Чик-пик. Между мирами

А город с названием Юртон смотрел на их.

Очень редко, то здесь, то там появлялись люди. Но, как показалось псу и коту, в этом городе жили совсем другие люди, нежели на Земле. Они были внешне очень похожи на наших, на земных людей, но только внешне. Их главное отличие было в тишине. Они молчали. Пес с котом долгое время провели на окраине и не слыша-ли вообще ни звука, кроме пения птиц.

Юртон жил. Жил своею жизнью.

Арбуз и Абрикос вдруг снова услышали Голос.

— Что? Сидите? — спросил Голос.

— Да, — ответил Арбуз, — а вы не нашли Игоря?

И вдруг пес увидел, что навстречу им шел местный житель, и у него не было рта. Он был вообще безротым. Рядом с ним шла женщина. Арбуз стал всматриваться в ее лицо и понял, что она тоже без рта. И тут он окон-чательно забыл про Голос, с которым только что разго-варивал.

— Ого, — задумчиво произнес Арбуз, — а что это за безротые…

И он снова услышал Голос в своей голове.

— Нет, я не видел Игоря, — сказал Голос.

29

— А! — сказал Арбуз. — Я уже забыл про тебя, уви-дев тех людей, у которых нет рта. Ты видел такое?

— Странно, — сказал Голос, — забыл так забыл! А что значит видел? Я с ними живу уже более тысячи лет.

— Как живешь? — спросил Арбуз.

— Мы с ними — единое тело, мы с ними — один ор-ганизм, как бы сказали у вас, — ответил Голос. — Мы с ними живем уже много столетий.

— Не может быть! Ты их знаешь? — удивился Арбуз.

— Конечно, знаю! Это идет Эльтон со своей женой Эльбой. Как и все на Слуге, они очень хорошие люди!

— Ты всех людей знаешь по именам? — как бы с завистью спросил Арбуз.

— А что тебя пугает? Да, всех! — ответил Голос. — Хочешь, и вас познакомлю?

— Хочу? Я об этом мечтаю! — сказал Арбуз.

— Тогда мечтай дальше! — сказал Голос и удалился.

— И что мне делать? — сказал Арбуз, когда понял, что Голоса уже нет с ним, и пошел навстречу этим людям.

В том пространстве, где шли навстречу Арбузу Эльтон с Эльбой, пели птицы. И только. Сила была в зените, и ее лучи светили так, что Эльтон и Эльба, казалось, просвечиваются. «Светятся, просто так светятся, как Христос и его жена», — подумал Арбуз и уткнулся носом в мокасины Эльтона.

— Добрый день! — приветливо сказал Эльтон и, присев, начал гладить Арбуза.

— Спасибо! — сказал Арбуз.

Эльтон даже и представить не мог, что собака умеет передавать мысль.

— Так ты можешь общаться ментально? — спросил Эльтон.

— А ты думаешь, что мы неучи? — вопросом на вопрос ответил Арбуз. — Как прилетели, так сразу с Абрикосом начали общаться на вашем языке! И что самое интересное — без звука.

— Как без звука? — с интересом спросил Эльтон.

— Как-то так!

И Арбуз начал показывать, как можно говорить без звука. Он открыл свою пасть и начал изображать разговор без звука.

— У тебя хорошо получается! — сказал Эльтон со смехом.

— Ты уверен? — с полным погружение в реальность спросил Арбуз.

— Я тебя слышу! — сказал Эльтон. — И это уже многое значит.

— А я с планеты Земля, — ответил Арбуз.

— О, — сказал Эльтон, — это та, которая в миллион раз больше нашей? А как же ты попал в наш мир?

И, оглянувшись на кота, уточнил:

— Вы?

— Я сам не знаю как, — сказал Арбуз, — мы пошли искать Игоря, потому что он не вернулся домой. И вот мы дошли до стены, а потом получилось так, что нас засосала какая-то труба. И вот мы здесь.

