Напряжение покоя

И потому что надо доказать. Всем. А в первую очередь — себе. Что она не случайно здесь. Что её кластер — не просто «золотая жила», а результат её ума, её воли, её решений.

Но никак не получалось. Ситуация усугублялась с каждым часом — кратер рос, датчики фиксировали новые аномалии, а она всё ещё не знала, что делать. А если потянет ещё немного — и будет поздно? Тогда она действительно останется дурой в глазах всех. Погубит кластер, погубит людей. И соседи только руками разведут: «А что вы хотели, женщина у руля».

Мысли перескакивали с одного на другое, как сумасшедшие. Обратиться к соседям? Дело принципа. Без веских причин нельзя. Сергей Иванович из «Остова» — старый ворчун, лишний раз себе докажет, что старая школа решает всё. Его убеждение, что «инженер — слово мужского рода», всегда её бесило до скрежета зубов. А теперь придётся просить помощи? Ну уж нет.

Братья из «Заслоя»? Молодые ещё, слишком горячие. Им бы с ней советоваться, а не наоборот. Игорь, конечно, гений, но неуправляемый. Василий — системный, но молодой. Как они воспримут, если главный инженер «Синтетики» придёт к ним на поклон?

Унизительно. Неправильно.

Но ответственность... Ответственность была куда тяжелее самолюбия.

Она резко села на кровати, отключила проекцию на потолке и взяла планшет. Свежие данные с границы. Кратер вырос на полметра. Зона поражения расширялась быстрее, чем прогнозировали утренние модели. Если так пойдёт дальше, через неделю облако доползёт до основных цехов, а там месяц-два и до жилого комплекса. А ещё через несколько месяцев — до «Заслоя». И тогда уже не важно будет, кто к кому пришёл на поклон.

Надо укрепляться. Надо искать решение. И для этого нужны и материалы «Остова», и технологии «Заслоя».

Елена Васильевна снова поморщилась, представив, что придётся пустить чужих инженеров на свою территорию. Страшно представить. Ни за что. Никогда.

Или... или не пускать, а собраться на нейтральной земле?

Мысли завертелись быстрее. Если она пригласит их на встречу, это не будет просьбой о помощи. Это будет координация. Обсуждение общих рисков. Предложение сотрудничества на равных. Она доложит то, что знает, обозначит угрозу, которая касается всех. А взамен попросит — нет, вернее сказать, предложит — варианты помощи по укреплению. И предоставит что-то в ответ за такую помощь, разумеется. У неё есть чем торговать. Катализаторы, уникальные фильтры, данные по реагентам, опыт работы с токсичными средами. Это не просто слова — это ресурс.

Надо встречаться. В «Заслое» — к ней на территорию опасно, сама ещё не знает, насколько там опасно, пускать чужих в эпицентр безумия нельзя. В «Остов»? Хмурый механик ни за что не пустит – начнёт свои нравоучения, да и не поедет она к нему — ещё возомнит себе, что она на поклон явилась. Значит, «Заслой». Там нейтрально, там братья, там можно поговорить без лишних амбиций. Тем более, у них есть умные системы мониторинга, которые ей сейчас, ох, как нужны.

Она встала, подошла к зеркалу. Взглянула на себя — усталое лицо, тёмные круги под глазами. Надо привести себя в порядок. Инженер должен выглядеть так, чтобы у собеседника не возникало мысли, что с ним говорит слабый человек.

Умылась, переоделась в свежую рубашку, тщательно собрала волосы в идеальную шишку. Ни одной выбившейся пряди. Глубокий вдох. Выдох.

Затем прошла в кабинет, села за пульт связи. Пальцы на мгновение замерли над клавишами. Тяжело. Но надо.

— Соединить с кластером «Заслой». Срочно.

Елена Васильевна нажала вызов и откинулась в кресле, глядя на мигающий индикатор соединения. Сердце билось ровно, как хорошо настроенный насос.

— Игорь, Василий, — сказала она, когда на экране появились их лица, — у нас проблема. Большая.

Братья переглянулись. Оба были сосредоточены, даже напряжены — новость о том, что главный инженер «Синтетики» сама выходит на связь, уже о многом говорила. Информация из первых уст, и только им — это дорогого стоило. Игорь уже открыл рот, чтобы засыпать вопросами, но Елена опередила:

— Проблема у меня. Но она быстро станет общей. Нужен сбор. На моей территории много рисков. «Остов» даже не рассматриваю — сами всё понимаете.

Игорь вспыхнул глазами, подался вперёд, будто боялся, что разговор прервётся:

— Конечно, Елена Васильевна, приезжайте! — И тут же получил локтем в бок от брата.

Василий, сохраняя невозмутимость, уточнил:

— Подождите, Елена Васильевна. Проблема общая — в каком смысле? Какой состав участников собрания? Какие компетенции привлекать? Нам нужно понимать масштаб, чтобы подготовиться.

Игорь толкнул брата в ответ, зашипел:

— Ты чего начинаешь душнить? По месту разберёмся! Человек приедет, всё расскажет!

Елена смотрела на них через экран и думала: дети. Умные, талантливые, горячие — но дети. Они даже не представляют, что там, на границе кратера, сейчас происходит. Что дышит земля, что датчики сходят с ума.