Древний. Предыстория. Книга двенадцатая. Огненный рубеж

Такого бешеного волнения, накрывшего её при виде изотопа, Еви не ощущала, наверное, с того момента, когда узнала, что была избрана тогдашним господом, чтобы стать Бессмертной. То есть полтора миллиарда лет с лишним. Но в тот день всё решалось в течение часа, а сейчас ей предстоит умирать трое суток, не сводя взгляда с беспрецедентного сокровища. И Еви приходила в ужас от одной только мысли о том, что после её смерти изотоп может исчезнуть, оказавшись очередной насмешкой Эмиссара. Из-за этого инстинкт выживания вспыхнул в ней с новой силой, и это сыграло с Еви злую шутку: вместо трёх дней она умирала четыре, настолько сильно желание выжить охватило её сознание, хотя внутри планетоида Бессмертия ей абсолютно ничего не грозило.

Но самое нервозное произошло потом. После того как её переломанное очередное истинное тело наконец-то умерло и окончательно измождённая психологически Бессмертная Еви оказалась внутри цифровой ёмкости своего планетоида, она рванулась использовать изотоп, не думая больше ни о чём. И тут же выяснилось, что опасалась Еви не зря. Эмиссар не стал забирать у неё изотоп, просто подразнив. Он сделал гораздо более изощрённый ход, вывернувший Еви нервы наизнанку абсолютно, хотя до того момента она была уверена, что сделать это с сознанием, находящимся в цифровой ёмкости планетоида Бессмертия, невозможно. Эмиссар не отобрал у неё изотоп. Он его попросту не отдал. В смысле: изотоп есть и никуда не делся, так и висит там, притягивая взгляд. Только взять его нельзя без повеления свыше. Смесь аккредитива с лакомством для циркового животного.

С того момента Еви постоянно преследует навязчивая жуткая мысль: что будет, если в какой-то момент её всё же настигнут Боевые Асы Сияющих. То есть предельно ясно, что будет – её убьют, но умирать, глядя на возможность выжить, находящуюся прямо перед собой и при этом недоступную, это душераздирающая пытка. Причём раздирать душу Еви она начала уже сейчас. Хотелось бы знать, является ли это намёком на то, что Еви должна преподнести Эмиссару Древо Миров до появления первых Боевых Асов, или же на то, что надеяться на сбор компонентов, оставшихся от потерпевшего поражение Высокомерного Тёмного в бою с Высокомерными Светлыми, бесполезно? Потому что они вообще не планируют вступать в бои? Тут же невольно вспомнился Бессмертный Оки. С момента её вступления в Картель он больше не появлялся и никакой информации не просил, равно как и сам не присылал. Сейчас бы не помешало знать, что происходит по другую сторону пространства высоких энергий. Точнее, как себя ведут тамошние Эмиссары.

По логике подобный вопрос с её стороны не должен разгневать её нового Высокомерного Повелителя, ведь тот в своё время сам сказал, что Эмиссары одобряют сбор предприимчивыми Бессмертными уникальных компонентов, остающихся после поражения Высокомерных Тёмных. Главное, чтобы её интерес к происходящему диаметрально далеко от неё не выглядел в глазах Эмиссара бездельем. Поэтому Бессмертная Еви отправила Бессмертному Оки заявку на приватный разговор и поспешила вернуться к своей главной миссии.

