Полная версия
Теневой пастух. Восхождение аутсайдера – я пробудил единственный скрытый легендарный класс. Книга 2
– Он… – Айрин задумалась и вдруг широко распахнула глаза: – С презрением и брезгливостью!
– Именно. – Аарон улыбнулся и обратился к остальным: – Угадайте, какой расе свойственно испытывать невольное презрение и брезгливость к этому так называемому богу Лауду?
– Это… – Совия потрясённо выдохнула: – Древние Гиганты!
– Верно! – Аарон хлопнул в ладоши и рассмеялся. – И вы заметили? Когда он уходил, синяки и ссадины на его лице уже почти затянулись. Он всё время прятался от стражи. А как резко изменилось его отношение, едва он услышал, что мы охотимся на дракона! Он даже пытался выведать, кто нас послал, и использовал статую, чтобы проверить мою реакцию. Множество зацепок. По отдельности они ничего не значат, но если собрать всё воедино, о чём это говорит?
Эрик, будучи самым рациональным из них, вытаращил глаза и недоверчиво уставился на Аарона:
– Неужели Древние Гиганты собираются…
– Разумеется, это всего лишь моё предположение, не факт, что оно верно, – Аарон развёл руками и улыбнулся. – Школа не станет давать нам абсолютно невыполнимых заданий. Так что объявлять о своём отступлении сейчас, пожалуй, рановато.
– Ого… – Айрин стояла в сторонке, с обожанием глядя на Аарона: – Аарон, хоть я и не до конца поняла, что ты сейчас говорил, но, по-моему, ты такой умный и крутой!
Совия же нахмурилась:
– И каков наш следующий шаг, Аарон?
– Отбор невест. Нужно показать нашим потенциальным союзникам серьёзность наших намерений. – Аарон в упор посмотрел на Совию и улыбнулся: – Староста, пришло время тебе немного поступиться принципами и пустить в ход своё обаяние.
Совия тут же залилась краской. Айрин, стоявшая рядом, захлопала глазами и, подливая масла в огонь, добавила:
– Аарон, староста, конечно, красавица, но ведь это же дракон! А вдруг он и впрямь на неё глаз положит, что тогда?..
– Не болтай ерунды! – Совия, побагровев, прикрикнула на неё.
Айрин высунула язык и принялась украдкой строить Аарону забавные рожицы. Аарон смущённо почесал затылок:
– Не волнуйся, староста, я не дам тебя в обиду. В крайнем случае, всегда можно подменить тебя Духом.
– Не нужно. – Совия держалась на удивление твёрдо. Она вскинула голову и бесстрастно произнесла: – Ради выполнения задания я готова пойти на такую жертву.
– Хорошо. – Аарон с облегчением кивнул.
Заговорив о духах, он достал из сумки два магических ядра 20-го уровня класса B, купленных на рынке. Пятьдесят тысяч объединённых юаней – столько он выложил из своих прежних сбережений. Под недоумевающими взглядами троих товарищей Аарон объяснил им, как староста благодаря своему Духу получает удвоенный опыт. А раз так, он решил создать Духов для Эрика и Айрин. В конце концов, они одна команда, и нужно уважать личное мнение каждого, чтобы ненароком не вывалить на них такую новость с порога и не вызвать недовольство друзей.
Узнав, что Аарон собирается создать для неё Духа, Айрин не только не отказалась, но и пришла в полный восторг. Эрик же, почти не раздумывая, тоже согласился. Он был человеком рациональным: если это усилит боевую мощь команды, то почему бы и нет.
И вот, очень скоро, у самых ворот трущоб, в никем не замеченном углу, Духи Айрин и Эрика были с пылу с жару извлечены на свет!
【Имя: Эрик (Дух)】
【Качество: C-класс】
【Профессия: Снайпер с орлиным глазом (Редкая профессия)】
【Уровень: 8 (506/1960)】
【Сила: 41】
【Ловкость: 79】
【Интеллект: 30】
【Оружие: Эльфийский лук】
【Навыки: Серийная стрельба, Снайперский выстрел, Аура стремительности】
Затем последовал Дух Айрин.
