1С: Слияние. Или брачный контракт высшего уровня

— Предупреждать надо, — сказал он.

— Я предупредил.

— После того как начал.

— Зато реакция достоверная.

Нокс проверил схему ещё раз.

— Заявленные функции работают. По активным контурам всё безопасно: прямого воздействия на сознание и чувства нет.

— А ложное впечатление близкой пары?

— Это не внушение. Для внешней магии ваши ауры будут выглядеть давно согласованными. Окружающие увидят то, что ожидают увидеть у супругов. Остальное придётся изображать самостоятельно.

Проверка у Нокса заняла почти час. Когда мы вернулись, в отведённых нам комнатах уже ждали первый наряд и семь тёмных футляров с гербом Кроссов.

Первый футляр Райан передал мне.

Внутри лежали серьги с дымчатыми камнями, тонкая брошь и пластина с подробной описью всех семи комплектов.

— Ваша мать предусмотрительна.

— Да.

— Вы тоже положили бы опись в первый футляр?

— Я положил бы две.

Я закрыла крышку.

— Теперь понятно, почему нам удаётся успешно работать вместе.

Первым нарядом стали тёмно-синее платье без шлейфа и лёгкий жакет с серебристой вышивкой. В жакете, к моему удивлению, обнаружились два внутренних кармана. Рядом стояли удобные туфли.

Дымчатые серьги из первого футляра очень удачно подошли к платью. Брошь с родовым знаком Кроссов Райан прикрепил к жакету сам: я не сразу разобралась с застёжкой.

Едва его пальцы коснулись ткани у моего плеча, мой пульс предательски ускорился. Райан быстро закончил с застёжкой, но руку убрал не сразу. Я почувствовала, что его сердце тоже сделало один лишний удар. Мы одновременно отступили.

На столе вспыхнула маршрутная пластина. Сообщение хранителя состояло из одной строки: обе делегации прибыли, гостям следовало присоединиться к ним немедленно.

Райан надел парадный сюртук, проверил оружие и протянул мне руку.

— Что? — спросила я.

— Мы должны войти как супруги.

— И для этого обязательно держаться за руки?

— Нет. Но молодожёны обычно не идут на расстоянии, удобном для задержания подозреваемого.

С этим было трудно спорить, и я вложила пальцы в его ладонь. Кольцо тут же передало мне участившийся пульс Райана.

— Вы волнуетесь, — констатировала я.

— Вы тоже.

— Я впервые еду на эльфийско-драконью свадьбу под видом вашей жены.

— Я тоже впервые в роли мужа.

Переходный контур засветился перед нами.

Глава 3. Жена по протоколу

Переход выпустил нас прямо перед платформой с тремя запечатанными ларцами. Райан дёрнул меня в сторону. Платформа пронеслась мимо, а следом бежали двое служащих в сером и двое распорядителей — один в серебристой перевязи, другой в золотой. Все четверо отдавали разные распоряжения.

— К восточному переходу!

— Восточный ещё не подтверждён!

— Это драконье имущество!

— Тогда почему оно в эльфийском коридоре?

Платформа скрылась за колонной. Судя по погасшей разметке на полу, грузовой маршрут вообще не должен был пересекать зону прибытия.

Я крепче сжала руку Райана.

— Мы точно прибыли на свадьбу?

— Да.

— Тогда не представляю, как здесь выглядит эвакуация во время пожара.

Зал был огромным и светлым, но сейчас в нём было тесно. Гости, охрана, служащие и носильщики двигались в разных направлениях. У противоположных стен горели два переходных контура: один окружали серебристые арки, похожие на переплетённые ветви, второй был выложен тёмно-золотыми пластинами.

Над толпой плавали маршрутные знаки. Серебряные стрелки показывали направо. Золотые — налево. В центре они пересекались и начинали мигать. Даже магия не могла справиться с утверждённой схемой движения.

Контур за нашей спиной погас. К нам сразу подошёл служащий с пластиной.

— Лорд Райан Кросс и…

Он посмотрел на меня, затем на брошь на моём жакете.

— Супруга, — закончил он и коснулся списка.

Возле имени Райана появилась вторая строка:

Елена Воронцова. Супруга лорда Кросса.

