Божественный покоритель данжеонов. Мой F-ранговый талант вознёсся до SSS+. Книга 2

Системные требования по содержанию были выполнены в идеале. Если периодически добавлять в папоротники немного воды и перегнивших листьев, эти оцифрованные насекомые могут жить неограниченно долго. С наступлением ночи сотни светлячков спокойно сидели в нишах на каменных стенах, а мягкий желто-зелёный свет из их хвостов ярко освещал просторный Гранитный Дворец. Это был идеальный холодный источник освещения, для которого не нужно сжигать дрова и который не потребляет кислород.

При виде этой сцены общие межзвёздные чаты заполнились возгласами изумления.

– Невероятно! Он додумался использовать такой метод, чтобы сделать систему постоянного освещения!

– Насколько же нужно глубоко понимать повадки местных существ, чтобы до такого додуматься? Кажется, этот землянин действительно непостижимый, настоящий мастер выживания в дикой природе!

Многие высокопоставленные чины других цивилизаций, наблюдая за отточенными, плавными движениями Нолана во время обустройства убежища, тоже невольно начали относиться к нему с большим уважением. Способность обустроить быт на этой смертельно опасной планете с таким комфортом сама по себе была невероятно грозной, хоть и неочевидной, силой.

Те же игроки из Внешнего тотализатора, которые раньше сделали крупные ставки на фортелесца Канта, теперь от сожаления кусали локти до крови и скрежетали зубами.

– Если бы я знал, что этот Нолан настолько профессионален даже в строительстве жилья, я бы с самого начала поставил на него все годы своей жизни!

– Тридцать лет моей жизни! Когда Система запустит следующий раунд тотализатора? Клянусь, в следующий раз, каким бы низким ни был коэффициент, я поставлю всё на этого землянина и обязательно отыграю все проигранные годы!

Всё больше людей начинали испытывать к Нолану надежды и с нетерпением ждать от него новых успехов. Это ожидание напрямую отразилось на взрывном росте обсуждений на всех крупных межзвёздных форумах, а внимание к земной цивилизации достигло беспрецедентного уровня.

Впрочем, в сети всегда хватает твердолобых упрямцев, которые любят высказываться вопреки общему мнению. Часть убеждённых сторонников теории «превосходства крови» по-прежнему лил холодную воду на энтузиазм остальных в общих чатах.

– Не радуйтесь раньше времени. Как бы хорошо он ни построил дом, разве эти стены смогут остановить вражеские мечи и клинки?

– Земляне как низшая цивилизация имеют слишком слабую, ничтожную базу. Не забывайте, у него пробудился всего лишь жалкий талант F-класса! Даже если на раннем этапе ему повезло получить хорошее оружие и занять выгодную позицию, верхний предел роста таланта F-класса известен всем. Не может же ему везти вечно.

– Когда дойдёт до настоящей жестокой схватки клинок о клинок, такой специалист только по обустройству быта, как он, точно погибнет самой жалкой смертью.

Именно в тот момент, когда за пределами испытательной планеты шли яростные споры о реальной силе Нолана, климат на планете внезапно и резко изменился. У самого горизонта набухли тяжелые, словно налитые свинцом чёрные тучи, которые казалось, вот-вот раздавят собой весь небосвод. Над морской гладью загрохотали глухие, утробные раскаты грома. Ураганный ветер подхватывал с пляжа сухие брёвна и закручивал их в бешеном вихре в воздухе.

А сразу за этим с воем обрушился невероятно мощный проливной дождь. Тяжёлые, крупные как горох капли с оглушительным шумом барабанили по листве и грязевым лужам. Температура в джунглях резко упала, а прежде спокойные реки в мгновение ока превратились в бурные мутные потоки.

Нолан стоял в тёплом и сухом проёме Гранитного Дворца, смотрел на сплошную гигантскую стену ливня снаружи и слегка нахмурился. Эта внезапно налетевшая буря, судя по всему, была не так проста. А в других регионах, за тысячи километров отсюда, те участники, которые не успели получить убежище от Системы, столкнулись с настоящей катастрофой.

Глава 44

Хлынул проливной дождь.