【Имя: Айрин (Дух)】
【Качество: C-класс】
【Профессия: Жрица-хранительница (Редкая профессия)】
【Уровень: 8 (338/1960)】
【Сила: 21】
【Ловкость: 18】
【Интеллект: 52】
【Оружие: Мантия жрицы】
【Навыки: Восстановление жизненной силы, Уменьшение урона, Усиление защиты, Повышение скорости, Очищающее Заклинание】
– Боже мой! – Айрин подскочила, схватила Духа Айрин за руку и весело рассмеялась: – Она точь-в-точь как я!
– Ага. – Эрик задумчиво потёр подбородок, разглядывая своего двойника, и вдруг начал понимать чувства Совии. Ощущение было престранное. И только Айрин, казалось, нашла себе новую игрушку: она теребила свою копию и так и эдак, пока Дух Айрин, надув губки, не произнесла: «Можно больше не лапать меня? Кроме хозяина, я не люблю, когда меня трогают».
Повисла до жути неловкая тишина. Аарон потёр нос. Да, Дух Айрин – истинная копия своего оригинала.
Глава 46
Подземелье «Магическое Царство».
День клонился к вечеру. Перед Аароном и его спутниками встала неожиданная проблема: где им ночевать. Вдоль дороги тянулись таверны и гостиницы в характерном магическом стиле, но все они принимали исключительно местную валюту, а отдельные номера стоили совсем недешево. Сэкономить можно было только в том случае, если согласиться делить комнату с незнакомым гномом или ящером, переночевав на общей двухъярусной кровати – только тогда цена становилась более-менее приемлемой. Но Айрин сразу заявила, что для неё такой вариант совершенно невозможен.
В итоге положение спас Эрик. Пока Аарон и обе девушки стояли в сторонке, прячась как шкодливые воришки, он как бы невзначай столкнулся с богато одетой самкой ящера. А потом, покраснев от стыда, вернулся с увесистым мешочком лиралов. Все обрадовались, но сам Эрик лишь горько усмехнулся: неужели он, снайпер с орлиным глазом, действительно опустился до кражи? Если это когда-нибудь выплывет наружу, его репутация будет окончательно погублена.
Аарон поспешил его утешить: они ведь в подземелье, здесь даже убийство не считается серьезным преступлением, так что уж говорить о краже? Только тогда Эрику стало немного легче.
На хитростью добытую валюту Магического Царства они заселились в роскошный отель с каменной резьбой. В комплексе были и горячие источники, и зал для медитаций, и даже собственная библиотека. Аарон целиком погрузился в изучение книг, судорожно восполняя пробелы в географии Магического Царства, и ушёл в свою комнату только к полуночи, после чего сразу же крепко уснул.
На следующее утро все собрались завтракать в отельном ресторане. Айрин с любопытством разглядывала блюдо ящеров за соседним столиком, но когда поняла, что в миске лежат живые извивающиеся черви, едва не стошнило прямо на месте.
Позже они пешком отправились на рынок. Выяснилось, что магия в этих краях – исключительно расовая особенность, которой невозможно научиться, а потому никаких обучающих магических книг здесь не существует. Люди вообще не обладали магическим даром, так что их задумка с покупкой заклинаний провалилась.
Но была и хорошая новость. Эрик приобрёл у нескольких эльфийских мастеров десяток отравленных стрел. Аарон купил зачарованный маленький кинжал для самозащиты. Айрин, по-прежнему не упускавшая случая поразвлечься, выменяла у гнома маленький гребешок, который придавал шерсти блеск и шелковистость. А вот староста Совия долго не могла найти ничего подходящего, и в конце концов выбрала у эльфийского мастера изящную закладку в виде листка, сплетённую из тонких серебряных нитей.