— Судя по твоему рассказу, Игоря вы еще не нашли, — заключил Эльтон.

— Нет, — грустно ответил Арбуз.

— Не расстраивайся, — сказал Эльтон, — я помогу вам.

— Абрикос! Ну, Абрикос! Абрикос! — закричал Арбуз.

— Что тебе? — сквозь сон спросил Абрикос.

— Ты слышал мой разговор с Эльтоном? — спросил Арбуз и понял, что его пасть не открывается.

— Нет, — ответил кот.

— Он не мог нас слышать, мои мысли фокусировались на твоем сознании, — сказал Эльтон. — Кому посылаешь мысль, до того она и доходит. Если бы ты фокусировался на многих людях, то тогда бы и они тебя слышали.

— Как такое может быть? — спросил Арбуз.

— Мысль, как голос. Но ее нужно сначала сформировать, а потом направить туда, куда тебе нужно, — ответил Эльтон.

— А на какое расстояние можно передать мысль? — спросил Арбуз.

— Зависит от силы, с которой ты передаешь, — ответил Эльтон. — Можно сделать так, что тебя услышат и тысячи, а можно послать мысль только одному человеку.

— А как зовут вашу жену? — спросил Арбуз.

— У моей жены на редкость красивое имя. Ее зовут Эльба, — ответил Эльтон. — Эльба, дорогая, давай пригласим наших друзей домой.

32

— Пойдемте с нами, мы уже почти пришли, — сказала Эльба, — заходите и чувствуйте себя как дома.

— Милая, а приготовь нашим земным друзьям что-нибудь поесть, — попросил Эльтон.

— Да, милый, уже готовлю! Только у нас нет земной еды, — ответила Эльба.

В этот миг кот Абрикос подхватился и, мило потираясь, стал ходить между ног своих новых друзей. Он очень мило улыбнулся. Ну, вспомните, как улыбаются коты!

— Не страшно, — сказал Эльтон, — приготовь нашу.

— Все готово, милый! — ответила Эльба.

— Теперь поедим, — как бы в шутку сказал Эльтон.

Он взял со стола маленькую пилюлю, засунул ее в ноздрю, тряхнул головой снизу вверх и сказал:

— Попробуйте!

Арбуз сразу не понял, как ему лапой взять пилюлю и засунуть в ноздрю. Он посмотрел на Абрикоса, который языком слизал пилюлю и уже умиленно смотрел по сторонам, будто пытаясь показать, что ему мало.

Арбуз сделал то же самое и начал было смотреть по сторонам, как вдруг почувствовал, что его организм наливается энергией.

— Ого, круто! — сказал он и взглянул на кота, который как бешеный носился по комнате.

— Я сначала подумал, что не наелся, — сказал Абрикос, — но теперь я понимаю, что никогда не чувствовал себя так восхитительно.

— Да, так мы и питаемся, — пояснил Эльтон. — Этой пилюли хватит почти на неделю.

— А где вы их берете? — спросил Арбуз.

— Мы их заказываем, — ответил Эльтон. — Их делают на заводе, там очень большое производство, хватает всем.

— А сколько это стоит? — спросил Арбуз.

— Нисколько, — ответил Эльтон, — у нас вообще нет денег.

Арбуз, услышав, что у них нет денег, впал в ступор. В его мозгу так все закрутилось, что он мог только лечь и положить голову на лапы. Он не мог понять, как они живут без денег. Когда кружиться перестало, Арбуз сказал:

— А Игорь говорил, что ходит на работу, чтобы заработать денег, и тогда у нас хватит на еду ему и нам. А как же без денег?

— Вот так! — сказал Эльтон. — У нас уже несколько сотен лет нет денег. Деньги — это самое большое зло, которое мешает, в том числе и вашему прогрессу. А конкуренция — это муть, которая заставляет людей быть злыми. А что значит сделать что-то? Например, наши пилюли? Все производство что-то производит, но там нет людей, везде работают роботы. Я уже говорил тебе, что не надо задумываться над этим, это все сложно. Но поверь, оно работает!