Поначалу подавляющее большинство участников полагало, что это обычные природные осадки – в дикой местности дождь и вовсе дело заурядное. Участники поспешили укрыться под густыми кронами деревьев, а некоторые свернулись калачиком и забились в самую глубь кустарников, терпеливо дожидаясь, когда небо прояснится.

Однако ливень не прекращался целых двое суток.

Ледяные дождевые потоки пронизывали листву насквозь. Скопившаяся вода затопила травянистые низины джунглей, превратив почву в бездонную трясину. Промокшие насквозь дрова было совершенно невозможно разжечь, а без огня участники не могли ни высушить одежду, ни приготовить высококлассную пищу, дающую баффы к характеристикам.

По мере неуклонного падения температуры тела в силу вступила безжалостная кара Системы.

【Аномальное состояние: Тяжёлая гипотермия.】

【Аномальное состояние: Заражение лихорадкой.】

【Предупреждение: Очки здоровья неуклонно снижаются, скорость передвижения замедлена на 20%.】

Среди участников вспыхнула масштабная эпидемия негативных состояний. На этом начальном этапе, когда катастрофически не хватало антибиотиков и высокоуровневых восстанавливающих эликсиров, болезнь представляла собой смертельнейшую угрозу. Полоски здоровья участников начали медленно, но верно ползти вниз.

Эта слабость и недомогания в строгом соответствии с правилами Игры Божеств стопроцентно проецировались на родные планеты игроков. На планетах сотен и тысяч межзвёздных цивилизаций миллиарды мирных граждан одновременно свалились с жесточайшей лихорадкой и ознобом. Медицинские системы всех крупных цивилизаций рухнули в одночасье, а улицы городов наполнились душераздирающими стонами.

Стремясь спасти свои вымирающие цивилизации, высшие руководители многих межзвёздных держав наконец не выдержали.

Они были вынуждены задействовать невероятно ценный сеанс экстренной связи. Каждая цивилизация располагала всего тремя такими квотами, и обычно их берегли для поздних этапов испытания – чтобы направлять участников в моменты смертельной опасности или при захвате легендарной экипировки эпического класса. Теперь же им пришлось выложить этот козырь на стол раньше времени.

Используя трансляцию с высоты божественного обзора, высшие чины в кратчайшие сроки проанализировали рельеф вокруг своих участников. Короткие, предельно сжатые сообщения, преодолев световые годы, передавались прямиком в разум игроков, указывая им путь к скрытым в нескольких километрах природным скальным расщелинам или огромным дуплам деревьев – тем, что хоть как-то могли укрыть от ливня.

В процессе передачи спасительных координат руководство нескольких цивилизаций попутно обмолвилось разведывательной информацией, которая повергла в шок абсолютно всех.

Оказалось, что землянин по имени Нолан уже обустроился в невероятно удобном естественном убежище.

Региональный чат мгновенно взорвался, вскипев от ярости.

– Да что же это творится! По какому праву этот землянин с пробудившимся талантом F-класса первым заполучил убежище? – неистово изливал душу в канале инопланетный участник, чьё тело сплошь покрывала чешуя. – Естественное убежище вообще не требует расхода строительных материалов, а его защита до неприличия высока! Как этот ресурс высшего класса мог оказаться в его руках!

Получение убежища относилось к личной тайне, и Система не рассылала об этом оповещений в общий канал. Все знали только, что Нолан первым в галактике достиг 10-го уровня, но никто и предположить не мог, что он к тому же уже успел обзавестись постоянной базой.

Очень скоро в чате появился участник, сохранивший крупицу здравого смысла, и оставил опровергающий комментарий:

– А что здесь такого удивительного? Нолан первым добрался до 10-го уровня, сам по себе является первоклассным бойцом. Разве не нормально, что он сумел заранее отыскать скрытое убежище?

Эти слова глубоко задели участников из высокоразвитых цивилизаций, которые в тот самый момент дрожали от холода по колено в грязной жиже. В обычной жизни они высокомерно взирали на весь Млечный Путь, владея несокрушимыми межзвёздными крейсерами. Теперь же им приходилось, словно презренным канализационным крысам, трястись от холода в вонючей грязи. Чудовищный психологический диссонанс довёл их до полного бешенства.