Совсем скоро на центральной площади стало многолюдно – собралась несметная толпа. Раз в пять лет здесь проходил ритуал избрания жены для Бога-Хранителя. Четверо влились в плотную толпу наблюдавших.
Сверху со статуи, стоящей в центре площади, спускалось огромное алое полотно. Зазвучали разом эльфийские флейты, гномьи барабаны и человеческие струнные инструменты, и представительницы разных рас одна за другой поднимались на сцену, чтобы продемонстрировать свою красоту и доказать, что достойны стать супругой Бога-Хранителя.
Под сценой на огромной площади сидели пятеро старцев в красных остроконечных капюшонах, с головы до ног закутанные в алое одеяние – их лиц нельзя было разглядеть. Именно им предстояло выбрать красавицу, удостоившуюся чести стать женой «Бога-Хранителя».
– Эти ребята – из Церкви Поклонения Дракону? – Аарон прищурился, разглядывая стражников в красных плащах. Их положение явно было выше, чем у обычных городских стражников в доспехах, а судя по осанке, воинским искусством они владели отменно. Но за прошедший день Аарон уже уяснил, что люди в этом Магическом Царстве не владеют никакой магией, так что с определённой точки зрения у него и его спутников было небольшое преимущество.
– И правда, с ума они посходили что ли? – Айрин облизывала спиральный фруктовый леденец эльфийской работы и ворчала, обращаясь к Аарону. – Что хорошего в том, чтобы выходить замуж за дракона? А столько народу рвётся!
Тут женщина из племени жаб, намазавшая губы фиолетовой помадой и закутанная в белую вуаль, презрительно покосилась на Айрин:
– Чужеземцы совсем ничего не понимают. Выйти замуж за Бога-Хранителя – значит, твоя семья и вся раса, за которой ты стоишь, на целых пять лет получат величайшие привилегии. А ты сама, отслужив пять лет, станешь Святой Девой Города Одинокого Ветра, получишь почёт, статус и несметные богатства. А если понесёшь дитя Бога-Хранителя, сможешь стать Верховной Святой Девой и войти в Совет Города Одинокого Ветра!
– Дитя Бога-Хранителя?! – Айрин вытаращила глаза так, что они чуть не стали такими же выпуклыми, как у стоящей рядом женщины-жабы. – Тьфу-тьфу, сначала русалки, а теперь ещё драконы да жабы?!
– Это ты кого жабой назвала?! – Жабоподобная женщина выпучила глаза, и казалось, они вот-вот вылезут из орбит, чем не на шутку напугала Айрин.
– Мамочки, вот это вкусы у этого дракона!
– Тш-ш! – Аарон не знал, плакать ему или смеяться, поспешно велел Айрин замолчать.
Вскоре ритуал достиг кульминации. На сцене сменяли друг друга самки ящеров с длинными накрашенными ресницами, коренастые бородатые гномихи и множество ничем не примечательных человеческих женщин. Стоявшая рядом с Айрин женщина-жаба тоже поднялась на помост, но пятеро судей лишь качали головами.
Но вот на сцену вышла Совия с ледяным выражением лица, с высоко собранным хвостом, в серебристых туфельках-лодочках и переливающемся платье с серебряными блёстками и чешуйками – и площадь мгновенно взорвалась ликующими криками. Пятеро судей тоже один за другим подняли таблички с надписью «Утвердить».
– Хм, нечестно! – женщина-жаба обиженно закатила глаза, глядя на Аарона. – Судьи все из людей, этот ритуал выбора жены – сплошное надувательство!
Аарон не знал, что ответить, и лишь неловко улыбнулся.
Совсем скоро вернулись Совия и Эрик.
– Аарон. – Совия всё ещё была в том же платье и выглядела просто ослепительно, но выражение её лица уже не было таким ледяным, как на сцене. Она спокойно сказала: – Со мной только что говорили люди из Церкви Поклонения Дракону. Если всё будет в порядке, после полудня меня отведут в логово дракона.