Ниже вспыхнул общий знак допуска.

— Драконья делегация отправляется через западный контур, эльфийская — через восточный. Гости будут распределены после согласования порядка прохода.

— Когда его согласуют? — спросил Райан.

Служащий посмотрел на две спорящие группы у переходов.

— Немедленно.

Он пропустил нас дальше. Мой первый официальный выход в качестве жены занял меньше времени, чем оформление пропуска в московский офис. Там бы потребовали паспорт, фотографию и подпись начальника. Здесь хватило фамильной броши и мужчины, который держал меня за руку.

Райан уже выискивал в зале того, кто мог остановить творящийся вокруг беспредел. К нам направился широкоплечий мужчина в сером мундире. Остальные охранники расступались перед ним и прекращали спорить, стоило ему поднять руку.

— Лорд Кросс. Я отвечаю за охрану резиденции. Верховный хранитель предупредил, что вы прибудете, и распорядился предоставить вам доступ ко всем маршрутам и схемам охраны. До окончания отправления вы координируете общую безопасность.

Мужчина поклонился мне и снова повернулся к Райану.

— Отправление задерживается.

— Я заметил. Причина?

— Драконы прибыли раньше. Их охрана не успела пройти полное согласование с нашей. Теперь обе стороны требуют равноценные маршруты и одновременное прибытие на остров. Западный переход вместительнее, восточный стабильнее. Ни одна делегация не согласна получить маршрут, который другая считает лучшим.

— Кто отвечает за общую схему?

Начальник охраны посмотрел куда-то в сторону колонн.

— Сейчас выясняем.

— Понятно, — сказал Райан. — Никто.

Мужчина не стал возражать.

— Мне нужны маршрутные ведомости, состав постов и порядок передачи имущества.

Он вызвал три пластины. Райан отпустил мою руку, но тут же положил ладонь мне на талию и повёл за собой. Я знала его достаточно хорошо, чтобы понять: он просто не хотел потерять меня среди гостей, охраны и движущихся ларцов. Кольцо позволяло установить, что я ещё жива, но не сообщало, в каком направлении меня унесли.

Мы остановились у низкого стола между переходами. Над ним раскрылись две схемы зала.

— Госпожа Воронцова, подождите, пожалуйста, здесь, — сказал начальник охраны. — Это займёт несколько минут.

— Она останется со мной, — сказал Райан.

Начальник охраны кивнул.

Мимо нас к западному контуру прошли шесть стражей в мундирах с золотыми перевязями. К восточному двинулись восемь в серебристых.

С противоположной стороны донеслось:

— Почему у них перед переходом двойной пост?

— Потому что вы выставили на два охранника больше у лестницы!

— Лестница не считается переходом!

— Тогда уберите от неё охрану!

Начальник закрыл глаза.

— Возможно, немного дольше.

И он ушёл разнимать спорящих. Райан развернул схемы так, чтобы закрыть их от проходящих гостей. Я встала рядом. В углу каждой схемы была легенда: серебряные точки обозначали посты эльфийской охраны, золотые — драконьей, серые — охраны резиденции Верховного хранителя.

— Они считали численность отдельно, — сказала я.

— Вижу.

— А потом сложили, не проверяя, что именно считают.

Райан посмотрел на меня.

— Это вы сейчас о чём?

Я указала на серую отметку между колоннами.

— Пост двенадцать.

Он нашёл его в обеих ведомостях.

На эльфийской схеме пост № 12 охраны резиденции перекрывал боковой проход к восточному контуру. На драконьей тот же пост был назначен к месту передачи ценностей у западного.

— Один пост, два места, — сказала я. — Зато в итоговой численности он присутствует дважды. Равенство достигнуто.

Райан увеличил обе схемы.

— Где он должен находиться?

— Судя по списку личного состава, на боковом проходе. Но драконы считают, что он у зоны передачи. Поэтому собственный пост туда не выставили.

— До границы зоны отвечает драконья охрана, — продолжила я. — После неё имущество принимает охрана Верховного хранителя. Между ними три шага, на которых каждый считает футляр чужой ответственностью.

Райан поднял взгляд на западную часть зала. Между последней колонной и золотым переходом оставался узкий коридор. По нему служащие переносили футляры с одной платформы на другую. Серой формы там не было.

