Заражëнный Волгоград:дневник первокурсника

Рекомендация: использовать огонь или едкие вещества

Огнетушитель. Пена. Михаил сорвал чеку и направил раструб прямо в раскрытую пасть существа. Белая струя ударила в голову, покрывая её плотным слоем. Существо завизжало — звук был таким пронзительным, что Михаил зажал уши свободной рукой. Щупальце разжалось, и он отлетел назад, падая на спину.

Ещё два раза он нажал на рычаг, заливая трещину пеной. Визг стих, сменившись бульканьем и хрипом. Щупальца втянулись, трещина начала затягиваться пылью и обломками асфальта.

Враг обезврежен

+40 очков опыта

Михаил лежал на земле, тяжело дыша. Пена оседала на куртке, пахла химией и чем-то кислым. Он сел, проверил ботинок — ткань была порвана, но нога цела.

Получено: лёгкий урон (–10 HP)

Текущий уровень: 4 (380/400)

Он поднялся, отряхнулся и посмотрел вперёд. До улицы Автомобилистов оставалось меньше двухсот метров. Но теперь Михаил знал: пустырь не пуст. Он просто ждёт.

Он обошёл опасную зону по дуге, держась ближе к гаражам. Ржавые ворота скрипели на ветру, окна были выбиты, а на стенах — старые граффити, которые теперь казались предупреждениями.

У крайнего гаража он заметил приоткрытую дверь. Внутри — темнота и запах сырости. Но в углу, на полу, что-то поблёскивало.

Михаил заглянул внутрь. На полу лежал старый противогаз — потрёпанный, с треснувшим стеклом, но целый. Рядом — коробка с фильтрами.

Найден предмет: противогаз (состояние: удовлетворительное)

Бонус: защита от токсичных сред и едких веществ (+20% к сопротивлению)

Михаил взял противогаз, проверил фильтры. Один подошёл. Он надел его, чувствуя, как резина плотно прилегает к лицу. Стало тяжелее дышать, но спокойнее.

Экипирован: противогаз

Статус: готов к новым угрозам

Он вышел из гаража и двинулся дальше — теперь не по прямой, а вдоль гаражей, прячась в их тени. Улица Автомобилистов была уже видна — серая лента дороги, пустые машины, тишина, которая больше не казалась доброй.

Улица Автомобилистов вывела Михаила на широкий Университетский проспект. Отсюда начинался долгий путь — не пара кварталов, не пять минут ходьбы, а минимум десять километров по выжженному городу. До бабушкиного дома оставалось так далеко, что само расстояние казалось ещё одной угрозой: усталость могла стать опаснее любого заражённого.

Цель: добраться до окраины города

Дистанция до цели: ~10,4 км

Статус: в процессе

Михаил проверил рюкзак: припасы на исходе, вода — только кефир, который лучше поберечь. Он сделал глоток, поморщился от кислого вкуса, но почувствовал, как силы понемногу возвращаются.

Он шёл быстро, но осторожно — каждый шаг должен был быть точным. Противогаз приглушал звуки, но обострял внимание: теперь он замечал не шум, а отсутствие шума — ту неестественную тишину, которая означала опасность.

Навык «Чутьё опасности» активирован

В радиусе 30 метров: 1 живое существо

Тип: заражённый тип А (пассивный)

Локация: подъезд дома №12

Движение: отсутствует

Михаил заметил его, когда подошёл к перекрёстку. Заражённый стоял в дверном проёме подъезда — не двигался, не смотрел, просто стоял, как манекен, забытый в витрине.

Михаил замер, прижался к стене. Он мог обойти дом, пройти через дворы, но это заняло бы время. А время сейчас было дороже воды.

Он достал складной нож, проверил лезвие. Потом — изоленту. Быстро обмотал лезвие, оставив только кончик — чтобы не звенело, не блестело, не привлекало внимания.

Модификация оружия: нож с изолентой

Эффект: скрытность +15%

Он двинулся вдоль стены, бесшумно, как тень. Заражённый не шевелился. Михаил прошёл мимо, в трёх метрах от него, и только когда оказался за углом, позволил себе выдохнуть.

