Живая мёртвая

– И что же меня остановит?

– Ты... – выдавила Дайана, чувствуя, как в ней закипает ярость. Продолжать она была не в силах.

Рядом раздались недовольные и, кажется, совершенно потрясённые голоса Мэтта и Скотта.

– Эй, ты куда собралась?

Толпа наблюдавших росла на глазах, наполнив воздух тревожным гулом. Вскоре к шуму прибавился резкий звук полицейской сирены, приближающейся к месту происшествия.

Кто-то из толпы громко спросил:

– Ребята, кажется, у вас какие-то неприятности?

Совсем близко раздался вой сирен. Это была полиция.

«Слава Богу, – с облегчением вздохнула Дайана. – Сейчас полиция во всём разберётся и поможет нам».

Глава 3. Беспомощность

С противоположного конца улицы на место аварии уже стремительно приближалась полицейская машина. Вой сирен успокоил Дайану.

Тамара нервно кусала нижнюю губу, прокручивая в голове сценарии, как выкрутиться.

Патрульная машина притормозила у «Тойоты». Движение на дороге почти замерло – редкие водители сбавляли скорость, разглядывая аварию, будто в кинотеатре под открытым небом. Из патрульной машины показались двое молодых офицеров. Один – высокий, стройный брюнет – молча записал номера машин в свой блокнот, а другой подтянул мясистыми руками свой ремень, чтобы удержать брюки на выпирающем животе. Он уверенно направился л к подросткам:

– Я офицер Том, это сержант Ромеро. Поступило сообщение о пострадавших.

Мэтт переглянулся с Фэйт. Та покачала головой – на свежем воздухе ей стало легче, головная боль отступила, как после долгой ночи перед телевизором с кассетой «Крика».

Тамара заметила жест. Она решит, что Фэйт просто не хочет втягивать капитана группы поддержки в неприятности – на носу важные матчи. Но Тамара никогда этого не оценит. Она продолжит считать Фэйт никчёмной выскочкой, которая получила место в команде группы поддержки по квоте для неимущих.

– Всё в порядке, офицер, – заверила Фэйт, стараясь игнорировать пульсацию в висках.

Патрульный нахмурился и нажал на рацию, сообщив, что пострадавших нет. Скорая развернётся обратно, так и не доехав до злополучного перекрёстка.

– Давайте-ка разберёмся, как это случилось, – сказал он, переводя взгляд на машины.

Тамара и Дайана начали сбивчиво излагать версии, но офицер потерял терпение и ухватился за переносицу:

– Хватит галдеть! По одному, и с самого начала. Документы.

– Офицер Том, – простонала Тамара, – вы знаете, кто я...

– Правила остаются правилами, мисс Ван Бюрен, – ответил он сухо, глубоко в душе надеясь, что на этот раз обойдётся без скандала с участием её отца.

Тамара закатила глаза, но Ева, благоразумно пожелавшая держаться в стороне всё это время, уже принесла её права. Дайана нашла свои в бардачке среди мелкого мусора – старых чеков и огрызка карандаша.

– Понимаете, – начала Дайана, сжимая руку Скотта. Она нахмурилась, предполагая, с какого момента лучше всего начать свой рассказ. – Мы возвращались с кладбища. Ничто не предвещало беды, пока наша машина не оказалась на этом перекрёстке...

– Не совсем так! – перебила Тамара. – Мы направлялись в теннисный клуб, как вдруг потеряли контроль!

– Она даже не пыталась остановиться! – вмешался Скотт. – Неслась как сумасшедшая!

– Заткнись, Девенпорт, – процедила Тамара, не отводя взгляда с патрульного. Потом, понизив голос, повторила. – Всё же было совсем не так.

Ева напряглась, играя локоном. Она боялась, что необдуманный поступок Тамары приведёт к серьёзным последствиям. Ей меньше всего хотелось расстраивать своих родителей.

– С какой скоростью вы двигались? – спросил сержант Ромеро.

Девушки заговорили одновременно, перебивая друг друга.

– Мы ждали зелёного, – начала Дайана. – Тронулись, и «Тойота» врезалась в нас...

– Они выехали на жёлтый, вынудив меня тормозить! – парировала Тамара.

– Ты врёшь! – не выдержал Скотт.

– Не смей затыкать мне рот!

Дайана так и замерла на месте. Даже Фэйт и Мэтт, опёршиеся на капот, изумлённо смотрели.

Ева чувствовала, как напряжение растёт. Она видела ложь подруги, но знала, что вмешиваться бесполезно. Оставалось только сжать губы, уставиться в асфальт и надеяться, что допрос закончится как можно скорее.

Скотт сжал кулаки, на шее набухла вена.

– Наша вина? Ты в своём уме?

– Возможно, этой развалюхе стоит пройти техосмотр, – холодно заметила Тамара.

– Твоё высокомерие неуместно! Ты поставила под угрозу наши жизни! – Дайана чувствовала, как пылают её щёки.

– Девушки! – попытался вмешаться офицер Том, но тщетно.

– А вы, выезжая на жёлтый, не подвергали опасности нас? – Тамара скрестила руки. Её голубые глаза злобно сверкнули.

Фэйт молчала. Она понимала, что должна поддержать подругу, но страх перед Тамарой сковывал. Позже ей станет стыдно за своё молчание. Статус чирлидера не предполагал права отказа от свидетельских показаний.

– Мы следили за дорогой, сволочь! – не выдержал Скотт.