– Тот, кого зовут Нолан, немедленно обнародуй координаты своего убежища! – взревел в канале высокоуровневый воин из созвездия Ориона, изрыгая самые суровые угрозы. – Впусти нас внутрь отдохнуть! Иначе, когда эта игра за выживание цивилизаций закончится, пусть земная цивилизация пеняет на себя – наш звёздный флот сотрёт её в порошок!

Формально в Млечном Пути действовал Галактический мирный договор. В обычных условиях высокоразвитые цивилизации никогда не посмели бы безрассудно нанести сокрушительный удар по цивилизации низшего ранга, ведь это неминуемо повлекло бы за собой совместные санкции Межзвёздного Трибунала. Но сейчас, когда эти чужаки сами балансировали на краю гибели и испытывали животный страх быть стёртыми Божествами, им ничего не оставалось, кроме как прибегнуть к пустым словесным угрозам, бряцая военной мощью родных планет.

Эти угрозы выглядели до крайности бледно и беспомощно.

Внутри Гранитного Дворца тусклое мерцание светлячков озаряло просторные каменные покои. В помещении царила приятная сухость, а воздух свободно циркулировал по продуманным вентиляционным отверстиям.

Нолан восседал на ровном каменном ложе, держа в руке порцию горячего Запечённого рулета из мяса и яиц бегающей птицы. Он смотрел на исполненные злобой выкрики, мелькавшие на полупрозрачном интерфейсе, и выражение его лица оставалось абсолютно бесстрастным.

Он коснулся виртуальной клавиатуры и с предельным спокойствием, в котором сквозил лёгкий сарказм, набрал в региональном чате всего одну фразу:

– Если вы так жаждете напасть на это место, то прошу, поторопитесь. Дождь на улице довольно сильный, как бы вы не замёрзли насмерть по дороге.

Стоило этой фразе появиться, как региональный чат на несколько мгновений погрузился в гробовую тишину. Те инопланетные участники, что только что разорялись в крике, поперхнулись и долго не могли вымолвить ни слова.

В то же самое время личный канал связи Нолана начал мигать как безумный. Поняв, что грубая сила не действует, многие перешли к тактике уговоров.

– Брат Нолан, умоляю, прояви милосердие и приюти меня на несколько дней. Я на грани смерти, – писал в личном сообщении незнакомый инопланетянин с крайне униженным тоном. – Дай мне лишь крошечный уголок, чтобы укрыться от дождя, и я клянусь, что в будущем обеспечу тебя самыми лучшими ресурсами! Подарю тебе несколько единиц редчайшей руды!

Нолан равнодушно скользнул взглядом по этим посланиям и тут же закрыл интерфейс чата. Он оставался совершенно непреклонен.

В играх на выживание есть незыблемое правило: никто и никогда не должен впускать посторонних в своё убежище. Это азбука выживания. Все инопланетные участники вокруг были для него исключительно конкурентами в борьбе за жизнь. И хотя в будущем, при выполнении некоторых высокоранговых заданий, возможно, и возникнут ситуации, требующие сотрудничества, сейчас для этого было абсолютно неподходящее время.

Пока он не создаст систему абсолютной, подавляющей обороны, впустить чужака в свой лагерь было равносильно добровольному отказу от жизни. Он не мог позволить себе поставить судьбу всей земной цивилизации на шаткие весы моральных устоев инопланетян.

Долгие двое суток наконец миновали. Тяжёлые, словно свинец, грозовые облака мало-помалу рассеялись, и долгожданные солнечные лучи вновь пробились сквозь тучи, заливая раскисшую, грязную испытательную планету.

Над небесным занавесом, сменяя друг друга, замерцали системные уведомления о смерти. За первые дни игры из десяти тысяч участников лишь несколько десятков человек по собственной беспечности пали от когтей чудовищ – все это были досадные, вполне предотвратимые случайности. Теперь же, после двухдневного непрекращающегося ливня, порог выживания был безжалостно вздёрнут самой Системой.

Холодный счётчик смерти дёрнулся более трёхсот раз. Триста с лишним цивилизаций были полностью стёрты Высшими Божествами только потому, что их участники не смогли противостоять натиску холода и болезней. Триста с лишним полных жизни планет и сотни миллиардов населявших их разумных существ в одночасье обратились в мёртвую космическую пыль.