Успешное уклонение

+20 очков опыта

Дальше путь шёл через дворы — старые пятиэтажки, детские площадки с ржавыми качелями, бельевые верёвки, на которых до сих пор висели забытые вещи. Всё это было знакомо, привычно — и от этого становилось только страшнее.

Михаил вышел на прямую часть проспекта. Дорога тянулась вперёд, будто бесконечная серая лента, теряющаяся в дымке. Он посмотрел на компас в интерфейсе: направление верное. Но до окраины ещё далеко — не меньше семи километров.

Он шёл, считая шаги. Бабушка жила в доме на окраине, за последними городскими кварталами, там, где асфальт сменялся грунтовой дорогой, а многоэтажки — частными домами и садами.

На середине пути, там, где проспект сужался и уходил в сторону частного сектора, Михаил заметил движение. У остановки, среди покосившихся ларьков, стояли трое — обычные заражённые, тип А, но вместе они были опаснее любого босса. Они не бежали, не кричали — просто стояли, будто ждали кого-то.

Обнаружена группа: 3 заражённых тип А

Риск столкновения: 90%

Рекомендация: обход или отвлечение

Михаил огляделся. Справа — высокий забор гаражного кооператива, слева — пустырь с высокой сухой травой. Обходить по траве было рискованно: в ней могли прятаться подземные заражённые, вроде того, что напал на пустыре.

Он достал из рюкзака консервную банку, которую прихватил в «Ленте». Открыл, вылил содержимое на асфальт — резкий запах рыбы ударил в нос даже сквозь противогаз.

Михаил бросил банку вперёд, в сторону заражённых. Она звякнула, покатилась, остановилась у ног одного из них.

Заражённый наклонился. Потом — поднял голову, втянул воздух. И пошёл к банке. За ним — второй. Третий остался на месте, но смотрел уже не на Михаила, а на банку.

Михаил не стал ждать. Он рванул вперёд, по дуге, прижимаясь к забору. Он бежал, не оглядываясь, чувствуя, как каждый шаг отдаётся в груди, а рюкзак бьёт по спине.

Он миновал остановку, не сбавляя темпа. Только когда ларьки и фигуры заражённых остались позади, он позволил себе перейти на шаг.

Успешное отвлечение

+30 очков опыта

Дистанция до цели сократилась, но ненамного — впереди ещё не меньше пяти километров. Михаил остановился, прислонился к стене дома, чтобы перевести дух. Ноги гудели, в горле пересохло, но он знал: останавливаться надолго нельзя.

Он достал бутылку кефира, сделал ещё один глоток. Потом проверил карту в интерфейсе: маршрут верный, до окраины — по прямой, без лишних поворотов.

Текущий прогресс: 5,2 км из 10,4 км

Статус: в пути

Михаил выпрямился, поправил рюкзак, крепче сжал огнетушитель. Впереди — пустые улицы, заброшенные дома и тишина, в которой прячется опасность. Но он уже столько прошёл — значит, пройдёт и остальное.

Он двинулся дальше — размеренным, тяжёлым шагом, который не позволял усталости взять верх. Каждый метр приближал его к дому, к бабушке, к месту, где можно будет наконец-то снять противогаз и просто дышать.

Михаил замер на краю церковного двора, тяжело дыша. Прямой путь к дому перекрывал мутант, и единственным вариантом оставался вход в Знаменскую церковь — массивное каменное здание с покосившейся колокольней и выбитыми витражами. Замкнутое пространство пугало, но выбора не было.

Цель: использовать Знаменскую церковь как укрытие

Статус: вход на территорию

Риск: высокий

Он рванул к ограде, перелез через поваленную кованую решётку, приземлился на заросшую сорняками дорожку. Впереди темнел вход — дубовые двери наполовину сорваны с петель. Он нырнул внутрь, едва не споткнувшись о каменный порог.

Локация: Знаменская церковь (внутренний зал)

Статус: внутри

Риск: средний

Внутри пахло сыростью, пылью и сладковатым запахом тления. Сквозь разбитые окна пробивались косые лучи заката, выхватывая из темноты обломки скамей, разбросанные иконы и пыль, кружившуюся в воздухе, как пепел.