— А как же правительство? Игорь говорил, что правительство не может жить без денег.

— У нас нет правительства, которое нам должно говорить, что делать. Мы сами управляем своей жизнью и сами определяем свою жизнь. Если кто-то захотел стать преступником, то это невозможно, потому что это невозможно вообще.

— Ух ты! — выдохнул Арбуз. — А я такого даже и не представлял! И еще бы, жил себе, как у Христа за пазухой, ни о чем таком и не думал. Ел два раза в день, а тут такое!

Вопрос про преступника заинтересовал Арбуза.

— А как это: невозможно стать преступником? — спросил Арбуз.

— Наша генетика делает нас такими. Мы не может стать преступниками.

— Как это? — спросил Арбуз.

— Как тебе объяснить-то? Много тысяч лет нас пробовали сделать другими, но вот у кого-то появилась эта возможность, и он сделал нас такими.

— А кто это сделал? — спросил Арбуз.

— Наш Слуга. Он всегда служил всем нам — жителям Слуги, — сказал Эльтон.

— Очень интересно! Но понять тебя мне сложно! — сказал Арбуз.

— Почему же тебе сложно понять меня? Вроде все ясно объясняю, — удивился Эльтон.

— Извини, но мне сложно понять, кто такой Слуга? Это тот, кто прислуживает вам? И что означают слова «жителям Слуги»? И там, и там одно и то же имя или название, — уточнил Арбуз.

— Тут все просто, — ответил Эльтон. — Слугой мы называем человека, который сделал нас такими, какие мы есть сейчас. А Слуга — это название нашей планеты. Это просто совпадение и ничего больше.

— А где сейчас Слуга, который человек? — спросил Арбуз.

— Он уже давно умер, — ответил Эльтон.

— Да, не все так просто у вас, — сказал Арбуз.

— У нас все просто, — сказал Эльтон. — Ты, например, видел, что у нас нет транспорта?

— Я, кстати, хотел спросить, а где ваши машины, поезда, самолеты?

— А их нет! Их не существует, они нам не нужны, — ответил Эльтон.

— А как же вы передвигаетесь? — спросил мысленно Арбуз.

— А как-то так, — сказал Эльтон и в этот же момент оказался на другом краю комнаты.

Арбуз долго смотрел на то место, на котором был Эльтон. Это продолжалось до тех пор, пока его нюх не подсказал ему, что Эльтон стоит позади него. Разум Арбуза сразу помутнел. Он ведь такого не видел никогда и даже не мог представить, что такое может быть.

— Но это еще не все! — продолжил Эльтон и в ту же секунду переместил Арбуза к себе.

— Ох! — только и смог сказать Арбуз.

— Мы можем перемещать все, что угодно, и практически на любые расстояния, только бы понимать куда.

— Мне это понравилось! — восторженно сказал Арбуз. — А как вы это делаете?

— Как мы это делаем? — с улыбкой в глазах спросил Эльтон. — Мы берем предмет и перемещаем его, куда нам надо.

— А как можно что-то переместить? — спросил Арбуз.

— Просто, когда у тебя есть энергия! Представь себе, что ты — объект, который следует переместить из точки А в точку Б. Что ты будешь делать? Ты возьмешь себя и переместишь из точки А в точку Б. Главное — знать, где эта точка Б.

— А как переместить? Надо, наверное, разделить объект на атомы?

— Нет, ничего не надо разделять на атомы. Ты, наверное, забыл, что мы сейчас находимся на атоме? — ответил Эльтон. — У нас этой необходимости нет. Мы берем объект и перемещаем его туда, куда захотим.

— Как это? — спросил Арбуз. — Берем и куда захотим перемещаем?

— Это сродни тому, как вы здесь появились, но все же совсем другое, — пояснил Эльтон.

