Предел

На этот раз я даже не стал делать вид, что собираюсь заниматься чем-то другим.

Открыл.

LIMIT.

Запустил.

Чёрный экран.

Через несколько секунд появилась знакомая строка:

ПРОДОЛЖИТЬ ОЗНАКОМЛЕНИЕ?

Прогресс: 2/3

Я нажал:

ДА.

Площадь появилась почти сразу.

Тот же фонтан.

Те же каменные дома.

Но сейчас я впервые не полез сразу в меню и не начал воевать с управлением.

Просто посмотрел вокруг.

И понял, что до этого вообще толком не видел место, в которое попал.

Город жил.

Мимо фонтана прошла женщина с корзиной, прикрытой грубой тканью. Из-под неё торчали две буханки хлеба. Возле дома напротив мужчина прибивал к ставне новую петлю. Двое парней разгружали мешки с телеги, ругаясь так натурально, что я даже прибавил звук.

Лошадь у телеги дёрнула ухом и махнула хвостом.

Я задержал на ней взгляд.

Мухи.

Возле неё реально летали мухи.

— Ну вы психи, — пробормотал я.

— Кто?

Я обернулся.

Марк сидел на каменном бортике фонтана и ел хлеб с сыром.

— Разработчики.

— Кто?

— Уже никто.

Он откусил хлеб.

— Вернулся.

— Ага.

— Долго.

— Дела.

— Какие?

— Сложные.

— Какие?

— Литература.

Марк задумался.

— Кто?

— Забей.

Я подошёл ближе.

Теперь, когда я перестал смотреть только на Марка и интерфейс, стало понятнее хотя бы, что это за игра.

У двух стражников возле арки на поясах висели мечи. Настоящие, длинные, в потёртых ножнах. Через площадь прошёл мужчина с луком за спиной. У мастерской на стене висели короткое копьё и два топора.

Ни машин.

Ни проводов.

Ни фонарей.

Телеги. Лошади. Мечи. Каменная стена.

— Понятно, — сказал я.

— Что?

— Средневековье.

— Что?

— Ничего.

Оставался только один вопрос.

Магия здесь есть или разработчики решили обойтись без неё?

Пока никаких огненных шаров по площади не летало.

Уже хорошо.

— Слушай, — сказал я. — А город как называется?

Марк перестал жевать.

— Какой город?

Я обвёл мышкой вокруг.

— Вот этот.

Он посмотрел на меня так, будто я спросил собственное имя.

— Ровен.

Перед глазами появилась маленькая надпись:

ОТКРЫТА ОБЛАСТЬ: РОВЕН

— О!

— Что?

— Ничего.

Я открыл карту.

На этот раз сразу нажал M.

В центре появилось название:

РОВЕН

Теперь я увидел город целиком.

И он оказался намного больше, чем казался с площади.

Старая каменная стена окружала неровное пятно улиц. От центра расходились переулки. На севере были ворота, на юге карта уходила к реке, а восточная часть города вообще почти не была прорисована.

Некоторые места уже получили названия.

КОЛОДЕЗНАЯ ПЛОЩАДЬ.

МЕДНАЯ УЛИЦА.

СЕВЕРНЫЕ ВОРОТА.

Остальное тонуло в сером.

— А мы сейчас где?

— На Колодезной.

— Почему Колодезная, если здесь фонтан?

Марк посмотрел на фонтан.

— Раньше был колодец.

— А.

Вот и весь лор.

Никакой таблички на три страницы.

Был колодец.

Стала площадь.

Мне почему-то это понравилось.

— А Медная?

— Что Медная?

— Улица.

— Там мастерские.

— Какие?

— Кузнецы. Литейщики. Ремесленники.

Я посмотрел в ту сторону.

Из-за крыш действительно поднимался тонкий дым.

— А ещё что здесь есть?

Марк пожал плечами.

— В Ровене?

— Нет, в Краснодаре. Конечно, в Ровене.

Он показал в сторону широкой улицы.

— Торговая площадь. Дальше Три свечи. У реки Низина. На востоке старые склады. За ними Гончарная.

— «Три свечи» — это что?

— Трактир.

Вот.

Наконец-то слово, которое я понимал без перевода.

— А что там делать?

— Есть.

— Ещё?

— Пить.

— Мне четырнадцать.

Марк посмотрел на меня.

— И?

Я замолчал.

Ладно.

С возрастным рейтингом этой игры тоже потом разберёмся.

— А задания здесь есть?

— Конечно.

— Где?

— Везде.

— В смысле?

Марк показал на улицу.

— Хочешь — иди на Торговую. Там сегодня приезжие. Хочешь — на Медную. У мастеров работа всегда есть. Можешь к реке спуститься.

