Невесту заказывали? или Сюрприз для дракона

- Как причем? Если бы не любили, то поубивали бы друг друга. Зачем вообще такая любовь нужна? Лучше без любви, но при этом с взаимным уважением.

Хм, а вот и тема для диспута, только развить ее не успели – ужин подошел к концу. Князь попрощался, пожелал всем приятного окончания дня и удалился вместе со своими друзьями, братом и распорядителем.

Разом все изменилось, во всяком случае то, что касалось лояльности ко мне и к Тами. Драконицы первой выбрали для нападения мою соседку, стопились вокруг и давай шпильки отпускать.

- И что же ты тут оказалась? У вас вроде с Лиамом свадьба через два дня.

- Через неделю, – поправила Тами, ничуть не смутившись.

- Думаешь, после того, как ты заявилась на отбор к его брату, он тебя обратно примет?

- Это только наше с ним дело – вас это не должно касаться, ведь вы тоже прибыли на отбор к ЕГО брату.

А розововолосая драконица не так-то проста. Девицы шипят, пытаются уколоть, а та спокойно парирует и даже не сбивается…и не смущается. Интересные тут отношения.

- Ты только под ногами путаешься да внимание на себя отвлекаешь! – взвизгнула тонкокостная высокая драконица, и я даже присмотрелась повнимательнее: все время мне казалось, что драконицы фигуристые, со всеми выпуклостями нужными, а тут эта – манекенщица. – Все равно князь не возьмет в жены пользованную братом прош…

На последнем слове девица запнулась, потому что рядом с Тами встали несколько наших соседок по столу, с кем мы прятали лакий.

- Поаккуратнее, Валлия, – недобро сверкнула глазами рыжая голубоглазая девушка, усыпанная веснушками так, словно ее не просто любит, а до безумия обожает солнце: шея, грудь, плечи, даже ложбинка в декольте – все было в веснушках, кроме ушей. – Такими словами только трактирные подавальщицы выражаются, да и то исключительно по большим праздникам. А будешь задевать да оскорблять, так недолго с отбора улететь за теми, кто несдержанным оказался. Думаешь, испытание закончилось?

Девушки, что стояли за Валлией, принялись озираться, выискивая соглядатаев, но мы в этот момент оказались на удивление в гордом женском коллективе. Я представила, как в моем мире бы сидели главные лица отбора за большим монитором и отслеживали по камерам, как мы тут грыземся, и даже весело стало. Я хихикнула, а зря. Не стоило привлекать к себе внимания.

- А ты чего зубы скалишь, человечка! – тут же взвилась в недобром гневе Валлия, и ее товарки дружно уставились на меня с выражением на лице «бей землянку». – Тебе-то вообще ничего не светит: проиграешь отбор, и тебя в лодке в море запустят и даже не вспомнят, как звали и как выглядела. Или ты возомнила себя избранной самой королевой? Так вот запомни, тебя притащили сюда исключительно чтобы соблюсти традиции, и так же, соблюдая традиции, пихнут твою лодку на волю волн.

- Если все так, что ж ты ядом-то исходишь? – я похлопала ресницами не хуже Барби, да еще улыбнулась приторно – такой улыбкой только генерального злить. – Проблема твоя в том, что ты сама в себе не уверена, поэтому и задираешь тех, кого считаешь соперницами. Слышите, девушки, – обратилась я к остальным драконицам, которые за спиной Валлии пытались осознать, как это я вдруг вздумала рот открыть против, – на нас наезжают, а вас вообще за соперниц не держат – балласт вы, так сказать.

Не знаю, что бы последовало дальше, во всяком случае я была готова к любому исходу и собиралась бить в нос или в глаз, но тут к нам вышел распорядитель и, недобро зыркнув на наш эмоционально настроенный клубочек-кружочек, велел всем расходиться по комнатам и не высовываться до самого утра.

Тут же к каждой подошли вышколенные слуги и повели, как телят на привязи по домикам.

Глава 10. Когда за окнами становится темно

Юля

Комната была… в общем, была. Просторная, светлая, с большим, в полстены, окном.

Обстановка не скудная, но без излишеств. Не моя нелюбимая облезлая мебель на съемной квартире. И не до боли знакомая с детства обстановка в родительском доме, когда даже с закрытыми глазами ночью добредешь и до холодильника, и до туалета. Но и не помпезная, которую в музеях выставляют. Кровать 2х2, застеленная серовато-розовым покрывалом, кстати, под цвет обоев, прикроватная тумбочка, туалетный столик с овальным зеркалом, пуфик как будто простеганный, небольшая банкетка у окна. И две двери.

