Бога.

Надо сказать, что даже несмотря на не очень удобный и неприспособленный для таких действий костюм, Шайба спускалась очень ловко и умело. Как будто уже много раз это проделывала. Фил даже почувствовал себя неловко, сомневаясь, сможет ли выглядеть настолько же убедительно. Но выбора всё равно никакого не было.

Шайба, страхуемая Филом, смогла спуститься где-то до середины пути. Дальше на скале ухватиться было не за что. Теперь нужно было начать реализовывать их основной план.

Фил обмотал остаток верёвки вокруг пояса, чтобы высвобождать её постепенно, а то если он сорвётся, то успеет набрать скорость, и сдёрнет Шайбу со скалы, тогда уже никакая связка не поможет. А так сможет сразу повиснуть.

Он начал спуск. Получалось лучше, чем он сам ожидал. Видимо, это место на скале было очень удобным для того, чтобы по нему лез человек. Глубина трещин и расстояние между ними были, как будто специально сделаны под габариты человека. Жаль только, что такой удобный путь идёт не до самого конца.

Фил периодически сталкивался с проблемой, когда нужно было высвободить ещё один виток верёвки с пояса, но ему мешали руки, которые он не мог отпустить без риска свалиться. Приходилось что-то придумывать и несколько раз перехватываться.

Шайба терпеливо наблюдала снизу, не торопила его и не мешала ненужными подбадриваниями и советами. Только пару раз подсказала, куда лучше поставить ногу, но он в те моменты в самом деле просто не заметил эти дырки.

Когда он добрался до напарницы, моток верёвки на поясе был ещё довольно толстым. Однако он вдруг отчётливо понял, что длины не хватит, чтобы они оба сумели добраться до уступа.

– Ты думаешь о том же, о чём и я? – спросила Шайба.

– А о чём ты думаешь? – спросил Фил.

– О том, что верёвки нам не хватит, – сказала Шайба, – эх, нужно было взять ещё одну…

– У нас было два комплекта, – возразил Фил, – один мы использовали сразу, этот второй остался запасным. Если так рассуждать, то с собой можно было ещё много чего прихватить!

– Ну да, ты прав… – вздохнула Шайба, – так что будем делать?

– Попробуем спуститься, вдруг мы ошибаемся и верёвки хватит? – предположил Фил.

– Ну, давай рискнём, потому что других вариантов всё равно нет, – вздохнула Шайба.

Тон у неё был нерадостный. Видимо, она вдруг осознала весь масштаб проблемы.

Фил про себя решил, что обязательно опустит её на уступ, даже если сама она будет против, а сам, уж как получится.

Они принялись аккуратно опускаться. Фил очень осторожно подтравливал верёвку, обмотав её несколько раз вокруг своей руки, а Шайба крепко держалась за него самого, периодически перехватываясь, чтобы верёвка сделала круг.

Когда запас верёвки на поясе закончился, они оказались висящими над целевым уступом метрах в четырёх, может, чуть меньше. С такой высоты, конечно, можно спрыгнуть… но даже в идеальных условиях вероятность травмы очень велика. А здесь нужно было приземлиться на небольшой, мокрый скальный выступ… в общем, шансов на благоприятный исход было немного.

Фил вдруг ясно понял, что именно нужно делать. И вместе с тем осознал, что Шайба на это ни за что не согласится, потому что риск будет слишком неравным. Он будет рисковать значительно больше. Поэтому он не стал её ни о чём спрашивать, а оттолкнул от себя, упёрся ей в спину ногой, чтобы она не успела ничего сделать, а сам, ухватившись за верёвку у неё над головой, в несколько рывков поднял себя наверх, туда, где она его уже достать не могла.

Теперь Шайба болталась под ним на верёвке, неспособная ни до чего дотянуться.

– Эй, – возмущённо крикнула она, ты чего творишь?

– Всё в порядке! – как мог спокойно, ответил Фил, – у меня есть план!

– А обсудить его со мной не нужно было? – ещё больше возмутилась Шайба.