– Хорошо. – Аарон кивнул, но вдруг кое-что вспомнил, и с улыбкой спросил: – Староста, а где ты взяла это платье?
Эрик пояснил:
– Перед выходом на сцену его принесли люди из Церкви Дракона. И надо сказать, вкус у этих ребят отменный.
Аарон кивнул:
– Действительно. Ты, староста, в нём очень красива.
Совия, услышав это, покраснела и отвела взгляд:
– Будь серьёзнее, скоро нам предстоит серьёзное дело.
В этот момент Аарон поднял глаза и вдалеке, в толпе, заметил знакомую фигуру. Это был тот самый юноша, встреченный накануне – Вик! Он издалека пристально смотрел на Аарона, на его губах застыла странная улыбка. Увидев её, Аарон медленно стёр улыбку со своего лица и нахмурил брови.
– Аарон? – Все трое заметили перемену в его настроении.
Аарон же мрачно произнёс:
– Я ненадолго отойду, ждите здесь.
– Хорошо. – Троица согласилась.
Аарон стал проталкиваться сквозь плотную толпу и с большим трудом добрался до Вика. Тот стоял и смотрел на него всё с той же улыбкой, словно давно ждал.
– Где-то полгода назад, – Вик пристально глядел в глаза Аарону и с загадочной улыбкой произнёс: – Старейшины нашего племени предрекли, что в Город Одинокого Ветра придут чужеземцы-люди и помогут нам убить Бога-Хранителя Города Одинокого Ветра, иллюзорного вирма Пьера. И теперь я в этом уверен. Именно вы поможете нашему народу, Аарон.
Вокруг Вика стремительно упала температура. На его лице начала бурно расти белая шерсть, а вокруг закружился ледяной ураган. Но он всё так же улыбался.
– Вы готовы помочь нам отвоевать наш дом?
Глава 47
Аарон замер, не сводя глаз с Вика. Подросток, который был даже ниже его ростом, начал стремительно расти и набирать массу. Треск разрывающихся мышц и костей, доносившийся из его тела, был оглушительным. На фоне бушующей бури и снежных вихрей прошло не больше десяти секунд – и полутораметровый юноша Вик превратился в пятиметрового циклопа, всё тело которого было покрыто густой белой шерстью и буграми мощнейших мышц!
【Скрытый БОСС: Вик, Король Морозных Циклопов】
【Ранг: S】
【Раса: Гигант, Магический вид】
【Уровень: 19】
【Сила: 91】
【Ловкость: 40】
【Интеллект: 68】
【Навыки: Полярная Буря, Гнев Грома, Ледяной Луч】
– У-у-у-о-о-о!
Колоссальная фигура Вика с грохотом опустилась на городскую площадь. Он запрокинул голову и издал пронзительный рёв, от которого сотрясались даже небеса. Коснувшись взглядом крошечного по сравнению с ним Аарона, гигант резко подпрыгнул и с оглушительным «БА-БАХ!» приземлился прямо в гущу охваченной паникой толпы. В ту же секунду по площади разнёсся истошный вопль представителей всех рас – люди бросились врассыпную, спасая свою жизнь.
Хотя Вик и был огромен, двигался он с невероятной ловкостью. Он широким взмахом размёл целый сектор площади, оставив после себя лишь горы трупов и реки крови. Сделал один шаг – и несколько жаб, не успевших убежать, с визгом превратились в кровавое месиво под его ногой.
Эрик и остальные замерли в ужасе, глядя на эту внезапную перемену. Они уже подумывали, не убежать ли им вместе с толпой, как вдруг с небес раздался пронзительный драконий клёкот. Все сразу узнали того самого красного вирма, с которым они столкнулись ранее. Он спикировал с высоты и врезался прямо в одноглазого великана. Вик пошатнулся от удара, но тут же схватил вирма за шею огромной лапой. Дракон попытался изрыгнуть пламя, но Вик с силой вывернул его голову в сторону – и залп драконьего огня унёс жизни сотен людей, оставшихся на площади.