– Скотт! – ахнула Дайана, но внутри была благодарна за его решимость поставить высокомерную Тамару на место.

– Мэтт, надень ему намордник, – ледяным тоном парировала Тамара. Она всё ещё держала руки скрещёнными. Повторяла про себя, что победить легче, когда противник теряет самообладание. Это было её оружие, острее любого слова.

– Эй, полегче! – осадил их офицер Том.

– Ты кого назвал сволочью? – театрально возмутилась Тамара. – Моя жизнь чудом не оборвалась! Я пострадала!

– Прежде чем объявлять себя пострадавшей, нужно разобраться, – начал сержант Ромеро.

– Я не нарушала правил, – твёрдо заявила Тамара.

– Ты врёшь! – выпалил Мэтт, вспомнив лицо Фэйт в момент удара.

– Нет, – моментально отреагировала Ева. – Мы спешили, но она замедлялась...

– Ложь! – процедила Дайана.

– Мир не перевернётся, Дайана. Такие аварии здесь каждую неделю, – отрезала Тамара.

Дайана выдохнула, чувствуя, как комок подступает к горлу. Скотт обнял её за плечи, чтобы самому не сорваться.

– Довольно! – устало вмешался офицер Том.

Тамара приблизилась к Дайане:

– Вам не хватает смелости признать ошибку? Или я так вывожу вас, что вы готовы переложить вину?

– Тамара... – попыталась Фэйт, но осеклась.

– Мы хотим, чтобы всё было по справедливости, – ответила Дайана тише.

Тамара знала, что никто в толпе не видел аварию. Она обратилась к полицейским:

– Спросите у окружающих.

Сержант Ромеро обернулся к зевакам, но получил лишь пожимания плеч. Никто ничего не видел. Будто сцена из «Двойного удара» – все смотрят, но никто не замечает.

– Давайте сначала, – предложил офицер Том.

– Начинать нечего, – улыбнулась Тамара. Это был её час! – Ребята с Низины просто хотят стрясти с меня компенсацию.

Низиной богачи из Грин-Эйкерс презрительно называли район у ручья Уэст-крик, где жили Дайана, Скотт и Фэйт. Маленькие домики, неухоженные газоны, покосившиеся заборы.

– Какую компенсацию? – не поняла Дайана.

– Ты не о жизни переживаешь, а о ремонте. Чтобы твой дружок не попался, – сверкнула глазами Тамара.

Дайана ахнула. В голове тупой болью отозвалась мысль, что у Скотта нет с собой прав. Если полиция узнает...

Скотт напрягся, сжав челюсти.

– Кто был за рулём? – встрепенулся сержант Ромеро.

Тамара резко развернулась и направилась к своей машине.

– Стойте! – попытался остановить её офицер Том.

– Это преступники бегут, а я никуда не ухожу, – отмахнулась она, доставая сумочку.

Вернувшись, она нетерпеливо сунула Дайане несколько зелёных купюр:

– Держи! Вы же этого хотите?

С этими словами она принялась лихорадочно доставать одну купюру за другой из своего пухлого кошелька и бросать деньги в лица потрясённых ребят. Купюры кружились как листья.

– ВОТ ЧЕГО ХОТЯТ ОТБРОСЫ НАШЕГО ГОРОДА? НУ ТАК ПОЛУЧАЙТЕ! ЭТОГО ХВАТИТ НА РЕМОНТ, ДАЙАНА?

– Прекратите! – не выдержал офицер Том. Ситуация явно выходила из-под контроля.

– Не сомневаюсь, что вам не терпится допросить нас! – с вызовом крикнула ему Тамара. – Но без разрешения отца вы этого не сделаете!

Дайана чувствовала, как унижение обжигает щёки. Ярость и бессилие смешались в один горячий ком. Все мысли о недавней угрозе жизни исчезли, вытесненные болезненным осознанием своего бессилия и жалкости текущего положения.

– Какая же ты дрянь, – прорычал Скотт, швырнув купюры обратно. – Ты соображаешь?

– Тамара... – всхлипнула Фэйт, прижимаясь к Мэтту.

Патрульные пытались остановить её, но зеваки, среди которых были ребята из школы, уже всё видели. Завтра все одноклассники будет обсуждать эту сцену.

Тамара наслаждалась каждым мгновением, продолжая подбрасывать купюры вверх над собой словно это было конфетти. Она превратила неприятность в триумф.

– Наслаждайтесь! – бросила она, швыряя последние купюры. – Этого хватит на ремонт твоей рухляди? Свою машину я починю сама!

Она отвернулась, не заметив дрогнувшей губы Дайаны, и направилась к машине. Ева последовала за ней в замешательстве.

– Эй, куда вы? – снова крикнули патрульные.

– Свяжитесь с папочкой! – крикнула Тамара из окна своей «Тойоты», покорёженной спереди. – Его фамилия вам известна!

Машина в одно мгновение вписалась в движение и скрылась за углом, оставив четверых шокированных подростков, разбитый «Вольво» и полицейских, беспомощно глядеть ей вслед.

Дайана чувствовала, как по щекам текут слёзы, а сердце сжимается от боли.

В салоне «Тойоты» Тамара хохотала. Она не обращала внимания на бледное лицо Евы или её округлившиеся глаза – она смаковала в сознании каждую секунду унижения, устроенного Дайане и её компании нищебродов. Повернув за угол, Тамара прибавила скорость – ущерб оказался незначительным, чтобы помешать снова разогнаться.

Жить ей осталось немного.