— А над людьми ничего не появляется?

— Что должно появляться?

— Ну... знак. Чтобы я понимал, кому нужна помощь.

Марк посмотрел на меня.

— В Ровене помощь нужна половине города.

— И как понять кому?

— Спросить.

Я уставился на него.

— То есть я должен ходить и разговаривать с людьми?

— А как ещё?

Вот это уже было интереснее.

Не карта с сотней вопросительных знаков.

Не мужик с восклицательным знаком над головой.

Хочешь узнать, что происходит, — иди и спрашивай.

Я снова посмотрел на карту.

Торговая площадь.

Медная.

Низина.

Трактир «Три свечи».

Гончарная.

И это только то, что Марк назвал за минуту.

Впервые мне стало понятно, что Ровен — не маленькая стартовая площадка вокруг фонтана.

Я здесь вообще ничего не видел.

Перед глазами появилась надпись:

ОЗНАКОМЛЕНИЕ: 2/3

ПОСЛЕДНИЙ ЭТАП: ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ

— Вот только это закончить.

— Что?

— Обучение.

— Заканчивай.

— Спасибо, Марк. Без тебя бы не справился.

Он спокойно продолжил есть.

Я осмотрел площадь.

Возле фонтана стояла деревянная лавка.

На ней лежало яблоко.

Я подошёл.

Навёл курсор.

Никакой подсказки.

Нажал E.

Ничего.

— Ну конечно.

— Что?

— Ничего.

Попробовал левую кнопку мыши.

Ноль.

Марк подошёл сзади.

— Опять ты свои кнопки ищешь?

— Да.

— Зачем?

— Потому что нормальные игры так работают.

— Какие игры?

Я закрыл глаза.

— Всё. Забудь.

Марк взял яблоко с лавки.

— Вот.

— Что «вот»?

— Возьми.

— Мы уже проходили это с ведром.

— Значит, должен был научиться.

Он протянул яблоко.

Я подвёл курсор к его руке и снова попробовал несколько клавиш.

Ничего.

Потом зажал левую кнопку мыши и дёрнул мышь на себя.

В нижней части экрана мелькнула рука персонажа.

— О!

— Что?

— Тихо.

Я повторил движение.

На этот раз рука появилась дольше, но прошла мимо яблока.

— Да стой ты...

— Я стою.

— Я не тебе.

— А кому?

— Руке.

Марк посмотрел на меня с искренним интересом.

— Ты разговариваешь со своей рукой?

— Сейчас начну разговаривать с твоей.

Он усмехнулся.

Я попробовал ещё раз.

Левая кнопка.

Движение.

Чуть правее.

Пальцы сомкнулись вокруг яблока.

Я отпустил кнопку.

Яблоко осталось в руке персонажа.

Перед глазами вспыхнуло:

ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ ВЫПОЛНЕНО.

ОЗНАКОМЛЕНИЕ: 3/3

ПЕРВИЧНОЕ ОЗНАКОМЛЕНИЕ ЗАВЕРШЕНО.

— Есть!

Марк спокойно доел хлеб.

— Молодец.

— Управление, конечно, придумал какой-то псих.

— Кто?

— Разработчик.

— Кто?

— Забей.

Следом появилась ещё одна строка:

ДОСТУП К РОВЕНУ ОТКРЫТ.

Я подождал.

Ничего.

Ни выбора класса.

Ни характеристик.

Ни дерева навыков.

— Всё?

— Что всё?

— Обучение закончилось.

— Хорошо.

— И что теперь?

Марк пожал плечами.

— Что хочешь.

Я посмотрел на яблоко в руке.

Потом на Марка.

— Я его могу съесть?

— Можешь.

— Бесплатно?

Он нахмурился.

— Нет.

Я замер.

— В смысле?

Марк показал на лавку.

За ней, оказывается, сидела пожилая женщина. До этого она разговаривала с покупателем и вообще не обращала на нас внимания.

Теперь обращала.

И смотрела конкретно на яблоко у меня в руке.

Я аккуратно положил его обратно.

— А сколько оно стоит?

— Две тары, — сказала женщина.

Марк усмехнулся.

Я снова посмотрел на женщину.

— У меня вообще есть тары?

Слово я услышал.

Смысла — нет.

— Сколько чего?

Она повторила.

Я посмотрел на Марка.

— У меня вообще есть деньги?

— Откуда мне знать?

Отлично.

Я полез в интерфейс.

Инвентарь.

Пусто.

Какая-то базовая одежда.

И всё.

Ни кошелька новичка.

Ни ста золотых за регистрацию.

Ни даже одной жалкой монетки.

— Ноль, — сказал я.

— Бывает, — ответил Марк.