– Был шанс, что ты не согласишься, я не мог так рисковать, – сказал Фил.

– Для этого планы и обсуждают, дурак! – не переставая возмущаться, сказала Шайба, – ну, теперь ты всё контролируешь, может, расскажешь мне, что задумал?

– Теперь да, – сказал Фил, – потому что твоя помощь мне всё равно понадобится!

– Ага! – обрадовалась Шайба, – значит, ещё можно будет поторговаться.

– Нет! – уверенно заявил Фил, – потому что есть и третий вариант. Я залезу обратно, а ты останешься внизу.

– Ладно, хватит туман напускать, выкладывай! – устало сказала Шайба.

– Смотри, – начал излагать Фил, – сейчас я опускаю тебя вниз, ты встаёшь на уступ и отстёгиваешь карабин…

– После чего ты тут же улетаешь в пропасть! – радостно закончила за него Шайба.

– Нет, зачем! – удивился Фил, – я намотаю верёвку на руку и буду медленно её отпускать…

– Фил, ты точно идиот! – сделала заключение Шайба, – и до какого уровня ты таким образом сможешь опуститься? Хочешь, я тебе скажу? До того же самого, где мы висели только что вдвоём, ведь длина верёвки не изменилась!

– Я это знаю! – стараясь сохранять спокойствие, сказал Фил, – план не в этом! Когда я опущусь до предела, то крепко привяжу твой конец к своей верёвке, так, чтобы он сползал, но медленно. И таким образом спущусь вниз. Правда, мы останемся совсем без верёвки, ей придётся пожертвовать.

Шайба думала несколько секунд, потом вынесла заключение:

– Идиотский план!

– Почему? – удивился Фил.

– Потому что ты просто не понимаешь, что собираешься сделать! – сказала Шайба, – как только я отстегнусь, ты сам будешь удерживать свой вес за свободный конец. Ты хоть представляешь, как это будет тяжело? Тонкая, мокрая верёвка, скользящая в руках. Но допустим, всё получится, и ты опустишься до крайней точки. Как ты будешь вязать узел верёвкой, на которой висит твой вес? Ты просто не представляешь, что собираешься сделать! Шансы, что у тебя всё получится, мизерные!

– Но зато они есть! – возразил Фил, – просто других вариантов я вообще не вижу! А ты?

Шайба, медленно раскачиваясь на тросике, молчала минуты две. Наконец, она нехотя произнесла:

– Проклятье! Честно говоря, я тоже не вижу других вариантов.

5. Здравствуйте, ребята!

Когда Шайба достигла каменного выступа и уверенно встала на нём ногами, Филу резко полегчало. Стало вдруг не так важно, что теперь будет с ним самим. Однако это вовсе не означало, что он махнул на себя рукой и не собирался бороться. Напротив, он был полон решимости осуществить свой план. Просто теперь он мог переживать только за себя. Шайбу можно было пока что вычеркнуть из этого уравнения.

Девушка смотрела на него снизу, через стекло шлема. Он не видел лица, но понимал, что на нём сейчас, скорее всего, отображено её сомнение в происходящем. В следующую минут Фил может запросто сорваться и либо улететь в пропасть, либо разбиться о скалу.

– Давай! – крикнул Фил, чтобы не затягивать тягостное ожидание.

Он подтянулся на тросе Шайбы, чтобы спустить его ещё немного вниз и ослабить конец – так она сможет отстегнуться.

Хотя Шайбе и не нравилась происходящее, однако она умела следовать договорённостям. Раз уж они решили, то сейчас давать заднюю было уже поздно. Она отстегнула карабин, но по-прежнему держала его в руках, опасаясь отпустить. Хотя нагрузки на трос для неё сейчас не было.

Её трос был намотан на руку Фила, и как только она отстегнулась, он вдруг понял, насколько Шайба была права. Он не сможет удержать свой вес на мокром тросе. Даже сейчас верёвка, несмотря на то, что обвивала его руку, всё равно постепенно проскальзывала и сползала.

Ладно, можно и так. Таким образом, он спустится пониже, до максимальной точки, где концы троса встретятся. А там уже будет смотреть, что делать.