Когда ливень прекратился, те немногие, кому посчастливилось уцелеть, на ослабевших, дрожащих ногах выползли из грязевых ям и скальных расщелин. Они стремительно рассредоточились по округе и принялись, словно обезумевшие, рыскать под солнцем в поисках пищи, пытаясь восстановить утраченные очки здоровья и привести в порядок своё плачевное состояние.

Эта катастрофа преподнесла всем кровавый, незабываемый урок. Уровень и экипировка, безусловно, важны. Но без надёжной базы, способной укрыть от ветра и дождя, даже самые высокие показатели характеристик будут безжалостно истощены и сведены на нет могущественной силой самой природы.

Глава 45

Ливень наконец стих. Солнечные лучи снова пробились сквозь тяжелые дождевые тучи, и испытательная планета встретила долгожданное прояснение.

Но для многих участников это стало лишь началом настоящего кошмара.

На информационных панелях Системы Божеств статусы бесчисленных примитивных убежищ сейчас вспыхивали алыми тревожными сигналами. Неистовый тропический ливень спровоцировал горные паводки, которые смыли и разрушили временные деревянные лачуги, построенные участниками в низинах. Те укрытия, которым худо-бедно удалось пережить бурю, тоже не годились для нормального пребывания: их листовые крыши протекали, и внутри постоянно капало с потолка.

Инопланетные игроки брели по колено в мутной стоячей воде, насквозь промокшие и дрожащие от холода. Ледяная дождевая вода вытянула из них драгоценное тепло, а хуже всего – наложила тяжелое негативное состояние «Болезнь». Потеря очков здоровья из-за недомогания и резкое падение всех характеристик превратили этих когда-то величественных звездных элитных бойцов в жалкое, измученное зрелище.

Полной противоположностью тому плачевному состоянию, что творилось на открытом воздухе, был Гранитный Дворец: внутри него царили тепло и полный комфорт.

Убежище Нолана находилось на отвесной скале за водопадом, на высоте половины утёса. Благодаря такому удачному расположению паводковые воды до него попросту не могли добраться. Каменные стены пещеры оставались идеально сухими, без малейших следов просочившейся влаги.

Система вентиляции здесь и вовсе была исключительным даром природы. Естественные трещины в скальной породе образовали безупречный воздушный канал. Свежий морской бриз проникал вглубь грота, унося с собой любую сырость и затхлые запахи. А несколько сотен гигантских люминесцентных светлячков, обитающих в углублениях скальных стен, источали мягкое, умиротворяющее сияние.

В суровых условиях дикой природы сухое пространство гарантировало, что шкала усталости персонажа будет восстанавливаться максимально быстро, а сам он не рискует подхватить какую-либо инфекцию. Это абсолютное преимущество по статусу позволяло Нолану оставлять игроков из других цивилизаций далеко позади.

Нолан взял Мандалорское копьё и вышел из Гранитного Дворца. После обильных дождей джунгли были полны свежих, обновленных ресурсов, и ему предстоял очередной цикл сбора.

В низинах джунглей застоявшаяся вода была очень глубокой. Нолан в своих прочных кожаных сапогах ловко перепрыгивал с одного скользкого древесного корня на другой, не задевая холодную грязь под ними.

Радар «Исходный код» на его сетчатке загорелся тусклым мерцанием. Следуя системному указателю, Нолан добрался до небольшого участка леса, расположенного на небольшой возвышенности. Перед ним выросло несколько исполинских деревьев самых причудливых очертаний.

Ветви этих деревьев были невероятно мощными, а кроны – широкими, раскидистыми. Ветки сплошь были обвешаны плодами бледно-зелёного цвета, по форме и размеру напоминавшими крупный волейбольный мяч.

Нолан подошёл ближе, протянул руку и сорвал один увесистый плод.

Трансляция Небесного Занавеса показывала эту сцену зрителям по всему Млечному Пути. Одновременно на экранах всех крупных цивилизаций высветились базовые данные системного сканирования.

【Неизвестный дикий плод】

【Примечание: Содержание сахара крайне низкое. Волокна грубые. Почти не содержит влаги.】

Увидев эти характеристики, зрители на инопланетных каналах разразились недоумёнными возгласами.