Мы пересекли зал. Райан шёл быстро, и дорогу ему уступали ещё до того, как замечали рукоять оружия под полой парадного сюртука. У западного перехода нас остановил драконий страж.

— Проход закрыт.

— Именно поэтому здесь ходят посторонние? — спросил Райан.

Страж оглянулся. По оставшемуся без охраны коридору как раз шли двое носильщиков с узким серебряным футляром. На их одежде не было знаков ни одной из делегаций.

— Они служат в резиденции Верховного хранителя, — сказал страж.

— Вы проверили их допуск?

Страж не ответил. Райан показал выданный хранителем служебный допуск. Драконий знак на преграде погас.

— Перекрыть проход. Никого не пропускать до прибытия охраны резиденции.

— Вы не относитесь к нашей охране.

— Поэтому моё распоряжение не даёт преимущества эльфам.

Страж немедленно развернулся к коридору и вызвал ещё двоих. Начальник охраны появился через минуту. Райан показал ему две ведомости.

— Пост двенадцать.

Мужчина прочитал обе строки и побледнел.

— Это технический сбой.

— Это неохраняемый коридор.

— Сейчас исправим.

— Сначала проверьте остальные номера.

Начальник вызвал помощника и начал отдавать распоряжения. Серые отметки на схемах одна за другой меняли положение. У западного перехода распорядитель принял перемещение постов за сигнал готовности и поднял золотой знак. Носильщики подхватили платформу. Эльфийская сторона немедленно ответила тем же.

Золотой переход вспыхнул ярче. Серебряный контур раскрылся, и обе колонны одновременно двинулись к центру.

— Стойте! — крикнул начальник охраны.

Его услышали не все. Два потока сошлись между колоннами. Впереди шли служащие с маршрутными знаками, за ними охрана, потом платформы с имуществом. Серебряные стрелки над залом замигали. Золотые повернулись в противоположную сторону.

Одна платформа остановилась поперёк прохода. Вторая попыталась её обойти. Третья двинулась следом и задела край первой. Верхний ларец качнулся.

Райан дёрнул меня к себе. Ларец пролетел мимо и с тяжёлым ударом рухнул на пол. Печати вспыхнули красным. По залу прокатился звон тревоги. Охрана обеих семей выхватила оружие.

— Не трогать! — одновременно крикнули с двух сторон.

Носильщики замерли над упавшим ларцом.

Я оказалась прижата спиной к колонне. Райан стоял передо мной, закрывая от половины зала.

— Я цела, — сказала я.

— Знаю.

Кольца делали бессмысленной значительную часть взаимной лжи.

Ларец лежал в трёх шагах от нас. Тёмное дерево, золотые углы, родовая печать в виде сложенного крыла. Красный свет постепенно погас.

— Печать цела, — сообщил драконий страж.

— Уберите оружие, — приказал Райан.

— Это имущество нашего дома.

— Поэтому перестаньте направлять клинки на носильщиков, которые его несут.

Драконий страж медленно опустил клинок. Эльфийские стражи сделали то же самое, но лишь после того, как убедились, что драконы уступили первыми.

Ларец вернули на платформу. Райан проверил крепления.

— Движение прекращается до согласования новой схемы отправления, — сказал он.

— Обе стороны требуют отправления без задержки, — напомнил начальник.

— Тогда пусть успокоятся и позволят организовать процесс.

С западной стороны раздался возмущённый голос. Драконий распорядитель обнаружил, что золотой переход погас. С восточной стороны ему немедленно ответили, что серебряный тоже закрыт и никто не получил преимущества. Это немного успокоило обе стороны.

Мы отошли к столу со схемами. Начальник охраны пригласил ответственных от обеих делегаций. Каждый принёс свою схему и уверенность, что ошибка возникла на чужой стороне.

— Западный переход должен открыться первым, — сказал драконий распорядитель. — Наша делегация прибыла раньше.

— Раньше назначенного срока, — возразил эльфийский. — Это не даёт вам права менять утверждённый порядок.

— Восточный контур стабильнее. Вы изначально получили преимущество.

— Западный шире.

— Ширина не компенсирует риск перехода.

— Тогда идите через западный.

— После вас.