— Вот новость! А я думал, что вы так быстро ходите. Хотя нет, я-то не двигался вообще, — размышлял Арбуз.

— Ха-ха-ха, — засмеялся Эльтон.

— Да, у нас с этого все началось, — сказал Эльтон. — Я это помню. Мы жили подобно вам. У каждого был свой хозяин или начальник. И ни у кого не получалось сделать так, чтобы жить свободно. И вот назло им у нас появился человек, который смог сделать так, чтобы мы стали свободны, поистине свободны.

— А сколько тебе лет? — вдруг спросил Арбуз.

— Около семи сотен, — ответил Эльтон, — я уже давно перестал считать, наверное, лет четыреста назад. Когда стал свободен, то по привычке еще несколько десятков лет считал, а потом бросил. Бессмысленное это занятие — считать свои годы, если есть кому приносить пользу.

— Ого! — удивился Арбуз. — А выглядишь как тридцатилетний земной человек.

— Мы не стареем. В нашем питании есть добавка, которая помогает клеткам быть всегда молодыми и иметь длинные теломеры. Да и зачем стареть? Мы живем, пока от нас есть польза. А потом просто уходим.

— А вы поможете найти Игоря? — вдруг поинтересовался Арбуз.

— Конечно, помогу, — ответил Эльтон. — Я сейчас спрошу у жителей Слуги, видел ли кто-нибудь Игоря.

Эльтон уселся, как султан, и начал распространять свои мысли по городу. Через некоторое время он получил информацию и произнес:

— Никто в нашем городе Игоря не видел.

Арбуз мгновенного сел на задние лапы, а передни-ми закрыл глаза и начал причитать:

— Где же Игорь?

— Что ты причитаешь? Где Игорь? Где Игорь? Может, хватит?! — сказал Абрикос. — Я знаю, где Игорь.

У Арбуза челюсть отвисла. Он удивленно спросил:

— Где?

— Там! Когда бежали по атому, я видел что-то, похожее на Игоря, — сказал Абрикос.

Глава 4. Игорь

А Игоря засасывало все сильнее и сильнее. Это девушки кружили его, и он задыхался, лежа на розовом песке. Абсолютно белая волна гладила его пятки.

Игорь не помнил, как оказался здесь. Он вообще ничего не помнил. Не помнил, кто помог ему добраться до стены, кто провел его через стену. Не помнил, как он летел и во время полета становился в миллион раз меньше.

Он помнил только мимолетный плен. Его пленила милая девушка.

«Что за девушка?» — подумал Игорь.

И тут словно душ кипящей воды вылился на него. Он вспомнил, вспомнил девушку, которая вывела его за стену.

Это была Валентина. «Валечка, да!» — начал вспоминать Игорь. Они встречались на Земле. Это она вывела Игоря к стене после того, как он смог рассмотреть лица бандитов, которые ограбили казино, где работал Игорь.

Игорь тогда только и смог убежать с работы, но домой не попал. Его встретила Валя, он сидел на лавке недалеко от дома. Ее прямые волосы развевались на ветру, слегка раскосые зеленые глаза с любовью смотрели на Игоря, хрупкое тело было очаровательно.

— Игорь, — сказала Валентина, — тебе не нужно идти домой.

— Почему? — удивился Игорь.

— Там тебя ждут плохие люди, они хотят тебя убить, — ответила Валя.

— Они нашли мое жилище. Но там же Арбуз и Абрикос! Они могут взять их в заложники! — сказал Игорь.

— Я не знаю, — сказала Валя, — надеюсь, с ними все будет в порядке.

— Хорошо, — сказал Игорь, — тогда нам нужно идти. Но куда?

— Я знаю выход, — сказала Валя, — нужно идти к стене. В ней есть проход. Если у меня получится, я проведу нас через него.

И Игорь с Валей пошли с утра к стене. Про ту стену знали почти все жители, но никто никогда не мог пройти за нее. А Валентина как-то ночью услышала разговор, который и помог ей найти проход через стену.