Михаил прижался к колонне, прислушиваясь. Топот снаружи стих. Мутант метался у ограды, скреб когтями по камню, но внутрь не лез — будто что-то удерживало его от пересечения порога.

Наблюдение: тип С избегает культовых сооружений

Бонус: временное укрытие

Он выглянул в проём окна: мутант кружил по двору, шипел, царапал землю, но не решался войти. У Михаила было несколько минут.

Он двинулся вглубь храма, к алтарю. Каждый шаг отдавался эхом, будто церковь не хотела принимать чужака. У алтаря он замер. На полу, среди осколков стекла и обрывков ткани, лежал серебряный крест — потемневший, но целый. Михаил поднял его, машинально сунул в карман куртки. Не из веры — из надежды, что это что-то значит.

Найден предмет: серебряный крест (состояние: удовлетворительное)

Эффект: неизвестен

Он добрался до бокового выхода, осторожно выглянул наружу. Двор был пуст. Мутант исчез — растворился в сумерках, оставив после себя только глубокие борозды на земле.

Преследование прекращено

+50 очков опыта

Получено: средний урон (–25 HP)

Текущий уровень: 4 (355/400)

Михаил выскользнул из церкви, прижимаясь к стене. Он сорвал противогаз — воздух пах травой, землёй и дымом далёких костров. Он жадно глотал его, чувствуя, как кружится голова.

Михаил шагал по разбитому асфальту, сжимая в кулаке серебряный крест. Ноги гудели, каждый вдох отдавался болью в груди, но он не сбавлял темпа. Тропа вывела его к окраине квартала — туда, где среди покосившихся заборов и руин частных домов неожиданно возвышалось здание ЗАГСа Советского района. Когда‑то белое, теперь оно казалось серым от въевшейся пыли и копоти; выбитые окна зияли чёрными провалами, а вывеска над входом висела на одной петле, поскрипывая на ветру.

Локация: территория ЗАГСа Советского района

Статус: осмотр местности

Риск: средний

Он замедлил шаг, прислушиваясь к тишине, нарушаемой лишь скрипом вывески и далёким завыванием ветра между домами. Что‑то было не так. Тень у стены здания двигалась не в такт ветру — она скользила, вытягивалась, будто пыталась дотянуться до чего‑то.

Михаил замер, вглядываясь в полумрак. Тень от сломанного фонаря должна была лежать неподвижно, но эта — жила своей жизнью. Она отделилась от стены, стала плотнее, темнее, чем сама ночь.

Обнаружена аномалия: «Тень‑перевёртыш»

Расстояние: 12 метров

Тип угрозы: нематериальная, способна к имитации форм

Риск атаки: 85%

Рекомендация: не вступать в прямой контакт, избегать зрительного контакта дольше 3 секунд

Он попятился, но тень уже заметила его. Она взметнулась вверх, на мгновение приняв очертания человеческой фигуры — высокой, с неестественно длинными руками, — и тут же растеклась по земле, словно жидкий мрак, подбираясь ближе.

Михаил рванул в сторону, огибая здание по широкой дуге. За спиной раздался тихий шёпот — не слова, а обрывки звуков, будто сама тьма пыталась говорить. Он не оглядывался.

Цель: миновать зону аномальной активности

Статус: экстренное перемещение

Он выскочил на перекрёсток, где асфальт давно раскрошился, а между плитами пробивались пучки сухой травы. Впереди, за полосой заброшенных гаражей, начиналась та самая тропа, что вела к бабушкиному дому. Ещё несколько сотен метров — и он будет в относительной безопасности.

Дистанция до цели: ~1,8 км

Статус: в пути

Текущий уровень усталости: критический

Михаил остановился на мгновение, чтобы перевести дух. Рука всё ещё сжимала крест — холодный металл будто слегка нагрелся от его ладони. Он посмотрел на него, потом — на тёмный силуэт ЗАГСа, исчезающий за поворотом.

