509-й год до нашей эры

Тарквиний Как жаль, что ты мне раньше не сказала?

Туллия Как жаль, что ты не спрашивал. И как такое спросишь, как? «Не ты ли переехала отца?» А как самой сказать такое? Да, он был сбит мной. Как жить с этим? Как жить и знать, что свой последний вздох он испустил во тьме, валяясь на дороге, не попрощавшись с бликизми и не приведши дел в порядок? А эта рана: почему в живот? В живот приходится, когда бьют снизу и не ждёшь удара. Не знаешь ли, кто мог такое сделать? .

Тарквиний В тот день на Форум я собрал отцов, чтоб подготовить их к голосованью. И вот один из них мне говорит, что, если было право у меня царём стать, то за всё то время, что правит Сервий, за сорок четыре с лишним года оно иссякло, а Сервий своё право подтверждал всё это время мудрым управленьем государством. Я возразил, что Сервий, хоть и был немалым благом государству, но царство получил обманом: богам такое неугодно! И Рим за это всё равно заплатит! Пока мы это обсуждали, на Форум въехал Сервий, и только я закончил, он, поднявшись и услышав то, о чём я говорил, своё мне кресло предложил, коль скоро я так разбираюсь в том, что богам угодно, а что нет, и, если гнев богов меня не поразит на троне царском, значит, я достоин его занять и Сервия сменить. Такое предложение я принял и в шутку, и всерьёз, подумав даже: «Старик решился сам мне власть отдать, устав от своих лет преклонных?». Я сел, все стали ждать, я тоже ждал, признаюсь - не без страха, но ведь известно: гнев богов нас настигает в тот момент, когда его совсем не ждём. Тогда все стали ждать, что скажет Сервий. Молчание нарушил самый старый и уважаемый из всех отцов, он так сказал: «Что ж, Сервий, полагаю, мы получили ясный результат, и если мы произошедшее не примем как волю тех, кого на суд призвал ты, то боги это точно не оценят - нельзя заигрывать с богами! Кто из отцов увиденное здесь готов голосованьем подтвердить?» Тут Сервий вдруг с невиданным проворством для лет его сбежал к своей охране, у одного из ликторов взял меч, взбежал обратно в курию и с криком «Царь есть орудие богов!» стремительно направился ко мне. Ты знаешь, в курию нельзя входить с оружием, поэтому мне нечем меч было выбить из его руки, чтоб защититься, я успел вскочить из кресла, увернуться и вытолкать из курии его. Он пролетел пол-лестницы, поднялся - наполовину меч торчал из живота. Тут ликторы схватились за мечи, отцы остановили их, сказав, что царь пошёл на злодеянье, на Форуме оружие подняв, и так как без оружия был я, царь не нуждается в отмщеньи - судьбой его распорядились боги. Поднявшись Сервий, вынул меч из раны, и, оставляя след кровавый, побрёл, шатаясь, с Форума пешком. Его пытались усадить на колесницу, но он размахивал вокруг себя мечом, причём с таким остервененьем, как будто не был только что он ранен и был моложе лет на пятьдесят. Он приказал им следовать за ним, на расстояньи, а когда из виду скрылся, на Форуме молчанье воцарилось. Его от власти отстранить планировали мы бескровно, все уважали его возраст и деянья. Но, что случилось, то, увы, случилось. Сошлись на том, чтоб подождать до завтра, и стали расходиться молча, как вдруг на Форуме явилась ты и громко крикнула: «Царь здесь!». Тут все единодушно согласились, что знака очевидней быть не может. На следующий день я стал царём.