Но этому плану не суждено было осуществиться. Верёвка скользила вокруг руки всё быстрее и быстрее, и Фил вдруг осознал, что не может замедлить этот процесс. Его спуск стремительно ускорялся.

Была надежда затормозить, поймав находящийся на конце карабин, но и этого не получилось. Слишком высокая была скорость к этому моменту. Однако чуть-чуть замедлиться в этот момент получилось, перед тем как конец тросика улетел наверх, стукая карабином по скале.

В последний момент Фил успел качнуться, чтобы оказаться ближе к стене. Падать вдоль неё было безопаснее, иначе можно было легко улететь вниз, в пропасть.

Скользя по вертикальному, отвесному камню, он успел несколько раз ухватиться за что-то, но недостаточно надёжно, чтобы повиснуть. Однако скорость падения эти попытки, всё равно немного замедлили.

Встреча со скальным выступом всё равно вышла жёсткой, но её попыталась смягчить Шайба, буквально подставившись под него.

Они повалились на маленький выступ, чудом не улетев вниз.

– Поймала! – радостно проорала Шайба, – поймала! Ты чёртов сумасшедший придурок! – продолжала радостно кричать она, – не поломался?

– Не знаю пока, – со стоном ответил Фил, потому что успел несколько раз чувствительно приложиться обо что-то твёрдое, – а ты?

– Вроде нормально, – сообщила Шайба, – по крайней мере, сознание не потеряла. Мы сейчас на адреналине, потом, когда отходняк начнётся, поймём кто и что себе покалечил. Пока же нужно пользоваться этим природным стимулятором.

Несмотря на её заявление, они некоторое время так и лежали, обнявшись, и приходили в себя после пережитого.

– Интересно, что там дальше? – пробормотал Фил.

– Погоди! – вдруг вспомнила Шайба, – где второй конец тросика?

Пристёгнутая к Филу верёвка уходила наверх.

– Наверное, застрял там, – сказал Фил.

– Дёрни! – сказала Шайба.

– Погоди, не сейчас, – сказал Фил, пытаясь сесть, – нужно подготовиться. Если она полетит вниз, то может и по голове нормально карабином щёлкнуть, и шлем разбить, или просто сдёрнуть с обрыва вниз. Нужно аккуратненько постараться это сделать. К тому же верёвка нам нужна!

– Это да! С этим не поспоришь! – сказала Шайба, глядя вверх. Она пыталась разглядеть, где именно застрял карабин. Но снизу этого было не понять.

Перед тем как дёрнуть, они вцепились в верёвку вдвоём, чтобы распределить нагрузку возможного рывка.

Тянуть сильно не пришлось, видимо, карабин зацепился там совсем чуть-чуть, и небольшое движение тросика его освободило.

Верёвка падала очень удачно, складываясь на выступе. Так что, когда самый её конец соскочил в пропасть, рывка сильного не получилось, и они легко втянули его обратно.

– Так, хорошо! – по-деловому сказала Шайба, – мы оказались немного ниже, пока что живы и сумели сохранить верёвку. Уже кое-что. Но хотелось бы ускорить процесс. С этой планеты нужно убираться, пока нас здесь не грохнули.

– Да, остаться здесь жить в диком лесу, тоже мало радости, – сказал Фил, – ведь на новую спасательную экспедицию надежды практически никакой нет!

– Только бы Ноэль выжил! – задумалась Шайба, – ладно, – встряхнулась через секунду она, – что дальше?

Они снова улеглись на выступ, выставив с него головы, чтобы рассмотреть, что их ждёт дальше.

– Ещё далеко спускаться… – сказала задумчиво Шайба.

– Смотри! – Фил указал ей рукой прямо под выступ, там что-то похожее не пещеру. Или большая трещина…но она уходит куда-то вглубь горы. Вдруг там есть проход, и мы сможем выбраться по ней?

– Хм… попробовать стоит! – после секундного размышления кивнула Шайба, – к тому же туда несложно попасть. Смотри, с нашего места можно очень удобно спуститься по краешку… вон, видишь сколько торчащих выступов на скале. Почти как лестница!