Я посмотрела на Райана и тихо заметила:

— Теперь понимаю, почему договор проверяет независимая ведьма.

— Переходы можно открыть одновременно? — спросил он начальника охраны резиденции Верховного хранителя.

— Можно. Но западный пропускает колонну быстрее.

— Ограничьте его до скорости восточного.

Драконий распорядитель вскинулся:

— Вы предлагаете ослабить наш переход?

— Я предлагаю уравнять время прибытия. Оба контура откроются одновременно. Первыми через них пройдут сотрудники охраны Верховного хранителя и проверят выходы на острове. Затем войдёт по одной передовой группе от каждой семьи. Когда они подтвердят, что путь свободен, основные кортежи начнут движение одновременно.

— В драконьем кортеже больше имущества.

— Оно будет отправлено отдельной колонной после гостей.

— Тогда эльфийские ценности тоже, — потребовал дракон.

— Наши ценности уже на острове, — холодно сказал эльф.

— Значит, вы заранее обеспечили себе преимущество.

Ещё немного — и скандал разгорелся бы с новой силой.

Райан коснулся схемы.

— Количество охраны в первых колоннах одинаковое. Зона ответственности родовой охраны заканчивается у границы перехода. За безопасность при прохождении переходов и на острове отвечает охрана Верховного хранителя. Имущество сопровождают отдельные группы. Их численность зависит от количества футляров, а не от семейного достоинства.

— Драконьи ценности требуют усиленной охраны.

— Усиленной, — согласился Райан. — Но не почётной. О безопасности спорить можно, а о месте в очереди — только после отправления.

Начальник охраны быстро внёс изменения в общую схему. Теперь оба маршрута выглядели практически одинаково.

Я проверила численность. По восемь родовых стражей перед каждым переходом. По четыре стража охраны Верховного хранителя для проверки выходов на острове. По два поста на островной стороне. Отдельные группы сопровождали имущество.

Серых отметок теперь было четырнадцать. Пост двенадцать вернулся к боковому проходу. В западной зоне передачи появился отдельный пост охраны резиденции, а у восточной поставили такой же — ради равенства.

На верхней галерее прозвучал церемониальный сигнал. Спор оборвался.

Сначала появились эльфы. Светлые одежды, серебряные знаки, спокойные, красивые лица. Впереди шёл принц. Серебряная прядь падала ему на лоб, но он словно не замечал её. Принц остановился у края лестницы и дождался, пока сопровождающие займут положенные места.

С противоположной стороны вышла драконья делегация. Тёмные ткани, золото, тяжёлые церемониальные плащи. Наследница драконьих кланов спустилась на несколько ступеней и остановилась. При каждом повороте головы золотая чешуя на её скулах вспыхивала в свете переходов.

Между ней и принцем оставалось ползала.

Они поприветствовали друг друга по титулу. Вежливо, кратко и с таким выражением лиц, будто впереди их ждал не брак, а заседание по разделу имущества.

Принц занял головное место в эльфийской колонне, наследница — в драконьей. Ни одного лишнего взгляда друг на друга. Если эти двое и собирались спасать миры, то явно не силой взаимного чувства.

При наследниках спорить перестали. Утверждённая схема наконец заработала.

Охранники из службы Верховного хранителя вошли в переходы. Через несколько секунд пластины у обоих переходов вспыхнули зелёным. Следом прошли передовые группы обеих семей. Только после их подтверждения распорядители дали знак основным колоннам.

Мы с Райаном отошли с центрального прохода. Начальник охраны передал ему закрытую маршрутную ведомость.

— Новая схема отправления согласована. Благодарю за помощь.

— Могу предложить место в колонне гостей резиденции.

— Нет. Мы пойдём рядом с драконьей частью.

Начальник кивнул и внёс нас в маршрутную ведомость наблюдателей Верховного хранителя. Когда он отошёл, я повернулась к Райану.

— Почему к драконам?

Он подал мне руку. Я вложила в неё пальцы, и мы двинулись вдоль колонны.

— Их порядок отправления меняли в последний момент. Охрана хуже согласована с охраной Верховного хранителя. Они перевозят приданое, родовые ценности и закрытые договорные материалы.