Глава вторая

Борт десантного барака Коалиции Слабоосвещённых Миров, где-то в гиперпространстве

Дворец Детей Божьих поражал роскошью и был соткан из чистого волшебства. Жить в таком дворце является венцом высшей благодати, которую даже представить себе невозможно. Во-первых, стены дворца ДБ было невозможно сломать. Они были твёрже самого твёрдого дерева, не гнулись и не царапались даже рогами. Каждый это проверил лично. Во-вторых, во дворце всегда тепло и мягкие лежанки, на волшебном языке именуемые «нары». В-третьих и в-главных, во дворце ничего не надо делать! Реально! Всех, кто присоединился к армии господней, волшебство божие кормит бесплатно! Три раза в день в персональной клети появляются изысканные яства, которые сыплются туда из волшебных нор, открывающихся в потолке клети! Клеть засыпается вкуснейшим нектаром господним, от одного запаха которого уже слюнки текут! А в отдельном корыте клети всегда есть питьевая вода, которая никогда не заканчивается! Вожак Секачей в первый день путешествия хотел проверить, так ли это на самом деле, и пил из корыта полчаса без перерыва, пока не залил свой желудок до самого горла так, что едва смог дышать. А воды в корыте меньше не стало ни на каплю, словно это не корыто, а река! Все были одновременно в восторге и в благоговейном трепете от таких чудес!

Разве что размерами нары меньше обычного жилища в стойбище Секачей из Обильного Болота, но это только у простых солдат. Зато нары у каждого персональные, ограждены неломающимися стенами, и пространство внутри стен гораздо больше, чем любая лежанка внутри стойбищного жилища. А ещё на потолке у каждых нар есть собственное солнце! Размерами оно даже побольше будет, чем настоящее солнце на небе, но светит только в границах твоих нар и об него невозможно обжечься. Многие Секачи пробовали допрыгнуть до солнца, и у некоторых это получилось. Дома, на планете Планета, допрыгнуть до солнца не получалось ни у кого, оно ползало по небу выше, чем здесь, а во дворце солнца сидели на потолке неподвижно и никуда не уползали. Вместо этого они просто угасали в момент заката и превращались в луны на время ночи. Причём можно было приказать своей луне угаснуть, если лунный свет мешает спать! Реально можно погасить и вновь зажечь луну, без брехни! Бе сам бы никогда не поверил в такой рассказ, но он лично делает это каждую ночь, достаточно лишь пнуть копытом волшебный камень!

Кстати, нары, которых удостоился Вы-Тм, были круче всех прочих, потому что были вдвое шире обычных. А персональная клеть, в которую волшебство дворца ежедневно подаёт изысканные яства, является неотъемлемой частью нар и размещена в головной их части по всей её ширине. То есть клеть с яствами у Вы-Тм тоже вдвое больше, чем у прочих Секачей! Соответственно, еды в неё вмещается сами понимаете сколько. Есть можно вдоволь, и – самое главное! – никто у тебя еду не украдёт. Потому что клеть такая же волшебная, как всё вокруг, и не открывается ни перед кем, кроме своего владельца. А на роскошные нары сквад-сержанта, коим являлся Вы-Тм, вообще никто не мог зайти, кроме него самого. Волшебство дворца Детей Божьих тщательно следило за соблюдением иерархии и запросто могло наказать того идиота, кто вдруг сочтёт себя не по чину великим.

Вожак Секачей уже один раз отгрёб от волшебства дворца, когда решил занять место Вы-Тм в момент, когда тот отправился в дворцовый сортир. Вожак слез со своих нар, которые были обычными, если, конечно, можно называть обычными волшебные нары, заявился к сержантскому месту Вы-Тм и вломился туда, перепрыгнув через ограждение, что для его здоровенных размеров было несложно. И волшебство дворца покарало его молниями, подобными грозовым, только маленькими. Но маленький размер не мешал волшебным молниям жалить вожака так, что летели искры и воняло палёной шерстью с горелой кожей. Вопил он от боли знатно, аж в сортире было слышно, из-за чего Вы-Тм прибежал к своим нарам сломя голову и изрядно повеселился, наблюдая эту картину.