– Аарон! – голос Вика прозвучал мощно, с ноткой нетерпения. – Помоги мне!
– Аарон? – Эрик и остальные разом повернулись и уставились на него.
Аарон бегло окинул взглядом спасавшуюся бегством толпу на площади, а затем перевёл взгляд на отряд воинов в красных плащах и стальных доспехах, которые неумолимо приближались к их группе. Если сейчас вступиться за Вика, они неизбежно станут врагами Церкви Поклонения Дракону. Но у них было задание: охота на вирма с самого начала была их главной целью.
– Что делаем? Вступаем?
Аарон встретился взглядом с Эриком. Очевидно, он и остальные готовы были принять любое его решение, передав ему право последнего слова.
– Вступаем!
Аарон издал яростный клич и тут же взмахом руки призвал свою армию Духов. На данный момент в его распоряжении были: три летучие твари, Дух Эрика, Дух Айрин, Дух Совии, Дух Магмового голема и один Дух демонического волкодава.
Увидев, что Аарон уже вступил в бой, Эрик и остальные не колебались ни секунды. Все разом рванули к месту схватки. Эрик натянул тетиву до упора, вложил стрелу и выкрикнул:
– Снайперский выстрел!
Против вирма никто не мог позволить себе сдерживаться – каждая атака должна была быть максимально мощной с первого же удара.
«Вжух-вжух!»
Две стрелы, закручённые вихрем, сорвались с тетивы и вонзились прямо в лоб и глаз вирма. Эрик обернулся в изумлении – вторая стрела была выпущена его собственным Духом. Его собственный «Снайперский выстрел» попал лишь в голову дракона, а вот Дух Эрика с идеальной точностью поразил вирма прямо в глаз. Эрик на мгновение остолбенел. Какого чёрта? Сотворённый Аароном Дух оказался сильнее его самого, оригинала?!
– Р-р-о-о-ар!
Из раненого глаза вирма брызнула яркая драконья кровь. Дракон заходился в яростном рёве и бился в агонии. В этот момент к нему подоспел Магмовый голем, по размерам почти не уступавший Вику. Он бросился на вирма и осыпал его градом сокрушительных ударов.
Айрин и её Дух действовали в идеальной синхронности.
– Усиление защиты!
– Уменьшение урона!
– Повышение скорости!
– Восстановление жизненной силы!
Две жрицы-хранительницы одновременно применили свои навыки, и мощные усиливающие заклинания вмиг накрыли всю их группу.
Сама Совия не стала атаковать вирма. Она сразу подошла к Аарону, взмахнула посохом – и в её руке материализовался огромный меч из чистого ледяного хрусталя. Одновременно с этим всё её тело покрыли прозрачные ледяные доспехи. Хотя по профессии она была колдуньей, сейчас она выглядела как настоящий маг-мечник. Но остриё её ледяного меча было направлено не на дракона, а в сторону приближавшихся гвардейцев Церкви Поклонения Дракону в красных плащах и серебряных доспехах.
– Эти люди владеют магией?!
– Что за странная магия!
– Что здесь вообще происходит?
– Как Морозный Циклоп мог появиться в Городе Одинокого Ветра? Разве их всех не изгнали за горный хребет?
Как только Аарон и его группа вступили в бой, вокруг сразу вспыхнула паника. Но куда больший шок у горожан вызвал сам Морозный Великан Вик.
В этот момент их группа действовала как единый механизм. Одноглазый Морозный Гигант Вик, Эрик и Магмовый голем окружили и теснили вирма, а Аарон, Совия и остальные Духи взяли на себя сдерживание гвардии Церкви Поклонения Дракону.
– Р-р-о-о-ар!