За первой, закономерно, размещалась ванная комната, как в любой гостинице, где есть номера не коммунального типа, только дизайнер был местный и вся мебель и сама ванная выглядели высеченными из темного камня – такие и у нас встречаются (у меня старшая сестра недавно взялась за ремонт в квартире, так выбирала плитку, похожую исключительно на вот эти камни – словно и не покидала свой мир).

От воспоминаний о сестре как-то защемило внутри, словно страшное сочетание слов «межреберный хондроз» решило догнать в чужом мире, поэтому я более решительно открыла вторую дверь и в недоумении уставилась на две вешалки, на которых сиротливо висели мои куртка и толстовка. Н-да, не густо.

Вспомнив, что еще в Летнем саду подумывала про уединение, вернулась в ванную и воспользовалась местными удобствами. Немного с опаской посмотрела на аналог унитаза, но не дождалась никаких ответных звуков, которые порой в нашем офисе мог издавать белый брат, и спокойно принялась мыть руки.

А подвох-то закрался как раз здесь: местные флакончики были оклеены цветными квадратиками, на которых повсеместно был изображен дракон, причем, не синий, в которого превратились князь с братом, а розовый, но ни одна из улетевших сегодня дракониц таким цветом не обладала. Может, это градация по половому признаку? Розовое – значит, девушкам.

Принюхалась к флакончикам – пахнут приятно. Намылил руки четвертый или пятый образец – остальные были отодвинуты решительно и гордо (хотя тест на аллергию я все же сделала, как делала мама, когда покупала себе новую незнакомую краску для закрашивания несуществующих седых волос, – посмотрим завтра, что за составы у этих средств, а то, мало ли, чешуя отрастет).

Вернулась в комнату, вытряхнула из рюкзака все содержимое. Опять не густо, но никто не предполагал, что меня занесет в другой мир, поэтому основное для прогулок по такому разному в течение дня городу в рюкзаке было: зонтик, тонюсенький дождевик, несколько проводов и зарядка-вилка с тремя разъемами, паспорт с карточкой-полисом и СНИЛСом, банковская карта, немного наличных денег, ключ от номера, ключи от съемной квартиры и квартиры родителей, фляжка с пятилетним французским, дорогущая шоколадка «Риттер-Спорт» с цельным фундуком, пачка сухариков, расческа, зеркало, любимый пробник «Кирке», от которых Серый чихал и кашлял, пилочка, косметичка (но перечислять, что в ней, уж слишком долго), колготки (зачем? даже сейчас не вспомню, зачем положила), МР3-плеер с наушниками (он, между прочим, меньше зарядки жрет), карта центральной части Питера, несколько открыток, сувенирное зеркало и четыре магнитика. Из всего, что лежало передо мной, самыми полезными показались магнитики (ну а что, буду выменивать у местных аборигенов за информацию), колготки (если вдруг пойду грабить князя, ха-ха-ха), еда, косметичка (может, кто позарится на импортные средства) и плеер (пока не разрядится).

На волне какой-то нервозности, похожей на отходняк от наркоза, я обследовала оба помещения и шкаф в поисках розеток. Не нашла и даже как-то успокоилась (вот если б нашла, тогда другое дело – впору задуматься о своей вменяемости, ведь я же видела драконов и поверила, что бросили меня в другой мир). А раз успокоилась, вставал следующий вопрос: что делать дальше?

Информации ноль, кругом злющие драконы, среди которых вменяемых и приятных в общении единицы (прямо как будто на работу из отпуска вернулась), опять же, отчет…ой, отбор на носу. Можно, конечно, лечь спать, а на утро либо проснуться в своем номере в гостинице, либо осознать, что действовать придется в этом мире.

Ну а еще можно пойти исследовать все, что за стеной – мы же с князем такие красоты пролетали и все мимо. Как можно спать, когда тебя даже не заграницу занесло?

Организм, правда, вякнул, что я вчера тоже первый день в Питере не спала много, а исследовала окрестности, но как вякнул, так и замолк под тяжестью аргументов и железобетонного решения выйти из этой комнаты вопреки и несмотря на…

Набрала в пластиковую бутылку воды из графина, что стоял на маленьком столике возле банкетки, и который я сразу не заметила. Покидала в рюкзак пару яблок с того же столика, сухарики, шоколад, фляжку и магнитики. Долго думала над паспортом – все же документ, а без него в родном мире будет тяжко (ну а вдруг? я ж с утра тоже не собиралась никуда дальше Невского выбираться), но в итоге спрятала все в упаковку с колготками, вспомнив во время данного процесса добродушные воспоминания деда с бабкой, как они, отправляясь в Большой город, распихивали деньги в части интимного туалета.

Возле открытого шкафа я призадумалась, потому что одиноко висящие куртка и толстовка совершенно не вязались с местной одеждой, а выйди я в своем, так сразу в меня начнут тыкать пальцем и вопить «ОНА ИНОМИРЯНКА» (это образно, если что).