Потом волшебство дворца перестало жалить вожака и распахнуло калитку в ограждении. Тот вылетел оттуда, словно стрела из лука, и умчался на свои нары под насмешливое хрюканье остальных. Он потом ещё долго лежал у себя, огрызаясь на всех вокруг злобным рыком, но никто особо не испугался. Потому что волею своей великий господь запретил детям своим убивать и калечить друг друга, ибо злобу свою все должны приберечь для Светлых. На втором этаже дворца Детей Божьих, где размещён второй сквад Секачей, какой-то идиот в первый же день великого карающего похода что-то там не поделил с соседом и напал на него в сортире, пока тот был увлечён процессом испражнения. Идиот с разбега проткнул соседу горло рогами, и тот тут же издох. А в следующую секунду об этом узнал весь дворец! Все Дети Божьи вдруг увидели на потолке, как произошло убийство! И то, как сразу после убийства волшебство дворца покарало идиота.

Причём кара впечатляла не меньше, чем всё остальное во дворце: в волшебной стене сортира вдруг разверзлась нора, вместо которой до этого там был лишь тоненький контур, на который никто не обращал внимания. Из норы выскочили Рабы Божьи, созданные из камня и с пилами вместо рук. Они в два счёта поймали идиота, обездвижили его и принялись отпиливать от него куски плоти, начав с распила конечностей по частям. Идиот визжал от боли оглушительно, страдал ещё сильнее, чем визжал, но Рабы Божьи своё дело знали и умирал он совсем не быстро. Издох идиот где-то через пару часов, и его Сущность лопнула на фрагменты, которые не смогли ни в кого вселиться. Потому что все Секачи боялись навлечь на себя гнев господень и потому не решались пускать в себя фрагменты накосячившей Сущности. Так они и болтаются где-то там, на втором этаже.

Короче: с того дня никто даже в мыслях не решался нарушить волю господа. Поэтому постебаться над бывшим вожаком захотел весь сквад, которым командовал Вы-Тм. И вожаку пришлось всё это стерпеть. Впрочем, это его проблемы. У Секачей каждый вытерпел от него в сто раз больше, так что сам виноват. Господь делает Избранным не того, кто самый крупный и сильный, а того, в ком видит преданного слугу своего! И Вы-Тм был готов порвать за господа кого угодно! И обязательно порвёт сотни этих Светлых, а может, и тысячи, если успеет. Потому что желающих сделать это будет очень много. Сквад, которым он командует, состоит из сотни Секачей. И таких сквадов во дворце Детей Божьих десять. Итого тысяча, которую каменный великан из числа рабов господа велел называть батальоном. Кстати, в войско господне вступили все Секачи, каменные великаны господа не взяли только детей. То есть где-то есть ещё дворцы, в которых летят в великий карающий поход остальные девять батальонов Секачей. И что характерно, каменные рабы господа не сделали вожака Секачей командиром ни одного из них! Всем сразу было объявлено, что командирами становятся только Избранные, а Избранными становятся только те, кто предан господу нашему целиком и полностью. Как Вы-Тм.

Вообще Бе ни в коей мере не сомневался в том, что Вырывупоторохатыбебуугтм был Избранным, ибо сам он являлся уникальным гением по определению и выбор господень безоговорочно это доказывал. Величайший господь не стал бы делать Избранным кого попало, следовательно, все фрагменты составной Сущности Вы-Тм являлись уникальными гениями. Но всё-таки как-то странно: фрагменты Вы-Тм совмещаются друг с другом неважно, те из них, кто присоединился после Бе, подходят друг другу и вовсе отвратительно. Потери жизы огромны, разве так должен выглядеть Избранный? Вот сейчас, когда летающий дворец Детей Божьих мчится карать Светлых, посмевших презреть волю господа, все Секачи только и делают, что спят, бегают, едят и совокупляются, причём едят вдоволь. Вы-Тм, как сквад-сержант, на двойной кормёжке жиреет и млеет от удовольствия. Лишь бы не перестать вмещаться в сержантский экзоскелет. Но экзоскелет тоже волшебный и потому расширяется на нужную величину с каждым наеденным Вы-Тм килограммом.