Эффект предмета: серебряный крест — слабая защита от нематериальных аномалий (подтверждено)

+10 очков опыта за идентификацию угрозы

Он поправил рюкзак, крепче сжал огнетушитель и двинулся дальше — теперь уже не просто бегом, а с расчётливой осторожностью, прислушиваясь к каждому шороху, к каждому неверному движению теней вокруг

Михаил не бежал — он шёл, но так, будто за каждым поворотом его ждала новая ловушка. Ноги уже не просто гудели, они налились тяжестью, каждый шаг давался усилием, будто он тащил на себе не рюкзак, а бетонную плиту. Но он не позволял себе замедлиться. До бабушкиного дома оставалось меньше двух километров, и сейчас эти полтора километра казались длиннее всего его прежнего пути.

Дистанция до цели: ~1,7 км

Статус: в пути

Уровень усталости: критический

Текущий уровень: 4 (355/400)

Тропа вилась между заброшенными гаражами — ржавыми коробками с проломленными крышами и выбитыми воротами. В проёмах темнели провалы, похожие на распахнутые рты. Михаил держался ближе к краю, к зарослям полыни и сухой травы, где было хоть какое‑то открытое пространство — чтобы видеть, если из темноты что‑то рванет вперёд.

Он снова сжал в кулаке серебряный крест. Металл теперь действительно казался тёплым — не обжигающе горячим, а ровно таким, каким бывает предмет, долго пролежавший в руке. Михаил не знал, помогает ли он на самом деле, или это просто самовнушение, но мысль о том, что у него есть хоть какая‑то защита от той тени у ЗАГСа, придавала сил

Эффект предмета: серебряный крест — слабая защита от нематериальных аномалий

Подтверждённый эффект: снижение вероятности обнаружения аномалией на 15%

+5 очков опыта за поддержание эффекта

Ветер усилился, погнал по земле пыль и обрывки газет. Где‑то вдалеке громыхнуло — то ли рухнул очередной балкон, то ли где‑то прорвало трубу. Звук прокатился по пустым улицам, как раскат грома, и стих, оставив после себя звенящую тишину.

И в этой тишине Михаил вдруг услышал другой звук — тихий, ритмичный, похожий на скрежет металла о камень. Он замер, прижался к стене гаража, вжался в тень, стараясь стать частью темноты

Навык «Чутьё опасности» активирован

В радиусе 30 метров: аномальная активность

Тип: неопределённый

Риск: высокий

Скрежет повторился — ближе. Михаил осторожно выглянул из‑за угла. Между гаражами, там, где тропа сужалась, что‑то двигалось. Сначала он подумал, что это ветер шевелит ржавый лист, но потом понял: движение было слишком размеренным, слишком целенаправленным.

Из темноты выступила фигура. Не тень, не мутант с изогнутыми конечностями, а нечто другое — будто силуэт, собранный из кусков тьмы и ржавчины. Он двигался, и каждый его шаг сопровождался тем самым скрежетом, будто металл тёрся о бетон

Глава 9. «Aik Бистро»: ночь под мигающим светом

Михаил влетел в «Aik Бистро», не разбирая дороги, и едва успел затормозить, чтобы не врезаться в стойку бара. Лёгкие разрывало от бега, в глазах темнело, а каждый вдох отдавался острой болью — будто воздух здесь был гуще, тяжелее, чем снаружи. Он прижался спиной к холодной стене, пытаясь унять дрожь в руках.

Локация: «Aik Бистро» (бывшее городское кафе)

Статус: экстренное укрытие

Риск: критический (снижается внутри периметра)

Внутри царил полумрак, разбавленный лишь прерывистым миганием старой вывески. Свет вспыхивал и гас, выхватывая из темноты то опрокинутый стул, то стойку с облупившейся краской, то тёмные провалы дверных проёмов. Пахло пылью, подгоревшим кофе и чем‑то кислым — запахом долгого запустения, который въелся в стены.

Снаружи доносился знакомый скрежет — «ржавые силуэты» кружили неподалёку, но не решались войти под этот неровный, дёрганый свет. Будто он причинял им боль или сбивал с толку.