— И что мне делать?

— Заработать.

— Где?

Марк усмехнулся.

— Ты же только что спрашивал, где задания.

Я посмотрел на улицу.

Потом на яблоко.

Потом снова на Марка.

Ладно.

С экономикой здесь тоже всё решили сделать по-взрослому.

— А валюта как называется?

Марк ответил.

Я повторил слово про себя.

Нет.

Пока ничего не запомнил.

Да и какая разница, если у меня её всё равно не было.

С площади донёсся металлический звон.

Я повернул камеру.

У входа на Медную улицу женщина в кожаном фартуке держала щипцами длинную раскалённую полоску металла. Рядом мальчишка качал меха.

Обычная кузница.

Я уже хотел отвернуться, когда женщина сняла перчатку.

И взялась за красный металл голой рукой.

Я застыл.

— Марк.

— Что?

— Марк.

— Что?

— Она сейчас держит раскалённое железо.

Он посмотрел туда.

— Да.

— Рукой.

— Вижу.

— Голой рукой!

Марк снова посмотрел на меня.

— И?

Я приблизил картинку.

Женщина спокойно повернула заготовку, осмотрела её и положила обратно на наковальню.

Ни дыма.

Ни ожога.

Ничего.

— Так, — сказал я.

— Что?

— Ничего.

Вот теперь жанр игры окончательно определился.

Мечи.

Луки.

Лошади.

И, судя по всему, магия.

Хотя слово «магия» Марку я решил пока не говорить.

А то ещё спросит, что это такое.

— Завтра приходи пораньше, — сказал он.

— Зачем?

— Мне надо за город.

Я открыл карту.

— Через Северные ворота?

— Да.

За стеной от ворот уходила дорога.

— Это Старый тракт?

— Он.

На карте появилась подпись:

СТАРЫЙ ТРАКТ.

Дальше всё быстро исчезало в сером тумане.

На западе виднелись только очертания холмов.

— А там?

— Седые холмы.

На карте возникло:

СЕДЫЕ ХОЛМЫ.

— И куда мы идём?

— Недалеко.

— Это не ответ.

— Завтра увидишь.

— Опасно?

Марк задумался.

Вот это мне сразу не понравилось.

— Чего ты думаешь?

— Не должно быть.

— Очень обнадёживающе.

Он улыбнулся.

— Приходи утром.

— Не могу утром.

— Почему?

— Родители на работу собираются. Тимофея в садик повезут. Там дурдом будет.

— Что такое садик?

Я посмотрел на него.

— Даже не начинай.

— Я спросил.

— Место, куда маленьких детей отдают на день.

Марк нахмурился.

— Зачем?

— Чтобы родители не сошли с ума.

Он ещё сильнее нахмурился.

— Странное у вас место.

— Ты ещё школу не видел.

Я посмотрел на часы.

Пора было выходить.

— Ладно. Приду, когда все уедут.

Марк кивнул.

— Хорошо. Только до полудня.

— Почему?

— Потом расскажу.

— Марк.

— Что?

— Ненавижу, когда говорят «потом расскажу».

— Тогда завтра узнаешь.

Я открыл меню и нажал знакомый значок выхода.

ПРЕРВАТЬ СЕАНС?

ДА.

НЕТ.

Нажал «ДА».

Экран погас.

Рабочий стол.

Я откинулся в кресле.

Ровен.

Колодезная площадь.

Медная улица.

Торговая площадь.

Низина.

«Три свечи».

Гончарная.

Северные ворота.

Старый тракт.

Седые холмы.

Ещё утром весь Предел для меня был площадью, фонтаном и странным парнем по имени Марк.

Теперь оказалось, что я даже Ровен толком не видел.

У меня не было денег.

Не было оружия.

Я не понимал, как здесь работают задания.

И где-то на Медной улице женщина спокойно брала голой рукой раскалённое железо.

А завтра Марк собирался вывести меня за Северные ворота.

Я посмотрел на карту, которую уже закрыл.

Почему-то хотелось открыть её снова.

Не потому, что за городом наконец должна была начаться игра.

Игра, похоже, уже давно началась.

Просто я только сейчас понял, насколько она большая.

Из гостиной донёсся голос папы:

— Влад! Ты опять за компьютером?

Я мгновенно дёрнул мышку.

Потом понял, что рабочий стол и так уже открыт.

— Нет!

Пауза.

— А чего так быстро ответил?

— Потому что вопрос лёгкий!

— Иди зубы чистить!

— Сейчас!

— Вот это слово я сегодня уже слышал!

Я усмехнулся и выключил монитор.

Завтра было двенадцатое августа.

И впервые с момента переезда мне хотелось, чтобы утро наступило побыстрее.

Г