Поначалу все, наблюдая за тем, как Нолан срывает дикие фрукты, полагали, что это совершенно нормальное, базовое поведение для выживания в дикой местности. Но разобравшись в свойствах плода, множество инопланетян принялось наперебой насмехаться в общих чатах.

– Зачем этот землянин попусту тратит время, срывая эту сухую гадость?

– Сахара в нём так мало, что при укусе наверняка почувствуешь одну лишь деревянистую труху и опилки. В дикой природе, чтобы быстро восполнить энергию, нужно искать плоды, богатые фруктозой. От этого вообще нет абсолютно никакой питательной ценности.

В глазах большинства инопланетных зрителей, если бы плод был сочным и сладким, он, возможно, и заслужил бы того, чтобы занять драгоценное место в инвентаре. Но таскать с собой такой сухой, твёрдый и совершенно несладкий низкокачественный фрукт означало лишь зря увеличивать собственный вес – это была элементарная, глупейшая ошибка новичка.

Тем не менее Нолан не колебался ни секунды. Взмахнув клинком эпического кинжала на конце своего копья, режущего железо как масло, он с лёгкостью разрубил твёрдую оболочку плода, обнажив толстую, белую, плотную мякоть. После чего он сорвал ещё с десяток таких плодов и запихнул их все в стартовый инвентарь.

Тем временем в земном сегменте сети несколько пожилых учёных-ботаников, сравнив данные с архивами древних библиотек, выдали потрясающий ответ.

– Это же хлебное дерево!

Один из исследователей в крайнем волнении опубликовал на публичном форуме научно-популярное объяснение: «Глубина познаний Нолана воистину бездонна. Он сумел опознать это древнейшее растение на первозданной планете. Плод хлебного дерева и правда не содержит сахара, но он чрезвычайно богат крахмалом!»

Все эти дни Нолан питался исключительно запечёнными рулетами из мяса и яиц бегающей птицы. Мясная пища давала ему огромное количество жиров и белков.

Но оцифрованному человеческому телу для полноценной работы нужна комплексная энергетическая подпитка. Если долго не получать углеводов, базовая скорость восстановления выносливости начнёт постепенно и неуклонно замедляться.

Плод хлебного дерева как раз и был идеальным источником углеводов. Стоило лишь принести его в лагерь и запечь на костре, как твёрдая, жёсткая мякоть становилась мягкой, ароматной и воздушной, словно свежеиспечённый хлеб. Употребление такой высокоуглеводной пищи обеспечивало участника колоссальным энергетическим резервом, значительно повышая его выносливость во время длительных пробежек и высокоинтенсивных боёв.

Земных зрителей наконец осенило: Нолан не просто искал себе пропитание – он целенаправленно оптимизировал структуру своего питания, устраняя последнее слабое место в панели состояния. Столь продвинутая мудрость выживания, опережавшая мышление всего Млечного Пути, преисполнила сердца землян огромной гордостью.

Солнечный свет пробивался сквозь просветы в листве. Нагруженный добычей Нолан возвращался обратно к утёсу по той же дороге, что и шёл раньше.

Мощный порывистый морской бриз дул прямо в лицо. Нолан остановился на самой вершине гранитного утёса и, заняв господствующую высоту, устремил взгляд на простиравшееся внизу безбрежное величественное лазурное море.

Линия горизонта после прошедшего ливня была исключительно чёткой. Взгляд Нолана рассеянно скользил по далёкой морской глади, как вдруг всё его тело резко замерло, будто окаменев.

Там, на расстоянии, на поверхности моря смутно обрисовался некий расплывчатый силуэт. С каждой набегающей волной этот контур становился всё яснее.

Это был высоко поднятый громадный парус.

Деревянное парусное судно медленно плыло по направлению к береговой линии.

Сердце Нолана судорожно заколотилось. Мозг в то же мгновение принялся лихорадочно выстраивать логические цепочки.

Откуда здесь взяться кораблю?

Игра Божеств стартовала всего несколько дней назад. Даже такие гениальные участники, как Карлики, обладающие кузнечным талантом высшего уровня и уникальными жизненными навыками, сейчас способны лишь кое-как выковать несколько единиц примитивного холодного оружия с эффектом перелома. Возвести же хоть какую-то нормальную плавильную печь для них всё ещё остаётся запредельно сложной задачей.