Так вот: благодаря обильной кормёжке и желанию абсолютно всех самок совокупляться именно с Вы-Тм его составная Сущность получает жизу относительно неплохо. Но из-за плохого соответствия фрагментов половина этой жизы теряется. Того, что доходит, хватает на комфортное существование, но и только. Накопить жизу до полного объёма так не получится. Понятное дело, что как только Вы-Тм начнёт убивать презренных грешников десятками, жиза хлынет как из ведра, но ведь даже в этом случае потери никуда не денутся. Значит, убить надо столько Светлых, чтобы наполниться смогли все фрагменты. Ну или хотя бы все фрагменты Сущности до Бе включительно. А после этого нужно продолжать убивать Светлых для того, чтобы скомпенсировать неизбежные потери жизы, которые происходят из-за плохого соответствия фрагментов.

Об этом никто вслух не говорил, дабы не прогневить господа, который всё слышит, или волшебство дворца, которое всё видит. Но каждый фрагмент втайне отлично это понимал, и потому Вы-Тм самоотверженно жрал всякий раз, как только опорожнялся желудок, стремясь набрать размер побольше. В идеале бы распухнуть как вожак, этот реально громадный, но до него ещё далеко. Он-то лет десять обжирался, а Вы-Тм стал Избранным только месяц назад. Хотя двойной размер клети с яствами позволил ему нажрать вес своего тела вдвое, и это нормальная такая мышечная масса, потому что все Секачи каждый день бегают по несколько часов подряд. Такова воля господа, как объявил каменный великан. Возле каждых нар существует кусок волшебного пола, который движется так, что стоять на нём невозможно. Приходится бежать, иначе двигающийся пол выбросит тебя прямо на ограждение нар, которое за такое начинает грызть маленькими молниями, а это больно. Поэтому никто не смеет презреть волю божию, и в назначенный час все встают на волшебный пол и бегут до тех пор, пока пол не остановится.

Во время такого бега сквад-сержанты обязаны покинуть свой экзоскелет и бежать наравне со всеми. Поначалу Бе вместе со всем Вы-Тм очень боялся того, что какой-нибудь ушлый тип попытается запрыгнуть в его экзоскелет, пока тот свободен. Но потом Вы-Тм понял, что оставлять экзоскелет надо внутри своего загона, потому что волшебство дворца туда никого не пустит, и расслабился. Жизнь стала прекрасной, особенно когда после бега и обильной еды идёшь в дворцовое озеро. Озеро было наполнено тёплой грязью из дворцового сортира и всегда имело глубину в десяток сантиметров. Поваляться там и поспать было реально по кайфу: тепло, светло, уютно и воздух пикантный. А ещё волшебство дворца окатывает тебя водой после озера, когда возвращаешься, и на нары ты приходишь всегда чистый. Даже экзоскелет без грязи. Из-за этой излишней чистоты ночью воздуху в загоне не хватает пикантности запахов, потому что обоняние во сне улавливает запахи всех тех, чьи нары близко, а это далеко не всегда одни лишь привлекательные самки. Но это тоже норм, чтобы не расслабляться и помнить о том, что все, вообще-то, летят на священную войну.

Впрочем, насчёт войны Бе не парился. Он Избранный в волшебном экзоскелете, усиленно набирающий вес! Все враги падут под его ударами! Даже волшебная изгородь загона его нар трещит, когда Вы-Тм в своём экзоскелете случайно поворачивается как-нибудь неуклюже и упирается в ограждение. В этот момент волшебная стена издаёт предупредительное хрюканье! К счастью, Вы-Тм оказался не настолько тупой, чтобы проверять, а что же будет дальше, если ослушаться предупредительного сигнала и продолжать давить. А то в первую секунду Бе здорово испугался, подумав, что сейчас эти дебилы, образовывающие с ним одну составную Сущность, большинством голосов решат проявить перед остальным сквадом свою удаль молодецкую. Страшно даже предположить варианты реакции волшебства дворца Детей Божьих на такую тупость. Но, видимо, весь Вы-Тм реально был Избранным, хоть на вид и непохоже. Потому что никто из его фрагментов так затупить не захотел. У Бе в тот момент гора с плеч свалилась. Потому что та же Щемиловосыбе однозначно бы попробовала из тупорылого любопытства.