Вирм отчаянно сопротивлялся, изрыгая потоки пламя из пасти. Вик ответил ему оглушительным рёвом и начал безостановочно молотить дракона по морде огромными, покрытыми шерстью кулаками. Два гигантских чудовища, сцепившись, катались по площади, сокрушая на своём пути всё живое. Магмового голема отшвырнуло в сторону ударом лапы, но он издал рёв, тут же поднялся и снова бросился в схватку.
– Вперёд! – в этот момент один из высших чинов Церкви в красном остроконечном капюшоне указал на Аарона и его спутников и взревел: – Убейте их и спасите Бога-Хранителя!
– Убей!
Получив приказ, гвардейцы в красных плащах наконец сняли оцепление и перешли в наступление на группу Аарона.
Аарон достал своё оружие.
【Старинное кремнёвое ружьё капитана Лорна】
【Режим стрельбы: Одиночный выстрел】
Он прицелился в первого гвардейца, бросившегося в атаку, и нажал на спуск.
«Бах!»
Раздался оглушительный выстрел, сопровождаемый огромной вспышкой пламени. Солдат передового отряда моментально отлетел назад, из его груди фонтаном хлынула кровь. Рухнув в толпу сзади, он издал несколько истошных предсмертных воплей и затих.
– Какая мощь!
Аарон, который впервые воспользовался этим оружием, сам испугался его убойной силы.
– Это что, огнестрел?!
Несколько гномов, которые тайком наблюдали за битвой с дальнего края площади, выпучили глаза от удивления. Один из них даже привстал на цыпочки, не сводя глаз с оружия в руках Аарона – он смотрел на ружьё так, словно увидел женщину своей мечты, судорожно облизывая губы.
– Ледяное Копьё!
Дух Совии, стоявший за спиной Аарона, с силой взмахнул магическим жезлом. Сразу более десятка острых ледяных копий сгустились в воздухе и полетели в сторону гвардейцев. В рядах врагов снова раздались массовые крики боли.
Сама Совия тоже не отставала. Она сжала левую руку в мнимом захвате и произнесла:
– Ледяной Взрыв!
«Бабах!»
Несколько гвардейцев в красных плащах с воплями повалились на землю, покрытые осколками льда.
Увидев, насколько ужасающей была магия Аарона и его спутников, лица остальных красных плащей побледнели от страха – они больше не осмеливались наступать вперёд.
В этот самый момент из вражеского строя вышел здоровяк в красном плаще поверх золотых доспехов. Он поднял длинный меч и зычно проревел:
– Антимагический строй! Построиться!
Услышав его команду, гвардейцы в красных плащах наконец обрели твёрдую почву под ногами. Они чётко выстроились в шеренги, сомкнули свои большие щиты внахлёст и образовали почти непроницаемую стену.
– Ледяное Копьё!
Дух Совии снова метнул в сторону врагов залп ледяных копий. Но когда они ударились о стену щитов, от них осталась лишь голубая мерцающая дымка – сами копья разбились на мелкие осколки, не причинив гвардейцам ни малейшего вреда.
Увидев это, лицо Аарона исказилось. С гвардейцами Церкви Поклонения Дракону определённо было не так-то просто справиться!
– Слушай мою команду, вперёд!
– У-х, ха!
Позади стены щитов гвардейцы издавали стройный, громоподобный боевой клич и начали медленно, но неумолимо теснить группу Аарона.
А за спиной Аарона Вик всё ещё сражался в смертельной схватке с вирмом. Острые когти дракона полоснули гиганта по лицу, из раны брызнула горячая кровь. Но и Вик в ответ сломал вирму один из рогов. Два гигантских чудовища яростно бились друг с другом, и даже с помощью Эрика покончить с драконом в одночасье было невозможно.
Глава 48
【БОСС: Иллюзорный Вирм】
【Класс: S】
【Раса: Вирм, магический вид】
【Уровень: 20】
【Сила: 101】
【Ловкость: 52】
【Интеллект: 40】
【Навык: Огненное дыхание】
– Р-р-ра-а-а!