Говорили двое. Один, по-видимому, был начальником второго.

— Так, значит, проход через стену есть? — спросил первый.

— Да, — ответил второй.

— И где же проход? — спросил первый.

— Он там, за скамьей, которая стоит у стены. Там маленький лаз есть, вот через него и можно пройти, — прошептал второй.

— Тогда вперед! — сказал первый.

И они пошли искать проход за стену. Но той ночью у них не получилось найти его.

А Валя запомнила услышанные слова и теперь вела Игоря к тому месту. И у Валентины получилось найти проход. Так она и вывела Игоря в новый мир.

Но Игорь не помнил, как Валя провела его к стене, и как они полетели к атому. Он этого всего не мог вспомнить.

И вот они оказались перед стеной. Валя обняла Игоря за пояс и инстинктивно, когда заработал насос, выставила ноги вперед и испугалась тащившего ее в неизвестность сгустка воздуха. Полет был недолгим, а Вале показался мгновением. И вот они приатомнились.

Это была восточная часть атома Пейдж. Здесь был океан в нашем понимании этого слова. Он по размеру был намного меньше нашего Тихого, только вода, в которой водилось немалое количество рыб, была белая, как молоко. А пляж был розовый, потому что песок был сформирован из раковин фораминифер, которые в изобилии водились на атоме Пейдж.

— Валя, — произнес Игорь, — это ты?

— Да, — ответила Валентина.

— Как хорошо, — сказал Игорь и открыл глаза, и он действительно увидел Валентину, — Валечка, ты здесь, со мною.

— Да, Игорь, я здесь, с тобой, — сказала Валентина. — Но ты помнишь, что с тобой случилось и почему мы здесь оказались?

— Нет, я ничего не помню, — сказал Игорь, — так что мы с тобой будем делать здесь?

— Жить, — ответила Валентина.

— Как здесь жить, когда здесь кроме песка и белой воды нет ничего? — спросил Игорь.

— Будем жить хорошо, душа в душу, — ответила Валя.

Игорь был сильно расстроен, поэтому не ощущал всю меру многогранности миров. И был, как бы это сказать, в мире том, земном, не ощущая мира нового, в котором оказался.

— Валя, — сказал Игорь, — ты любишь меня?

Валентина зарделась и ответила:

— Да, Игорь, люблю.

— Ну вот же! Я так и знал. Ты меня не любишь и не любила никогда, — начал расстроенно Игорь.

— Не любила и не люблю, — словно через себя сказала Валентина. Она отвернулась и заплакала.

— Прости меня, Валечка, — начал было Игорь и осекся.

Он увидел человека такого же, как он, но у того не было рта, вообще не было рта. Игорь некоторое время пребывал в трансе, а когда вышел из него и опять увидел человека без рта, снова впал в транс.

Когда Игорь очнулся, он увидел Валентину, мило беседовавшую с незнакомцем без рта. Валентина рассказывала ему историю своей жизни, недолгой, но все же своей. А вокруг была полная тишина.

— А как вы разговариваете? — спросил Игорь.

И, не услышав ни звука, Игорь опять впал в транс.

Через некоторое время он очнулся уже наверняка и начал наблюдать за Валентиной, которая по-прежнему разговаривала с местным жителем.

Тишина, абсолютная тишина. Игорь был в шоке. Он видел, как у Вали не открывается рот, но она что-то говорит. И в то же самое время он понимал, что она молчит, и ее собеседник тоже молчит.

— Но я же видел, как она говорила, — промолвил в беспамятстве Игорь.

— Вас зовут Игорь? — спросил Зельдон.

Игорь был вне себя, услышав свое имя. Успокоившись, он сказал:

— Да, меня зовут Игорь! — А получилось, что он в голос прокричал.

— В этом нет необходимости, — сказал человек без рта, — вы можете не кричать, я вас отлично слышу.