Единственное, что немного напрягало Бе, это неизвестность происходящего. Волшебный дворец Детей Божьих летел на войну, это известно каждому. Война будет происходить на планете Светлых болванов, которая сразу же станет планетой Секачей и прочих солдат войска господня, это тоже каждый знает. И все вполне довольны этой информацией, даже Вы-Тм, хотя он Избранный и, по идее, должен бы знать побольше. Сколько будет Светлых? Есть ли забор вокруг их деревни? Может, она стоит на краю болота и к ней придётся подходить только с каких-то определённых сторон? Вдруг Светлые вырыли на подходе яму-ловушку? Кто будет посылать разведчиков всё это выяснить? Или кто-то уже послал их и Секачам всё расскажут перед атакой? Но тогда с этим «кто-то» придётся делиться? В таком случае хотелось бы знать, насколько большая планета у презренных Светлых.

Но никого кроме Бе эти вопросы не интересовали. Все Секачи были довольны происходящим до поросячьего визга, и каждый вообще был не против, чтобы этот полёт продолжался вечно: жрёшь, спишь, развлекаешься – кайф! Ещё бы бегать перестать, и кайф был бы вечным! Единственным, кто не выглядел по уши довольным, был вожак. После того как он отгрёб от волшебства дворца за попытку влезть на нары Бе, вожак окончательно перестал быть вожаком и вёл себя как пофигист, ничему не радуясь и ни из-за чего не расстраиваясь. Но Вы-Тм с ним не общался, ибо испытывал неприязнь. Бе даже попробовал уговорить остальных поговорить с ним, но получил дружный отказ.

– Ты чё?! – возмутился главный фрагмент. – Этот урод нас чуть не убил! Покалечил носителя так, что мы год нищенствовали, забыл?!

– Если бы не те увечья, господь мог бы нас не заметить… – начал было Бе, но все фрагменты сразу же возмутились, не давая ему закончить:

– Да пошёл этот вожак в задницу! – заявил Ры.

– На вертеле я вертел таких вожаков! – вторил ему Ву.

– Бросил нас подыхать, крыса! – это заявили сразу два фрагмента, По и Тм, хотя Тм вообще являлся последним в составной Сущности, то есть терял жизу больше всех.

А главный фрагмент Вы вообще выдал мегаумную фразу, из-за чего Бе пришлось заткнуться и более эту тему не поднимать:

– Господь избрал бы нас всё равно! Увечья тут ни при чём! Господь знает, кого выбирает, он увидел нас даже в покалеченном состоянии! Потому что мы Избранные и всегда ими были!

С этим сразу же согласились абсолютно все, и Бе предпочёл не продолжать этот разговор. Через несколько дней он попытался подать мысль о том, что неплохо бы узнать, сколько ещё лететь, но и это его предложение не встретило понимания у составной Сущности.

– Братаны! – Бе озвучил эту идею на третьей неделе полёта. – Может, узнаем, сколько нам ещё лететь? Будем хотя бы в курсе, сколько сможем набрать веса за это время! Заодно посмотрим, что за местность вокруг!

– Чё за чушь! – тут же отреагировал Вы. – Дворец ДБ несёт по волшебной реке воля господня! А пути господни неисповедимы! Как ты собрался узнавать? Тут даже окон нет! Посмотреть некуда!