– Ну, до лестницы этим выступам далеко, но это намного лучше, чем всё, что было до этого.

Сказано — сделано. Фил и Шайба спустились под выступ и оказались у входа в пещеру. Вход был не очень большим, как раз в человеческий рост, но внутри пространство оказалось гораздо более обширным. Пол был горизонтальный и весь засыпан то ли песком, то ли чем-то подобным. Ноги в эту субстанцию проваливались по щиколотку.

И что самое интересное, в пещере было сухо! Вся бушующая снаружи стихия сюда вообще никак не попадала.

Коридор шёл вниз с небольшим уклоном, плавно изгибаясь. Именно это им и было сейчас нужно – спуститься до уровня лагеря учёных… который, с очень большой вероятностью, смыло полностью.

Дополненная реальность в шлемах работала пока что исправно, и оставалось только надеяться, что так и будет дальше. Фил и Шайба переглянулись и пошли по рыхлому полу пещеры вниз.

Верёвку перед этим они бережно смотали, и Фил повесил её на пояс. Пригодится!

Проход в скале шёл всё круче и круче вниз, притом всё сильнее и сильнее изламываясь.

Вскоре им пришлось остановиться перед первой развилкой.

– Куда? – спросила Шайба.

– Налево? – предложил Фил.

– Почему налево? – удивилась Шайба.

– Мне кажется, что там уклон больше, а нам ведь надо вниз? – сказал Фил.

– Вниз и наружу! – поправила его Шайба, – просто вниз бессмысленно. Что нам делать в пещерном лабиринте? Но куда бы мы ни пошли, потом всё время нужно будет делать такой же выбор, чтобы не заблудиться. Пойдём налево, потом всё время будем налево сворачивать!

– Логично! – кивнул Фил.

Они пошли налево. Уклон становился всё круче, так что ноги даже начали проскальзывать по песку.

– Фил, как ты ощущаешь себя в пространстве? – спросила Шайба через некоторое время, – далеко нам ещё до поверхности? А то не хотелось бы по этим пещерам уйти куда-нибудь под землю глубоко.

– Честно говоря, я понятия не имею. Будем надеяться, что выход найдётся, – ответил Фил.

– Ай! – воскликнула Шайба и отпрыгнула в сторону.

Из-под её ног стремительно выскочила какая-то многоножка и, шурша по песку, умчалась куда-то дальше по коридору. Существо это было размером не меньше, чем с ладонь.

– Не цапнула? – спросил Фил участливо.

– А могла? – испуганно повернулась к нему Шайба, – эти твари, что, кусаются?

Фил понял, что зря ляпнул про укус, только добавил девушке новых страхов.

– Понятия не имею, – признался он, – я не знаю, что это за существо, так, на всякий случай спросил!

– Терпеть не могу всяких таких гадов, – передёрнула плечами Шайба, – и ведь она теперь будет где-то там впереди! Поджидать нас, караулить!

– Да она испугалась ещё больше, чем ты! – попытался успокоить её Фил, – видела, как рванула наутёк? Сейчас сидит где-нибудь в норе, трясётся от страха и радуется, что смогла удрать!

– И думает, как мне теперь отомстить! – упрямо сказала Шайба.

– Как скажешь, – вздохнул Фил, – но если вспомнить ту здоровенную тварь, с которой я барахтался рядом на обрыве, то эта букашка кажется просто безобидным насекомым. Всё познаётся в сравнении.

– Мне пока не с чем сравнивать – хмуро буркнула Шайба и дальше шла, старательно держась за спиной у Фила, раз уж он такой смелый и не боится этих многоножек.

Они свернули за очередной угол пещеры и замерли как вкопанные. Перед ними был большой скальный зал, в котором и пол, и стены беспрестанно шевелились. Если присмотреться, то это были точно такие же многоножки, как та, что сбежала от них. Их тут были тысячи!

– Здравствуйте, ребята! – ошарашенно проговорил Фил.