Прахлад. Сын демона, любимец Бога

Глава 10. Просьба к Брахме

— Сделай меня бессмертным, — сказал Хираньякашипу.

Горы молчали. Полубоги, наблюдавшие издалека, почувствовали, как надежда сжалась в их сердцах. Брахма не удивился. Он знал: тот, кто совершает аскезу из страха перед смертью, в конце концов попросит именно этого.

— Я не могу дать тебе бессмертие, — ответил он. — Мой день тоже заканчивается ночью. Даже творец живет внутри времени.

Эти слова могли бы стать началом мудрости. Хираньякашипу мог бы спросить: «Если даже ты не свободен от времени, где же настоящая защита?» Но демон не искал прибежища. Он искал лазейку.

— Тогда дай мне такую смерть, — сказал он, — которая не сможет наступить.

Брахма слушал.

— Пусть я не буду убит ни человеком, ни животным, ни полубогом, ни демоном, ни существом, созданным тобой. Ни днем, ни ночью. Ни внутри дома, ни снаружи. Ни на земле, ни в небе. Ни одним из существующих видов оружия. Сделай меня неуязвимым для всего живого или неживого.

Каждое условие падало камнем. Хираньякашипу строил крепость из слов. Он верил: если назвать все дороги смерти, она потеряет путь.

Брахма смотрел на него долго.

— Ты много знаешь о страхе, — тихо сказал он. — Поэтому перечисляешь его формы.