Эффект зоны: прерывистый свет дезориентирует гибридные аномалии

Риск: снижен до среднего (локально)

Михаил сделал осторожный шаг вглубь зала, и тут из‑под опрокинутого столика метнулась тень — не та, зловещая, а маленькая, живая. Он замер, вскидывая огнетушитель, но тут же опустил его.

Это был кот. Чёрный, с проседью на морде, с одним слегка надорванным ухом — старый уличный боец, привыкший выживать там, где другие не продержались бы и дня. Он смотрел на Михаила жёлтыми, почти светящимися в полутьме глазами: не убегал, но и не подходил — оценивал, стоит ли доверять этому человеку.

— Ну, здравствуй, — выдохнул Михаил, опускаясь на корточки и стараясь говорить тихо, чтобы не спугнуть. — Похоже, мы с тобой оба ищем, где пересидеть эту ночь.

Кот фыркнул, будто оценил шутку, и медленно подошёл, потёрся о ботинок — осторожно, будто проверяя, не ударит ли.

Новый союзник: кот (статус: временный, но надёжный)

Пассивный навык: обострённое чутьё на угрозу (+15% к радиусу раннего обнаружения)

Статус: формирование временного альянса

Михаил огляделся. В дальнем углу зала виднелась дверь с облупившейся табличкой «Склад». Он подхватил с пола обломок стула — не оружие, но лучше, чем ничего, — и кивнул коту:

— Пойдём. Там будет тише.

Они проскользнули в подсобку. Здесь было теснее, пахло специями, старыми коробками и чем‑то сладковато‑пряным — будто кто‑то когда‑то хранил здесь мешки с корицей и ванилью. Узкое окно под потолком пропускало лишь тонкую полоску лунного света, но стены были толще, а проходов — меньше. Михаил сдвинул пару ящиков, соорудив что‑то вроде баррикады, и сел, прислонившись спиной к стене. Кот устроился рядом, свернулся клубком и замер, но уши его продолжали подрагивать, ловя каждый звук.

Статус: укрытие оборудовано

Время до рассвета: ~6 часов

Уровень усталости: критический

Текущий уровень: 5 (655/700)

Михаил закрыл глаза всего на мгновение — и тут же распахнул их снова. Ему почудилось, что снаружи что‑то изменилось. И не зря.

Тревога: новая угроза обнаружена

Тип: заражённые (стандартные, тип А)

Количество: группа (ориентировочно 6–8 особей)

Риск: высокий

Снаружи раздался первый хриплый стон — низкий, протяжный, от которого по коже бежали мурашки. Потом ещё один. И ещё. Они шли не спеша, как ходят те, кто уже не чувствует боли, — тяжёлыми, размеренными шагами.

Михаил крепче сжал серебряный крест, спрятанный в кулаке. Металл был тёплым от его ладони — не обжигающе горячим, а ровно таким, каким бывает предмет, долго пролежавший в руке. Он не знал, помогает ли он на самом деле, или это просто самовнушение, но мысль о том, что у него есть хоть какая‑то защита от той тьмы у ЗАГСа, придавала сил.

Кот поднял голову, уши встали торчком, хвост распушился. Он не мяукнул — будто понимал, что любой звук сейчас может стать роковым.

— Тихо, — прошептал Михаил, хотя кот и так не издавал ни звука. — Просто слушай.

Заражённые подошли к входу. Михаил слышал, как они царапают стекло, толкают дверь, будто не понимали, что она уже сломана, и продолжали давить на неё всей массой. Скрежет металла о бетон смешивался с их хриплым дыханием.

Статус: осада началась

Длительность: первые волны — каждые 10–12 минут

Первая волна накатила и отступила, оставив после себя тишину, которая казалась ещё страшнее. Михаил перевёл дух, но не расслабился. Кот сидел рядом, тёплый, живой — и это само по себе было странным утешением посреди кошмара.

— Знаешь, — тихо сказал Михаил, будто кот мог его понять, — до бабушки ещё далеко. Очень далеко. И если я не дойду… — он запнулся, не договорив. — Но я дойду. Обязательно.

Кот моргнул, будто кивнул.

Вторая волна пришла быстрее. На этот раз заражённые не просто толкали дверь — они били в неё чем‑то тяжёлым. Стекло треснуло, посыпалось на пол звенящим дождём. Михаил вскочил, прижимаясь к баррикаде из ящиков, готовый встретить прорыв.