Постройка же крупного парусного судна, способного ходить по морю, требует владения сложнейшей технологией сборки килевого набора, огромного количества деревообрабатывающих инструментов, а также точнейших навигационных чертежей. На текущем этапе участники борются даже за самые основы выживания – ни у кого из них в принципе не может быть ни сил, ни ресурсов для постройки такого корабля.

А это значит, что остаётся лишь одно-единственное объяснение.

Это судно построено не кем-то из участников. В окрестных водах, либо на близлежащих островах, живут коренные туземные жители этой испытательной планеты.

В огромной вселенной Игры Божеств туземные силы представляют собой абсолютно независимую фракционную систему. У них есть собственные организованные вооружённые отряды, полноценные племена, города-государства и даже целые флотилии.

Появление парусного судна означало открытие совершенно нового, неизведанного региона для исследований, и одновременно с этим – непредсказуемую колоссальную угрозу. Если эти аборигены окажутся настроены враждебно, то участникам придётся столкнуться лицом к лицу уже не с одиночными дикими зверями, а с целой обученной и дисциплинированной туземной армией.

Нолан крепче сжал в руке Мандалорское копьё, сверля взглядом парусный силуэт на линии горизонта. Истинное, реальное лицо испытательной планеты только-только начало приоткрывать перед ним самую верхушку айсберга.

Глава 46

Игра Божеств имела досконально проработанную колоссальную систему мироустройства. На испытательной планете обитали не только дикие звери и чудовища – по всей её территории также были рассеяны разнообразные племена аборигенов, города-государства и даже огромные империи, основанные коренными жителями. Эти туземные силы представляли собой независимые нейтральные фракции, и участникам в ходе дальнейшего освоения мира неизбежно предстояло вступать с ними в контакты, а порой и развязывать войны.

Эти базовые разведывательные данные давным-давно были зафиксированы в строжайше засекреченных архивах высокоразвитыми цивилизациями с многовековой историей.

Нолан же обо всём этом не имел ни малейшего понятия. Он родился в земных трущобах и каждый день отчаянно боролся за кусок хлеба. До того, как его выбрали для участия в Игре Божеств, у него попросту не было ни единого шанса получить доступ к разведданным такого высокого уровня, касающимся межзвёздных тайн.

В космосе далеко не все цивилизации могли похвастаться столь гигантской популяцией, исчислявшейся сотнями миллиардов, как Земля.

В самых глубоких недрах Млечного Пути существовал межзвёздный гегемон, придерживавшийся крайней элитарной политики – Титанианцы.

Социальная структура Титании была исключительно специфичной. Истинных Титанианцев с чистой, незамутнённой кровью во всей Вселенной насчитывалось всего несколько сотен. А на колоссальных планетах, подвластных им, повсюду трудились представители иных рас, находившиеся под их абсолютным ментальным и физическим гнётом. Титанианцы не нуждались ни в каком базовом производстве – каждый из них с самого рождения получал доступ к самым совершенным ресурсам всего космоса и элитнейшему образованию.

От природы они обладали сверхмощной, нечеловеческой физической силой. И по личной боевой мощи, и по интеллектуальным способностям они стояли на самой вершине среди всех видов Млечного Пути.

В этой жестокой Игре Божеств, чтобы соблюсти фундаментальный баланс, их хвалёные доминирующие стартовые показатели были принудительно обнулены Системой, и они, как и участники всех прочих цивилизаций, начинали свой путь с первого уровня.

Высшие Божества отняли у них преимущество в стартовых атрибутах, но в качестве компенсации наделили их поистине чудовищными коэффициентами расового роста.

Обычные участники, такие как земляне или марсиане, за каждый новый уровень получали от Системы всего одно жалкое очко свободных атрибутов. Титанианцы же с каждым повышением уровня обретали целых три очка.

Это давало им такое преимущество в развитии, от которого буквально перехватывало дыхание. По мере неуклонного роста уровней участник от цивилизации Титании, опираясь лишь на те очки атрибутов, что щедро раздавала Система, мог оставить представителей прочих цивилизаций далеко и безнадёжно позади. И чем выше становился его уровень, тем более несокрушимым делалось его и без того богоподобное тело.