Впереди платформы выстраивали в отдельный ряд. После падения ларца каждое крепление тщательно перепроверяли. Затем двое служащих ставили отметки в разных пластинах.

Мы дошли до начала драконьей колонны. Райан показал допуск. Страж пропустил нас за внешнее ограждение и указал место за группой сопровождения закрытых документов, перед колонной имущества.

— Не отходите от меня, — тихо сказал Райан.

— Я помню. В пределах вытянутой руки.

— Ничего не берите у посторонних.

— Даже свадебные подарки?

— Особенно их.

— Какие ещё обязанности предусмотрены для жены?

— При остановке сначала слушаете меня. Потом выясняете основания.

Я посмотрела на кольцо.

— Пока супружеская жизнь подозрительно похожа на инструкцию, как вести себя при вооружённом сопровождении.

— Возражения?

— Пункт о самостоятельном принятии решений отсутствует.

— Он действует по умолчанию.

Ответ был правильным. Пришлось оставить его без замечаний.

Драконьи стражи открыли проход. Впереди загорелась золотая рамка перехода. Первые охранники вошли в неё и исчезли. На противоположной стороне зала одновременно двинулись эльфы.

Обе колонны сохраняли одинаковую скорость. Распорядители следили друг за другом через весь зал, готовые зафиксировать лишнее движение.

Перед нами в переход уходили гости, охрана и служащие. За спиной ждали платформы с ларцами.

Прямо перед нами шёл драконий страж с длинным узким футляром под тремя печатями. Он нёс футляр сам, не передавая носильщикам.

Возможно, внутри находилось приложение к договору. Возможно, фамильное столовое серебро. Проверить я пока не могла.

— Готовы? — спросил Райан.

— Нет. Но это уже перестало что-либо менять.

Страж шагнул в золотой свет. Мы вошли следом.

Глава 4. Приданое под обстрелом

Золотой свет выпустил нас в крытую галерею.

Справа за высокими окнами блестело море. Слева тянулась стена с одинаковыми узкими дверями. Впереди драконьи стражи уже освобождали проход для прибывающих.

Страж с узким футляром сделал несколько шагов и остановился перед островным стражем в сером мундире. Тот поднял руку, предлагая дождаться остальной группы.

Мы с Райаном вышли следом. За нашими спинами снова вспыхнул переход — приближалась первая платформа с приданым.

И тут что-то свистнуло над головой. Светильник у перехода лопнул, осыпав галерею золотыми искрами. Райан сбил меня на пол. Второй болт прошёл над нами и вошёл в защитную пластину над переходом. Та вспыхнула красным. Золотая рамка дрогнула, и появившаяся из неё платформа остановилась, едва выйдя в галерею.

— Закрыть двери! — крикнул Райан.

У бокового прохода трое служащих пришли в движение. Один поднял короткий арбалет. Двое одновременно сбросили серые плащи. Под ними оказалась тёмная кожаная броня.

Островной страж потянулся к оружию. Нападавший с клинком ударил его рукоятью в висок и бросился не к платформе, не к ларцам и даже не к шкатулке, укреплённой в центре под золотым защитным колпаком. Он сразу пошёл к стражу с футляром.

Райан вскочил первым и заслонил меня собой.

— Не поднимайся!

— Даже не собиралась.

Райан выхватил короткий клинок так быстро, будто всё это время только и ждал повода.

Второй нападавший ударил сбоку. Райан отвёл его руку, развернул и впечатал плечом в стену. Арбалетчик метнул что-то в пол. Галерею затянуло дымом, стало трудно дышать.

Страж с футляром отступил к переходу. Из дыма вылетел ещё один болт и задел его под коленом. Страж рухнул, но футляр не выпустил. Один конец футляра оказался прямо передо мной. Нападавший с клинком наступил на запястье стража. Я же схватила футляр за ближний конец и потянула в свою сторону.

Нападавший с клинком тоже наклонился и взялся за футляр.

— Отпустите, леди.

— Не отпущу.

Он поднял клинок. И я отпустила футляр. Между частью приданого драконов и своей рукой я сделала выбор в пользу руки.

Клинок Райана скользнул по плечу нападавшего. Тот пошатнулся, футляр ударился о пол. Я снова потянулась к нему, но второй нападавший уже оторвался от стены и бросился на Райана сзади.