— Как вы можете меня слышать, если я ничего не говорю? — удивился Игорь.

— А мне не нужно слышать твой голос, мне достаточно твоего ума, — сказал человек без рта.

— Как ты думаешь, о чем мы говорили с твоей спутницей? — спросил человек без рта.

Игорь начал сосредоточиваться на том, как это существо без рта доносит до него свои слова. Да нет, не слова, а мысли. Как они проникают в его голову? Как он слышит его мысли? И ничего умнее не пришло ему в голову, как то, что его зовут Игорь.

— Очень приятно, а меня зовут Зельдон, — мысленно ответил человек без рта.

— И мне очень приятно, — мысленно ответил Игорь.

— И как же мысль доходит до меня? Ну как? — подумал Игорь.

— Это очень сложный процесс, — начал Зельдон, — а говорили мы о ее жизни на Земле. Она рассказала мне, почему вы оказались здесь, и что ты ранен. Если хочешь, я могу помочь.

Игорь до сих пор не мог осознать, как мысли проникают в его голову, а тут еще Зельдон предлагает помощь с лечением. Что делать — Игорь не знал.

— Соглашайся, он хороший человек и поможет тебе, — сказала Валя.

Игорь согласился. И рука Зельдона начала медленно кружить над раной. Через пару минут Зельдон сказал:

— Все готово. Теперь ты здоров.

К удивлению Игоря, на месте ранения была обычная кожа, никаких рубцов.

— Спасибо, — с легкой иронией сказал Игорь.

— Тебе понравилось? — спросил Зельдон.

— О чем ни подумаю — он все слышит! Как же мне так сделать, чтобы неслышно думать? — размышлял Игорь.

— Это просто, — сказал Зельдон, — нужно направить мысль туда, куда захочешь, или никуда не направлять.

— Точно, все просто! Если знать, как направить мысль, куда захочешь, — съязвил Игорь.

— Давай я тебя научу, как направлять мысль, — предложил Зельдон.

— Давай! А я сумею? — поинтересовался Игорь.

— Уверен, у тебя все получится! — сказал Зельдон. — Главное — правильно направить мысль. Для этого нужно сосредоточиться на предмете твоей мысли. Например, на мне. А если не хочешь, чтобы кто-либо слышал твои мысли, тогда нужно сделать так, чтобы твоя мысль рассеивалась. Попробуем? Можешь попробовать на мне, чтобы Валентина не услышала нас.

— Хорошо, — сказал Игорь, — да как мне это сделать?!

— Не думай ни о ком, кроме меня. Все так и происходит, — сказал Зельдон.

Игорь вышел на улицу и посмотрел вокруг. Никого не было.

— Зельдон, я тебе говорю, — мысленно сказал Игорь.

— Да, Игорь, я тебя слышу, — ответил Зельдон из дома, и Игорь его услышал.

— Валя, — спросил Игорь, — а ты меня слышала?

— Что? — спросила Валентина.

— Ты слышала, что я сказал? — спросил Игорь.

— Нет, не слышала, — ответила Валя, — а ты что-то говорил?

— Нет, ничего не говорил, — ответил Игорь и обрадовался, что у него получилось с первого раза передать мысль прямо адресату.

— Ты молодец! — подбадривал Игоря Зельдон. — Давай теперь попробуй рассеять мысль, чтобы никто не услышал.

— Сейчас попробую! — сказал Игорь. — Никто меня не слышит.

— Ну, что? — спросил Игорь. — Слышно?

— Удивительно, но я ничего не слышал, — сказал Зельдон, — ты молодец, Игорь!

— А ты, Валя, слышала хоть что-нибудь? — спросил Игорь.

— Нет, я ничего не слышала, — ответила Валя.

Игорь обрадовался. У него получилось направлять мысль туда, куда он хочет!

— Теперь ты можешь общаться со всеми мыс-лью, — сказал Зельдон, — но помни, еще может не получаться.