Вариант пришел в голову сразу, а жертва сама пришла, вернее, проходила мимо.

Нескладный подросток, похожий на богомола с худыми руками и ногами и ломающимся голосом отскочил от меня, стоило мне резко двинуться в его сторону.

- Мне нужна твоя одежда! – радостно заявила я (ну а что – пугать так пугать), а парнишка разве что в обморок не грохнулся, наверное, решил, что его смерть пришла. – Да не эта, дурень, а та, в которой ты в город выходишь.

- Парадная? – удивился парнишка, а вместе с ним удивилась и я – надеюсь, он не про парадную униформу сейчас говорит.

- Обычная, повседневная, – попыталась растолковать я, притесняя жертву в закуток за вазой, чтобы нас никто не услышал, – ты же выходишь иногда отсюда? К родителям, к девушке?

На упоминании о девушке паренек густо покраснел, а я быстро скинула с плеча рюкзак и выудила из бокового кармана первое, что подвернулось под руку. Блииин, сувенирное зеркало для племяшки. Пришлось резко душить свою жабу и мысленно возвращать в блокнотик надпись «картинку с мостом для Ладки».

- Предлагаю обмен, – покрутила зеркало перед глазами паренька и даже дала подержать. Как говорят психологи, что проводили в отделе продаж тренинг: «Вещь, попавшая в руки, уже наполовину считается собственностью – ее отдавать вдвойне сложнее». На мне такое не срабатывало, потому что калькулятор в мозгах тут же демонстрирует сумму, что предстоит заплатить за съем квартиры, и еще ни одна вещь не перевешивала той свободы, что давала возможность жить отдельно от родителей. А на парнишке сработало – он нехотя отдал мне зеркало и с горящим во взоре предвкушением собрался уже за одеждой, как его остановили.

- Мне тоже одежду.

Тами стояла за моей спиной и не выдавала своего присутствия, пока я тут наводила мосты, а потом решила примазаться к моему успеху. И причем на лице ни сожаления, ни смущения – только невинно так глазками хлоп-хлоп, что пристукнуть ее захотелось.

- У меня больше нет, – ответил парнишка, но по его бегающим глазкам и по проступившим на лбу меркантильным мыслям, стало понятно, что дальше последует, – но я могу принести. Что дадите?

На золотистый чеканный профиль какого-то монарха на некрупной монете парнишка скривился, а затем эти двое выжидательно уставились на меня.

- У меня все в одном экземпляре, – прищурилась я, при этом мысленно проклиная тот момент, когда решила в отдел подарками закупиться в последний день – сейчас бы у меня было штук шесть одинаковых сувениров. – Но могу добавить это.

В рюкзаке, как ни странно, нашлась и при этом не помялась открытка с видом на Стрелку Васильевского острова и воздушным шаром в виде красного сердца над ним. Эта рекламка меня умилила вчера, но потом я про нее благополучно забыла. Открытки я в расчет не брала, а зря – видели бы вы, как загорелись глаза у парнишки, особенно ему приглянулся воздушный шар. Так что мы сговорились и отправились в мою комнату ждать, вернее, Тами собралась ждать, а я – ее пытать и возмущаться ее поведением.

Зачем мне ее брать с собой, вопрос не возник, но поторговаться было просто необходимо, чтобы в следующий раз не выныривала вот так, неожиданно.

- И зачем мне тебя с собой брать? Есть аргументы?

- Я знаю калитку, через которую можно выйти за стену, – мило улыбнулась розовая блондинка, грациозно опускаясь на банкетку, – несколько лавочек, где можно посмотреть на всякие наши интересные вещи (вот нахалка, я б сказала) и у меня есть деньги, а у тебя только вещицы, что в торбе твоей.

- Что-то твои деньги не очень парня впечатлили, – буркнула, а сама плюхнулась на кровать, и тут же подскочила обратно. – Вот ведь бес! Вернее, краб.

Краб, а про него я вообще забыла, ковылял по покрывалу, быстро-быстро перебирая мелкими клешнями, то и дело заваливаясь на бок.

- Ты его не в умывальне держишь? Он же ж у тебя пересохнет и умрет!

Хорошо, что Тами знала, как спасать этих членистоногих: она и в ванную отнесла, и в емкость воды набрала (только как я завтра буду умываться, интересно?), да еще рассказала, что остальным драконицам помогла с их новыми «питомцами».

Сердобольная она все же. Что в ней не увидел брат князя и спокойно разрешил участвовать в отборе? Пришлось прикусить кончик языка, чтобы ненароком не задать вопрос, который напрочь развеет лёгкий авантюрный настрой. Вместо этого ляпнула:

- Как думаешь, как скоро этот парнишка сдаст нас князю?

Глава 11. У мужчин свои разговоры

Дра