Это было правдой. Окон на их этаже не было ни одного. И на втором этаже тоже. Вообще, на второй этаж можно подняться, если волшебство дворца позволит. В конце первого этажа есть большая лестница, ведущая наверх. По ней даже можно подняться где-то наполовину. Дальше находится лестничная площадка, после которой лестница делает поворот. Но посреди площадки установлена волшебная изгородь, которая жалит незримым волшебством, если подходить к ней близко. Короче: такая же магия, как у ограждения нар. Каменный великан, которого звали Комбат, являлся рабом божьим и командиром их батальона, сразу сказал, что ходить с этажа на этаж нельзя, если на то нет воли господней, а её пока нет. Никто не смеет ослушаться господа, поэтому к изгороди никто не подходит. Но можно стоять от неё подальше и перекрикиваться с тем, кто спустился со второго этажа поболтать и точно так же стоит на лестнице, только пролётом выше.

Поначалу все ходили туда пообщаться с соплеменниками из второго сквада, и Вы-Тм несколько раз разговаривал с тамошним сквад-сержантом. Потом выяснилось, что на втором этаже всё как на первом, и всем надоело ходить вверх-вниз по лестнице ради пустой болтовни. Кстати, на третьем этаже всё то же самое, что на втором. Даже лестница такая же. Поэтому те, кто живет на втором, в первые дни ходили трепаться и с первым, и с третьим сквадом. Так что теперь все в курсе того, что происходит на всех трёх этажах. И даже немного о том, что на четвёртом. По слухам, там тоже всё как здесь и окон нет нигде.

– Может, на десятом этаже есть! – не сдавался Бе. – Дворец же десятиэтажный! Если он плывёт по волшебной реке, то он как лодка! Ну, или превратился в лодку! Плотом же он быть не может, плот ведь не может быть десятиэтажным! А лодка, плывущая по реке, наполовину погружена в воду, так?! То есть первые пять этажей находятся ниже уровня волшебной реки! Поэтому у них нет окон! Никто не будет делать в лодке дыры под водой! Но над водой окна могут быть! Вдруг придётся веслом грести? Должны быть дыры для вёсел!

– Дворец ДБ волшебный! – Вы отверг его доводы, не раздумывая. – Ему не нужны вёсла! Воля господа несёт его по волшебной реке с огромной скоростью, поэтому окон нет! Иначе в них может захлёстывать речное волшебство, сам подумай, дебил! Если оно так же жалится, как волшебство изгороди, кто захочет, чтобы его постоянно окатывало такой фигнёй?!

– Сам ты дебил! – окрысился Бе. – Я Избранный! Как ты! Меня избрал господь, как всех нас! Если я дебил, то ты тоже дебил, господь ведь знал, кого выбирать, или ты забыл?! Может, ты хочешь сказать, что господь сделал Избранными дебилов? Или что он ошибся в выборе своём?!

– Я такого не говорил!!! – резко дал заднюю Вы, заметно пугаясь. – Я погорячился и был не прав! Ты не дебил, ты гений, как любой Избранный!

Главный фрагмент почувствовал, как все остальные напряглись от его косяка с дебилом, резко начав испытывать опасения за свою судьбу, и поспешно продолжил:

– Ты только давай осторожнее со своими обидами! Накликаешь ещё гнев господень на всех нас сразу! Говорят, что у того придурка из второго сквада, который убил соплеменника и был казнён, не все фрагменты были за убийство. Вроде кто-то даже сопротивлялся остальным, но его не послушали. Вот только кара постигла всех без исключения! И тот, который был против, сейчас сидит где-то в углу без носителя, как все остальные! Никто его не берёт!

– Может, трёп всё это! – Бе не верил в такой расклад ни капли. – Господь никогда бы не покарал невиновного! Он всемогущ и вездесущ, всё видит и знает! Если кто-то на втором этаже точно знает, что какой-то фрагмент Сущности грешника не грешник, что ж он его к себе не присоединил?! Мы, если чё, на войну летим! Там любое усиление своей мощи пригодится! Нет?