Игорю сразу захотелось с кем-то поговорить. Он стал озираться по сторонам, но никого, кроме Вали и Зельдона, рядом не было. Тогда он решил выйти на свежий воздух и стал осматриваться. Справа Игорь увидел мужчину, который что-то делал в своем палисаднике, если это можно было так назвать.

Игорь, мысленно обращаясь к мужчине, сказал:

— Добрый день!

Мужчина продолжал чем-то заниматься в своем палисаднике. Ответа не последовало.

— Извините, пожалуйста, может, вам нужна моя помощь? — уточнил Игорь.

И снова тишина. Игорь было подумал, что у него ничего не получается. И тут в его голове зазвучало:

— Добрый день! Нет, помощь не нужна, у меня получилось поправить. Извините, что долго не отвечал, был занят.

Именно это с низким поклоном сказал мужчина.

Игорь инстинктивно тоже поклонился, посмотрел по сторонам и начал нравиться сам себе.

— У меня все получилось, — с радостью сказал Игорь.

Но этого никто не услышал, потому что Игорь рассеял мысль, как учил Зельдон.

* * *

Люди, которые ранили Игоря, пошли по его следу.

Они сидели и ждали, когда он появится.

Они не входили в город, а сидели за городом.

Только не за тем городом.

Глава 5. Игра

Они задумали обокрасть казино. Долго планировали ограбление. И вот день настал. Вечером двое пошли в казино, чтобы поиграть, а потом спрятаться. Таков был их план.

В казино, как всегда, было много народа. Коля по прозвищу Хомут, зайдя в казино, огляделся и, найдя свободное место за рулеточным столом, сел. За столом сидело пятеро: две женщины и трое мужчин. Одна из женщин была блондинка лет двадцати пяти, вторая брюнетка, лет ей казалось около сорока, а если присмотреться, то, может быть, и меньше. Один из мужчин со шрамом на щеке выглядел мужественно, а лет ему было ближе к шестидесяти. Двое других были лет сорока пяти, но выглядели постарше. Оба были шатены. Крупье, мужчина лет около сорока, был блондином, на ли-це у него не было никаких эмоций.

Хомут начал изучать этих людей. Ставки делал по минимуму и присматривался. Мужчина со шрамом был абсолютно спокоен, ставил только на черное и через ставку выигрывал, почти всегда. Хомут хотел было присоединиться к ставкам мужчины со шрамом, но подумав, решил, что еще очень рано для этого.

«Вот и мне повезло», подумал Хомут, когда шарик упал на цифру пять, немного потрясся и остался там лежать.

— Выиграла цифра пять черное, — сказал крупье и подвинул лопаткой к Хомуту его выигрыш. Выигрыш был небольшим, но просидеть за столом хватит до самого утра.

Шатены начали похлопывать нашего выигравшего руками по плечам, а он, как бы засмущавшись, начал кивать мило головой, что, мол, повезло и так бывает.

У блондинки сразу же заблестели глаза. Она мило улыбнулась Хомуту, а он посмотрел на нее как бы с предостережением и начал снова делать ставку.

— Ставок больше нет, — сказал крупье и бросил шарик.

Шарик быстро разогнался и начал, набрав скорость, медленно останавливаться. Иногда подпрыгивал, он будто издевался над участниками, и вот он заскочил на цифру тридцать два, немного в ней помялся и, очутившись на цифре ноль, замер.

— Зеро, — сказал крупье, немного помолчал и доба-вил: — Выиграло казино. — И сгреб все фишки.

Мужчина со шрамом мимолетно побелел и заказал себе выпить. Это не прошло мимо Хомута, который внимательно наблюдал за происходящим. «Интересно, — подумал Хомут, — и что он так побледнел?» А мужчина подумал: «Ну что же я так и не поставил на zero, а ведь хотел же».

«Мысли, мысли, — подумал Хомут, — а вот бы научиться их читать».