Огромная окровавленная пасть вирма издала оглушительный яростный рёв.
В тот же миг одноглазый Морозный Великан Вик не остался в долгу и прорычал прямо в морду чудовищу в ответ:
– У-у-о-о-о!!!
Вирм резко хлестнул шипастым хвостом, который с сокрушительной силой врезался Вику прямо в живот. Великан взревел от боли, пошатнулся и рухнул на землю.
Воспользовавшись моментом, вирм развернулся, взмахнул громадными перепончатыми крыльями, сокрушая каменные плиты площади под собой, и попытался взлететь.
Но Вик в бешенстве бросился вперёд, схватил вирма, притянул к себе и с силой швырнул на землю, после чего начал яростно избивать его.
Вирм издал жалобный вопль, извернулся и выдал в ответ столб пламени. Вик склонил голову набок и увернулся от огня, после чего его кроваво-красный единственный глаз выпустил ледяной луч. Но и от него вирм сумел уклониться. Луч прочертил по земле широкую полосу, покрыв всю площадь слоем мелкой ледяной крошки.
Два исполинских зверя схлестнулись в смертельной схватке, а Аарон с соратниками не могли даже приблизиться к месту боя. Эрик тоже отступил назад. Всё, что им оставалось сейчас делать – тянуть время, чтобы дать Вику шанс прикончить вирма.
– Чужаки!
Из-за стены щитов донёсся громогласный крик командира городской стражи.
– Мы не знаем, какие у вас цели, но требуем, чтобы вы освободили дорогу! Иначе если Бог-Хранитель погибнет, Город Одинокого Ветра навсегда перестанет принадлежать людям! Неужели вы будете спокойно смотреть, как город падёт, а всех его жителей всех рас вырежут?!
– Сложите оружие! Из уважения к тому, что вы наши соотечественники, я позволю вам уйти! В противном случае вам не избежать смерти!
– Сложите оружие!
– Сложите оружие!
Солдаты Церкви Поклонения Дракону, выстроившиеся за стеной щитов, подхватили клич, и их голоса сотрясли воздух над площадью.
В этот же самый миг отряд эльфов в зелёных плащах взобрался на крышу далёкого собора. Они как один натянули луки, прицелившись прямо в Аарона и его группу, стоящую посередине площади.
А ещё дальше гномы выкатили к линии огня с десяток огромных пушек. Их чёрные бездонные жерла тоже были направлены прямо на Аарона и его спутников.
Помимо человеческой армии, со всех сторон стягивались отряды представителей других рас: по стенам, сжимая кинжалы в зубах, карабкались люди-хамелеоны; с грохотом, от которого содрогалась земля, на площадь выпрыгивали гигантские жабы; приближались воины в чёрных доспехах, в масках, с драконьими рогами на шлемах.
При виде всего этого Аарон окончательно растерялся, а Айрин не сдержалась и тихо пролепетала:
– Аарон, мы же просто выполняли задание… как так вышло, что мы стали главными злодеями?!
– Что будем делать? – Эрик не опускал лука, мрачно процедил сквозь зубы. – Похоже, если мы сейчас же не сдадимся, нам конец.
Совия, держа перед собой двуручный ледяной клинок, сохраняла внешнее спокойствие, но в её глазах тоже явственно читалось сильное напряжение.
Аарон окинул взглядом окружившие их со всех стороны силы и понял: с теми людьми и духами, что у них есть, противостоять объединённой армии всех рас просто невозможно. Он резко обернулся и яростно закричал:
– Вик! Если у тебя нет какого-то козыря в рукаве, мы сейчас же сдаёмся!
Услышав слова Аарона, Вик, который только что яростно сражался с вирмом, внезапно отпустил его хвост. Вирм, весь истекающий кровью, отчаянно забил перепончатыми крыльями и, жалобно вопя, позорно сбежал с поля боя.