Кольцо на моём пальце обожгло частым пульсом.

— Слева!

Райан пригнулся. Чужой клинок прошёл над ним. Он перехватил запястье противника и ударил локтем в горло.

Нападавший с клинком подхватил футляр. В дыму открылась боковая дверь, хотя автоматическая блокировка уже сработала.

— Стоять! — крикнул кто-то из драконьей охраны.

Ответом стал ещё один болт. Он ударил в колонну и разорвался ослепительной вспышкой. Райан рванулся к двери, но затормозил в двух шагах от меня.

Все трое нападавших исчезли в проходе. Дверь захлопнулась. С противоположной стороны раздался звон металла и быстро удаляющиеся шаги.

— За ними! — приказал Райан подбежавшим островным стражам. — Двое по коридору, двое снаружи. Остальным не покидать галерею.

Четверо бросились к двери. Один приложил ладонь к замку. Створка открылась, выпуская новую порцию дыма.

Райан повернулся ко мне.

— Вы ранены?

— Нет.

Он провёл руками по моим плечам, быстро осмотрел лицо, затем взял за запястья. На правой ладони была неглубокая царапина — футляр проехал по каменному полу вместе с моей рукой.

— Это надо обработать, — сказал Райан.

— Ну вы тоже ранены.

На рукаве его сюртука темнел длинный разрез.

— Не считается.

Я коснулась ткани. Под ней кожа была цела.

Пульс в кольце постепенно замедлялся. Мой собственный пока не торопился следовать его примеру. Райан всё ещё держал меня за руки.

— Я просил вас не брать ничего у незнакомых, — напомнил он. — И вы сразу схватили чужой футляр.

— Он лежал без присмотра.

— Рядом с вооружённым похитителем.

— В следующий раз постараюсь не нарушать ваши инструкции.

— Следующего раза не будет.

Дым начал рассеиваться. Галерея проявлялась частями: золотая рамка перехода, застрявшая платформа, опрокинутый светильник, страж на полу.

Я первой подошла к нему. Райан опустился рядом и знаком подозвал лекаря.

— Нога?

— Болт прошёл по касательной, — ответил страж сквозь зубы. — Футляр…

— Вижу. Что в нём было?

Страж посмотрел на драконьих сопровождающих, словно надеялся получить разрешение молчать.

— Закрытый договорный материал.

— Какой именно?

— Родовое приложение к брачному договору.

Ну конечно. Когда перевозят кучу золота и драгоценностей, разбойники уводят именно документ.

К нам уже спешил старший драконьего сопровождения. За ним шли островные охранники и служащий в серебристой перевязи, успевший прибыть со стороны эльфийского перехода раньше, чем окончательно осел дым.

— Закрыть золотой контур! — потребовал драконий старший. — Никого не выпускать с острова.

— Контур закрылся автоматически по сигналу тревоги, — сказал Райан. — Внутренние выходы тоже перекрывают.

Дракон оглядел платформу.

— Что похищено?

Раненый страж ответил:

— Футляр с приложением.

— А шкатулка с драконьей частью «Сердца Света»?

Все одновременно повернулись к платформе.

Под золотым колпаком стояла небольшая тёмная шкатулка. На крышке мерцала родовая печать. Защитная сетка не погасла и даже не дрогнула.

Старший дракон подошёл ближе, не касаясь колпака.

— Внешняя защита цела.

— Остальное имущество? — спросил Райан.

Охранники быстро обошли платформу. Ларцы остались на креплениях. Один ремень соскочил, когда переход остановился, но печати не были повреждены.

— Всё на месте, — сообщил сопровождающий.

Проверка заняла меньше минуты. Золото пережило нападение без потерь.

Служащий в серебряной перевязи изучил разбитый светильник, затем посмотрел на драконов.

— Нападавшие вошли со стороны вашей колонны?

— Они ждали на острове, — отрезал старший дракон. — Который охраняет служба Верховного хранителя.

— В драконьей форме?

— В серой.

— Зато оружие они оставили драконье, — сказал эльфийский служащий.

Он указал на болт в колонне. На металлическом оперении был выбит золотой дракон. Старший сопровождения выдернул болт и поднёс к свету.