Но прорыва не случилось. Вместо этого снаружи раздался новый звук — не стон заражённого, а низкий, утробный рык. Михаил замер.

Новая угроза: гибридная форма (тип В?)

Риск: критический

Эффект: заражённые отступают перед более сильной угрозой

Снаружи что‑то произошло — Михаил не видел, но чувствовал. Хрипы заражённых сменились паническими вскриками, потом — тишиной. Даже скрежет «ржавых силуэтов» стих, будто сама ночь затаила дыхание.

Статус: временное затишье

Причина: появление более опасной угрозы, вытеснившей остальные

Рекомендация: не покидать укрытие до рассвета

Михаил опустился на пол, прислонился к стене. Кот подошёл, ткнулся мокрым носом в ладонь, будто напоминая: «Ты не один».

— Спасибо, — прошептал Михаил. — Даже если ты просто кот.

Он посмотрел на крест, тускло поблескивающий в полумраке. Защита была слабой, но она работала — не против всех, но против тех, кто питался страхом и тьмой.

Часы тянулись медленно. Михаил считал вдохи, слушал, как кот тихо мурлычет — не от радости, а от напряжения, как делают животные, когда пытаются удержать себя в равновесии.

Рассвет подкрался незаметно — сначала серая полоса на горизонте, потом робкие лучи, пробивающиеся сквозь щель под потолком. Снаружи стало тише. Не спокойно — просто тише, как бывает после бури, когда остаётся только гул в ушах.

Статус: рассвет

Риск: снижен до среднего

Цель: продолжить путь к бабушке

Дистанция до цели: ~2,3 км

Михаил поднялся, потянулся, чувствуя, как затекли мышцы. Кот потянулся следом, зевнул, показав острые зубы, и посмотрел на Михаила, будто спрашивая: «Ну, куда теперь?»

— Домой, — сказал Михаил, поправляя рюкзак. — Далеко ещё, но мы дойдём.

Он осторожно выглянул в зал. Стекло было разбито, дверь висела на одной петле, но снаружи никого не было. Только следы на пыли — борозды от когтей, отпечатки тяжёлых ботинок, тёмные пятна, которые лучше было не разглядывать.

Локация: «Aik Бистро» (выход)

Статус: готовность к движению

Михаил шагнул наружу, вдыхая прохладный утренний воздух. Кот шёл рядом, не отставая, будто теперь это был его долг — не дать человеку остаться одному среди руин.

Перед ними лежала улица — пустая, серая, но уже не такая зловещая при свете дня. До бабушкиного дома было ещё очень далеко, но теперь у Михаила был напарник. И это меняло всё.

Рассвет не принёс облегчения — он лишь обнажил, насколько далеко Михаилу ещё идти. Улица, которая в полумраке казалась короткой, при дневном свете растянулась в бесконечную череду руин: покосившиеся заборы, провалы окон, ржавые остовы машин, будто город нарочно выставил эти преграды, чтобы не пустить его к дому бабушки.

Локация: жилой квартал (сектор 4B)

Статус: движение по открытой местности

Дистанция до цели: ~2,3 км

Риск: средний (при свете дня активность заражённых снижается, но возрастает риск встречи с гибридными формами)

Михаил поправил рюкзак, проверил, крепко ли держится огнетушитель. Серебряный крест он убрал во внутренний карман куртки — не потому что не верил в его силу, а чтобы не привлекать лишнего внимания. Днём тени вели себя иначе: они не нападали в лоб, а тянулись из‑за углов, цеплялись за взгляд, пытались заставить остановиться, оглянуться, потерять темп.

Кот шёл рядом, не отставая. Иногда забегал вперёд, проверял дорогу, возвращался, коротко мяукал — будто докладывал: «Чисто». Михаил ловил себя на мысли, что уже не воспринимает его как просто кота. Это был напарник. Тот, кто не задаёт лишних вопросов, но всегда рядом, когда тишина становится слишком громкой.

Союзник: кот (статус: активный участник маршрута)